Tema 1 : Predicción de la erosión de suelos

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PREDICCION DE LA EROSION DE SUELOS

Predicción
de la erosión hídrica y eólica del suelo
C.A. Jones, R.H. Griggs, J.R. Williams y R. Srinivasan
Sistemas
de información geográfica conección con los modelos de
simulación y aplicación a las materias
relacionadas con la
erosión
R.H. Griggs, C.A. Jones y R. Srinivasan
El proyecto
Glasod-Soter
J. C. Salazar Lea Plaza

Predicción de la erosión hídrica y eólica del

suelo

RESUMEN

El clima, el suelo, la topografía, y las prácticas de

conservación y manejo de cultivos, afectan la erosión del
suelo. La habilidad para predecir estos efectos es una clave para
el planeamiento de la conservación. Existen
varios rnadelos
simples y complicados para predecir la erosión a nivel de suelo,
parcelas, campo y cuencas.
Estos modelos varían en sus
requerimientos de insumos y en su habilidad de predecir otros
procesos agrícolas
talas como hidrología, nutrientes, pérdidas
por lixiviación u otros procesos y producción de cultivos. Este
artículo describe brevemente varios de estos modelos y en otro
documento se discute el uso de los Sistemas de
Información
Geográfica para facilitar su aplicación.

INTRODUCCION

Para resolver un gran número de problemas de cultivos, suelos

y manejo de cuencas se requiere hacer
estimaciones de la erosión
(rendimiento de sedimento) en campos de cultivo o cuencas. Para
responder a esta
necesidad, se han desarrollado numerosos modelos
para predecir la erosión. Algunos de estos modelos son
simples
ecuaciones que calculan el promedio anual de erosión en la
desembocadura de una cuenca. Otros son
modelos complejos que
simulan la erosión diaria en lugar de la anual, y pueden
aplicarse continuamente para
calcular la erosión promedio en el
largo plazo y las probabilidades de sus distribuciones. Las
metodologías más
elaboradas permiten subdivisiones de cuencas y
encauzamiento de aguas, sedimento, y contaminantes tales como
nitrógeno, fósforo y plaguicidas. Finalmente, el suelo puede
ser removido por el viento tanto como por el agua, y
se han
desarrollado modelos para cuantificar los efectos del clima,
suelo y manejo sobre la erosión eólica.
Nuestro objetivo es
describir varios de los métodos más importantes disponibles
para estimar la erosión hídrica y
eólica del suelo para
predios desde menos de una hectárea hasta cuencas de varios
cientos de kilómetros
cuadrados.

EROSION LAMINAR Y EN SURCOS

Pueden usarse varios métodos empíricos para calcular la

erosión total laminar y en surcos en un segmento de
pendiente.
Aquí se describen tres de ellos: la Ecuación Universal de
Pérdida de Suelos (Universal Soil Loss
Equation) (USLE,
Wischmeier y Smith, 1978); el Método OnstadFoster (AOF), (Onstad
y Foster, 1975), y la
Ecuación Universal Revisada de Pérdida de
Suelos (Revisad Universal Soil Loss Equation - RUSLE), (Renard
et.al.,

C.A. Jones R.H. Griggs, J.R. Williams y R. Srinivasan

1991). Todos son modelos de parámetros "agrupados"

que utilizan información promedio sobre suelos, cultivos,
pendiente y manejo para un segmento de pendiente. El Método AOF
también permite varios segmentos con
diferentes características
que se combinan en una pendiente compleja con el fin de calcular
no sólo la erosión
total sino también el rendimiento de
sedimento.
Ecuación Universal de Pérdida de Sucios

USLE es un método que utiliza seis factores: erosividad de la

lluvia (R), susceptibilidad de erosión del suelo (K),
largo de
la pendiente (L), magnitud de la pendiente (S), cubierta y manejo
de cultivos y residuos (C), y prácticas
de conservación (P),
para estimar la pérdida de suelos promedio (A) por el paríodo
de tiempo representado por R,
generalmente un año.

A=R x K x L x S x C x P

Es la pérdida de suelos calculada por

unidad de superficie, expresada en las unidades
seleccionadas
A
para K y el período seleccionado para R,
generalmente toneladas (t) hectárea (ha)-1
año-1.

El factor lluvia y escurrimiento, es el

número de unidades de indice de erosión pluvial (EI),
más un
R factor para escurrimiento por derretimiento de
nieve o aplicación de agua. El EI para una tormenta
es
el producto de la energía total de la tormenta (E) y su
máxima intensidad en 30 minutos (I).

