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Topografía……………………………………………………………………………………16
Condiciones Meteorológicas…………………………………………………………17,18,19
Métodos de combate………………………………………………………………30,31,32,33
Conclusiones……………………………………………………………………………………37
Bibliografía………………………………………………………………………………………38
Introducción 3
Los incendios forestales son fuegos fuera de control en un área natural, como
bosques, pastizales o praderas. A menudo comienzan inadvertidos. Se propagan
rápidamente y pueden dañar recursos naturales, destruir hogares y amenazar la
seguridad de la población y de los bomberos.
Los seres humanos causan la mayoría de los incendios forestales. Pueden ocurrir por
accidente, como cuando las personas no prestan atención a una fogata, queman
escombros o son descuidados al botar los cigarrillos. También pueden provocarse a
propósito, a lo que se llama incendio premeditado. Los rayos y la lava también pueden
causar incendios forestales. Estos son más comunes cuando las condiciones son secas.
Los vientos fuertes pueden hacer que avancen más rápidamente.
Los problemas que nos dejan los mega incendios forestales además del efecto puntual
que deja el paso del fuego en los bosques, en los mega incendios se deben considerar
los impactos que se generan a una escala mayor, haciendo que los problemas se
multipliquen. El desafío no es sólo saber enfrentar el antes y el después de futuras
catástrofes, las cuales probablemente se repetirán, sino además adaptarnos a las
consecuencias del inminente cambio climático.
Pérdida de las propiedades del suelo, alteración del color y textura, destrucción de la
materia orgánica, repelencia al agua, daño de la fauna microbiana y de la cobertura
protectora contra la erosión, destrucción de la biodiversidad (fauna y flora), pérdida de la
capacidad de retención del agua en el suelo, contaminación, menoscabo de la belleza
escénica y pérdidas económicas. En un incendio se está frente a estos desenlaces y a
otros en una escala mayor como, por ejemplo, la erosión que afecta cuencas hidrológicas
completas generando arrastre de grandes cantidades de suelo, embancando cursos de
agua, destruyendo el hábitat de peces y aves, entre otros.
El problema mayor ante estas catástrofes es que el país no cuenta con planes de
restauración preconcebidos para poder recuperar y restaurar predios dañados. Por
ejemplo, no se cuenta con una fuente de semillas de plantas forestales para recuperar
los terrenos que se quemaron, por lo cual hay que esperar a que la naturaleza las provea
y recién entonces se estará en condiciones mínimas para empezar a pensar en un plan
de restauración.
Terminología Básica 5
➢ Incendio de copa: Se propaga a través de las copas de los árboles una vez
asciende el fuego desde el estrato inferior.
➢ Incendio forestal: Cuando el fuego que se extiende sin control sobre cualquier
terreno forestal, afectando a vegetación que no estaba destinada a arder. Siniestro
superior a una hectárea de superficie afectada.
➢ Monte: Todo terreno con una mínima superficie en el que vegetan especies
forestales arbóreas, arbustivas, de matorral o herbáceas, sea espontáneamente o
procedan de siembra o plantación, que cumplan o puedan cumplir funciones
ambientales, protectoras, productoras, culturales, paisajísticas o recreativas.
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También, los terrenos yermos, roquedos y arenales; y los terrenos agrícolas
abandonados que hayan recuperado características forestales.
➢ Siniestro: Todo aquel fuego que se produce en terreno forestal, incluidos los
conatos.
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➢ Superficie arbolada: Cuando el fuego afecta a una superficie con vegetación
arbórea superior al 20% del área incendiada
➢ Causas estructurales: Son aquellos factores que sin provocar el inicio del fuego
pueden influir de manera importante en su comportamiento y propagación y por
tanto en la magnitud y trascendencia final que alcance el siniestro.
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➢ Causas inmediatas: Son aquellas que provocan el inicio del fuego y son debidas
a agentes naturales, iniciado por la caída de un rayo normalmente, o a causa del
comportamiento negligente o intencionado de las personas.
➢ Causas intencionadas: Son los incendios que se provocan por una utilización
deliberada del fuego por parte del ser humano.
