El Cristianismo

El cristianismo 2 es una religión abrahámica monoteísta basada en la vida y enseñanzas de

Jesús de Nazaret. Es la religión más extensa del mundo con un número estimado de 2400
millones de seguidores, siendo el catolicismo la confesión cristiana con más fieles . Es una
religión diversa tanto cultural como doctrinalmente. En sus primeras décadas, el cristianismo
era considerado por algunos como una doctrina sectaria de las tradiciones judías ortodoxas.

Este cristianismo primitivo se extendió, pese a ser una religión minoritaria y perseguida, por

Judea, Siria, Europa, Anatolia, Mesopotamia, Transcaucasia, Egipto y Etiopía. Durante estos
primeros siglos, los Padres de la Iglesia gradualmente consolidaron las doctrinas del
cristianismo y elaboraron el canon del Nuevo Testamento. Por este motivo, el cristianismo es
considerado una religión abrahámica, junto con el judaísmo y con el islam. En el año 301, el
reino de Armenia, bajo el reinado de Tiridates III, se convirtió en el primer estado en oficializar
el cristianismo.

En el año 380, el emperador Teodosio I convirtió al cristianismo en la religión oficial del

Imperio romano,161718 convirtiendo al Imperio en un estado confesional y teocrático. Desde
entonces, el cristianismo ha sido, en sus diferentes ramas, la religión dominante en el
continente europeo y ha influido de manera significativa en la cultura occidental y en muchas
otras. Con el descubrimiento de América y la expansión europea el cristianismo se extendió
por América y otras partes del mundo. La palabra «cristianismo» proviene del griego
μό, christianismós, y esta a su vez de ό, christianós, ‘cristiano’, la cual a su vez procede del
nombre propio Χό, Christós, ‘Cristo’, traducción del hebreo Mesías, que significa ‘ungido’.

Durante siglos la historia del cristianismo ha estado ligada a la historia social de Europa
occidental . Para ver las contribuciones del cristianismo a la humanidad y a la cultura
mundial, véanse los artículos sobre filosofía cristiana, arte cristiano, literatura cristiana, música
cristiana y arquitectura cristiana. El cristianismo tiene su origen histórico en el judaísmo del
Segundo Templo de comienzos de la era actual.

Artículo principal: Orígenes del cristianismo

En los evangelios hay amplia evidencia de que Jesucristo aseguró ser el único camino a
Dios, lo cual sería enseñado así mismo por sus primeros seguidores, incluyendo a los
apóstoles Simón Pedro y Pablo de Tarso. No se conoce con precisión el número de
seguidores que pudo alcanzar el cristianismo en vida de Jesús de Nazaret, ni cuántos seguían
dentro de la comunidad cristiana por él fundada tras su muerte, ajusticiado por las autoridades
seculares. 26 El carácter misionero de Pablo de Tarso y otras figuras del cristianismo primitivo
influyó de forma decisiva en toda la historia posterior del cristianismo. La tarea de estos
primeros cristianos llevó a la formación de comunidades cristianas en numerosos lugares del
Imperio romano, especialmente en su parte oriental.

El sociólogo Rodney Stark, quien estudió diversas fuentes históricas para su libro El auge del
cristianismo, concluyó que hacia el año 300 d. , el cristianismo estaba difundido tanto entre las
clases populares como en un número de personas ricas e influyentes de la sociedad
romana, y se aventuró a situar la cifra de cristianos entre el 10 y el 25 % de la población del
imperio. 30 Con el edicto de tolerancia del emperador Constantino I el Grande, el cristianismo
se convirtió en religión legal y progresivamente en la religión favorecida por el estado. Sin
embargo no fue hasta el Edicto de Tesalónica, promulgado por el emperador Teodosio, que el
cristianismo se convierte en la religión oficial.
En las ciudades el número de cristianos siempre había sido mayor, y hacia el siglo v la
población no cristiana del imperio se concentraba masivamente en zonas rurales , por lo que
la religión olímpica acabó llamándose paganismo por ser importante solo en esas zonas. Una
vez convertida en religión mayoritaria del imperio, el cristianismo se expandió a toda
Europa. Cirilo y Metodio predicaron a los eslavos en el siglo x. El cristianismo había llegado a
las islas británicas en el siglo v, cuando Patricio de Irlanda estaba activo en la región.

