Qué puede hacer una

actualización de PLC por ti

Resumen del artículo

Este es el segundo White Paper de nuestra
serie Obtener beneficios con la migración
de PLC. El primer White Paper, Superar
la barrera de la justificación de costes
para la migración de PLC, se ha centrado
en demostrar el ROI en el contexto de la
rentabilidad presente y futura. En este White
Paper se detallan las muchas formas en que
la modernización contribuye a mejorar la
operativa y la rentabilidad de la planta y, el
tercer artículo, Factores críticos de éxito en la
migración de PLC, se centra en el proceso de
migración en sí.
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Introducción Aunque algunos de los primeros controladores lógicos programables instalados a principios
de la década de 1970 todavía siguen siendo operativos tal y como se diseñaron, muchos
de ellos son cada vez más vulnerables a los fallos. No es fácil predecir si fallarán mañana,
la semana que viene o dentro de cinco años. El hecho de que la instalación funcione con
controladores de diferentes fabricantes, que abarcan varias generaciones y diferentes tipos,
complica aún más las cosas. Cada día aumenta el riesgo de fallos y con ello los costes
de sustitución, el tiempo de parada y las decisiones de actualización impulsadas por la
urgencia en lugar de la estrategia. Sin embargo, "arreglar" los controles antes de que sufran
una avería puede tener enormes beneficios. La mayoría de las empresas descubren que las
migraciones del sistema de control se amortizan en dos años, y el valor proviene de mejoras
inmediatas y otras a más largo plazo. Por lo general, se encuentran en las siguientes áreas:

● Rentabilidad operativa
● Reducción del riesgo de tiempo de parada no planificado
● Mejora del tiempo de reparación
● Mejoras operativas
● Optimización de los costes de mantenimiento
Históricamente, las modernizaciones han sido percibidas como de bajo retorno de la
inversión, especialmente cuando se miran desde el punto de vista de "si no está roto,
no lo arregles". Sin embargo, la tecnología actual está suponiendo todo un cambio, y las
Mejora de la partes interesadas de la planta se dan cuenta de que se puede obtener un retorno de la
inversión mucho mayor y ganancias de productividad al modernizar los sistemas existentes
rentabilidad y aprovechar la conectividad mejorada en ellos. La actualización a un controlador más
operativa potente, por ejemplo, puede aumentar el valor de producción al supervisar las variables de
control de calidad en tiempo real o acelerar el tiempo de comercialización. Un controlador
con conectividad mejorada puede reducir los costes energéticos al hacer posible supervisar
en tiempo real o reducir los costes de material gracias a un mejor control de la entrada de
materiales al proceso. Hemos visto ejemplos de mejoras en la rentabilidad operativa en las
fábricas de Schneider Electric, en las que la modernización de los PLC permitió reducir de
forma considerable el desperdicio y la reelaboración y mejorar los tiempos de ciclo.

La actualización de un PLC antiguo a un PLC más moderno o controlador de

automatización programable (PAC) puede reducir considerablemente los riesgos de
Reducción tiempo de parada y las operaciones que controla. Este hecho se debe a:

del riesgo de ● Una tecnología moderna: los PAC actuales aprovechan intrínsecamente los últimos
avances tecnológicos y todas las posibilidades que estos ofrecen. Atrás quedaron
tiempo de los días en los que se corría el riesgo de perder datos críticos o algo peor: los PLC
se detenían debido a fallos en la batería. Los PAC actuales ya no usan baterías. Por
parada no lo general, tampoco incluyen partes móviles, lo que solía ser otra causa de fallos.
planificado ● Garantizar el tiempo de actividad: además de tener muchos más años de vida útil, los
controladores modernizados reducen el riesgo con mejores diagnósticos, conectividad
y visibilidad, lo que hace que sea cada vez más probable que puedas arreglar
las cosas antes de que se rompan. De hecho, actualmente ofrecen diagnósticos
predictivos en uno de los componentes más sensibles de un sistema PLC, su fuente de
alimentación, lo que permite anticiparse y evitar el tiempo de parada.
● Ciberseguridad: incluso hoy en día, muchas de las políticas de seguridad de
instalaciones industriales se basan en la "seguridad de lo oculto". Creen que su
sistema de control y sus datos están seguros si no están conectados en red.
Sin embargo, esto no es del todo cierto, dado que los factores de personal, las
memorias USB y otras vulnerabilidades también pueden afectar a los sistemas
de este tipo. Cuando se aprovechan estas vulnerabilidades, las consecuencias
pueden ser mucho más graves que un evento de tiempo de parada del sistema. El
reciente intento de un pirata informático de infiltrarse y cambiar la configuración de
un sistema que controla una instalación de tratamiento de aguas es una llamada
de atención sobre los peligros. Es más probable que los PAC modernos ofrezcan
características de ciberseguridad, por lo que están más preparados para ser
configurados contra este tipo de ataques.

