“Optimización de Flotación con el uso de Metodologías

de Caracterización de Espumantes”

Autores:
Dante García
Patricio Velarde
 INTRODUCCIÓN

Durante los últimos años el proceso de flotación ha continuado

evolucionando de un arte hacia una ciencia con la incorporación de nuevas
metodologías entendiendo que el proceso de flotación ocurre en dos zonas:
pulpa y espuma.

• En la zona pulpa: La capacidad de transporte de partículas flotables

dependerá fundamentalmente, de la superficie de gas disponible y en ella
influye tanto la cantidad de gas como la distribución de tamaños de
burbujas.
• En la zona espuma: El proceso de flotación depende de la generación de
una espuma controlada y estable.
INTRODUCCIÓN
Es sabido que el tipo de mineral y los factores operacionales de la planta
tienen un efecto sobre la estabilidad de la espuma. Por ejemplo, el tipo de
colector, dosificación, el contenido de ganga, la molienda y la calidad del
agua. Por lo tanto, es difícil diseñar un espumante sin tener en cuenta
estos factores.

La complejidad en la selección de espumantes a escala de laboratorio y

los riesgos asociado con pruebas extendidas de plantas es probablemente
la razón por la cual algunas plantas prefieren apegarse a productos
estándar.

Es por tal motivo que Moly-Cop ha implementado una metodología que

permite evaluar una gama de espumantes usando pequeñas proporciones
de mineral, agua y reactivos utilizados en planta antes de ir a una prueba
industrial
 METODOLOGÍA PARA SELECCIÓN DE ESPUMANTES
Muestra Curva Estándar de Pulpa de
(CLIENTE) Granulométrica Flotación Mineral
(CLIENTE) (CLIENTE) (CLIENTE)
Pruebas de
Estabilidad de
Espuma

100% SÍ
Malla -#10
Recuperación
por Arrastre
NO

NO SÍ
¿Tiempo de Plan de
Molienda
Óptimo?
Flotación Evaluación de
Resultados

Homogenizado

Reactivos NO ¿Mejoró el
Grado y
Recuperación?

Mediciones
hidrodinámicas SÍ

PROPUESTA DE
Prueba Industrial
ESPUMANTE(S)
 Pruebas de cinética de flotación
Muestra Curva Estándar de Pulpa de
(CLIENTE) Granulométrica Flotación Mineral
(CLIENTE) (CLIENTE) (CLIENTE)
Pruebas de
Estabilidad de
Espuma

100% SÍ
Malla -#10
Recuperación
por Arrastre
NO

NO SÍ
¿Tiempo de Plan de
Molienda
Óptimo?
Flotación Evaluación de
Resultados

Homogenizado

Reactivos NO ¿Mejoró el
Grado y
Recuperación?

Mediciones
hidrodinámicas SÍ

PROPUESTA DE
Prueba Industrial
ESPUMANTE(S)
 Recuperación de agua vs. arrastre mecánico
Muestra Curva Estándar de Pulpa de
(CLIENTE) Granulométrica Flotación Mineral
(CLIENTE) (CLIENTE) (CLIENTE)
Pruebas de
Estabilidad de
Espuma

100% SÍ
Malla -#10
Recuperación
por Arrastre
NO

NO SÍ
¿Tiempo de Plan de
Molienda
Óptimo?
Flotación Evaluación de
Resultados

Homogenizado

Reactivos NO ¿Mejoró el
Grado y
Recuperación?

Mediciones
hidrodinámicas SÍ

PROPUESTA DE
Prueba Industrial
ESPUMANTE(S)
 Medición del tamaño de burbuja
Muestra Curva Estándar de Pulpa de
(CLIENTE) Granulométrica Flotación Mineral
(CLIENTE) (CLIENTE) (CLIENTE)
Pruebas de
Estabilidad de
Espuma

100% SÍ
Malla -#10
Recuperación
por Arrastre
NO

NO SÍ
¿Tiempo de Plan de
Molienda
Óptimo?
Flotación Evaluación de
Resultados

Homogenizado

Reactivos NO ¿Mejoró el
Grado y
Recuperación?

