La Presencia del Agua El agua fluye incansable en la naturaleza. Incluso traspasando las rocas, surge como manantial, aparentemente inagotable. La encontramos en diferentes cantidades y lugares del planeta, y desde mucho antes que lo seres vivos aparecieran sobre la superficie de la Tierra. Estas en las grandes masas de agua que son los mares, en las microscópicas gotas de agua suspendidas en el aire y dentro del organismos de todos los seres vivos. El Agua en Los Organismos Vivos Tal como lo planteara Alexander Oparin, el agua es el fluido que ha sustentado la vida. Así, todos los seres vivos contienen un alto porcentaje de agua; los alimentos que consumismos y nuestro propio organismo la tienen como parte de su constitución. En una persona adulta, el agua representa mas del 60% del total de su masa corporal, y en organismos como las plantas, la proporción de agua es aun mayor: entre 70% y 90% del total de su biomasa. Características del Agua La Naturaleza Química del agua El Agua es para todos una sustancia familiar, y esta presente en muchas de nuestras actividades de cada día. Gracias a sus tres estados, a las propiedades y a su naturaleza resulta imprescindible en todo lo que hacemos. En la molécula del agua, los átomos de hidrogeno están separados entre si por un ángulo de 105 grados lo que da a la molécula una geometría angular. Las tres caras del agua Es común que llueva en invierno y que sintamos en la piel el agua liquida; en algunos lugares las precipitaciones caen en forma de nieve y con ella podemos moldear figuras; también llama la atención como el vapor del agua se condensa por las ventanas permitiéndonos dibujar o escribir sobre los vidrios. En las tres situaciones estamos tratando con agua; la misma sustancia se encuentra en tres estados físicos diferentes: agua liquida, agua solida y agua gaseosa. Propiedades del agua Propiedades Físicas del agua La estructura y composición del agua y el tipo de unión que se da entre sus átomos y moléculas, son clave para explicar propiedades como: los puntos de ebullición y fusión, la densidad y la tensión superficial del agua. El agua: un disolvente Seguro que has visto que la sal común se disuelve en el agua al tomar contacto con ella y deja de verse como solido. Este proceso se debe a la acción de las moléculas de agua sobre los iones que forman los cristales de sal. Nuestra experiencia nos dice que el agua disuelve muchas cosas, pero algunas, como el aceite y el petróleo no se disuelven, y otras solo lo hacen parcialmente. Las Aguas Naturales Las Aguas Naturales Las aguas continentales o dulces contienen, en promedio, un 0.1 % de solidos disueltos. Aunque la composición de estas aguas varia en cada reglón, las sustancias mas comunes son sales como el carbonato de calcio y magnesio (CaCO3 y MgCO3), además del cloruro y bicarbonato de sodio (NaCl y NaHCO3). Calidad del Agua Toda la humanidad requiere de agua para vivir, y por lo mismo, la demanda mundial de agua aumenta cada año mas. La gran mayoría de nuestras actividades necesitan del agua; tomemos en cuenta que solo el riego de cultivos emplea las tres cuartas partes del agua utilizada cada año. Mas del 30% del agua que se consume en una casa que ocupa el vaciado del estanque del inodoro (W.C.) y una ducha de tan solo 5 minutos gasta alrededor de 65 litros del agua. Limpieza del Agua Contaminantes del Agua Las ciudades son grandes asentamientos humanos que arrojan a los lagos y mares grandes volúmenes de aguas residuales, debido al uso domestico, industrial y agrícola que se hace del agua. La eliminación de excretas humanas y de animales en el medio acuoso genera microorganismos patógenos, los cuales ocasionan la contaminación biológica de las aguas. Este tipo de contaminación, junto a los detergentes y otras sustancias toxicas que llegan al agua, constituyen las llamadas aguas servidas. La Naturaleza limpia del Agua Los métodos naturales para purificar el agua se utilizan hoy en muchos pueblos. La purificación natural del agua se basan en: • La evaporación seguida de la condensación que elimina casi todas las sustancias disueltas en el agua. • La acción bacteriana que transforma los contaminantes orgánicos disueltos en el agua en compuestos sencillos que pueden degradarse. • La filtración, a través de la arena y grava, que elimina la mayor parte de la materia en suspensión en el agua. Depuración del agua La presencia de una sustancia extraña en el agua, ya sea disuelta o en suspensión, no es sinónimo de contaminación. Solo puede llegar a serlo sin la concentración en que se encuentra altera la calidad del agua, en forma tal que esta no cumple con los requerimientos de calidad para el uso previsto. Con el fin de controlar y reducir el impacto ambiental de las descargas de aguas polucionadas, se han construidos centrales especializadas, llamadas plantas de tratamiento de agua. DEL AGUA NATURAL AL AGUA POTABLE
EN LAS PLANTAS DE POTABILIZACIÓN SE
RECIBE EL AGUA DESDE EL CURSO DE UN RIO, SE SOMETE A UN PROCESO DE FILTRACIÓN Y TRATAMIENTO Y SE DISTRIBUYE A LOS HOGARES E INDUSTRIAS. EN EL PROCESO DE POTABILIZACIÓN SE DISTINGUEN LOS SIGUIENTES PASOS: • Tamizado: Consiste en impedir el paso de objetos solidos como de seres vivientes (peces, moluscos) poniendo una gran malla metálica en la toma de agua. • Tratamiento previo con cloro: se agrega cloro al agua. • Coagulación o floculación: se agregan al agua ciertos productos químicos que logran retirar la suciedad y otras partículas solidas en suspensión. • Sedimentación: proceso en el cual las partículas y la suciedad atrapadas en la coagulación, caen al fondo de los estanques, por acción de la gravedad. • Filtración: se retiran gran parte de las impurezas que se mantienen todavía en el agua después de la coagulación y de la sedimentación por medio de un filtro de arena y piedras. • Tratamiento final con cloro: se agrega cloro por ultima vez. PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS CONTAMINADAS
HAY MUCHOS PAÍSES EN LA
ACTUALIDAD QUE SOMETEN LAS AGUAS CONTAMINADAS A TRES TIPOS DE TRATAMIENTO, QUE SON: EL TRATAMIENTO PRIMARIO, EL TRATAMIENTO SECUNDARIO Y EL TRATAMIENTO TERCIARIO. • El Tratamiento primario: consiste en la remoción de la materia orgánica particulada desde las aguas servidas o industriales, a través de un proceso de coagulación y sedimentación, donde los materiales contaminantes precipitan al fondo del agua.
• El Tratamiento secundario: se tratan las aguas obtenidas del primer
tratamiento, haciéndolas pasar a través de un tanque de aireación.
• El Tratamiento terciario: consiste en un proceso químico que remueve
del agua los contaminantes tóxicos, tanto orgánicos como inorgánicos que no fueron eliminados en el tratamiento primario y secundario, dejando el agua en un estado de 98% de pureza. Ahorremos agua!!