1.1.

1 Definición e interpretación geométrica de la derivada (parte 2)

1.1. DERIVADA DE FUNCIONES

UC 1: LA DERIVADA Y SUS APLICACIONES

1 La derivada

1.1 Interpretación geométrica de la derivada

Sea f una función de valores reales x en valores reales. Vamos a suponer que f es derivable.

El siguiente gráfico presenta, respecto a x1 , las variaciones en f (es decir en y) y en x.

derivada exacta en x1

aproximación a la derivada en x1

x1 x2 x

Entonces, se encuentra que:

1
 1. La aproximación a la derivada exacta es una secante, porque pasa por al menos dos
puntos de f .

2. Esta derivada aproximada:

(a) se puede representar como una recta que pasa por (x1 , f (x1 )) y (x2 , f (x2 )).
(b) solo interesa la pendiente de la recta, pero se suele incorporar el paso de esta
recta por (x1 , f (x1 )) y (x2 , f (x2 )).

3. La derivada exacta se obtiene cuando x1 se aproxima a x2 , es decir cuando  se hace

muy pequeño.

(a) Esto significa que la derivada exacta representada como recta solo corta en un
punto de f , en (x1 , f (x1 )).
Las excepciones a esta regla son las funciones constante e identidad, donde la
derivada exacta representada como recta corta en una infinidad de puntos de f .
(b) Por eso, esta recta ya no es una secante, es una tangente.
(c) Por lo tanto, cada vez que x1 varía, se tiene una nueva recta tangente represen-
tando a la derivada.
(d) La derivada exactamente indica el valor de la pendiente de la recta tangente que
pasa por f en (x1 , f (x1 )).

Veamos algunos ejemplos con las funciones polinómicas vistas la clase anterior:

1. La función constante f (x) = a, donde a es una constante. La derivada es f 0 (x) = 0.

Se puede observar que:

Para construir la recta y = αx+β que representa a la derivada, en este caso:

• α = f 0 (x1 ) = 0: el cual es el valor de la derivada.
Entonces, la recta queda en la forma y = β.
• Para calcular β, se hace pasar la recta y = β por (x1 , f (x1 )) = (x1 , a).
Esto significa que se obtiene

f (x1 ) = β
a = β

Por eso, β = a.

2
 Entonces, esta recta se expresa por

y = a.

Note que esta recta coincide con f . Esta recta es la recta tangente a f en (x1 , f (x1 )).
2. La función identidad f (x) = x. La derivada es f 0 (x) = 1.
Se puede observar que:

Para construir la recta y = αx+β que representa a la derivada, en este caso:

• α = f 0 (x1 ) = 1: el cual es el valor de la derivada.
Entonces, la recta queda en la forma y = x + β.
• Para calcular β, se hace pasar la recta y = x+β por (x1 , f (x1 )) = (x1 , x1 ).
Esto significa que se obtiene

f (x1 ) = x1 + β
x1 = x1 + β
0 = β
Por eso, β = 0.
Entonces, esta recta se expresa por

y = x.

Note que esta recta coincide con f . Esta recta es la recta tangente a f en (x1 , f (x1 )).
3. La función cuadrática f (x) = x2 . La derivada es f 0 (x) = 2x.
Se puede observar que:

Para construir la recta y = αx+β que representa a la derivada, en este caso:

• α = f 0 (x1 ) = 2x1 : el cual es el valor de la derivada.
Entonces, la recta queda en la forma y = x + β.
• Para calcular β, se hace pasar la recta y = 2x1 x + β por (x1 , f (x1 )) =
(x1 , x21 ). Esto significa que se obtiene

f (x1 ) = 2x1 x + β
x21 = 2x1 x1 + β
x21 = 2x21 + β
x21 = 2x21 + β
−x21 = β

3
 Por eso, β = −x21 .
Entonces, esta recta se expresa por

y = 2x1 x − x21 .

Note que esta recta varía cada vez que x1 varía. Esta recta es la recta tangente a f
en (x1 , f (x1 )).

2 Ejercicios de la clase
1. Calcule la recta tangente a f (x) = 2x + 3 en (1, 5).

2. Calcule la recta tangente a f (x) = (x − 1)2 en (1, 0).

3. Calcule la recta tangente a f (x) = −x3 + x − 1 en (1, −1).