TEORIA ORIGEN DE LA VIDA

La teoría celular postula que todos los organismos están compuestos de células, que la célula es la
unidad básica de la vida y que todas las células provienen de otras células. Los postulados de la
teoría celular solo fueron posibles gracias a la invención del microscopio por el comerciante
holandés Zacharias Janssen en 1590.

CÉLULA EUCARIOTA

La célula es la unidad estructural y funcional de todos los seres vivos de la Tierra, desde los
pequeños microorganismos como las bacterias hasta el ser humano.

Entre los dos tipos de células que forman los seres vivos, la célula eucariota (del griego eu-
‘verdadero’ y karyon ‘núcleo’) son aquellas células que poseen un núcleo celular bien delimitado,
que alberga y protege el material genético (ADN), distinguiéndose así de las primitivas células
procariotas, cuyo material genético se encuentra disperso por el citoplasma. Además, al contrario
que las células procariotas, las células eucariotas poseen orgánulos especializados en diferentes
funciones.

¿Cuál es la estructura de la célula eucariota?

La célula eucariota está formada por una membrana plasmática delimitando un citoplasma donde
se encuentra el núcleo celular y los orgánulos. Las células vegetales poseen además una pared
celular por fuera de la membrana y algunos orgánulos exclusivos.

• Pared celular
Es exclusiva de las células vegetales y hongos. La pared celular se encuentra rodeando a la
membrana plasmática y aporta rigidez a la célula. En vegetales, está forma fundamentalmente por
fibrillas de celulosa y otras moléculas como hemicelulosas o pectina. En hongos, se constituye por
quinina o mananos.
• Membrana plasmática
La membrana plasmática se encuentra delimitando el citoplasma de las células eucariotas del
medio que las rodea o medio extracelular. También en la capa externa contiene hidratos de
carbono, constituyendo los glucolípidos. Los hongos contienen ergosterol en vez de colesterol.

• Citoplasma
El citoplasma es el medio acuoso que forma el interior de las células y rodea al núcleo celular.
Posee algunos iones como potasio o magnesio disueltos en su interior, también proteínas, ARNs,
ribosomas o gránulos de glucógeno. En su interior también contiene los orgánulos celulares,
aunque delimitados por membrana.

• Núcleo

Es una pequeña estructura más o menos esférica que se encuentra en el citoplasma y está
rodeado por una doble envoltura nuclear con poros que lo comunican con el citoplasma y sirven
para el intercambio de sustancias. El núcleo alberga el material celular y en su interior se
desarrollan importantes procesos como la replicación del ADN o la transcripción.

• Orgánulos de la célula eucariota

Los orgánulos están dispersos por el citoplasma de la célula y se rodean de una membrana
citoplasmática (los que no están rodeados no se consideran orgánulos, sino inclusiones):

• Retículo endoplasmático
El retículo endoplasmático es un sistema de túbulos que se encuentra rodeando el núcleo. Se
divide en dos, retículo endoplasmático rugoso, con ribosomas en su superficie y que se encarga de
sintetizar proteínas y modificarlas y el liso, que se encarga de sintetizar lípidos y detoxificación de
la célula.

• Aparato de Golgi
Es un sistema de sáculos aplanados y apilados entre sí. El aparato de Golgi se encuentra rodeando
al retículo, recibe proteínas de él, las modifica y las exporta fuera de la célula o a otros orgánulos
celulares.

• Lisosomas
Son orgánulos que tienen un pH ácido y se encargan de la digestión de proteínas que la célula
capta del exterior (principalmente) o de componentes de la célula. Por esta función, son muy
abundantes en las células inmunes.

• Peroxisomas
Son orgánulos pequeños que se encargan principalmente de la detoxificación celular, degradación
de algunos lípidos o síntesis de ácidos biliares. Por esta razón son muy abundantes en las células
hepáticas.

• Mitocondrias
Las mitocondrias son el orgánulo central de la célula, pues se encargan de importantes funciones
metabólicas como la degradación de lípidos, producción de cuerpos cetónicos o producción de
energía celular.

• Plastos
Son orgánulos centrales en las células vegetales. Existen distintas clases de plastos y llevan a cabo
importantes funciones como la fotosíntesis, el almacenamiento de pigmentos como los
carotenoides o sustancias energéticas como el almidón.