A partir del siglo vii las potencias cristianas de Europa rivalizaron con las potencias
islámicas. En el sur y centro de Europa, con la excepción de las zonas bajo administración
musulmana, el cristianismo fue la principal religión desde antes del siglo ix hasta la
actualidad. La expansión al norte de Europa y Europa oriental fue más tardía, pero también en
esas regiones desde hace siglos el cristianismo ha sido históricamente la religión
mayoritaria. Con la expansión europea en América hubo un esfuerzo deliberado por imponer
ya sea pacíficamente, ya sea mediante el uso de la fuerza, el cristianismo a las poblaciones
de origen americano.

Desde el siglo xvi los portugueses hicieron esfuerzos también por llevar el cristianismo a
ciertas áreas de África y Asia, que estaban bajo su dominio. El auge del colonialismo europeo
en África, Asia y Oceanía aumentó el número de cristianos en todo el mundo. Existe un núcleo
más o menos compartido de creencias y doctrinas entre los diferentes grupos cristianos, si
bien algunas de esas doctrinas no son aceptadas por todos.

Que fue Jesucristo quien reveló la verdadera naturaleza de Dios, llamando a Dios «su Padre y
nuestro Padre» y anunciando la venida del Espíritu Santo , el Espíritu de Dios, Espíritu de la
verdad , el mismo que lo movió a él y que hizo de sus apóstoles sus testigos. En cambio, en
otras creencias y doctrinas los cristianos difieren entre ellos, por ejemplo, sobre cuál es el
criterio válido para aceptar una creencia. Para los católicos y ortodoxos, sus respectivas
Iglesias están instituidas o tuteladas de algún modo por Dios para servir de guía a los
cristianos. Para los protestantes la principal fuente de conocimiento es la Biblia y la gracia
divina que Dios concede a ciertos hombres.

En general todos los cristianos reconocen que las acciones que Dios quiere que sean llevadas
a cabo están inspiradas por el Espíritu Santo. Los escritos sagrados, entre los que destaca la
Biblia, son la principal fuente doctrinal válida de muchas denominaciones, en particular las de
corriente protestante. Algunas tradiciones cristianas, tales como los bautistas y las Iglesias de
Cristo, aceptan estas creencias, pero no el credo mismo, debido a que los credos son
considerados en estos grupos como no pertenecientes a las escrituras.
Debe tenerse en cuenta que el nombre de cristianos ha sido compartido a través de los
siglos, y no siempre de formas muy armónicas, por grupos numerosos de creyentes, cada
cual, a su vez llegó a desconocer como cristianos a grupos con posturas dogmáticas
concretas distintas de las propias. Dicho de otra forma, cristianos es el nombre común de
grupos tan distintos entre sí como los
católicos, marcionitas, arrianos, nestorianos, coptos, jacobitas, ortodoxos, cátaros o
albigenses, anglicanos, protestantes, mormones, veterocatólicos y otros tipos de grupos que
reflejan posturas dogmáticas concretas más disímiles. O sea que "católico" es un adjetivo que
corresponde al sustantivo "cristianos". Los evangélicos aparecieron con los reformistas quince
siglos después y en los últimos tiempos se han denominado más como 'cristianos'.

Jesucristo es el Mesías descrito en el Antiguo Testamento y Nuevo Testamento. Las

corrientes principales del cristianismo aseguran que es completamente Dios y completamente
humano. Esta salvación es otorgada por la gracia de Dios y fue conseguida por Jesucristo en
su crucifixión y su posterior resurrección, mediante la cual se obtiene la vida eterna. La
ascensión de Jesucristo al cielo, la instauración del Reino de Dios o del señorío de Jesucristo
y su Segunda Venida.

La "Resurrección General", en la cual las personas que han muerto junto con los que se
encontraren vivos para ese momento se levantarán de la muerte al final del tiempo, para ser
juzgadas por Jesucristo. No todos los cristianos han aceptado completamente estos estatutos
de fe. De hecho, la mayor parte de los credos apuntan a diferenciar ciertas creencias de otros
cristianos primitivos, los cuales son tomados usualmente como heréticos, ya que representan
una divergencia consciente de la corriente principal del cristianismo. La mayoría de las
disputas se centran en la divinidad de Jesús, la Trinidad, o ambos.