Capítulo 811

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Viaje en tren

Sunny nunca había pensado que algún día dejaría la ciudad. Casi nunca había pensado que había
algo más allá de la ciudad, en realidad. Más que eso, para él, la ciudad propiamente dicha siempre
le había parecido una tierra extraña. Todo su mundo empezaba y acababa en las afueras.

Decenas de millones de personas que vivían en las afueras tenían una relación muy especial con la
naturaleza más allá. Pasaban sus vidas mucho más cerca de él que los ciudadanos reales, y no
estaban separados de él por las altas paredes de barrera que rodeaban los poderosos filtros de
aire. Por un lado, los hizo más sintonizados con la existencia del exterior.

Por otro lado, asociaron el exterior con la muerte, la enfermedad y el hambre en un nivel mucho
más visceral. Para ellos, el desierto significaba la muerte en un sentido muy práctico de la palabra,
en oposición a distante y puramente teórico.

Por eso Sunny se sintió muy raro mientras miraba el tren que se suponía que lo llevaría al punto de
encuentro donde se suponía que el Maestro Jet lo encontraría.

El tren transcontinental de largo alcance no se parecía en nada a los ligeros intraurbanos con los
que Sunny estaba familiarizada. Parecía una enorme bestia de metal fuertemente blindada que se
extendía por cientos y cientos de metros, su largo cuerpo compuesto de varios segmentos
voluminosos.

Había vagones de pasajeros, vagones de carga masiva, varios vagones de servicios públicos e
incluso una unidad móvil de reparación y fabricación capaz de restaurar secciones dañadas del
ferrocarril en caso de que el tren encontrara algún obstáculo en el camino. Filas de torretas de gran
calibre, cañones automáticos y emplazamientos de armas se elevaban desde el techo, manejados
por técnicos ferroviarios y oficiales de seguridad.

Era una fortaleza temible y móvil. Cualquier cosa menos no habría sido confiablemente segura,
considerando que el gobierno rara vez prestaba atención a las Puertas de la Pesadilla que se abrían
lejos de los centros de población.
Sunny estudió el tren con curiosidad durante un rato, luego siguió adelante y encontró el vagón
que le habían asignado.

Como Maestro, tenía derecho a viajar en el automóvil lujosamente amueblado destinado a

ciudadanos de alto rango, funcionarios gubernamentales y miembros de los clanes Legacy.
También consiguió una cabaña entera para él solo. La cabaña era comparable en tamaño a su
habitación en la Academia, pero mucho mejor abastecida y equipada.

Sunny tiró su mochila en un estante y se sentó cerca de la ventana, disfrutando de la suavidad de

un sillón de aspecto caro. Una extraña expresión apareció en su rostro.

'Bueno... en lo que respecta a las guerras, esta es extrañamente opulenta hasta ahora.'

Por supuesto, estaba seguro de que estas lujosas condiciones no durarían mucho.

Nadie lo había molestado hasta que el tren comenzó a moverse, lentamente al principio, luego
cada vez más rápido. Pronto, las vistas familiares de la ciudad y las afueras volaron, y la gran bestia
de metal finalmente escapó al desierto.

Sunny sintió que un estado de ánimo solemne invadía sus sentidos. A pesar de pasar años de su
vida en los confines mucho más salvajes e vírgenes del Reino de los Sueños, de alguna manera se
sentía como si estuviera saliendo de la civilización humana por primera vez. Contuvo la respiración
mientras las diversas estructuras construidas por humanos desaparecían detrás.

Sin embargo, el paisaje real de su mundo no le causó ninguna impresión. Era algo así como...
aburrido.

La extensión salvaje del Cuadrante Norte parecía en su mayoría un lugar desolado y vacío. Estaba
hecho casi en su totalidad de barro y nieve. Cualquier flora que todavía se aferraba a la vida en el
suelo estéril parecía enfermiza y aburrida. El cielo estaba pesado y gris, y el aire estaba ligeramente
brumoso.

Aparte de los cadáveres esqueléticos ocasionales de las Criaturas Pesadilla muertas o los restos
oxidados que quedaron de los tiempos de las guerras humanas, no había mucho que ver.
Sunny suspiró.

'Que desperdicio…'

El mundo de la vigilia no era del todo inhabitable, pero ciertamente era inhóspito para las especies
que alguna vez poblaron todos sus rincones.

Tal vez Effie tenía razón cuando hablaron en la catedral en ruinas de la Ciudad Oscura.

Miró a través de la ventana durante algún tiempo, luego se puso de pie y caminó hacia una cama
estrecha, decidiendo irse a dormir temprano. Esta probablemente iba a ser su última oportunidad
de descansar bien durante mucho, mucho tiempo. Habría sido una pena dejar pasar la
oportunidad.

Enterrando su cara en una almohada suave, Sunny cerró los ojos y pronto se durmió.

... En algún momento durante la noche, fue despertado por extrañas vibraciones que se extendían
por el marco del tren. Mirando hacia arriba, vio pálidos destellos de luz fuera de la ventana y
escuchó golpes distantes y apagados.

Las torretas de la locomotora y los vagones delanteros del tren estaban disparando.

Como ninguna de sus sombras, que estaban de guardia, parecía alarmada, Sunny suspiró, se volvió
hacia el otro lado y volvió a cerrar los ojos. Pronto, se volvió a dormir.

…Soñó con hielo y oscuridad.

Por la mañana, el tren avanzaba como si nada hubiera pasado. Sunny ya lo esperaba, así que no se
sorprendió. Después de refrescarse en el pequeño baño adjunto a la cabaña, caminó hacia el
vagón restaurante y tomó un delicioso desayuno. La cocina no podía competir con la Cafetería de
Instructores en la Academia, por supuesto, pero era lo suficientemente decente.
Mientras comía, Sunny estudió a las otras personas presentes en el carruaje. La mayoría de ellos
eran funcionarios del gobierno y tenían porte militar. Algunos de ellos estaban Despertados y le
hicieron un respetuoso asentimiento. Aunque nada sobre Sunny reveló que él era un Maestro,
pudieron sentirlo.

La mayoría de estas personas probablemente viajaban al sur por la misma razón que él. También
iban a la Antártida, así que el ambiente en el vagón restaurante era sombrío. Nadie habló mucho, y
los que lo hicieron mantuvieron la voz baja.

Sunny dudaba que todos los participantes de la operación masiva supieran el alcance completo del
desastre que se acercaba al Cuadrante Sur. De hecho, estaba dispuesto a apostar que muy pocos
estaban tan bien informados como él. Más que eso, probablemente ninguno de ellos tenía tanta
experiencia de batalla como él.

Si entendieran el verdadero horror de lo que estaba por venir, no estarían tan tranquilos.

Realmente no sabía cómo sentirse al respecto.

A la mañana siguiente, el tren blindado finalmente llegó a su destino.

Sunny desembarcó del lujoso carruaje y se congeló por un momento, mirando la interminable
extensión gris de olas inquietas.

Enfrente de él...

era el mar.

Capítulo 812

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Convoy Naval
Como Sunny ya sabía, el agua era la forma óptima de transportar carga y personas a través de
grandes distancias. La civilización humana siempre había hecho uso de esta propiedad en su
beneficio.

Las primeras vías de comercio e intercambio cultural, y por tanto de progreso, se situaron a lo largo
de grandes ríos, y más tarde se trasladaron a mares y océanos. Eso había llevado a que muchos
centros de civilización prominentes se ubicaran a lo largo de varias costas.

Sin embargo, la humanidad había lamentado mucho ese hecho cuando el agua se arrastró
lentamente hacia adelante y devoró todas esas hermosas e importantes ciudades. Peor aún, una
vez que apareció el Hechizo de Pesadilla, los mares y océanos se infestaron de aterradoras
Criaturas de Pesadilla.

Por esa razón, muy pocos asentamientos poblados estaban situados cerca del agua. Cuanto más
hacia el interior estuvieran, mejor. Sin embargo, los humanos todavía necesitaban hacer uso de la
comodidad que solo el océano podía proporcionar. Por eso había muchos puertos fortificados en
cada Cuadrante.

Sunny estaba mirando uno de esos puertos.

Incluso después de experimentar el terror y la grandeza de la Orilla Olvidada y las Islas

Encadenadas, no pudo evitar sentir un poco de asombro. El puerto en sí parecía una fortaleza
inexpugnable, con altos muros que se elevaban desde el agua y varias fortificaciones que se
adentraban en las desoladas olas.

Colosales cañones estaban apuntando al horizonte, listos para derribar cualquier cosa que se
atreviera a acercarse al atestado puerto. Varias medidas defensivas de tecnología de hechizos
rebosaban de energía. No tenía dudas de que aún más estaban escondidos bajo el agua.

… Mucho más impresionantes que el propio puerto, sin embargo, fueron los barcos.

Sunny se congeló cuando los vio.

Alrededor de cuarenta leviatanes de metal estaban anclados a lo largo de la orilla, cada uno de
más de un kilómetro de largo y tan alto como un castillo. Sus cascos tenían una armadura tan
gruesa y pesada que parecía extraño que estas montañas de acero se mantuvieran a flote. Algunos
parecían brillantes y nuevos, pero la mayoría presentaba cicatrices profundas, gigantes y feas.
Muchas placas de armadura estaban dobladas y corroídas, mientras que algunas estaban
deformadas por algunos golpes titánicos desconocidos.

Cada barco poseía una gran cantidad de armamento, desde cañones de artillería pesada hasta
cañones antiaéreos de fuego rápido y morteros de punta chata. Se podían ver filas de cohetes,
misiles y torpedos en los nidos ocultos. Los cañones principales parecían especialmente temibles,
la mayoría de ellos parecían cañones de riel de gran tamaño que se extendían por toda la longitud
de las naves.

Cada uno de los cañones de riel era capaz de propulsar una ronda cinética pesada con una
velocidad tan feroz que casi ninguna estructura humana habría podido sobrevivir al impacto. Tal
vez ni siquiera un distrito entero lo haría.

Los barcos descansaban sobre el agua como gigantes dormidos. Mirándolos, Sunny no pudo evitar
temblar.

La humanidad estaba acostumbrada a considerar a los Despertados como su arma más mortífera,
por lo que era fácil olvidar lo poderosas y destructivas que podían ser las personas mundanas con
la ayuda de la tecnología adecuada.

…Lamentablemente, la tecnología se volvió cada vez menos confiable contra las Criaturas Pesadilla
de Rangos más altos.

Las abominaciones caídas podían más o menos ignorar los bombardeos más devastadores,
mientras que los corruptos eran capaces de sobrevivir a las explosiones nucleares. La ciencia no
podía explicar los principios que operaban en estos casos, pero se había recopilado mucha
evidencia empírica, con resultados ruinosos, durante los primeros días del Hechizo Pesadilla.

Entonces, a pesar de lo impresionantes que se veían los cuarenta leviatanes de acero, Sunny sabía
que los barcos por sí solos no eran suficientes para desafiar el océano. A menos que fueran
complementados por luchadores Despertados y guiados por un navegante Nightwalker, incluso
estos monstruos flotantes no fueron capaces de sobrevivir el viaje a un Cuadrante diferente.

Aún así, Sunny no pudo evitar admirar la silenciosa majestuosidad de ellos.

'Una cosa es segura... ese tren no es nada, como se ve.'

Mientras miraba la flota, una voz familiar de repente lo llamó:

"¡Hola, Sunny! Bienvenida a nuestro pequeño puerto".

Volvió la cabeza lentamente.

Master Jet no había cambiado mucho. Seguía siendo la misma: segura de sí misma, hermosa, con
cabello negro azabache y ojos azules fríos y helados. Sin embargo, su uniforme habitual se había
ido, reemplazado por una gabardina militar azul oscuro.

Había una sonrisa de satisfacción en sus labios.

La multitud de personas se separó cuando ella se acercó y miró los barcos anclados.

"Impresionantes, ¿no?"

Sunny se quedó un momento y luego asintió.

"Sí... ahora que los veo, estoy empezando a entender cómo vamos a evacuar a ochocientos
millones de personas de la Antártida".

Segadora de almas negó con la cabeza.

"No estés tan seguro. Este es solo uno de los varios convoyes que navegarán hacia el Cuadrante
Sur. Llevarán al Primer Ejército de Evacuación a la Antártida, cargarán algunos millones de
refugiados y navegarán de regreso. Si todo va bien, cuando regresen los barcos, la movilización ya
habrá comenzado. Las flotas nos traerán refuerzos, llevarán más civiles a bordo... y repetirán el
proceso tantas veces como sea necesario".
Ella suspiró.

"Por supuesto, hay más o menos cero posibilidades de que todo salga bien. Incluso si lo hace, nos
llevará al menos un año reunir a todos... si todavía estamos vivos para entonces. Quién sabe, tal
vez estemos abrumados". y devorado por abominaciones en los primeros meses".

Sunny la miró de soslayo, su expresión sombría.

"... Realmente sabes cómo levantar la moral, ¿sabes?"

Maestro Jet sonrió:

"Ah, no seas tan serio. En cualquier caso, estoy muy contento de que hayas decidido unirte a la
fiesta, Sunny. Realmente necesito a alguien en quien pueda confiar a mi lado. No me
malinterpreten, mis otros subordinados todos son guerreros honorables y consumados... pero no
son ustedes".

Parpadeó un par de veces.

"No sabía que era tan especial".

Ella lo miró, luego se encogió de hombros y comenzó a alejarse, lo que provocó que Sunny la
siguiera.

"Se necesita un cierto tipo de persona para enfrentar las profundidades de la desesperación y
seguir luchando. Tú eres una de esas personas, Sunny".

Soul Reaper lo miró y luego agregó con una voz desprovista de humor:

"... Y todos experimentaremos mucha desesperación en los próximos meses. Tengo un

presentimiento".
Fin del capítulo

Capítulo 813 Primer Ejército de Evacuación

Master Jet lo condujo a un PTV militar blindado que se encontraba a unos metros de la plataforma
llena de gente. Parecía que el acceso de vehículos a esta parte de la estación estaba muy
restringido, pero no le prestó atención. Aparentemente, su rango y estatus violaron algunas de las
reglas.

