LA DERIVACIÓN Y LAS CURVAS – APLICACIÓN A PROBLEMAS

Máximos y mínimos de una función en un intervalo cerrado

Sea una función f(x) y sea c un número del intervalo [a;b] para el que f(x) está definida, definimos los siguientes
valores llamados extremos:

- f(c) es el máximo de f(x) en dicho intervalo si f(c) ≥ f(x), ∀ 𝑥 ∈ (𝑎; 𝑏)

- f(c) es el mínimo de f(x) en dicho intervalo si f(c) ≤ f(x), ∀ 𝑥 ∈ (𝑎; 𝑏).

Si f(x) es continua en dicho intervalo, entonces f(x) tiene un máximo o un mínimo en él.

Extremos relativos:

Si existe un intevalo (a;b), y c pertenece a dicho intervalo, se dice que f tiene un máximo relativo en x=c si
f(x) ≤ 𝑓(𝑐). Análogamente se define mínimo relativo.

Punto crítico

Si f(x) está definida en x = c, diremos que en c hay un PUNTO CRÍTICO de f(x) si:

- f´(x) = 0 o
- f´(x) no está definida para x = c (por ejemplo, tangentes verticales o cambios bruscos).

El punto crítico tiene coordenadas (c; f(c)).

Ejemplo: ya vimos que, por ejemplo en f(x) = |𝑥 − 3| en el punto (3;0) no existe f´(x), por lo tanto allí hay un
extremo relativo, en este caso un mínimo.

Ejemplo: En la parábola dada en forma canónica, sabemos que los vértices son máximos o mínimos, observemos
que en tal punto su derivada primera es cero.

Por caso: sea f(x) = 2(𝑥 + 3)2 − 1 tiene vértice en (-3;-1)

Veamos que f´(x) = 4.(x+3) valuada en x = -3 da por resultado 0.

De este modo, una nueva forma de encontrar rápidamente el vértice de una función cuadrática sería hallando el
valor de x donde su derivada primera se anula.

En conclusión, para encontrar los extremos en un intervalo cerrado [a;b], debemos:

1) Evaluar f(x) en los puntos críticos de (a;b).

2) Evaluarla en los extremos del intervalo, es decir en a y en b.
3) Compararlos para analizar cuál es el máximo y cuál es el mínimo.

27
Ejemplo: hallar los extremos de f(x)= 𝑥 3 − 3𝑥 − 1 en el intervalo [0 ; 2]

Hallemos f´(x) = 3𝑥 2 − 3 observamos que está definida para todo x.

Buscamos dónde se anula, es decir 3𝑥 2 − 3 = 0 de donde surge que x=-1 o que x = 1 descartándose x
= -1 pues no está en el intervalo a analizar.

Ahora comparamos f(2) = 1 ; f(1) = -3 ; f(0) = -1

La conclusión es que en (1;-3) está el mínimo y en (2; 1) el máximo en dicho intervalo.

Observemos que el punto crítico x = 0 no es máximo ni mínimo.

Por ello, no siempre podemos decir que cuando la derivada da cero, necesariamente habrá un máximo o un
mínimo.

TEOREMA DE ROLLE: Sea f(x) continua en [a;b] y derivable en (a;b). Si f(a) = f(b), entonces existe
por lo menos un c ∈ (a,b) tal que f´(c) = 0.

Es decir, este Teorema asegura que en algún punto intermedio entre a y b, la derivada primera es cero, es decir,
la recta tangente resulta horizontal.

Ejemplo: Probar que el punto máximo o mínimo de la parábola y = 2.(x-1)(x+3) se encuentra comprendido entre
sus raíces.

Dicha parábola (expresada en forma factorizada) tiene su expresión polinómica: y = 2𝑥 2 + 4𝑥 − 6

Ya sabemos que sus raíces son: x = 1 y x = -3 , Entonces se cumplen las condiciones del Teorema de Rolle en el
intervalo [-3;1], pues f(1)= 0 y f(-3) = 0.

