Geologia GENERAL

COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL
1
COMPENDIO DE
GEOLOGÍA GENERAL
Introducción al
Estudio de la Geología
Por:
GUSTAVO A. VALDEZ ROZAS AUGUSTO RODRÍGUEZ SÁNCHEZ

Geólogo Geólogo
Universidad Nacional de Ingeniería
Revisión de la Obra por:
JOSÉ MARTÍNEZ TALLEDO
Geólogo graduado en la Universidad de Córdoba - Argentina Catedrático de

Geología Histórica de la Universidad Nacional de Ingeniería
SEGUNDA EDICIÓN
Corregida y Aumentada
Ediciones Culturales
Lima 2004
Registrada la propiedad intelectual con la R.D

N 126-77-INC/BN. Reservados todos los derechos
PROHIBIDA LA REPRODUCCIÓN PARCIAL O TOTAL
2
PROLOGO
El presente trabajo titulado "COMPENDIO DE GEOLOGÍA GENERAL" lo

considero un valioso aporte para el estudiante universitario nacional y una obra de
consulta ágil. Es verdad que no se trata de una obra completa, dada la amplitud de la
ciencia geológica, pero viene a llenar un vacío que muchos de los profesores dedicados a
la Geología han querido, hace bastante tiempo, cubrir y por razones ajenas a su voluntad
no han podido hacerlo.
Todos los profesores y estudiantes universitarios debemos aplaudir la iniciativa de

los autores de llevar a efecto la edición de "COMPENDIO DE GEOLOGÍA GENERAL",
porque en ella encontraremos los tópicos de la Geología que necesitamos para
el conocimiento generalizado de esta ciencia, porque además, aquí se dan ejemplos
nacionales que nos hacen amar más a nuestro territorio patrio y porque esta obra se
ejecuta en momentos tan difíciles que constituye una muestra de lo que puede hacer el
hombre cuando se propone y decide hacerlo.
"COMPENDIO DE GEOLOGÍA GENERAL" tiene 16 capítulos sobre teoría,

cuatro prácticas de gabinete, glosario de términos geológicos y está profusamente
ilustrado con ejemplos nacionales en su mayoría; es un desarrollo analítico del programa
del curso de Geología-General que se dicta en la Universidad Nacional de Ingeniería y
oreo que es un verdadero aporte a la Universidad Peruana.
JORGE DAVILA BURGA

Ing. Geólogo – Profesor Principal
Universidad Nacional de ingeniería
* Consultor nacional e internacional.
3
PREFACIO
A principio del año 1976 maduramos la idea de escribir un libro sobre Geología
General motivados por la visible necesidad de los estudiantes de Geología, Minas,
Metalurgia, Ingeniería Civil y ramas afines, de una obra que se adaptara a la realidad
nacional. Era pues necesario aplicar experiencias adquiridas en los viajes que realizamos
a través del territorio peruano y recopilar todo el material bibliográfico disponible.
Haciendo eco al llamamiento del ilustre sabio Antonio Raimondi iniciamos el

trabajo armados de entusiasmo y mucha voluntad. Las dificultades se sucedieron unas a
otras, pero el deseo de ver realizado nuestro proyecto pudo más que la adversidad.
Nuestro modesto aporte a la bibliografía geológica peruana: "COMPENDIO DE

GEOLOGÍA GENERAL", se caracteriza por sus ejemplos inspirados en los maravillosos
fenómenos y paisajes naturales de nuestro país: El Perú. Sin temor a equivocamos,
consideramos que es el aspecto más importante pues, evidentemente la escasa y
costosa bibliografía que llega del extranjero no se ajusta a las necesidades de
aprendizaje de nuestro estudiantado.
Para los mencionados estudiantes, los profesionales que deseen reactualizar o

complementar sus conocimientos, así como para aquellas personas amantes de las
ciencias naturales, esta primera edición será siempre de utilidad.
La obra está dividida en tres secciones: la primera encierra los aspectos teóricos y
consta de dieciséis capítulos con profusión de ilustraciones y fotografías que
complementan los conceptos y facilitan un aprendizaje objetivo; la segunda comprende
una guía metodológica para la realización de prácticas de gabinete, dividida en cuatro
partes, una de ellas dedicada a la mineralogía y las otras a las rocas ígneas,
sedimentarias y metamórficas respectivamente; la tercera sección del libro comprende
una serie de preguntas seleccionadas tipo IBM y un glosario de términos cuyo objetivo es
complementar los conceptos vertidos en las secciones precedentes o suplir aquellos
omitidos por las limitaciones impuestas por el nivel del libro.
Queremos hacer expresivo nuestro agradecimiento al Ing. José Martínez Talledo

por su desinteresada colaboración al leer y criticar los manuscritos, así como por sus
importantes sugerencias; a la señorita Ángela Flores, conservadora del Museo Geológico
de la Universidad Nacional de Ingeniería, por su entusiasta colaboración y apoyo moral,
al Ing. Hipólito Blancas Povis por sus valiosas sugerencias; a la señorita Geógrafa, Zoila
Rodríguez Sánchez; al fotomecánico Señor Eduardo Carrillo Boysset; al gráfico Señor
Gualberto Silva Canal y a todas aquellas personas que de alguna manera hicieron
posible la edición de la presente obra.
Siendo la Geología una ciencia poco axiomática y consecuentemente los criterios

muy diversos y a veces contradictorios, cualquier apreciación, juicio o error, de hecho es
de exclusiva responsabilidad nuestra.
LOS AUTORES
4
CONTENIDO
Capitulo 1: INTRODUCCIÓN
1.1 Concepto de Geología........................................................................... 15

1.2 Relación de la Geología con las otras ciencias..................................... 19
1.3 Importancia de la Geología en la Ingeniería ......................................... 20
1.4 La Geología como profesión.................................................................. 21
Capítulo 2: LA TIERRA COMO PLANETA
2.1 El Sistema Solar: Hipótesis Nebular; Hipótesis Planetesimal, Hipótesis

del Filamento de Marea; Hipótesis de la Nube-de Polvo……………….. 25 – 27
2.2 La Tierra: Atmósfera, Hidrosfera; Biosfera; Litosfera. Estructura
interna de la Tierra: Discontinuidades………………………………..….. 27 – 30
2.3 La Corteza Terrestre: Continentes; Cuencas Oceánicas……….……. 30 -31
2.4 Isostasia. Isostasia y los Procesos Geológicos. Reacción Isostática de
la corteza ante la Denudación…………………………………………….
Apéndice: Características de la Tierra, la Luna, el Sol y los demás 31 – 33
Planetas. Composición Química media de la Corteza
Terrestre………………………………………………………………….… 34
Capítulo 3: MAGMATISMO
3.1 Concepto de Magmatismo……………………………………………. 35

3.2 Magma…………………………………………………………………... 35
3.3 Generación del Magma Calor terrestre: Teoría del Calor Residual;
Teoría de la Compactación y Contracción; Teoría de la 35 – 37
Radioactividad………………………………………………………….…. 37 – 38
3.4 Zonas de Consolidación del Magma…………………..………………...
3.5 Magmatismo Extrusivo: Volcán; Erupciones Volcánicas, Clasificación:
Materiales Proyectados; Corrientes de Lava; Conos Volcánicos;
Cráteres; .Volcanes de Barro; Volcanes Submarinos; Cinturones
Volcánicos; Fumarolas y Sulfataras……………………………………... 38 – 42
3.6 Magmatismo Intrusivo: a) Plutones Discordantes - Batolitos; Stocks;
Diques; Cuellos Volcánicos b) Plutones Concordantes - Sills,
42 – 44
Lacolitos, Lopolitos, Facolitos………..………………………………….…
3.7 Diferenciación Magmática: Serie de Bowen………………...………….. 44 – 45
Apéndice: Volcanes en el Perú. El Batolito de la Costa. La erupción
del Huaynaputina…………………………………………………………… 45 – 46
Capítulo 4 INTEMPERISMO Y SUELOS

44
4.1 El Ciclo Geológico: Gliptogénesis; Litogénesis; Orogénesis……...........
49 – 50
4.2 Intemperismo………….…………………………………………………….
4.3 Tipos de Intemperismo: Intemperismo Físico; Intemperismo Químico.. 50 – 52
4.4 Intemperismo de Rocas Representativas: Rocas ígneas;
……Rocas Sedimentarias; Rocas Metamórficas………………………….. 52 - 53
5
4.5 Intemperismo Diferencial y Esferoidal ............................................... 53

4.6 El Suelo: Tipos; Perfil......................................................................... 53-55
4.7 Formación de Suelos: Podsolización; Calcificación; Laterización...... 55-56
4.8 Clasificación de los Suelos: Zonales; Intrazonales; Azonales ........... 56-57
Suelos en el Perú ...........……………………………………………… 57
Capítulo 5: METAMORFISMO
5.1 Concepto de Metamorfismo .............................................................. 59

5.2 Formación de Rocas Metamórficas: Agentes del Metamorfismo ...... 59 - 50
5.3 Tipos de Metamorfismo: de Contacto; Regional; Cinético; otros tipos 60-61
5.4 Textura: Foliada; No Foliada............................................................. 61
Clasificación de las Rocas Metamórficas - Zonas de Metamorfismo. 62
Apéndice: Afloramiento Representativos de Rocas Metamórficas en
el Perú.......................................................................……………… 63
Capítulo 6: EL TIEMPO GEOLÓGICO
6.1 Geología Histórica............................................................................. 65

6.2 Estratigrafía....................................................................................... 65
6.3 Fósiles: Condiciones de Fosilización; Tipos...................................... 65 - 66
6.4 Principio del Uniformitarismo ............................................................ 66
6;5 Principio de la Superposición............................................................. 66
6.6 Principio de la Sucesión Faunística ................................................. 67
6.7 Discordancias .................................................................................. 67
6.8 Fósiles Guías ................................................................................... 67
6.9 El Tiempo Relativo-y el Tiempo Absoluto ......................................... 67-68
6.10 Correlaciones. ....................................................................………… 68-69
Escala del Tiempo Geológico ......................................................... .70
Unidades Cronoestratigráficas reconocidas en el Perú .................... 71
Columna Estratigráfica de Lima.......................................................... 72-73
Capítulo 7: MOVIMIENTOS DE MASA DE MATERIAL SUPERFICIAL
7.1 Concepto.......................................................................................... 77
7.2 Movimientos Rápidos: Deslizamiento de Rocas, Desplomes, Deslizamien-
to de Escombros; Flujos de Lodo; Flujos de Tierra .......................... 77 - 78
7.3 Movimientos Lentos: Resbalamiento; Solifluxión; Glaciares de Rocas 78 - 79
Apéndice: Huaycos; Aluviones; Aluvión de Ranrahirca; Aluvión de
Yungay; Represamiento del Mantaro; Aluvión del río Aobamba....... 79 – 82
Capítulo 8: ACCIÓN GEOLÓGICA DE AGUAS SUPERFICIALES
8.1 El Ciclo Hidrológico:Evaporación;Condensación; Precipitación.Ecuación

Hidrológica...................:.................................................................... 85-86
8.2 Acción Geológica de las Corrientes de Agua: Erosión; Transporte;
Depositación……………………………………………………………….. 86-89
8.3 Formación de Valles ......................................................................... 89
8.4 Ciclos y Tipos de Erosión: Juventud Fluvial; Madurez Fluvial; Senectud
Fluvial ............................................................................................... 89-91
8.5 Perturbaciones en el Ciclo de Erosión .............................................. 91
6
8.6 Accidentes en el curso de un río: Cañones; Cascadas y Cataratas;

Rápidos; Meandros; Marmitas ......................................................... 91 - 93
8.7 Corrientes Consecuentes y Subsecuentes ...................................... 94
8.8 Cuencas de Drenaje; Drenaje Dendrítico, Paralelo; Rectangular; Anular
Radial .............................................................................................. 94
8.9 Depósitos Fluviales: Depósitos Torrenciales, Abanico de Pie de Monte,
Terrazas Fluviales, Deltas................................................................. 95 - 96
Apéndice: El Pongo de Mainique....................................................... 96
Capítulo 9: AGUAS SUBTERRÁNEAS
9.1 Concepto de Aguas Subterráneas - Tipos ....................................... 99

9.2 Distribución Vertical de las Aguas Subterráneas: Zona de Aereación;
Zona de Saturación .......................................................................... 99-100
9.3 Movimiento de las Aguas Subterráneas Factores,
Porosidad; Permeabilidad……………………………………………….… 101 - 102
9.4 Manantiales: Fuentes de Laderas; de Grieta o Fisura; Termales; Geiseres 102-103
9.5 Pozos Artesianos. ............................................................................. 103- 104
9.6 Aprovechamiento de Aguas Subterráneas ........................................ 104
9.7 El Proceso Cárstico: Rocas Acarriladas; Sumideros; Pozos de Infiltración;
Cavernas; Puentes Naturales ........................................................... 105 - 106
9.8 Materiales Depositados por las Aguas Subterráneas; Depositación por
Manantiales; en Cavernas ................................................................ 106
Cementación; Reemplazamiento ..................................................... 106 - 107
Apéndice: El Manantial El Milagro. El Acuífero de Lima. El Acuífero de
Ica ....... . ................…………………………………………………………………… 107 –
108
Capítulo 10: ACCIÓN GEOLÓGICA DEL MAR
10.1 Generalidades.................................................................................... 109

10.2 Las Mareas ..................................................................................... 109 - 110
10.3 Las Olas: Oscilatorias; de Traslación ................................................ 110 - 111
10.4 Erosión Marina: Formas; Rasgos resultantes de la erosión............... 111-112
10.5 Transportación Marina....................................................................... 113
10.6 Depositación Marina: Playas; Barras; Terraza de Acumulación ........ 113-114
10.7 Clasificación de Costas: Litoral, Costa; Clasificación de Johnson;
Clasificación de Shepard .................................................................. 114 - 118
El Litoral Peruano ........................................................................... 118
10.8 Arrecifes Coralinos; Arrecife Litoral; Arrecife de Barrera; Atolones.... 118 - 119
10.9 Morfología Submarina: Plataforma Continental; Talud Continental; Zona
Abisal;............................................................................................... 119 - 121
10.10 Corrientes Marinas............................................................................. 121
Apéndice: La Corriente Peruana. La Corriente del Niño..................... 121-122
Capítulo 11: ACCIÓN GEOLÓGICA DEL VIENTO
11.1 El Viento como Agente Geológico .................................................... 125

11.2 Erosión Eólica; Deflación; Corrasión; Atricción ................................. 125- 127
11.3 Transporte por el Viento ................................................................... 127- 128
11.4 Depositación Eólica: Dunas - Partes, Migración, Tipos. Loes ........... 128-131
11.5 Desiertos: Distribución y Origen - Desiertos Topográficos, Sub-Tropica-
les, Costeros..................................................................................... 131
7
8
Trabajo del Viento en el Desierto ..................................................... 132

Caracteres de la Aridés..................................................................... 132
Apéndice: La Duna de Pur Pur. La Depresión de Lomas. El Bosque de
Rocas de Huayllay............................................................................ 132 – 133
Capítulo 12: GLACIACIÓN
12.1 Glaciar ............................................................................................. 137

12.2 Formación de los Glaciares ............................................................. 137
12.3 Tipos de Glaciares de Valle; de Pie de Monte; Mantos de Hielo....... 137-138
12.4 Movimiento de los Glaciares.............................................................. 138- 139
12.5 Erosión Glacial: Arranque Glacial; Abrasión Glacial; Modelado por Erosión
Glacial - Circos Glaciales; Valles Suspendidos; Rocas Aborregadas
139 - 141
12.6 Transportación Glacial ...................................................................... .141
12.7 Depositación Glacial: a) Depósitos No Estratificados -.Morrenas,
Drumlins, Bloques Erráticos - ; b) Depósitos Estratificados u
Outwash
Planicie fluvio-glacial; Eskers; Kames;- Marmitas Glaciales, Varvas. 142 - 144
12.8 Desglaciación ................................................................................... 144- 145
Apéndice: Fenómeno Glacial en el Perú .......................................... 145 - 146
Correlación de las Subdivisiones del Cuaternario en las zonas de las
hojas de hielo Escandinava, Alpina y Norteamericana .................... 147
Capítulo 13: DEFORMACIÓN DE LA CORTEZA TERRESTRE
13.1 Mecánica de la Deformación de las Rocas ...................................... 151 - 152

13.2 Pliegue: Posición de los Estratos; Partes de un Pliegue; Tipos de Pliegue... 152 -
156
13.3 Fallas: Elementos de una Falla: Movimientos Relativos; Clases-de. Fallas.. 156-
159
13.4 Junturas ........................................................................................... 159
13.5 Discordancias: Discordancia Angular; Discordancia Erosional; -Incon-
formidad........................................................................................... 160
Apéndice: Fallas activas en el Perú................................................... 161
Capítulo 14: FORMACIÓN DE MONTAÑAS
14.1 Conceptos Generales de Movimientos Tectónicos: Movimientos Epirogé-

nicos; Movimientos Orogénicos ........................................................ 163
14.2 Zonas Cratógenas y urógenas .......................................................... 163 - 164
14.3 Montañas: Clasificación..................................................................... 164- 165
14.4 Geosinclinales Origen y Evolución..................................................... 165- 166
14.5 Teorías tentativas para explicar el Origen de las Montañas: dé la Contracción
Termal; de las Corrientes de Convección; de la Deriva Continental; de la
Tectónica de Placas…………………………………………………………. 166 - 169
Apéndice: ¿Cuanto se hunde una Cuenca Epicontinental por rellenamiento?
La Placa Oceánica de Nazca............................................................ 169 – 171
Capítulo 15: MOVIMIENTOS SÍSMICOS
15.1 Naturaleza de los Movimientos Sísmicos: Efectos de los terremotos 175- 176
15.2 Causas de los Movimientos Sísmicos: Terremotos Tectónicos; Volcánicos;
de Impacto........................................................................................ 176
9
15.3 Focos y Epicentros: Instrumentos Sísmicos y Ondas Sísmicas: Locali-

zación de los Epicentros .....…………………………………………............ 176 –
178
15.4 Distribución de los Epicentros: Zonas Sísmicas................................…… 179
15.5 Escala Sísmicas: de Mercalli; de Richter .........................................…... 179
Escala Modificada de Mercalli . . .......................................................…... 179
Líneas Isosistas ..............................................................................…... 180
Principales Terremotos ocurridos en los últimos años en el Perú.....…... 180
15.6 Estructura del interior de la Tierra . ..................................................…... 180
Apéndice: La sismicidad en el Perú. El tsunami del puerto peruano de
Arica en 1868. El tsunami del Callao de 1746. El terremoto del 31 de
Mayo de 1970. El terremoto de la costa sur del Perú de junio del 2001 ..............
181 – 183
Capítulo 16: YACIMIENTOS DE MINERALES
16.1 Depósito Mineral: a) Depósitos por Procesos Magmáticos-Por Procesos de