El factor susceptibilidad de erosión del

suelo, es la tasa de pérdida de suelos por unidad EI
para un
K suelo específico, medido en una porción de
terreno estándar (22.13 m de largo, 9% pendiente, en
barbecho y labranza continua).

El factor de largo de la pendiente, es la

proporción de pérdida de suelos en el largo de la
pendiente
L
especifica con respecto a un largo de pendiente
estándar (22,13 m).

El factor de magnitud de la pendiente, es

la proporción de pérdida de suelos de una superficie
con
S una pendiente especifica con respecto a aquella en la
pendiente estándar de 9%, con todos los otros
factores
idénticos.

El factor cubierta y manejo, es la

proporción de pérdida de suelo en una superficie con
cubierta y
C
manejo especifico con respecto a una
superficie idéntica en barbecho, con labranza continua.

El factor de prácticas de apoyo de

conservación, es la proporción de pérdida de suelo con
una
P práctica de apoyo como cultivo en contorno, barreras
vivas, o cultivo en terrazas, con respecto a
aquella
labranza en el sentido de la pendiente.

Wischmeier y Smith (1978) describen cada uno de estos factores

y proporcionan métodos para evaluarlos. El
USLE fue desarrollado
para:

predecir el movimiento promedio anual de suelos desde una

pendiente especifica, bajo condiciones de uso
y manejo
específicos.
orientar la selección de prácticas de conservación
para localidades especificas.
estimar la reducción de pérdida de suelos que se puede
lograr con cambios de manejo efectuados por el
agricultor; y
determinar el largo máximo de pendiente tolerable para
un sistema de cultivo determinado.

Las ventajas del USLE incluyen facilidad de uso, simplicidad,

y una base de datos amplia sobre la cual fue
desarrollado. Sin
embargo, tiene varias limitaciones. Los métodos para estimar los
seis factores no se encuentran
disponibles en muchos lugares
fuera de los

Estados Unidos de Norteamérica. Su aplicación en praderas es

limitada. Está basado sobre el supuesto de
pendiente de terreno,
suelos, cultivo y manejo uniformes. Es un procedimiento
estadístico (empírico o
"agrupado") que no contempla
los procesos físicos de separación, transporte y sedimentación
en forma mecánica.
Finalmente, no fue diseñado para estimar
rendimientos de sedimentación en cuencas complejas.

Ecuación Universal Revisada de Pérdida de Sucios

La metodología RUSLE fue desarrollada para superar algunas de
las limitaciones de USLE. Sus avances
incluyen:

Computarización de algoritmos para facilitar los

cálculos.
Nuevos valores de erosividad de lluvias-escurrimientos
(R) en el oeste de los Estados Unidos (condiciones
áridas), basado en más de 1 200 localidades.
Desarrollo de un término de susceptibilidad del suelo a
la erosión estacionalmente variable (K) y métodos
alternativos de estimación de K cuando el nomograma no
es aplicable.
Un nuevo método para calcular el factor cubierta-manejo
(C), utilizando subfactores que incluyen uso
previo de la
tierra, cubierta de cultivos, cubierta vegetal del suelo
(incluyendo fragmentos de roca en la
superficie), y
rugosidad del terreno.
Nuevas formas de estimar los factores de largo y magnitud
de la pendiente (LS) que consideran porcentajes
de
erosión en surcos e ínter-surcos.
La capacidad de ajustar el LS para pendientes de forma
variable; y
Nuevos valores de prácticas de conservación (P) para
cultivo en fajas alternadas, uso de drenaje
subterráneo,
y praderas.

RUSLE aún está siendo desarrollado, y tal vez se introduzcan

otras modificaciones. Al igual que el USLE, el
RUSLE no fue
diseñado para estimar rendimientos de sedimento en pendientes
complejas donde puede ocurrir
sedimentación, ni en grandes
cuencas.

RENDIMIENTO DE SEDIMENTO DE UNA PENDIENTE COMPLEJA

Onstad-Foster.

La metodología AOF es un procedimiento matemático para

estimar los potenciales de desprendimiento y
transporte del
suelo, incluyendo las proporciones relativas de erosión en
surcos e ínter-surcos, para laderas
compuestas por uno o más
segmentos con distintas características. Utiliza una versión
modificada de USLE para
estimar el desprendimiento de suelo.

Y=W x K x L x S x C x P donde:

Y es el rendimiento de sedimento en t ha-1

es un término de energía que es la suma

de los componentes de energía pluvial y de
escurrimiento. El componente de energía pluvial se
deriva del índice de erosión pluvial (EI) de
W USLE, y el
componente de energía de escurrimiento es una función
de la tasa de escurrimiento
de tempestad (qp,
milímetros (mm) hora (hr)-1) y volumen (Q,
mm). Los otros factores son
iguales que en el USLE.

