Ing. Oscar D.

Almendras Alarcón

TEMA 3

ANÁLISIS DE LOS PROCESOS GEOMÓRFICOS

AGENTES Y PROCESOS GEOMÓRFICOS

Proceso:

Se define como todo cambio físico y químico que determinan una modificación de la forma
superficial de la Tierra.

Agente geomórfico:

Es cualquier medio natural capaz de obtener y transportar material de la Tierra. El agua superficial
o subterránea, los glaciares, el viento, mareas y tsunamis se consideran como agentes
geomórficos; los mismos se desarrollan en el exterior de la corteza terrestre,

PROCESOS EXÓGENOS

Gradación.-Se define como todos esos procesos que tienden a llevar la superficiede la litosfera a
un nivel común.

Los procesos gradacionales pertenecen a dos categorías:

 Degradación: procesos que nivelan hacia abajo

 Agradación: proceso por el cual se produce el nivelado terrestre hacia arriba.

PROCESOS DE GRADACIÓN

1. DEGRADACIÓN

La degradación se produce por tres procesos distintos: la meteorización, la remoción en masa y la

erosión.

La meteorización

se define como la desintegración física o descomposición química de la roca sometida a diferentes

procesos. Se agrupa a procesos que actúan colectivamente en y cerca de la superficie de la Tierra.
Es un proceso estático y no significa la captura y remoción del material por un agente de
transporte.

La remoción en masa se refiere al transporte de grandes volúmenes de detritos hacia abajo por
influencia directa de la gravedad. En este proceso esta acompañado por la presencia de agua de
tal manera que no sea considerada como un medio de transporte (erosión fluvial).
La erosión se define como la adquisición y transporte del material para luego depositarlo en una
cuenca. Los agentes son: el agua, el viento y los glaciares. Por lo tanto tendremos la erosión fluvial,
eólico, glaciar y marina.

En cambio la denudación es un proceso que incluye a la meteorización y la erosión. Los dos

procesos son distintos. La meteorización puede tener lugar sin la erosión subsiguiente y a veces
solamente actúa la erosión sin que actúe la meteorización, por ejemplo la erosión glacial.

METEORIZACIÓN DE LAS ROCAS

Meteorización física: la desintegración física (fragmentación) de las rocas.

Meteorización química: la descomposición química de las rocas.

Factores condicionantes de la meteorización

Los factores que definen el tipo y el grado de meteorización son cuatro:

Estructura de las rocas:

 tipo de estratificación, características de los estratos (gruesos, delgados); presencia de

diaclasas, fracturas, fallas, planos de estratificación y la composición mineralógica.
 Tipo de relieve: La cantidad de afloramientos.
 Condiciones climáticas: templado, húmedo, tropical, semiárido, etc.
 Tipo de cubierta vegetal: suelos áridos o con cubierta vegetal.

PROCESOS FÍSICOS DE METEORIZACIÓN

a) Expansión por liberación de carga. Se produce como resultado del reajuste de las tensiones que
tiene lugar como consecuencia de la formación de diaclasas paralelas a la superficie litológica.
Exfoliación concéntrica: sucesión de capas concordantes formando domos de exfoliación. Este
proceso también puede ocurrir en rocas sedimentarias (escamación o lajamiento).

b) Crecimiento de cristales. Proceso muy común en regiones áridas, semi áridas, alta cordillera.
Para que este proceso actué sobre la roca es necesario que se halle fracturado, diaclasas, fallas,
planos de estratificación, conductos por donde el agua se puede infiltrar y debido a los cambios de
temperatura el agua aumenta de volumen y fractura la roca, los fragmentos son angulares y se
acumulan en los bordes de cuencas, denominándose: sallerio, canchal, campos de bloque (± 20
cm). En este proceso también actúan otros cristales como sales. El resultado puede ser por efecto
combinado por las tres acciones anteriores.

c) Expansión térmica. Se debe a que la roca es afectada como consecuencia delos cambios de
volumen ocasionados por los cambios de temperatura. Este efecto se denomina exfoliación en
masa que produce la desintegración de la roca o exfoliación granular, como ejemplo: la formación
del material llamado grus o arena resultante de la meteorización del granito.

d) Acción de organismos. Crecimiento de las raíces que se introducen entre las rocas y producen la
fragmentación de la roca.
PROCESOS QUÍMICOS DE METEORIZACIÓN

a) Hidrólisis. Es le proceso de descomposición de las rocas cristalinas en arcillas de

neoformación, es una reacción donde se reemplazan los cationes de los silicatos por el ión
H+, como por ej. El desplazamiento de Fe y el Mg por H, en los silicatos ferromagnesianos,
produciendo una variedad de minerales silicatados.
b) Hidratación química. Se produce por incorporación de agua en la estructura molecular de
un mineral, pudiendo formarse nuevos minerales, lo que puede implicar cambios en el
volumen y la solubilidad u otras propiedades que le hagan más vulnerables a las
alteraciones, por ej. La transformación de hematita en limonita, que es mucho más frágil.
c) Carbonatación. De gran importancia en calizas u otros carbonatos, supone la disolución de
CO2 en el agua formando ácido carbónico o bicarbonato, capaces de disolver las rocas
carbonatadas.
d) Disolución. En general implica la disociación iónica, difundiéndose las moléculas de un
cuerpo en las de otro, habitualmente sólidos en líquidos. Este proceso tiene lugar en la
carstificación.
e) Oxidación-reducción. Supone la pérdida o ganancia de electrones mediante una serie de
reacciones que modifican la estabilidad química de un mineral, loque hace vulnerable a
otras acciones como la disolución o cambio iónico.