Formación de las Pegmatitas; por Procesos Neumatolíticos-Hidroter males –
b) Depósitos por Procesos de Intemperismo. c) Depósitos por Procesos Sedi-
mentarios - por Sedimentación Mecánica; por Sedimentación Química. Cua-
dro de Empresas Mineras.....................................................................185 - 188
16.2 Carbón y Petróleo:
a) Carbón: Yacimientos Parálicos; Yacimientos Límnicos; Composición Quí-
mica; Clasificación - Turba, Lignito, Hulla, Antracita; Utilidad; Yacimientos.. 188 -
192
b) Petróleo: Características; Condiciones para su formación; Tipos de Trampas;
Métodos para ubicar un Depósito Petrolífero; Yacimientos; Utilidad. Cuadro
de Empresas Petroleras ……………………………………………… 192 - 196
Apéndice: Mina Adán. Mina Pierina. Mina Antamina. El Gas de Camisea…197 – 198
SECCIÓN II
PRACTICAS DE GABINETE
PARTE I
MINERAL
- Clivaje o Exfoliación; Fractura; Dureza; Brillo; Color; Raya; Peso Específico;

Sistema de Cristalización…………………………………………….................. 199 – 200
- Tablas de Propiedades de principales minerales …………………………………. 201 – 202
PARTE II
LAS ROCAS Y EL CICLO PETROLOGICO…….........................................205 – 206
PARTE III
EL MAGMA Y LOS PRINCIPALES MINERALES FORMADORES DE

ROCAS ÍGNEAS
- Clasificación de los Silicatos .....................................................................207

- Principales minerales formadores de Rocas ígneas: Cuarzo; Plagioclasas;
10
Ortosa; Homblenda; Biotita. Familia de los Piroxenos ............................... 208 – 209
PARTE IV
ROCAS ÍGNEAS
- Generalidades.................................................................................................... 210
- Descripción de las principales Rocas ígneas Intmsivas: Granito,Adamelita,
Granodiorita, Sienita, Monzonita, Tonalita, Diorita, Gabro, Dunita........... 211 – 213
- Descripción de las principales Rocas ígneas Extrusivas: Riolita, Riodacita,
Dacita, Traquita, Traquiandesita, Andesita, Basalto.................................. 213 –
214
- Tabla para la determinación macroscópica de las Rocas ígneas ...................... 215
PARTE V
ROCAS SEDIMENTARIAS
- Generalidades: Depósitos Tipo Flysch. Depósitos Tipo Molasa...................... 219

- Descripción de las principales Rocas Sedimentarias:
 Clásticas: Conglomerado; Brecha sedimentaria; Areniscas; Lutitas;
Limolitas; Argilitas; Margas; Tillita ...................................... 220 –
223
 No Clásticas:
1o Rocas Silíceas: De origen químico; Pedernal; Mélinitas; Tripolis.
De origen orgánico; Diattomitas, Radiolaritas........... 223
2o Rocas Carbonatadas:
a) Calcáreas: De origen químico; Caliza; Travertino; Tobas
Calcáreas…………………………………………….. 223-224
De origen orgánico; Calizas coralinas.; Calizas
foraminFeras, Coquinas, Creta, Caliza bitumi
nosa........................………………………………… 224-225
b) Magnésicas: Dolomitas …………………………….............. 225
o o o o
3 Rocas Ferruginosas; 4 Fosfatadas; 5 Evaporitas; 6 Carbonosas 225 - 226
7° Hidrocarburadas............................................................................ 226
PARTE VI
ROCAS METAMORFICAS
-.....................................................................................................................Generalidades
227
- Descripción de las principales Rocas Metamórficas: Gneis; Esquisto;
Cuarcita; Pizarras; Filita; Anfiboíita; Mármol........................................ 227 –
229
SECCIÓN III
- Preguntas seleccionadas Tipo IBM............................................................. 231 -243
- Solucionario................................................................................................ 244
- Bibliografía.................................................................................................. 245 - 246
- Glosario de Términos ................................................................................. 247 - 256
11
CAPITULO 1
INTRODUCCIÓN
1.1 CONCEPTO DE GEOLOGÍA
Geología es la ciencia que estudia la Tierra como planeta, su composición

y estructura, su historia, la vida orgánica pasada, así como los procesos o
fenómenos que ocurrieron y ocurren en ella. Etimológicamente el término proviene
del Griego: Geo = Tierra y Logos = Tratado.
El estudio de la Geología implica el conocimiento de los eventos que

acontecen en la actualidad en el interior y exterior de la Tierra. Esto evidentemente
requiere no sólo una comprensión de los materiales que participan en tales eventos
sino también la comprensión de los procesos geológicos.
Generalmente la Geología se divide en dos grandes campos: Geología

Física y Geología Histórica. La Geología Física, trata acerca de los materiales que
constituyen la Tierra, sus estructuras y los procesos endógenos y exógenos
responsables de su actual apariencia. La Geología Histórica trata sobre el desarrollo
de nuestro planeta, su forma y estructura cambiante y la evolución de la vida a través
de los fósiles hallados en las rocas.
GEOLOGIA
GEOLOGIA GEOLOGIA
FISICA HISTORICA
Fig. 1: Grandes campos de estudio de la Geología
En segunda instancia, la Geología se divide en muchas ramas de acuerdo con

la materia que se trate y sus aplicaciones; así se tiene:
a) Según la materia tratada:
- Geomorfología : Estudia y describe las actuales formas del relieve terrestre, su

…………………………..génesis, evolución, características y los procesos modeladores
que actúan sobre él.
- Geoquímica : Estudia la distribución y migración de los elementos químicos en
…………………………..la corteza y la Tierra en general. (Se conoce que de los 104 elementos
…………………………… .químicos descubiertos a la fecha, 90 ocurren en forma natural, el resto a sido
………………………………… …fabricado en laboratorio.)
12
13
Viene a ser la aplicación de los principios de la Física a los problemas geológicos

estructurales y a la investigación del interior de la Tierra; dicho de otra manera, es la
rama de la geología que aprovecha en su trabajo, algunas de las cualidades físicas de
la materia. Sus métodos más comunes de operación son: el sísmico, el gravimétrico, el
magnético y el eléctrico.
Geofísica: Estudia los minerales, su composición química, características de su
estructura, propiedades físicas y químicas, génesis y su ambiente de
deposición. La Cristalografía es una de sus ramas.
Mineralogía: Estudia los fósiles, es decir los restos, huellas o impresiones, dejadas en
las rocas sedimentarias por animales y plantas que existieron en épocas
pasadas.
Paleontología: Estudia las rocas, su composición mineralógica y química,
características, propiedades y génesis. Establece su descripción sistemática
y las relaciones entre los diferentes tipos de rocas, así como los cambios
físico-químicos que sufren por los procesos geológicos y el paso del tiempo.
Petrología: Estudia y clasifica las estructuras geológicas de pequeña y mediana escala
originadas por las fuerzas tectónicas y movimientos magmáticos, como es el
caso de los pliegues, fallas, domos, diaclasas y clivaje. A esta rama también
se le conoce como Tectónica.
Geología Estructural: Estudia los terremotos, sus causas y efectos, así como la
propagación de las ondas sísmicas a través del globo terrestre, cuyo
análisis permite obtener valiosa información sobre estructura interna de la
Tierra.
Sismología: Estudia a las unidades formacionales y su secuencia de
depositación, así como su composición biológica y fosilífera y correlaciones
que se puedan establecer entre ellas.
Estratigrafía: Estudia los procesos y fenómenos geológicos que afectan los fondos
oceánicos, su topografía y composición. Por lo general se le incluye dentro
del campo de la Oceanografía.
Geología Submarina: Estudia las estructuras, movimientos, deformaciones y el
desarrollo de la corteza terrestre y el manto superior. Su escala de
investigación es el macroregional.
Geotecnia: Trata la historia de los sedimentos y características de sus materiales.
Comprende por ello el estudio del origen, procedencia, dispersión, ambiente
de deposición y los cambios físico-químicos sufridos por los materiales
sedimentarios después de su depósito.
Sedimentología: Estudia la acción geológica de las aguas subterráneas, así como los
materiales, formaciones y estructuras que las contienen.
Hidrología: Estudia las condiciones físico- geográficas que existían en una
determinada región, en épocas geológicas pasadas.
Paleografía: Estudia la acción geológica de los agentes atmosféricos, vale decir la
capacidad de estos para modificar el relieve terrestre, vía la erosión y el
intemperismo. A esta rama también se le conoce como Atmología.
Climatología: Estudia la acción geológica del hielo sobre el paisaje y las causas
efectos, y características de las glaciaciones cuaternarias.
En realidad sólo han sido enumeradas algunas de las más importantes ramas de
la Geología según la materia tratada, pues estas son muchas y con el veloz avance de
la ciencia y tecnología cada día aparecen nuevas especialidades.
14
b) Según su aplicación:
15
- Geología de Minas : Es la especialidad de la geología que se encarga de localizar,

estudiar y evaluar los yacimientos minerales, tanto metálicos
como no metálicos, así como los yacimientos petrológicos,
ornamentales e industriales y de materiales de construcción.
- Geología del Petróleo: Es la especialidad de la geología que se encarga de
localizar, estudiar y evaluar los depósitos de hidrocarburos
-petróleo y gas natural.
- Geología Agrícola : Es la aplicación de la Geología a la Agricultura. El geólogo
señala el origen, mineralogía y composición de los materiales que
conforman el suelo, que es el campo de estudio de los ingenieros
agrónomos.
- Geotecnia : Aplicación de la Geología a la Ingeniería Civil e Hidráulica.
Aquí el geólogo es requerido para absolver consultas sobre los
suelos, rocas y estructuras en las que se ubicarán obras civiles,
como: edificios, puentes, presas, centrales hidroeléctricas,
carreteras, etc. También sobre las condiciones que pueden
esperarse en la perforación de túneles y explotación de canteras.
1.2 RELACIÓN DE LA GEOLOGÍA CON LAS OTRAS CIENCIAS
Aún cuando la Geología es una ciencia independiente, se apoya

fundamentalmente en la Astronomía, la Química, la. Física, la Biología y está
íntimamente ligada con la Geografía, Antropología, Arqueología y Economía.
La Astronomía por ejemplo, nos permite ubicar nuestro planeta en el

espacio estelar y comprender las complejas leyes de la mecánica celeste que lo
rigen. La Química se usa para el análisis de los minerales y los constituyentes de las
rocas. La Física que estudia la materia y el movimiento, nos permite comprender los
fenómenos que actúan como agentes dinámicos sobre los materiales de la corteza
terrestre y la respuesta de éstos. La Biología como ciencia que estudia las complejas
leyes de la vida, nos permite estudiar y clasificar taxonómicamente los fósiles. La
Biogeografía es un gran apoyo en tanto permite comprender la distribución, forma,
constitución y funciones de las plantas y animales antiguos.
16
A su vez cada una de estas ciencias ha desarrollado especialidades cuyo

conocimiento y dominio le permiten al geólogo enfrentar con éxito los problemas y
despejar las incógnitas que se presenten en el estudio de la Tierra.
Decimos que está íntimamente ligada con la Geografía, porque ésta desde
tiempos antiguos ha sido considerada como la ciencia que estudia el medio ambiente en
que se desarrolla la humanidad. La Geografía actual, estudia el medio físico y biológico
en que se desarrolla el hombre y sus interrelaciones. El estudio del medio físico es el
campo de la Geomorfología; Oceanografía, y Climatología. La ligazón con la
Antropología y la Arqueología se basa en que la Antropología estudia al hombre en su
medio social y ambiental y la Arqueología utiliza técnicas para reconstruir la historia de
los antiguos pueblos. La Geología evidentemente es apoyo fundamental de estas
ciencias y recíprocamente recibe el aporte de éstas.
1.3 IMPORTANCIA DE LA GEOLOGÍA EN LA INGENIERÍA
En la actualidad, la Geología como ciencia de la Tierra, cumple un rol de vital

importancia a nivel mundial y especialmente en el Perú como consecuencia de la
realización de algunos proyectos de desarrollo que beneficiarán al país, ejecutados tanto
por el sector público como el privado.
La Geología desde sus principios cuando fue puramente investigativa hasta la

actualidad, ha evolucionado enormemente pues su campo de acción ya no se limita
solamente al descubrimiento y evaluación de los recursos naturales, sino que es parte
fundamental al aplicarse directamente a la Ingeniería de Minas; de Petróleo; Civil; Vial y
Urbana: Hidráulica; Agrícola y otras ramas de la ingeniería.
La Ingeniería de Minas.- Tiene por objeto la extracción de los minerales del suelo y del
subsuelo, sean ellos metálicos o no metálicos. Para esto, necesariamente existen tres
fases que cumplir: Exploración, Desarrollo y Explotación. La fase de Exploración está
restringida al concurso de los .geólogos, quienes con conocimientos, técnicas y equipos
especiales localizan los depósitos de minerales, los evalúan y dan las pautas para su
explotación. En la fase de Desarrollo es también de fundamental importancia la
participación dé los geólogos, pues suministran valiosísima información al Ingeniero de
Minas durante sus labores de preparación de la mina. En la Explotación el geólogo ejerce
un control permanente del comportamiento mineralógico y estructural del yacimiento, para
racionalizar la producción y encontrar nuevas fuentes de mineral.
La Ingeniería del Petróleo.- Tiene como objeto extraer los hidrocarburos líquidos o
gaseosos del subsuelo y al igual que la Ingeniería de Minas debe cumplir las fases de
Exploración, Desarrollo y Explotación. De la misma forma, es fundamental el aporte del
geólogo en las fases de Exploración y Desarrollo.
La ingeniería Civil.- En sus proyectos de envergadura: carreteras, túneles, centrales

hidroeléctricas, represas, etc., necesita fundamentalmente del concurso de los geólogos
para garantizar la estabilidad de la obra y duración de los mismos. Este concurso se
traduce en un estudio de los suelos, la roca infrayacente y las estructuras tectónicas, así
como la acción de los agentes geológicos. Más de una vez se ha tenido noticias de
catástrofes por desestimar el concurso de la Geología en estas obras.
La Ingeniería Hidráulica.- Trata sobre la mecánica de los líquidos que discurren como
corrientes: es decir, estudia el movimiento de los ríos, torrentes, océanos, etc. y sus
efectos. La importancia de la participación de la Geología es algo que se evidencia.
17
La Ingeniería Agrícola.- Tiene como finalidad el control y mantenimiento de las tierras

agrícolas. Esto es, minimizar la erosión y mantener un adecuado equilibrio de las
sustancias minerales para el desarrollo de las plantas; la participación de los geólogos en
esta tarea es muy activa. A los especialistas en suelos se les conoce como edafólogos.
Cosa similar ocurre con la Ingeniería Sanitaria, Química e Industrial, así como
con la Arquitectura.
Corno podrá apreciarse durante el desarrollo del libro, el concurso de la

Geología es indispensable para asegurar el éxito de cualquier proyecto en las
mencionadas ramas.
1.4 LA GEOLOGÍA COMO PROFESIÓN
La Geología ofrece muchas oportunidades de trabajo por la amplitud de sus

aplicaciones y atrae fundamentalmente a aquellas personas que gustan de llevar una
vida al aire libre, ya que la labor del geólogo se realiza fundamentalmente en el campo
que es su verdadero laboratorio.
Es así que la Geología puede llevar al geólogo a visitar altas cumbres nevadas,
profundos cañones fluviales, hermosas y misteriosas cavernas, extensas llanuras
costeras, altiplanicies, tórridos desiertos, húmedas selvas, etc. Puede conducirlo a
penetrar en las entrañas de la Tierra por los socavones de una mina, estudiar y analizar
rocas extraídas de gran profundidad por las perforaciones petroleras o inspeccionar los
fondos marinos en busca de nuevos recursos, ya sea directamente o con sofisticada
instrumentación.
El Perú, es un país con un territorio muy extenso en el que yacen inmensas

riquezas minerales, muchas de las cuales aún-'permanecen inexploradas. Entre los
minerales metálicos económicamente más importantes que presenta nuestro país,
podemos citar los de: oro, plata, plomo, zinc, cobre, hierro, tungsteno, molibdeno y
bismuto. De menor importancia, económica son los minerales de estaño, mercurio,
manganeso, antimonio y los elementos recuperados por refinación como el talio,
germanio, indio, cadmio, etc.
De igual manera entre las sustancias no metálicas más importantes que

existen en nuestro país, podemos citar: los hidrocarburos (petróleo, gas), el carbón
(antracita, hulla), los fosfatos (apatito, fosforita), sulfatos' (yeso, baritina), carbonates
(caliza, dolomita), rocas ornamentales (mármol, travertino, granito), rocas industriales
(diatomita, caolín, bentonita, arenisca cuarzosa) y las canteras de los materiales de
construcción (gravas y arenas).
Otro de los grandes atractivos de la profesión de Geólogo se encuentra en el

eventual y grato contacto con los hombres de campo: agricultores, pastores, mineros,
artesanos e incluso nativos amazónicos; gente frecuentemente reflexiva, mística y
hospitalaria, de quienes se obtiene valiosa información de su entorno físico-geográfico y
se aprende mucho.
En nuestro país, las oportunidades de trabajo para el geólogo se encuentran

fundamentalmente en el sector privado, en los grandes campos de la minería y el
petróleo, ambos de gran importancia en la economía nacional, por la generación de
divisas que representan.
Así, hoy en día se tiene operando en el sector minero, más de 120 empresas
nacionales o extranjeras, entre las que destacan: Southern Perú Copper Corporation
18
(Cu), Minera Barrick Misquichilca (Au), Minera Yanacocha (Au), Minera Antamina (Cu,
Zn), Shougang Hierro Perú (Fe), Compañía de Minas Buenaventura (Pb, Ag, Cu, Zn, Au),
Minera San Ignacio de Morococha (Zn, Pb), Minera Atacocha (Zn, Pb, Cu, Ag), Minera
Milpo (Zn, Pb), BHP Tintaya (Cu), Doe Run (Cu), Minsur (Sn), Sociedad Minera Cerro
Verde (Cu),
Volcán Compañía Minera (Zn, Cu, Pb, Ag), y otras como puede apreciarse en el
Cuadro 8 del capítulo 16.
Entre las empresas petroleras que se hallan en producción o se encuentran en

exploración se tiene a: Pluspetrol Perú Corporation, Occidental Peruana Inc. (OXY),
Repsol Exploración Perú, Barret Resources Corporation, Atlantic Richfield Perú Inc.
(ARCO), Petro Tech, Pérez Companc, Mapple Gas Corporation, Shell-Mobil, Olimpic,
Enterprice-Great Western, etc; ver Cuadro 9 del capítulo 16.
Además, también se presentan oportunidades en los variados campos de la