Obtenemos f´(x) = 4x + 4 , igualamos a cero, resulta 4x + 4 = 0, es decir x = -1.

O sea f´(-1)=0 y encontramos c= -1 (entre -3 y 1) donde la derivada es cero, por lo tanto hay un mínimo
(recordemos que las ramas van hacia arriba).

TEOREMA DEL VALOR MEDIO (Lagrange): Sea f(x) continua en [a;b] y derivable en (a;b). Entonces
𝒇(𝒃)−𝒇(𝒂)
existe por lo menos un c ∈ (a,b) tal que f´(c) = 𝒃−𝒂
.

Geométricamente, significa que existe algún punto del intervalo donde la pendiente f´(c) de la recta tangente es
igual a la pendiente de la recta que pasa por los puntos P y Q, cuyas coordenadas son P =(a,f(a)) y Q =(b,f(b)).

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FUNCIONES CRECIENTES Y DECRECIENTES

Sea f(x) una función derivable en un intervalo (a;b):

- f(x) es creciente en (a,b) si f´(x) >0 para todo x del intervalo.

- f(x) es decreciente en (a,b) si f´(x) <0 para todo x del intervalo.
- f(x) es constante en (a,b) si f´(x) = 0 para todo x del intervalo.

Entonces para encontrar los intervalos de crecimiento y decrecimiento de una función, debemos en primer lugar
hallar los puntos críticos, quedando determinados distintos intervalos del dominio.

Luego analizar el signo de f´(x) en algún punto de cada intervalo y observar, de acuerdo al signo
correspondiente, si la función crece o decrece en dicho intervalo. Si se produce un cambio, significa que el punto
crítico era un máximo o un mínimo.
3
Ejemplo: Hallar los intervalos de monotonía de la siguiente función f(x) = 𝑥 3 − 𝑥 2
2

1) Buscamos los puntos críticos, resolviendo f´(x) = 0, es decir 3𝑥 2 − 3𝑥 = 0, o sea 3x(x-1)=0

De donde surge que x = 0 y x = 1
2) Quedan determinados los siguientes intervalos: (-∞;0); (0; 1) y (1;+∞)
- En (-∞; 0) : f´(-1) = 6 > 0 por lo que f(x) crece .
- En (0;1): f´(1/2)= -3/4 < 0 por lo que f(x) decrece.
- En (1; + ∞): f´(2) = 6 > 0 por lo que f(x) crece.
3) Concluimos que en x=0 hay un máximo y en x=1 hay un mínimo. *

Ejercicio: Analizar lo mismo para f(x) = 𝑥 3

Responder: ¿Siempre una función cambia su crecimiento en el punto crítico?

- Si f´(x) cambia de negativa a positiva en c, entonces (c;f(c)) es un mínimo relativo.

- Si f´(x) cambia de positiva a negativa en c, entonces (c;f(c)) es un máximo relativo.

- Si no cambia de signo, no es un máximo ni mínimo.

Concavidad y el criterio de la derivada segunda

Sea f(x) una función derivable en un intervalo abierto. Diremos que la grafica de f(x) es CÓNCAVA HACIA ARRIBA
si f´(x) es creciente en ese intervalo. CÓNCAVA HACIA ABAJO si es decreciente en ese intervalo.

Cóncava hacia arriba cóncava hacia abajo

La curva sobre la recta tangente La curva bajo la recta tangente

29
Si f(x) es una función cuya segunda derivada existe en el (a;b)

- La gráfica de f(x) es cóncava hacia arriba en (a,b) si f´´(x) > 0 para todo x de (a;b).
- La gráfica de f(x) es cóncava hacia abajo en (a,b) si f´´(x) < 0 para todo x de (a;b).
- f(x) es lineal en (a,b) si f´´(x) = 0 para todo x de (a;b).

Ejemplo: Sea f(x) = 3𝑥 2 − 2𝑥 + 1

F´(x) = 6x – 2 y f´´ (x) = 6 > 0 por lo que es cóncava hacia arriba.