El PTV en sí era muy diferente de los modelos civiles a los que Sunny estaba acostumbrado, así
como de la patrulla de policía más pesada que había montado en alguna ocasión en el pasado. Era
mucho más robusto y anguloso, cargado con varias capas de armadura compuesta y
completamente conectado a tierra. Incluso si el vehículo poseía una capacidad de levitación
limitada, era perfectamente capaz de atravesar terreno natural por sí solo.

Cuando entraron en la cabina, imponentes robots cargadores humanoides se movieron para

descargar la carga del tren, pilotados por militares que podían verse en las cabinas abiertas. Las
toscas plataformas de exoesqueleto carecían de blindaje y no lograron alcanzar la suavidad de
movimiento, la escala y la sofisticación de sus hermanos militares, pero fueron más que suficientes
para realizar diversas tareas de servicios públicos que requerían mucha mano de obra.

El PTV rugió al cobrar vida, sorprendiendo a Sunny. Parecía que las distinciones de los modelos
civiles eran aún más pronunciadas debajo de la superficie. Los sistemas que impulsaban el vehículo
hacia adelante eran completamente diferentes y producían mucho más ruido y vibraciones, pero
también potencia bruta. El PTV salió disparado, esquivando por poco varias barreras antes de
llegar al primitivo camino de cemento que conducía al puerto.

A medida que se acercaban más y más a la fortaleza naval, Sunny pudo estudiar el enjambre de
actividad que bullía a su alrededor.

Actualmente, el puerto se convirtió en un escenario para una fuerza mucho mayor de la que
estaba diseñado para albergar. Miles y miles de funcionarios del gobierno y soldados estaban
ocupados con los preparativos frenéticos para el próximo despliegue.
Numerosos edificios prefabricados ensamblados recientemente se encontraban en cuadrados
limpios, algunos destinados a proporcionar al personal del Primer Ejército de Evacuación un lugar
temporal para vivir, otros servían como depósitos de almacenamiento, centros de producción,
instalaciones de entrenamiento, hospitales de campaña, etc.

Mucha maquinaria pesada se movía constantemente entre estas plazas, ya sea transportando
carga o participando en el desmontaje de varias estructuras. A pesar del impresionante alcance del
campamento militar, su naturaleza improvisada y transitoria era evidente a simple vista. El ejército
ya estaba ocupado deconstruyendo muchos de los edificios para trasladar sus componentes a las
bodegas de los cuarenta acorazados.

Miles de humanos pululaban por el campamento como hormigas. Sunny vio a muchos soldados no
combatientes apresurándose para cumplir con sus tareas, así como a muchos soldados ocupados
con ejercicios de entrenamiento y ejercicios. Algunos de ellos estaban Despertados, pero la
mayoría eran humanos mundanos.

Había todo tipo de unidades especializadas a la vista: cuerpos de ingeniería, infantería mecanizada
que se movía en temibles trajes blindados de exoesqueleto, operadores de vehículos de artillería y
muchos más que Sunny no pudo nombrar. Incluso vio varias plataformas de guerra móviles que
parecían cíclopes gigantes forjados en metal, que iban de los seis a los diez metros de altura. Estos
robots humanoides y sus pilotos le causaron una impresión especialmente fuerte.

No se parecían en nada a los cargadores primitivos que había visto hacía unos minutos. A pesar de
que Sunny sabía que estas máquinas fueron construidas y operadas por humanos, no podía
quitarse la sensación de que estaba mirando criaturas de pesadilla descomunales.

Lentamente, la escala y el alcance de la próxima operación comenzaron a caer en la cuenta. Claro,

conocía los números aproximados desde hacía mucho tiempo... pero saber y ver eran dos cosas
diferentes.

Sunny se demoró unos momentos y luego preguntó con voz un poco ronca:

"... ¿Dijiste que habría varios de esos convoyes?"

Master Jet asintió mientras controlaba fácilmente el PTV:

"Sí. Cuatro, por ahora. Dos navegarán desde el Cuadrante Norte, uno desde el Este y el Oeste. Cada
uno transportará alrededor de cien mil soldados a la Antártida en el próximo mes. Eso también
incluirá alrededor de veinte mil Despertados, y cincuenta o más Maestros".

Hizo una pausa y luego agregó:

"Si la movilización va bien, finalmente tendremos al menos sesenta mil Despertados y entre cien y
trescientos Maestros participando en los esfuerzos de evacuación".

Sunny respiró hondo.

Estos números... mientras que la cantidad de humanos mundanos que se enviaban a la Antártida
era mucho más inmensa, fueron los dos últimos los que le dieron que pensar. Sesenta mil podrían
no haber parecido mucho, pero significaba que una cuarta parte de todos los Despertados en el
mundo se concentrarían en un continente... y eso sin siquiera contar a los que ya se habían
establecido en el Cuadrante Sur.

El número de Maestros fue aún más increíble. ¡Trescientos era más de la mitad de todos los
Ascendidos vivos hoy! El gobierno realmente estaba haciendo todo lo posible.

Tal poder.

... ¿Pero iba a ser suficiente?

Enviar a tantos Despertados a la guerra también dejaría inevitablemente a los otros tres
Cuadrantes con menos protección y a sus habitantes más expuestos a los caprichos del Hechizo de
Pesadilla. La presión sobre la infraestructura existente estaba destinada a aumentar drásticamente
después de que la avalancha de refugiados llegara también a los bastiones de la humanidad.

'Es... todo un desastre.'

Mirando a las miles de personas que se movían alrededor del campamento temporal, Sunny no
pudo evitar preguntarse cuántas de ellas regresarían.

… No tuvo más remedio que preguntarse si él mismo sobreviviría también.

A pesar de que los miembros del Primer Ejército de Evacuación parecían entrenados y
disciplinados, podía ver indicios de miedo e incertidumbre escondidos en lo profundo de sus ojos.
Estas personas podrían haber sido soldados dedicados y profesionales, pero ninguno de ellos había
enfrentado el tipo de amenaza contra la que se lanzarían pronto.

Curiosamente, Sunny, a pesar de su corta edad y la falta de un registro de servicio, se había

acercado mucho más a este tipo de guerra y estaba mucho mejor preparado para resistir sus
horrores que la mayoría de los miembros de este ejército reunido apresuradamente.

Finalmente, sintió algo que no había sentido ni una sola vez desde que se enteró del desastre que
se avecinaba.

El peso de la responsabilidad se asentó lentamente sobre sus hombros.

Sunny suspiró y luego se sacudió mentalmente.

'¿Qué tontería es esta?'

Miró a Master Jet, se demoró un momento y luego preguntó:

"Entonces... ¿cuándo tendré un uniforme elegante?"

Fin del capítulo

Capítulo 814 Compañía especial

Una vez que entraron en los confines de la fortaleza del puerto, el tráfico humano disminuyó en un
grado considerable. Sin embargo, todavía había mucha gente alrededor, todos moviéndose con
prisa determinada. Master Jet estacionó el PTV cerca de un edificio bajo y cuadrado y abrió la
escotilla para salir.

Respirando el aire frío del invierno, cerró los ojos por un momento y luego dejó escapar un largo
suspiro.

Después de eso, Soul Reaper lo miró con una sonrisa.

"En realidad, llegaste justo a tiempo. La lista de oficiales de nuestra compañía está más o menos
llena desde hace unos días, por lo que estábamos a punto de realizar nuestra primera sesión
informativa. Se suponía que comenzaría hace media hora, pero lo pospuse". venir a buscarte a la
estación de tren".

Sunny levantó una ceja.

"¿Oh?"

Maestro Jet asintió:

"Todos más o menos saben tanto como tú, así que los pondré al día de una sola vez. De acuerdo, el
resto tuvo más tiempo para prepararse, sin mencionar el hecho de que han estado con el
gobierno. durante años. Sin embargo, no dejes que esos perros viejos te intimiden".

Sunny sonrió.

"¿Parezco alguien que se deja intimidar fácilmente?"

Ella lo miró y se rió.

"Lo haces, en realidad. Esa es una de tus ventajas, en lo que a mí respecta. Ser subestimado
siempre es una bendición".

Caminó hacia adelante a paso ligero y dijo sin mirar atrás:

"El papeleo puede esperar para más tarde. Te acomodaremos y procesaremos después de la sesión
informativa. Por lo general, no se te habría permitido acercarte a la información clasificada sin la
autorización y la documentación adecuadas, pero en estos días el procedimiento adecuado ha
quedado relegado a la eficiencia. Además, hay muy pocas personas que pueden... resistirse a mi
encanto".

Sunny se apresuró a seguir el ritmo de Master Jet cuando entraron en el edificio bajo. Después de
atravesar varios puntos de control sin que nadie se atreviera a mirar directamente a Soul Reaper, y
mucho menos decir algo sobre el aparente civil que estaba arrastrando a las entrañas del búnker
militar con ella, entendió que su estado y reputación realmente pisoteaban el procedimiento, al
menos para en gran medida.

No solo los humanos mundanos, sino que incluso los Despertados la trataban con temible respeto.
Incluso un Maestro ocasional con el que pasaban parecía dar su cara.

Dudó, luego preguntó con curiosidad:

"¿Puedo preguntar... cuál es exactamente su título oficial en el Primer Ejército?"

Master Jet lo miró y luego sonrió.

"Bueno, ahora soy el coronel Jet, oficial superior de la Primera Compañía Irregular Despertada del
Cuerpo del Cuadrante Norte del Ejército de Evacuación. Un poco tonto, ¿eh?"

Sunny parpadeó un par de veces y luego buscó en su memoria la organización y jerarquía de las
fuerzas del gobierno. Había estudiado un poco el tema antes de salir de la ciudad.
"Espera… ¿no se supone que las compañías deben ser comandadas por capitanes? El coronel
está… tres o cuatro rangos por encima de eso. ¡Está a solo un paso de ser general!"

Segador de almas asintió.

"Por lo general, tendrías razón. Sin embargo, los títulos y la autoridad se complican cuando los
Despertados están involucrados. Como regla general, los Despertados están un rango por encima
de lo que habrían sido como soldados mundanos. Sin embargo, eso es solo para los normales.
Como irregulares , existiremos un poco fuera de la jerarquía del ejército, por lo que nuestro estado
se elevó para reflejar eso".

Sunny se rascó la nuca.

¿Fuera de la jerarquía? ¿Qué?'

Dudó, luego dijo en un tono apagado:

"No… no estoy seguro de lo que significan 'irregulares'".

Ella le dedicó una sonrisa.

"Estarás en unos minutos".

Juntos, entraron en un ascensor que los llevó a las profundidades del subsuelo. Master Jet lo
condujo a través de los sinuosos pasillos del búnker militar y luego presionó la palma de su mano
contra una complicada cerradura biométrica para abrir una gruesa puerta de aleación.

Sunny se encontró en una espaciosa cámara que albergaba una gran mesa redonda. Cinco
personas ya estaban sentadas a su alrededor, esperando en silencio el comienzo de la sesión
informativa.
Cuando Master Jet entró, todos se pusieron de pie y la saludaron.

…Fue entonces cuando Sunny se dio cuenta de que todos ellos eran Ascendidos.

Tres de ellos eran hombres, mientras que los otros dos eran mujeres. El Maestro mayor parecía
estar cerca de los cincuenta, mientras que el más joven era solo un poco mayor que Soul Reaper.
Todos ellos tenían expresiones serias en sus rostros y la miraban con sombrío respeto.

Ella agitó una mano.

"Tranquilo. Todos somos Ascendidos aquí. No hay necesidad de ceremonia".

Los Maestros dudaron por unos momentos, luego se relajaron y se sentaron.

Master Jet se desabrochó la gabardina azul marino y luego la arrojó sobre el respaldo de una silla
vacía.

Sunny dejó escapar un profundo suspiro y luego se aseguró de buscar en otra parte. Su mejilla de
repente comenzó a arder, sin razón aparente.

Al final resultó que, su nuevo superior había descartado su uniforme habitual en favor de un mono
negro ajustado. De hecho, todos los Maestros presentes en la sala llevaban uno.

Tiene sentido. Las personas como Sunny y ellos no necesitaban una armadura proporcionada por
el ejército. Todos estarían usando sus Memorias en el campo. Un traje como ese podría caber
fácilmente debajo de cualquier tipo de armadura encantada, por lo que usarlo en lugar de un
uniforme no solo era más conveniente, sino también práctico.

Sin embargo, eso no se lo puso fácil a Sunny. Había muy pocos lugares en los que pudiera
descansar la vista sin meterse en problemas.

¡Fue pura tortura!

Master Jet se sentó, incitándolo a hacer lo mismo. Por mucho que Sunny estaba nerviosa por los
trajes negros, el resto de los Ascendidos estaban igualmente confundidos por su ropa de civil y su
edad.

Finalmente, uno de ellos miró a Soul Reaper y preguntó:

"Disculpe, señora. ¿Quién es este... joven? ¿Es su nuevo ayudante?"

Ella los miró, permaneció en silencio por un momento y luego sonrió.

"¿Él? Dioses, no... este "joven" es el Maestro Sin Sol, las últimas y últimas incorporaciones a la
estructura de mando de la Primera Compañía Irregular. No solo es uno de los humanos más
jóvenes en la historia en alcanzar el Rango de Ascendido, pero también tiene un recuento de
muertes más alto que la mayoría de ustedes juntos. Así que... dale una cálida bienvenida,
supongo..."

Capítulo 815: Primera Compañía Irregular

Los cinco Ascendidos se sorprendieron por una descripción tan colorida, pero rápidamente
superaron su sorpresa. Nadie parecía tener dudas sobre las credenciales de Sunny, y por una
sencilla razón: no había Maestros débiles. Cada persona que había elegido desafiar la Segunda
Pesadilla y sobrevivido era una élite por definición. Entonces, su rango era la única prueba de
competencia que necesitaba para ser aceptado por ellos.

Eso no quiere decir que estos funcionarios del gobierno se sintieran amenazados por los logros de
Sunny. Todos ellos eran luchadores experimentados, probados en combate... especialistas. Tenían
una confianza bien merecida en sus propias capacidades.

Master Jet los miró y sonrió.

"Dado que ya hemos comenzado, dejemos de lado las presentaciones. Es posible que algunos de
ustedes se conozcan, mientras que otros son caras relativamente nuevas..."