Geotecnia, Geología Agrícola y Geología Ambiental. Aún cuando las currículas de
nuestras universidades no se orientan hacia ellos, la especialización deviene como un
proceso ligado al desarrollo profesional post-universitario.
Entre las instituciones públicas que demandan el trabajo calificado de los

geólogos, podemos citar al: INGEMMET, Instituto Geológico Minero y Metalúrgico, en el
campo de la minería. INDECI, Instituto Nacional de Defensa Civil e IGP, Instituto
Geofísico del Perú, en el campo de la prevención de catástrofes y diagnóstico. INRENA,-
Instituto Nacional de Recursos Naturales; IIAP, Instituto de Investigación de la Amazonia
Peruana; IPEN, Instituto Peruano de Energía Nuclear e IMARPE, Instituto del Mar
Peruano, en el campo de los recursos, geotecnia e investigación ambiental.
PERUPETRO, en el campo del petróleo.
Las alternativas que la profesión presenta al estudiante se extienden al trabajo

de gabinete (petrografía, mineragrafía, paleontología) y la docencia en las universidades.
19
20
CAPITULO 2
LA TIERRA COMO PLANETA
2.2 EL SISTEMA SOLAR
Las Galaxias, llamadas también "Universos Islas", son agrupaciones de gran cantidad
de estrellas; existen muchas y separadas por considerables distancias. La nuestra es la Vía Láctea
que está constituida por unos 30,000 millones de estrellas de brillo y tamaño variable. Una de
estas estrellas, de poco brillo y tamaño mediano, situada más al borde que al centro de la Galaxia,
es nuestro Sol. Alrededor de él giran nueve planetas, uno de ellos la Tierra, con sus satélites,
infinidad de esteroides y cometas; integrando todos el llamado Sistema Solar.
El origen del Sistema Solar es de mucho interés para los geólogos, aún cuando el
problema pertenece a la Cosmogonía, una .rama de la Astronomía. Muchas hipótesis se han
formulado para explicar el problema entre las que podemos citar:
a) Hipótesis Nebular.-
Inmanuel Kant presentó 4a primera hipótesis científica del origen de la Tierra en

1755. En 1796 esta hipótesis fue desarrollada por el matemático y astrónomo' francés Fierre
Simón de Laplace. La Hipótesis Nebular de Kant y Laplace es una hipótesis Uniestelar, pues
explica el origen de los planetas por la evolución de una sola estrella, el Sol, sin intervención de
otro cuerpo.
La hipótesis sostiene que una nebulosa -nube de gas esférica y difusa- se extendía por
lo menos hasta el límite del más lejano, planeta -Plutón-. Esta nebulosa giraba lentamente y al
enfriarse y contraerse aumentó su velocidad alrededor del centro. La masa gaseosa se convirtió
lentamente en un disco que giraba alrededor del ecuador del Sol. Durante los movimientos de esta
rotación se supone que la fuerza centrífuga causó el desprendimiento de anillos de gas
incandescentes. Cada anillo se fragmentó y se agrupó en una esfera para dar lugar a un planeta el
cual inició su revolución alrededor del Sol en la misma trayectoria que el anillo original.
Entre las más serias objeciones que se hacen a esta hipótesis, podemos mencionar:
 Algunos satélites giran en dirección contraria y uno de ellos gira más rápido que la
velocidad de rotación de su planeta.
 El mecanismo de formación de los anillos, no corresponde a la velocidad rotacional de
una nebulosa como la descrita.
 El Sol gira muy lentamente como para que una nebulosa como la postulada le haya dado
origen; para que ello suceda, se requeriría que la velocidad rotacional del Sol sea
cincuenta veces mayor.
21
b) Hipótesis Planetesimal.-
Esta hipótesis formulada por Tomás Chamberlain y Forest Moulton, sostiene

que el Sistema Solar nació de un Sol muy semejante al actual. El paso cercano de una
estrella provocó una marea gigantesca que originó dos abombamientos opuestos,
mientras la fuerza explosiva interna arrojaba proyectiles fusiformes de gas en diferentes
direcciones. La atracción de la estrella pasajera, colocó a estos proyectiles en órbitas
elípticas alrededor del Sol. Del abombamiento mayor, se fraccionaron cinco grandes
proyectiles que dieron origen a los planetas mayores -se considera a los asteroides como
originados por uno de ellos- y el abombamiento del lado opuesto, se fraccionó en cinco
pequeños proyectiles que dieron origen a los planetas menores.
Se ha supuesto que algo del gas caliente de los proyectiles menores, se

condensó rápidamente, pasando a líquido y formando posteriormente partículas sólidas
llamadas "planetesimales", que giraban alrededor del Sol. Al interceptarse sus
trayectorias con los núcleos de los planetas, se unieron a éstos. De esta forma se
considera que la Tierra fue sólida desde sus inicios, excepto por una superficie
temporalmente fundida, generada probablemente debido al choque de los
planetesimales.
Las más serias objeciones son:
- El choque de los planetesimales tendería más a destruirlos que a conservarlos.

- Se requiere un acontecimiento muy raro y quizás único en el Universo.
c) Hipótesis del Filamento de Mareas.-
Fue formulada por el físico James Jeans y el astrónomo Hárold Jeffreys,

ambos de
nacionalidad británica.
Según esta hipótesis el Sol original tuvo un encuentro con una segunda estrella
qué pasó a muy poca distancia de él, provocando en su superficie abombamientos de
marea muy pronunciadas de las cuales se desprendió un filamento gaseoso que fue
arrastrado por la estrella errante, gran parte de la materia gaseosa regresaría
posteriormente al Sol atraído por su poderosa fuerza gravitacional, pero el resto se rompió
en fragmentos gaseosos individuales que al condensarse dieron lugar a los planetas, que
quedarían girando con órbitas excéntricas alrededor de este astro.
La objeción más importante es que:
- Un filamento gaseoso incandescente extraído del Sol no formaría planetas, sino más bien
se difundiría en el espacio, disipándose.
d) Hipótesis de la Turbulencia o de la Nube de Polvo.-
Fue desarrollada por G.P. Kuiper en 1951, quién modificó las ideas primigenias
propuestas por Von Weizsacker en 1943; hoy en día es la hipótesis más ampliamente
aceptada.
Según esta hipótesis, el Sol y los planetas fueron formados a partir de la

existencia de una nube de polvo cósmico de forma discoidal (de aspecto similar a las
nebulosas en espiral) cuyo diámetro se extendía hasta el más lejano planeta del sistema
solar. Esta nube de polvo y gas, que se encontraba en movimiento turbulento, formó en
su seno' células o remolinos de diverso orden, pequeños hacia su centro y mayores hacia
el borde, que se encogían al condensarse debido a su propia atracción gravitacional, lo
22
que dio por resultado un núcleo -el Sol-; en tanto, el resto de la nube volvió a integrarse
en un disco que inició su rotación alrededor de dicho núcleo, originándose igualmente por
turbulencias, los planetas y sus satélites.
Entre las más importantes objeciones se tienen:

 No explica el momento angular tan pequeño del Sol, es decir es incapaz de explicar la
rotación del Sol.
 Resulta difícil de explicar que un satélite gire más rápido que su planeta madre, caso de
Phobos satélite de Marte.
2.2 LA TIERRA
La Tierra es un esferoide achatado, ligeramente aplanado en los polos y abombado en el

ecuador, por acción de la fuerza centrífuga de su rotación. Tiene un diámetro polar de 12,640 kms.
y un diámetro ecuatorial de 12,683 kms. Su circunferencia ecuatorial es de aproximadamente 39,840
Kms. El área de su superficie es aproximadamente 804'000,000 de kms2, de la cual
aproximadamente el 70% está cubierta por océanos. Su volumen es aproximadamente 1,024
billones de kilómetros cúbicos y su masa es de 6,500 trillones de toneladas. Su edad se estima en
4,500 millones de años, vale decir, se formó apenas 500 millones de años después de la formación
del Sol.
La Tierra consta de varias envolturas externas que a continuación se describen

brevemente:
a) La Atmósfera.- Es la envoltura gaseosa incolora, inodora, insípida y transparente que

envuelve a la Tierra y está constituida fundamentalmente por nitrógeno (78%) y oxígeno(21%), les
acompañan otros gases como el anhídrido carbónico, vapor de agua, argón, etc. Las grandes masas
de aire, de las regiones bajas de la atmósfera presentan un característico color azulado (*) y es
posible sentir y escuchar su presencia. Por otro lado, se ha determinado que un litro de aire pesa
1,293 gramos.
La atmósfera está dividida en capas teniendo cada una sus propias características: la
capa inferior conocida como Troposfera contiene más de la mitad de la masa total de la atmósfera y
en ella se producen los vientos, nubes, tempestades y fluctuaciones de temperatura, tiene un
espesor que varía entre ocho y dieciséis kilómetros según se trate de los polos o el ecuador. Sobre
esta región se halla la Estratosfera, zona libre de fenómenos atmosféricos que contiene la valiosa
capa de ozono, la misma que actuando como filtro absorbe los peligrosos rayos ultravioletas del Sol
evitando que lleguen en su totalidad a la superficie terrestre, donde podrían destruir la vida; su
límite exterior se encuentra, a 70 km de altitud. Encima de ésta, se halla otra región que se extiende
por varios cientos de kilómetros constituida por gases sumamente enrarecidos y cargados
eléctricamente por' acción de los rayos solares, llamada Ionosfera, produciéndose en esta zona las
auroras boreales y australes; sus capas reflejan las ondas de radio por lo que las transmisiones
emitidas por estaciones terrestres pueden ser escuchadas a gran distancia.
(*) El color azulado se debe a la descomposición de los rayos luminosos

del sol y la intersección y difusión de las ondas de este color por las
partículas de aire.
b) La Hidrosfera.- Es la capa de agua que cubre la mayor parte de las depresiones de la

Tierra. Está constituida por los océanos, mares, lagos, ríos y el hielo de los glaciares; integrándola
también las aguas subterráneas.
La hidrosfera cubre aproximadamente el 71% de la superficie terrestre con una

profundidad promedio de 3.8 kms debajo del nivel del mar; hallándose las masas continentales
rodeadas por un manto continuo de agua, el mismo que ha sido dividido
convencionalmente en cinco océanos: Pacífico, Atlántico, Indico, Ártico y Antártico.
23
El agua no se halla distribuido homogéneamente en nuestro planeta, pues

sucede que en el Hemisferio Norte conocido como "hemisferio terrestre" las aguas
oceánicas cubren el 60% de su superficie, mientras que en el Hemisferio Sur denominado
también "hemisferio marítimo" ocupan más del 82%.
c) La Biosfera.- Es la envoltura de la Tierra en la cual se desarrolla la vida. Está

compuesta por todas las plantas desde las más elementales, hasta las más complejas, y
por los animales, desde los seres microscópicos hasta el hombre, último escalón en la;
evolución de la vida, que habitan los terrenos superficiales, sub-superficiales, las capas
bajas de la atmósfera y la hidrosfera.
Una de sus características más importante es la' extrema diversidad de los

organismos vivos, los cuales se han desarrollado, evolucionado e incluso desaparecido,
durante el transcurso de los tiempos geológicos; un lugar especial lo ocupan las plantas
verdes capaces de formar sustancias orgánicas con la ayuda de la energía solar. Otra
característica es la desigual y asimétrica distribución de los seres vivos, tanto en tierra
firme como en los océanos.
A pesar de que la masa de la biosfera es ínfima con respecto a las otras

envolturas terrestres, su concentración en las interfases de estas envolturas, le ha
permitido influenciar notablemente en los procesos geológicos relacionados con la
sedimentación. Además, una acción de suma importancia pero que puede considerarse
indirecta, es su contribución en la modificación química de la atmósfera primitiva, que se
supone se hallaba constituida esencialmente por metano y amoniaco (ambos gases
sumamente tóxicos) al haber sido las algas inicialmente las generadoras del oxígeno que
hoy contiene,, aunque gran parte de este se consume y se ha consumido en los procesos
de oxidación de los minerales y meteorización de las rocas.
La vida en la corteza se inició desde muy temprano en la historia terrestre,

hace 2,700 millones de años (determinado sólo por procedimientos químicos), sin
embargo los primeros registros de seres multicelulares datan de hace 1,000 millones de
años, identificados en' rocas precámbricas de origen marino, ambiente en el cual estaba
restringida la vida en aquellos tiempos. Un registro más preciso de la vida, con fósiles
claramente determinados, se inicia hace unos 600 millones de años.
d) La Litosfera.- Es la envoltura sólida externa de la Tierra. Esta formada por rocas

que constituyen las masas continentales y el fondo de las cuencas oceánicas y que
pueden ser de tres tipos fundamentales: ígneas, sedimentarias y metamórficas. Su mayor
espesor estimado en 40 kms se halla en los continentes, el menor con 6 kms en los
fondos marinos. Su punto más alto es el Monte Everest con una altitud de 8,846 m.; el
más bajo, se encuentra en la fosa de Cook con 12,395 m. en las Filipinas.
Presenta dos capas, una superior más ligera constituida predominantemente

por rocas graníticas, denominada SIAL (corteza continental) por su alto contenido de
silicatos de aluminio y otra inferior, más densa, conformada por rocas basálticas,
denominada SIMA (corteza oceánica) por su alta proporción de silicatos de magnesio. La
primera conforma los continentes e islas, que aparentan "flotar" sobre la segunda, cuya
exposición más superficial se halla bajo los pisos oceánicos.
Estructura Interna de la Tierra.- Varias pruebas indican que el interior de la Tierra es

variable, que consiste en zonas concéntricas que difieren en su composición, densidad,
elasticidad y tal vez estado físico. El comportamiento de las ondas sísmicas demuestra'
claramente que la Tierra está zonada.
24
Según viajen de una zona a otra, las ondas sísmicas cambian de velocidad de
acuerdo al material que atraviesan y son reflejadas y refractadas en los límites de las
zonas, -algunas como las ondas S, son- reflejadas completamente-; estos límites son
llamados "Discontinuidades "; entre las que se tienen:
 Discontinuidad de Conrad: Es ¡a superficie que divide el Sial del Sima, por lo

que se localiza dentro de la corteza terrestre; se halla a una profundidad que fluctúa
entre 10 y 25 km por debajo de los continentes. Fue descubierta en 1923 por este
científico inglés.
25
 Discontinuidad de Mohorovicíc: Separa la Corteza terrestre del Manto

subyacente, el que se halla compuesto por roca ultrabásica, muy densa conocida
como peridotita. Se encuentra a una profundidad, variable bajo los continentes
de entre 20 y 65 km ya unos 10 km bajo la superficie de los fondos marinos. Su
hombre se debe al eminente geofísico yugoslavo que la descubrió en 1909;
frecuentemente, sólo se le denomina como Moho por contracción del nombre.
 Discontinuidad de Repetti: Es una potente capa de "baja velocidad de las

ondas sísmicas" situada a unos 400 Kms por debajo de la superficie, que divide
el Manto superior (Astenósfera) del Manto inferior (Pirósfera).
 Discontinuidad de Wicchert-Gutemberg: Es la superficie que separa el

Manto del Núcleo; se halla a 2,900 km de profundidad. Su existencia fue
predicha por Wicchert en el año 1897, en tanto Gutemberg determinó su
profundidad en 1912.
 Discontinuidad de Lehmann: Esta discontinuidad separa el Núcleo externo

líquido del Núcleo interno sólido. Su existencia fue demostrada en 1936 por
Lehmann, estimándose que el diámetro del Núcleo interno es de
aproximadamente 1,333 kms.
Si dividimos ¡a masa de la Tierra entre su volumen, obtendremos la

densidad media de 5.515; debido a que las rocas de la superficie que constituyen el
Sial tienen gravedades específicas de 2.5 y las que componen el Sima de 3.0 a 3.4,
es evidente que las rocas infrayacentes deben tener densidades mayores,
postulándose la posibilidad de que el núcleo se encuentre constituido
predominantemente por hierro y níquel, lo que estaría bastante de acuerdo con los
valores de densidad calculados para esta zona, cuyo rango va de 9.5 a 12.
2.3 LA CORTEZA TERRESTRE
La corteza terrestre está compuesta por bloques continentales y cuencas

oceánicas:
Continentes.- Son extensos bloques pétreos conformados fundamentalmente por

rocas ígneas acidas, donde el granito constituye la roca de mayor proporción. Esto
se comprueba porque las ondas sísmicas viajan por la parte externa del lecho rocoso
de los continentes, con la misma velocidad con que lo hacen por el granito -medido
experimentalmente. A esta zona, como ya se señaló líneas arriba, se le llama capa
granítica o Sial por su composición química rica en sílice y aluminio; generalmente
tiene un espesor de 10 a 15 kms presentando un relieve variado, con elevaciones y
depresiones. Esta zona se encuentra separada de la de abajo por una superficie de
discontinuidad. En la zona inferior las ondas viajan con mayor rapidez, indicando un
tipo de roca más denso a la que se le llama substrato basáltico o Sima, por su
composición alta en sílice y magnesio; es el material que constituye las cuencas
oceánicas.
Cuencas Oceánicas.- Se hallan constituidas predominantemente por rocas

basálticas, encontrándose ausente el granito. Su espesor cortical es de sólo algunos
kilómetros; al igual que en los continentes presentan un relieve variado, con
ocurrencia de: mesetas, cordilleras, volcanes, canales y picos. Una capa de limos,
lodos arcillosos y carbonatos, cubre su superficie.
Sus principales rasgos morfológicos son: Plataforma o Zócalo continental,