REMOCION EN MASA

Llamado también desplazamiento gravitatorio del material. Sharpe reconoce cuatro formas de
remoción en masa:

Tipos de flujo lento

Reptación: movimiento lento, cuesta abajo, de suelo y detritos rocosos, por lo general no
perceptible, salvo mediante reiteradas observaciones.

 Reptación de suelo: el movimiento, cuesta bajo, del suelo.

 Reptación de escombros de talud: el movimiento, cuesta abajo, de escombros de talud
o derrubio.
 Reptación de rocas: el movimiento, cuesta abajo, de bloques individuales de rocas.
 Reptación de glaciares de piedra: el movimiento, cuesta abajo, de lenguas de detritos
rocosos.
 Solifluxión: flujo lento, cuesta abajo, de masas de detritos rocosos saturadas de agua y
no confinadas a cauces definidos.

Tipos de flujo rápido

 Corrientes de tierra: el movimiento hacia abajo, de material terroso, arcilloso olimoso,

saturado de agua, en terrazas de poca pendiente o laderas de cerros.
 Corrientes de barro: el movimiento hacia abajo, de de lento a muy rápido dedetritos
saturados de agua, en cauces definidos.
  Derrumbamiento de detritos: flujo laminar, cuesta abajo, en pendiente empinadas de
extensiones angostas, de detritos rocosos.

Deslizamientos

Con movimientos perceptibles e involucran masas relativamente secas de detritos terrosos:

 Desmoronamiento: el deslizamiento hacia debajo de una o varias unidades de detritos

rocosos, generalmente con una rotación hacia atrás con respecto a la pendiente sobre
la cual tiene lugar el movimiento.
 Deslizamiento de detritos: el deslizamiento o rodadura rápida de detritos terrosos no
consolidados sin rotación de la masa hacia atrás.
 Caída de detritos: la caída de detritos libre de detritos terrosos desde una cara vertical
o sobresaliente del terreno.
 Deslizamiento de rocas: el deslizamiento o caída de masas individuales de rocas a lo
largo de superficies de estratificación, de diaclasas o de fallas.
 Alud de rocas: el deslizamiento o caída de bloques de rocas en cualquier pendiente
empinada.
 Hundimiento: desplazamiento hacia abajo del material terroso superficial, sin una
superficie libre y sin desplazamiento horizontal.

2. AGRADACIÓN

La agradación o acumulación es una consecuencia inevitable de la degradación y contribuye a la

nivelación general de la superficie terrestre. La acumulación resulta de una pérdida en poder de
transporte. La acumulación por un glaciar a medida que se deshiela, puede ser considerada como
un tipo especial de pérdida en el poder de transporte.

En la mayoría de los casos se ha dado importancia más a las formas de relieve erosivas que a las
resultantes de la acumulación, por ser más llamativas. Los depósitos aluviales y glaciarios han sido
los más muy estudiados.

PROCESOS ENDÓGENOS

3. DIASTROFISMO

Son procesos endógenos, por que las fuerzas responsables se originan a alguna profundidad
dentro la corteza terrestre. Estos procesos elevan o construyen porciones de la superficie terrestre
y por consiguiente impiden que los procesos degradación puedan reducir finalmente a áreas
terrestres del planeta al nivel del mar.

Los procesos diastróficos se clasifican en dos tipos: orogénicos y epirogénicos.

 -Movimientos orogénicos: referido a la formación de montañas con deformación. Están

más localizados que los epirogénicos y generalmente involucran fuerzas tangenciales con
la compresión o tensión resultante de los estratos rocosos.
 Movimientos epirogénicos: referido al ascenso regional sin deformación importante.
Los periodos de formación de montañas (orogénesis) son de ocurrencia episódica,
ampliamente espaciadas en el tiempo geológico y de extensión mundial.

4. VULCANISMO

El vulcanismo incluye el movimiento de magma o roca en fusión sobre o hacia la superficie

terrestre. Este comprende las diferentes maneras por las cuales la roca fundida es extruida.
Puede realizarse a través de un conducto central llamado volcanes, o por aberturas extensas
en forma de amplias erupciones en masa, conformas topográficas resultantes de las
intrusiones ígneas como estrato volcanes, domos y llanuras piroclásticas.

5. CAIDA DE METEORITOS

Las formas de relieve se originan a consecuencia de impacto de meteoritos en la superficie

terrestre. Tales formas son escasas, pero hay algunas debidamente comprobadas, como por
ejemplo el cráter Meteor en Arizona o el cráter Iturralde ubicado en el norte del
departamento de La Paz. Son formas producidas por agentes extraterrestres, originadas por la
influencia de la gravedad de la Tierra.

6. EFECTOS TOPOGRÁFICOS DE ORGANISMOS

Los organismos, incluyendo el ser humano, no deben ser pasados por alto como agentes
geomórficos. Las canteras, los desmontes y rellenos de caminos y otras excavaciones
modifican de manera profunda la superficie de la Tierra. Se debe tomaren cuenta los cráteres
de bombas afectan el relieve terrestre. Arrecifes construidos por corales, represas hechas por
castores, termitas y ardillas y otros, realizan montículos desempeñan un papel en el desarrollo
del relieve terrestre.