El Estado Zulia está situado al noroeste de Venezuela, en los límites con

Colombia; tiene 63 100 km2 de la superficie total del país. Está limitado al norte por
el Golfo de Venezuela, al sur por los Estados Mérida y Táchira y la República de
Colombia; al este por los Estados Falcón. Lara y Trujillo y al oeste por la República
de Colombia.

El Lago de Maracaibo, con 12 870 km 2, comunica con el mar Caribe a través del
Golfo de Venezuela, accesible para barcos de gran calado mediante un canal
construido de 33 km de largo por 300 metros de ancho y 11 metros de
profundidad.

El Estado Zulia está dividido en 10 distritos y 41 municipios, y su capital es la

ciudad de Maracaibo. Integra la llamada Región Zuliana y puede decirse que es la
única región de Venezuela cuyos límites coinciden con la división política territorial
del Estado.

La región coincide aproximadamente con la cuenca hidrográfica del Lago de

Maracaibo, cuyos accidentes principales son la sierra de Perijá al oeste y las
estribaciones andinas de las sierras de Lara y Falcón al este. Entre estas dos
formaciones se encuentran terrenos planos y ondulados, en cuyo centro está el
Lago de Maracaibo, que se comunica con el Golfo de Venezuela.

El norte de la región es predominantemente llano, de suelos pobres y severas

condiciones de aridez. Entre la costa occidental del lago y el piedemonte de la
sierra de Perijá se encuentran planicies y terrenos ondulados de distintas
condiciones de fertilidad y régimen de lluvias parcialmente deficitario. En el
extremo oeste de la región, la Sierra de Perijá es de topografía montañosa, con
alturas de hasta 3 700 metros.

Al sudoeste de la costa del Lago de Maracaibo, las Ciénagas de Juan Manuel

constituyen un área de singular significación por su flora y fauna. Al sur del Lago
de Maracaibo se encuentra una de las áreas de la región de mayor valor
productivo agropecuario, aunque presenta algunas limitaciones de drenaje. Entre
la costa oriental del lago y el piedemonte andino se presentan terrenos ondulados,
valles planos y áreas escarpadas que llegan a alturas de 1 500 metros.

Contaminación en el estado Zulia

La contaminación en el estado Zulia se ha convertido en un problema importante

en los últimos años. Uno de los principales focos de contaminación en la región es
el Lago de Maracaibo, que ha venido sufriendo un deterioro en su calidad de agua
y sedimento debido a la actividad petrolera, industrial y agrícola en sus cercanías.
Además, la creciente población en la región y la falta de medidas eficaces de
tratamiento y disposición de residuos sólidos son factores que contribuyen a esta
problemática. El gobierno ha implementado programas y leyes para enfrentar esta
situación, pero aún queda mucho por hacer.

Impacto ambiental en el estado Zulia

El estado Zulia en Venezuela ha experimentado diversos impactos ambientales

debido a la actividad humana y a desastres naturales. Algunos de estos impactos
incluyen la contaminación del Lago de Maracaibo, la contaminación del aire en la
ciudad de Maracaibo debido a la quema de basura, y la degradación de los suelos
debido a la agricultura y la industria petrolera. Se han realizado estudios de
impacto ambiental para tratar de mitigar estos efectos negativos y promover una
gestión ambiental más responsable en la región. La Fundación Azul
Ambientalistas ha advertido sobre el grave impacto ambiental causado por el
vertido de basura en el estado Zulia, lo que ha afectado la calidad de vida de los
habitantes locales.

Desequilibrio poblacional

El desequilibrio entre población y recursos se produce cuando la población supera

la cantidad de recursos disponibles, por ejemplo alimentos, hospitales, puestos de
trabajo, colegios. Cuanto menos población más recursos disponibles, cuanto
mayor sea la población menos recursos disponibles.
Desde el punto de vista territorial, el estado Zulia en Venezuela se caracteriza por
ser una región de alta concentración poblacional, según algunos estudios
demográficos. Aunque los datos varían dependiendo de la fuente, se estima que
Zulia es uno de los estados más poblados del país, con una densidad poblacional
de aproximadamente 75 habitantes por kilómetro cuadrado. Además, algunas
zonas del estado como la ciudad de Maracaibo, son consideradas como áreas
metropolitanas importantes, lo que ha llevado a que la población en estas áreas se
vea sometida a desequilibrios espaciales y a problemas de planificación
sustentable.

Contaminación por la salinidad del lago

La salinidad es una medida de la concentración de sales disueltas presentes en

agua o suelo. Se expresa como gramos, porcentaje o ppm de sales presentes por
unidad de peso o volumen de agua o suelo.

El aumento de la concentración de sales en las aguas del Lago de Maracaibo ha

sido un proceso continuo y gradual. Desde 1956, la salinidad se ha incrementado
considerablemente, y ha convertido las aguas del lago en no aptas para consumo
humano. Así mismo, el exceso de sales ha ocasionado efectos negativos en los
ecosistemas lacustres, con fuertes impactos en la biodiversidad acuática y
costera.

Aunque se observó la tendencia al incremento, un estudio publicado en el 2014

indica que la salinidad promedio del agua del lago en la zona mezclada o
epilimnion se redujo de 2,06% en agosto-septiembre 2011 a 1,98% en febrero
2012 y a 1,84% en abril-mayo 2012;  lo que, según los autores fue debido,
probablemente, a la alta variabilidad climática durante el periodo de mediciones.

Los ríos Limón, Palmar, Santa Ana, Catatumbo, Escalante, Chama, Motatán,
Misoa, Machango y Pueblo Viejo aportan un 80% de agua dulce al Lago de
Maracaibo, y acarrean importantes cantidades de nitrógeno y fósforo. Estos
elementos son favorables para el proceso de eutrofización del lago.