Talud continental y Zona abisal (ver Capítulo 10).
26
2.4 ISOSTASIA
La desviación que experimentan ciertas ondas sísmicas al pasar por debajo de las
grandes cordilleras graníticas y la reducción de la atracción de la gravedad en la cercanía a ellas
pruebas de gravimetría nos sugiere que estas montañas alcanzan, grandes profundidades, como si
tuvieran "raíces" en el basalto subyacente. Aparentemente la zona granítica bajo las montañas,
puede ser cuatro veces más gruesa que la que se encuentra en las planicies.
La etimología del vocablo significa Igual Estabilidad y proviene del Griego Isos = igual,
Stasis = estabilidad. Puede definirse como el "equilibrio gravitatorio ideal" o como la "tendencia al
equilibrio que presenta la corteza terrestre".
Para comprender esta definición, imaginémonos un bloque de madera flotando sobre un

liquido, que en este caso podría ser agua (a), si le agregamos un peso adicional el bloque se hundirá
una altura proporcional al volumen de agua que desaloja para restablecer un nuevo equilibrio (b);
por el contrario, si al bloque original le quitamos una porción cualquiera, el bloque tenderá a
levantarse para mantener el equilibrio (c).
Es pues lógico que una región cordillerana se mantenga alta si comprendemos que es la
porción superior de una enorme masa de rocas relativamente más ligeras - granito-, asentada
profundamente. Es así como las montañas se encuentran en equilibrio gravitatorio con las regiones
inferiores constituidas por basalto -roca más pesada-, que en los extremos de estas se encuentran
27
más cerca a la superficie. Análogamente los continentes graníticos se estabilizan sobre

las cuencas oceánicas basálticas.
Existe un .nivel de equilibrio llamado "Nivel de Compensación", en el cual los

cuerpos de roca "pesan igual"; vale decir, á. secciones de igual área corresponde una
determinada longitud de la columna;, esto es, las columnas ligeras serán más largas y
las pesadas más cortas.
a) Acción de los Procesos Geológicos en la Isostasia:
Como se verá en los capítulos siguientes, los diferentes procesos geológicos

de carácter endógeno o exógeno, alteran el estado ideal de equilibrio isostático de la
corteza, que la acción de la gravedad tiende a restablecer en forma casi simultánea,
aunque lentamente. En tal sentido, aquellas regiones sujetas a erosión o liberación de
carga, como sucede por ejemplo en aquellas regiones circumpolares donde el hielo se
está fundiendo, la corteza tiende a levantarse hasta lograr un nuevo nivel de equilibrio; en
cambio, aquellas zonas donde está ocurriendo depositación de sedimentos arrastrados
de zonas elevadas y lejanas, la corteza tiende a hundirse por el peso de dichos
materiales.
Entre los procesos geológicos endógenos (internos) se tienen los movimientos

tectónicos, la actividad magmática y el metamorfismo, en tanto que los procesos
geológicos exógenos (externos) consisten en la erosión, intemperismo, transporte y
depositación.
b) Isostasia y Denudación:
Una región sometida a la acción permanente de los procesos erosivos, tiende

en última instancia a ser convertida en una extensa penillanura, lo que implica la
remoción por los diversos agentes de transporte de una inmensa carga de materiales,
cuya masa es proporcional al espesor del paquete primitivo eliminado.
Mientras la superficie primitiva va siendo rebajada por la denudación, la corteza

terrestre reacciona mediante un lento movimiento ascendente de carácter isostático (Fig.
7), con lo cual los ríos que incisionan el territorio tienen más trabajo erosivo que realizar,
lo que retrasa la terminación de los procesos denudativos.
Supongamos que los diversos procesos erosivos

han desgastado de una determinada región, un
prisma de roca granítica de 200 metros de
espesor, cuya densidad es 2.5 gr/cm3. Si se
conserva el equilibrio
28
isostático y no ocurren movimientos: tectónicos, ¿Qué

espesor de roca debe ser erosionado?
D sima = 3.4 gr/cm3
Solución:
En primer lugar, la pérdida de masa granítica superficial

debe ser compensada por una afluencia en profundidad
de material simático.
Conociendo que:
W
D= ------- luego para un prisma: W = D x A x h
V
siendo Área = cte en el ejemplo planteado, se tiene que:
W=Dxh
Conociendo también que para que exista equilibrio el peso

(W) debe ser constante, se tiene:
Di x h 1 = D2 x h2
2.5gr/cm3x200m
h2=-------------------------- luego: h2 --= 147 m
3.4 gr/cm3
Esta afluencia de material simático eleva la nueva

superficie erosionada AB a la cota A 1B1, ubicándose la
nueva superficie a sólo 53- metros por debajo de la
superficie primigenia.
Por consiguiente, para que se desarrolle una penillanura a

partir de un territorio ubicado a 200 metros de altura, es
necesario que los procesos erosivos desgasten un prisma
cuyo espesor no es 200 metros, sino aproximadamente
unas cuatro veces mayor, vale decir unos 800 metros.
Un acontecimiento notable, pero de apariencia contradictoria, es el hecho de que si

sólo actuara la isostasia en un territorio cordillerano que se halla en las fases finales de su etapa de
juventud, los picos de sus elevadas colinas se ubicarán a un nivel más alto que el de la superficie
primigenia.
Este suceso se puede demostrar matemáticamente,
partiendo de la condición de que en una sección
transversal de un relieve cordillerano, sean iguales las
áreas depresionadas de los valles y de las divisorias y
que halla sido erosionado un volumen correspondiente
a la mitad de la masa del bloque denudado.
En la figura 8, se aprecia que el plano CD se habrá
elevado 147 / 2 = 73.50 metros, para ocupar la cota
C1D1; suponiendo que los picos primigenios se
encontraban a 200 metros de altura, los nuevos picos
se ubicarán a 273.50 metros.
29
APÉNDICE
TABLA 1
Características de la Tierra, la Luna, el Sol y demás Planetas
Diámetro Volumen Densidad Masa Dist. al

kms. Sol
Sol 1'383,000 1'300,000 1.4 332,000 ------------
Luna 3,456 ' 0.020 3.3 0.012 148.8
Mercurio 4,800 0.055 3.8 0.056 57.6
Venus 12,160 0.88 4.9 0.800 107.2
Tierra 12,672 1.00 5.5 1.000 148.8
Marte 6,720 0.15 4.0 0.110 209.2
Júpiter 139,200 1,325 1.3 318.0 772.8
Saturno 114,400 730 0.7 95.0 1,417.6
Urano 47,040 50 1.3 15.0 2,848.0.
Neptuno 4,480 43 1.6 17.0 4,464.0
Plutón 12,160 0.88 5.8 0.930 5,872.0
Nota: El volumen y la masa están relacionados al de la Tierra (1.00), y la distancia al Sol está dada en
millones
de kilómetros.
TABLA 2
Composición. Química Media de la Corteza Terrestre
Porcentaje
Elemento Símbolo En peso En Volumen
Oxígeno O 46.6 93.8
Silicio Si 27.7 0.9
Aluminio Al 8.1 0.5
HieiTO Fe 5.0 0.4
Calcio Ca 3.6 1.0
Sodio Na 2.8 1.3
Potasio K 2.6 1.8
Magnesio Mg 2.1 0.3
Otros elementos 1.5
TOTAL 100.0 100.0
De: Investiguemos la Tierra: Proyecto ESCP
30
C A P I T U L O 3
MAGMATISMO
3.1 CONCEPTO DE MAGMATISMO
Magmatismo es todo el complicado conjunto de procesos asociados a

las manifestaciones de la energía interna terrestre y que se evidencian por medio del
vulcanismo o magmatismo extrusivo y el plutonismo o magmatismo intrusivo.
3.2 MAGMA
El magma es la solución madre de las rocas ígneas. Es una fundición de rocas

compuestas principalmente de silicatos, conteniendo hasta 10% de vapor de agua y otros
gases romo cristales minerales en suspensión los primeros qu e se forman al bajar la
temperatura.
La temperatura del magma varía entre 500 y 1400°C Este puede originarse de la
fusión de rocas de variada composición química o, ser una solución homogénea que se
separa en fracciones de composición distinta por el proceso llamado "diferenciación
magmática": este proceso explica los distintos tipos de rocas ígneas.
Con respecto a la composición que tendría el magma primigenio, existen dos

criterios antagónicos:
 Unos autores consideran que existen dos magmas primarios: el ácido
(granítico) y el básico (basáltico).
 Otros consideran que hay un sólo magma primario, el basáltico.
3.3 INERACION DEL MAGMA - CALOR TERRESTRE
La fuente de calor que genera el magma es un tema que se presta a variadas

hipótesis. Es algo objetivo que a cierta distancia bajo la superficie terrestre, la
temperatura es tal que todas las rocas deberían estar fundidas; pero no es así, pues la
enorme presión que ejercen las rocas suprayacentes -presión litostática- impide su
fusión. Una reducción de esta presión, produce su fusión inmediata, lo cual ocurre
cuando el tectonismo produce fallamientos y levantamientos de la corteza terrestre.
Fallamientos y levantamientos, al producir una baja de la presión interna originan

la simultánea fusión de las rocas sólidas a altas temperaturas, disminuyendo su densidad
y mentando su volumen, lo que correlativamente impulsa a las masas fundidas a
ascender a través de las fallas o fracturas existentes, dando lugar en su camino a la
formación de diversos cuerpos intrusivos. Adicionalmente, en su marcha ascendente el
magma caliente descompone las rocas calcáreas que encuentra a su paso, liberando
gran cantidad de gas carbónico (CO2), el cual a su vez ejerce una presión adicional a la masa
fundida, impulsando su avance hacia el exterior.
Se calcula que la temperatura en la corteza aumenta aproximadamente 3 °C por cada

100 mts. de profundidad (1°C cada 33 mts.). Este incremento que no es; un valor fijo, sino que
además depende de diversos factores -vulcanismo, cercanías a cordilleras, oxidación de minerales,
etc- es conocido-como' "gradiente geotérmico".
31
32 Fig. 9.- Zonas de Consolidación del Magma

Las principales teorías que explican las fuentes generadoras del magma, son:
Teoría del Calor Residual.- Supone que si la Tierra fue en un tiempo una bola de fuego o una
esfera sólida caliente, debe conservar algo de ese calor, pues se debe considerar que las rocas son
malas conductoras del calor y las pérdidas por las aberturas de la corteza (volcanes, fallas), son
ínfimas.
Teoría de la Compactación y Contracción.- Sostiene que la contracción y compactación de la

Tierra por enfriamiento, habría aumentado la presión interna, lo que haría posible mantener o
aumentar el calor de la misma.
Teoría de la Radioactividad.- En consideración a que existen ciertos elementos inestables, como

el uranio y el thorio, que se desintegran espontáneamente - fisión nuclear – liberando gran cantidad
de energía, fundamentalmente calorífica; la teoría de la radioactividad sostiene que existe una
conservación de energía en el interior de la, Tierra por la fisión de estos elementos, la consecuente
generación de calor y la fusión de otros elementos para formar nuevos compuestos inestables
3.4 ZONAS DE CONSOLIDACIÓN DEL MAGMA
Al ser más ligero y móvil que la roca sólida, el magma tiende .a elevarse por la corteza
terrestre desde receptáculos' profundos llamados "cámaras magmáticas", hacia zonas de menor
presión. En estado fluido, el magma en movimiento asimila las rocas preexistentes o se abre paso
entre ellas. Cuando llega a profundidades someras donde pueden existir fracturas en las rocas
superyacentes, el magma se mueve con mayor facilidad, irrumpiendo como lava cuando llega a la
superficie, pero también puede enfriarse y consolidarse a cualquier profundidad.
De esta manera se tendría un magma consolidado a profundidad que origina las rocas
ígneas intrusivas o plutónicas, un magma que se consolida a profundidades someras que origina las
rocas hipabisales y por último, un magma que rompe la cobertura de las rocas suprayacentes y llega
a la superficie, originando al consolidarse las rocas ígneas extrusivas o volcánicas.
Una observación detenida de la fig. 9, nos indica los diferentes niveles en los cuales el
magma por variación de' las condiciones físico-químicas se consolida. Estas condiciones que
permiten la consolidación del magma en los diferentes niveles son: temperatura, presión,
composición del magma, constitución de las rocas preexistentes, etc.
Al bajar la temperatura en forma gradual, se forman los primeros cristales minerales,

hasta llegar al punto en que el magma se solidifica totalmente, originándose así un plutón. En el caso
de que el magma llegue a la superficie, la temperatura baja súbitamente y entonces se forman las
lavas o rocas extrusivas.
La presión es un factor muy importante por cuanto de ella depende en parte la

temperatura. En zonas profundas aún cuando la temperatura es muy alta, no ocurre la fusión de las
rocas preexistentes porque la presión es también alta. Conforme el magma asciende, la presión va
disminuyendo gradualmente.
3.5 MAGMATISMO EXTRUS1VO
El magmatismo extrusivo, es un proceso por el cual el magma es expulsado a la superficie a

través de conos volcánicos o fisuras de la corteza terrestre, originando corrientes de lava, material
piroclástico -materiales proyectados- y gases. Los conos volcánicos tienen extensión limitada y
conforman casi todos los volcanes de nuestros días, en tanto las erupciones Asúrales son de gran
longitud y principalmente han ocurrido en el pasado, como ejemplo tendríamos a la Formación
volcánica Calipuy del Terciario que se extiende por toda la parte alta de la Cordillera Negra y aún
33
regiones más alejadas.
a) Volcán.- Es la acumulación de productos magmáticos alrededor de un ducto central,

desarrollando una forma de colina o montañas con características particulares. En la cima se
encuentra el "cráter" que es una depresión que constituye el extremo de la "chimenea", que a su vez
es un ducto por el que se expelen los materiales magmáticos. La "cámara magmática " es una
cavidad ubicada a profundidad que contiene la roca fundida.
Actualmente existen en nuestro planeta, alrededor de unos 500 volcanes activos.
Fig. 10.- Perfil esquemático de un volcán
b) Erupciones Volcánicas.- Aún cuando la actividad volcánica es continua desde su

aparición hasta su extinción, sus efectos aparecen intermitentemente. En determinado instante puede
predominar un vulcanismo de tipo explosivo -generalmente acompañado de material piroclástico-
o del tipo tranquilo, en el cual la eyección del material volcánico no produce estruendo; pero la
clase e intensidad de la actividad volcánica puede variar e incluso tornarse cíclica. Dicho de 'otro
modo, un mismo volcán puede presentar simultánea o sucesivamente tipos de erupción diferentes.
Las primeras etapas de una erupción están marcadas generalmente por

movimientos sísmicos preliminares, por agrietamiento del terreno, por la aparición de manantiales
calientes o por el desagüe de los lagos. Después de una erupción, la condensación del vapor de
agua de la atmósfera produce lluvias torrenciales.
Clasificación convencional de erupciones volcánicas de tipo central:
Hawaiano.- Es una erupción que se caracteriza por su régimen tranquilo y composición

básica de sus lavas escasas de gases; la temperatura de ellas es alta, llegando a los 1200 °C. Ejm. el
Mauna Loa.
Los volcanes del archipiélago de Hawaii se caracterizan por este tipo de
erupción (de allí su denominación), habiéndose generado estas islas desde el fondo
marino por la acumulación progresiva de lavas basálticas, producto de sucesivas
erupciones volcánicas. El Mauna Loa es la montaña más alta del mundo, pues aunque
sólo alcanza una altura de 3,953 metros sobre el nivel del mar se eleva 10,336 metros
34
desde el fondo oceánico Otro volcán conocido es el Kilauea que se levanta 1,300
metros sobre el nivel del mar y cuyo cráter denominado Halemaumau ó "Casa del
Fuego Inextinguible", contiene un lago de basalto fundido a una temperatura
aproximada de 1,200 ºC.
Estromboliano.- Vienen a ser- explosiones espaciadas de ritmo regular. Las lavas, al

igual que el anterior, son de composición básica pero de menor movilidad, con temperaturas de
aproximadamente 1000°C. Ejm. el Estrómboli.
Etna-Vesubiano (Vulcaniano).- Son explosiones violentas y reiteradas, con expulsión de

muchos gases y material piroclástico. Las lavas son de composición intermedia a acida, viscosas y
de escasa movilidad. Ejm. el Etna y el Vesubio.
El 27 de agosto de 1883, en la isla volcánica de Krakatoa, localizado en Indonesia, se

produjo luego de una serie de fuertes temblores premonitorios, una de las erupciones
explosivas más grandes en la historia de la humanidad. Dicha explosión, que destruyó
los conos Dañan y Perbuatan, arrojó a la atmósfera una ingente cantidad de ceniza y
pumicita cuyos materiales finos tardaron dos años en caer y alteraron mundialmente el
color de las puestas del sol. La gigantesca ola producida por la explosión, mató a más
de 36,000 personas entre Java y Sumatra.
La rápida extrusión de tan enorme cantidad de cenizas y pumicita, probablemente hizo
bajar el nivel del magma en la cámara, magmática principal, dejando sin soporte la
superestructura del volcán, lo que provocó que casi a la hora, los restos de este edificio
volcánico se hundieran en su propia cámara magmática, formándose una gran caldera
cubierta hoy por varios cientos de metros de agua de mar.
Peleano.- Estas erupciones se caracterizan por grandes explosiones de gases y la

expulsión abundante de material piroclástico. Las lavas son de excepcional viscosidad. El descenso
de los materiales eyectados forma las denominadas "Nubes Ardientes". Ejm. el Mont Pelee.
Una de las más violentas erupciones de esta clase, fue la que ocurrió en 1902 en
Mont Pelee en la isla de Martinica, una de las Antillas francesas. Luego de una
semana de pequeña actividad, el volcán entró bruscamente en erupción, arrojando una
enorme nube de vapor sobrecalentada cargada de cenizas muy calientes (nube
ardiente), la cual descendió sobre la ciudad de Saint Pierre situada a unos 12 kms de
distancia, ocasionando la muerte de sus 28,000 pobladores, salvándose sólo 2
personas.
Otro ejemplo notable de este tipo de erupciones, es el que ocurrió en el volcán
Vesubio cerca de Nápoles, en el año 79 de nuestra Era, que fue descrito
detalladamente por Plinio el Joven en carta dirigida a su amigo Cornelio Tácito. En
ella se comenta que luego de muchos días de fuertes temblores, que extrañó muy poco
a los pobladores por lo expuestos a ellos que estaban los caseríos y ciudades de la
Campania, el Vesubio entró intempestivamente en actividad arrojando enormes
cantidades de cenizas y polvos ardientes, que bajo la forma de nubes densas sepultaron
las ciudades de Herculano y Pompeya.
Pliniano.- Son erupciones violentas, caracterizadas por la expulsión de gases que se
elevan a gran altura, donde forman un techo de nubes globulares.
35
Fig. 11.- Tipos de erupciones volcánicas
c) Materiales proyectados.- Las erupciones volcánicas pueden proyectar, materiales sólidos,

líquidos o gaseosos:
- El material sólido llamado piroclástico, se clasifica de acuerdo al tamaño y la forma:
Bloques y Bombas >32mm

