TEMA 1. Reactivos Químicos.

En esta Unidad de Trabajo aprenderemos a conocer los diferentes reactivos químicos que se utilizan en los análisis
químicos. Es fundamental, para la obtención de resultados fiables de un análisis, saber diferenciar la calidad y el uso
adecuados de cada reactivo, así como su manipulación correcta para evitar situaciones de riesgo.

Clasificación de los reactivos químicos.

Los reactivos químicos producidos por la industria química y farmacéutica pueden contener una cierta cantidad de
impurezas, tales como metales pesados, inertes y otros, que determinan una clasificación particular de los mismos.

De acuerdo con el uso que se vaya a dar al producto, es aconsejable elegir el más adecuado, porque el empleo de materiales
de pureza innecesariamente alta resulta demasiado costoso, mientras que el de un material que no sea suficientemente puro
puede producir unos datos inutilizables.

Clasificación de los reactivos químicos según su pureza creciente

Como ya hemos comentado, no se puede usar cualquier tipo de reactivo para realizar un
análisis. Pero, ¿cómo escogerías un reactivo?, ¿cómo diferenciarías sus diferentes
calidades?

Pues es sencillo si conoces cómo se clasifican los reactivos según su pureza creciente:

 Grado Mercantil: Reactivos de muy escasa pureza.

 Grado Industrial: Reactivos de escasa pureza.
 Grado Técnico: Este grado se usa industrialmente, pero es en general inapropiado para su uso como reactivo de
laboratorio debido a la presencia de muchas impurezas.
 Reactivo PS (para síntesis): Productos de pureza media, dirigidos principalmente a trabajos de química aplicada.
 Grado Químicamente Puro (QP): Productos de uso general.
o PR (puro): Productos comerciales purificados, para uso general en el laboratorio y en producción.
o PRS (purísimo): Productos de pureza apta como auxiliares en análisis químico.
 Grado Farmacéutico y Alimenticio (USP o FCC, o BP): Grado USP (United States Pharmacopea), FCC (Food
Codex Chemical) o BP (British Pharmacopeia).

Los productos químicos grado USP, son suficientemente puros para cumplir con ciertas pruebas descritas en la
Farmacopea de EEUU y son aceptables para su uso farmacéutico y alimentario. Este grado es generalmente
aceptado para muchos usos de laboratorio.

 Grado Reactivo Analítico (RA): Los productos químicos grado reactivo se han certificado para pruebas que no
requieren una alta calidad.
o PA (para análisis): Productos reactivos para análisis general, con especificaciones y límites máximos de
impurezas dentro de lo establecido en normativas internacionales.
o PA-ACS: Son productos químicos con un grado de pureza suficiente para su uso en laboratorios de análisis
que, además, cumplen con las normas de la American Chemical Society, que son las que se utilizan más
frecuentemente.
 Grado HPLC (High Purity Liquid Chromatoghaphy): Es el máximo grado de pureza.

Otras calidades específicas.

Además, hay otras calidades específicas en función de las necesidades de la técnica
analítica o del sector de producción concreto. Destacaríamos:
  Reactivos Para Análisis Instrumental (PAI): Disolventes y reactivos para técnicas de análisis instrumental.
o UV/IR: disolventes para espectroscopía en las regiones del ultravioleta y del infrarrojo (PAI-UV, PAI-IR).
o CL: disolventes para Cromatografía Líquida en general (PAI-CL).
o CG: reactivos para Cromatografía de Gases (PAI-CG).
 Patrones:
o ICP: patrones de elementos para espectroscopia con plasma acoplado inductivamente.
o AA: soluciones patrón de elementos (1000 mg/L) para Absorción Atómica y otras técnicas afines.
o RS: Sustancias de Referencia para técnicas analíticas específicas.
o CRS: patrones de referencia certificados.
 Productos según farmacopeas y calidad alimentaria:
o CODEX: productos y soluciones que satisfacen los requisitos de pureza de los productos químicos usados en
el sector farmacéutico.
o ADITIO (calidad aditivo alimentario): productos que satisfacen las especificaciones indicadas en el Food
Chemical Codex, y complementadas (en los casos necesarios) por las especificaciones exigidas por el
reglamento de la Legislación Comunitaria y/o Española.
 Análisis volumétrico:
o SV: Soluciones Valoradas de título conocido, listas para usar.
o EQP (especie química primaria): sustancia de referencia para la estandarización de soluciones valoradas.
o RV: Reactivos y soluciones para ser utilizados en análisis Volumétricos como indicadores y auxiliares.
o ST: Soluciones Tampón listas para usar.