➢ Causas por negligencia: Son los incendios forestales que tienen su origen, por
regla general, en descuidos en determinadas prácticas de fuego en el monte o
zonas colindantes con los terrenos forestales, sin haber adoptado las debidas
medidas de prevención. Se entiende que no existe interés ni premeditación de
producirlo.
El triángulo del fuego es una manera sencilla de entender los elementos de fuego. Los
lados del triángulo representan los ingredientes necesarios que al interactuar producen
fuego: calor, combustible y oxígeno.
Calor
Oxígeno
• la velocidad de propagación,
• la longitud y altura de llama,
• la intensidad,
• la distancia de propagación,
• el área,
• el perímetro,
• la forma,
• la ocurrencia de focos secundarios,
• el coronamiento en incendios de bosques,
• todos aquellos descriptores que caracterizan cada incendio.
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Tanto las acciones del hombre en las tareas de control como los factores ambientales
en el entorno del incendio influyen en el comportamiento del fuego. Los factores
ambientales más importantes se resumen en el triángulo del comportamiento del fuego:
• meteorología,
• topografía,
• combustible.
Entender cómo actúan estos factores por sí solos y en conjunto cuando se produce
un incendio, y de qué manera lo afectan, es fundamental para la seguridad de los
combatientes, pobladores u otras personas que puedan estar en las cercanías del fuego.
Vemos entonces que el conocimiento de la topografía, los combustibles y las condiciones
meteorológicas en la zona donde se está produciendo un incendio nos ayudan a tomar
decisiones en las tareas de control y extinción.
Topografía
Sus variaciones son espaciales. Puede cambiar mucho en cortas distancias, pero no
se modifica durante el desarrollo de un incendio.
Altura
húmedos en las partes altas de una ladera, mientras que en las áreas bajas se
encuentran combustibles finos y más secos; en cambio, en otras regiones la distribución
puede ser distinta.
Exposición
Pendiente
Es la inclinación del terreno. Influye sobre la intensidad con que llega la radiación del
sol a la superficie de la Tierra. Sobre superficies planas, la radiación incide con mayor
intensidad al mediodía solar que en cualquier otro momento del día. En terrenos con
pendiente, esta mayor intensidad en la radiación se produce cuando, por la altura del sol
sobre el horizonte, los rayos llegan en forma perpendicular a la superficie. Donde la
intensidad de la radiación es más intensa, la temperatura del aire es mayor y la humedad
del aire es menor. Estas diferencias de temperatura, hacen que se desarrollen vientos
locales asociados a las pendientes, que de día son ascendentes y de noche
descendentes.
Son las diversas formaciones del terreno, como la intersección de drenajes, los
cañadones, sillas y gargantas, que afectan al desarrollo de un fuego ya las tareas de
combate.
Condiciones Meteorológicas
Temperatura
Humedad relativa
Viento
Los cambios en la velocidad y dirección del viento pueden ser muy grandes en
tiempos muy cortos y entre lugares muy cercanos, y están muy afectados por la
topografía y la vegetación del lugar donde se desarrolla el incendio. En las cercanías de
la superficie el viento está influenciado por cambios en las características de la superficie
(vegetación, desniveles, entre otros). Otra influencia la produce la diferencia de
temperatura entre superficies próximas, ya que ocasiona cambios del viento muy
localizados y puede generar ráfagas que alteren el comportamiento del fuego. Los valles
cerrados y cañadones aceleran el viento y modifican su dirección.
Cinturón térmico
Precipitación
Nubes
Los riesgos específicos asociados a los trabajos de extinción de incendios son los
derivados del propio fuego, que determina unas condiciones especiales de trabajo. Hay
otros riesgos, que provienen de las características del medio forestal y de las actuaciones
propias de la extinción existiendo situaciones especiales que determinan un aumento del
riesgo.
