Matemáticas III

Clase 3

Jorge Rivera

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Agenda

Objetivos de la clase

Funciones convexas

Caracterización de funciones convexas con segundas derivadas

Funciones cóncavas

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Objetivos de la clase
Objetivos de la clase

ˆ Conocer qué es una función convexa y qué es una función cóncava.

ˆ Conocer la caracterización de convexidad / concavidad a través de
segundas derivadas.

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Funciones convexas
Convexidad

ˆ ¿Qué tienen en común los siguientes cuatro gráficos de funciones?

Figura 1: Funciones bajo análisis

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Hecho relevante

En los gráficos anteriores, tomando dos puntos de él ocurre que la recta
que los une está arriba de la curva (gráficos (1), (3) y (4)), o en algunas
partes está arriba y en otras coincide (gráfico con tramo recto en (2)).

Figura 2: Recta que une dos puntos del gráfico está “arriba” del
gráfico (o coincide)

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Desigualdad que define la convexidad

¿A qué corresponde que el trazo esté “arriba” de la curva en los casos

(1), (3) y (4)? Dados x1 < x2 dos puntos en el dominio de la función:

ˆ La recta L(x) que pasa por los puntos (x1 , f (x1 )), (x2 , f (x2 )) tiene
ecuación
f (x2 ) − f (x1 )
L(x) = f (x1 ) + (x − x1 ).
x2 − x1
ˆ Tomemos x̄ un punto entre x1 y x2 , sin considerar los extremos:
x̄ = λx1 + (1 − λ) x2 , con λ ∈]0, 1[.
ˆ Evaluando L(x) en el punto intermedio x̄:

f (x2 ) − f (x1 )
L(x̄) = f (x1 ) + ((λx1 + (1 − λ) x2 ) − x1 )
x2 − x1
= λf (x1 ) + (1 − λ) f (x2 )

• Finalmente, si la recta está arriba del gráfico es porque f (x̄) < L(x̄).

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Figura 3: Función convexa

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Definición de función convexa

Una función f : R → R se dice “convexa” si para todo x1 , x2 ∈ R

y para todo λ ∈]0, 1[ se cumple que
f (λ x1 + (1 − λ) x2 ) < λf (x1 ) + (1 − λ) f (x2 ).

NOTAS.

ˆ Las “funciones” (1), (3) y (4) de la Figura 1 cumplen lo anterior:

son funciones convexas.
ˆ El gráfico de la función (2) en la Figura 1 tiene un tramo recto, por
lo que la “recta” L(x) coincide con la “curva” para ciertos puntos
del gráfico. Se dice entonces que (2) es una función débilmente
convexa.

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Caracterización de funciones
convexas con segundas derivadas
Problema

ˆ Determinar que una función es convexa a través de la definición es,

en general, un problema complicado.

ˆ Por ejemplo, si queremos probar que la función f (x) = e x es

convexa (cosa que es cierto), uno deberı́a probar que para cualquier
x1 , x2 ∈ R y para cualquier λ ∈]0, 1[ se cumple que

e λx1 +(1−λ)x2 < λe x1 + (1 − λ)e x2 .

ˆ Necesitamos entonces una forma sencilla de estudiar la convexidad

de una función.

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Observación clave

Las funciones convexas tienen derivada creciente

Figura 4: Derivada creciente

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Caracterización de función convexa

Por lo tanto:

ˆ Si f 0 (x) es creciente, es porque su derivada es positiva.

ˆ Es decir, la derivada de la derivada es positiva: segunda derivada
es positiva.

f : R → R es convexa ⇐⇒ f 00 (x) > 0.

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Funciones cóncavas
Idea

ˆ Una función f : R → R es cóncava cuando “menos la función”, −f ,

es convexa (el gráfico de f se “da vuelta con respecto al eje
horizontal” para obtener el gráfico de −f ).
ˆ Por lo tanto, una función f : R → R es cóncava si para todo
x1 , x2 ∈ R y para todo λ ∈]0, 1[ se cumple que

f (λ x1 + (1 − λ) x2 ) > λf (x1 ) + (1 − λ) f (x2 ).

Lo anterior se traduce en lo siguiente:

f : R → R es cóncava ⇐⇒ f 00 (x) < 0.

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Figura 5: Cóncava: derivada decreciente, f 00 (x) < 0 en (1), (3) y (4)

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Resumen

Sobre la base de todo lo expuesto, la convexidad de una función

se puede ver desde tres puntos de vista equivalentes, de modo que
(a), (b) y ( c) a continuación informan lo mismo:
(a) para todo x1 , x2 ∈ R, y para todo λ ∈]0, 1[ se cumple que

f (λx1 + (1 − λ)x2 ) < λf (x1 ) + (1 − λ)f (x2 ).