Mediciones
hidrodinámicas SÍ

PROPUESTA DE
Prueba Industrial
ESPUMANTE(S)
Medición del tamaño de burbuja

Disminución del tamaño de burbujas al aumentar la concentración de DF-1012

Medición del tamaño de burbuja

Disminución del tamaño de burbujas al aumentar la concentración de H-75

Medición del tamaño de burbuja

Comparación del D50 generado por diferentes dosis de espumantes DF-1012 y H-75
 Pruebas de estabilidad de espuma
Muestra Curva Estándar de Pulpa de
(CLIENTE) Granulométrica Flotación Mineral
(CLIENTE) (CLIENTE) (CLIENTE)
Pruebas de
Estabilidad de
Espuma

100% SÍ
Malla -#10
Recuperación
por Arrastre
NO

NO SÍ
¿Tiempo de Plan de
Molienda
Óptimo?
Flotación Evaluación de
Resultados

Homogenizado

Reactivos NO ¿Mejoró el
Grado y
Recuperación?

Mediciones
hidrodinámicas SÍ

PROPUESTA DE
Prueba Industrial
ESPUMANTE(S)
Columna de estabilidad de espuma Bikerman
El equipo Bikerman está diseñado para probar las características de la
espuma de flotación. Esta unidad se puede probar con sistema bifásico
(Agua-Aire) y sistema trifásico (Agua-Aire-Mineral), comparando
espumantes y otros reactivos con características espumantes.

Como se mencionó, el proceso de flotación depende de la generación de

una espuma controlada y estable. Por lo que medir la altura de la
espuma para una dosis dada de espumante y la velocidad de flujo de
aire en una columna de pulpa permite estimar la potencia de
espumación de un reactivo.
Columna de estabilidad de espuma Bikerman
PRUEBA A ESCALA LABORATORIO
Objetivo
Evaluar la estabilidad de espuma de los espumantes tipo alcoholes y
propilenglicoles con pulpa de mineral.

Consideraciones para el estudio

• Se realizaron mediciones en un sistema trifásico (agua – mineral - aire).
• Se tomó una muestra de pulpa del O/F de hidrociclones.
• Las pruebas se realizaron con los 4 reactivos.
• Las dosis añadidas fueron de 5 – 20 g/t.
• Las pruebas se llevaron a cabo a pH 11.
• Se trabajó con un flujo de aire de 6 lpm (valor recomendado por el
fabricante).
• Los valores de altura de espuma se tomaron cuando la espuma es estable.
• Una vez estabilizada la espuma se cerró la válvula de aire y se midió el tiempo
de caída de la espuma.
 Formación de espuma

5 g/t

25

20

15
H, cm

10

0
0 20 40 60 80 100 120 140 160
Tiempo, s
Espumante 1 (propilenglicol) Espumante 2 (alcochol) Espumante 3 (propilenglicol)
Formación de espuma

10 g/t

25

20

15
H, cm

10

0
0 20 40 60 80 100 120 140 160
Tiempo, s
Espumante 1 (propilenglicol) Espumante 2 (alcochol) Espumante 3 (propilenglicol)
 Formación de espuma

20 g/t

25

20

15
H, cm

10

0
0 20 40 60 80 100 120 140 160
Tiempo, s
Espumante 1 (propilenglicol) Espumante 2 (alcochol) Espumante 3 (propilenglicol)
Altura de espuma estable vs. dosis de espumante
Altura de espuma
24

22

H, cm 20

18

16

14
0 5 10 15 20 25
Dosis de espumante, g/t

Espumante 1 (propilenglicol) Espumante 2 (alcochol) Espumante 3 (propilenglicol)

