Sustantivo

clase de palabra variable en género y número que permite nombrar varios elementos

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Los sustantivos son palabras cuyos referent es son clases de ent idades fijas (a diferencia de los
pronombres cuyos referent es son cont ext uales), no est ados de hechos o relaciones gramat icales.
Los pronombres personales en cada cont ext o t ienen un referent e pero est e cambia de cont ext o a
cont ext o, por ejemplo: "yo" no t iene referent e fijo sino que depende de quien habla. Por su part e los
verbos designan est ados de hechos, procesos o relaciones ent re ent idades, mient ras que las
preposiciones generalment e indican relaciones abst ract as. Sint áct icament e los sust ant ivos
funcionan como núcleos de sint agma nominal, es decir, como argument os del verbo o
complement os del nombre.

En español, al igual que en las demás lenguas romances, los sust ant ivos son variables en género y
número, mient ras que en ot ras lenguas, el chino por ejemplo, los sust ant ivos son invariant es. La
mayoría de las lenguas conocidas dist inguen sist emát icament e ent re sust ant ivos y verbos, t eniendo
propiedades formales diferent es. Sin embargo, est a dist inción t ampoco es universal, ya que algunas
lenguas como el náhuat l o lenguas salish como el lummi o el kalispel no parecen dist inguir
consist ent ement e ent re ambas cat egorías y las formas que funcionan como sust ant ivo t ambién
acept an flexión verbal.

Significado

Los sust ant ivos son palabras con las que se designan y clasifican los seres y las ent idades de la
realidad o de la ficción. Los sust ant ivos se clasifican en:

Nombres comunes y nombres propios

Véase también: Nombre propio

Los nombres comunes permit en nombrar a las personas, animales o cosas de la misma clase o
especie, sin part icularizar su significado como hombre, caballo, casa, auto. Agrupan los objet os que
denominan por sus caract eríst icas, sin expresar rasgos dist int ivos. Por eso, se consideran
sust ant ivos genéricos.
Los nombres propios ident ifican e individualizan a un ser para diferenciarlo de ot ros de una misma
clase. Dent ro de los nombres propios se encuent ran los ant ropónimos, que son los nombres y los
apodos de las personas, como por ejemplo Ramón, Carmen y Lola, y los t opónimos, que son los
nombres de lugares geográficos, como por ejemplo Buenos Aires o Almería. Tienen referencia única y
carecen de significado lingüíst ico. En idioma español, los nombres propios se escriben con let ra
inicial mayúscula.

Nombres concretos y nombres abstractos

Véanse también: Sustantivo concreto y Sustantivo abstracto.

Los nombres concret os designan seres que se perciben por los sent idos, pero no quiere decir que
exist an en la realidad, como sucede por ejemplo con las hadas o los unicornios, que son seres
imaginarios represent ados mediant e imágenes.

Los nombres abst ract os designan concept os que se pueden percibir solament e por la ment e y no
por los sent idos, en forma de ideas, como ocurre por ejemplo con el miedo y la belleza. En idioma
español, est as palabras generalment e no t ienen plural, y cuando pluralizan suelen est ar
recat egorizados como sust ant ivos concret os: por ejemplo "Tienes que superar t us miedos" (las
sit uaciones que t e provocan miedo).

Abstractos de fenómeno: Est án relacionados con sust ant ivos que designan acciones, est ados o
sus efect os, por ejemplo lectura, caminata, causa.

Abstractos de cualidad: Est án relacionados con adjet ivos y designan cualidades o propiedades
de los objet os o de los seres, por ejemplo belleza, maldad, pureza.

Abstractos de números o cuantitativos: Cuant ifican t ant o de forma precisa como de forma
imprecisa, por ejemplo cantidad, longitud.

Sustantivos contables y sustantivos incontables

Los sust ant ivos cont ables: Se pueden cont ar, por ejemplo cinco niños, tres rocas, trece euros. Los
sust ant ivos cont ables se combinan con cuant ificadores plurales sin alt erarse semánt icament e.

