La historia del tambor comienza en la prehistoria y el origen de este fabuloso instrumento y su

evolución a través del tiempo de una manera breve y comprensible.

La historia nos dice que el hombre primitivo tiene su origen en la región de áfrica, y es natural
pensar que aquí también nace el primer tambor, podemos imaginar al primer ser con inteligencia y
habilidad chocar un palo en algún objeto hueco como un tronco de madera, una piedra resonante
o un craneo de algún animal. Aquí es el nacimiento de la percusión, cuando comenzamos a
encontrar agradables estos sonidos de golpes.
Se han encontrado restos de tambores primigenios en África y Egipto principalmente pero
también se han encontrado tambores de esta índole en el mundo entero. Pareciera que cada
tribu, pueblo y nación tuviera la misma concepción de un intrumento de percusion, construido
más o menos con las mismas características.
Los tambores más antiguos que se han hallado son de madera hueca, de barro y de cerámica con
parches de piel atados con cuerdas y sujetados con pequeños clavos de madera. Estos tambores
también tenian orejas o agarraderas para sujetarlos mejor. La piel de solía ser aleatoria, tanto de
cabra, res, incluso se han encontrado tambores que estaban hechos de piel humana.
El tambor en un principio se consideraba un instrumento sagrado que te transportaba al mundo
de los muertos, al mundo astral en donde tenías contacto con los antepasados y con Dios. Aunque
al paso del tiempo se fue usando para la guerra, para las fiestas y también para acompañar el
trabajo pesado.

Los hebreos, y otros pueblos del entorno, usaban tambores pequeños llamados toph, de los que
derivó el adufe o pandero. Y los griegos se acompañaban en sus cantos con el tympanon: una piel
estirada sobre cuenco de madera de boca ancha equivalente a un timbal chico.

Los griegos celebraban a ritmo de tambores las fiestas para honrar a Dionisos, dios del vino. Los
romanos emplearon este instrumento para las marchas militares y para marcar el paso, aunque en
el fondo lo tenían por instrumento bárbaro.

Los timbales mayores fueron empleados por los árabes como arma bélica: los hacían sonar desde
lejos para anunciar su llegada, con lo que buscaban intimidar al enemigo y adentrarles en el
cuerpo el temor y la congoja.

A Europa llegaron traídos por los cruzados y se usaron aquí con el concurso de trompas y
trompetas en las fanfarrias y ceremonias y en los hechos de armas.En el siglo XV no hubo ejército
que no contara con un cuerpo de tambores y timbales; y en el XVII se incorporaron estos
instrumentos a las orquestas barrocas.
Existen gran variedad de tambores en el mundo, cada nación ha creado el suyo de acuerdo al
sentir que se desea transmitir.
En resumen el origen del tambor es Africano, y se remonta a la prehistoria. El tambor llega a
Europa a través de las migraciones de africanos y moros a Europa. Posteriormente, el tambor
también penetra en el Nuevo Mundo, cuando los ejércitos conquistadores inician la colonización
americana. Cuando los africanos esclavizados llegan a América, exploran diversas posibilidades
sonoras, convirtiendo casi cualquier objeto en tambor y en motivación para el baile. A falta de
espacios y materiales aptos para construir y tocar sus tambores originales, construyen unos más
pequeños. Tambores y bailes se van blanqueando gradualmente, es decir, adaptando a los salones
y a las gentes, hasta conseguir la aceptación que tienen hoy en día en la sociedad.