VULCANISMO

Formación de volcanes

Los volcanes se forman cuando el magma del interior de la Tierra se pone en contacto con
la superficie terrestre ascendiendo a través de grietas o fracturas.

El principio de las erupciones volcánicas siempre es el mismo: el magma sometido a una

elevada presión busca una salida. La forma que se produce la erupción volcánica depende
de las condiciones locales, de la composición química del magma, de su temperatura y del
tipo de rocas de la zona. Las lavas oscuras, básicas, suelen surgir libremente por el cráter ya
que son muy fluidas y los gases que contienen se desprenden con bastante facilidad.

Los volcanes que hacen erupción con frecuencia se llaman “activos”, aquellos que ya no
hacen erupción reciben el nombre de inactivos o apagados y los “dormidos” no han tenido
actividad durante un largo tiempo, pero hay magma bajo ellos y pueden entrar en erupción.

PERÚ : 401 volcanes

Activos: Ubinas, Sabancaya, Huaynaputina, Andagua, Tutupaca, Misti, entre los
principales. En todos estos se detecta en el fondo de los cráteres temperaturas más altas y
fumarolas, que ocasionalmente lanzan nubes de gas.
Apagados: Chila, Condoriqueña, PichuPichu
Dormidos: SaraSara

Zona de concentración de los volcanes en el mundo

- La mayoría está situado en el Círculo de Fuego del Pacífico, la cual es zona de

contacto de las placas tectónicas (subducción). A cierta profundidad, el calor funde
las rocas, formándose magma- roca fluida y liviana – que asciende por las fisuras
hasta llegar a la superficie.
- En los ”Puntos calientes”, donde hay columnas de magma estacionarias que se
originan en lo profundo del manto (brotes del manto), ascienden lentamente a la
superficie y forman volcanes o expelen basaltos. Ejm: Islas de Hawaii, que han
surgido formando una hilera que marca el paso del fondo oceánico, como una
alfombra arrastrada sobre un clavo que la atraviesa.
- Separación de placas oceánicas o continentales, este último como el Valle Rift, de
África Oriental.

Productos Volcánicos

a) Sólidos o Piroclastos
Proceden de las paredes de la chimenea y de las lavas solidificadas en el interior de
la misma o de lavas que se han solidificado en el aire al ser proyectadas por las
explosiones.
- Bombas volcánicas: son los trozos mayores, solidificadas en el aire
- Pumicita o piedra pómez: constituida por trozos de lava de tamaño variable que han
atrapado burbujas de vapor y gases, los cuales al solidificarse son liberados,
proporcionando a la roca un aspecto vacuolar muy poroso y característico.
- Lapilli: solidificación de la lava en el aire, es como gravilla o arena gruesa pudiendo
alcanzar hasta 5 cm.
- Cenizas: alcanzan hasta 2,5 cm.

b) Productos gaseosos
Son los productos formados al fundirse las rocas a profundidad. Tienen gran
importancia en las erupciones volcánicas pues su poder de expansión obliga al
magma a subir por la chimenea hasta la superficie.

Muchos de estos gases son inflamables al contacto con el aire y son los responsables
de la espectacularidad de los fenómenos luminosos que acompañan a las erupciones.
Los más importantes son: vapor de agua (70% del total), gases sulfurosos,
amoníaco, CO2, cloro, etc. Son los que forman la columna de humo que cubre al
volcán y pueden alcanzar varios km de altura y hasta los 1000ºC, formando las
nubes ardientes.

c) Productos líquidos
Las lavas son las rocas fundidas y líquidas arrojadas a la superficie con temperaturas
que oscilan entre 900 y 1200ºC. Al salir del cráter forman ríos o coladas de
productos incandescentes. La extensión de las coladas depende de la fluidez de la
lava la que, a su vez, depende de su composición química. Tipo de lavas:

- Básicas: presentan mayor contenido de Ca, Fe y Mg. Son más fluidas y oscuras y
tienden a cubrir enormes extensiones de terreno formando grandes mantos
basálticos coladas. Debido a su fluidez dejan escapar fácilmente los gases.
- Ácidas: Son lavas muy ricas en sílice, muy viscosas y de colores claros. Debido a su
viscosidad se quedan en las inmediaciones del cono volcánico o en muchas
ocasiones se solidifican en el cráter, formando grandes tapones como agujas o
pitones volcánicos y domos que, posteriormente, por la presión de los gases llegan a
producir grandes explosiones siendo expulsados hacia el exterior en forma de
piroclásticos.
 TIPOS DE ERUPCIONES VOLCANICAS

a) Tipo Hawaiiana
La erupción volcánica consiste principalmente en la expulsión de lavas oscuras,
básicas, fluidas, móviles, que van circulando y solidificando en las laderas del cono
volcánico, por lo cual estos volcanes tienen pendientes suaves (menores de 10%) y
la lava que fluye por la ladera (coladas de lava) lo hace en forma lenta pudiendo
llegar a grandes distancias. La actividad explosiva es muy rara. Tiene escasez de
gases.

b) Tipo Estromboliano

Debe su nombre al volcán Stromboli, ubicado en el archipiélago de Lipari (Italia).

El Paricutín (México) es un volcán que presenta este tipo de erupción.