Los sust ant ivos no cont ables señalan realidades que no se pueden cont ar salvo al referirse a clases
o variedades dist int as, por ejemplo leche, humor, aire, humo, basura. Los sust ant ivos incont ables
solament e pueden combinarse con cuant ificadores en singular sin modificar su significado. Solo
admit en numerales cardinales o cuant ificadores plurales cuando indican una clase o modalidad. Por
ejemplo: "Tres vasos de leche", "Muchos vasos de leche", "Mucha leche", "Los humos emit idos por
los ácidos suelen ser nocivos", "Mucho aire".
Nombres individuales y nombres colectivos

Los nombres individuales designan en singular un ser cont able de un conjunt o de seres, como por
ejemplo perro y cerdo. Designan a un único ser, pero en idiomas con plural gramat ical admit en el
morfema del plural para designar a más de uno.

Los nombres colect ivos designan en singular un conjunt o de seres cont ables que present an una
semejanza, como por ejemplo jauría y piara. Tienen inherent e la idea de pluralidad sin necesit ar un
morfema que lo exprese, pero no en el sent ido de uno más uno, sino en cuant o a conjunt o colect ivo
formado por varias unidades de la misma cosa designada.

Nombres gentilicios y nombres patronímicos

Los nombres gent ilicios nos permit en indicar relación con un lugar geográfico, bien sea un barrio, una
localidad, una ciudad, un estado, una provincia, una región, una entidad política, un país, un
continente, et c. El adjet ivo gent ilicio se puede sust ant ivar, es decir, se puede referir a una persona
mencionándola únicament e por su gent ilicio y así se puede decir correct ament e el bruneano (en
lugar de decir: el individuo bruneano), la alemana, et c.

Los nombres pat ronímicos. El pat ronímico (del griego «πατήρ», «padre», y «ὄνομα», «nombre») es un
nombre propio que designa ascendencia, filiación o linaje. Puede ser un apellido o bien una forma
derivada del nombre del padre o ascendient e usada después del nombre de pila, cost umbre aún
vigent e en Rusia y ot ros países eslavos. Ent re los griegos y romanos, se decía del nombre que,
derivado del pert enecient e al padre u ot ro ant ecesor masculino y aplicado al hijo y ot ro
descendient e, denot aba en est os la calidad de t ales.

Flexión del sustantivo

En las lenguas sint ét icas, el sust ant ivo puede adopt ar diversas formas morfológicas dependiendo de
una serie de cat egorías gramat icales. Ent re las más comunes est án:

El número gramat ical es bast ant e común la dist inción ent re el número singular y el plural, aunque
t ambién hay lenguas sint ét icas sin número, como el idioma japonés. Menos corrient e es el número
dual, y aún menos ot ros, como el trial y el paucal.

El caso gramat ical.

 El género gramat ical, que normalment e flexiona ent re masculino y femenino para personas y
animales.

En las lenguas analít icas, como el chino mandarín o el idioma viet namit a, por definición ni el nombre ni
ot ras part es de la oración flexionan.

Género

El género es una propiedad gramat ical que permit e agrupar los sust ant ivos en masculinos y
femeninos.

En el caso de los animales y las personas, el género del sust ant ivo diferencia el sexo (macho o
hembra, hombre o mujer). En la mayoría de los casos el sust ant ivo no diferencia est a caract eríst ica,
como ocurre por ejemplo en calculadora, que el art ículo que le acompañaría, la, ni la t erminación en -
a, no just ifica que sea femenino, o por ejemplo en poeta, el art ículo que le acompañaría, el, no just ifica
que sea masculino.

En los casos donde el sust ant ivo se refiere a un ser que t enga sexo, hay diferent es procedimient os
que marcan la diferencia ent re lo masculino de lo femenino.

Morfemas flexivos: Los morfemas flexivos para el género masculino son -o, -e o ninguno, y para el
género femenino -a.

Sufijos especiales: Los sufijos especiales se ut ilizan solament e para el género femenino, como
ocurre con -esa, -isa, -ina y -triz.

Palabras diferentes: Exist en sust ant ivos que se ut ilizan para cada t ipo de género, que se
denominan het erónimos, como sucede en madre y padre.