W = 0,646 EI + 0,45 x (Q x qp)0.333

El método AOF también proporciona un medio para estimar la

proporción de erosión en surcos con la erosióf
ínter-surcos,
basado en el largo y magnitud de pendiente del segmento,
intensidad de la lluvia, volumen de
escurrimiento, tasa máxima
de escurrimiento, y la proporción de susceptibilidad de erosión
en surcos en relación
a ínter-surcos, que varía de 0,5 en
suelos resistentes al ensurcamiento a 2 en suelos altamente
susceptibles al
ensurcamiento.

Un aspecto único del método AOF es que limita el transporte

del suelo pendiente abajo al máximo del sedimento
desprendido y
la capacidad de transporte (fc), expresada en kilogramos (Kg) de
sedimento por metro de ancho de
pendiente en cualquier punto x a
lo largo de la pendiente.

Tc = 0,0054 x W x K' x S x C x P x x1.5

donde K' es el promedio del factor USLE, de susceptibilidad de

erosión del suelo, ponderada en base a la
contribución de cada
suelo de la pendiente a la carga de sedimento. El valor de K'
refleja la capacidad de
transporte del suelo que viene de los
segmentos más altos de la pendiente. Si Tc excede la carga
desprendida del
segmento más cualquier otra contribución desde
aguas arriba, no ocurre sedimentación. Sin embargo, si Tc es
menor que el total de suelo desprendido disponible para
transporte, la sedimentación neta se supone ocurrirá en el
segmento, y el rendimiento de sedimento es igual a Tc.

El método AOF tiene la ventaja de utilizar un componente de

energía compuesto tanto por energía pluvial como
de
escurrimiento, estimando tanto la erosión en surcos como en
ínter-surcos, considerando tanto el
desprendimiento de suelos y
el transporte como factores que limitan el rendimiento de
sedimento, y siendo apto
para estimar el rendimiento de sedimento
de pendientes complejas. Además, Onstad y Foster (1975)
describieron
un método mediante el cual el método podía ser
utilizado para estimar rendimientos de sedimento de cuencas
complejas.

RENDIMIENTO DE SEDIMENTO DE CUENCAS

El USLE, RUSLE y el Método AOF fueron diseñados para

predecir la erosión del suelo en pendientes como guía
para la
planificación de la conservación a nivel de predios. Sin
embargo, combinándolos con proporciones de
desplazamiento,
pueden usarse para estimar el rendimiento de sedimento de
cuencas. Las proporciones de
desplazamiento de sedimento están
definidas como el rendimiento de sedimento en cualquier punto a
lo largo de
un canal dividido por la erosión total más arriba
de ese punto. Así, el rendimiento de sedimento promedio a largo
plazo en la desembocadura de una cuenca puede predecirse con
precisión si la erosión total y la proporción de
desplazamiento han sido correctamente estimadas. Proporciones de
desplazamiento pueden ser estimadas para
cuencas especificas
midiendo el rendimiento de sedimento y estimando la erosión
total con métodos tales como
USLE. Se han desarrollado
ecuaciones para predecir las proporciones de desplazamiento de
sedimento para uso
en cuencas que no han sido medidas; sin
embargo, debido a la poca información disponible sobre
rendimiento de
sedimento, tales ecuaciones de predicción están
disponibles sólo para algunas regiones de los Estados Unidos.
Para superar esta dificultad en la estimación de proporciones de
desplazamiento, se han desarrollado varios
modelos de rendimiento
anual de sedimento a escala de cuencas, incluyendo el método
Anderson (1954) para
cuencas boscosas, la ecuación de Flaxman
(1972) para cuencas en praderas, y el método del Comité
Interagencial
del Pacífico Sudoccidental (1968) para una
variedad de condiciones en el sudoeste de los Estados Unidos.
Estas
ecuaciones fueron desarrolladas relacionando las
características de la cuenca y del clima con el rendimiento de
sedimento de la cuenca.

Ecuación Universal Modificada de Pérdida de Suelo

Otro enfoque para estimar el rendimiento de sedimento de

cuencas fue adoptado por Williams (1975) quien
desarrolló la
Ecuación Universal Modificada de Pérdida de Suelo (MUSLE).
MUSLE es un modelo de
parámetros "agrupados" que
estima el rendimiento de sedimento de cuencas para un evento
pluvioso único.
Utiliza un factor de escurrimiento para
reemplazar el factor de energía pluviosa del USLE.