El espumante 3 (propilenglicol) presenta similar altura de espuma para todas

las dosis de espumante.
El espumante 1 (propilenglicol) y espumante 2 (alcohol) presentaron bajas
alturas de colchón a bajas dosis, pero a partir de los 10 g/t lograron las mayores
alturas de espuma.
 Velocidad de caída de espuma
Velocidad de caída de espuma
1.00

0.95

Velocidad de caída, cm/s

0.90

0.85

0.80

0.75

0.70
0 5 10 15 20 25
Dosis de espumante, g/t
Espumante 1 (propilenglicol) Espumante 2 (alcochol) Espumante 3 (propilenglicol)

El espumante 2 (alcohol) presenta las más altas velocidad de caída de espuma,

cabe señalar que pese a las altas dosis de espumante el reactivo presentó una
alta velocidad de rompimiento de espuma.
 % Hold Up
Hold Up
15

13
Hold Up, %
11

5
0 5 10 15 20 25
Dosis de espumante, g/t
Espumante 1 (propilenglicol) Espumante 2 (alcochol) Espumante 3 (propilenglicol)

La retención de aire dentro del equipo es mayor para los espumantes 1 y 3

polipropilenglicoles. Un caso distinto ocurre con el espumantes 2 cuya
tendencia es decreciente.
 Conclusión de pruebas de estabilidad de espuma
• El espumante 3 (propilenglicol) tiene la mayor altura de espuma a una
dosis de 5 g/t. Hasta los 20 g/t presenta alta cinética de formación de
espuma en los primeros segundos.
• En cuanto al tiempo de caída de espuma se puede apreciar que el
espumante 2 (alcohol) pese a haber generado de un alto colchón la
espuma esta colapsa rápidamente.
 METODOLOGÍA PARA SELECCIÓN DE ESPUMANTES
Muestra Curva Estándar de Pulpa de
(CLIENTE) Granulométrica Flotación Mineral
(CLIENTE) (CLIENTE) (CLIENTE)
Pruebas de
Estabilidad de
Espuma

100% SÍ
Malla -#10
Recuperación
por Arrastre
NO

NO SÍ
¿Tiempo de Plan de
Molienda
Óptimo?
Flotación Evaluación de
Resultados

Homogenizado

Reactivos NO PROPUESTA DE
¿Mejoró el
Grado y
ESPUMANTE(S)
Recuperación?

Mediciones
hidrodinámicas SÍ

PROPUESTA DE
Prueba Industrial
ESPUMANTE(S)
 Medición Hidrodinámica en planta
Muestra Curva Estándar de Pulpa de
(CLIENTE) Granulométrica Flotación Mineral
(CLIENTE) (CLIENTE) (CLIENTE)
Pruebas de
Estabilidad de
Espuma

100% SÍ
Malla -#10
Recuperación
por Arrastre
NO

NO SÍ
¿Tiempo de Plan de
Molienda
Óptimo?
Flotación Evaluación de
Resultados

Homogenizado

Reactivos NO ¿Mejoró el
Grado y
Recuperación?

Mediciones
hidrodinámicas SÍ

PROPUESTA DE
Prueba Industrial
ESPUMANTE(S)
Caracterización de Burbujas
• Equipo de medición
• Basado en la visualización:
• Mediante toma de imágenes.
• Mediante toma de videos.
• Desarrollado por McGill.
• Anglo Platinum Bubble Sizer
• Equipo portátil
• Toma de mediciones puntuales
• Captura imágenes de distribución de
burbujas.
MEDICIÓN HIDRODINÁMICA EN PLANTA
Objetivo
Realizar mediciones de dispersión de gas:

Qg
• Velocidad superficial de gas (Jg) Jg 
A
• Diámetro de burbujas (d32)

6𝐽𝑔
• Flujo de área superficial de burbujas (Sb) 𝑆𝑏 =
𝑑32

• % Hold Up Volumen _ de _ burbuja

 g  100 (%)
Volumen _ total
Velocidad superficial del gas (Jg) – Rougher Cobre

Etapa Rougher - Cobre

2.5

2.0

1.5
Jg, cm/s

1.0

0.5

0.0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5
Velocidad superficial del gas (Jg) – Rougher Plomo