Concordancia con determinantes y adjetivos: Exist en sust ant ivos que no varían de forma para
dist inguir ent re hombre y mujer, por lo que para diferenciarlos se ut ilizan det erminant es y adjet ivos.
Est os sust ant ivos se denominan nombres de género común, y un ejemplo sería el futbolista y la
futbolista.
Clasificación por género

Aproximadament e un 20 % de las lenguas del mundo t iene dist inción de género en el sust ant ivo, lo
cual significa que los sust ant ivos en clases nominales o géneros (que pueden ser clases formales o
clases semánt icament e mot ivadas). En las lenguas indoeuropeas exist en generalment e dos o t res
géneros gramat icales est rict os (masculino, femenino y a veces t ambién neut ro), en las lenguas
semít icas lo común es dist inguir ent re dos géneros (masculino/femenino). Paralelament e algunas
lenguas como el inglés además de género, reflejado solo en la subst it ución pronominal, los
sust ant ivos pueden clasificarse en cont ables e incont ables. Ot ras lenguas dist inguen un gran número
de géneros o clases nominales como las lenguas bant úes, y en el ot ro ext remo el chino o las lenguas
urálicas y alt aicas no dist inguen género.

Género y sexo

Exist e una diferencia ent re el género gramat ical y el sexo (género semánt ico): el género es un rasgo
gramat ical de la palabra y el sexo (género semánt ico) es un rasgo biológico de los seres vivos a los
que hace referencia algunos sust ant ivos. Normalment e el género gramat ical concuerda con el
género semánt ico cuando se habla de los seres vivos, pero no cuando se t rat a de objet os
inanimados o abst ract os. Ejemplo: soltero es un sust ant ivo de género gramat ical masculino, que
además, hace referencia a un ser vivo de sexo masculino (género semánt ico masculino); luz es un
sust ant ivo de género gramat ical femenino, el cual por ser inanimado (sucede lo mismo con los seres,
objet os y concept os abst ract os) carece de sexo (género semánt ico nulo).

Puede darse el caso de que no haya correspondencia ent re ambos t ipos de género, como en las
palabras del idioma alemán Mädchen ("muchacha") y Fräulein ("señorit a"), que son de género neut ro.
(Además, en alemán los sust ant ivos van con mayúscula.)

Género del nombre en castellano

Según el género, en español, los sust ant ivos se clasifican en:

1. Sustantivos masculinos: El género masculino de un nombre frecuent ement e lleva el morfema

de género –o al final de la forma de singular (libro, niño, sombrero), aunque exist en algunas
excepciones ya que palabras que acaban en –o son femeninas como la foto(grafía), la mano, la
moto(cicleta). También exist en nombres masculinos acabados en consonant e alveolar (árbol,
ataúd, alias, armazón, ...). La mejor prueba para det erminar el género de cualquier sust ant ivo es
comprobar si la palabra requiere un art ículo masculino (el, un, et c.). Por lo demás, los días de la
semana, los meses del año, los punt os cardinales y los números son masculinos.

2. Sustantivos femeninos: El género femenino de un sust ant ivo se det ermina añadiendo el
morfema de género –a (niña, vaca, mesa, ventana, ...). Ant eponiendo un art ículo femenino (la,
una, et c.) a una palabra y viendo si es gramat icalment e acept able la expresión se conoce el
género. Las let ras del alfabet o son femeninas. Exist en unas pocas palabras acabadas en -a que
son masculinas el día, el mapa, el clima, el cometa, el planeta. Y las palabras en -ista pueden ser
masculinas o femeninas según el cont ext o.

3. Sustantivos ambiguos: Son los nombres referidos a cosas que se usan, sin cambiar de
significado, t ant o en femenino como en masculino: "el" mar / "la" mar; art e "moderno" / art es
 "plást icas"; "el" vodka / "la" vodka; "el" calor / "la" calor (dialect al). No deben confundirse con los
sust ant ivos para personas que cambian según el género de est as, como el/la art ist a, que son
llamados sustantivos comunes en cuanto al género.

Cuando el género gramat ical del sust ant ivo sirve para diferenciar el sexo (género semánt ico) se
manifiest a:

1. Con la t erminación -o, -e o consonant e para el masculino y -a, -esa, -ina, -isa, -t riz para el
femenino

2. Heterónimo: Cuando no admit en una flexión de género usual a pesar de que por el referent e
debería admit ir flexión de género. Est o sucede frecuent ement e en los nombres de numerosos
animales domést icos: caballo - yegua, toro - vaca.

3. Cuando se cambia el género gramat ical del det erminant e y se mant iene el del sust ant ivo.
Ejemplo: el joven/la joven. Est os sust ant ivos son denominados comunes en cuant o al género
gramat ical.

