La contaminacién provocada por el hombre En una zona industrial o en una gran ciudad, el aire contiene materiales que lo contaminan, producto de las actividades de las personas. El viento esparce los conta- minantes a otras zonas, por lo cual todas las personas, aun las que viven en el campo 0 en pequeiios poblados, se ven afectadas. Las principales actividades humanas que provocan la contaminacién del aire son las actividades industriales y la quema de combustibles fésiles, como el petréleo y sus deri- vados, el carbén y la lefia. Por ello, los automotores son una de las principales fuentes de contaminacién del aire. A partir de la Segunda Guerra Mundial, después de media- dos del siglo XX, se incrementé notablemente la actividad industrial en el mundo y aumenté de un modo peligroso la cantidad y variedad de contaminantes. Muchos contaminantes, como el monéxido de carbono, el didxido de carbono y ciertos éxidos de azufre y nitrégeno, son gaseosos. Otros son sélidos 0 liquidos que se dispersan en forma de aerosoles, emanados por las chimeneas de las fabricas y los cafios de escape de los automotores. En algunas grandes ciudades las per- sonas deben usar barbijos a causa del Intenso smog. construir el futur Alrededob del 80% de la energia que se utiliza diariamente proviene del uso de combustibles. La contaminacién se puede reducir mucho empleando otras fuentes de energia, como la edlica (de! viento) o la solar (del Sol), con las cuales se estén desarrollando actualmente numerosos proyectos. Enel plano individual, las personas pueden poner en practic diversas acciones, como las siguientes: = No derrochar energia eléctrica dejando luces o electrodomésticos encendidos innecesariamente. & Mantener los motores de los autos en dptimas condiciones y, en lo posible, usar convertidores cataliticos, mecanismos que transforman los materiales contaminantes que libera fa combus- tidn de las naftas en otros menos contaminantes. = Manejar el auto a una velocidad constante, evitando acelerar bruscamente. = Evitar la quema de cualquier tipo de basura PY Las enfermedades que afectan al aparato respiratorio son mas frecuen- tes en las grandes ciudades que en las pequefias poblaciones. Expliquen ZN a qué puede deberse esto. A y esr SA ta sn EL UNIVERSO ¥ LA mArERIA ® Tera 3 31