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El respaldo a las sustituciones de hardware mientras el sistema está activo es habitual en los
controladores actuales. Si bien esto en sí mismo ayuda a mejorar el tiempo de reparación, la
migración desde sistemas de control más antiguos también representa lo siguiente:
Mejorar el
tiempo ● Protección contra la obsolescencia: una vez que un proveedor de sistemas de control
interrumpe el soporte del producto, un elemento clave que contribuye al tiempo de
de reparación reparación: la disponibilidad de recambios comienza a verse afectada. Con el tiempo,
el mercado de posventa entra en la ecuación, lo que puede mejorar la disponibilidad
de recambios. Muchos proveedores están comprometidos en ofrecer un elevado nivel
de calidad y servicio al cliente, pero no es así en todos los casos. El control de calidad,
la compatibilidad e incluso la falsificación de productos entran ahora en escena, lo que
conlleva nuevos riesgos de tiempo de parada. La actualización al sistema de última
generación restablece la disponibilidad de recambios a los niveles normales de los
proveedores de confianza, de forma inmediata y en el futuro.
● Mejora capacidad de diagnóstico y reparación: se trata de saber qué reparar
y cómo hacerlo. Si instalaste PLC hace más de 10 años, es muy probable que
muchas de las personas que pueden programarlos y diagnosticarlos hayan
dejado la empresa o estén a punto de hacerlo. Por otra parte, también hemos visto
bastantes instalaciones con sistemas heredados programados en otros lenguajes
desconocidos para el personal de nueva generación encargado de mantenerlos.
Esto gemera un dilema sobre el valor de invertir en formar a los nuevos
empleados en equipos que se acercan al final de su vida útil. La solución es
invertir en controladores modernos basados en el conocimiento con el que están
familiarizados, que son más amigables con los nativos digitales, lo que ayuda a
mejorar en gran medida su capacidad de diagnóstico y reparación.
● Mantenimiento remoto: diagnosticar, actualizar y configurar algunos PLC más antiguos
requiere revisar tus instalaciones nodo por nodo. Las nuevas infraestructuras de
control están conectadas en red para que el diagnóstico, la configuración y la gestión
de parches se puedan realizar de forma remota, desde una ubicación central, lo que
mejora enormemente el tiempo de diagnóstico y reparación. Además, en la nueva
normalidad provocada por la pandemia, el mantenimiento remoto suele ser la única
opción posible. Esto es algo para lo que los sistemas más antiguos nunca fueron
diseñados; además de los riesgos de ciberseguridad que pueden implicar.
Las actualizaciones del sistema de control también son el momento de implementar las
mejoras operativas que se necesitan desde hace mucho tiempo. También es la oportunidad
de preparar el terreno para futuras mejoras. Algunas de las posibilidades son:
Mejoras
operativas ● Mejora del rendimiento de la red: si bien los PLC conectados en red de manera
inadecuada representan una barrera para el crecimiento y la mejora, las redes
de primera generación también se pueden maximizar. Al instalar por primera
vez una red de comunicación, suele funcionar bien. Sin embargo, con el tiempo,
los dispositivos añadidos y el aumento del tráfico de datos pueden provocar
ralentizaciones esporádicas o incluso averías. Las redes y los sistemas de
control deben dimensionarse en función de configuraciones de nodos y patrones
de tráfico realistas. Los PAC más modernos tienen el mayor ancho de banda y
potencia que pueden ser necesarios para gestionar un mayor tráfico.
● Mejora en la disponibilidad del sistema: muchos de los PLC más antiguos no
disponían de la funcionalidad necesaria para mejorar la disponibilidad del sistema.
Los PAC actuales admiten funciones como fuentes de alimentación redundantes,
redundancia de red, redundancia de procesador, todo lo cual, individual y
colectivamente, contribuye a mejorar la disponibilidad del sistema. Esto te aporta la
flexibilidad de elegir el nivel de mejora de la disponibilidad del sistema que deseas
implementar, alineado con la criticidad de las operaciones que controlas.
● Mejorar la eficiencia del personal: la automatización, casi por definición, ha
facilitado que las empresas logren más con menos personas, pero la tecnología
actual se centra tanto en formar a las personas y los grupos de trabajo para que
contribuyan en mayor medida a la rentabilidad. Los controladores actualizados