Y = 11,8(Q x qp)0.56 x K x L x S x C x P

Y es el rendimiento de sedimento de la
cuenca en t,

Q es el volumen de escurrimiento por

tormenta en metros cúbicos (m³)

es la velocidad máxima de caudal en m³

segundo(s)-1, y los otros factores son iguales
que en el
USLE. Las unidades de Y se convierten en t ha-1
cuando Q es en mm y qp es en mm he-1.
El
qp factor de escurrimiento (Q x qp)
proporciona una fuente de energía y, como la tasa de
escurrimiento por unidad de superficie disminuye a medida
que aumenta la superficie de drenaje,
el modelo contiene
una tasa de desplazamiento implícita. MUSLE es útil en
cuencas con
superficies de alrededor de 100 km².

EROSION EOLICA

Se han desarrollado varios métodos para estimar los efectos

del clima, suelo y manejo sobre la erosión eólica. Un
modelo
propuesto por Woodruff y Siddoway (1965) uso la siguiente
relación general para estimar el promedio
anual potencial de
erosión de suelos (WE).

WE = f(I, WK, WC, WL, VE)

 

I es el factor de susceptibilidad de
erosión del suelo

WK es el factor de escarpado de los

camellones del suelo

WC es un factor climático

WL es el promedio de distancia descubierta

recorrida por el viento a través del campo; y

VE es la cubierta vegetal equivalente

El modelo puede usarse para estimar el promedio anual de

cantidad de erosión de un campo, o se puede
especificar una
cantidad aceptable de erosión y resolver la ecuación para
determinar 1a cantidad de residuos,
características de los
camellones, y ancho de campo necesario para reducir la erosión a
ese nivel.

La Ecuación de Erosión Eólica (WEQ) es una versión del

modelo de Woodruff y Siddoway (1965) que fue
convertida de
predicción anual a predicciones diarias para hacer interfase con
el Calculador de Impacto Erosión-
Productividad (EPIC) y para
obtener sensibilidad estacional de las condiciones de la
superficie del suelo, cubierta
vegetal, susceptibilidad a la
erosión, y clima (Skidmore y Williams, 1991). Recientemente, el
modelo de
Simulación Continua de Erosión Eólica (WECS) fue
desarrollado por Williams y Potter (en imprenta). El nuevo
modelo
está diseñado para proporcionar estimaciones con fundamentos
físicos del potencial de erosión eólica
para un suelo
descubierto y plano, integrando la ecuación de erosión como
función de velocidad del viento. La
dirección diaria del viento
y distribución de velocidad se generan para dirigir la ecuación
de erosión. El diámetro
medio de partículas erosionables es un
insumo importante para determinar umbrales de velocidades
eólicas. El
contenido hídrico de la superficie del suelo se
utiliza para modificar el umbral de velocidad del viento
diariamente. Cuatro factores se usan para estimar la erosión
efectiva: susceptibilidad del suelo a la erosión,
rugosidad del
terreno, cubierta vegetal, y distancia desprotegida de recorrido
del viento a través del campo. El
algoritmo de rugosidad del
terreno toma en cuenta la dirección de los camellones, del suelo
con respecto al
viento. Un generador de vientos mejorado fue
desarrollado para simular la distribución de la velocidad del
viento
durante el día. Las primeras pruebas del modelo indican
que las estimaciones de erosión son más variables, tanto
durante el año como entre años, que con el modelo más antiguo.

ECUACIONES DE EROSION EN MODELOS DE SIMULACION

Las ecuaciones descritas arriba constituyen herramientas

útiles para evaluar los efectos del clima, suelo,
topografía,
cultivos y prácticas de conservación en la erosión de una
pendiente o en una cuenca. Sin embargo, no
todas fueron
diseñadas para simular erosión o rendimiento de sedimento a
base diaria o entre tormentas. Tampoco
son lo suficientemente
sensibles a muchas prácticas de manejo de suelos y cultivos
controladas por agricultores y
que están consideradas en los
modelos de simulación agrícola. Por lo tanto, han sido
incorporados en modelos
matemáticos a nivel de campo y de
cuencas, capaces de simular una variedad de procesos biofísicos
y sus
interacciones con el manejo. Esta sección ilustrará cómo
las ecuaciones de erosión se usan como componentes de
modelos de
simulación complejos tales como el Calculador de Impacto
Erosión-Productividad (EPIC) y el
Simulador para Recursos
Hídricos en Cuencas Rurales (SWRRB).