(b) para todo x1 , x2 ∈ R, con x1 < x2 , el segmento de recta que

une los puntos (x1 , f (x1 )) y (x2 , f (x2 )) está arriba del gráfico
de f (x) (no lo toca) cuando x varı́a entre x1 y x2 , sin
incluirlos,
(c) f 00 (x) > 0.

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Resumen

Sobre la base de todo lo expuesto, la concavidad de una función

se puede ver desde tres puntos de vista equivalentes, de modo que
(a), (b) y ( c) a continuación informan lo mismo:
(a) para todo x1 , x2 ∈ R, y para todo λ ∈]0, 1[ se cumple que

f (λx1 + (1 − λ)x2 ) > λf (x1 ) + (1 − λ)f (x2 ).

(b) para todo x1 , x2 ∈ R, con x1 < x2 , el segmento de recta que

une los puntos (x1 , f (x1 )) y (x2 , f (x2 )) está bajo el gráfico de
f (x) (no lo toca) cuando x varı́a entre x1 y x2 , sin incluirlos,
(c) f 00 (x) < 0.

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Comentario 1

ˆ Una función cualquiera, ¿debe ser convexa o debe ser cóncava? NO

necesariamente.

Figura 6: Función que no es ni convexa ni cóncava

ˆ Donde f 00 (x) > 0 ocurre que f es convexa de manera local.

ˆ Donde f 00 (x) < 0 ocurre que f es cóncava de manera local.
NOTA. x̄ se llama punto de inflexión si cumple que f 00 (x̄) = 0.
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Comentario 2

Hay funciones que son (a) convexa y creciente, (b) convexa y decreciente, (c)
convexa y “mixto” creciente-decreciente. También se puede dar el caso (d)
cóncava y creciente, (e) cóncava y decreciente y (f) cóncava y “mixto’
creciente-decreciente.

Figura 7: Creciente y convexa – decreciente y convexa

(d)
(a)

(e)
(b)

(f)
(c)

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Ejemplo 1

Para parábola f (x) = a x 2 + b x + c, tenemos que

f 0 (x) = 2a x + b ⇒ f 00 (x) = 2a.

Luego:

ˆ f (x) es convexa cuando a > 0

ˆ f (x) es cóncava cuando a < 0
ˆ La parábola es creciente en cierta región, y decreciente en otra.

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Ejemplo 2

Para la función exponencial f (x) = e x tenemos que

f (x) = e x ⇒ f 0 (x) = e x ⇒ f 00 (x) = e x .

Luego f (x) es convexa ya que f 00 (x) > 0.

ˆ ¿Qué informa lo anterior? Entre otros, el hecho que f (x) = e x es

convexa nos dice que para todo x1 , x2 ∈ R, con x1 6= x2 , y para todo
0 < λ < 1, se cumple que

e λx1 +(1−λ)x2 ) < λe x1 + (1 − λ)e x2 .

• Nota. La función g (x) = e −x también es convexa:

g (x) = e −x ⇒ g 0 (x) = −e −x ⇒ g 00 (x) = e −x > 0.

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Ejemplo 3

Dado b > 0, con b 6= 1, para la función f (x) = b x se tiene que

f (x) = b x ⇒ f 0 (x) = ln(b)b x ⇒ f 00 (x) = (ln(b))2 b x .

Luego, ya que la segunda derivada siempre es positiva, concluimos que

f (x) = b x es convexa.

Por otro lado, note que:

ˆ Si 0 < b < 1, entonces f (x) = b x es decreciente:

0<b<1 ⇒ ln(b) < 0 ⇒ f 0 (x) < 0.

ˆ Si b > 1, entonces f (x) = b x es creciente:

b>1 ⇒ ln(b) > 0 ⇒ f 0 (x) > 0.

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Ejemplo 4

Para la función f : R++ → R tal que f (x) = ln(x) se tiene que

1 1
f (x) = ln(x) ⇒ f 0 (x) = ⇒ f 00 (x) = −
x x2

Por lo tanto, el logaritmo natural es una función cóncava, ya que la

segunda derivada es negativa en todos los puntos del dominio. Notemos
además que f (x) = ln(x) es creciente (derivada positiva).

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Ejemplo 5

Dado β ∈ R y dada f : R++ → R tal que f (x) = x β , se tiene que:

f 0 (x) = βx β−1 ∧ f 00 (x) = β · (β − 1) x β−2 .

Por lo tanto (tener presente que x > 0):

(a) Si β > 0 ocurre que f (x) es creciente. Además, viendo la segunda

derivada:
(a1) Si 0 < β < 1 entonces f (x) es cóncava.
(a2) Si β > 1 entonces f (x) es convexa.
(b) Si β < 0 ocurre que f (x) es decreciente. Por otro lado, como
β(β − 1) > 0, tenemos que f (x) = x β es convexa cuando β < 0.

Por ejemplo:
√ 1
(a1) : f (x) = x, (a2) : f (x) = x 3/2 , (b) : f (x) = = x −2 .
x2

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