En el laboratorio se dispone de distintos tipos de reactivos (sólidos, líquidos o disoluciones preparadas). En general, las
casas comerciales ofrecen un mismo producto con varias calidades.
La pureza de los reactivos es fundamental para la exactitud que se obtiene en cualquier análisis.
La calidad está íntimamente relacionada con el grado de pureza y por tanto, debe constar en las etiquetas de los productos y
en la documentación del fabricante (fichas de seguridad).

Etiquetas.
Todo envase de reactivos debe llevar obligatoriamente, de manera legible e indeleble, una etiqueta bien visible que
contenga las distintas indicaciones que se muestran en las siguientes figuras:

Los pictogramas, las frases R de RIESGO y las frases S de

SEGURIDAD aparecen en las etiquetas del producto informando sobre la peligrosidad del mismo.

Pictogramas.
Los pictogramas son símbolos que aparecen dibujados en las etiquetas y que avisan
sobre el riesgo principal que conlleva la manipulación del reactivo.

Frases R y frases S.

Las frases R y S son los comentarios sobre riesgos asociados al reactivo y

sobre seguridad recomendada al manipularlo, que aparecen en las etiquetas.
Ejemplos de frases R o riesgos específicos del reactivo:

 R1. Explosivo en estado seco.

 R10. Inflamable.
 R15. Reacciona con el agua liberando gases extremadamente inflamables.
 R23. Tóxico por inhalación.
 R29. En contacto con agua libera gases tóxicos.

Ejemplos de frases S o consejos de seguridad (o prudencia) durante la manipulación del reactivo:

 S3. Consérvese en lugar fresco.

 S7. Manténgase el recipiente bien cerrado.
 S22. No respirar el polvo.
 S29. No tirar los residuos por el desagüe.
 S50. No mezclar con (especificar producto)

Las frases R y S también pueden aparecer combinadas en la etiqueta. Por ejemplo:

 R15/29 indica que el reactivo, en contacto con el agua, libera gases tóxicos y extremadamente inflamables.
 S3/7 Consérvese el recipiente bien cerrado y en lugar fresco.

Fichas de seguridad.

Las Fichas de Seguridad, también llamadas

fichas de datos de seguridad (FDS) y fichas
internacionales de seguridad química (FISQ),
son documentos concisos para advertir de los
peligros derivados de la exposición a
productos químicos, además de la seguridad en
su manipulación, transporte, almacenamiento y
eliminación.

Según la Ley de Prevención de Riesgos

Laborales (LPRL 31/1995), los fabricantes,
suministradores e importadores de substancias
químicas están obligados a facilitar a los empresarios la información disponible sobre su riesgo.
La OMS (Organización Mundial de la Salud), a través de su Programa Internacional de Seguridad Química y en
colaboración con otras instituciones, estableció en 1988 un proyecto para desarrollar la armonización de criterios en
materia de seguridad química, elaborando fichas concretas sobre substancias puras. Desde entonces, el programa ha
evolucionado conceptual y formalmente, y en la actualidad dispone de unas 1.500 ficha revisadas por un comité científico y
editado en más de 30 idiomas.

El INSHT (Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo), institución co-directora del proyecto, ofrece en su
página Web 1.000 fichas internacionales de seguridad química actualizadas en versión española y el acceso a la
versión original inglesa.

Las fichas de seguridad deben incluir obligatoriamente 16 puntos informativos. Puedes consultarlos en la web del INSHT.

Manipulación de los reactivos químicos.

Al trabajar con cualquier reactivo se deben tomar todas las precauciones necesarias para evitar la contaminación accidental
del mismo. Para ello han de seguirse las siguientes reglas:

 Escoger el grado del reactivo apropiado para el trabajo a realizar, y siempre que sea posible, utilizar el frasco
de menor tamaño.
 Extraer el reactivo del frasco sin introducir ningún objeto (por ejemplo, volcar directamente una cantidad
aproximada del producto sobre un vidrio de reloj o un vaso de precipitados para después pesar o pipetear la cantidad
necesaria) y nunca devolver al frasco original cualquier exceso de reactivo.
 Tapar inmediatamente el frasco una vez extraído el reactivo, para evitar posibles confusiones con otros frascos
y/o contaminación con otras sustancias.
 Mantener limpios y ordenados los estantes de reactivos y las balanzas. Limpiar inmediatamente cualquier
salpicadura.
 Rotular cualquier disolución que se prepare o cualquier frasco de reactivo cuya etiqueta original se haya
deteriorado.Nunca se debe pegar una etiqueta encima de otra.