Lapilli 32-4mm
Ceniza 4-1/400mm
Polvo <1/400mm
Al caer los materiales más gruesos -tales como bloques, bombas y rocas volcánicas
preexistentes- cerca del cráter y solidificarse, forman depósitos de aglomeraciones o brechas
volcánicas. Los materiales más finos -lapillis y cenizas- caen en los flancos y zonas vecinas,
formando depósitos de tufos volcánicos que cuando están endurecidos se les conoce como tobas o
ignimbritas.
- El material líquido, es la roca fundida a la que se le llama lava, aunque es conveniente acotar
que también se le llama lava a la roca solidificada. Se clasifican en:
Lavas acidas.- Son lavas ricas en sílice -65 a 75%- y muy viscosas. Por su escasa
movilidad se solidifican rápidamente en gruesos paquetes.
Lavas básicas.- Son lavas que contienen poca sílice - menos del 50%- por lo que su
viscosidad es baja. Debido a su alta movilidad, fluyen grandes
distancias antes de solidificarse.
Lavas intermedias.- Son lavas cuyo contenido de sílice varía entre 50 y 65%.
- El material gaseoso es principalmente vapor de agua -60 a 90%-, bióxido de carbono,

nitrógeno, amoniaco y anhídrido sulfuroso, y pequeñas cantidades de hidrógeno, oxígeno,
argón, monóxido de carbono, azufre y compuestos de cloro, flúor, boro, etc.
d) Corrientes de lava.- Cuando el derrame lávico fluye como un río, se le denomina corriente de
lava. Su velocidad depende del grado de movilidad que tenga y de la pendiente del terreno.
36
Es importante también considerar las "erupciones de fisura", que son derrames lávicos
que ocurren a lo largo de extensas fracturas en la superficie. No necesariamente requieren la
presencia de un cono volcánico para ocurrir. Estas y las primeras pueden generarse sóbrela
superficie continental o en el fondo marino.
A las corrientes de lava consolidadas recientemente, se les clasifica por la forma de su

superficie en dos tipos:
- Lavas en bloques, llamadas también ah ah (aeae), que se caracterizan por

presentar un conjunto de bloques rocosos a modo de escoria, ásperos y dentados;
ocurren cuando las lavas acidas se solidifican con gran rapidez.
- Lavas cordadas o pahohoe, caracterizadas por presentar caras pulidas y

onduladas; ocurren cuando la lava basáltica se solidifica lentamente. Si lavas de este
tipo corren por debajo del agua, forman un caótico paquete de almohadillas, por lo
que reciben el nombre de lavas en almohadilla.
e) Conos volcánicos.- Los volcanes se clasifican de acuerdo a la forma de sus conos, la cual es
determinada por la composición y temperatura (en el momento de la erupción) del material
integrante. Así se tienen:
- Conos de Escoria.- Son los construidos por lapillis y fragmentos de escorias

(bombas, cenizas y polvos volcánicos) arrojados con violencia en erupciones
explosivas; pueden conformar pendientes de hasta de 40° de inclinación. En general
son pequeños y no pasan de 300 rn. de altura, formándose la mayoría en una sola
erupción. Son llamados también "conos cineríticos".
- Conos de Lava.- Son aquellos, construidos por derrames sucesivos de lava muy
fluida, por lo que son de poca altura, achatadas, con laderas suaves y extendidas que
rara vez exceden los 10° de pendiente. Se forman a partir de un conducto central o a
través de grietas laterales relacionadas con éste. Se les conoce también como
"volcanes-escudos".
- Conos Compuestos.- Consisten en capas alternantes de material piroclástico y

lava; hecho que demuestra que estos volcanes pasaron por épocas de actividad
explosiva y épocas donde se expulsaron comentes de lavas fluidas. A esta clase de
conos a veces se les llama "volcanes estratificados" o "estratovolcanes".
f) Cráteres.- Son depresiones en forma de embudo ubicadas en el extremo superior del cono de
un volcán y por los cuales emerge el material magmático que fluye por la chimenea. Algunos
volcanes presentan "cráteres secundarios" desarrollados en sus laderas.
g) Calderas.- Son aberturas circulares o ligeramente elípticas, cuya anchura supera varias veces
su profundidad; son originadas ya sea por explosiones violentas o por colapso (hundimiento) de un
cono volcánico en su propia cámara magmática.
h) Volcanes de barro.- Los gases que salen del interior de la Tierra, pueden arrastrar partículas de
arena y arcillas, las mismas que se depositan alrededor del conducto de salida y que, con el vapor
de agua -siendo el proceso continuo- forman un cono. Los gases acumulados, pueden ocasionar una
explosión y destruir la parte superior del cono. Tienen una altura que varía entre 10 y 40 mts.
37
i) Volcanes submarinos.- Como su nombre lo indica, ocurren en las cuencas

oceánicas. Algunos pueden elevarse varios centenares de metros sobre el nivel del mar,
pero cuando decrece la actividad volcánica son erosionados y desaparecen, para luego
al reactivarse, aparecer nuevamente.
Un ejemplo es el volcán Bogosloff en las islas Aleutianas, que ha aparecido y

desaparecido a intervalos desde su descubrimiento, en el año 1768.
j) Cinturones volcánicos.- Gran parte del vulcanismo ocurren en las cuencas

oceánicas, sin embargo la actual concentración de volcanes está a lo largo de los bordes
de los continentes y archipiélagos adyacentes. Estas agrupaciones toman el nombre de
"cinturones".
El "Círculo de Fuego del Océano Pacifico" es una faja volcánica que bordea
este océano desde la Antártida, pasa por el extremo sur de América, llega a Alaska,
continúa a lo largo de la costa siberiana y se prolonga por la japonesa hasta Nueva
Zelandia. Un segundo cinturón es el Alpino-Himalayo que parte del sur de Europa, pasa
por el Mediterráneo y el sur de Asia y llega a las Indias orientales. Otro cinturón es el del
Atlántico, cuya faja de volcanes se extiende desde el Ártico hasta las islas Cabo Verde
en África, y otro corre de Palestina a Madagascar.
k) Fumarolas y Sulfataras.- Fumarolas son oquedades o grietas en la superficie por

donde escapa vapor de agua acompañado de otros gases. Por lo general se encuentran
en regiones de actividad volcánica o en zonas de vulcanismo en decadencia. Se
especula que las intrusiones ígneas aportan calor y vapor de agua con gases a las aguas
subterráneas, las que erupcionan a temperaturas bastantes altas muy por encima del
punto de ebullición del agua. Se han registrado temperaturas de hasta 600°C.
Sulfataras son fumarolas que expulsan anhídrido sulfuroso, el que en contacto

con el aire forma azufre libre, que generalmente se acumula en zonas adyacentes.
Pueden tener utilidad comercial.
3.6 MAGMATISMO INTRUSIVO
Las rocas ígneas intrusivas ocurren en forma de plutones que resultan de

enfriamiento del magma debajo de la superficie terrestre. Los plutones generalmente se
clasifican como: Concordantes y Discordantes.
a) Plutones Discordantes
Cuando un Plutón cruza una estructura de rocas antiguas -preexistentes-, se

dice que es discordante. Se clasifican en:
Batolitos.- Son intrusiones ígneas con más de 100 km2 de afloramiento en la superficie;
generalmente se amplían hacia la base y su profundidad es desconocida. Se originan
principalmente durante los periodos de formación de montañas, tomando forma
alargadas y posiciones paralelas a las cordilleras. Su techo es irregular; la forma dómica
de éste se llama cúpula y las proyecciones hacia abajo de las rocas preexistentes se
llaman techos colgantes. Su composición es principalmente acida; su textura gruesa. Los
batolitos que se ven en la actualidad en la superficie, han sido expuestos por la erosión.
Como ejemplo podemos citar las tres grandes intrusiones batolíticas de la Cordillera
Occidental de los Andes peruanos, los mismos que de Oeste a Este y decreciendo en
edad son: el Batolito de San Nicolás del Paleozoico medio, que se extiende entre la bahía
de San Juan y la península de Paracas con un ancho expuesto que varía de 20 a 30 km;
el Batolito de la Costa del Cretáceo medio-Terciario inferior, con una extensión de 1,200
38
kms y una anchura promedio de 70 kms y el Batolito granodiorítico de la Cordillera Blanca del
Terciario superior, con una extensión superficial de 300 x 20 kms aproximadamente. Cabe destacar
que los tres presentan un marcado alineamiento NO-SE, similar al rumbo general andino.
Stocks.- Son intrusiones ígneas que tienen una exposición superficial menor a 100 kms. cuadrados.
Los de forma circular o elíptica probablemente constituyeron las cámaras magmáticas que
alimentaron volcanes antiguos.
Diques.- Son plutones discordantes de forma tabular. Están compuestos de magma que fluye a
través de fracturas preexistentes o abiertas por la fuerza del magmatismo. Tienen frecuentemente
poco espesor pero pueden ser persistentes en altura y alcanzar enormes longitudes. El tradicional
puente del Salto del Fraile en Chorrillos-Lima, cruza un dique de andesita que ha sido erosionado
por las olas marinas que han aprovechado su menor resistencia con respecto a las rocas
encajonantes constituidas por cuarcitas.
Cuellos Volcánicos.- También llamados tapones, volcánicos. Son cuerpos elípticos, cilíndricos,
verticales, que llegan a tener hasta un kilómetro de diámetro. Están compuestos de lava solidificada
que alguna vez llenó los ductos de un volcán que ha sido erosionado, quedando como testigo este
tapón por ser más resistente a la erosión.
b) Plutones Concordantes
Son aquellas intrusiones cuyas márgenes son paralelas a los estratos o cualquier otra
estructura direccional de las rocas circundantes.
Sills.- Son intrusiones de forma laminar, paralelas a los estratos de las rocas encajonantes. Su
composición es generalmente básica por ser magmas de gran fluidez. Se forman cerca de la
superficie debido a que la presión litostática es menor y tienen mayor facilidad para emplazarse.
39
Lacolitos.- Sólo difieren de los sills en que son gruesos en el centro y delgados hacia los
bordes. Son planos en la base y convexos en la parte superior, esto último por efecto de la
presión del magma más o menos viscoso. Un plano de perfil nos da la impresión de ver un
hongo cuya extensión puede ser de varios kilómetros.
Lopolitos.- Son plutones concordantes asociados a una cuenca estructural.

Generalmente son de grandes dimensiones.
Fig. 16.- Lopolito: a) De perfil, b) De planta
Facolitos.- Son intrusivos concordantes en forma de media luna, que se encuentran

confinados 'a las crestas de anticlinales o senos de sinclinales.
Fig. 17.- Facolito: a) De perfil, b) De planta
3.7 DIFERENCIACIÓN MAGMATICA
Es un proceso mediante el cual, el magma que inicialmente fuera homogéneo,

se separa en fracciones de diferente composición. Son varios los mecanismos que
explican la diferenciación magmática, entre los más importantes tenemos:
 La migración de los iones y moléculas complejas dentro del magma como

consecuencia de los gradientes de temperatura.
 La transferencia gaseosa, mediante la cual las burbujas de gas pueden

colectarse y transportar los constituyentes ligeramente volátiles del magma.
 La cristalización fraccionada del magma; es el más importante de los

mecanismos que producen la diferenciación magmática. A medida que baja la
temperatura los minerales van cristalizando, estando mucho de ellos asociados
debido a que cristalizan a la misma temperatura. Existe una tendencia a
mantener el equilibrio entre la fase líquida y sólida, que se pone de manifiesto
cuando baja la temperatura; para mantener el equilibrio los primeros cristales
40
reaccionan con el líquido y cambian su composición, pudiendo ser una reacción

progresiva para formar series continuas.
SERIE DE BOWEN
Serie Discontinua Serie Continua
(ferromagnesianos) (plagioclasas)
Olivino Anortita
Bytownita
Augita
Labradorita
Hornblenda Andesina
Oligoclasa
Biotita Albita
Ortosa
Ultimo en cristalizar Moscovita
Cuarzo
Nota: Las fórmulas de estos minerales y su descripción se encuentran en la sección concerniente a

prácticas de laboratorio.
APÉNDICE
VOLCANES EN EL PERÚ
En la zona sur del país, aproximadamente entre el paraleló 15o hasta la frontera con Chile,
existe una alineamiento montañoso con numerosos conos volcánicos. Entre los más conocidos
podemos citar: el Yucamane (5,497 m.s.n.m.), Tutupaca (5,815 m.s.n.m.), Ubinas (5,872 m.s.n.m.),
Misti (5,821 m.s.n.m.), Ampato (6,310 m.s.n-.m.) y Solimana (6,117 m.s.n.m.).
La mayoría de los volcanes de este cordón se encuentran fuertemente erosionados por la

glaciación pleistocénica, más no así el Misti, el. Ubinas y el Yucamane que son considerados
modernos -post glaciales-. Todos están en estado de extinción -apagados-a excepción del Misti, el
Tutupaca y el Sabancaya que aparentemente se hallan en una fase fumarólica de posible extinción.
Una zona de conos aislados se extiende por este cordón, siendo los más
representativos: el Coila (4,950 m.s.n.m.), Ajana (5,100 m.s.n.m.), Mesa Pillone (4,700
m.s.n.m.), Andahuaca (4720 m.s.n.m.) y el Misti. La elevación de estos conos comienza
aproximadamente a los 3,000 m.s.n.m. y de todos ellos el más conocido es el Misti, cuya
base tiene más o menos 20 km. de diámetro; su cráter tiene paredes escarpadas de 150
mts. de altura y sus derrames lávicos han fluido hacia el sur -Arequipa- llegando hasta
los 2,500 m.s.n.m.
El volcán Ubinas se encuentra en el Dpto. de Moquegua, en la Prov. Gral.

Sánchez Cerro; tiene una altura de 5,872 m.s.n.m. y una elevación de 1,000 mts. sobre
los terrenos adyacentes; su cráter tiene aproximadamente 1,000 mts. de diámetro y una
profundidad de 500 mts. Su estructura es típica de estratovolcán. Su actividad parece
estar en extinción y actualmente del cráter salen fumarolas sulfurosas que siguen
depositando azufre nativo. Una de las últimas grandes explosiones -según J. Polo
(1889)- ocurrió el 7 de febrero de 1559.
41
EL BATOLITO DE LA COSTA
El afloramiento más extenso de rocas intrusivas en el Perú es el denominado

"Batolito de la Costa", localizado en la vertiente pacífica de la Cordillera Occidental.
Tiene una exposición ininterrumpida de más de 1,200 kms. de longitud, extendiéndose
desde Chala en el Departamento de Arequipa, hasta Trujillo en el Departamento de la
Libertad; con anchuras que varían entre 40 y 70 kms.
Este batolito es un complejo de intrusiones que varían de composición desde

el granito hasta el gabro y las relaciones entre éstas varían desde contactos
perfectamente definidos hasta pasos gradacionales de una roca a otra. Las
determinaciones radiométricas de muestras de diferentes lugares del batolito, varían
entre 60 y 1 1 0 millones de años, por lo que su edad corresponde ubicarlo en el
intervalo Cretáceo Superior - Terciario Inferior.
Las rocas del "batolito, se encuentran instruidas por stocks de composición

intermedia y por diques de la más variada composición.
Este gran Plutón también es conocido como "Batolito Andino", debido a que
sus rocas llegan a aflorar en los sectores más elevados de la Cordillera Occidental
Andina.
LA ERUPCIÓN DEL HUAYNAPUTINA (OMATE)
Una de la erupciones volcánicas más violenta y catastrófica ocurrida en

territorio peruano en tiempos históricos fue la que tuvo lugar el 19 de Febrero de 1600,
cuando el volcán Huaina-Putina erupcionó catastróficamente cubriendo con cenizas el
cielo de Arequipa y todas sus comarcas vecinas. El fenómeno duró varios días,
contándose en un lapso de 24 horas como 200 temblores tan intensos que desplomaron
todas las construcciones salvo las más pequeñas. En las inmediaciones de Órnate
quedaron sepultados siete pueblos pereciendo todos sus habitantes. El río Tambo que
corre al pie de, dicho volcán, quedó represado por los torrentes de escombros y lavas,
poco después al romperse la represa así formada sus aguas terminaron por asolar el
valle.
42
43
CAPITULO 4
INTEMPERISMO Y SUELOS
4.1 EL CICLO GEOLÓGICO