Recorrió la línea, presentando a cada uno de los Ascendidos que iban a servir como la columna
vertebral de la Primera Compañía Irregular.

El mayor entre ellos era un hombre musculoso que parecía tener cuarenta o cincuenta años. Por
supuesto, como Ascendido, se veía increíblemente bien para su edad. El maestro Randall era
maduro y canoso, con cabello gris y una barba poblada que se adaptaba perfectamente a su rostro
cincelado y masculino.

El mono negro yacía ajustado contra sus músculos bien pronunciados. Todo sobre el hombre decía
que era un soldado experimentado y consumado. Su presencia era sólida y constante.

Es posible que el Maestro Randall no haya luchado codo a codo con los miembros de la Primera
Generación cuando apareció el Hechizo, pero debido a su edad, lo más probable es que haya sido
testigo de su descenso cuando era niño. Su experiencia fue de gran beneficio para la empresa... de
hecho, uno hubiera esperado que él estuviera a cargo en lugar de Soul Reaper.

Sin embargo, incluso si el hombre tenía algún pensamiento sobre ese asunto, no lo dejó ver.

La hermosa mujer sentada a su lado se destacaba entre el grupo de Maestros debido a su

comportamiento afable y amistoso. El Jesse ascendido parecía casi lo opuesto al Maestro Jet: tenía
cabello rubio pajizo, un bronceado saludable, ojos azules brillantes e irradiaba una extraña
sensación de calidez. Coincidentemente, ella era la más cercana a Soul Reaper en términos de
edad.

Sin embargo, nadie habría llamado suave a la hermosa rubia. Su cuerpo alto y esbelto rebosaba de
energía y fuerza apenas reprimida. La actitud relajada escondía un filo agudo y cortante. Este
Maestro parecía estar no solo entusiasmado con la vida, sino también con el combate y la
carnicería de la batalla. Era una guerrera formidable, sin duda.

Los demás también.

La tercera mujer entre los oficiales de la compañía se llamaba Ascended Winter. Tenía treinta y
tantos años y parecía ser la más tranquila del grupo. Su cabello rizado era castaño oscuro y estaba
atado en una simple cola de caballo. Sunny no sabía de qué color eran sus ojos porque,
extrañamente, la mujer usaba un par de anteojos de sol polarizados a pesar de que actualmente
todos estaban bajo tierra.

Se sentó en su silla en una pose tan relajada que casi parecía inapropiada para esta importante
reunión. Su hermoso rostro era distante e indiferente. Las mangas de su traje estaban
arremangadas, revelando antebrazos tonificados y un sólido tatuaje que volvía uno de ellos
completamente negro.

Si no fuera por el hecho de que el Maestro Winter se puso de pie para saludar a Soul Reaper
cuando entraron, Sunny habría pensado que estaba profundamente dormida.

El hombre a su lado parecía tener el mismo tatuaje, dando a entender que eran, o habían sido,
miembros de la misma unidad en el pasado. Era de la misma edad que su colega femenina, con
ojos honestos y un porte galante. Había una barba oscura en su hermoso rostro y círculos negros
debajo de sus ojos.

El Ascendido Dale parecía un guerrero firme y leal. Sunny no lo sabía con certeza, pero sintió que el
Aspecto del hombre tenía al menos alguna relación con la defensa y la protección. Sintió que si el
Maestro Dale decidiera mantenerse firme, muy pocas cosas en el mundo habrían podido moverlo.

El último oficial de la Primera Compañía Irregular era un poco mayor y contrastaba con el Maestro
Dale. Sus ojos fríos, rostro inexpresivo y mirada escalofriante expresaban una cosa...

El Ascendido Davis era un asesino. Parecía el Maestro más ofensivo del grupo, pero esa cualidad no
carecía de sutileza. Por el contrario, parecía ser astuto, silencioso y absolutamente mortal.

Sunny sospechaba que Davis era lo que él mismo alguna vez había deseado ser: el tipo de luchador
que utilizaba la astucia y el sigilo para destruir al enemigo con un golpe quirúrgico, evitando así el
problema de tener que resistir las represalias.

Junto con Sunny y Jet, los cinco Maestros iban a liderar la Primera Compañía Irregular.
Coincidentemente, al igual que Soul Reaper, cada uno de los cinco Ascendidos tenía un apodo. Los
maestros Randal, Jesse, Winter, Dale y Davis también eran conocidos como Vandal, Mustang,
Queen, Knight y Pride.

Sunny era la única persona sin uno, lo que lo hizo sentir un poco celoso.

'Bueno… siempre puedo decir Mestizo.'

Parpadeó.

'¿Qué? ¡No! ¡Ese es un apodo terrible y una idea aún peor!

¿Quién dijo que incluso necesitaba un apodo? ¡Estaba perfectamente bien que lo llamaran Sunny,
de todos modos!

Después de que se completaron las presentaciones iniciales, Master Jet los miró de nuevo y dijo:

"Conoceremos los Aspectos y las capacidades de combate de cada uno más tarde. De todos
modos, no es demasiado importante por ahora, ya que espero que todos ustedes actúen
independientemente del resto la mayoría de las veces. Ahora, vayamos al grano. Hoy , los pondré
al día sobre la composición proyectada de la Primera Compañía Irregular, nuestro propósito y la
doctrina militar rectora..."

Presionó algo en su comunicador y apareció una gran proyección en el centro de la mesa.

Sunny estudió el gran archipiélago con una masa de tierra prominente en el este.

Master Jet se demoró un momento y luego continuó.

"Pero para hacer eso, tendrá que comprender la forma general de la próxima operación. Como
todos ustedes ya saben, esto es la Antártida".

Hizo un gesto hacia la proyección.

"Toda la Antártida está dividida en tres partes..."

Capítulo 816: Tres Fases

Master Jet hizo un gesto hacia la proyección.

"Toda la Antártida está dividida en tres partes: la Antártida Occidental, la Antártida Oriental y el
Centro Antártico".

La Antártida occidental estaba sumergida en su mayor parte en agua y consistía en una dispersión
de islas, algunas de ellas pequeñas, otras grandes. La Antártida oriental era una gran masa de
tierra que estaba salpicada de numerosos lagos, con una cadena montañosa prominente en el
medio. El Centro Antártico era una masa de tierra larga y estrecha que descansaba entre los dos,
ocupada casi en su totalidad por altas montañas.

Segador de almas continuó:

"La Antártida Occidental está mayormente desprovista de población humana, por lo que presenta
poco interés para nosotros. El Centro Antártico es un centro administrativo y tecnológico del
cuadrante, mientras que la Antártida Oriental es la región más grande y más densamente poblada
del continente".

Hizo una pausa por un momento y luego agregó sombríamente:

"El Primer Ejército de Evacuación zarpará en dos semanas. Llegaremos a la Antártida dos, tal vez
tres semanas después de eso. Para ese momento, la Cadena de Pesadillas ya estaría comenzando.
Las guarniciones locales ya están experimentando un mayor número de Portales que se
manifiestan. , pero el número se disparará a finales de marzo. Después de eso, seguirá creciendo".

Master Jet miró fijamente la proyección por un momento y luego dijo con calma:
"No importa cuántos soldados enviemos, no seremos capaces de contener la avalancha de
Criaturas Pesadilla que ingresan a través de estas Puertas. Esto... es algo que nunca antes había
sucedido en la historia. Incluso las grandes guerras que peleó la Primera Generación palidecen". en
comparación con la Cadena de Pesadillas. No olvides que casi todas las abominaciones en ese
entonces eran del Rango Inactivo. No somos tan afortunados".

Ella suspiró, luego se echó hacia atrás y se cruzó de brazos.

"Según nuestros científicos y adivinos, la masa de Portales será de la Segunda y Tercera Categoría.
Eso significa Criaturas de Pesadilla Despertadas, Caídas e incluso Corruptas, en números mayores
que cualquier cosa que hayamos visto. Por supuesto, algo incluso cosas peores pueden pasar. Así
que... no vamos a tratar de contenerlas".

Los rostros del Maestro se oscurecieron lentamente. Al darse cuenta, Soul Reaper negó con la
cabeza.

"Hay mejores formas de lograr nuestro objetivo. Una vez que el ejército toque tierra, se dividirá en
tres partes, y cada parte perseguirá un objetivo distinto durante la primera fase de la operación.
Uno de los objetivos es convertir a un pequeño número de selectos ciudades en centros de
evacuación fortificados que pueden resistir el asedio de Nightmare Creatures durante meses o
incluso años".

Master Jet señaló varios puntos en el mapa, luego continuó:

“El segundo objetivo es trasladar a toda la población humana externa a estos centros, donde
esperarán su turno para abordar las naves… ni el traslado ni la espera van a ser un proceso corto.
Finalmente, el tercer objetivo es establecer y mantener los corredores de evacuación para los
ciudadanos reubicados. Una vez que todos estén a salvo detrás del perímetro establecido de las
fortalezas de asedio, se considerará que la primera fase de la operación está completa".

Sunny levantó una mano tentativamente.

"¿Sí?"
Miró a otros Maestros con una expresión dudosa y luego preguntó:

"¿Por qué estamos esperando que ocurra el desastre antes de comenzar a evacuar a la gente? ¿No
sería más fácil sacar al menos a algunos de ellos ahora?"

Soul Reaper le dio una sonrisa triste.

"Eso se debe a que todos estaban convencidos de que el evento no ocurrirá hasta dentro de unos
años más. Nuestro nivel de preparación es totalmente inadecuado y no existen medios
establecidos para iniciar la evacuación prematuramente. En resumen, el gobierno fue atrapado con
sus pantalones bajados. El despliegue del Primer Ejército es un asunto desordenado y descuidado,
lo que significa que muchos más soldados van a morir como resultado. Sin embargo, no se
equivoquen... esto es lo mejor que podemos hacer, considerando la situación. "

Sunny suspiró y luego asintió comprendiendo.

Master Jet lo miró y continuó:

“Después de que se complete la primera fase de la operación, comenzará la segunda. Para

entonces, el Segundo Ejército de Evacuación ya debería estar completamente formado y llegar
para reforzar al Primer Ejército agotado. Esta fase es simple… lo que no quiere decir fácil.
Retiraremos todas nuestras fuerzas a las capitales de asedio y las mantendremos durante el tiempo
que sea necesario para evacuar a todos los civiles. Después de eso, la tercera fase resultará en un
éxodo completo de humanos de la Antártida y el consecuente bombardeo continental pesado.
Quadrant dejará de existir".

Hizo una pausa conmovedora y luego sonrió sombríamente.

"Esa es la esencia de la operación a grandes rasgos. Ahora, para los detalles... como ya habrán
adivinado por el nombre de nuestra empresa, va a desempeñar un papel especial a lo largo de las
tres fases de la evacuación. La Primera Compañía Irregular no estará vinculado a ningún batallón,
regimiento o división existente. No apoyaremos ni lideraremos a ninguno de los soldados rasos. En
cambio, actuaremos como élite irregular".

Soul Reaper se inclinó hacia delante y los miró con sus gélidos ojos azules.
"Cada uno de ustedes estará a cargo de una cohorte de algunos de los mejores guerreros
despiertos empleados por el gobierno. Las cohortes actuarán de forma semiindependiente y
responderán a cualquier obstáculo abrumador que amenace con ralentizar la evacuación. Siempre
que los soldados mundanos o sus Las contrapartes despiertas encuentran un problema que no
pueden manejar, seremos enviados para resolver la situación por cualquier medio necesario".

De repente, la habitación se volvió muy fría, al igual que la expresión del Maestro Jet.

"Lo que significa es que seremos arrojados a los puntos más terribles, sangrientos y desesperados
de toda la operación de manera constante. A diferencia de los soldados regulares que
probablemente tendrán tiempo para descansar y recuperarse entre batallas, estaremos
soportando un constante sucesión de rápidos despliegues de combate hasta que se complete la
evacuación... o hasta que todos muramos. Es por eso que a la Primera Compañía Irregular no solo
se le asignaron siete Ascendidos, sino también por qué estos Ascendidos son los mejores que
tenemos. Cada uno de ustedes es una élite entre las élites. Haz que cuente".

Estudió los rostros de sus subordinados y luego levantó una ceja.

"¿Alguna pregunta?"

El Maestro Winter de repente levantó una mano, revelando que, de hecho, no estaba dormida.

Cuando habló, su voz se relajó inesperadamente:

"¿Cuál es nuestra situación logística? ¿Habrá comida, o vamos a pasar meses masticando carne de
monstruo? Ya sabes... como de costumbre...

Capítulo 817 Capitán Sunless

La sesión informativa duró un rato más. Los siete Ascendidos de la Primera Compañía Irregular
tenían muchas cosas de las que hablar y, aunque a Sunny se le pasaron por la cabeza algunos
matices, poco a poco fue comprendiendo mejor la terrible experiencia que se avecinaba.

Dicho esto, cada uno de ellos tenía mucho que hacer antes de que el convoy naval partiera hacia el
Cuadrante Sur, por lo que perder un tiempo precioso en largas conversaciones no era del interés de
nadie. Eventualmente, los cinco Maestros se fueron, dejando a Sunny y Jet solos en la sala de
reuniones.

Había una expresión sombría en su rostro.

Sunny suspiró y luego miró a su superior.

"No voy a mentir... todo esto parece un poco abrumador".

Soul Reaper sonrió y sacudió la cabeza con desdén.

"No te preocupes demasiado. Ya tienes la experiencia y las calificaciones necesarias para hacer que
las cosas funcionen. No es que los demás estén mejor preparados para lidiar con algo de ese
alcance... sobre todo, necesitaremos la capacidad de aprender rápidamente y adaptarse. Así es
como sobreviviremos a este lío sin precedentes de un desastre ".

Miró al techo con una expresión pensativa. Bueno, cuando Master Jet lo expresó así… sí, tenía
sentido decir que estaba calificado para enfrentar los desafíos de la Cadena de Pesadillas. Los otros
irregulares podrían haber sido mayores y más experimentados, pero nadie había vivido nunca algo
así. En ausencia de experiencia relevante, podría decirse que la adaptabilidad era más importante.

En ese sentido, su corta edad y mentalidad flexible podrían incluso llamarse una ventaja. Además,
Sunny siempre se había destacado por ser capaz de adaptarse a cualquier cosa.