Desde el punto de vista de la seguridad del personal será muy importante que se
conozcan bien tales condiciones para poder prever el riesgo de accidentes que pueda
existir. A este respecto deberán tenerse especialmente en cuenta aquellos casos en que
este riesgo pueda calificarse como alto, para tomar de forma inmediata las oportunas
Los principales factores de riesgo inherentes a un incendio forestal son los debidos
a la existencia del fuego y pueden ser el calor y las llamas, así como la presencia de
gases y humos. El trabajo en la extinción de un incendio supone actuar bajo condiciones
sofocantes, pues al propio calor desprendido por el fuego se suma el debido a las
elevadas temperaturas de los meses de verano, que es cuando se producen la mayoría
de los incendios.
Otros factores de riesgo pueden ser las características del medio físico en que se
desarrollan los incendios constituye otro factor de riesgo importante. En efecto, la mayoría
de las áreas forestales se caracterizan por ser zonas abruptas, de orografía complicada
y relieve muy accidentado con numerosos barrancos, laderas, pendientes, roquedos o
cortados, que con frecuencia están poblados de una densa vegetación de matorral más
o menos punzante. Como consecuencia el tránsito de las personas por estas áreas puede
hacerse difícil y complicado con riesgo de caídas, arañamientos, o agotamiento por subir
pendientes. Estas condiciones del medio tienen mayor importancia cuando hay que
trabajar de noche, con la consiguiente falta de visibilidad y, de manera significativa, si de
lo que se trata es de escapar rápidamente de situaciones de peligro.
Condiciones de trabajo
circulación, como en helicóptero, para el que existen riesgos de accidente derivados del
propio vuelo, de las subidas y bajadas del personal del aparato y de los aterrizajes en
condiciones difíciles.
Muchas veces el comportamiento del fuego puede ser imprevisible con cambios
bruscos de la dirección de avance, de su velocidad de propagación o de la intensidad del
calor desprendido, lo que conlleva el que se produzcan situaciones de peligro, no
esperadas, que sorprendan al personal e incrementen el riesgo de accidente entre las
condiciones que pueden propiciar que el riesgo sea alto pueden citarse:
• Existencia de una vegetación muy densa entre el borde del fuego y la zona de actuación
de los retenes.
• Incendios en terrenos de pendientes elevadas en los que el fuego sube a gran velocidad
o en los que pueden rodar rocas y piedras, así como materiales en ignición.
• Incendios en vaguadas en las que se producen corrientes de aire que activan el fuego,
como si se tratase de una chimenea.
• Construcción de una línea de defensa hacia la parte baja de la ladera con el frente de
fuego ascendente.
Una vez conocidos los riesgos inherentes a los trabajos de extinción será necesario
estudiar y desarrollar un conjunto de medidas y disponer de una serie de medios ten
dentes a garantizar la seguridad ante posibles accidentes, procurando evitar o atenuar
los daños a las personas como consecuencia de los mismos.
Las principales medidas deberán estar dirigidas a una adecuada selección, formación
y adiestramiento del personal asignado para estas funciones de lucha contra los
incendios, y los medios serán, fundamentalmente, los que componen el correspondiente
Equipo de Protección Individual (EPI).
Salud
Hasta el año 2000, la prueba con la cual se medía la capacidad física era la
denominada «prueba del banco», que según un estudio realizado no era adecuada, entre
otras razones porque sólo mide la capacidad de resistencia y porque hay factores
externos que pueden distorsionar los resultados, como el estado de ansiedad del
evaluado.
Por ello se han desarrollado unas pruebas basadas en el análisis de las tareas
desempeñadas por los trabajadores, determinándose las siguientes capacidades
necesarias:
• Velocidad.
• Coordinación.
• Resistencia.
Todo el personal que participa debe tener el equipo de seguridad adecuado, en función
de los riesgos a que está expuesto según el puesto de trabajo desempeñado. El equipo
de seguridad personal de un trabajador se compone de un Equipo de Protección
Individual (EPI), que protege al combatiente de riesgos inherentes a los incendios, y de
un Equipo Complementario, compuesto por accesorios que facilitan la sujeción de los
equipos para el desarrollo del trabajo. A continuación, se definen ambos equipos, así
como los elementos que los componen:
Botas
• Con o sin hebillas; si las posee, deberán ser de material no conductor para evitar
quemaduras.
