La Constitución del estado libre e independiente del Socorro, 15 de agosto de 1810

"Como resultado del fervoroso, agresivo y multitudinario alzamiento revolucionario,

que depuso y desterró a las autoridades realistas el 10 de julio de 1810, la legendaria
provincia comunera proclamó su independencia de la corona española y, mediante
plebiscito efectuado el 15 de agosto de aquel año, promulgó la célebre Acta de
Constitución del Nuevo Gobierno de la Provincia del Socorro, considerada como
estatuto fundamental primigenio del constitucionalismo colombiano. La Junta de la
Provincia del Socorro... habiendo leído en alta voz al pueblo esta acta, y
preguntándole si quería ser gobernado por los principios que en ella se convienen,
respondió que sí... , anota el texto".

 ¿Cuáles eran los principios que precisa?

Ni más ni menos que los expuestos y divulgados universalmente por la ilustración liberal
afrancesada del siglo XVIII. Expresa el acta, por ejemplo, que por aquella revolución
fue restituido el pueblo del Socorro a la plenitud de sus derechos naturales e
imprescindibles de la libertad, igualdad, seguridad y propiedad, y que además de
invocar el hábeas corpus, al expresar que nadie será molestado en su persona o
propiedad sino por la ley, estipula afirmaciones inexorables como las siguientes: Todo
hombre vivirá del fruto de su industria y trabajo para cumplir con la ley eterna... La
tierra es patrimonio del hombre que debe fecundar con el sudor de su frente... O bien:
Las cuentas del Tesoro Público se imprimirán cada año para que la sociedad vea que
las contribuciones se invierten en su provecho. Y es terminante al advertir que toda
autoridad que se perpetúa está expuesta a erigirse en tiranía...

Consciente con tales afirmaciones, el Acta Constitucional ordenó la supresión del

tributo y resguardos indígenas y su incorporación real, efectiva e institucional a la
sociedad. Simultáneamente, dispuso la extinción del estanco o monopolio estatal del
tabaco, que había sido causa potísima de la Revolución de los Comuneros de 1781,
por ser la industria básica de la provincia. Empero, si es verdad que esta Constitución
carece de técnica y de ordenamiento jurídico, debe reconocerse en ella la división
tripartita del poder público así: legislativo en una junta de representantes, ejecutivo en
los alcaldes y el cabildo, y el judicial en un tribunal ante el cual se apelaría en última
instancia en caso de una pena capital.

En fin, respecto a la autoridad religiosa adopta como luminoso y redentor el dogma

cristiano, pero previene sobre el poder temporal diciendo que toda autoridad será
establecida o reconocida por el pueblo y no podrá removerse sino por la ley. Son 14
artículos que condensan nuestro constitucionalismo, en la teoría y en la práctica.

 Antecedentes

La independencia del Socorro – 1810, Génesis de la Emancipación en Colombia

1810 - Ago 15: Constitución del Estado Libre e Independiente del Socorro. Consagra
el federalismo, la libertad de los esclavos y la abolición de resguardos.

Desde los tiempos de la Revolución de los Comuneros de 1781 el Socorro había

expresado su interés en convertirse en cabecera de un nuevo corregimiento que se
derivaría de la fragmentación del de Tunja. La importancia política, económica y
poblacional del Socorro era notoria para finales del siglo XVIII y había logrado
preeminencia sobre las otras dos poblaciones notables de la región en los tiempos
coloniales: Vélez y San Gil. De manera que cuando en 1795 se dividió el antiguo
corregimiento de Tunja se constituyeron los corregimientos de Pamplona y de Socorro
quedando subordinados a este último los cabildos de Vélez y de San Gil. Estableció
así el virrey Ezpeleta -el 9 de julio de 1795- la Provincia del Socorro, trascendental
durante los años de la guerra de independencia y en donde continuaría luego una
arraigada tradición libertaria a lo largo del siglo XIX. En ese escenario se produjo el
primer grito de independencia de la naciente Colombia, a partir de los sucesos que
se desencadenaron el 9 de julio de 1810 y que al día siguiente se formalizaron con el
Acta de Independencia del Socorro, 10 días antes de lo acontecido en Santafé de
Bogotá.