IMA-234 Remediación Ambiental

Unidad de aprendizaje 4
Barreras Permeables Reactivas - PRB
Universidad Católica Boliviana “San Pablo”
Docente: Ing. Paola Alvizur, PhD.
 Contenido

1. Introducción
2. Fundamentos de PRB
3. Mecanismos de remoción de contaminantes
4. Factores que interviene en su eficiencia
5. Contaminantes tratados
6. Ventajas y Desventajas
7. Aplicación piloto
8. Costos
9. Consideraciones de la EPA sobre PRB
1. Introducción
El término "barrera" pretende transmitir la idea de que la migración de contaminantes se ve
impedida. Sin embargo, el PRB está diseñado para ser más permeable que los medios de
comunicación de acuíferos que rodean, a fin de que las aguas subterráneas puede fluir fácilmente a
través de la estructura sin alterar significativamente la hidrología subterránea.

Las barreras reactivas permeables, se consideran nuevos e innovadores.

2. Fundamentos de PRB
Las PRB se construyen cavando una zanja larga y estrecha en el camino de las aguas subterráneas contaminadas.

La zanja se llena de material reactivo capaz de eliminar las sustancias químicas dañinas.

Entre los materiales reactivos más corrientes que pueden emplearse están el hierro, la piedra caliza y el carbono.

Los materiales reactivos se mezclan con arena para facilitar que el agua fluya a través de la pared, en lugar de
alrededor de ella.

En algunos sitios, la pared es parte de un embudo que dirige las aguas subterráneas contaminadas hacia la parte
reactiva de la pared.

La zanja o el embudo relleno se cubren con tierra por lo que normalmente no resulta visible en la superficie.
2. Fundamentos de PRB
Constituye una técnica In Situ de
descontaminación diseñada para
interceptar el paso del agua subterránea,
eliminando así los contaminantes presentes
en ella mediante procesos físicos, químicos
o biológicos.
2. Fundamentos de PRB
Se trata de un sistema reactivo complementado por un sistema que conduce el flujo de agua hacia
la barrera.
La zona de tratamiento se puede generar directamente usando materiales reactivos tales como
Hierro 0-valente (ZVI), o indirectamente, usando materiales diseñados para estimular procesos
secundarios.
Por ejemplo, la adición de sustrato de carbono y nutrientes para mejorar la actividad microbiana.

Algunas características del material reactivo son:

2. Fundamentos de PRB
Su construcción puede consistir en unidades permanentes, semi-permanentes o reemplazables.
La configuración más comúnmente usada es la de una zanja continua en la que se rellena con el
material de tratamiento. Esta zanja es perpendicular a la intersección con la pluma y el flujo del
agua subterránea.
Otra configuración frecuente es llamada “embudo y puerta”, en la que paredes de baja
permeabilidad (embudo) dirigen las aguas subterráneas hacia una zona de tratamiento permeable
(puerta).
3. Mecanismos de remoción de
contaminantes
A medida que el agua subterránea contaminada traspasa pasivamente la pared de
tratamiento, los materiales de relleno o compuestos reactivos pueden eliminar los
contaminantes presentes en el agua mediante los siguientes mecanismos:
4. Factores que interviene en su eficiencia
La aplicación exitosa de esta tecnología requiere una caracterización completa de
los contaminantes, el régimen de flujo del agua subterránea, la geología del
subsuelo, viabilidad técnica (eficacia esperada del tratamiento) y viabilidad
económica.
5. Contaminantes tratados

Los grupos objetivo para los

contaminantes para esta
tecnología son principalmente
COV, SCOV e inorgánicos
(Metales pesados).

La tecnología se puede
utilizar, pero puede ser
menos eficaz, en el
tratamiento de algunos
hidrocarburos combustibles.
6. Ventajas y Desventajas
Esta tecnología permite degradar o inmovilizar los contaminantes In Situ, sin
Ventajas: necesidad de bombearlos a la superficie.
No requiere la entrada continua de energía, dado que es el gradiente natural
del flujo del agua subterránea el que se utiliza para transportar los
contaminantes a través de la zona de tratamiento.

Una vez construidas, las barreras carecen de partes móviles, equipamiento y

ruido.
Los materiales reactivos que se sitúan en las zanjas no perjudican las aguas
subterráneas ni a las personas.
Bajo costo en comparación de otras técnicas.

Disponibilidad para trabajar en áreas remotas.

Oportunidades para usar materiales reciclados.

6. Ventajas y Desventajas
Desventajas: Lentitud en el tratamiento, depende del flujo natural de agua
subterránea.
Dificultad de construcción y diseño (profundidad y ancho de la barrera
pueden quedar limitados por los equipos de excavación disponibles).
Las barreras de tratamiento pueden perder su capacidad de reacción,
lo que requiere la sustitución del medio reactivo.
La permeabilidad de la barrera puede disminuir debido a la
precipitación de sales.
La actividad biológica o precipitación química pueden limitar la
permeabilidad de la barrera.
7. Aplicación
https://www.youtube.com/watch?v=U3_5e_Jlo3I
8. Costos
Los costos asociados al diseño e instalación de
una barrera permeable reactiva es de alrededor
de 1.200 a 2.600 USD por metro cuadrado de
barrera de tratamiento, dependiendo de la
elección final del material reactivo a utilizar y
del ancho de la pluma a tratar.
9. Consideraciones de la EPA sobre PRB
Las PRB tienen un buen historial de seguridad. Una vez construidas, carecen de partes móviles,
equipamiento y ruido. Los materiales reactivos que se sitúan en las zanjas de las PRB no perjudican las
aguas subterráneas ni a las personas.

Las aguas subterráneas contaminadas se limpian bajo tierra de modo que los trabajadores que
participan en la limpieza no tienen que entrar en contacto con los contaminantes. Algunos suelos
contaminados deben extraerse al cavar la zanja.

La EPA sugiere asegurar que los suelos contaminados se manejen sin riegos. Por ejemplo, se cubren
los suelos poco compactos para impedir que el polvo y los gases dañinos pasen al aire.

La EPA sugiere examina el aire para asegurarse de que no se haya liberado ni polvo ni gases. Si está
contaminado el suelo (además del agua), puede ser descontaminado utilizando otro método.

También se puede eliminar el suelo contaminado soterrándolo correctamente en un vertedero. Las

aguas subterráneas se someten a prueba regularmente para verificar el funcionamiento adecuado de
las PRB.
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Unidad de aprendizaje 4
Barreras Permeables Reactivas - PRB
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