• Talón, puntera y zonas que soporten mayores esfuerzos, reforzados y cosidos con hilo
de gran resistencia y doble puntada. Las botas de conductor son similares, pero tienen
una caña más pequeña, abrasión menor en la suela, menor dureza, llevan cordones no
ignífugos y plantillas sintéticas.
• Mayor comodidad para la ejecución de las labores de extinción al utilizar dos prendas,
en lugar de una sola pieza (buzo).
Casco de seguridad 26
Gafas
Están diseñadas para obtener una protección contra partículas que puedan
proyectarse sobre los ojos, así como protección frente a altas temperaturas. Reúnen las
Guantes
Los guantes utilizados poseen la peculiaridad del incremento del tacto por parte del
operario y cumplen además los requisitos de la normativa, respecto a efectos mecánicos
y tiene una protección de tejido ignífugo en la palma. Poseen, además un recubrimiento
del antebrazo anterior, fabricado en piel de vacuno, denominada comercialmente cerraje
o piel vuelta.
Mascarilla antipartículas 27
Protector de nuca
Confeccionado en tejido ignífugo, las principales funciones de este elemento, son las
siguientes:
• Protección directa del cuello del operario ante las radiaciones térmicas.
Zahones
conociendo las condiciones de trabajo de las diferentes funciones a realizar, así como las
precauciones a adoptar en el empleo de máquinas y herramientas.
Los riesgos de accidente en los trabajos que realizan los vigilantes fijos de incendios
responden a las condiciones siguientes:
• Tormentas con rayos, que tienden a caer en puntos dominantes, que son los utilizados
para la vigilancia. En el primer caso todos los vigilantes deberán tomar medidas de
precaución para el ascenso y descenso de dichos puntos de vigilancia. Para el caso de
los rayos, todos los puestos de vigilancia están dotados de pararrayos debidamente
homologados, y los vigilantes son instruidos en la revisión de las condiciones de la
instalación, y de la humedad reinantes en el dispositivo de descarga, así como en las
medidas a tomar cuando se produzcan fenómenos tormentosos, y entre las que figuran
el cierre de puertas y ventanas y la desconexión de baterías y emisoras.
Desde que el medio de transporte deja a los miembros de un retén en un lugar próximo
al incendio hasta que llegan al mismo, se debe tener en cuenta:
• Caminar a un paso normal, siguiendo veredas y sendas y evitando repechos con el fin
de no llegar muy cansado al incendio.
• Cuando se portan herramientas, debe guardarse una distancia de unos dos metros entre
cada uno de los operarios.
• Si el desplazamiento es por una ladera las herramientas deben llevarse por el lado
descendente.
• Cuando se transita de noche se deben utilizar las linternas y poner especial atención a
zanjas, hoyos.
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Al llegar al incendio
• Después de un reconocimiento del lugar del incendio se debe decidir sobre las zonas
de ataque al mismo, procurando que sean lugares abiertos.
• Determinar cuál será el camino de escape por si, en caso de peligro, hubiese necesidad
de ello.
• Prever un lugar para descansar o comer apartado del fuego y de vehículos o maquinaria
en movimiento.
• Asegurar el contacto visual y acústico con las restantes personas del retén, evitando
trabajar aislado.
• Al utilizar herramientas debe haber una separación de unos tres metros entre cada dos
personas.
• No colocarse justamente por encima o por debajo de máquinas que estén actuando en
pendientes fuertes, para evitar caer sobre ellas o que caigan piedras u otros materiales
por efecto del trabajo que realizan.
• Cuando se utilicen mangueras no dirigir los chorros de agua hacia las líneas eléctricas.
• Se debe vigilar continuamente la evolución del incendio y los factores que condicionan
su propagación, no centrándose únicamente en el trabajo que se realiza.
• Evitar actuar en los barrancos y en las laderas en que el fuego sea ascendente.
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• Al pasar junto a un árbol quemado o debilitado por el fuego, hacerlo por la parte de
arriba y con cuidado.
• Cuando se produce la voz de alarma no correr hasta saber de dónde viene el peligro.
