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Características
En el mar peruano hay una corriente fría, cerca de la costa, orientada
desde el sureste. a NW. (Corriente peruana o de Humboldt) que define
sus características predominantes. Sin embargo, también hay
condiciones cálidas, típicas de su ubicación tropical, en el norte y en el
mar adentro (fuera de la influencia de la corriente peruana).
TEMPERATURA
La temperatura de esta corriente fría es de 17 °C en invierno y de 21 °C
en verano (es inferior en 6 °C a las temperaturas propias de los mares
tropicales). Actualmente se sabe que la causa de la frialdad del mar
peruano es el denominado afloramiento.
SALINIDAD
Es de 35%o (35 gr. de sal por litro de agua) aproximadamente, en el
ámbito de la corriente peruana. Fuera de ella, la salinidad es
marcadamente diferente. Hacia el oeste, hacia el interior del océano
Pacífico, aumenta la temperatura y la salinidad. Así, a más de 120 millas
de la costa, la salinidad es mayor a 35,50%o.
En la zona norte, las aguas también son cálidas, pero tienen menor
salinidad (34%o) debido al ingreso del agua de la contracorriente
ecuatorial (cuya salinidad es baja por las lluvias propia de la zona de
convergencia intertropical – ZCIT) y el intenso aporte fluvial de la costa
(descarga del río Tumbes).
COLOR
El color del mar en el área de la corriente peruana es verdoso, mientras
que al oeste de la corriente es el color azul marino típico de los mares
tropicales.
La causa de este color verde se debe, en general, a la abundancia de
fitoplancton, específicamente a la variedad de diatomeas, un
componente básico del fitoplancton típico de agua fría.