Soul Reaper se puso de pie y le hizo señas mientras se dirigía a la salida.

"Vamos. Vamos a instalarte".

Se trasladaron a un nivel diferente del búnker, donde se había establecido apresuradamente una
especie de centro administrativo en las últimas semanas. Los administradores militares estaban
aún más ocupados que los soldados en la superficie. Una atmósfera de caos febril, apenas
contenido, flotaba en el aire mientras cientos de oficiales intentaban hacer malabarismos con
decenas de miles de problemas mientras preparaban al ejército para la partida.

Tal vez por esta prisa, o tal vez por la presencia del Maestro Jet, el papeleo no se hizo esperar. Para
asombro de Sunny, tardó menos de media hora en convertirse oficialmente en agente del gobierno
y oficial del Primer Ejército de Evacuación. Se le otorgó el rango de capitán, junto con todo el
estatus y los privilegios de uno.

Sunny no pudo evitar parpadear un par de veces.

'Capitán Sunless... maldita sea, suena muy bien.'

Sin perder tiempo, pasaron a otro nivel, donde Sunny recibió un equipo básico correspondiente a
su rango. Entre otras cosas, también recibió el omnipresente traje negro. Su comunicador ya era un
modelo gubernamental de alto nivel, por lo que simplemente recibió una amplia actualización de
software.

Mientras esperaban que se realizaran todos los procedimientos de rutina, Sunny y Master Jet
discutieron tranquilamente sobre negocios.

"Entonces... ¿qué sucede exactamente ahora?"

Ella lo miró por unos momentos.

"Bueno, tendrás que hacer muchas cosas para prepararte para la Antártida. No te preocupes
demasiado y da un paso a la vez".

Segador de almas hizo una pausa.

"Lo primero es lo primero. En los próximos días, tendrás que tomar varias decisiones importantes.
No te apresures y piensa bien las cosas antes de comprometerte con una elección. Sin embargo,
tampoco esperes demasiado. Cuanto más tardes , menos tiempo tendrás para realizar otras
tareas".

Ella hizo un gesto a su comunicador.

"Todas las funciones y permisos necesarios ya se han agregado a su comunicación. Sus

credenciales también deberían haberse agregado al sistema, para que pueda acceder a los datos a
través de él".

Sunny comprobó las nuevas funciones añadidas al sistema operativo de su comunicador y asintió.

"Entonces, ¿qué son exactamente estas decisiones?"

El Maestro Jet sonrió.

"En primer lugar, ahora eres un oficial de una unidad de combate de élite. Los miembros de la
Primera Compañía Irregular tienen derecho a recibir una parte justa de equipos raros y recursos
preciosos que el gobierno tiene para ofrecer. Dicho esto, cada cohorte es única. y tiene demandas
especiales. Para asegurarse de que usted y sus soldados estén equipados no solo con excelentes
herramientas, sino también con las que mejor se adapten a ellos, se ha agregado una cantidad muy
generosa de puntos de contribución a su saldo personal".

Hizo un gesto hacia uno de los símbolos en la pantalla de su comunicador.

"Su cohorte recibirá un conjunto básico de activos, pero además de eso, podrá personalizarlos o
adquirir equipo adicional usted mismo. Puede leer detenidamente lo que la logística y el
suministro tienen para ofrecer a través de esa interfaz, así como reclama lo que elijas. Por
supuesto, el inventario disponible para la Primera Compañía Irregular es mucho más sólido y
exclusivo que el que tienen acceso las unidades mundanas".

Soul Reaper suspiró con nostalgia.

"Lo que elijas queda a tu discreción. Puedes decidir actualizar tu equipo personal con poderosas
herramientas, recuerdos o incluso ecos. En su lugar, puedes optar por equipar a tus soldados con
un mejor equipo. Puedes asignar la mayoría de los puntos para mejorar de forma integral la
técnica activos proporcionados a su cohorte. Demonios, incluso puede convertir todos los puntos
de contribución en créditos y transferirlos a su cuenta personal... no es que le aconseje hacer algo
así, por supuesto".

Los ojos de Sunny brillaron.

Si había algo que amaba, ¡era recibir cosas gratis! Incluso si la mayoría de los puntos de
contribución se destinarían a fortalecer a su cohorte, todavía era una gran oportunidad para
calmar su codicia. Estaba seguro de que el gobierno tenía muchas cosas increíbles en sus arcas...

La decisión de alistarse ya empezaba a parecer mucho más atractiva.

…Había un problema, sin embargo.

Le dio al Maestro Jet una mirada curiosa.

"Sin embargo, no puedo ajustar el equipo y el equipo a las necesidades de mi cohorte si no tengo
una cohorte. ¿Verdad?"

Ella asintió.

"Ciertamente. En realidad, ese es el segundo conjunto de decisiones..."

Fin del capítulo

Capítulo 818 Irregulares, reunidos

Master Jet señaló otro nuevo símbolo en la pantalla de su comunicador.

"El proceso es básicamente el mismo. Puedes comprar miembros de la cohorte a través de tu
comunicador... bueno, en realidad no. Los puntos de contribución no tienen nada que ver con la
selección, por supuesto. Hay un grupo de luchadores Despertados de élite que han sido
transferidos a este puerto. La Primera Compañía Irregular tiene derecho de prioridad para reclutar
cuarenta y dos de ellos, seis por cohorte. Como el capitán más joven, obtienes la primera
elección".

Sunny se quedó mirando la pantalla, sumida en sus pensamientos.

Entonces, lo primero que tuvo que hacer fue elegir seis Despertados que se convertirían en sus
soldados durante la campaña de la Antártida. No tenía dudas de que cada uno de ellos era un
guerrero de élite entre las fuerzas del gobierno... pero ser un buen luchador no era suficiente.

Crear una cohorte fuerte no fue poca cosa. Sus miembros no solo tenían que ser capaces de tirar
de su propio peso, sino también satisfacer una larga lista de necesidades que poseía una unidad de
combate. Esto fue especialmente cierto para las siete cohortes que iban a formar parte de la
Primera Compañía Irregular, ya que se esperaba que cada una de ellas operara de forma
independiente.

En cierto sentido, este enfoque le resultaba más familiar. Despertados sirviendo a una gran fuerza
pudieron especializarse dentro de los límites de sus unidades. Una cohorte podría hacerlo
especialmente bien en el combate cuerpo a cuerpo, pero carece de los medios para infligir daño a
distancia. Otra cohorte podría especializarse en atacar exclusivamente desde la distancia. Al
trabajar juntas, estas diferentes unidades pudieron reforzar las debilidades de las demás y permitir
que los soldados expresaran sus mayores fortalezas.

Una cohorte independiente era muy diferente. Aunque podía poseer una especialización, tenía
que ser completo y sobresalir en varios aspectos por necesidad. Así es como funcionaban la
mayoría de las cohortes en el Reino de los Sueños, y con lo que Sunny estaba familiarizada.

En cualquier caso, elegir seis Awakened que pudieran cumplir una multitud de roles mientras se
sinergizan entre sí fue una tarea de enormes proporciones. Había muchos factores que tendría que
considerar.
Y después de eso... tenía que asumir el mando de estos extraños y guiarlos batalla tras batalla. Su
supervivencia era su responsabilidad. Sus muertes, si alguno de sus soldados caía, también estaría
en su conciencia.

Sunny dejó escapar un largo suspiro y luego miró a Master Jet.

"¿Algún consejo?"

Se quedó unos momentos y luego asintió.

"No importa cuán buenos sean estos élites, seguirás siendo el elemento central y el arma más letal
de la cohorte. No descuides la variabilidad, pero elige aquellos cuyos Aspectos complementen los
tuyos".

Sunny sonrió.

"Ah, eso no será un problema. Puede que no sobresalga en nada, pero al mismo tiempo, soy una
especie de experto en todos los oficios. Si bien mi Aspecto se inclina hacia la utilidad, puedo hacer
una un poco de todo. Eso me deja en desventaja en algunas situaciones, pero también significa
que puedo trabajar bien con una gran variedad de Awakened. Cualquiera puede beneficiarse de
tenerme a su lado, y viceversa".

Master Jet pensó por unos momentos.

"La versatilidad es una fortaleza en sí misma. Dado que no estás limitado por un enfoque estrecho,
el mejor curso de acción sería reunir un grupo bien equilibrado de luchadores que puedan
responder a cualquier situación con un alto nivel de efectividad. Eso en realidad hará que mi
trabajo sea un poco más fácil, ya que podré enviar a su cohorte para resolver una variedad más
amplia de problemas".

Ella se demoró un poco y luego agregó:

"Si hay un consejo que puedo dar, es no descuidar la utilidad en favor de la fuerza de combate
directo. La Antártida... no importa cuán preparados creamos que estamos, nos pondrá a prueba de
maneras que nadie espera. Las cosas cambiarán". salir mal, y luego ir de mal en peor. La movilidad,
la supervivencia, la resiliencia mental... todas estas cosas y muchas otras pueden resultar mucho
más importantes de lo que pensamos. También va a ser una campaña larga, cruel y castigadora. .
Mantenlo en mente."

Sunny suspiró. Largo, cruel y castigador... esa era básicamente la descripción de la mayoría de sus
experiencias con el Hechizo Pesadilla. Eso no era nada nuevo.

Miró fijamente su comunicador por un momento, luego preguntó:

"¿Qué pasa después de que haya reunido a la cohorte? La mayoría de estos soldados son
probablemente mayores que yo. También son servidores gubernamentales devotos, mientras que
yo soy un mercenario contratado. Dudo que estén felices de estar bajo el mando de alguien".
como yo, en lugar de uno de los otros Maestros distinguidos".

Segadora de almas negó con la cabeza.

"No es exactamente correcto. Seguro, eres más joven que los otros capitanes de nuestra
compañía. Algunos pueden verlo como una debilidad, pero al mismo tiempo, es un signo de
excelencia y mayor potencial. Después de todo, ninguno de nosotros logró Ascender antes de
cumplir veinte años. Se me considera algo así como un prodigio, y batiste mi récord por cinco años.
Por lo tanto, no espero que estos soldados muestren renuencia a respetar tu mando".

Hizo una pausa y luego añadió en un tono serio:

"Sin embargo, hay una gran diferencia entre poder dar órdenes y poder inspirar confianza. No
existe un método fácil para que tus soldados te sigan, no simplemente te obedezcan. Tendrás que
encontrar la manera de ganar su lealtad en el tuyo, Sunny".

El Maestro Jet sonrió.

"Sin embargo, no creo que sea demasiado difícil. Una vez que lleguemos a la Antártida, las cosas
encajarán. Llévalos a la victoria, mantenlos con vida y aprenderán a confiar en ti".
Sunny pensó un momento y luego asintió.

Las acciones hablan mas fuerte que las palabras. Podría enfrentar cierta resistencia al principio,
pero la batalla lo resolvería todo rápidamente. O se ganaría a sus soldados, o los siete morirían. En
cualquier caso, el problema iba a desaparecer.

Soul Reaper agarró brevemente su hombro y luego dijo:

"De todos modos, no creo que debas preocuparte por estos asuntos todavía. Tienes muchos otros
problemas que resolver. No importa cuán profesionales y preparados sean estos muchachos,
formar una cohorte fuerte requiere más que simplemente reunir a todos sus miembros. Tú todos
tendrán que aprender a luchar codo con codo y aprovechar sus poderes únicos para formar una
buena sinergia. Bueno, no tengo que decírtelo. No eres un novato".

Sunny se rascó la nuca.

"Sí... tengo algo de experiencia con eso".

Ella suspiró.

"Recuerde que solo le quedarán tres, tal vez cuatro semanas para prepararse. No es tiempo
suficiente para profundizar el nivel de cooperación de la cohorte, pero haga todo lo que pueda.
Habrá instalaciones de entrenamiento adecuadas a bordo de los barcos, así que no dejes de
trabajar hasta que toquemos tierra".

Sunny la miró con una expresión seria.

"No lo haré".

Master Jet asintió, luego agitó una mano.

"Bueno, apuesto a que tienes suficiente en qué pensar. Te dejaré, entonces. No te tomes
demasiado tiempo decidiendo a quién quieres reclutar. Cuanto antes lo arregles, antes podrás
comenzar a traer tu cohorte para dar forma y gastar esos dulces puntos de contribución".

Él sonrió y miró mientras ella se daba la vuelta y desaparecía en uno de los pasillos del búnker
subterráneo.

Entonces, Sunny bajó la mirada y estudió la pantalla de su comunicador.

Tenía mucho en qué pensar, de hecho.

Capítulo 819 Bestia de aleación

La habitación que le dieron a Sunny estaba muy lejos de la lujosa cabina que había disfrutado en el
tren. Era pequeño, espartano y carecía de ventanas debido a que estaba ubicado en las
profundidades del subsuelo. Los diseñadores del búnker militar ni siquiera instalaron uno falso, por
lo que las paredes carecían de las proyecciones realistas del exterior.

No es que a Sunny le importaran esas cosas. De hecho, le gustaba bastante la naturaleza sólida de
sus alojamientos temporales. Tal vez las cosas hubieran sido diferentes si no poseyera la habilidad
de escapar a la superficie con la ayuda de Shadow Step, pero como lo hizo, el miedo de ser
enterrado bajo innumerables toneladas de piedra y tierra no lo molestaba demasiado.

La habitación le recordaba su guarida escondida en la catedral en ruinas de la Ciudad Oscura, lo

cual era una ventaja agradable.

Sentado en una cama estrecha, Sunny suspiró y proyectó la pantalla de su comunicador en la pared
opuesta. Inclinándose hacia atrás, se perdió en sus pensamientos durante unos minutos.

Al día siguiente, más o menos, tendría que tomar muchas decisiones importantes. Había muchas
cosas que considerar. Si bien la tarea parecía abrumadora, estaba bastante emocionado de
comenzar.
'Es como jugar un juego... solo que sin puntos de control y sin vidas humanas reales en juego.
Incluido el mío. Así que... eh... supongo que nada como un juego, en realidad.'

Lo primero que hizo fue familiarizarse con el conjunto predeterminado de activos proporcionados
a su futura cohorte por el gobierno. Esta gama generosa y altamente optimizada de equipo y
equipos de primera calidad incluía todo lo necesario para cubrir las necesidades básicas de su
unidad durante su despliegue en la Antártida, desde ropa exterior termorregulada hasta
invaluables kits médicos de hechizos y mucho más.

