1.3.

Medicina
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Si bien, cada civilización prehispánica tuvo sus característi-
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y también:

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cas propias, no es menos cierto que compartían rasgos co-

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munes. Evidencia de ello es la medicina.
El libro llamado Ritual de los
Bacabes contiene 68 textos En las civilizaciones indígenas, las enfermedades eran aso-
con plegarias y recetas ciadas al ámbito religioso, ya que eran consideradas un cas-
médicas escritas original- tigo por las faltas cometidas. De ahí que la medicina fuese
mente en el siglo XVI en
lengua maya de Yucatán,
una actividad practicada por los sacerdotes o shamanes,
utilizando caracteres lati- quienes ofrecían plegarias y sacrificios a los dioses para que
nos y lenguaje simbólico. estos devolvieran el don de la salud al enfermo.
Los bacabes eran cuatro Por otra parte, emplearon medicamentos de origen mineral,
dioses de la mitología grie- animal, pero sobre todo, vegetal. Tuvieron un conocimiento
ga encargados de soste-
ner el mundo.
extraordinario de las plantas y sus propiedades curativas, que
empleaban en pomadas, pócimas, cataplasmas y buches.
Medicina maya
Los mayas llegaron a tener una clasificación de las enferme-
dades de acuerdo a sus causas y síntomas, e incluso podían
prevenirlas. También suturaban heridas y trataban fracturas.
Para la cultura maya, la enfermedad era un desequilibrio cor-
poral consecuencia de un mal comportamiento, o era signo
de una fatalidad que vendría sobre
la comunidad, por lo que pro-
curar la salud o el equilibrio
del enfermo era un asun-
to de interés general.
En el ritual de cura-
ción, se implementa-
ban preparados de
plantas, oraciones,
confesiones públi-
cas, ofrendas, sacri-
ficios, baños de pu-
rificación y consumo
de psicotrópicos que
hacían entrar al en-
fermo y al shamán, en
trances místicos.
Prohibida su reproducción

Existen documentos que re-

http://goo.gl/uFhvnI

cogen la sabiduría maya so-

bre la medicina. Los principales
son el Ritual de los Bacabes, que re-
vela un gran conocimiento de la botá-
Shaman iniciando un ritual. nica, y los códices Dresde y Madrid.

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 http://goo.gl/XHEJOE
La medicina en el Tahuantinsuyo En la actualidad, muchas comu-
nidades indígenas sudamerica-
Los shamanes incas utilizaban yerbas, minerales, animales nas conservan los conocimien-
tos medicinales de sus ancestros,
vivos y disecados; oraciones y canciones para sanar a los como los kallawayas en Bolivia.
enfermos.
También practicaban cirugías: perforaban el cráneo para
extraer las causas del mal, como los espíritus. Para este tipo
de intervenciones, usaban la coca, o alguna otra planta
que adormeciera al paciente, como anestésico local. TIC
Existían varios tipos de médicos: El hampacamayoc se es- Para conocer sobre la me-
dicina ancestral de los ka-
pecializaba en plantas; el sancoyoc curaba a base de po-
llawayas, mira el documen-
deres mágicos; el sirkak se dedicaba a curar fracturas; el tal siguiendo este enlace:
macsa ofrecía sacrificios y el sayac curaba mediante el uso https://goo.gl/Zeb5zK
de granos de maíz.
Gran parte de las enfermedades, conocidas hoy también,
fueron clasificadas por los incas y tenían un tratamiento
para cada una.
Plantas medicinales
En el Imperio inca, en especial en
la región andina, se descubrieron
las propiedades curativas de mu-
chas hierbas, en especial, la hoja de
coca, que además de revertir los ma-
lestares causados por la altura, era
utilizada en las danzas ceremoniales
de los shamanes. Pero también mu-
Prohibida su reproducción

chas otras siguen siendo usadas en

http://goo.gl/3Xc1Ht

nuestros días, como la hoja de coca,

la maca (revitalizante), uña de gato
(anticancerígeno) y la quinua, ali-
mento nutritivo con propiedades diu-
réticas, expectorantes y refrescantes. Los incas cultivaron la quinua en los Andes suramericanos.

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 La medicina azteca
Según testimonios de cronistas de la época
de la conquista, como Fray Bernardino de
Sahagún, los habitantes de Tenochtitlán, ca-
pital del Imperio azteca, gozaban de bue-
na salud y llegaban a viejos sin haber pa-
decido enfermedades graves, entre otras
razones, por la sabiduría y habilidad de sus
médicos.
Para los pueblos aztecas, la magia, religión
y medicina estaban íntimamente ligadas,
ya que tenían una visión holística del mun-
do y de la vida.
Las enfermedades eran causadas por

http://goo.gl/4cRKcB
el desequilibrio de la fuerza vital (tonalli)
cuando se transgredía una norma social, lo
cual era castigado por los dioses, quienes
curaban a través de médicos y shamanes.
Distintos especialistas En la actualidad, existen shama-
nes que practican la medicina
de sus ancestros.
Los aztecas llegaron a distinguir dos tipos de médicos: los
ticitl, entre los que se encontraban cirujanos, traumatólogos,
pediatras, y otras tantas especialidades. Estos basaban
sus conocimientos en la observación y el estudio de las
propiedades de las plantas. Por otro lado, los shamanes, Medicina ancestral
Fuente primaria

hechiceros o nahuallis, quienes empleaban la magia y «Tienen sus médicos que

las plantas alucinógenas. saben aplicar muchas
hierbas y medicinas, hay
Farmacias algunos de ellos de tanta
experiencia que muchas
En las ciudades aztecas había casas de enfermedades, viejas y
expendio de hierbas y preparados para graves, que han padecido
distintas enfermedades. Estos farmaceutas, los españoles largos días
llamados papiani-panamacani, además ase- sin hallar remedio, estos ín-
http://goo.gl/qirrmT

soraban a las personas. Según los cronistas, dicos las han sanado».
entre los fármacos más usados se encontra- Fray Bernardino Sahagún. Historia
general de las cosas de Nueva
ban los sueros antiofídicos, debido a la gran España. Códice Florentino.
variedad de serpientes y alimañas veneno- (Extracto sobre la medicina en
Tenochtitlán)
sas que había en esa zona de México.
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Actividades

1. Responde: ¿Qué semejanzas guardaban los
sistemas de numeración precolombinos?
2. Responde: ¿Por qué las culturas precolombinas
tenían una concepción cíclica del tiempo?
3. Identifica los factores comunes en la medici-
na de las civilizaciones precolombinas y rela-
ciónalos con la religión.

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