Introducción

• En la astronomía, las distancias son extremadamente grandes.

Por ejemplo, tan sólo la distancia del Sol a la Tierra es de unos
150 000 000 kilómetros.
• Y el diámetro del supercúmulo de Virgo es de unos
1 892 146 200 000 000 000 000 kilómetros.
• En la química nuclear, la distancia media entre dos núcleos de carbono es aproximadamente
0.000000000154 metros.

Es comprensible que trabajar con números tan grandes (o tan pequeños) sea tedioso, aparte de que se necesita
más espacio y es fácil equivocarse con alguna de las cifras.
Básicamente, por estas razones, para cada magnitud (longitud, área, volumen, intensidad...) tenemos varias
unidades que son múltiplos (o submúltiplos) de la unidad básica (la del SI).
Por ejemplo, podremos decir
• 10 kilómetros (10 km) en lugar de 10 mil metros (10000 m)
• 3 horas (3 h) en lugar de 10800 segundos (10800 s).
Magnitudes
• Las magnitudes son propiedades físicas que pueden ser medidas, como por ejemplo temperatura, longitud,
fuerza, corriente eléctrica, etc.
Encontramos dos tipos de magnitudes, las escalares y las vectoriales.

• Magnitudes escalares
Las magnitudes escalares tienen únicamente como variable a un número que representa una determinada
cantidad acompañada por la unidad de medida correspondiente de acuerdo a un sistema de unidades
determinado.
Ejemplo: la masa de un cuerpo, que en el Sistema Internacional de Unidades se mide en kilogramos, el
volumen, que se mide en metros cúbicos, la temperatura o la longitud.

• Magnitudes vectoriales
En muchos casos las magnitudes escalares no nos dan información completa sobre una propiedad física.
Por ejemplo una fuerza de determinado valor puede estar aplicada sobre un cuerpo en diferentes sentidos y
direcciones. Tenemos entonces las magnitudes vectoriales que, como su nombre lo indica, se representan
mediante vectores, es decir que además de un módulo (o valor absoluto) tienen una dirección y un sentido.

Ejemplo: la velocidad, la fuerza, la aceleración y el campo eléctrico.

Sistema Internacional (SI)
El Sistema Internacional de Unidades (SI) determina las cantidades fijas de 7 magnitudes físicas (longitud,
temperatura, tiempo, intensidad luminosa, masa, cantidad de sustancia y corriente eléctrica) y sus unidades de
medida.

• Longitud: metros
• Masa: kilogramo
• Temperatura: grado Kelvin
• Tiempo: segundo
• Cantidad de sustancia: mol
• Intensidad lumínica: candela
• Corriente eléctrica: voltio
Otras unidades que nos permiten medir estas magnitudes y NO pertenecen al SI son:
• Unidades de Longitud: millas, años luz...
• Unidades de Tiempo: horas, minutos, años...
• Unidades de Temperatura: grados Celsius, grados Fahrenheit...
• Unidades de Volumen: metros cúbicos, galón...
Entre otras….
Ahora vamos a ver cómo pasar de una unidad de medida a otra. Por ejemplo, de metros a kilómetros o de
Kilogramo a gramos.

• La regla que emplearemos para cambiar de unidades es:

Multiplicar para bajar y dividir para subir

 Longitud
Para cambiar de unidades tenemos que multiplicar por 10 cada vez que bajamos un escalón y dividir entre 10 cada vez que
subimos un escalón.
Vamos a pasar 2,3 hectómetros a decímetros:
Como vamos a bajar escalones, tenemos que multiplicar por 10
cada vez.
Primer escalón: de hectómetros a decámetros

Segundo escalón: de decámetros a metros

Tercer escalón: de metros a decímetros

Por tanto, 2,3 hectómetros son 2300 decímetros

Volumen
El volumen es la magnitud física que expresa el espacio que ocupa un cuerpo en tres dimensiones (ancho, alto y largo).
En el SI la unidad de medida del volumen es el metro cúbico pero también podemos medirlo en litros.
Para expresar un volumen en los diferentes múltiplos y submúltiplos del litro procedemos de la misma manera que lo
visto anteriormente.
Ejemplo: pasamos 2,8 litros a centilitros:
Como tenemos que bajar dos escalones, multiplicamos dos
veces por 10, es decir :

2,8 L x 10 x 10 = 2,8 x 100 cl

= 280 cl

Ejemplo: pasamos de 23 mililitros a decalitros:

Como tenemos que subir cuatro escalones, tenemos que dividir
cuatro veces por 10 o lo que es lo mismo 4 x 10 = 10000 :

23 ml / 10000 dal = 0.0023 dal

Masa
La masa es la magnitud física que expresa la cantidad de materia de un objeto.
• La masa de un objeto no cambia (es constante).
• La unidad de medida de la masa es el gramo (g).
Ejemplo: vamos a pasar 2,3 kilogramos a gramos:
Como tenemos que bajar 3 escalones, multiplicamos 3 veces
por 10 (1000):

2,3 Kg x 1000 = 2300 g

Importante
No hay que confundir la masa con el peso:
El peso de un objeto es la fuerza (cuya unidad de medida es el newton) que
ejerce la gravedad sobre un objeto:
F=m⋅g
siendo m la masa del objeto y g la gravedad.
Problemas de aplicación
Escribir las siguientes distancias en metros:
• 15 km
• 200 dm
• 23 mm
• 0,02 dam
• 2 cm
Escribir las siguientes longitudes en decámetros:
• 11 mm
• 5 hm
• 0,05 dm
Escribir las siguientes medidas en litros:
• 2,3 ml
• 4,1 kl
• 2 dal
Escribir la masa en gr
• 0,4 Kg
• 345 mg
• 3 dag
Resolviendo Situaciones……..

1 – ¿Qué unidades considerarías adecuadas para tomar las siguientes medidas?

Distancia de Bahía Blanca a Mar del Plata

Diámetro de la cabeza de un clavo
Longitud de una lapicera
Longitud del aula
Masa de un alfajor
Volumen de líquido que contiene un vaso pequeño

2 – Queremos llenar un bidón de 10L de capacidad añadiendo agua mediante botellas

de 250 ml. ¿Cuántas botellas necesitamos?

3 – Señala que instrumento utilizarías para tomar las siguientes medidas:

A – Tiempo que emplea un atleta en una carrera.
B – Temperatura del agua de la bañera.
C – Masa de una bolsa de papas.