4. Epiceno: A algunos sust ant ivos que se refieren a animales pero que mant ienen la misma forma
para el masculino y el femenino, se les añaden t érminos como "macho" o "hembra" para
diferenciar el sexo (género semánt ico).Por ejemplo: pez macho o delfín hembra

Cuando el género gramat ical del sust ant ivo no sirve para diferenciar el sexo (género semánt ico) se
manifiest a:

1. Con las t erminaciones -o para el masculino y la -a para el femenino, det erminan diferencia de
t amaño, forma o diferenciación árbol-frut a. Ejemplo: huert o/huert a (t amaño), jarra/jarro (forma),
naranja/naranjo (frut a-árbol).

2. Homónimo: Cambiando el género gramat ical del det erminat ivo que lo acompaña, varia el
significado del sust ant ivo. Ejemplo: el capit al/la capit al.

Número

El número es una propiedad gramat ical que informa del número de referent es; puede ser singular,
dual, t rial, plural, et c.

Número del sustantivo en español

En español, para indicar el plural, los morfemas flexivos son -s y -es en masculino, y -as para en
femenino.
 Sustantivos singulares: si el número de objet os a los que hace referencia el nombre es único. En
singular, los sust ant ivos no t ienen ningún morfema de número.

Sustantivos plurales: si el número de objet os a los que hace referencia el nombre son varios o
más de uno.

Se usan las reglas siguient es:

Cuando el sust ant ivo en singular t ermina en vocal át ona o en -é, el plural se forma con -s.

Cuando el sust ant ivo t ermina en vocal t ónica dist int a de -é, el plural se forma con -es y en ot ros
casos con -s. Debido a est a norma se explica que una misma palabra exist a de dos maneras
dist int as para el plural, como por ejemplo marroquís y marroquíes.

Cuando el sust ant ivo t ermina en consonant e dist int a de -s, el plural se forma con -es.

Cuando el sust ant ivo acaba en -s, si la palabra es aguda, el plural se forma con -es, y si la palabra
no es aguda, el plural, el morfema de número se dist ingue mediant e concordancia de
det erminant es y adjet ivos, como ocurre con los días de la semana.

También hay sust ant ivos que no admit en esa dist inción y pueden ser usados unos solament e en
singular y ot ros solament e en plural.

Otras formas de clasificación de los sustantivos

Según la complejidad morfológica o el origen de los sust ant ivos, los nombres se clasifican en:

1. Sustantivos primitivos: las palabras primit ivas son las que sirven de cabeza de serie a una
familia, funcionando como raíz de las palabras derivadas de ellos. Los sust ant ivos primit ivos
sólo est án formados por un lexema básico y opt at ivament e por morfemas de género y número.
Por ejemplo pan.

2. Sustantivos gentilicios: son los sust ant ivos que se derivan del lugar de nacimient o (país,
región, ciudad o est ado) de personas, animales o cosas, como por ejemplo, chileno, sueco,
peruano, dominicano, et c.

3. Sustantivos patronímicos: son los sust ant ivos que se derivan de algún nombre propio. Por
ejemplo los apellidos de origen español se formaron originariament e a part ir del nombre de pila.
Normalment e acaban en -ez. Se da el nombre de pat ronímicos a t odos los apellidos. Por
ejemplo de Gonzalo – González, de Fernando – Fernández, de Ramiro - Ramírez, de Pedro -
Pérez.

4. Sustantivos hipocorísticos: son los sust ant ivos propios que hacen una abreviación o
modificación familiar del ant ropónimo. Por ejemplo, de Francisco, Paco o Pancho, de José, Pepe,
 de Jesús, Chucho, de María Dolores, Lola.

Referencias

Bibliografía

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Enlaces externos

Wikcionario t iene definiciones y ot ra información sobre sustantivo.

Clasificación léxica del sust ant ivo en Hispanot eca (ht t p://hispanot eca.eu/Gram%C3%A1t icas/Gra
m%C3%A1t ica%20espa%C3%B1ola/Sust ant ivos%20-%20Clasificaci%C3%B3n%20l%C3%A9xica%2
0y%20pluralizaci%C3%B3n.ht m) .

Diferencias ent re sust ant ivos abst ract os y concret os, según la Academia Argent ina de Let ras
(Depart ament o de Invest igaciones Lingüíst icas – abril de 2020 (ht t p://www.aal.edu.ar/?q=node/6
99)

Dat os: Q1084 Diccionario: sust ant ivo