Métodos de combate
Para contener al incendio, para detener su avance, de modo de poder extinguirlo más
tarde, se identifican dos métodos: el directo y el indirecto, dependiendo, respectivamente,
si el incendio es controlado con el trabajo de la brigada junto al fuego o bien si el personal
trabaja a una cierta distancia de él, interviniendo la vegetación en la trayectoria del fuego
para dejar al incendio sin combustible.
Este método, también conocido como ataque directo, se usa en vegetación de poco
tamaño, en incendios iniciándose, aún pequeños, en sectores menos intensos de un
incendio mayor y para extinguir pequeños focos de fuego originados por pavesas, o sea
brasas transportadas por el viento más delante de la cabeza.
Con este método se reduce la superficie y el daño al mínimo y el borde del incendio
queda extinguido de inmediato. Si se dispone de agua es, sin duda, el método más
efectivo. Sin embargo, expone al personal al humo y al calor, se pueden producir
accidentes en topografía abrupta transitando para acercarse a las llamas y, además,
pavesas pueden encender fuegos que encierren al personal, especialmente en laderas.
Método indirecto
A su vez, un cortafuego es una faja de terreno que no tiene combustible o donde éste
no está en condiciones de arder. De esta forma los cortafuegos cortan la continuidad de
la vegetación, impidiendo así que el fuego se propague al carecer de combustible.
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Cortafuego es un término amplio, de uso general. Hay varios tipos de cortafuego, pero
todos tienen algo en común: carecen de combustible o, en algunos casos, el combustible
no está en condiciones de arder.
Por ejemplo, una línea cortafuego es una faja de terreno, de la longitud que sea
necesaria y de varios metros de ancho, donde se ha cortado y extraído toda la vegetación
y se ha raspado y cavado el terreno hasta el suelo mineral.
Para construir una línea de fuego, una vez que el Jefe de Incendio determina dónde
se va a iniciar y terminar y cuál va a ser su trayectoria, la brigada trabaja dispuesta en
una fila, con las herramientas de corte adelante para abrir paso y eliminar vegetación, a
continuación, las herramientas de raspado y cavado para eliminar la vegetación
superficial hasta el suelo mineral y luego equipos de encendido para la quema de
ensanche.
Una vez controlado el avance del incendio, logrando detenerlo dentro de la línea de
control, se inicia la etapa llamada de liquidación, donde se extingue todo fuego en el
borde del incendio y al interior de la línea de control.
• El personal de tierra debe conocer el lugar donde van a actuar los medios aéreos,
debiendo retirarse del mismo cuando se vaya a producir la descarga de agua, para
regresar inmediatamente con el fin de continuar con las tareas de extinción que estuviese
realizando.
• Hay que evitar resguardarse debajo de árboles secos, ramas muertas y rocas sueltas.
En las bases de aviones se debe tener presente:
• La aproximación a un avión debe hacerse siempre por la parte trasera del mismo.
• Cuando el aparato va a tomar tierra, todo el personal debe estar en su puesto, apartado
de la pista para evitar imprevistos.
Subida al helicóptero
• Permanecer a una distancia mínima del helicóptero de unos 40 m mientras los rotores
estén girando.
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• No dirigirse al aparato hasta que el piloto indique que se puede subir a bordo.
• La forma de aproximación debe ser de uno en uno y sin prisas, siempre por la parte
delantera del helicóptero, sin distraerse mirando a las palas con el fin de evitar tropiezos
y caídas.
• Al llegar al helicóptero depositar las herramientas sobre el piso del mismo, procurando
no golpear ni el techo ni el interior del aparato.
• Después de subir al helicóptero deberán sentarse como el piloto les indique y siguiendo
sus instrucciones en el uso de los cinturones de seguridad.
• Una vez en tierra, dirigirse hacia la parte delantera del aparato, tomando las mismas
precauciones que a la subida.
Situaciones especiales
• Saltar de dos en dos y a la vez, uno por cada puerta, con el casco bien apretado.
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• El último en saltar arroja previamente todas las herramientas del retén, cerciorándose
de que no hay nadie debajo.
• Se salta con los dos pies a la vez y separados, mejor desde el patín porque será menor
la altura con el suelo.
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