Calculador de Impacto Erosión-Productividad

El modelo EPIC es un modelo a escala de campo, de tiempo

continuo, diseñado para simular la respuesta de
sistemas
complejos de cultivo al clima, a los suelos y al manejo y
conservación de suelos (Williams, et.al., 1984;
Williams y
Renard, 1985). Utiliza una escala de horario diaria para simular
clima, hidrología, erosión hídrica y
eólica del suelo,
labranza, ciclos y pérdidas de nitrógeno y fósforo, ciclos y
pérdidas de plaguicidas, temperatura
del suelo, manejo de
cultivos, crecimiento y rendimiento de cultivos, y economía.

Clima. La lluvia y nieve diaria, temperaturas

máxima y mínima, radiación solar, viento y humedad
relativa
pueden ser leídas y/o generadas en forma
estocástica.
Hidrología. El escurrimiento es computado con el enfoque
de curva numérica (SolíConservation Service,
1972); la
infiltración, flujo subterráneo lateral, y
derretimiento de nieve son simulados. Se permiten cuatro
 métodos alternativos para estimar la evapotranspiración
potencial.
Erosión. Erosión laminar y en
surcos/sedimentación causada por escurrimiento por
lluvia y riego son
computados con modificaciones del
USLE, AOF, y MUSLE diseñados para simular los procesos
en base
diaria. Una versión experimental de EPIC
también utiliza RUSLE. La erosión eólica es simulada
con el
modelo WECS.
Ciclos de nutrientes. EPIC simula la
fertilización de nitrógeno y fósforo con fuentes
minerales u orgánicas;
volatilización, nitrificación,
denitrificación, mineralización, e inmovilización de
nitrógeno; mineralización,
inmovilización y fijación
de fósforo; incorporación de cultivos, y pérdidas de
nitrógeno y fósforo en
solución o adherido a sedimento
erosionado.
Temperatura del suelo. La temperatura del suelo se
calcula diariamente en cada capa como función del
clima,
humedad del terreno y densidad aparente.
Labranza. Se calculan los efectos de mecanización
de la labranza sobre la rugosidad del terreno, residuos
de cultivos, hidrología, y ciclos de nutrientes. El
usuario especifica las fechas y tipos de operaciones de
labranza. Las características especÍficas de la
mecanización de la labranza pueden ser modificadas por
el
usuario.
Crecimiento de cultivos. El modelo de cultivos
EPIC es capaz de simular el crecimiento y rendimiento de
varios cultivos anuales y perennes. Parámetros
específicos para cultivos están disponibles para la
mayoría
de los cultivos y pueden ser ajustados por el
usuario. El modelo también puede simular cultivos
sembrados
en rotaciones complejas.
Manejo de cultivos y suelos. EPIC simula una
variedad de prácticas de manejo de cultivos, incluyendo
diferentes fenotipos de cultivos, poblaciones de plantas,
fechas de siembra y cosecha, fertilización, riego,
sistemas de drenaje artificial, labranza, control de
escurrimiento con riego en surcos y otros métodos,
encalado, y control de plagas. Los cultivos pueden ser
cosechados para granos o forraje, y pueden ser
utilizados
para pastura o ser quemados.
Plaguicidas. Aplicación, degradación y
movimiento de plaguicidas agrícolas son simulados con
una
modificación del modelo GLEAMS (Groundwater Loading
Effects of Agricultural Management Systems)
(Efectos de
Acumulación de Aguas Subterráneas de los Sistemas de
Manejo Agrícola) (Leonard et.al.,
1987).
Economía. Se incluye un sencillo paquete de
contabilidad para calcular costos de insumos y computar
rendimientos.

EPIC tiene varias ventajas con respecto al uso de modelos de

parámetros "agrupados" tales como USLE, AOF y
MUSLE.
La capacidad del modelo para simular las alternativas de manejo
de cultivos y suelos detalladamente,
permite al usuario evaluar
los efectos de rotaciones de cultivos, mecanización de la
labranza, manejo de residuos,
prácticas de control de
escurrimiento, estrategias de riego y otros factores. Además, su
capacidad para simular
rendimiendos de cultivos, ciclos de
fertilización y nutrientes, y dinámica de los plaguicidas
permite al usuario
evaluar las relaciones entre economía,
conservación de suelos, y contaminación de aguas superficiales
y
subterráneas por nutrientes y plaguicidas. Algunos
mejoramientos futuros incluirán una versión que simula
procesos
hidrológicos, erosión y otros sobre pendientes complejas con
variaciones en las características del suelo
y en el manejo de
suelos y cultivos.

Simulador de Recursos Hidráulicos en Cuencas Rurales (Simulator

for Water Resources in Rural Basins).