Las alteraciones que la Tierra ha sufrido en toda su historia, fueron producidas
por los mismos factores que operan los actuales cambios: los agentes geológicos. Estos
actúan, con mucha lentitud -con relación a la duración de la vida humana-, pero sus
efectos son de magnificentes proporciones. Los referidos agentes pueden ser internos o
externos; esto es, según actúen sobre la superficie terrestre desde el interior o el exterior.
Los internos son el tectonismo, magmatismo y vulcanismo. Los externos actúan mediante
procesos mecánicos y químicos; ellos son: el viento, la lluvia, las corrientes de aguas
superficiales y subterráneas, las olas, los glaciares, el agua intersticial, el calor solar, etc.
Estos agentes geológicos externos se han repetido y seguirán repitiéndose en

número incalculable de veces siguiendo un orden; secuencia a la que se llama Ciclo
Geológico y cuyas etapas son Gliptogénesis, Litogénesis y Orogénesis.
Gliptogénesis.- Es el proceso de desgaste de las rocas; estas, son erosionadas por los
agentes geológicos que actúan mediante procesos mecánicos y químicos. Consta de dos
fases:
Intemperisrno y Transporte.
Litogénesis.- Es el proceso de formación de las rocas sedimentarias. Consta de dos

fases: Depositación y Consolidación -Diagénesis-. La depositación de sedimentos se
origina por diversos factores, entre ellos la pérdida de velocidad del agente de transporte.
La consolidación es la fase en que los sedimentos se compactan y litifican, dando lugar a
las rocas sedimentarias.
Orogénesis.- Es el proceso formador de montañas. El peso de los sedimentos actuando

conjuntamente con otros factores en enormes fosas llamadas geosinclinales, produce
plegamientos y diastrofismo en la corteza terrestre, a la vez que la presión eleva la
temperatura y -se especula- genera intenso magmatismo.
Sobre este nuevo relieve -montañas- se inicia otra vez la Gliptogénesis,

originando así un nuevo Ciclo Geológico.
4.2 INTEMPERISMO
El Intemperismo también llamado Meteorización, es una serie de procesos que

ocasionan cambios -físicos y químicos- en las rocas y sus minerales constituyentes,
dando como resultado una desintegración y/o descomposición paulatina de estos.
Ocurre en la superficie terrestre o cerca de ella y es un fenómeno complejo

formado por procesos físicos, químicos y biológicos que generalmente interactúan en
forma simultánea. La intensidad de estos procesos así como los productos resultantes
varían según las diferentes localidades y sus condiciones particulares: clima, relieve,
duración del proceso, composición química de las rocas, etc.
El intemperismo, es pues un fenómeno que- destruye las rocas por medio de

agentes vinculados a escaso o ningún transporte de los materiales producidos. Es muy
importante diferenciar el "intemperismo" de la "erosión", que es un fenómeno que
destruye las rocas por medio de agentes que al mismo tiempo transportan el material.
Se conoce como Denudación al fenómeno de desgaste de la superficie

terrestre producido por la combinación de efectos de los procesos antes mencionados.
4.3 TIPOS DE INTEMPERISMO
44
a) Intemperismo Físico
Conocido como "desintegración ", porque actúa reduciendo las rocas a
fragmentos cada vez más pequeños sin que ocurra en ellos cambio alguno en la
composición química.
Los fragmentos producidos por el intemperismo físico y depositados al pie de

las laderas por acción de la gravedad, reciben el nombre de "depósitos coluviales".
En el intemperismo físico intervienen como factores determinantes: los cambios

de temperatura, la acción de las heladas, la acción de las sales que cristalizan, la
actividad la liberación de carga.
 Desintegración por cambios de temperatura.- Los periódicos cambios de

temperatura que dilatan y contraen las rocas y los consecuentes esfuerzos internos
que ellas sufren debido a los diferentes coeficientes, de dilatación de sus minerales
constituyentes, producen en las rocas grietas paralelas a-su superficie. El resultado
de este proceso es el rompimiento de la roca en escamas o lajas conocida como
"exfoliación”. Otras fuentes de calor que podrían contribuir a la desintegración,
son el fuego y los rayos.
 Desintegración por acción de las heladas.- Las heladas son un poderoso agente
desintegrador de las rocas. Cuando el agua que se infiltra por grietas y poros se
congela, aumenta su volumen un 9% ejerciendo presiones del orden de cientos de
kilogramos por centímetro cuadrado, fragmentando consecuentemente las rocas.
Este mecanismo es conocido como "acción de cuña de las heladas".
 Desintegración por las sales que cristalizan.- Este mecanismo se parece mucho
al anterior, desarrollándose preferentemente en regiones desérticas y costeras pues
el proceso requiere de una fuerte sobresaturación y una rápida evaporación. El
agua cargada de sales, infiltrada en las finas grietas y poros de las rocas, fluye a la
superficie por un aumento en la temperatura y se evapora dejando las sales que
contiene, las que al cristalizar ensanchan grietas y poros para terminar
fragmentando las rocas.
 Desintegración por actividad orgánica.- Las plantas y animales -incluyendo al

hombre- también colaboran en la desintegración de las rocas. Por ejemplo: Las
grietas de las rocas son aprovechadas por las raíces de las plantas que al crecer
actúan como cuñas, ejerciendo altas presiones sobre ellas lo que termina por
expandirlas y fracturarlas. Los roedores, hormigas y gusanos excavan galerías
subterráneas, por lo que al remover el material desestabilizan las unidades rocosas.
45
- Desintegración por dilatación.- Cuando una masa rocosa es barrida por la

denudación, la columna de roca ubicada a profundidad tiende a adaptarse a esta falta
de carga por medio de una expansión hacia arriba; desarrollándose un sistema de finas
fracturas (diaclasas) paralelas o que se cruzan entre sí. También, cuando la morfología
del terreno así lo permite, se generan diaclasas por expansión lateral; como las
observadas en el paquete de areniscas del cerro Morro Solar en el distrito de
Chorrillos-Lima.
b) Intemperismo Químico
También llamado "descomposición ". Produce una modificación completa en

las propiedades físicas y químicas de las rocas, ocurriendo paralelamente un aumento en
el volumen total de éstas por la menor densidad de los nuevos compuestos y su mayor
porosidad.
Un factor imprescindible para que exista descomposición, es el agua; cuya

acción depende de su pH. Por tal razón las aguas acidas y básicas tienen mayor poder
de descomposición que las aguas puras. También debe tenerse presente, que las aguas
de lluvia no son tan puras como lo imaginamos, sino que contienen diversos compuestos,
entre ellos el ácido carbónico, resultado de la combinación del agua con el dióxido de
carbono atmosférico.
H2O + CO2 = H2CO3
La facilidad de alteración de una roca no depende únicamente de su

composición mineralógica sino también de su porosidad y permeabilidad. La porosidad
expone una mayor área superficial, de la roca a la actividad química; de ello se deduce,
qué en igualdad de volumen las rocas de grano fino presentan una mayor superficie
granular que las rocas de grano grueso, por lo que son las más rápidamente alteradas.
La permeabilidad contribuye a la alteración, facilitando el recorrido del agua que se
infiltra; el resultado de esta acción puede apreciarse en el modelado cárstico de las
regiones calcáreas.
Los procesos químicos que intervienen en el fenómeno de ¡a descomposición

son: la Hidratación, Oxidación, Carbonatación y Disolución, pero cabe destacar que
ninguno de estos procesos actúa en forma aislada.
 Hidratación.- Consiste en la adición de agua en los minerales que conforman las

rocas, especialmente en los óxidos y silicatos arcillosos, lo que produce su hidratación
y un incremento en él volumen de ellos cuya fuerza de expansión termina por
desintegrar las rocas, especialmente las rocas ígneas de grano grueso.
A modo de ejemplo se presenta la siguiente reacción química:
Hematita (Fe2 03) + H2O = Limonita (Fe2 03. nH20)
 Oxidación.- Es la combinación del oxígeno con otros elementos químicos que

conforman los minerales, siendo los compuestos de hierro los principales y más
comúnmente afectados. Este proceso es ayudado por la presencia de humedad en el
aire, produciendo cambios en la coloración de las rocas y liberando gran cantidad de
ácidos. Ejemplo:
Pirita + 02 = Hematita
 Carbonatación.- El bióxido de carbono atmosférico -CO 2- al entrar en contacto con el

agua de lluvia produce ácido carbónico (H2CO3) muy débil, el agua así acidificada es
más efectiva que. el agua pura para atacar a los feldespatos calcosódicos y de potasio,
tal como se puede apreciar en la siguiente reacción:
2K Al Si308 + 2H20 + C02 = Al2 Si2O5 (0H)4 + C03 K2 + 4Si02

Ortosa caolinita Silice soluble
- Disolución.- Es la descomposición de un mineral por acción del .agua
46
(especialmente cuando contiene anhídrido carbónico). La molécula dipolar del

agua le permite fundamentalmente disolver con facilidad a las sales, cuyas
moléculas están compuestas por iones; esta facilidad está en función de su pH.
Cabe destacar, que en general las rocas que afloran en superficie no son
solubles en agua, pero existen algunas rocas como las calizas que si lo son,
produciéndose lo que conocemos como paisaje cárstico.
C03 Ca + H2O + CO2 = Ca (HC03)2 (soluble)
Estabilidad de los minerales frente al Intemperismo Químico
Olivino Plagioclasa Cálsica

Hiperstena Plagioclasa calco-alcalina
Augita Plagioclasa alcalino-cálcica
Estabilidad Hornblenda
Creciente Biotita Plagioclasa alcalina
Feldespato Potásico
Moscovita
Cuarzo
4.4 INTEMPERISMO DE ROCAS REPRESENTATIVAS
a) Rocas Igneas
Granitos - rocas acidas-.- Son fuertemente atacados por el agua y el aire, que accionan
favorecidos por las diaclasas, muy frecuentes en los granitos. De mayor importancia aún
son las fracturas producidas por el tectonismo que permiten escurrir al agua y penetrar al
aire, pues sería un proceso demasiado largo si tuvieran que penetrar alterando los
feldespatos. Entre los minerales finales productos de la alteración, tenemos:
Mineral Original Alteración
Plagioclasas - feldespatos calcosódicos- Sericita

Ortosa - feldespato de Potasio- Caolín
Biotita - mica negra- Clorita
Cuarzo Arena de cuarzo Lo
mismo ocurre para su equivalente extrusivo, la Riolita y algo similar para las otras rocas
acidas.
Gabros -rocas básicas- .- De la alteración de sus minerales constituyentes, los

feldespatos calcosódicos, el olivino y la augita principalmente, se producen sericita,
limonita, uralita, grandes cantidades de compuestos de calcio y de sodio y sílice coloidal.
Su equivalente extrusivo el Basalto, se rompe formando bloques y astillas hasta terminar
en fangos limolíticos oscuros.
b) Rocas Sedimentarias
Areniscas.- Se intemperizan mecánicamente para formar arenas de grano fino o medio y en caso de
contener feldespato se originan arenas arcillosas.
Luütas.- Principalmente por acción del intemperismo se disgregan produciendo lámelas o 'material
fmo suelto -arcillas-.
Calizas.- El agua cargada de bióxido de carbono, que en parte forma ácido carbónico, las ataca
fuertemente originando bicarbonato de calcio que es muy soluble e inestable.- La erosión típica de
las calizas es la llamada "Aerolar" -formación de oquedades-, así como el "Carts" -acanaladuras-
c) Rocas Metamórficas
Cuarcitas.- Fundamentalmente por acción mecánica del intemperismo se originan cantos, gravas y
arenas gruesas, debido a que el cuarzo es muy resistente al intemperismo.
47
Mármol.- Al igual que las calizas, es atacado por el agua con cierto contenido de ácido carbónico.
4.5 INTEMPERISMO DIFERENCIAL Y ESFEROIDAL
Intemperismo Diferencial
Se conoce así al proceso mediante el cual porciones diferentes de una misma masa
rocosa son intemperizadas -meteorizadas- con diferentes velocidades, lo que depende de: las
variaciones en la composición litológica de la roca, su grado de compactación, la presencia de -
diaclasas o fracturas y las variaciones en la intensidad del intemperismo de una porción a otra de la
roca.- Ejm: la Tierra de los Gigantes en Huayllay-Pasco.
Intemperismo Esferoidal
Es la separación de capas concéntricas en una roca "granuda" atacada por el

intemperismo químico. Estas se producen debido a que los minerales constituyentes, alterados,
aumentan de volumen ejerciendo por consiguiente fuertes presiones que desprenden las referidas
capas, las cuales se van haciendo más delgadas hacia la superficie.
Las rocas ígneas tales como el granito, granodiorita, gabros, etc. presentan
frecuentemente este tipo de intemperismo.
4.5 EL SUELO
El suelo es un material superficial de origen natural que sostiene la vida vegetal, en

consecuencia consta de dos partes integrantes: materia mineral suelta y sustancias orgánicas.
El suelo, lejos de ser un simple almacén constituido por roca disgregada y descompuesta en que se
depositan las sustancias orgánicas, es un cuerpo dinámico, que cambia lentamente con el transcurso
del tiempo como respuesta a los diversos factores que sobre él actúan: clima, relieve, material
parental y actividad biótica, llevándose a cabo en él procesos físicos, químicos y biológicos de alta
complejidad.
El término "suelo" en la extensión de la palabra, se usa comúnmente para determinar a

la zona superior -suelo de la superficie-, y a la que infrayace de inmediato
-subsuelo-. Todo este conjunto: suelo y subsuelo es llamado Solum y el basamento

es llamado Substrátum.
a) Tipos de Suelos.-
Dos son los grandes grupos de suelos:
Suelos Transportados: -alóctonos- Son aquellos que han sido llevados

hasta su posición actual por acción del agua, el viento, la gravedad o los
glaciares, no presentan horizontes bien diferenciados, ni completos.
Suelos Residuales: -autóctonos-. Son aquellos que se han formado por

alteración in situ de las rocas sobre la cual descansan.
b) Perfil de los Suelos.-
La composición de un suelo varía en profundidad; por lo que es normal que

presente zonas diferenciadas entre sí a las que se conoce como "horizontes". La
potencia de estos horizontes tiene un rango muy amplio, pudiendo variar de unos
cuantos centímetros hasta decenas de metros; ello depende de las características e-
intensidad de los factores que han intervenido en su formación.
Un suelo típico presenta 3 horizontes que se diferencian por su textura,

estructura, color y consistencia; los que convencionalmente de arriba hacia abajo se
les denomina como “A”, “B”, y “C”
48
Fig. 18.- Perfil del Suelo
Horizonte A: Es el nivel superior del perfil, se caracteriza por contener

cantidades variables de "humus" y por haber sufrido en mayor o menor medida
el fenómeno de lixiviación (proceso que también se conoce como elitviación).
El horizonte es poroso, de textura abierta por la remoción de materiales y
presenta un color que va del gris al negro por su contenido de sustancias
orgánicas.
Horizonte B: Es el nivel intermedio del perfil; constituye la zona de
acumulación de los materiales solubles y coloides (el proceso es conocido
como ihtviación). En él, sólo se reconocen los minerales de la roca original
más-resistentes a la descomposición, entre ellos el cuarzo, los otros se han
convertido en nuevos minerales o en sales solubles. Sus materiales son
densos y compactos porque sus poros han sido obstruidos; en climas húmedos
se-componen de arcilla y óxidos de hierro.
Horizonte C: Es el nivel más bajo del perfil, está compuesto de roca

parcialmente desintegrada y descompuesta. Este horizonte es infértil y pasa
gradualmente hacia abajo a la roca fresca inalterada.
4.7 FORMACIÓN DE SUELOS
Han sido reconocidos tres principales procesos formadores de suelos; dos

ajustados a zonas templadas y uno a los trópicos:
La Podsolización.- Es el proceso normal en los climas templados y húmedos con una

cubierta vegetal espesa. Este proceso concentra el aluminio y el hierro -o sus
compuestos- en el horizonte B, cuyo color característico es café-'o rojo. El calcio, el sodio
y el magnesio son deslavados completamente y la sílice puede ser separada en forma
coloidal. Los minerales arcillosos caolínicos son el producto final normal de este proceso.
"Pedalfer" es el nombre convenido para llamar a los suelos formados por este proceso.
La Calcificación.- Ocurre en regiones con poca lluvia y temperaturas relativamente altas,

que soportan vegetación consistente en-arbustos o pastos. Este proceso concentra los
carbonates de calcio y magnesio en el horizonte B. Una característica distintiva, es la
zona blanquecina de "caliche" asociada comúnmente con el perfil y llevada a la superficie
por el agua capilar durante las etapas de sequía. Al ser las lluvias escasas raras veces es
49
completo el intemperismo químico, siendo la montmorillonita el mineral arcilloso asociado

con el proceso. El suelo así formado es conocido con el nombre de "Pedocal".
La Laterización.- Es el proceso normal formador de suelos en las regiones tropicales

con una densa vegetación. Este proceso concentra los óxidos de hierro o de aluminio, o
ambos en el horizonte B a expensas de la sílice que es separada por lixiviación -lavado-.
El intemperismo químico es rápido. Los minerales arcillosos caolínicos son los productos
finales en algunas circunstancias, pero en otras, los minerales arcillosos no son estables;
donde ocurre la descomposición de la arcilla se separa la sílice y el aluminio permanece
en forma de hidrato. "Laterita" es el nombre con que se denomina el suelo formado por
este proceso, que además se caracteriza por ser poroso y de color rojo o amarillo.
 En algunas regiones tropicales el intemperismo químico de los

suelos ha sido tan intenso, que ha dado lugar a concentraciones
económicas de aluminio (bauxita) o hierro.
Las plantas y los animales también contribuyen a formar suelos. Cuando las
plantas se marchitan y mueren, caen a tierra y sufren un proceso de descomposición, de
tal forma se va engendrando una materia color negruzco, el "Humus", llamado también
"Mantillo". En esta descomposición de las plantas intervienen microorganismos que
descomponen cada vez más los tejidos vegetales hasta dejarlos reducidos a compuestos
muy simples. A estos procesos, hay que agregar la acción de las bacterias del suelo,
cuya función en algunos casos es asimilar el nitrógeno del aire y transformarlo en nitratos,
que son fáciles de absorver por las plantas.
ROCA
MADRE
 Hidratación
 Oxidación
 Carbonatación
 Disolución
Sales
disuel
Residuo
Insoluble
Reprecipita
c
PERFIL
DEL SUELO Al agua
subterráne
a
Fig. 19.- Formación del Suelo
4.8 CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS
En los últimos tiempos, como consecuencia del mayor conocimiento del

suelo y los procesos edafológicos -pedológicos- que se presentan en las diferentes
partes del mundo, han sido propuestos muchos sistemas de clasificación de suelos
que tienden a agrupar a todos los tipos posibles.
Una clasificación muy difundida divide a los suelos en tres órdenes:

Zonales, Intrazonales y Azonales.
50
Suelos Zonales.- Son aquellos que reflejan los llamados factores activos de la
formación del suelo, como son el clima y la vegetación.
Suelos Intrazonales.- Son aquellos en cuya evolución han predominado los llamados
factores pasivos o locales en la formación del suelo, como son: roca madre, salinidad,
relieve, tipo de drenaje, etc.
Suelos Azonales.- Son suelos que tienen evolución incompleta por falta de tiempo. No reflejan la
acción de los factores y se caracterizan por una poquísima diferenciación del material.
Las unidades taxonómicas, de acuerdo al incremento de sus diferencias se dividen en:

"Orden", "Suborden", "Gran Grupo", "Subgrupo", "Familia", "Serie" y por último en "Tipos".
En el Perú se ha evaluado pedológicamente una pequeña parte de su superficie lo que ha

permitido estructurar la siguiente clasificación:
SUELOS EN EL PERÚ
A. Suelos Zonales
I Páramo andino – Páramo andosol
II Pradera rojiza cálcica andina

Pradera rojiza no cálcica andina
Pardo cálcico andino Pedocálicos
Chernozem andino
III Rojo desértico

Pardo desértico
Pardo rojizo
IV Pardo forestales eutróficos

Pardo forestales distróficos
Podsólico rojizo amarillo
Pedalfers
V Pardo rojizo laterítico
Podsólico tropical
Latosol húmico
Latosol bajo húmico
Latosol amarillo
B. Suelos Intrazonales
I Solonchak -salino-
Solonets -alcalino-
II Gley húmico andino

Gley húmico tropical
Lixosol
Laterita hidromórfica
Orgánicos
III Grumisoles
IV Rendzina andina
V Ceniza volcánica
C. Suelos Azonales
I Aluviales
II Litosoles
III Regosoles
51
CAPITULO 6
EL TIEMPO GEOLÓGICO
6.1 GEOLOGÍA HISTÓRICA
La Geología Histórica reconstruye el desarrollo de la corteza terrestre

estudiando e! orden de acontecimientos dentro de un sistema específico de tiempo y
ubicación. La secuencia de los eventos ocurridos en un área cualquiera está determinada
por la Geocronología Relativa. Esta a su vez está determinada por los cambios evolutivos
en la vida, revelados por los fósiles -Biocronologia-
Pero, pese al gran poder de resolución de la Geocronología Relativa, aún

subsiste la necesidad de conocer la duración absoluta del Tiempo Geológico, al respecto
en los últimos años se han desarrollado nuevos métodos para esta determinación.
6.2 ESTRATIGRAFÍA
La evolución.de la Tierra en el correspondiente tiempo, es reconstruida por la

Geología Histórica al estudiar las rocas sedimentarias y los fósiles. La Estratigrafía es el
estudio de las rocas, sedimentarias estratificadas y la unidad estratigráfica fundamental
es la "Formación". Una Formación es una secuencia litológica homogénea, de forma
tabular y que puede ser representada en un mapa geológico, vale decir, debe ser
cartografiable. Una Formación puede ser dividida en "Miembros", que son partes de ella
establecidos cuando resulta ventajoso distinguirlos del resto de la Formación. Un
Miembro está compuesto a su vez por estratos, que son las unidades estratigráficas más
pequeñas que se pueden reconocer. Dos o más formaciones asociadas por
características comunes reciben el nombre de Grupo. Ejemplos:
Formación Herradura: Constituida por los Miembros La Virgen y Herradura

Grupo Goyllarizquisga: Constituido por las Formaciones Chimú, Santa, Carhuás y
Farrat
La sucesión de formaciones de un determinado lugar, cuando se muestran en

corte vertical toma el nombre de Columna Estratigráfica.
6.3 FÓSILES
Se considera fósil a toda evidencia de vida antigua; este puede ser cualquier
resto, molde (interno o externo), huella o impresión de origen animal o vegetal,
conservado generalmente (aunque no exclusivamente) en las rocas sedimentarias.
Varían en tamaño desde estructuras microscópicas como foraminíferos, hasta esqueletos
colosales de dinosaurios o mamíferos. La ciencia que los estudia es la Paleontología.
Para que ocurra la conservación de los organismos debe existir un ambiente

favorable y materiales adecuados. Los ambientes que favorecen la conservación son
aquellos carentes de oxígeno, vale decir anaeróbicos; y los materiales más favorables
son, sedimentos marinos como arcillas, arenas, limos y fangos carbonatados y,
sedimentos continentales como cenizas volcánicas, arenas, arcillas, asfaltos, etc.
52
La Paleontología utiliza la Taxonomía para clasificar a las plantas y animales,

de acuerdo a sus relaciones naturales. Las categorías de clasificación -de mayor a
menor- son:
Reyno - Phylum - Clase - Orden - Familia - Género – Especie
Condiciones de fosilización.-
Para que se produzca fosilización deben reunirse dos condiciones:
1.- Posesión de partes duras: caparazón, esqueleto, dientes, etc. Los

animales que carecen de estas partes, como gusanos y medusas han dejado
escaso registro.
2.- Un rápido sepultamiento del organismo: que lo proteja del intemperismo y

de la acción de los necrófagos.
Tipos de fosilización.-
Los modos de fosilización son discutidos en curso superior, por tal razón sólo
nombramos los más comunes: Silicificación; Carbonatación; Piritización; Carbonación o
Destilación; Molde (interno o externo), Impresión o Huella y Conservación total o parcial
del organismo original.
En tal sentido es conveniente destacar, que cualquier sustancia mineral

soluble, en condiciones adecuadas de temperatura, concentración y acidez del medio
puede actuar como materia fosilizante, reemplazando molécula a molécula durante un
periodo más o menos largo, las partes duras del organismo. Por ello, es posible hallar
fósiles conformados por: calcita, sílice, limonita, glaucenita, azurita, malaquita., baritina y
fluorita; conociéndose además, casos de fosilización en sulfures como pirita, galena y
esfalerita; y aún en metales nativos como el cobre y la plata.
6.4 PRINCIPIO DEL UNIFORMITARISMO
Este principio, propuesto por primera vez en el siglo XVIII por James Hutton, sostiene que
los procesos geológicos que ocurrieron en el pasado, ocurren en el presente, operando
en la misma forma y con la misma velocidad. Dicho en otras palabras: “El presente es la
clave del pasado”.
6.5 PRINCIPIO DE LA SUPERPOSICIÓN
Este principio afirma, que los materiales sedimentarios se acumulan en tal

forma que los que encontramos en la base de un paquete rocoso han sido los primeros
en depositarse -más antiguos- y los de la parte superior los últimos -más modernos-.
Cuando las rocas sedimentarias no han sido perturbadas por movimientos

tectónicos, puede conocerse con facilidad sus edades relativas; pero en el caso de rocas
volcadas por el plegamiento o desplazadas por fallamiento, se hace difícil determinar su
secuencia original, sin embargo el problema puede resolverse estudiando la fauna fósil y
la perturbación misma.
Aunque muy simple y axiomático el enunciado de este principio, es de

fundamental importancia.
6.6 PRINCIPIO DE LA SUCESIÓN FAUNÍSTICA
Las faunas fósiles -asociaciones de animales que coexistieron en un tiempo

y lugar, específico- se suceden evolutivamente en un orden definido y determinable.
Evidentemente estas faunas son distintas para cada época y lugar; a la par que las
rocas antiguas proporcionan fósiles de organismos primitivos, las rocas más modernas
presentan fósiles de organismos más evolucionados y complejos. Este principio, de
aplicación general, fue establecido por William Smith a fines del siglo XVIII.
53
6.7 DISCORDANCIAS
Una Discordancia es una interrupción en el registro geológico que se

manifiesta por una superficie de erosión o de no-deposición, que separa estratos
rocosos antiguos de estratos más jóvenes.
Existen diversos tipos de discordancias, pero las más importantes son las
siguientes: Discordancia Angular, Discordancia Erosional y No Concordancia. Estas
serán tratadas detalladamente en el capítulo 13.
6.8 FÓSILES GUIAS
Son fósiles que se caracterizan por tener una amplia distribución en sentido
horizontal y una corta existencia en la escala del tiempo geológico así como por ser
relativamente abundantes. Son utilizados para identificar la edad relativa de las
secuencias litológicas:
Ejemplo de fósiles guías en el Perú:
Foraminíferos : Lepidocyclinas guía p’ Terciario

Cefalópodos : Amonite: Arietites guía p’ Jurásico
Bivalvos : Entomonotis Ochótica guía p’ Triásico
Plantas : Lepidodendrum guía p’ Carbonífero
6.9 ESCALAS DE TIEMPO GEOLÓGICO
Son dos las escalas de tiempo geológico: relativo y absoluto:
a) Tiempo Relativo.-
Es aquél que fija la antigüedad de un acontecimiento geológico en relación a

otros acontecimientos. La metodología para la determinación del Tiempo Relativo,
consiste en dividir de acuerdo a sus edades a los estratos de rocas sedimentarias,
para así establecer una sucesión cronológica -secuencia- de los eventos geológicos y
estructurar una escala del Tiempo Geológico. Esta metodología implica la utilización
del principio de Superposición y la descripción y utilización de los fósiles,
especialmente de los fósiles guías. El uso de los fósiles para determinar la edad
relativa es una disciplina llamada Biocronología.
En base a estudios detallados se ha logrado estructurar una escala del

Tiempo-Geológico' -unidades Geocronológicas- que- consta de dos grandes Eones
(del griego Eón= Tiempo): Eón Kriptozoico -vida oculta o no visible- y Eón Fanerozoico
-vida visible-. El Eón' Fanerozoico ha sido dividido en tres grandes Eras, que a su vez
están divididas en Periodos. Cada Periodo está dividido en Épocas y éstas a su vez se
subdividen en Edades.
Se ha estructurado también una escala de las unidades Cronoestratigráficas

-tiempo roca-, cuya correspondencia con las primeras es como sigue:
Unidades EON – ERA – PERIODO – EPOCA –

Geocronológicas EDAD
Unidades
Cronoestratigráficas EON – ERA – SISTEMA – SERIE - PISO
b) Tiempo Absoluto.-
Es aquél que fija la edad de minerales y rocas en años, para lo cual se

aplican principios de radioactividad: determinados elementos, particularmente el
Uranio, se desintegran hacia otro elemento a un ritmo constante que no es afectado
por variaciones en las condiciones externas -la desintegración es espontánea y el
periodo de semidesintegraciónf (*) es particular para cada elemento radioactivo. De
54
esta manera el Uranio se desintegra liberando partículas alfa (**) hasta obtener como
producto final isótopos de Plomo. Así por ejemplo:
Uranio 235--------libera 7 partículas alfa --------para obtener Pb 207

Uranio 238--------libera 8 partículas alfa --------para obtener Pb 206
Thorio 232--------libera 6 partículas alfa --------para obtener Pb 208
Rubidio 87--------libera 1 partícula beta ---------para obtener Sr 87
(*) Tiempo en el cual, el número de átomos del elemento se reduce a la

mitad.
(**) Son átomos de helio sin sus electrones - masa atómica 4 y carga
eléctrica +2 -
8 7
Periodos de semidesintegración del: U = 7 x 10 años; Th = 1.4x10 años.
Calculando el número de átomos, de Plomo en una cantidad de Uranio, es

posible determinar el lapso que ha transcurrido desde el inicio de la transformación; en
otras palabras, el tiempo que ha transcurrido desde que se formó el material
investigado. Este método se aplica por ejemplo, a rocas como el granito rojo que corta
los metamórficos de la cadena costanera sur, cuya edad radiométrica ha sido datada
en 460 millones de años.
La desintegración de otros elementos radioactivos nos presenta nuevas

relaciones de amplia aplicación, como los métodos Potasio/Argón y Rubidio/Estroncio,
cuyas medidas alcanzan cifras del orden de los 3,500 M. de A. Un ejemplo son las
determinaciones radiométricas por el método A/K de muestras de rocas de diferentes
lugares del Batolito de la Costa que varían entre 60 y 110 millones de años, por lo que
corresponden al intervalo Cretáceo Superior - Terciario Inferior.
Para fechas más recientes que 40,000 años, el método más apropiado es el
de Radiocarbono, en el que se mide la cantidad del isótopo Carbono 14 (6Ci4) en la
materia orgánica y se compara con un patrón actual; hoy en día, este método está
revelando importante información a las Ciencias de la Tierra y a la Arqueología.
Nota: Se considera que la Tierra tiene una edad de

4,500 millones de años y que la vida ha dejado
huellas visibles y determinables de su
presencia desde hace 600 millones de años.
6.10 CORRELACIONES
Para reconstruir la historia geológica de cualquier lugar del planeta, es

necesario definir la secuencia de todos los eventos geológicos allí ocurridos. Definida
esta secuencia, las formaciones estratigráficas determinadas deben ser relacionadas
en función del tiempo con los eventos y formaciones de otros lugares. Correlacionar,
es pues, establecer estas equivalencias de tiempo.
Es importante considerar que actualmente para un gran sector de geólogos

la equivalencia de las unidades estratigráficas ya no se da solamente en función de
la edad geológica, sino también en términos litológicos y paleontológicos aplicando
consecuentemente el vocablo “correlativo” a la equivalencia litoestratigráfica a la
par que a la cronoestratigráfica. Es necesario por consiguiente especificar en cada
paso la clase de correlación a que se hace referencia: litológica, bioestratigrafica,
etc.
55
Fig. 22.- Algunos fósiles guías

a) Spirifir del Carbonífero
b) Trilobite del Ordoviciano
c) Turrieta del Terciario
d) Lepidodendrom del Carbonífero
e) Nautilos del Terciario
56
Cuadro No 3: Escala del Tiempo Geológico (Unidades Geocronologicas)
EON ERA PERIODO ÉPOCA EDAD DURA COMENZÓ VIDA

CION
Cuaternario Holoceno Vida contemporánea

F Pleistocen 1 1 Vida moderna, aparece
CENO- o el hombre contemporán
ZOICO
A Aparición de homínidos
Plioceno 12 13 Evolución y predominio
Mioceno 12 25 de los mamíferos.Mamí
N Terciario Oligoceno 11 36 feros gigantes.Aparecen
Eoceno 22 58 nuevas especies. Anti-
Paleoceno 5 63 tiguas especies se extin-
E guen.
R Cretáceo 72 135 Extinción de dinosaurio y

amonites.
O MESO- Jurásico
ZOICO 46 181 Aparecen las aves
Apogeo de dinosaurios.
Z Triásico 49 230 Aparecen los mamíferos
D
O Permiano 50 280 esarrollo de reptiles
Pensilvaniano Aparición de reptiles,
I Carbonífero 65 315 apogeo de anfibios, in-
Misisipiano sectos, plantas esporíf.
PALEO
C ZOICO Devoniano 60 405 Aparición de anfibios
Siluriano 20 425 Aparecen los peces
O
Ordoviciano 75 500 Nautiloideos, trilobites
Cambriano 100 600 Trilobites y braquiópo-
dos, Poríferos, etc.
C PROTEROZOICO (Precambriano) 900 1500 Algunos fósiles mal

R
I conservados, casi inde-
P terminables.
T
O
Z ARQUEOZOICO (Precambriano) /indeterminado/ Pruebas indirectas de
O vida.
I AZOICO /indeter minado/ No existencia de vida.
C
O
- Las cifras de duración están dadas en millones de años.
Nota: - Las épocas en que se divide cada periodo son: Principios, Mediados y Fines.
Ejm. Fines del Triásico-Principios del Jurásico.
57
Cuadro No 4: Unidades Cronoestratigráficas Reconocidas en el Perú
EON ERA SISTEMA SERIE PISO

Cuaternario Cuaternario Holoceno
Pleistocen
Superior o o
CENOZOICO Neógeno Plioceno
Mioceno
Terciario Inferior o Oligoceno
F Paleógeno Eoceno
Paleocen
o
A
Dániano
Maestrichtian
Superior Senoniano
N Turoniano
Cenomanian
E Cretáceo Medio o
Albiano
Aptiano
R Barremiano
Inferior Hauteriviano
Valanginiano
O MESOZOICO Berriasiano
Superior Titoniano
Z Caloviano
Jurásico Medio Batoniano

O • Bajociano
Inferior o Sinemuriano
I Liásico Hetangiano
Triásico Superior Norianó

C
Permiano Superior
Inferior
O
Carbonífero Superio
r Inferior
PALEOZOICO
Devoniano Superior
Inferior
Siluriano Superior
Ordoviciano Superior
Inferior
CRIPTO-
ZOICO PRECAMBRIANO INDIVISO
Nota: El Precambriano no ha sido dividido en el Perú y así mismo no ha sido reconocido el

sistema Cambriano y la serie Siluriano inferior.
58
Cuadro No 5: Columna Estratigráfica de Lima
SERIE
PISO
POT
ERA
FORMACION MIEMBRO LITOLOGIA DESCRIP. FOSILES

(m)
CUATERN
CENOZOI
ARIO
ABANICO Comglo-
CO
---------- --------
ALUVIAL merado
Lavas
submarin Ammonites:
ALBIANO
a Oxitropidóc
FORMACIO
285
------------ eras y
N CHANCAY
Lutitas y Douvillicera
arenisca s
s
APTIANO
FORMACIO
200
N ------------ Caliza -------------
ATOCONGO
MESOZOICO
CRETACEO
CASUARIN Calizas
Ammonites
AS
Ammonites
PISO LIMA
(fauna
Margas y
enana)
1,000
FORMACIÓN lutitas
PAMPLONA CASCAJAL
interestra
Equinoideo
tificadas
s
CONCHAN Lutitas Peces
59
Continuación…
SERIE
POST
PISO
ERA
FORMACION MIENBRO LITOLOGIA DESCRIP. FOSILES