Punto de inflexión

Llamaremos así a los puntos de la función, donde la concavidad cambia de sentido, es decir 𝑓´´ (𝑥) cambia de
signo, pero además debe ocurrir que en tales puntos, la derivada segunda se anula o no está definida allí. Si en
esos puntos existe la recta tangente, ésta “atraviesa” la función.

Criterio de la derivada segunda para determinar máximos y mínimos

El criterio se basa en que si (c; f(c)) es máximo relativo de una f(x) derivable, su gráfica es cóncava hacia abajo
en algún intervalo que contiene a c.

Análogamente, si (c; f(c)) es mínimo relativo, la gráfica de f(x) es cóncava hacia arriba en algún intervalo que
contiene a c.

Ejemplo: sea f(x) = -3 - 3𝑥 + 𝑥 3 cuyo dominio son los números reales.

Hallemos los puntos críticos. f´(x) = -3 + 3𝑥 2 = 0 de donde surge que x = -1 ; x = 1

Los puntos críticos son entonces (-1; -1) y (1; -5)

Ahora evaluaremos la derivada segunda:

f´´ (x) = 6x ;

f´´ (-1) = -6 < 0 por lo que (-1;-1) es un máximo relativo.

f´´(1) = 6 > 0 por lo que (1; -5) es un mínimo relativo.

Por otro lado f´´(x) = 6x = 0

Entonces el punto (0;4) es un punto de inflexión. (demostrar que la recta tangente existe).

30
 PROBLEMAS DE APLICACIÓN DE DERIVADAS

DIFERENCIALES

Sea f(x) una función derivable. Diferencial de una función

correspondiente al incremento h de la variable independie nte, es el
producto f'(x) · h. Se representa por dy .

L a d i f e r e n c i a l e n u n p u n t o r e p r e s e n t a e l i n c r e m e n t o d e l a o r d e na d a d e
l a t a n g e n t e , c o r r e s p o n d i e n t e a un i n c r e m e n t o d e l a va r i a b l e i n d e p e n d i e n t e .

Ejemplos: Calcular la diferencial de las funciones:

31
 dy = (6x + 5). dx

dy = 𝑒 𝑡𝑔𝑥 . 𝑠𝑒𝑐 2 𝑥. 𝑑𝑥

Calcular el incremento del área del cuadrado de 2 m de lado, cuando

aumentamos 1mm su lado.

2
S = x

Entonces derivamos de la siguiente manera: dS = 2x. dx y reemplazamos

dS= 2·2· 0.001 = 0.004 m2

PROBLEMAS DE MÁXIMOS Y MÍNIMOS

En general se trata de encontrar una función, a la que se le debe encontrar el máximo o mínimo. Luego, proceder
con los métodos habituales.

En la resolución de problemas en que se debe determinar el máximo o el mínimo de una cierta expresión, deben
seguirse los siguientes pasos:

 Determinar la magnitud que debe hacerse máxima o mínima, y asignarle una letra.
 Hacer un dibujo cuando sea necesario.
 Asignar una letra a las cantidades mencionadas en el problema y escribir una ecuación en la que se
establezca lo que se debe hacer máximo o mínimo.
 Establecer las condiciones auxiliares del problema y formar una ecuación (ecuación auxiliar)
 Expresar la cantidad que debe maximizarse o minimizarse en términos de una sola variable utilizando
para ello la ecuación auxiliar. Determinar el dominio de esta función.
 Obtener la primera derivada de esta función para determinar los valores críticos.
 Comprobar, utilizando el criterio de la primera derivada o el de la segunda derivada, si los valores críticos
son máximos o mínimos.
 Verificar que el valor obtenido cumple las condiciones dadas en el problema
 Responder a la pregunta establecida en el enunciado del problema.

Ejemplo 1:

Determinar dos números no negativos cuya suma sea 10 y cuyo producto tenga el mayor valor posible.

Solución:

Se debe de maximizar el producto P de dos números positivos, que llamaremos x e y.