• Vacuolas y vesículas
Son típicos de las células vegetales y se encargan del almacén de sustancias como proteínas o el
mantenimiento de la forma celular.

• Centriolos
No son orgánulos propiamente dichos, pues no están rodeados de membrana. Son los encargados
de emitir microtubulos que dan estructura a la célula eucariota animal y permiten su división.

CÉLULA PROCARIOTA

La célula es la unidad estructural y funcional fundamental de todos los seres vivos, pero existen
dos tipos fundamentales de células, las células eucariotas y las procariotas.

¿Cuál es la estructura y función de la célula procariota?

La célula procariota posee un tamaño de entre 1 y 10 μm, aunque las más pequeñas pueden llegar
a 0.1 μm. Están formadas, de lo más externo a lo más interno, por una cápsula (puede estar
ausente), una pared celular, una membrana plasmática, el cromosoma bacteriano, unos apéndices
(no todos están presentes siempre) y algún plásmido (no siempre está presente). Entre las células
procariotas, las arqueobacterias difieren ligeramente en su estructura de las bacterias verdaderas,
sobre todo en la cápsula y en la pared celular
 • Cápsula
La cápsula no está presente en todas las bacterias y está constituida generalmente por
polisacáridos (polímeros de azúcar) organizados secretados por la propia célula bacterianaLa
cápsula bacteriana es importante para la virulencia de bacterias que causan meningitis o
neumonía.

• Pared celular
La pared celular rígida está presente en todas las bacterias y se sitúa por debajo de la cápsula
(cuando existe). La pared ayuda a mantener la estructura de la célula y la protege de las presiones
osmóticas. Está formada por unas moléculas llamadas peptidoglucano, constituidas por unidades
de azúcares y polipeptidos, con algunos aminoácidos entre ellos.

• Membrana plasmáticas
Se sitúa por debajo de la pared celular y delimita el interior de la célula procariota. Está presente
en todas las bacterias y es muy similar a la membrana eucariota, estando formada también por
lípidos, proteínas y glúcidos en su cara externa. Sin embargo, a diferencia de las membranas
eucariotas no poseen esteroles como el colesterol (salvo un grupo de pequeñas bacterias). Las
arqueobacterias poseen unos enlaces diferentes en la membrana, que les permite resistir a
ambientes más extremos.

• Apéndices

Muchos procariotas poseen diferentes proyecciones o apéndices de su membrana plasmática.

Estos apéndices les permiten adquirir distintas características, como la adhesión a superficies, el
movimiento o la transferencia de ADN entre ellas. Algunos de estos apéndices son:

• Fimbrias: son filamentos proteicos delgados y cortos que salen de la membrana y sirven a
las bacterias para adherirse a los objetos y a su entorno. Las fimbrias son importantes en
las bacterias que causan infecciones del aparato reproductor, ya que les permiten
adherirse a él.
• Pilis: son filamentos algo más largos compuestos de la proteína pilina. Son de diferentes
tipos y cumplen distintas funciones. Los más estudiados son los pili sexuales, que permiten
 la transferencia de ADN entre bacterias en un proceso llamado conjugación. Los pilis tipo
IV ayudan a la bacteria a desplazarse por su ambiente.
• Flagelos: son los apéndices más comunes en las bacterias y sirven para la locomoción. Está
formadas por la proteína flagelina y son estructuras parecidas a colas que se mueven
como hélices impulsando a la bacteria.
• Cromosomas y plásmidos
Cuando hablamos de cromosomas procariotas, nos referimos a una estructura muy distinta al
cromosoma eucariota. Consiste en una molécula circular de ADN que se encuentra en una región
de la célula conocida como nucleoide (que no se parece en nada al núcleo eucariota).

El cromosoma bacteriano contiene los genes más importantes para la vida de la bacteria. Algunas
bacterias contienen además moléculas circulares adicionales de ADN llamadas plásmidos. Estos
plásmidos suelen poseer genes no esenciales para la vida de las bacterias, como son los genes de
resistencia a antimicrobianos.

CÉLULA VEGETAL

Las células se clasifican en procariotas y eucariotas. Las células procariotas son las células típicas
de los microorganismos y dentro de las células eucariotas, identificamos a las células animales y
vegetales.

¿Qué es la célula vegetal?

La célula vegetal es la unidad funcional y estructural de todo el reino vegetal y, al igual que pasa en
los animales, sus células son eucariotas.