Etapa Rougher-Plomo
2.5

2.0

1.5
Jg , cm/s

1.0

0.5

0.0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5 C-TK 6 C-TK 7 C-TK 8 C-TK 9
Velocidad superficial del gas (Jg) – Rougher Zinc

Etapa Rougher-Zinc
2.5

2.0

1.5
Jg , cm/s

1.0

0.5

0.0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5 C-TK 6 C-TK 7 C-TK 8 C-TK 9
Distribución del Tamaño de Burbujas
Foto Real Foto procesada Distribución de Frecuencia
Tamaño de Burbujas – Rougher Cobre

Etapa Rougher - Cobre

2.0

1.8

1.6

1.4

1.2
d32, mm

1.0

0.8

0.6

0.4

0.2

0.0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5
Tamaño de Burbujas – Rougher Plomo

Etapa Rougher-Plomo
2.0

1.8

1.6

1.4

1.2
d32, mm

1.0

0.8

0.6

0.4

0.2

0.0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5 C-TK 6 C-TK 7 C-TK 8 C-TK 9
Tamaño de Burbujas – Rougher Zinc

Etapa Rougher-Zinc
2.0

1.8

1.6

1.4

1.2
d32, mm

1.0

0.8

0.6

0.4

0.2

0.0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5 C-TK 6 C-TK 7 C-TK 8 C-TK 9
Flujo de área superficial de burbujas (Sb) – Rougher
Cobre
Etapa Rougher - Cobre
140

120

100

80
Sb, 1/s

60

40

20

0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5
Flujo de área superficial de burbujas (Sb) – Rougher Plomo

Etapa Rougher-Plomo
140

120

100

80
Sb, 1/s

60

40

20

0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5 C-TK 6 C-TK 7 C-TK 8 C-TK 9
Flujo de área superficial de burbujas (Sb) – Rougher Zinc

Etapa Rougher-Zinc
140

120

100

80
Sb, 1/s

60

40

20

0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5 C-TK 6 C-TK 7 C-TK 8 C-TK 9
Altura de colchón de espuma – Rougher Plomo

Etapa Rougher-Plomo
450

400

350
Altura de Colchón, mm

300

250

200

150

100

50

0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5 C-TK 6 C-TK 7 C-TK 8 C-TK 9
Altura de colchón de espuma – Rougher Zinc

Etapa Rougher-Zinc
500

450

400
Altura de Colchón, mm

350

300

250
200

150
100

50
0
C-TK 1 C-TK 2 C-TK 3 C-TK 4 C-TK 5 C-TK 6 C-TK 7 C-TK 8 C-TK 9
Conclusiones de mediciones hidrodinámicas en planta
• Rougher Cobre: Se recomienda aumentar el aire en las celdas 1 y 5 con
el objetivo de tener un perfil de aire parejo en todo el banco de
flotación.
• Rougher Plomo: El espumante utilizado actualmente es MIBC, se
recomienda evaluar un espumante de mayor peso molecular que
permita un mejor control del colchón de espuma.
• Rougher Zinc: El diámetro de burbuja se inició en 1.93 mm en la
primera celda y terminó en 0.91 mm en la última, presentando un perfil
descendente del diámetro Sauter, esta disminución del diámetro de
burbuja puede beneficiar la recuperación en la zona pulpa. Se
recomienda adicionar espumante en la primera celda a fin de mantener
el diámetro dentro del banco de flotación.
Conclusiones
• El uso combinado de esta clase de metodologías permite a los
operadores optimizar el proceso de flotación con ojos dentro del
proceso, ahora pueden hacer cambios, especialmente en la dosis y
tipo de espumante y chequear los efectos de una manera más
holística que sólo con el control visual humano y los analizadores
químicos en línea.