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tienen el ancho de banda y la conectividad necesarios para ofrecer a los

operadores una mayor visualización, mayor contexto y colaboración en tiempo real
que necesitan para mantener la rentabilidad operativa.
● Habilitar una hoja de ruta de mejora: los controladores actuales cuentan con
niveles de potencia de procesamiento nunca vistos hasta ahora. Esto abre la
posibilidad de implementar más funciones en el nuevo controlador y, por lo tanto,
mejoras operativas, más allá de lo que era posible con su predecesor. Esto es lo
que hizo el equipo de nuestra fábrica cuando modernizaron sus PLC, lo que se
tradujo en un aumento significativo del rendimiento. Es más, después de todo, la
capacidad de procesamiento que ofrecen los controladores actuales garantiza que
dispongas de una reserva suficiente para gestionar mejoras también en el futuro.
Los sistemas de control de una instalación suelen ser el resultado de inversión CAPEX,
en las que los costes de mantenimiento o del ciclo de vida son uno de los muchos otros
criterios de decisión. Por el contrario, la migración del sistema de control te ofrece
Optimización la oportunidad de poner las cosas en su sitio, haciendo hincapié en los costes del
de los ciclo de vida. Algunos de los elementos que pueden contribuir a optimizar el coste de
mantenimiento son:
costes de
mantenimiento ● Tecnologías abiertas: los PAC actuales se han alejado de la tecnología patentada, y
ahora se basan en tecnologías abiertas como Ethernet. Este hecho puede tener un
gran impacto en los costes de mantenimiento del sistema, como, por ejemplo: una
menor dependencia de la adquisición de una sola fuente, un conjunto de recursos
más amplio, ya no es necesario mantener una estación de trabajo dedicada, etc.
Cuando una planta siderúrgica tuvo problemas para mantener un viejo sistema
dedicado, pudo elegir entre actualizarlo a la última oferta propietaria o pasar a uno
abierto. Eligieron lo último, lo que no solo significó menores costes de proyecto,
sino que también se tradujo en un ahorro considerable en el ciclo de vida.
● Racionalización de los stocks: a menudo, las instalaciones acaban incluyendo una
gran diversidad de sistemas, ya sea de varios proveedores o de varios tipos de
sistemas del mismo proveedor o de varios tipos de sistemas en sí. El resultado es
un alto nivel de inventario de recambios, cuya racionalización puede convertirse
en una fuente de ahorro. Tener estos aspectos como objetivos al considerar la
modernización de tus sistemas de control te ayudará a elegir las plataformas que
te permitan lograrlo. Asimismo, disfrutarás también de un conjunto de recambios
mucho más homogéneo, lo que te permitirá reducir los costes y simplificar el
mantenimiento.
● Racionalización de los Softwares de ingeniería: demasiado a menudo, una gran
diversidad de sistemas también da como resultado una mezcla igualmente
heterogénea de software de diseño en tus instalaciones. Además de la presión
que ejerce sobre las habilidades disponibles, también aumenta los costes de
mantenimiento del software. Además, algunos de estos serían compatibles
con versiones anteriores de Microsoft Windows, y necesitarían estaciones de
trabajo/portátiles dedicados, lo que, además de los costes, también aumenta los
riesgos de ciberseguridad y el control de las IT. A medida que modernizas tus
instalaciones, no solo puedes eliminar parte del software más antiguo, sino también
optimizar las licencias de diseño de las instalaciones, lo que te permitirá reducir los
costes de mantenimiento.
● Simplificación a nivel soporte técnico: si bien la racionalización de los stocks puede
ayudarte a obtener los beneficios de la estandarización dentro de los sistemas de
control, también podría generar oportunidades para aumentar el ahorro. Puede
tratarse de aspectos sencillos, como la reducción del número de contactos de
soporte o la obtención mayores beneficios mediante la consolidación del soporte
técnico.
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Preparado para Hace treinta o cuarenta años, la proliferación de la automatización hizo avanzar la productividad
industrial al utilizar dispositivos como relés, instrumentación y válvulas junto con el control por
el Industrial ordenador. Ahora estamos experimentando el siguiente nivel de eficiencia industrial, que se
caracteriza por una mayor conectividad, no solo entre los componentes de automatización
Internet of tradicionales, sino también entre los dispositivos y aplicaciones industriales, es decir, el IIoT.
Things (IIoT)
La migración a controladores modernos para ofrecer la mayoría de los beneficios
analizados hasta ahora probablemente también tendrá la capacidad de aprovechar toda
la capacidad del IIoT. Las plataformas Modicon PAC de Schneider Electric, por ejemplo,
incluyen las siguientes características que ayudarán a cumplir muchos de los objetivos
mencionados anteriormente:

● Basadas en tecnologías de vanguardia que dan como resultado un cambio

radical en el rendimiento del sistema, una disponibilidad mejorada y una mejor
conectividad sin comprometer la ciberseguridad.
● Una plataforma de E/S común y uniforme, desde aplicaciones pequeñas hasta
grandes en tus instalaciones.
● Integración perfecta en nuestra arquitectura EcoStruxure Plant abierta,
interoperable y lista para el IIoT.
Un enfoque En nuestra experiencia, una y otra vez, el siguiente enfoque, que equilibra una vista
panorámica con una vista de detalle, ha ayudado a muchos de nuestros clientes a probar
pragmático el éxito en sus proyectos de migración de PLC:
para elaborar ● Establecer una línea base: este es el punto de partida, donde el objetivo es la
una hoja de identificación de los riesgos de obsolescencia prevalentes en los diferentes
ruta para la sistemas PLC. Los riesgos que supone la obsolescencia son uno de los principales
factores de la migración de PLC. Buscar información real que pueda ayudarte a
modernización planificar y priorizar mejor: el estado actual del ciclo de vida de todos los módulos
que componen el sistema, su evolución en los próximos años y sus implicaciones.
de PLC En este caso, es una buena práctica hacer una actualización anual de estos datos
para evitar sorpresas en años posteriores.
● Identificar las prioridades y la visión: reúnete con todas las partes interesadas
pertinentes, es decir, operaciones, ingeniería, mantenimiento, IT y gestión. El
objetivo aquí es determinar cómo debería ser el estado final de tus operaciones. La
información útil puede consistir en: factores comerciales, objetivos operativos, retos
actuales, etc. Todos ellos te ayudarán a definir las expectativas generales de una
migración de PLC. Las actualizaciones de PLC pueden aportar valor de muchas
formas, algunas de las cuales son, por ejemplo: la reducción del tiempo de parada
no planificado, la mejora del tiempo de reparación, las mejoras operativas y la
optimización de los costes de mantenimiento. Conocer las expectativas generales
y su importancia contribuye encontrar opciones alineadas con las mismas.
● Explorar las opciones: busca información sobre las posibles plataformas a las que
migrar tus sistemas PLC existentes. Busca la funcionalidad que pueda ofrecer
las mejoras que deseas y, por lo tanto, acercar tus operaciones al estado final
deseado. En este caso, aparte de todos los elementos disponibles actualmente,
conocer las hojas de ruta de los productos puede ayudarte a beneficiarte de
posibles evoluciones tecnológicas y evitar sorpresas.
● Desarrollar planes generales: basándote en toda las información anterior y
conociendo los horarios de parada de tus instalaciones, debes ser capaz de
establecer un plan de migración general de alto nivel. Una hoja de ruta que puede
proporcionar respuestas sobre qué PLC modernizar, cuándo y para qué, y ofrecer
información sobre la mejora operativa.

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● Afinar los planes: en este punto, hemos adoptado en gran medida un enfoque
centrado en las mejoras operativas para llegar al plan de migración general.
Para ello puede ser necesario un refinamiento basado en tu capacidad para
mantener el sistema existente hasta la actualización programada y el tiempo de
implementación general para el proyecto de migración. Un sistema crítico con
pocos o ningún repuesto de mantenimiento, por ejemplo, puede ser prioritario para
una actualización más rápida. Al mismo tiempo, es posible que una sustitución
completa no se ajuste a tu calendario de entrega. Todo ello puede llevarte a
adoptar un enfoque paso a paso, creando un esquema de migración a largo plazo,
Conclusión pero trabajando para lograrlo en partes gestionables, generalmente durante los
tiempos de entrega programados.
Por lo tanto, ya sea que tengas inquietudes a nivel de unidad, área, división o empresa,
la actualización a PAC modernos puede ayudarte a abordar los retos actuales de
mantenimiento, producción u operación, mientras te prepara para las oportunidades más
nuevas y emergentes del futuro. Para ello, comienza por establecer una línea base de
todos los diferentes sistemas en la instalación, realizando un ejercicio de planificación
integral con todas las partes interesadas pertinentes, que debe dar como resultado una
hoja de ruta de modernización alineada con tus prioridades operativas y horarios de
parada.

Para obtener más información sobre cómo la migración de PLC puede impulsar la
mejora de la rentabilidad, descarga nuestro White Paper "Factores de éxito críticos en la
migración de PLC".

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