La pieza central del set era, sin duda, un vehículo de transporte de tropas todo terreno avanzado
que iba a servir como la casa móvil de su cohorte en el futuro. Este vehículo de transporte
fuertemente blindado parecía una mezcla angular de alta tecnología entre una tortuga y un
rinoceronte.

… Por supuesto, Sunny solo sabía lo que era un rinoceronte porque había buscado a la bestia
extinta después de enterarse de que el APC se conocía coloquialmente como Rhino. Era difícil creer
que la cosa enorme era un animal real y no una extraña Criatura Pesadilla.

A pesar de su tamaño prodigioso y su grueso blindaje, el vehículo blindado de transporte de

personal Rhino era capaz de moverse a una velocidad inmensa por varios terrenos. Incluso podía
escalar montañas sin demasiado problema, siempre que el conductor supiera lo que estaba
haciendo.

La variante avanzada proporcionada a las cohortes de la Primera Compañía Irregular se modificó

adicionalmente con una armadura aún más robusta, motores desmesuradamente potentes,
componentes internos mejorados y un sofisticado traje de mando y comunicaciones.
Por supuesto, siempre había margen de mejora. De hecho, la interfaz le ofreció a Sunny muchas
oportunidades para mejorar mucho más el APC. Sin embargo, estos aumentos adicionales le iban a
costar muchos puntos de contribución.

Aun así, se inclinaba a creer que valdrían la pena. El vehículo blindado no solo sería responsable de
mantener la movilidad de su cohorte, sino que también serviría como núcleo logístico de su
despliegue. Su importancia ya era evidente debido al hecho de que el conjunto predeterminado de
activos proporcionados por el gobierno se basaba en su capacidad de carga.

Por supuesto, los oficiales de logística y suministros a cargo de compilar este conjunto de equipos
no estaban familiarizados con el Cofre codicioso. Gracias a su leal cofre lleno de dientes, Sunny
podría más o menos duplicar el espacio de almacenamiento de su cohorte. Eso solo le dio mucha
flexibilidad en lo que respecta a gastar puntos de contribución en equipos adicionales.

'La tecnología es importante... sin embargo, tampoco es confiable'.

Se sabía que Gates se metía con la tecnología de varias maneras. El vehículo militar ciertamente
incluía varias medidas para minimizar ese efecto, pero aún así sería prudente de su parte reforzar
este aspecto. Después de todo, nadie sabía qué pasaría si docenas, o incluso cientos de Portales,
llegaran a existir en el área alrededor del APC al mismo tiempo.

Sin embargo, eso era algo en lo que Sunny debía pensar más tarde.

Ahora que sabía a lo que se enfrentaba, tenía una idea más clara de qué tipo de Despertados
quería reclutar.

Cerrando una interfaz y abriendo otra, se frotó las sienes y suspiró.

Eso no va a ser fácil.

Muy pronto, cientos de expedientes concisos estaban frente a él, cada uno de los cuales contenía
el archivo personal de uno de los mejores soldados Despertados estacionados en el puerto. La
mayoría de ellos iban a ser asignados a otras unidades, mientras que cuarenta y dos se convertirían
en miembros de la Primera Compañía Irregular de élite.

Seis de ellos serían sus propios subordinados.

Por un tiempo, Sunny estuvo paralizada por todas las opciones.

Cada dossier contenía la descripción del Aspecto y las Habilidades de los Despertados, su historial
de servicio y perfil psicológico, así como habilidades y especializaciones adicionales que el soldado
podría haber dominado y otra información.

Su tarea consistía en elegir a seis guerreros que no solo formarían una cohorte completa y
complementarían sus propios poderes, sino que también trabajarían bien entre ellos tanto en
términos de capacidad de combate como de compatibilidad interpersonal. Lo primero ya era
bastante duro, pero lo segundo le dio dolor de cabeza.

Afortunadamente, muy pocas personas que trabajaban para el gobierno poseían personalidades
contrarias y antisociales. Las personas que eligieron la vida de servicio estaban predispuestas a
tener un cierto nivel de simpatía por definición.

…A diferencia de Sunny. ¡Era lo suficientemente contrario y antisocial como para equilibrar su

simpatía por sí mismo!

Una cosa que los archivos no incluían, lamentablemente, era información detallada sobre los
Defectos de estos soldados de élite. Ni siquiera los servidores del gobierno se sentían cómodos
compartiendo algo así con su empleador. Cada archivo solo mencionaba qué tan grave se había
juzgado que era el Defecto a través de la observación pasiva y, a veces, una evaluación aproximada
de sus efectos específicos.

Lo cual fue una pena. Un Defecto lo suficientemente grave podría descarrilar cualquier plan de
batalla.

Solo por curiosidad, Sunny también buscó los expedientes de los otros capitanes Ascendidos:
Vándalo, Mustang, Reina, Caballero y Orgullo. Sus archivos también estaban allí, aunque en una
versión mucho más redactada.

Al leer lo poco que quedaba sin editar, no pudo evitar silbar.

'...Impresionante.'

El archivo personal de Master Jet era aún más oscuro. Prácticamente todo, excepto su nombre y
rango, estaba borrado.

Su propio expediente era bastante breve y consistía principalmente en signos de interrogación. O

el gobierno realmente sabía tan poco sobre él, o simplemente optó por no mostrar qué tan bien
estaban informados.

'Bueno… al menos acertaron con mi estatura.'

Sunny cerró el archivo y negó con la cabeza.

No podía permitirse retrasar más la tarea.

Le esperaba una larga noche de insomnio...

Capítulo 820 Importancia de la utilidad

Sunny sabía lo que necesitaba, más o menos.

Un par de luchadores de primera línea, un par de especialistas a distancia, alguien que proporcione
utilidad. Un sanador, idealmente, aunque incluso entre estas élites, había muy pocos.

Afortunadamente, el mismo Sunny poseía una amplia gama de habilidades versátiles que podían
cubrir muchas necesidades de la cohorte. Pudo pelear de cerca o a distancia. Podía explorar o
flanquear a los enemigos usando Shadow Step. Podía usar Shadow Manipulation para realizar una
multitud de tareas.

Aún así, cubrir todos los conceptos básicos no fue suficiente. La campaña de la Antártida prometía
ser larga y agotadora, tal vez incluso insoportable. No tenía ninguna duda de que se enfrentarían a
todo tipo de criaturas de pesadilla, desde terrestres hasta aéreas y acuáticas. Algunos de ellos iban
a intentar matarlos con fuerza brutal, algunos emplearían medios más insidiosos.

Para garantizar las mejores posibilidades de supervivencia, la cohorte tenía que ser fuerte,
equilibrada y capaz de lograr más de lo que sugería la suma de sus partes. Tenían que ser capaces
de trabajar juntos y responder a todo tipo de amenazas.

Incluso con varios cientos de candidatos, no estaba seguro de si era posible construir algo tan
formidable como lo había sido su propia cohorte, tanto en la Costa Olvidada como en las Islas
Encadenadas.

'Lo primero es sed...'

Aunque algunos habrían tenido la tentación de ir por la sed de las potencias ofensivas, Sunny tuvo
una opinión diferente. Filtró los expedientes, permitiendo que solo permanecieran los de
Despertados con Aspectos de Utilidad.
Master Jet tenía razón... aunque la fuerza de combate pura era inmensamente importante, una
guerra a menudo se perdía o se ganaba fuera del campo de batalla. En lo que respecta a Sunny, la
utilidad era igual de vital.

Su propia experiencia lo confirmó. De vuelta en Forgotten Shore, luchadores como Nephis y Caster
brillaron tanto que todos les prestaron toda la atención. Personas como Sunny y Cassie pasaron
más o menos desapercibidas.

Sin embargo, habían contribuido tanto, si no más, a la supervivencia de la cohorte. Sí, aquellos con
Aspectos de combate puro jugaron un papel más importante en los enfrentamientos directos con
las Criaturas Pesadilla. Pero fue solo porque Sunny había explorado por delante que pudieron
evitar luchar contra enjambres de abominaciones que los habrían abrumado en un instante.

La asombrosa intuición y la afinidad con la revelación de Cassie los habían salvado demasiadas
veces como para contarlas. Había ayudado a la cohorte a evitar peligros letales que a menudo no
se podían ver, y mucho menos matar con una espada.

No prestar suficiente atención a la utilidad habría sido un grave error. Más que eso, esta elección le
permitiría a Sunny elegir a otros miembros de la cohorte para adaptarse a la situación resultante.
La primera decisión ampliaría y definiría la base de la cohorte, facilitando la toma del resto.

Pasó mucho tiempo leyendo docenas de expedientes. Había todo tipo de Despertados talentosos
que poseían habilidades increíbles. Eventualmente, Sunny redujo la selección a solo tres de los
candidatos más interesantes.

Un Despertado maduro y experimentado captó su atención debido a la capacidad de mover y dar

forma a la tierra como si fuera un líquido, y luego convertirla rápidamente en estado sólido. Con su
ayuda, la cohorte podría literalmente moldear el campo de batalla para apilar las probabilidades a
su favor.
Si bien esa Habilidad era demasiado lenta y débil para causar daño directo, Sunny podía imaginarse
construyendo todo tipo de embudos, muros defensivos y trincheras con la ayuda del hombre.
Demonios, en ciertas situaciones, incluso podrían convertir el suelo en arenas movedizas,
atrapando múltiples abominaciones o al menos reduciendo la movilidad del enemigo.

Su propia movilidad también era un problema. Por muy versátil que fuera el Rhino, habría
situaciones, sin duda, en las que fallaría su increíble maniobrabilidad todoterreno. La capacidad de
crear un camino iba a ser muy útil en ese momento.

Otra élite del gobierno parecía aún más útil. Este hombre alto y atlético era capaz de crear grietas
espaciales estables a corta distancia. Básicamente, podría permitir que los combatientes de la
cohorte se teletransportaran por el campo de batalla con impunidad.

Sunny no tuvo que pensar mucho para entender lo increíble que era esta Habilidad. Había utilizado
Shadow Step para vencer a sus enemigos en numerosas ocasiones, y otorgar la misma ventaja a
toda la cohorte era una herramienta indescriptiblemente poderosa.

Demonios, ni siquiera tenía que enviar gente a través de esta grieta... lanzar una granada de
tecnología mágica o una manifestación de una habilidad de aspecto hechicera también causaría
estragos entre los enemigos.

La tercera candidata era una mujer joven de cabello castaño claro y rostro modesto. Su Habilidad
parecía menos potente que la de los dos hombres, pero también podría ser bastante útil en las
situaciones adecuadas.

Al igual que Cassie, la joven poseía una afinidad con las revelaciones, aunque sea mucho menor. Si
bien no podía competir con Song of the Fallen en la amplitud de la aplicación, el enfoque estrecho
de su Aspecto era capaz de producir resultados más palpables.
La joven pudo percibir las debilidades y vulnerabilidades de los seres vivos, así como compartir la
percepción visual entre varias personas. Ella también podría mejorar ampliamente la efectividad
de batalla de la cohorte, aunque de una manera menos directa.

'Mmm…'

Sunny pasó mucho tiempo mirando los tres expedientes.

¿Cuál debería elegir? Cada uno tenía un valor increíble a sus ojos. Incluso estuvo tentado de
reclamar los tres...

Pero no. Si bien Sunny no ignoraba la importancia de la utilidad, necesitaba luchadores poderosos
para hacer uso de ella. Sin fuerza ofensiva, la cohorte sería simplemente incapaz de aprovechar las
oportunidades proporcionadas. Además, su propio Aspecto ya se inclinaba hacia la utilidad.

…Eventualmente, descartó los expedientes de los dos hombres y dejó solo la imagen de la joven
dócil con el pelo rubio en la pared.

'Kim despierta...'

Cuanto más miraba Sunny su retrato, más seguro estaba de su elección.

Sí, el primer candidato podría moldear el campo de batalla a su favor. Pero Sunny pudo lograr un
poco de eso por sí mismo con la ayuda de Shadow Manifestation.
Sí, el segundo candidato podría proporcionar una flexibilidad táctica indescriptible a la cohorte. Sin
embargo, el corto alcance y la naturaleza estacionaria de las grietas espaciales no fue fácil de
explotar en el caótico e impredecible caos del combate.

Awakened Kim, por otro lado, podría proporcionar un poderoso impulso a cualquier acción
ofensiva. Su Habilidad se sinergizó con la más amplia variedad de Aspectos, incluido el de Sunny.
Más que eso, a diferencia de los otros dos soldados, sus poderes aumentaron con la amenaza.

Ser capaz de crear un muro de piedra era inútil si el enemigo podía convertir la piedra en polvo. Ser
capaz de atacar a una abominación desde el flanco no lograría nada si la abominación tuviera un
Rango lo suficientemente alto como para volverse inmune a las armas Despertadas.

Sin embargo, ser capaz de ver las vulnerabilidades del enemigo sería una bendición para la cohorte
sin importar cuán poderoso sea el enemigo al que se enfrentaron. De hecho, cuanto más terrible
sea su enemigo, más importante podría volverse la Habilidad de Kim Despertada.

También había otra razón mucho más simple por la que Sunny decidió elegir al tercer candidato.

La joven podía compartir la percepción visual entre varias personas. La Antártida, por su parte,
disfrutó de una noche ininterrumpida que se prolongó durante varios meses.

Lo que significaba era que la Primera Compañía Irregular estaría luchando en una oscuridad casi
total durante al menos cuatro meses después de llegar al Cuadrante Sur. Si bien este problema
podría resolverse de alguna manera con la tecnología, había una solución mejor y más confiable.

Sunny podía ver en la oscuridad y, con la ayuda de Awakened Kim, sus soldados también
compartirían esta habilidad.

Miró el expediente por última vez y asintió.

'Bien…'

Esta joven iba a ser la primera piedra angular de su cohorte.

Capítulo 821 Pilares ofensivos

Ahora que Sunny sabía qué tipo de apoyo logístico y de combate podría disfrutar su cohorte
(gracias a él, a Awakened Kim y al Rhino fuertemente blindado), tenía una idea tentativa de la
dirección que debía seguir.