Las células vegetales tienen casi los mismos orgánulos que las células animales, pero se diferencian
de estas por la presencia de una pared celular rodeando a la célula, la presencia de plastos y grandes
vacuolas. Estas diferencias les proporcionan sus características especiales, pues a diferencia de las
animales, son autotrofas (capaces de fabricar su alimento).

¿Cuáles son las características de una célula vegetal?

Vamos a conocer las características de la célula vegetal para que, así, conozcas mejor este tipo de
célula tan abundante en nuestro planeta.
 • Pared celular
La presencia de una pared celular gruesa y semirrígida es una característica específica de las
células vegetales (si bien las bacterias también poseen una pared, aunque es diferente) y le da a
los vegetales algunas de sus características diferenciales, como la incapacidad para desplazarse.

La pared celular vegetal está formada por varias capas que son secretadas por la propia célula
vegetal a medida que crece. Se compone de una lámina media (que separa dos células
adyacentes) una pared primaria y una secundaria. Los plasmodesmos son perforaciones de
citoplasma en la pared celular y que comunican células vecinas.

• Membrana plasmática
Otra de las características de la célula vegetal es que cuenta con una membrana plasmática. Por
debajo de la pared celular vegetal se encuentra esta membrana, separando el citoplasma de las
células del medio extracelular. La membrana plasmática vegetal es igual que la de las células
animales y consiste en una doble capa de lípidos y proteínas, que permite el paso del agua y de
moléculas pequeñas.

• Citoplasma y núcleo
El citoplasma, también llamado citosol, es un material acuoso compuesto fundamentalmente por
agua, cationes, ARN y los orgánulos celulares, incluyendo los cloroplastos.

El núcleo celular se encuentra en una posición más o menos central y alberga el material genético
de la célula, que constituye el genoma. Todas las células de una planta contienen el mismo
genoma. El núcleo celular está rodeado por una doble membrana perforada por algunos poros,
que permiten el intercambio con el citoplasma.

• Orgánulos celulares de la célula vegetal

En las células vegetales se encuentran los siguientes orgánulos en el citoplasma:
 • Vacuola vegetales
La vacuola es un elemento exclusivo de las células vegetales y se encuentran en todas las plantas.
Es un orgánulo que almacena agua, enzimas, azúcares, sales, proteínas y otros nutrientes
rodeados por una membrana plasmática conocida como tonoplasto. Las vacuolas vegetales se
forman por fusión de varias vesículas y no poseen una forma definida, sino que varía según las
necesidades celulares.

• Ribosomas
Son complejos pequeños de proteínas y ARNs (no se consideran orgánulos como tal) que se
encuentran en múltiples copias en el citoplasma de la célula vegetal. Su función es leer la
información contenida en el ARN mensajero y traducirlo a proteínas.

• Retículo endoplasmático
El retículo es un complejo orgánulo celular compuesto por túbulos y sacos interconectados entre sí
y rodeados de membrana. Se diferencian en liso o rugoso por la presencia de ribosomas en su
superficie. Su función es la producción de proteínas, lípidos y la detoxificación celular.

• Aparato de golgi
El aparato de golgi está formado por una red de sáculos aplanados y apilados llamados
dictiosomas rodeados de membrana. El aparato de golgi recibe las proteínas procedentes del
retículo endoplasmático, las modifica y las exporta a otras localizaciones de la célula.

• Mitocondrias
Las mitocondrias son el aparato energético de la célula, pues se encargan de producir el ATP a
partir de la glucosa y varias moléculas en un proceso conocido como fosforilación oxidativa.

• Glioxisomas
Son orgánulos homólogos a los peroxisomas de las células vegetales y se encargan de producir
glúcidos a partir de lípidos, importantes para el proceso de germinación de la semilla.

• Plastos
Es un orgánulo específico de las células vegetales e importantísimos para desarrollar su función de
fotosíntesis y almacenamiento de sustancias utilizadas por las células. Los más extendidos son los
cloroplastos (se encuentran en todas las plantas), que están formados por unas dobles
membranas con unas vesículas en su interior llamados tilacoides, que captan la luz y permite
realizar la fotofosforilación. En sus membranas se encuentran los pigmentos fotosintéticos, la
clorofila, carotenoides o xantófilas.
CÉLULA ANIMAL

¿Qué es una célula animal?

