Biología e Introducción a la Biología Celular (54) Cátedra De Micheli Tema 2: Las células Página 1

Las células
Para complementar la información del video, que plantea algunas diferencias entre los distintos
tipos de células, aquí comentamos algunas más, en relación al tamaño, al material genético, la
división celular y la pared celular:

1. Tamaño:
Las células son microscópicas, y por lo tanto invisibles al ojo humano. Para medir su diámetro se
usa el micrón (se simboliza µ, la letra “mu” griega) o micrometro (µm), que es la milésima parte
de un milímetro (1 µm = 0,001 mm). La mayoría de las células procariotas miden entre 0,5 y 5
µm. Como es de esperar, las células eucariotas son más grandes. La mayoría mide entre 10 y 100
µm.
Aquí les mostramos tres fotografías en las que se ve la escala con la que se obtuvo la imagen:
(¿Podrías decir el tamaño aproximado de cada tipo de célula?)

CÉLULAS DE LA SANGRE AL MICROSCOPIO ÓPTICO

AMEBA (UN PROTOZOO) ESCHERICHIA COLI (BACTERIA) AL

MICROSCOPIO ELECTRÓNICO
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2. Material genético:
En todas las células la información genética se encuentra en moléculas de ADN, pero hay algunas
diferencias entre células procariotas y eucariotas. En las primeras encontramos una única
molécula de ADN cerrada (o “circular”), es decir que no tiene extremos. Asociadas de manera
más o menos permanente, de acuerdo a su función, encontraremos una gran variedad de
proteínas. Por ejemplo, algunas de ellas están relacionadas con la expresión de la información
que contiene el ADN (volveremos sobre este tema en la segunda parte de la materia). Llamamos
cromosoma bacteriano a esta molécula de ADN asociada a proteínas.
En cambio, el material genético de las células eucariontes está formado siempre por más de una
molécula de ADN. El número exacto de moléculas de ADN que tiene cada célula eucarionte es
característico de la especie. Por ejemplo en cada una de las células de la especie humana (Homo
sapiens) hay 46 moléculas de ADN, en las de las palomas (Columba livia) hay 80, las células de la
planta de algodón (Gossypium hirsutum) tienen 52, etc. Cada molécula de ADN es abierta (o
“lineal”), es decir, tiene extremos. Al igual que en las células procariontes, estas moléculas están
asociadas a una gran variedad de proteínas. Entre ellas destacamos a las histonas, que cumplen
una función central en la protección y “empaquetado” del material genético. Al conjunto de las
moléculas de ADN y las proteínas asociadas, principalmente histonas, se lo conoce como
cromatina (mencionada en el video). Las fibras de cromatina se distribuyen dentro del núcleo
ocupando la mayor parte del espacio.
En este dibujo se observan las fibras de cromatina dentro del núcleo, y cómo en cada fibra el
ADN está enrollado junto con las proteínas histonas:

ADN + histonas

histona

ADN

CROMATINA
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3. División celular:
Las células procariotas se dividen mediante un proceso relativamente sencillo que llamamos
fisión binaria. Previamente, y para que esto pueda ocurrir, una bacteria debe crecer más o
menos al doble de su tamaño y también debe duplicar su material genético (es decir pasará de
tener un cromosoma a tener dos, que, en principio, son idénticos). Si las condiciones son
adecuadas, la célula simplemente se dividirá en dos, repartiendo todo su material citoplasmático
a las células “hijas”.

ADN ya duplicado

FISIÓN BINARIA DE UNA BACTERIA

Las células eucariotas también deberán crecer y duplicar su material genético antes de dividirse,
pero debido a que son células más complejas, el proceso de división también lo es. La mayoría de
las células eucariotas se divide por el proceso llamado mitosis, mediante el cual se obtienen dos
células hijas, con igual información genética.

MITOSIS DE UNA CÉLULA ANIMAL

Solo ciertas células relacionadas con la reproducción sexual, llamadas genéricamente células
madres de las gametas se dividen mediante meiosis, un mecanismo algo diferente, por el cual se
obtienen cuatro células (las gametas) en vez de dos, y con información genética diferente.
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4. Pared celular:
La pared celular es una estructura que se encuentra por fuera de la membrana plasmática, y
difiere de ella tanto en su estructura como en su función. En todas las células la membrana
plasmática es una estructura fluida, encargada de separar el medio interno (citoplasma) del
medio externo, aunque al mismo tiempo permite el pasaje de algunas sustancias tanto hacia
adentro como hacia afuera. Esta permeabilidad selectiva se debe a la composición particular de
lípidos y proteínas que poseen todas las membranas biológicas.
La pared celular, en cambio, es una estructura rígida y muy porosa, y que por lo tanto tiene
funciones diferentes a la de la membrana plasmática, como la de dar forma y protección a la
célula. Las células animales y los protozoos (organismos unicelulares emparentados con los
animales) no tienen pared. El resto de las células –salvo pocas excepciones- sí la tienen, aunque
de distinta composición: el componente principal de la pared de las células vegetales es la
celulosa (una biomolécula del grupo de los hidrato de carbono). La mayoría de las algas
(organismos emparentados con las plantas), también tienen celulosa en sus paredes celulares. La
pared de las células de hongos está compuesta por otro hidrato de carbono llamado quitina. Por
su parte, en la pared celular de las bacterias encontramos un componente exclusivo de estos
organismos llamado péptidoglicano.

Actividad de integración:
Ahora que ya viste el video y leíste el texto complementario, te recomendamos que
confecciones un cuadro comparativo entre las células procariotas y eucariotas, utilizando los
siguientes criterios:
- Presencia de organelas
- Presencia de ribosomas
- Tamaño aproximado
- Localización del material genético
- Características del material genético
- Tipo de división celular
- Ejemplos

Una vez que lo tengas hecho, podrás pasar a las preguntas de los cuestionarios que dejamos a
continuación (preguntas de práctica y de opción múltiple).