IDENTIDAD HISTÓRICA

DE LA IGLESIA DE DIOS
(Lucas 1:1-4)

La fe cristiana y la iglesia cristiana no se desarrollan en el vacío, sino en

un contexto histórico, es decir, en un lugar, un tiempo y unos
personajes específicos.
San Lucas, al escribir el evangelio, tenía claro que estaba escribiendo “la
historia de los hechos que Dios ha llevado a cabo entre nosotros” (v.1,
versión DHH). La fuente primaria de esta historia son los apóstoles de
Jesucristo: “tal como nos lo enseñaron los que desde el principio lo vieron
con sus ojos, y fueron ministros de la palabra” (v.2, VRV 1960). La
narrativa de esta historia tiene dos elementos importantes: una
investigación diligente y un escrito ordenado (v. 3). Aquí encontramos
la transición de la historia oral a la historia escrita.
Ahora bien, ¿cuál es el propósito de la historia? El propósito es
pedagógico y apologético: “para que conozcas bien la verdad de las cosas
en las cuales has sido instruido” (v.4, VRV 1960). “Para que conozcas bien
la verdad de lo que te han enseñado” (v.4, versión DHH).
Así que, el conocimiento histórico es importante para conocer bien la
verdad, y de esa manera, cimentar nuestra identidad.

La Iglesia de Dios data su origen desde el día jueves 19 de agosto de

1886, cuando un grupo de ocho hermanos, liderados por Richard G.
Spurling, ministro bautista, inconformes con la frialdad y
mundanalidad de la iglesia, decidieron unirse para estudiar la Biblia,
orar, vivir en santidad y experimentar el evangelio de poder. El
objetivo era “restaurar el cristianismo primitivo y lograr la unión de
todas las denominaciones”. (Conn, C. 1995, p.7 ). Este fue un verdadero
movimiento de reforma que ocurrió en el Condado Monroe, Tennessee;
cerca de la frontera con Carolina del Norte.

Después de diez años de estudio de la Biblia y de predicar la vida de

santidad y la experiencia de la santificación, la pequeña iglesia
experimentó el primer derramamiento del Espíritu Santo; y así comenzó
el gran movimiento pentecostal moderno. Esto ocurrió en el año 1896.

La Iglesia de Dios es la primera iglesia pentecostal de la época moderna

(Walton, R. 1986, chart 72). Diez años después se dio el gran
avivamiento de la Calle Azusa, en California, en el año 1906.

El primer nombre que le dieron a la naciente iglesia fue Unión Cristiana,

en 1886. En 1902 le cambiaron el nombre a Iglesia de Santidad, por la
influencia de los movimientos de santidad de la Iglesia Metodista.
Finalmente, en 1907, le cambiaron el nombre a Iglesia de Dios; ese ha
sido el nombre de nuestra amada iglesia por 111 años.

La historia de la Iglesia de Dios en Guatemala es igualmente maravillosa.

En el año 1916 vinieron dos jóvenes misioneros de la Iglesia Metodista,
los hermanos Carlos Furman y Tomás Pullin. Llegaron por barco a
Puerto Barrios, y desde allí viajaron a Totonicapán para predicar el
evangelio con especial énfasis en la doctrina de la entera santificación,
que es la doctrina distintiva del movimiento metodista.
Por 16 años estos misioneros se dedicaron a la enseñanza del
cristianismo bíblico, de modo que en el corazón de los hermanos
comenzó a arder el deseo de vivir el cristianismo primitivo, así como lo
vivieron los apóstoles de Jesucristo y los primeros cristianos; según se
registra en el libro de los Hechos.

El día miércoles 13 de abril de 1932, la pequeña iglesia que había estado

orando y anhelando la llenura del Espíritu Santo, recibió la respuesta
del Señor. El Espíritu Santo se derramó y los hermanos fueron
bautizados. Esto ocurrió en la ciudad de Totonicapán.

Este derramamiento del Espíritu Santo dio origen a la Iglesia de Dios en

Guatemala; pues dos años después, en 1934, el hermano J.H. Ingram,
misionero de la Iglesia de Dios, vino a Guatemala y le dio cobertura al
naciente movimiento pentecostal, porque la Iglesia Metodista se negó a
reconocerlo.

Así que nos sentimos dichosos de pertenecer a la primera iglesia

pentecostal de Guatemala. Damos gracias a Dios por todas las iglesias
evangélicas, pero es motivo de gozo y también de gran responsabilidad
pertenecer a la primera iglesia pentecostal del país.

El crecimiento de la Iglesia ha hecho necesario una organización

dinámica. Fue así que se organizó, en primer lugar, el Territorio
Occidente, con sede en Quetzaltenango. Luego se organizó el Territorio
Norte, con sede en Santa Cruz del Quiché. Posteriormente se organizó el
Territorio Central, con sede en la ciudad Capital; y así sucesivamente se
organizó el Territorio Noroeste, con sede en Huehuetenango; el
Territorio Sur, con sede en San Martín Zapotitlán, Retalhulau; el
Territorio Norte Central, con sede en Cobán, Alta Verapaz; el Territorio
Noreste, con sede en Gualán, Zacapa; el Territorio Petén, con sede en
San Benito, Petén; el Territorio Oriente, con sede en Ipala, Chiquimula;
el Territorio Suroccidente, con sede en Malacatán, San Marcos; y el 13
de abril del 2018 se organiza el Territorio Ixcán, con sede en Playa
Grande, Ixcán.

Invito a la Iglesia de Dios de Guatemala, para que cada año en el mes de

Abril, dediquemos un tiempo para celebrar nuestra historia, nuestro
aniversario, y por sobre todo, celebremos nuestra bendita herencia e
identidad pentecostal.

Exhorto a que cada iglesia local también escriba su historia y la

transmita a los feligreses. Es triste pertenecer a una iglesia que
desprecia su historia. Un cristiano sin memoria histórica no tiene
identidad, no sabe apreciar la gracia de Dios a través del tiempo, no
conoce sus raíces, y por lo tanto, cualquier viento de doctrina lo
arrastra.

La fe cristiana es una fe histórica, por eso los teólogos hablan de “la

historia de la salvación”. Nuestro mejor ejemplo es el pueblo de Israel,
un pueblo con fuerte identidad, que conoce su origen e historia.