En las siguientes horas, estudió cuidadosamente cientos de expedientes, reduciendo lentamente la

lista de posibles candidatos. Cuando la noche estaba llegando a su fin, estaba más o menos listo
para hacer la selección final.

Por supuesto, idealmente, Sunny hubiera preferido conocer a los reclutas cara a cara y someterlos
a un desafío para conocer mejor sus personajes, estilos y límites. Pero en la situación actual, poder
estudiar sus archivos personales ya era suficiente.

Había elegido varios rasgos importantes que la mayoría, o mejor aún, cada uno de los candidatos
debía poseer. En primer lugar, Sunny decidió favorecer la sostenibilidad y la presencia duradera en
el campo de batalla sobre el poder puro y el potencial de daño por explosión.

Claro, muchos de los soldados de élite del gobierno poseían increíbles habilidades de aspecto que
podían generar resultados realmente temibles en un corto período de tiempo. Sin embargo, estos
Despertados también quemaron la esencia con una velocidad aterradora. La campaña de la
Antártida prometía ser un maratón… o mejor dicho, un maratón apilado sobre un maratón, apilado
sobre un maratón, apilado sobre un maratón. La longevidad era el rey.

Prefería por mucho pelear codo a codo con personas que pudieran mantener su estado de batalla
máximo durante largos períodos de tiempo, incluso si su rendimiento de combate inmediato no
fuera tan impresionante.

En segundo lugar, prestó deliberadamente más atención a los luchadores que implementaron
cantidades más altas de delicadeza, cálculo y astucia en su enfoque del combate. Esas personas no
solo eran mejores para conservar su energía, sino que también se adaptaban muy bien a sus
propias inclinaciones.

Además, luchadores como estos estaban obligados a hacer un mejor uso de la habilidad de
Awakened Kim para reconocer las vulnerabilidades del enemigo.

El tercer y último rasgo que buscó fue la fortaleza mental. Ninguna élite gubernamental se quedó
atrás en términos de determinación y resiliencia, pero algunos se destacaron entre todos los
demás. La mayoría de ellos eran Despertados que habían pasado por derrotas aplastantes, pero
que, sin embargo, pudieron levantarse y fortalecerse para ello.

Sunny estaba más o menos segura de que había soportado más tormentos y desesperanzas que
incluso los otros capitanes Ascendidos de la Primera Compañía Irregular. Como tal, tenía una mejor
idea de cuán despiadada y castigadora podría resultar la larga campaña en el Cuadrante Sur.

Entonces, incluso si eso significaba conformarse con alguien con menos poder o talento, estaba
decidido a elegir a los más obstinados y tenaces de las élites Despertadas.

Al final, seis expedientes quedaron proyectados en la pared de su pequeña habitación.

Kim despierta había sido su primera opción. Esta joven era la piedra angular de la cohorte debido a
su valioso Aspecto, que le permitía revelar las debilidades del enemigo y compartir la percepción
visual entre ella y sus aliados. Además, era una técnica certificada que podía cuidar el vehículo
blindado de transporte de personal de la cohorte y realizar reparaciones de campo si fuera
necesario.

Su segunda opción fue un hombre carismático de veintitantos años. Bella despierta tenía una
figura esbelta, complexión atlética y cabello rubio. Su expresión en el retrato adjunto al expediente
era relajada y ligeramente despreocupada. Belle era una espadachín talentosa que se destacaba en
ofensiva y agilidad. Su Aspecto lo hizo especialmente mortal.

El joven espadachín pudo convertir su cuerpo en intangible y atravesar la materia sólida. Aunque
no podía mantener este estado por mucho tiempo, incluso un segundo era suficiente para evitar
un ataque enemigo si se usaba en el momento adecuado. Su segunda habilidad le permitió
infundir su arma con una nitidez antinatural y atravesar la mayoría de los obstáculos.
Aunque ambas Habilidades devoraban la esencia del alma a una velocidad terrible, Awakened
Belle era increíblemente hábil al usarlas en ráfagas cortas y precisas. Solo necesitaba una fracción
de segundo para esquivar un golpe o dar un golpe mortal, por lo que era necesario mantenerlos
por más que eso. Como resultado, pudo durar mucho más tiempo en el campo de batalla de lo que
sugiere la descripción de su Aspecto.

Belle iba a ser uno de los dos pilares de la vanguardia cuerpo a cuerpo de Sunny.

El segundo pilar era un hombre llamado Dorn. Mirando su retrato, Sunny no pudo evitar hacer una
mueca.

'No, esto... esto es simplemente ridículo'.

Dorn despierto era un hombre gigante. Era fácilmente más alto que Effie, y además poseía una
musculatura robusta. Solo una mirada hacia él habría hecho que la mayoría de las personas se
sintieran pequeñas y débiles. El único consuelo que Sunny pudo encontrar fue que esta potencia
estaría luchando de su lado.

El arma preferida de Dorn era un martillo. Y no un martillo de guerra tradicional, que, a pesar de su
representación habitual en los medios populares, en realidad era un arma relativamente ligera y
elegante.

No, Awakened Dorn prefería luchar con algo que solo podía describirse como una versión
encantada de un mazo. Este pesado implemento de destrucción a dos manos podía aplastar carne,
hueso, piedra y acero con la misma facilidad.

Todo eso habría hecho pensar que el hombre era un peleador directo y resuelto con una
inclinación por resolver problemas a través de la fuerza bruta, pero eso no podría estar más lejos
de la verdad. En cambio, el hombre poseía una actitud seria y tranquila y ojos profundamente
inteligentes.

Su Aspecto podría describirse en tres palabras: empujar y tirar. Dorn despierto pudo manipular la
gravedad, o al menos algo que se parecía a la gravedad, para potenciar sus golpes con un peso
aplastante y desequilibrar a sus enemigos. Al combinar estos dos efectos de manera precisa y
calculada, pudo hacer uso de ambos para elevar enormemente la potencia de sus ataques.

No importaba lo fuerte y resistente que fuera el cuerpo de Dorn, nadie habría sido capaz de
balancear salvajemente su pesada arma por mucho tiempo. Por eso prefería conservar su
resistencia y matar al enemigo con un golpe aplastante, deliberado, oportuno y tortuoso.

En resumen, a pesar de su ridículo tamaño, Awakened Dorn era un hombre conforme al corazón de
Sunny.

Juntos, Belle y Dorn iban a ser el núcleo de la formación de batalla de la cohorte.

Sin embargo, había otra persona a la que Sunny pretendía agregar a la vanguardia cuerpo a
cuerpo...

Capítulo 822 Cohorte de sombras

El tercer miembro de la vanguardia cuerpo a cuerpo era, quizás, la segunda persona más
importante de la cohorte, después del propio Sunny, por supuesto.

Se había preocupado mucho por esa elección, pero finalmente se decidió por un hombre apuesto y
caballeroso llamado Quentin.

Quentin despierto prefería usar una armadura completa y empuñar una espada y un escudo. A
diferencia de Belle y Dorn, él no iba a actuar como una potencia ofensiva. Iba a convertirse en el
baluarte defensivo de la vanguardia cuerpo a cuerpo... lo que no quiere decir que no fuera un
luchador mortal por derecho propio, por supuesto.

El Aspecto de Quentin se centró en la restauración y la corrosión. En la batalla, pudo reparar

continuamente su escudo y su armadura sin importar el tipo de daño que recibieran. Había límites
para esta Habilidad, por supuesto, pero mientras sus Recuerdos no fueran completamente
destruidos, eventualmente recuperarían su forma original.
También pudo aplicar una propiedad corrosiva a sus armas. La corrosión no era muy potente, pero
mientras acertaran suficientes ataques, el enemigo acabaría sucumbiendo bajo el peso de la
descomposición acumulada. Esta era una habilidad lenta, pero insidiosa e impactante.

Sin embargo, fue el primero lo que hizo que Awakened Quentin fuera tan valioso.

Eso fue porque no estaba limitado a restaurar solo Recuerdos. La restauración de Quentin era casi
universal y podía reparar varias cosas... incluida la carne humana.

Él era un sanador.

Por supuesto, en lo que respecta a estos raros especialistas, él no era el más poderoso. Su
habilidad era comparativamente lenta y limitada. Quentin ni siquiera podía esperar competir con
alguien como Nephis o Elyas en términos de velocidad y eficiencia, e incluso entre otros
curanderos cuyos expedientes estaban disponibles para Sunny, su poder restaurador no se
destacó.

Pero después de pensarlo durante mucho tiempo, Sunny decidió ir con Quentin. No quería
emplear a un sanador más potente si eso significaba que el sanador no sería capaz de valerse por
sí mismo en una pelea furiosa. Aunque su elección final fue algo mediocre en términos de curación
de heridas, el hombre caballeroso era un combatiente más completo y versátil.

Sunny se inspiró para tomar esa decisión en sus recuerdos de Shim, el sanador Guardián del Fuego
que finalmente había heredado el liderazgo sobre la cohorte personal de Cassie. A pesar de su falta
de un Aspecto de combate, Shim siempre luchó en primera línea y apoyó a sus compañeros con su
espada, su escudo y su presencia constante.
Además, Quentin también era un médico de combate capacitado que poseía un profundo
conocimiento de la medicina moderna. Incluso podría usar su Habilidad para ayudar a reparar el
Rhino en caso de que Kim no pueda hacerlo por medios mundanos.

En general, Sunny estaba feliz con su decisión.

Con cuatro miembros de la cohorte ya elegidos, solo quedaban dos lugares.

Sabiendo que tendría que fortalecer la capacidad de sus soldados para atacar a los enemigos
desde la distancia y luchar contra las abominaciones voladoras, Sunny pasó mucho tiempo
buscando un especialista a distancia adecuado. Al final, su atención se centró en el expediente de
una mujer llamada Samara.

Samara despierta era alta, hermosa y distante. Sin embargo, poseía un aspecto muy interesante...
Samara era capaz de infundir esencia del alma a los objetos materiales, así como de convertir la
energía del alma en energía cinética o calor.

Lo que significaba era que podía convertir la esencia del alma en explosivos cargados. En cierto
sentido, Awakened Samara era lo opuesto a Master Jet: mientras que Soul Reaper podía infligir
daño al alma con armas físicas, podía infligir daño físico con la esencia del alma.

También fue muy inventiva en las aplicaciones de su Aspecto. Samara era probablemente la única
Awakened que Sunny conocía que utilizaba activamente armas de fuego modernas. Al infundir sus
municiones con esencia cargada, las hizo efectivamente análogas a las armas encantadas.

Las criaturas de pesadilla de rangos más altos eran más o menos inmunes a los armamentos
mundanos, pero susceptibles a los recuerdos e incluso a los ataques desarmados de los despiertos.
En las manos de Samara, sin embargo, cualquier arma se convertía en un arma Despertada.
'Qué habilidad tan fascinante...'

Como beneficio adicional, también era una ingeniera y técnica experta en hechizos. Dado que el
APC que usaría la cohorte estaba repleto de tecnología avanzada de hechizos, eso iba a ser útil.

El último miembro de la cohorte que Sunny había elegido se llamaba Awakened Luster.

Mientras miraba el expediente del hombre, Sunny no pudo evitar entrecerrar los ojos.

'Qué nombre tan raro...'

Negó con la cabeza y luego suspiró.

'Bueno, tal vez su madre también tenía un alma poética.'

El joven no era un luchador muy distinguido, eso era comparativamente, por supuesto, ya que
todos los soldados de élite del gobierno eran combatientes sólidos. Su talento y utilidad radican
principalmente en su Aspecto único.

Aunque Sunny no había querido contratar a más especialistas en servicios públicos, no pudo evitar
cambiar su postura después de leer de lo que era capaz el joven Luster. Este tipo era nada menos
que un sanador de almas... o una batería de esencia, en términos más crudos.

Su primera habilidad le permitió mejorar la tasa de regeneración de la esencia del alma, tanto la
suya como la de sus aliados. Su segunda Habilidad le permitió transferir su esencia a otros.
Sunny ni siquiera tuvo que pensar para saber cuán vital iba a ser ese Aspecto en los próximos
meses. Claro, al elegir a Luster, estaría sacrificando la oportunidad de reclutar otra potencia de
batalla... pero, en su opinión, valió la pena.

En otras circunstancias, Sunny se habría mostrado renuente a tomar esta decisión, pero las
Habilidades de Luster combinaron demasiado bien con las de Awakened Samara, sin mencionar
que sirvieron como un multiplicador de fuerza para todos los demás miembros de la cohorte.

Además, el joven era, aparentemente, un piloto as. Con él al mando del Rhino, Sunny no tenía que
preocuparse de que el APC se cayera por un precipicio o se quedara atascado en el barro.

O ser convertido en un panqueque de aleación por un Titán al azar que pasó caminando.

Entonces, la elección era clara.

Awakened Luster sería el último miembro de su cohorte.

Sunny se movió un poco y miró los seis expedientes por última vez.

Kim, Bella, Dorn, Quentin, Samara, Lustre.

Estas seis personas iban a ser sus soldados.

Se demoró un momento, luego dejó escapar un pequeño suspiro y marcó los expedientes con su
código de identificación personal.

Pronto, la burocracia del Primer Ejército de Evacuación aprobaría la solicitud de reclutamiento.

Y luego, finalmente se enfrentaría a sus nuevos subordinados cara a cara.

Fin del capítulo

Capítulo 823 Seis despiertos

Awakened Luster estaba de un humor extraño.

Por un lado, su vida y su carrera iban mejor que nunca. ¡No solo logró convertirse en miembro de
las fuerzas especiales, sino que también recibió la oportunidad de participar en la operación más
emocionante de las últimas décadas!

Su estado, rango de ciudadanía e incluso salario ahora eran más altos de lo que jamás había
esperado. Era difícil imaginar que un tipo como él lograra escalar tan lejos sin ser un Legado o
incluso sin poseer un Aspecto de combate. Ciertamente era mejor que trabajar en una aburrida
instalación de investigación de hechizos, que había estado considerando antes de unirse al ejército
del gobierno.

Además, estaba rodeado de toneladas de chicas bonitas todos los días. Había miles de ellos en la
fortaleza del puerto, y aún más en el campamento más grande que se encontraba más allá. Con su
elegante uniforme, su reputación de valiente élite y su irresistible personalidad, muchos de ellos
prestaron especial atención a Luster.

