LAMPARAS DE LAVA

¿Qué es una lámpara de lava?

Una lampara de lava es un recipiente lleno de agua en el que puedes ver

como burbujas suben y bajan que, en función del color, pueden parecer lava
volcánica. Son objetos que emiten una luz relajante y quedan muy bien en
cualquier dormitorio. El subir y bajar de las bolas lava es un efecto que
hipnotiza a mayores y niños por igual.

Pero aparte de cumplir una función puramente decorativa, una lámpara de

lava también nos permiten entender alguno de las propiedades de la física
más importantes: la densidad de los líquidos.
 OBJETIVOS

 Explicar paso a paso cómo crear tu propia lámpara de lava casera.

 El objetivo de este experimento es lograr demostrar que no todas las

sustancias logran formar una sola sustancia al mezclarse.

 Y también es observar cómo la insolubilidad del aceite en agua y la

diferencia entre sus densidades hace que se pueda fabricar una
lámpara de lava casera.
 MATERIALES UTILIZADOS

 Un tarro de cristal o una botella de plástico vacías. Es más aconsejable

utilizar una de cristal, ya que el resultado es más estético y no presenta
problemas a la hora de la iluminación.
 Aceite vegetal. ¿Has oído alguna vez la expresión de ‘como agua y
aceite’? Con este objeto se entiende perfectamente las razones por las
que estos dos elementos nunca se juntan: la reacción entre el agua y el
aceite provoca que ambos líquidos se separen y que las burbujas de
este último floten hacia arriba al contar con una densidad más baja que
el agua. En este caso, se puede utilizar aceite de oliva o de girasol.
 Pastilla efervescente. Con la supervisión de un adulto, se escoge un
comprimido efervescente (como los utilizados para limpiar las prótesis
dentales, por ejemplo), que será el encargado de generar ese efecto
flotante en las burbujas.
 Colorante. Se puede comprar o también utilizar un subrayador
fluorescente al que hay que extraer la tinta para darle un toque más
luminoso a la lámpara.
 Agua.
 Una vela y un portavelas. Para conseguir la iluminación del objeto es
necesario contar con ambos elementos. De lo contrario, y aunque se
pueden contemplar las burbujas flotando dentro de la lámpara, ésta no
desprenderá ningún tipo de luz.
 PREPARACIÓN
Con el tarro de cristal o la botella bien limpias, hay que llenarlo de agua por la
mitad, para después añadir el aceite hasta rellenar casi al completo el tarro o
la botella que será la base de la lámpara. En tan solo unos segundos se
observará esa interacción entre el agua y el aceite que, además, y como se ha
indicado previamente, sirve para acercar a los menores al mundo de las
reacciones químicas.

Una vez listo, es el momento de aplicar unas pequeñas gotas de colorante,

que teñirán las burbujas del color deseado. Puede utilizarse más de un color
si se desea pero hay que tener en cuenta que acabarán mezclándose entre
ellos. Cuando el agua haya cambiado de color, hay que introducir la pastilla
efervescente. Al igual que en el caso del aceite, en tan solo unos segundos
comenzará a interaccionar químicamente con el agua, formando un montón
de pequeñas burbujas que ascenderán hacia la parte superior en la que se
encuentra el aceite. Como las burbujas no podrán atravesar este líquido
vegetal, volverán a bajar produciéndose un flujo continuo de pequeñas bolas
de colores que ascenderán y descenderán por el tarro de cristal.

Por último, y para conseguir la iluminación en el caso de utilizar un tarro de

cristal, solo hay que colocar un portavelas que tenga el mismo diámetro que
la parte inferior del tarro y encender la vela. De este modo, el halo de luz
iluminará desde la parte inferior de la lámpara de lava casera desprendiendo
una luminosidad cálida. Si por el contrario se utiliza una botella de plástico,
no es recomendable realizar este paso, ya que puede acabar quemándose.

¿POR QUÉ SE PRODUCE ESTE EFECTO?

Si medimos un volumen igual de aceite y agua, encontraremos que el agua es

más pesada que la misma cantidad de aceite. Esto se debe a que las
moléculas de agua están en un estado más compacto. Una taza de agua tiene
más masa que una taza de aceite. Debido a que el agua es más densa que el
aceite, se hundirá hasta el fondo cuando los dos se pongan en el mismo
recipiente. La densidad se ve afectada por la temperatura: cuanto más
caliente esté un líquido, menos denso será.

Como hemos visto, encontramos la razón por la que el agua y el aceite no se

mezclan en su diferente densidad. Las lámparas de lava están basadas en el
fenómeno de la física conocido como polaridad intermolecular. De esta
manera, las moléculas de agua son atraídas por otras moléculas similares de
agua. Por su parte, las moléculas de aceite se comportan como si fueran
imanes, viéndose atraídas solo por moléculas de aceite. Este «efecto imán»
hace que las estructuras moleculares del agua y del aceite no les permita
unirse entre sí.

El bicarbonato de sodio cuando se disuelve en el agua se separa en iones de

sodio e iones de bicarbonato. Los iones se hidrolizan liberando CO2 que es el
causante de las “burbujas” de colores. Estas burbujas son menos densas que
el aceite por lo que se mueven hacia arriba creando así el efecto de la
lámpara de lava.
 CONCLUSIONES

 Empleando materiales comunes que podemos encontrar en nuestro

hogar podemos analizar grandes fenómenos, como es el caso de la
lámpara de lava. El principal factor que nos permite poder hacer esta
experiencia es la de la diferencia de densidades que existe entre los
líquidos, como lo son el agua y el aceite, los cuales son inmiscibles, por
lo cual no pueden mezclarse, siendo el menos denso el aceite (por lo
cual queda en la zona superior).

 Las burbujas de aceite se obtienen mediante una reacción entre

pastillas efervescentes, las cuales en contacto con el agua liberan gas,
de manera que en la fase del aceite el dióxido de carbono forma las
burbujas y espuma, que quedan flotando y se mantienen ya que
poseen menor densidad tanto que el agua como el aceite.
 BIBLIOGRAFIA

https://campuseducativo.santafe.edu.ar/lampara-de-lava-2/

https://www.fundacionaquae.org/lampara-de-lava-casera/