SWRRB fue desarrollado para simular hidrología, rendimiento

de sedimentos y procesos relacionados en cuencas
rurales
(Williams, et. al., 1985; Arnold y Williams, 1987). Los tres
componentes más importantes del modelo son
clima, hidrología y
sedimentación. Los cómputos se efectúan diariamente hasta para
diez sub-cuencas, cada una
de las cuales tiene diferentes
características climáticas, de suelos, uso de la tierra, manejo
de cultivos e
hidráulicas. Los procesos principales contemplados
son escurrimiento superficial, afluente subterráneo,
almacenamiento en estanques y embalses, pérdidas por
transmisión, crecimiento de cultivos y movimiento de
erosión y
sedimentación de suelos en cursos de agua, estanques y embalses.
Puede simularse la precipitación y
temperatura un generador
climático interno o pueden ser leídos en registros históricos
externos.

Todos los componentes principales del modelo son ejecutados en

forma independiente y simultánea para cada una
de las
sub-cuencas. El volumen de escurrimiento superficial se predice
con el método de curva numérica del
Servicio de Conservación
de Suelos (Soil Conservation Service, 1972) como una función de
contenido diario de
humedad del suelo. El afluente subterráneo
se calcula con el contenido de humedad del suelo y la velocidad
del
afluente subterráneo. El componente infiltración utiliza un
modelo de dirección de almacenamiento. La
evapotranspiración se
estima con la evaporación potencial, el contenido de humedad del
suelo, y el índice de
superficie foliar. Las pérdidas por
transmisión en el canal se calculan como una función de las
dimensiones del
canal, duración del caudal, y conductividad
hidráulica efectiva del lecho del canal. El almacenaje en
estanques
está basado en una ecuación de balance de aguas que
toma en cuenta entrada, salida, evaporación y filtración. El
componente balance en embalses es similar al componente
estanques, excepto que contempla la entrada desde
aliviaderos
principales y de emergencia.

El modelo de crecimiento de cultivos computa la biomasa de la

superficie cada día durante la estación de
crecimiento como
función de la radiación solar y del indice de superficie
foliar. El estrés a causa de agua y
temperatura puede limitar la
acumulación de biomasa.

El rendimiento de sedimento es computado con el MUSLE. El

modelo del cauce del sedimento por canal y
llanura aluvial está
compuesto por componentes de deposición y degradación, que
operan simultáneamente. La
degradación está basada en un
concepto de energía del curso de agua, y la deposición está
basada en la velocidad
de caída de las partículas de sedimento.
El sedimento también es encauzado a través de estanques y
embalses.

El SWRRBWQ, una versión del modelo diseñado para simular la

aplicación y transformaciones de nutrientes y
plaguicidas, ha
sido lanzado recientemente. Con el fin de acomodar las
simulaciones de calidad de agua, el
modelo de cultivos fue
modificado para permitir una rotación de tres cultivos con hasta
cinco aplicaciones de
plaguicidas por cultivo, por cada
subcuenca. El componente plaguicida es una modificación del
modelo de
plaguicidas CREAMS (Chemicals, Runoff and Erosion from
Agricultural Management Systems) (Sustancias
químicas,
escurrimiento y erosión por sistemas de Manejo Agrícola)
(Knisel, 1980). Se hace una simulación de la
interceptación del
plaguicida por el cultivo y su arrastre con la lluvia. La
descomposición del plaguicida en el
follaje y en el suelo se
basan en cálculos de vida media del plaguicida. Un coeficiente
de adsorción (normalizado
a carbono orgánico) se usa para
separar el plaguicida soluble y adsorbido. El modelo computa la
lixiviación bajo
la zona de la raíz, el plaguicida soluble que
se pierde con el escurrimiento de agua, y el plaguicida adherido
a
sedimento erosionado.

El componente nutrientes simula fertilización por nitrógeno

y fósforo, pérdida de nitrato por escurrimiento e
infiltración
profunda, nitrógeno orgánico transportado por sedimento (usando
el enfoque de proporción de
enriquecimiento), captación de
nitrógeno y fósforo por el cultivo, pérdida de fósforo
soluble por escurrimiento, y
fósforo transportado por sedimento.
Se calcula la cantidad de plaguicida, nitrógeno y fósforo
transportada por
escurrimiento superficial y sedimento en cada
sub-cuenca, y se encauzan hacia la desembocadura de la cuenca.