En general, ¡las cosas fueron geniales!

…Por otro lado, el mundo parecía estar desmoronándose. La excitante operación por la que estaba
tan entusiasmado bien podría convertirse en la última.

Qué fastidio.
Sentado en un panel roto de un edificio prefabricado desechado, Luster observaba la actividad del
enjambre en el campamento de abajo y tomaba un sorbo de café. Eso era otra cosa... una vez que
embarcaran al Cuadrante Sur, los lujos como el café probablemente escasearían. ¡Tendría que
volver a los sustitutos sintéticos o, peor aún, beber algo tan asqueroso como el té!

'¡El horror!'

Luster hizo una mueca y luego miró a la joven de aspecto vulgar que estaba sentada a su lado.

"¿Qué piensas, Kimmy? ¿Vamos a recibir nuestras asignaciones hoy?"

Despertada Kim vaciló un poco, luego dijo en un tono incómodo:

"Yo, eh... ¿no lo sé?"

Lustre negó con la cabeza. Kimmy era la persona más extraña que había conocido. Esta chica
tímida era la única despierta que conocía... ¡que de alguna manera se las arreglaba para no verse
sexy! En lo que a él respectaba, era un logro extraño. Todos los Despertados estaban calientes. Eso
era sólo conocimiento común.

…Todos excepto Kimmy. Ella sola destruyó toda la visión del mundo de Luster. Simplemente no
sabía qué hacer con ese hecho.

Belle, que estaba sentada en el mismo panel prefabricado, los miró y esbozó una sonrisa.

"Creo que lo haremos".

Luster sintió una oleada de emoción.

"Oh, ¿sabes algo?"

El temerario rubio se inclinó hacia adelante y luego dijo en voz baja:

"Escuché de mi amigo en logística que Soul Reaper finalizó la estructura de mando de su unidad
ayer. Eso significa que comenzarán a reclutar hoy. Después de eso, las otras unidades de élite serán
libres de elegirnos al resto".

'¡Demonios si!'

Luster sonrió, permaneció en silencio por un momento y luego suspiró con nostalgia.

"Sé que las posibilidades son escasas, pero ¿no sería genial ser elegido por la unidad de Soul
Reaper? Imagínense... Ascended Jet, ella es tan ba..."

Antes de que tuviera la oportunidad de terminar su oración, sus comunicadores de repente

recibieron una notificación.

Lo extraño de esto fue que los tres se iluminaron simultáneamente.

Kimmy fue la primera en leer el mensaje. Sus ojos se abrieron.

Al ver su reacción, Luster sintió que se le encogía el corazón.

"¿Kimmy? ¿Q-qué pasa?"

Se demoró un momento y luego le mostró la pantalla.

"Primero... ¡Primera Compañía Irregular! ¡Nos han asignado a la unidad de Soul Reaper! ¡En
realidad es ella!"

Luster, Kimmy y Belle abandonaron su punto de observación y se dirigieron hacia las instalaciones
de entrenamiento donde se les había ordenado que se reunieran al final de la hora.

Eran un trío extraño. Claro, cada uno era considerado una élite, pero en circunstancias normales,
un especialista en combate como Belle no habría estado en compañía de dos operadores de apoyo
más jóvenes. A menos que fueran miembros de su cohorte, por supuesto, que ni Luster ni Kimmy
eran.

La campaña de la Antártida, sin embargo, había cambiado muchas cosas.

Mientras que los movimientos de tropas en el mundo de la vigilia ocurrían a gran escala, algo
similar, pero menos perceptible, estaba ocurriendo actualmente en el Reino de los Sueños. Los
Despertados asignados al Primer Ejército de Evacuación se trasladaron apresuradamente a
Ciudadelas más grandes y mejor protegidas, de modo que un ataque repentino de Nightmare
Creatures no pudiera interrumpir su despliegue en la Antártida.

Algunos iban a las Ciudadelas del gobierno, mientras que otros iban a las inexpugnables fortalezas
del Legado como Bastion o Ravenheart. Por todo el Reino de los Sueños, miles de Despertados
estaban participando en este éxodo silencioso.
Luster, Kimmy y Belle acababan de residir en la misma área general del Reino de los Sueños. Los
Despertados al servicio del gobierno se unieron para desafiar el desierto y llegar a Bastion,
formando una gran caravana que solo se hizo más grande a medida que pasaba por varias
Ciudadelas.

Eventualmente, un par de cientos de Despertados viajaron juntos mientras sus cuerpos físicos eran
reubicados en varios puertos, encerrados dentro de las cápsulas para dormir.

Fue algo extraño. Luster se había quedado dormido en un lugar, pero despertó a miles de
kilómetros al sur. En cualquier caso, en el mes que le había llevado llegar a Bastión a pie, él y los
otros dos especialistas de élite que viajaban con la caravana se habían vuelto algo cercanos. No
eran realmente amigos, pero al menos se conocían.

Eso no se puede decir de los otros tres Despertados que conocieron después de llegar al edificio
prefabricado reforzado.

El rostro de Luster se oscureció un poco cuando se dio cuenta de que dos de ellos eran tipos. El
tercero, sin embargo…

'¡Guau!'

¡La pelirroja alta y hermosa era una verdadera bomba! Claro, ella parecía inaccesible y mayor que
él por una buena década... pero eso solo se sumó a su encanto...

Belle tocó ligeramente al joven en el hombro.

"Saca tu cabeza de la cuneta, tonto".

Luster parpadeó un par de veces y luego miró al espadachín con una sonrisa tímida.

"Oh, lo siento."
Kimmy los miró a los dos con confusión y dijo en voz baja:

"Yo... creo que la conozco. Esa es Samara Despertada. Cuando me entrené para recibir el
certificado de técnico, ella nos enseñó la clase de introducción a la tecnología de hechizos".

Se retorció un poco, luego se acercó a la mujer alta y forzó una pequeña sonrisa.

"Instructora Samara. Yo… es tan bueno verla de nuevo".

La belleza distante miró a la joven mansa y asintió.

"... Puedes llamarme Sam. Ahora somos colegas".

Kimmy se congeló por un momento.

"¡Sí! Lo haré, Instructora Samara. Quiero decir... eh... Instructora Sam".

Ella se sonrojó un poco y luego hizo un gesto a sus dos compañeros.

"Estos son Awakened Belle y Awakened Luster. Viajamos juntos a Bastion".

Samara miró a los dos hombres y luego dijo en un tono sin emociones:

"Estos son Awakened Quentin y Awakened Dorn. Nos acabamos de conocer".

Las seis élites se estudiaron entre sí durante algún tiempo.

Eventualmente, Belle se rascó la nuca y preguntó:

"Uh... ¿alguien sabe quién es nuestro oficial al mando?"

Fin del capítulo

Capítulo 824 Maestro misterioso

Nadie estaba seguro de quién era exactamente el Ascendido a cargo de su nueva cohorte. Sin
embargo, después de conocerse brevemente, los seis Despertados no pudieron evitar preguntarse.

Quentin, el apuesto guerrero con un comportamiento galante, parecía pensativo.

"Maestro Sin Sol... No creo haber oído hablar nunca de él. No hay ningún Ascendido con ese
nombre entre los que han estado en el gobierno durante mucho tiempo, de eso estoy seguro".

Se demoró un momento, y añadió con ligera desgana:

"Sin embargo, escuché algunos rumores".

Luster lo miró con una sonrisa vivaz.

"¡Vamos, entonces, no nos dejes colgados!"

Quentin suspiró, claramente incómodo por estar participando en algo que podría considerarse un
chisme. Eventualmente, sin embargo, su curiosidad venció al decoro:
"Bueno, no es mucho. Acabo de escuchar que Master Jet pospuso deliberadamente la formación
de la Primera Compañía Irregular para darle a este caballero suficiente tiempo para llegar. Y que
ella personalmente lo reclutó".

Luster parpadeó un par de veces. Si Soul Reaper se había esforzado por asegurarse de que el tipo
se uniera a su unidad, ¡entonces tenía que ser una bestia!

Belle confirmó su sospecha:

"De hecho, escuché que Ascended Sunless es un monstruo real. Un demonio de un luchador con
una racha salvaje y sedienta de sangre. Aparentemente, mató a cuatrocientas abominaciones
Despertadas ... como un Durmiente. Algunos incluso dicen que persiguió a un antiguo Demonio
Caído antes de Despertar ."

Un extraño silencio se instaló en el gimnasio de entrenamiento.

Lustre se burló.

"Sí, claro... eso es imposible".

Samara, que había permanecido mayormente en silencio antes de eso, de repente habló:

"Mi información es diferente. Por lo que me han dicho, es un distinguido explorador e investigador
académico. Se supone que sus trabajos publicados están disponibles en la base de datos del
gobierno. Son informes de exploración muy extensos sobre regiones peligrosas del Reino de los
Sueños y las criaturas de pesadilla que los pueblan".
Eso sonaba más creíble. Los exploradores del Reino de los Sueños podrían no haber sido los
luchadores más renombrados, pero tenían que ser capaces de sobrevivir en su extensión salvaje.
Tendría sentido si Soul Reaper quisiera reclutar a un académico bien informado, ya que los otros
capitanes de la Primera Compañía Irregular ya cubrían la destreza de combate con creces.

Vandal, Mustang, Queen, Knight y Pride eran leyendas entre los soldados del gobierno. Su
renombre solo palideció en comparación con la temida Soul Reaper.

Kimmy se movió de repente y dijo con voz entrecortada:

"Yo... eh... escuché que está completamente enojado. Algunos dicen que en realidad viene de la
Orilla Olvidada, donde vivió completamente solo en la Ciudad Oscura durante mucho tiempo.
Incluso dicen que la Estrella Cambiante del clan Llama Inmortal una vez dijo que él era la única
persona con la que tenía miedo de pelear. Quiero decir... es ridículo, por supuesto..."

Su voz gradualmente se volvió más tranquila y luego se apagó.

Después de una breve y algo incómoda pausa, el hombre gigante, Dorn, habló en un tono firme:

"Todos esos son solo rumores. Solo sé que Ascended Sunless es relativamente joven... sin
embargo, no necesitamos adivinar. Hay muchas cosas que podemos suponer solo de quién eligió
como miembros de su cohorte".

Luster estiró el cuello y miró al intimidante hombre fuerte.

"¿Sí? ¿Cómo qué?"

Dorn se encogió de hombros.

"Bueno, por un lado, nuestra composición es bastante reveladora. Tenemos dos luchadores
ofensivos, un sanador, un especialista a distancia y dos especialistas de apoyo. La cohorte parece
estar bien redondeada, pero carece de medios para cumplir varios roles clave. Nosotros no
tenemos un explorador confiable, y nuestra defensa es comparativamente mediocre".

Hizo una pausa por un momento y luego agregó:

"Eso sugiere que Ascended Sunless es un especialista en servicios públicos con una habilidad de
exploración. Alternativamente, podría ser un luchador orientado a la defensa o simplemente un
creyente en una doctrina militar centrada en la ofensiva. También podría poseer un poderoso Echo
que puede servir como defensa. baluarte."

Dorn pensó un poco.

"Lo que es especialmente interesante para mí es que deliberadamente eligió Awakened con una
resiliencia mental superior a la habitual. También descuidó la eficiencia del combate directo en
favor de los Aspectos que poseen suficiente longevidad. La presencia de Awakened Lustre solo
confirma el hecho de que nuestro oficial al mando pone un mucho valor en la sostenibilidad. Todo
eso me dice que tiene una perspectiva muy madura en el combate que está en contradicción
directa con su corta edad".

Luster lo siguió, sorprendido de no haber llegado él mismo a estas conclusiones.

'¡El tipo grande es muy inteligente!'

Se aclaró la garganta y luego dijo:

"Bueno... él es un Maestro. Todo el mundo dice que la Segunda Pesadilla cambia las reglas del
juego. ¿Quién sabe qué tipo de mierda experimentó allí? Cosas como esa pueden hacer que una
persona madure muy rápido".

"Bien dicho."

Luster asintió, complacido de recibir un poco de elogio, pero luego casi saltó.

'Espera... ¡¿quién dijo eso?!'

En algún momento, una séptima persona apareció de alguna manera en el gimnasio sin que
ninguno de ellos lo notara. Era de baja estatura, con una piel de marfil impecable, cabello negro e
insondables ojos oscuros. El chico era extremadamente joven y parecía una muñeca de porcelana.
De hecho, era un poco lindo... de una manera extraña e inquietante.

Luster frunció el ceño.

'¿Quién es ese bajito?'

Luego, al darse cuenta de quién estaba frente a él, se congeló.

El recién llegado sonrió.

"Buenos días, Awakened. Soy el Maestro Sunless. Puedes llamarme Capitán Sunless, o
simplemente Capitán. A partir de hoy, seré tu oficial al mando".
Permaneció en silencio por unos momentos. Luego, su agradable sonrisa se volvió extrañamente
ominosa.

El Capitán Sunless miró directamente a los seis y agregó:

"Sí, maté a cuatrocientas abominaciones Despertadas y cacé a un Demonio Caído como

Durmiente. Sí, soy un explorador e investigador distinguido cuyos trabajos publicados son bien
conocidos en los círculos académicos. Y sí, en verdad vengo de la Orilla Olvidada, donde viví en la
Ciudad Oscura completamente solo y me volví... un poco... loco".

La sonrisa aterradora se hizo un poco más amplia.

"Pero todo eso está en el pasado. Estoy completamente cuerdo ahora. No estoy trastornado en
absoluto. ¡Realmente no tienes nada de qué preocuparte!"

Fin del capítulo

Capítulo 825 Bajo presión

Las siguientes dos semanas pasaron en un borrón.

Sunny tenía tanto que hacer que no había tiempo para concentrarse en nada por mucho tiempo. El
campamento del Primer Ejército de Evacuación a su alrededor estaba en un estado similar,
volviéndose cada vez más agitado y ocupado a medida que se acercaba la fecha de la partida del
convoy naval.