Una célula animal es un tipo de célula eucariota, es decir, que tiene un núcleo definido. Las células
animales son las que forman los distintos tejidos de los organismos vivos que pertenecen al reino
Animalia (animales).

Ya que los animales son seres pluricelulares complejos, sus células poseen un altísimo nivel de
especialización: dependiendo del tejido al que pertenecen, cumplen funciones puntuales que
definen su morfología, su función y sus necesidades.

Las partes de una célula animal son:

• Núcleo
Como todos los eucariontes, los animales tienen células con un núcleo definido que contiene
casi todo su material genético (ADN) organizado en cromosomas. El núcleo está compuesto
por una suspensión acuosa llamada “nucleoplasma”, en el que se encuentran inmersos el ADN
y demás estructuras nucleares, y que está envuelto en una membrana nuclear que permite el
intercambio de moléculas con el citoplasma.

• Membrana plasmática o citoplasmática

Es la membrana lipoproteica (membrana formada por compuestos macromoleculares
constituidos por proteínas y lípidos) selectiva que recubre la célula, distingue su interior de su
exterior y permite el ingreso de sustancias deseadas y la salida de desechos metabólicos.

• Citoplasma.
Abarca desde el núcleo hasta la membrana citoplasmática. Está compuesto por el citosol y los
orgánulos (menos el núcleo). Abarca desde el núcleo hasta la membrana citoplasmática. El
citosol es la parte líquida del citoplasma, y está compuesto por agua,
iones y biomoléculas. Los orgánulos son estructuras con formas y funciones específicas
que están inmersos en el citoplasma.

Algunos orgánulos son:

• Mitocondrias.
Son los orgánulos donde se genera la mayor parte de la energía (en forma de ATP) de la
célula. Las células pueden tener hasta miles de mitocondrias. Mientras mayor sea la actividad
de la célula, mayor cantidad de mitocondrias tendrá. En las mitocondrias ocurre la respiración
celular, que consiste en la oxidación de compuestos orgánicos, principalmente glucosa, para
obtener energía en forma de ATP.
• Lisosomas.
Son vesículas que contienen enzimas que degradan el material que ingresa a la célula
(proceso que se denomina “heterofagia”) o el material producido dentro de ella (proceso que
se denomina “autofagia”). Los lisosomas están a cargo de la digestión celular y son producidos
por el aparato de Golgi.
• Aparato de Golgi.
Está formado por una serie de membranas en forma de sacos aplanados o cisternas. Sirve
para transportar, modificar y clasificar las proteínas que se sintetizan en los ribosomas en el
retículo endoplasmático rugoso (RER). Estas proteínas sintetizadas se rodean por una capa de
membrana del RER formando vesículas.
• Retículo endoplasmático.
Es una serie de túbulos y sacos aplanados interconectados entre sí, compuestos por ácidos
grasos. Se divide en dos dominios con funciones diferentes:
• Retículo endoplasmático rugoso (RER).
Es una estructura que se extiende desde la envoltura nuclear. Está cubierto de ribosomas, en
los que se produce la síntesis de proteínas.
• Retículo endoplasmático liso (REL).
Es una estructura en la que se sintetizan ácidos grasos y esteroides. Además, juega un rol
fundamental en la desintoxicación celular, así como en la absorción y liberación de calcio de la
célula.
• Centríolo.
Es un orgánulo cilíndrico conformado por tres tripletes de microtúbulos, que forman parte del
citoesqueleto. Estas estructuras tienen un rol importante en el transporte de orgánulos en la
célula, en la estabilidad mecánica de la célula y en los procesos de mitosis o división celular.
• Peroxisomas.
Son orgánulos que contienen oxidasas, que son enzimas que oxidan determinadas sustancias,
como por ejemplo, sustancias tóxicas.
• Centrosoma.
Está formado por un par de centríolos y material pericentriolar. El material pericentriolar
contiene complejos de la proteína tubulina, que son indispensables en la formación del huso
mitótico (conjunto de microtúbulos que se extienden desde los centríolos cuando la célula
está en división celular) en la división celular.
• Cilios.
Son estructuras formadas por microtúbulos, similares a pelos, que se ubican en la superficie
de la célula. Los cilios realizan movimientos similares a remos para mover el líquido que rodea
a la célula.
• Flagelos.
Son similares a los cilios, pero mucho más largos. Su objetivo es mover a toda la célula,
actuando como pequeños propulsores.