Los modelos SWRRBWQ proporcionan a los usuarios un método

conveniente para simular los efectos
interactivos del suelo,
clima, topografía, uso de la tierra, tamaño del campo, cultivo,
manejo de cultivos y
residuos, y características de cursos de
agua, estanques y embalses sobre el rendimiento de sedimento y su
encauzamiento a escala de la cuenca. Los mejoramientos futuros
incluirán su integración con un Sistema de
Información
Geográfica (SIG) basado en un mapa cuadriculado y capacidad
mejorada de encauzamiento de
cursos de agua.

Contaminación Agrícola por Fuente Indeterminada

El modelo para abordar problemas de contaminación agrícola

por fuente indeterminada [Agricultural Non-Point-
Source Pollution
Model (AGNPS)] fue desarrollado en el estado de Minnesota (Young,
et.al., 1987 y 1989) para
servir como herramienta de manejo de
tierra para estimación de rendimientos de sedimento y nutrientes
en
escurrimiento de aguas superficiales de las tierras agrícolas
y para comparar los impactos potenciales de diversas
estrategias
de manejo de tierras sobre la calidad de las aguas superficiales
de escurrimiento de aguas
superficiales. Es un modelo basado en
eventos (tormenta única) con componentes básicos de
hidrología, erosión,
sedimento de cárcavas, nutrientes,
requerimiento de oxigeno químico (COD) de pasturas, embalses de
agua, y
nutrientes asociados con sedimentos. El modelo utiliza
insumos de parámetros distribuidos y opera en base a
celdas
(áreas cuadradas uniformes que subdividen la cuenca).

El modelo AGNPS proporciona estimaciones del volumen total de

escurrimiento, tasa máxima de escurrimiento,
rendimiendo de
sedimento, total de nitrógeno (N), total de fósforo (P) y
cargas de COD. Las cargas de N, P y
COD se dividen en nutrientes
adheridos al sedimento y a aquellos en solución. La superficie
deberá subdividirse
en áreas cuadradas individuales llamadas
celdas o cuadriculas. Las estimaciones de nutrientes, sedimento y
escurrimiento proporcionadas por el modelo pueden ser examinadas
para toda la cuenca o para áreas
seleccionadas dentro de ella.
Es posible analizar áreas seleccionadas hasta en una sola celda.
El escurrimiento,
sedimento y nutrientes son encauzados desde las
aguas madres de la cuenca hasta su desembocadura a través de
las
celdas en forma escalonada.

Los mejoramientos futuros que se están desarrollando

incluyen:
 1. la capacidad para simulación continua;
2. un componente de captación urbana;
3. un componente de aguas freáticas;
4. componentes de plaguicidas; y
5. un componente de calidad de agua lacustre que
evaluará el impacto de cargas de nutrientes
sobre
los cuerpos de agua receptores.

EL PROYECTO DE PREDICCION DE EROSION HIDRICA

El objetivo del Proyecto de Predicción de Erosión Hídrica

(Water Erosion Prediction Project WEPP) del
Departamento de
Agricultura de los Estados Unidos es desarrollar una nueva
generación de tecnología de
erosión/sedimentación para
reemplazar el USLE, que contiene tecnología de al menos 30 años
y que ha sido
criticado por ser de difícil aplicación en las
nuevas técnicas de cultivo y manejo (Laflen et al., 1991).

El modelo WEPP es un modelo de simulación con períodos

diarios. Tal como las versiones de USLE, el método
AOF y MUSLE
desarrollados como modelos de simulación continuo, el WEPP
actualiza las características de
plantas y suelos que son
importantes para el proceso de erosión, en base diaria. Cuando
se predice que acurrirá
escurrimiento, el modelo computa
desprendimiento de suelo, transporte y deposición en puntos
espaciados
frecuentemente a lo largo del perfil de pendiente y,
dependiendo de la versión que se use, en canales y pequeños
embalses.

Se anticipan tres versiones de modelos WEPP: una versión de

perfil de pendiente, una versión de cuenca, y una
versión de
cárcavas. La versión de perfil está diseñada para ser un
reemplazo directo para el USLE, con la
capacidad añadida de
estimar la deposición de sedimento en una pendiente. Fue lanzada
para ensayos en 1989 y
su lanzamiento final está previsto para
1992. La versión de cuencas está diseñada para simular una
cuenca del
"tamaño de un campo" . Incluye la versión
de perfil para estimar el transporte de sedimento hacia canales,
y
computará el transporte, deposición y desprendimiento en
pequeños canales. También estimará la deposición de
sedimentos en pequeñas lagunas. La versión de cárcavas será
aplicable en áreas con limites que no coinciden con
los límites
de la cuenca. La versión de perfil podría ser aplicada en
áreas pequeñas, llamadas elementos, y el
sedimento podría ser
transferido de un elemento a otro. Las versiones de cuenca y
cárcavas no están disponibles
para ensayos.