Afortunadamente, estaba más que familiarizado con tener que actuar rápido mientras soportaba
una presión inmensa.
Lo primero que hizo Sunny después de presentarse a los miembros de su cohorte fue reiterar
brevemente los objetivos clave de la próxima campaña, así como compartir varios datos sobre las
dificultades que probablemente tendrían que soportar y el papel previsto de la Primera. Compañía
Irregular de la que sus soldados no habían tenido conocimiento antes.

Después de que Sunny terminó su sesión informativa, el estado de ánimo en el gimnasio vacío se
volvió algo sombrío. No deseando dejar que los seis Despertados se preocuparan por su aprensión,
inmediatamente pasó a la siguiente etapa de conocer a sus subordinados.

Invocando a Cruel Sight, Sunny sonrió amablemente y les pidió que lo atacaran, uno a la vez.

Quería matar dos pájaros de un tiro batiéndose en duelo con cada uno de los miembros de la
cohorte desde el principio.

En primer lugar, Sunny sabía que tenía que ganarse su respeto. No importa lo que dijera Master
Jet, estos soldados experimentados no iban a confiar en él fácilmente. Era joven, pequeño y un
completo extraño. Aunque forjar un vínculo real requeriría más tiempo y esfuerzo, una simple
demostración de fuerza fue un buen comienzo.

En segundo lugar, necesitaba comprender mejor sus poderes y técnicas. Un simple duelo era la
mejor manera de hacerlo. Sunny tenía una ventaja adicional en ese sentido, ya que su dominio de
Shadow Dance le permitió aprender mucho más rápido y mirar mucho más profundo que casi
cualquier otra persona.

En los siguientes treinta minutos más o menos, demolió sin piedad a cada uno de sus subordinados
sin siquiera sudar. Aunque todos ellos eran muy buenos en lo que hacían, su poder y habilidad
eran simplemente demasiado dominantes.

Los únicos que le dieron un pequeño problema a Sunny fueron Dorn y Samara. El Aspecto del
primero era muy insidioso cuando se usaba con suficiente previsión. Si bien Sunny era lo
suficientemente fuerte como para sacudirse la fuerza del Aspecto del gran hombre, incluso él tuvo
que improvisar cuando se vio sometido a él exactamente en el peor y más inconveniente
momento.

Samara presentó un desafío diferente. Aunque su método de combate preferido se centraba en

infundir balas con esencia de alma cargada, era perfectamente capaz de convertir su esencia en
proyectiles sin un medio tangible. Incluso si estos dardos del alma no fueran tan rápidos o de gran
alcance, luchar contra ella significaba estar sujeto a un aluvión constante de energía explosiva.

Fue bueno que el gimnasio se construyera pensando en Awakened. De lo contrario, toda la

estructura podría haberse derrumbado.

En cualquier caso, ninguno de los dos logró realmente ralentizar a Sunny. Por supuesto, se cuidó de
ejercer la fuerza suficiente para derrotar a los miembros de la cohorte de manera decisiva, pero sin
herirlos.

Después de que terminaron los seis duelos, comprendió mucho mejor de lo que eran capaces sus
subordinados. Sunny no solo había podido comprender los principios básicos de sus técnicas de
batalla, sino que también estaba muy satisfecho con la adición de seis estilos pulidos y matizados a
su biblioteca mental.

Saber qué esperar de los seis Despertados no solo le permitió formar una visión tentativa de cómo
se desempeñaría la cohorte en la batalla y cómo comandarla para lograr el mejor resultado, sino
que también lo ayudó a idear un plan de entrenamiento optimizado que convertiría en una
apariencia de una fuerza de combate cohesiva en un corto período de tiempo.

Lamentablemente, cuatro semanas no fueron tiempo suficiente para convertir a siete

relativamente extraños en una unidad de batalla verdaderamente coordinada. La información que
había recibido gracias a Shadow Dance ayudó a acelerar sustancialmente el proceso, pero el
progreso aún era insuficiente. Con suerte, alcanzarían al menos el umbral mínimo de
entendimiento mutuo para cuando el convoy naval llegara a la Antártida.

Después de idear el plan, Sunny no se demoró antes de ponerlo en marcha.

Para su diversión, la instalación de entrenamiento asignada a la cohorte incluía siete cápsulas

Dreamscape. Sin embargo, estos eran diferentes del que tenía en casa. En lugar de estar conectado
a la selección pública de arenas, se integró en una red cerrada operada por el gobierno.

También se centró en batallas con Nightmare Creatures simuladas, a diferencia de los duelos
personales. Sunny incluso pudo ajustar los escenarios de batalla para que se ajustaran a sus
objetivos y preferencias personales, hasta cierto punto.
Al principio, estaba muy entusiasmado con este novedoso método de entrenamiento, pero luego
se decepcionó un poco. Dreamscape era simplemente incapaz de simular la verdadera locura y el
pavor de las Criaturas Pesadilla. Los monstruos ilusorios con los que lucharon eran fuertes y
amenazantes, pero carecían de la chispa de vida y la inteligencia perversa que hacían que el
verdadero negocio fuera tan mortal.

Las ilusiones eran simplemente incapaces de presionar a la cohorte lo suficiente.

Así que... Sunny encontró algo más para presionar realmente a su gente.

Él mismo.

Después de los primeros días, asignó un tiempo significativo a las batallas en las que los seis tenían
que contener un solo objetivo: su capitán. Si bien Sunny parecía mucho menos aterrador que una
Criatura Pesadilla, sus subordinados rápidamente aprendieron que él era infinitamente más
terrible.

Después de un choque especialmente intenso, los seis Despertados salieron de las cápsulas de
Dreamscape y se alejaron para tomar un bocado y descansar un poco.

Pronto, varios de ellos se reunieron en la cocina del personal adjunta al gimnasio. Luster se frotaba
el hombro que se había lastimado en una de las sesiones de entrenamiento del mundo real
mientras gruñía:

"¡...diablo! ¡Él es un demonio!"

Sunny, que estaba cómodamente sentado en su lujoso sillón Memory al otro lado del edificio,
estudiando un mapa topográfico de la Antártida, levantó la vista de la pantalla de su comunicador
y sonrió.

'Ese tipo está más cerca de la verdad de lo que cree...'

Mientras tanto, de vuelta en la cocina, Samara miró a Luster con desaprobación y sacudió la
cabeza. Inesperadamente, Kim decidió apoyar al joven:

"En realidad, nuestro capitán, él... él realmente podría no ser un humano. Creo".

La belleza distante la miró con confusión. Expuesta a tanta atención, Kim se movió incómoda.

"Que... eh... todos los humanos comparten debilidades comunes. La sien, la parte interna del
muslo donde la arteria está cerca de la piel... y así sucesivamente. Pero el Capitán Sunless, él d-no.
Es como si su cráneo fuera indestructible, y no lo hace". sangrar."

Luster abrió mucho los ojos.

"¡Miren! Les digo, muchachos, ¡él es una Criatura Pesadilla disfrazada! ¡Todos moriremos antes
incluso de llegar a la Antártida!"

Samara lo miró por unos momentos y luego dijo con indiferencia:

"Sabes que probablemente esté escuchando, ¿verdad?"

Luster se estremeció y casi se cae de la silla.

Al otro lado del edificio, Sunny se tapó la boca con la mano para sofocar una risa malvada.

Fin del capítulo

Capítulo 826 Juerga de compras

Si bien el entrenamiento intenso y arduo enseñó lentamente a los miembros de la cohorte cómo
luchar juntos, Sunny tenía varias otras tareas urgentes para completar. Mantenerse al día con todas
estas responsabilidades concurrentes realmente puso a prueba su capacidad mental, pero no
había otra opción que simplemente apretar los dientes y hacerlo.

Probablemente la más importante de las tareas a las que se enfrentaba era asignar sus puntos de
contribución y adquirir varios activos para fortalecer la cohorte. Sin embargo, ese no era un tema
sencillo. Después de varios días de estudiar cómo peleaban sus subordinados y familiarizarse con
sus arsenales de Memoria, finalmente estaba listo para tomar algunas decisiones.

Para hacerlo, eligió un momento en el que los tres miembros de la vanguardia cuerpo a cuerpo
(Belle, Dorn y Quentin) estaban ocupados en las cápsulas de Dreamscape y llamó a sus otros tres
subordinados.

Después de todo, los tres eran especialistas en varios campos de apoyo que tenían que ver con el
equipo de la cohorte. Kim era una técnica, Samara era una ingeniera experta en hechizos, mientras
que Luster...

Bueno, se suponía que Luster era un piloto as. Eso no era realmente útil en esta situación, pero
¿qué se suponía que tenía que hacer Sunny? ¿Dejar al pobre chico solo de mal humor en un
rincón?

Después de consultar con Kim y Samara, obtuvo mucha información sobre cuál sería la mejor
manera de gastar los puntos de contribución.

El Rhino podría haber parecido un simple vehículo de transporte, pero en realidad era mucho más.
Sunny no sabía mucho sobre guerra y estrategia, pero sabía que la movilidad era uno de los
factores más importantes para determinar el impacto que podía tener una unidad de combate.

Eso fue especialmente cierto para las cohortes de la Primera Compañía Irregular, que se suponía
que eran unidades de élite de respuesta rápida que tenían que viajar constantemente entre varios
puntos críticos para brindar apoyo a las tropas terrestres.

Por lo tanto, actualizar su APC era de suma importancia.

La pregunta era qué aspectos del Rhino debían actualizarse más.

Al final, Sunny se decidió por varias actualizaciones importantes. No eran lo que esperaba elegir
antes de consultar con el par de especialistas en tecnología. En lugar de agregar más blindaje al
casco del Rhino o incorporar un poderoso cañón en su sección delantera, la mayoría de las mejoras
quedaron ocultas a la vista.

El Rhino recibió una revisión integral que reemplazó su ya formidable reactor de potencia con una
alternativa mucho más potente, que a su vez exigió que todo el sistema de transmisión de energía
fuera arrancado y reemplazado por uno más robusto.

Entre otras cosas, esta actualización mejoró enormemente la logística de la cohorte, ya que el
nuevo reactor de tecnología de hechizos no necesitaba combustible mundano y Luster podía
cargarlo en su lugar.

¡Después de todo, el tipo resultó ser útil para algo!

La segunda actualización importante, inesperadamente, se centró por completo en el conjunto de

comandos y comunicaciones situado en la parte trasera del vehículo. Sunny no le había prestado
mucha atención antes, pero después de recibir información de Kim, entendió lo importante que
era tener en sus manos un sistema mejor.

Con todas las puertas abiertas en la Antártida, la comunicación con otras unidades y el cuartel
general de mando del Ejército de Evacuación se convertiría rápidamente en un infierno. Ser capaz
de mantener una conexión estable era aún más importante para los Irregulares, ya que las
cohortes estaban destinadas a actuar de forma semiindependiente mientras estaban coordinadas
por Master Jet desde la distancia.

Afortunadamente, el reactor mejorado fue capaz de suministrar mucho jugo a la suite de

comunicación, por lo que Sunny podría reemplazarlo fácilmente con un sistema mucho más
avanzado y poderoso que, con suerte, no tendría problemas para atravesar la masa de
interferencia. Las antenas externas agregadas, tanto la telescópica cómicamente alta como la
parabólica más modesta, podrían retraerse y ocultarse debajo de la armadura en cualquier
momento.
La tercera actualización fue la más esotérica y abstrusa. Involucraba aplicaciones de tecnología de
hechizos extremadamente avanzadas que Sunny realmente no entendía, por lo que simplemente
le dijo a Samara que eligiera la mejor opción.

Tenía que ver con proteger y aislar los sistemas centrales del APC de los efectos perjudiciales que
producían las Nightmare Gates. Todos sabían que Gates se metía con la tecnología y la electrónica
de formas extrañas, pero muy pocas personas entendían cómo y por qué.

Teniendo en cuenta la naturaleza de la Cadena de Pesadillas, Sunny tenía que asegurarse de que el
Rhino no se detuviera y muriera en medio de la nada sin razón aparente. Entonces, a pesar de que
le costó una dolorosa cantidad de puntos de contribución, eligió adquirir el conjunto de
contramedidas más caro disponible.

Sunny no derramó una lágrima solo porque sus subordinados estaban mirando.

Antes de dejar ir a los especialistas, hizo otra adquisición.

Sabiendo de lo que era capaz Samara con el armamento adecuado, decidió mejorar su desempeño
en combate poniendo sus manos en el arma mundana más poderosa disponible para los miembros
del Primer Ejército de Evacuación.

Como resultado, la cohorte obtuvo el derecho a recibir un rifle mecanizado increíblemente

poderoso, según los estándares de los soldados mundanos, por supuesto.

La cosa estaba hecha de una aleación increíblemente resistente e incluía varios materiales de
amortiguación para hacer que sus partes internas fueran más resistentes al daño por conmoción
cerebral. Era tan alto como la propia Samara y poseía un cañón largo y temible. Sunny inicialmente
pensó que el rifle era un cañón de riel, pero fue corregido y descubrió que en realidad era un tipo
diferente de impulsor de masa conocido como cañón de bobina o rifle Gauss.

Había escuchado todas esas palabras antes, pero no tenía idea de cuál era la diferencia. No es que
importara. Todo lo que necesitaba saber era que el rifle era increíblemente poderoso y capaz de
propulsar proyectiles sólidos hacia adelante con una velocidad asombrosa. También podría
dispararlos en dos modos, subsónico y supersónico, lo que podría ser útil si la cohorte alguna vez
quisiera permanecer discreta.
Técnicamente, el rifle era demasiado pesado y poderoso para ser empuñado por un humano.
Estaba destinado a ser utilizado por un soldado encerrado en un traje de armadura de
exoesqueleto completo, o incluso servir como arma ligera para las plataformas de guerra
humanoides más pequeñas. Pero como Despertada, Samara era lo suficientemente fuerte como
para manejar.

Después de hacer esta adquisición, Sunny dejó ir a los tres especialistas y se frotó las palmas de las
manos.

Luego, siguió adelante y gastó sus puntos de contribución restantes en artículos diversos... y, lo que
es más importante, mejores recuerdos para sus soldados.

Cuando una sonrisa loca apareció en el rostro de Sunny, sus ojos brillaron con una luz codiciosa.

Mirando su comunicador, no pudo evitar reírse.

"Mocosos desagradecidos… ¡papá les trajo regalos, jeje!"

Fin del capítulo