Las erupciones estrombolianas corresponden a pequeñas explosiones. Se asocian a

la emisión de magmas algo viscosos en los que los gases ascienden hacia la
superficie formando burbujas que explotan a intervalos regulares mientras el
magma se mantiene en reposo. Las erupciones estrombolianas se caracterizan por la
emisión de bombas, escorias de variado tamaño y apariencia, lapilli y cenizas que
forman conos de piroclastos regulados en su extensión y altura por el valor del
ángulo de reposo de las capas que forman sus laderas. Estas erupciones emiten
columnas eruptivas que no alcanzan alturas considerables. La dispersión de
piroclastos de caída, es por ello, muy pequeña. En las erupciones estrombolianas se
emiten coladas de dimensiones y morfología variadas.

c) Tipo Vulcaniano
La lava es más viscosa (composición intermedia) y entre períodos de erupciones,
dado que estas son menos frecuentes, forma una costra rápidamente. Bajo esta
costra los gases se acumulan, ejercen una presión muy fuerte, produciendo
explosiones muy violentas, arrojando al espacio el tapón de lava y nubes de gases
ardientes, las cuales al subir y expandirse adquieren forma de “coliflor”. Las coladas
de lava son muy pequeñas.

Ejm. Vulcano, Etna, Vesubio (Italia), Ubinas, Sabancaya.

d) Tipo Peleano
La lava es tan viscosa que se solidifica un tapón en el cráter, que al ser empujado
por las sucesivas erupciones puede originar una cúpula o domo, aguja o pitón.

La erupción va precedida a menudo por fuertes temblores, explosiones y la lava se

abre paso a través de cráteres laterales, pues la chimenea principal está cubierta por
la cúpula, acompañada de grandes volúmenes de ceniza caliente (nubes ardientes:
masa incandescente) que descienden quemando cuanto encuentran a su paso,
pudiendo alcanzar velocidades de hasta 100 a 200 km/h. La erupción llega a grandes
extensiones.
 Ejm: Mount Pelée (Martinica), hizo erupción en 1902; volcanes de Java (Indonesia)
y las islas Azores (Atlántico Norte).

e) Tipo Pliniano
Las erupciones de este tipo son las más violentas, y están caracterizadas por grandes
ráfagas de gas impetuoso que fragmentan el magma viscoso (ácido), que llegan
hasta varios kilómetros de altura (superiores a 20 km) y luego se desparrama en una
nube expansiva formada por masas globulares de gas y vapor; durante estas
erupciones se generan voluminosas caídas de lapilli, pómez y ceniza, así como se
emplazan flujos piroclásticos de pómez y ceniza, generándose extensos depósitos de
caída. Estas erupciones son capaces de afectar áreas ubicadas a cientos y miles de
kilómetros del volcán.
Ejm: Huaynaputina (erupción del año 1600), Vesubio (Italia), Pinatubo (Filipinas).

f) Tipo Surtseyano
Esta denominación proviene de la isla Surtsey (Islandia), que se formó en el año
1963 a partir de una erupción de este tipo. Estas erupciones tienen lugar cuando se
produce el contacto directo del magma con aguas poco profundas de mares, o de
grandes lagos. Cuando esto sucede, el intenso calor del magma provoca que el agua
se transforme en vapor casi instantáneamente, generando erupciones que se
caracterizan por la gran violencia de sus explosiones, con emisión de columnas
formadas por gases en los que predomina el vapor de agua, piroclastos y fragmentos
más o menos pulverizados de roca. Debido a la ruptura explosiva del magma, se
acaban formando anillos de toba y conos volcánicos que, si llegan a emerger,
pueden crear una nueva isla.

MANIFESTACIONES POSTERUPCIÓN

Después de la erupción más o menos violenta de los volcanes, raramente suelen

permanecer inactivos; generalmente continúan emitiendo gases o vapores de
composición variada, a través del cráter o por los flancos, a los que se les denomina
fumarolas.

1) Fumarolas
Emisiones de gases (HCl, H2S, H3S2 y ClNH2) a elevadas temperaturas
comprendidas entre 100ºC y 800ºC.

2) Solfataras
Cuando lo que predominan son los compuestos sulfurosos, emitidos a unos
200ºC, de los cuales se suelen desprender por sublimación el azufre, dando lugar a
depósitos que son explotados.

3) Mofetas
Llamadas fumarolas frías, suelen surgir a temperatura ordinaria y los gases que
predominan son CO y CO2, en consecuencia son letales.
4) Fumarolas secas
Son las emitidas a temperaturas de 500ºC y de composición semejante a las de las
nubes ardientes; se les denomina secas por su escaso contenido de agua

5) Fumarolas ácidas
Temperatura comprendida entre 300ºC y 500ºC, contienen gran cantidad de vapor
de agua, ácidos clorhídrico y sulfhídrico.

6) Fumarolas alcalinas
Son emitidas a temperatura inferior a los 200ºC, pero sin bajar de los 50ºC, con
mucho vapor de agua y compuestos amoniacales.

7) Gévser
Consiste en surtidores de agua mezclada con vapor de agua a altas temperaturas
(70ºC a 100ºC) que se proyectan a intervalos regulares, a veces a grandes alturas.
El agua lleva una solución de sílice coloidal que se deposita al salir alrededor del
canal, esta sustancia es conocida como geyserita. En este caso, la cámara
magmática suele estar conectada con la superficie, de manera que el agua
meteórica que penetra es convertida en vapor y expulsada en forma de chorro a
gran altura.