Todas las versiones de WEPP están diseñadas para ser

aplicadas en áreas de un tamaño entre unos cientos hasta
1000
hectáreas. Los procesos de erosión simulados por WEPP están
limitados a la erosión laminar y en surcos, y
a la erosión que
ocurre en canales donde el desprendimiento se debe a
deslizamiento hidráulico.

El modelo puede subdividirse en seis componentes conceptuales:

generación de información climática,
hidrología, crecimiento
vegetal, suelos, riego, y erosión-sedimentación.

El modelo incluye un generador de información climática

(CLIGEN) para proporcionar la cantidad diaria de
precipitación,
duración, intensidad máxima, tiempo transcurrido hasta la
intensidad máxima, intensidad máxima y
mínima, temperaturas
máxima y mínima, y radiación solar. La precipitación puede
ser en forma de lluvia o nieve.
También se calcula la
redistribución de la nieve por acción del viento y
derretimiento.

El componente hidrología calcula la infiltración, el balance

hídrico, incluyendo escurrimiento, evapotranspiración
e
infiltración profunda. El modelo de infiltración está basado
en la ecuación Green-Ampt. El componente de
escurrimiento
superficial en las ecuaciones de ondas cinéticas. El modelo de
balance hídrico diario es una
modificación de aquél usado en
SWRRB.

El componente de crecimiento vegetal calcula la superficie

foliar, crecimiento, senescencia, y descomposición de
material
vegetal. El crecimiento vegetal está controlado por grado de
crecimiento diario, humedad del suelo, y
parámetros específicos
para cultivos.

El componente de suelos ajusta las propiedades del suelo sobre

la base de operaciones de labranza, heladas y
deshielos,
compactación, alteración debido a los agentes atmosféricos, e
historia de precipitaciones. Los factores
que varian diariamente
incluyen densidad aparente del suelo, conductividad saturada,
rugosidad del terreno y
susceptibilidad a la erosión.

El riego es simulado como un evento de precipitación de

intensidad uniforme. Varias opciones de riego están
disponibles,
incluyendo los sistemas de unidad de riego fija y el sistema
portátil de desplazamiento manual.
El componente de erosión utiliza la ecuación de continuidad
de sedimentación como base para computaciones de
erosión. El
desprendimiento de suelo en superficies ínter-surcos se calcula
con la intensidad de las lluvias. El
desprendimiento de suelo en
los surcos ocurre si el astrés por desplazamiento hidráulico es
mayor que el
desplazamiento crítico y el flujo es menor que la
capacidad de transporte. La deposición ocurre cuando la carga
de
sedimento es mayor que la capacidad del flujo para transportarla.
El componente de erosión divide el flujo en
surcos y calcula un
estrés de desplazamiento basado en hidráulica de surcos. Se
hacen ajustes al desprendimiento
de suelos para incorporar los
efectos de la cubierta foliar, la cubierta del suelo, y residuos
enterrados, cada uno de
los cuales es calculado por el modelo en
las porciones correspondientes a crecimiento vegetal,
descomposición de
residuos, y labranza. Las características del
tamaño del sedimento se calculan para el sedimento erosionado
que
deja el perfil. Los tamaños de sedimentos son una función
del material de suelos original y la deposición
preferencial de
sedimentos de cierto tamaño a lo largo del perfil.

La aptitud de 1a versión de perfil para simular tanto la

erosión como la deposición hacia abajo de la pendiente y
su
capacidad para simular la distribución del sedimento por tamaño
constituyen características importantes del
modelo. Las posibles
limitaciones incluyen el esfuerzo necesario para desarrollar
bases de dato locales y para
entrenar al personal en el uso del
modelo.

CONCLUSION

La cantidad de rendimiento de erosión/sedimento puede

predecirse utilizando diversos enfoques:

1. Empírico o "agrupado": vs. orientado hacia

procesos,
2. diario vs. mensual vs. horarios diarios, y
3. perfiles de suelo homogéneos vs. cuenca compleja.

Algunos enfoques tienen más aplicación que otros,

dependiendo de la cantidad de información disponible, el
nivel
de detalle deseado y la importancia de la sensibilización a los
cambios en las prácticas de manejo de suelos.

El uso de computadores con versiones automatizadas de

herramientas de predicción de la erosión amplían las
posibilidades de aplicar estas herramientas a problemas mayores y
más complejos, tanto temporalmente como
especialmente.

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