Luego la función a maximizar es P = x.y , la cual tiene dos variables independientes (x e y ) y una dependiente P.
32
Como sabemos que x + y = 10, tendremos la ecuación auxiliar y = 10 – x por lo que tendremos una fórmula
P (x) = x. (10 – x ) , o sea p(x) = 10 x - 𝑥 2

Se debe maximizar la misma, o sea hallar la derivada primera, igualarla a cero para encontrar puntos críticos.
p´(x) = 10 – 2x, donde x = 5 es un valor crítico, del que debemos analizar si es un valor mínimo o máximo.

por el criterio de la derivada segunda p´´(x) = -2 indica que x = 5 es un valor máximo.

Luego, los número buscados son ambos iguales a 5.

Ejemplo 2:

Una ventana tiene forma de rectángulo, culminando en la parte superior con un triángulo equilátero. El
perímetro de la ventana es de 3 metros. Cuál debe ser la longitud de la base del rectángulo para que la ventana
tenga el área máxima?

Solución:

En este caso se debe maximizar el área de la siguiente figura geométrica:

Se han señalado con las letras "x","y" las longitudes de los

lados de la ventana.

El área de la ventana está dada por la suma de las áreas del triángulo y del rectángulo.
𝑥.ℎ
Área del triángulo: Área del rectángulo: x. y
2

𝑥.ℎ
Área total: + 𝑥. 𝑦
2

3−3𝑥
Como el perímetro de la ventana es 3 metros entonces: 2y + 3x = 3 de donde y = es una ecuación
2
auxiliar. Luego
33
 pero aún falta expresar h en función de x

Se tiene en el triángulo:

Luego:

Determinamos los valores críticos

Luego:

Este valor hallado es el crítico.

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 Utilizando el criterio de la segunda derivada se tiene que

que lo hace máximo

Luego, la longitud de la base del rectángulo para que la ventana tenga el área máxima debe ser dicho
valor.

PROBLEMAS DE RAZÓN DE CAMBIO (O TASAS DE CAMBIO)

Como la derivada expresa el cambio instantáneo que experimenta una variable con respecto a otra variable,
para una función, se podría obtener la derivada o razón de cambio de las variables x e y con respecto al tiempo
"t", es decir: "dy/dt" y "dx/dt". Lo cual nos va a permitir resolver problemas de aplicación.
𝑑𝑦 𝑑𝑥 𝑑𝑦 𝑑𝑥
En general, si y = f(x), tendremos = 𝑓´(𝑥). 𝑑𝑡 = . . Veamos un ejemplo.
𝑑𝑡 𝑑𝑥 𝑑𝑡
Problema:

Supongamos que un incendio forestal se propaga en forma circular con un radio que cambia a razón de
1,8 m/min. ¿A qué razón está creciendo el área de la región incendiada cuando el radio alcanza 60 m?

A. El problema

1. Las cantidades relacionadas que cambian son A y r.

2. El problema se puede reformular matemáticamente como sigue:

Calcular dA/dt cuando r = 60 m y dr/dt = 1,8 m/min

B. La relación

1. Aquí no es apropiado un diagrama.

2. Ecuaciones que relaciona las cantidades que cambian: 𝐴 = 𝜋𝑟 2
3. Hallar la derivada respecto al tiempo de la ecuación que relaciona las cantidades (con la regla de la
cadena):

𝑑𝐴 𝑑𝐴 𝑑𝑟
= .
𝑑𝑡 𝑑𝑟 𝑑𝑡

4. Sustituir los valores y sus derivadas de los datos, y despejar la derivada que se busca.

𝑑𝐴 𝑑𝑟 𝑑𝐴 𝑚 𝑚2 𝑚2
= 2𝜋𝑟 . 𝑑𝑡 , es decir = 2𝜋. 60 𝑚. 1,8 = 216 𝜋 ≅ 679
𝑑𝑡 𝑑𝑡 𝑚𝑖𝑛 𝑚𝑖𝑛 𝑚𝑖𝑛

𝑚2
Entonces el área incendiada está creciendo a razón de 679 .
𝑚𝑖𝑛

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