(m)
Areniscas
LA CHIRA 65 Ostreas
oscuras
Bivalvos:
FORMACION Areniscas Trigonias,
MARCAVILCA 300
MARCAVIL cuarcíferas Panopeas.
Ammonites
Areniscas
PISO LIMA
MORRO SOLAR intercaladas 85 ?

con lutitas
Areniscas y Ammonites:
lutitas / lissonia
HERRADURA 60
Calizas y Pelecípodos:
FORMACION
areniscas cucullaea
HERRADURA
Lutitas Ammonites y
LA VIRGEN 20
abigarradas bivalvos
FORMACION
Areniscas y Anélidos:
SALTO DEL ---------- 70
cuarcitas tigillites
FRAILE
MESOZOICO
CRETACEO
Volcánicos
----------
ANCON brechosos
VENTANILLA Volcánicos ---------
MARQUEZ Volcánicos y
?
BERRIASIANO
lutitas
FORMACION
2,000
PUENTE
PIEDRA MARMOL Calizas ?
CHILLON Volcánicos ---------
Ammonites:
PUENTE INGA Lutitas
Berriaselas
CHUQUITANTA Volcánicos ----------
60
CAPITULO 7
MOVIMIENTOS DE MASA DE MATERIAL SUPERFICIAL
7.1 CONCEPTO
Cuando en su movimiento a favor de la pendiente, las rocas fragmentadas
61
por el intemperismo tienen como principal agente operante a la gravedad, el proceso

de transportación es un movimiento de masas.
Estos movimientos pueden ocurrir en materiales secos o empapados de

agua. La roca puede actuar como un sólido plástico o rígido. La velocidad del
movimiento varía desde el imperceptible hasta el muy rápido y este es el criterio base
para clasificarlos.
Entre los factores principales que influye en el movimiento podemos citar: el

grado de la pendiente, la naturaleza del terreno y el clima de la zona.
7.2 MOVIMIENTOS RÁPIDOS
Los más críticos movimientos de terreno superficial son los "deslizamientos

de tierra" o "avalanchas"; estos a su vez se subdividen en: deslizamientos de rocas,
desplomes; deslizamiento de escombros, flujos de lodo y flujos de tierra.
Deslizamiento de rocas.- Es el resbalamiento de una capa rocosa a lo largo de

planos de …………………………….debilidad. Ocurren en forma repentina y son muy
dañinos.
Fig. 23.- Deslizamiento de rocas Fig. 24.- Desplome
Desplomes.- Es a veces llamado “falla de pendiente” y es un hundimiento hacia abajo y hacia

……………..adelante del material sin consolidar, el que se desplaza como una
unidad u una serie de unidades a lo largo de superficie cóncavas de una pendiente
inclinada.
Deslizamiento de escombros.- Es un movimiento rápido y generalmente pequeño de

material-detrítico, que se mueve hacia abajo por acción de la gravedad.
Estos movimientos son frecuentes en laderas con pastos y a lo largo de
pendientes abruptas de los bancos de- río y acantilados de la línea de
costa.
Flujos de lodo.- Son movimientos pendiente abajo de material suelto (masa de roca,
tierra y agua bien mezclada) que se comporta como una masa fluida. Se
originan en las quebradas donde las laderas están constituidas por material
de consistencia variable; las lluvias repentinas al empaparla producen el
movimiento del material hacia el cauce de la corriente, iniciando su
recorrido valle abajo.
En nuestro país se les conoce como "huaycos" y son muy frecuentes en
nuestra serranía durante las temporadas de lluvias.
Flujos de tierra.- También llamados "corrientes de tierra". Son una combinación de

desplome y movimiento plástico de material detrítico; se mueven lentamente
requiriendo menos agua que los flujos de lodo. Normalmente se presenta en
62
áreas donde el material sin consolidar se halla sobre roca sólida.
Fig. 25.- Flujos de Tierra.
7.3 MOVIMIENTOS LENTOS
Son movimientos que actúan en largos períodos de tiempo pero transportan

mayor cantidad de material que los movimientos rápidos. Se clasifican en:
resbalamiento, solifluxión y glaciares de roca.
Resbalamiento.- Es un movimiento lento en forma de flujo plástico, impulsado por la

gravedad y engendrado por la humedad y otros factores. Actúa en
pendientes suaves aún protegidas por vegetación.
Fig. 26.- Resbalamiento
Solifluxión.- Es un movimiento lento, pendiente abajo; típico de los suelos saturados

con agua y sujetos a congelamiento y deshielo alternantes. El suelo
suprayace a una zona permanentemente congelada y se deshiela
temporalmente de la superficie hacia abajo. Como el agua no puede
penetrar en el terreno de abajo, aún congelado, el suelo saturado se
mueve lentamente a favor de la pendiente.
63
Glaciares de roca.- Son enormes lenguas de material detrítico formados en los valles de algunas
regiones montañosas. Aún cuando su composición es casi totalmente material
detrítico se parecen mucho a los glaciares de hielo. Los fragmentos son
angulosos y permiten la formación de espacios intersticiales apreciables, en
los que se forma el hielo.
Las medidas del movimiento realizadas en este tipo de glaciares,

arrojan cifras del orden del medio metro de avance por año.
APÉNDICE
HUAYCOS Y ALUVIONES
Son fenómenos que se originan generalmente en la zona superior de las vertientes andinas
y sus efectos inciden-en las zonas medias.
Huaycos.- Los Huaycos son llamados también Torrenteras y se presentan por lo -general a partir
de los 1,000 m.s.n.m.; vienen a ser un proceso normal de evacuación de material sólido de cuencas
que abarcan varios kilómetros, la típica erosión que producen está ligada a relieves de fuerte
pendiente, que en el caso del Perú es el resultado del levantamiento andino plio-cuaternario.
Se producen cuando las lluvias estacionales encuentran la tierra seca, polvorienta, con poca
cohesión y con escasa o ninguna cobertura vegetal.
Todos los huaycos no son iguales, la dinámica de ellos varía de uno a otro según sea la
naturaleza de la roca, el lecho, la pendiente, los materiales existentes, etc.
Aluviones.- Se originan cuando ceden o se rompen los diques naturales de las lagunas,
generalmente glaciales. Las causas del brusco rompimiento del dique pueden ser: movimientos
tectónicos, infiltraciones, caídas de masas de hielo, etc. Al ceder los diques, grandes masas de agua
se precipitan pendiente abajo por las quebradas y en su trayecto, van incorporando materiales que
elevan la densidad de las aguas, hasta convertirlas en una masa espesa muy destructiva.
Los aluviones, también se pueden originar cuando los huaycos o derrumbes, represan los
ríos, formando lagunas con diques muy inestables. Estas lagunas son a veces llamadas "Lagunas de
Barrera".
 Alud-Aluvión de Ranrahirca
El 10 de enero de 1962 el pueblo de Ranrahirca situado en el Callejón de

Huaylas, fue totalmente arrasado por un Alud-Aluvión producido al desprenderse una
cornisa de hielo del pico norte del nevado Huascarán. El movimiento de masas fue
originalmente un "alud de hielo", que se transformó en aluvión por el aporte de agua que
se encontraba entrampada en forma de lentes en el interior de la lengua glaciar y en los
materiales morrénicos. El fenómeno tuvo características impresionantes, pues la masa en
movimiento estuvo conformada por una mezcla de barro, rocas y grandes bloques de
hielo. Fallecieron aproximadamente 4,000 personas y las perdidas materiales fueron
cuantiosas.
 Alud-Aluvión de Yungay
El 31 de mayo de 1970 a los pocos segundos del terremoto de Huaraz que
64
devastó el Callejón de Huaylas y como consecuencia del mismo, se produjo un

movimiento de masas con características similares al caso anterior pero muchísimo más
destructivo. El Alud Aluvión que se inició en el pico norte del Huascarán, cubrió
totalmente el pueblo de Yungay y parcialmente la nueva Ranrahirca, dejando como
trágico saldo la muerte de sus 20 mil habitantes y cuantiosas pérdidas materiales, así
como el represamiento por varias horas del río Santa, el que al desembalsarse generó
grave destrucción valle abajo, siendo afectados numerosos pueblos y la Central
Hidroeléctrica del Cañón del Pato.
Se estima que el volumen de la masa en movimiento sobrepasó los 50

millones de m3 de roca y hielo; y que durante su trayecto sobre una distancia horizontal
de 14.5 km y un descenso vertical de 3 km alcanzó una velocidad máxima de 400 km/h.
La masa de hielo, lodo y rocas en movimiento rebalsó varias pequeñas lagunas

ubicadas en las faldas- del nevado, desplazándose incontenible hacia el río Llanganuco,
donde continuando a lo largo de su curso asimiló nueva carga de material detrítico,
tomándose cada vez más densa. Debido a su velocidad, el aluvión no pudo seguir en
detalle las curvas del río golpeando cerca del paraje Shacsha contra su margen derecha,
donde se levantó Una ola gigantesca que sobrepasó la línea de cumbres del cerro Ayra
que actuaba como escudo protector de la ciudad de Yungay, a la que sepultó en cuestión
de segundos. En realidad, esta lengua aluviónica constituyó sólo una pequeña fracción
de la enorme masa en movimiento, que terminó por arrasar por segunda vez en ocho
años a la población de Ranrahirca (foto 13).
El ingeniero Mateo Casaverde, que se hallaba en misión de servicio recorriendo el

Callejón de Huaylas junto con un geofísico francés, fue testigo excepcional de esta catástrofe y
narra lo siguiente "Nos dirigiamos de Yungay a Caraz, cuando a la altura del cerneterio de
Yungay se inició el terremoto. Nuestro vehículo una camioneta Chevrolet de 3/4 de toneladas
de peso, saltaba con tal fuerza que era difícil su control. Observamos desde el cerro cómo se
desplomaban las casas de adobe y un puente próximo sobre la carretera. Se podía advertir con
mucha mayor claridad la componente vertical de las ondas sísmicas, produciéndose grietas
sobre el asfalto de la carretera. Simultáneamente se observaron deslizamientos de tierra de
pequeña magnitud con bastante polvo sobre la Cordillera Negra. Abandonamos nuestro
vehículo prácticamente cuando el terremoto estaba terminado. Escuchamos un ruido de baja
frecuencia, algo distinto aunque no muy diferente del ruido producido por un terremoto. El ruido
procedía de la dirección del Huascarán y observamos entre Yungay y el Nevado, una nube
gigante de polvo, casi de color arcilla. Se había producido el aluvión; parte del Huascarán
Norte, se venía abajo. Eran aproximadamente las 15: 24 horas.
En la vecindad donde nos encontrábamos, el último lugar que nos ofrecía una relativa
seguridad contra la avalancha, era el cementerio, construido sobre una colina artificial, una
huaca incaica. Corrimos unos cien metros de carretera antes de ingresar al cementerio, que
también había sufrido los efectos del terremoto. Ya en este, atiné a voltear la vista a Yungay.
En ese momento, se podía observar claramente una ola gigantesca de lodo gris claro, de unos
sesenta metros de alto que empezaba a romperse en cresta y con ligera inclinación e iba a
golpear el costado izquierdo de la ciudad. Esta ola no tenía polvo. En nuestra carrera sobre las
escalinatas, logramos alcanzar la segunda terraza y encontramos la vía a la tercera terraza,
más obstruida, y con un hombre, una mujer y tres niños tratando de alcanzarla. Nos
desviamos a la derecha, sobre la misma segunda terraza, cuando como un golpe seco de
látigo, una porción de la avalancha alcanzó el cementerio en su parte frontal, prácticamente al
nivel de la segunda terraza. El lodo pasó a unos cinco metros de nuestros pies. Se oscureció el
cielo por la gran cantidad de polvo, posiblemente originado de las casas destruidas de Yungay.
Volteamos la mirada: Yungay con sus veinte mil habitantes habían desaparecido".
 Represamiento del río Mantaro
En la quebrada de Ccochacay o Manyumarca del departamento de Junín, el 25

de Abril de 1974 a horas 20:45, se produjo un deslizamiento de masas que embalsó el río
Mantaro; el flujo alcanzó velocidades de hasta 140 km/h y tuvo una duración de tres
minutos. Se ha hecho una estimación del volumen del material deslizado en 1'600,000
65
metros cúbicos, con 4 kms. de longitud por 2 de ancho y 170 mts de altura.
El deslizamiento se originó en el cerro Cussuro a unos 4,200 m.s.n.m. y avanzó

por una pendiente de aprox. 30° hasta llegar al río Mantaro a 2,600 m.s.n.m., al cual
represó con sus materiales; al ocurrir fueron arrasadas las haciendas Ccochacay,
Manyumarca y Huaccoto; 450 personas perdieron la vida.
El embalse, generado aguas arriba del dique natural en Huaccoto, llegó a tener
una longitud de 30 kms y un ancho promedio de 700 mts, con un volumen de agua
represada de aproximadamente 670'000,000 de metros cúbicos.
Las causas que originan el deslizamiento fueron: las fuertes precipitaciones

pluviales que se presentan en la región, la presencia de manantiales en la cuenca de
Ccochacay y las filtraciones de las lagunas remanentes de la desglaciación -Minascocha,
Aljacocha, Yanacocha-, así como, también las del río Pamaramra. El buzamiento, de los
estratos sedimentarios de los grupos Exelsior, Mitu y Pucará en favor de la pendiente y el
fuerte fallamiento siguiendo el curso del río por el que está afectado el valle, fueron los
otros factores.
Todo hizo pensar que el desembalse ocurriría en forma violenta arrasando

consecuentemente muchísimos poblados ribereños, así como tierras de cultivo. Defensa
Civil inició los preparativos y geólogos de diversos países visitaron la zona para
presenciar un acontecimiento quizá único en el mundo por la magnitud del material
deslizado. Se dieron inicio a los trabajos para hacer un canal en medio de la gigantesca
presa para que atenuara la violencia del desembalse. Se culminaron a tiempo los trabajos
y el 8 de junio del mismo año se produjo el desembalse en forma relativamente tranquila.
A las cinco de la tarde del mismo día, el Mantaro alcanzó su máximo caudal y destruyó
paulatinamente áreas de cultivo de la hacienda Perseverancia y viviendas cercanas al río
del poblado Mayocc, así como el puente del mismo nombre.
 Aluvión del río Aobamba (Machu Pichu-Cuzco)
Este fenómeno de carácter catastrófico se inició el 27 de febrero de 1998 a las

3 p.m. en las cabeceras de la quebrada Rayancancha ubicada en las faldas del nevado
Salcantay (distrito de Machu Pichu), el mismo que siguió el cauce del río Aobamba, hasta
llegar a su confluencia con el Urubamba, al cual represó; durante toda la noche de ese
día, pequeños pulsos aluviónicos se producen conforme la escarpa de deslizamiento
retrocede. Posteriormente, el 12 de marzo a las 23.40 horas ocurre un segundo aluvión
que incrementa el material de represamiento y eleva su cresta unos 3 metros.
Se considera entre las posibles causas de este fenómeno a la saturación de los

depósitos morrénicos de las partes altas de la quebrada Rayancancha, así como de los
depósitos aluviales de la sección inferior; saturación que se debería a la intensa fusión
glaciar motivada por las relativas altas temperaturas que reinaban en esa época como
consecuencia de un fenómeno de El Niño que afectaba nuestro país y a las intensas
precipitaciones pluviales que ocurrieron en días previos al aluvión. Otros factores
condicionantes fueron: la inestabilidad natural de los materiales morrénicos poco
coherentes y las fuertes pendientes locales.
La magnitud de este gran aluvión puede apreciarse con el volumen del

material movilizado, el cual se estima entre 25 y 50 millones de m3, habiendo alcanzado
el flujo aluviónico 40 metros de altura en algunos lugares de la cuenca del Aobamba. El
represamiento del Urubamba dio lugar a una elevación de 74 metros de su nivel,
generándose un espejo de agua de 275 mil metros cuadrados de superficie y un volumen
66
represado de cerca de 7 millones de m3, que inundó y destruyó las instalaciones y

campamento de la Central Hidroeléctrica de Machu Pichu localizado a 700 metros aguas
arriba de la confluencia y los puentes dé Santa Teresa, Chaullay y Maranura así como
gran parte de la vía férrea desde esta Central Hidroeléctrica hasta Quillabamba.
El desembalse se desarrolló en dos etapas y fue ejecutado por la Marina

Peruana que en todo momento controló la operación con el objeto de evitar un desagüe
violento, que pudiera dañar a las poblaciones localizadas en las riberas del río.: Santa
Teresa y Quillabamba; la primera etapa fue realizada entre agosto y diciembre de 1998 y
la segunda de marzo a setiembre de 1999. Además con la finalidad de garantizar los
trabajos de recuperación de las instalaciones hidroeléctricas se ejecutó la construcción
de dos diques de protección, uno en el lecho del río Aobamba y otro circundante al
edificio de control y patio de llaves.
Un tercer evento aluviónico se produce el 22 de noviembre de 1998 que afecta

las zonas inestables dejadas por los aluviones anteriores, tiene su origen en la quebrada
Orcospampa y se produce como consecuencia de un desembalse brusco de una laguna
glacis como consecuencia de desprendimiento de masas de hielo sobre ella.
67
68
CAPITULO 8
ACCIÓN GEOLÓGICA DE LAS AGUAS SUPERFICIALES
8.1 EL CICLO HIDROLÓGICO

La evaporación, condensación y precipitación constituyen etapas de un
proceso de circulación consecutiva del agua que al repetirse indefinidamente recibe
el nombre de "Ciclo Hidrológico".
Evaporación.- Se produce cuando la acción térmica de los rayos solares calienta el

agua de los océanos, mares, lagos, ríos, así como la que se halla contenida en la
superficie de la tierra saturada, produciendo vapor.
Condensación.- El vapor de agua al mezclarse con el aire asciende a la Troposfera

donde al enfriarse se condensa en forma de nubes, las que luego son arrastradas y
distribuidas por los vientos.
Precipitación.- Se produce cuando las nubes, llegan a zonas de baja presión o

accionan corrientes de aire frío sobre ellas; la precipitación, vale decir, la caída de
lluvia en forma de agua líquida o sólida (nieve o granizo) es la que proporciona el
agua a las corrientes fluviales.
69
El ciclo hidrológico constituye en esencia un intercambio de agua entre los

cuatro grandes reservorios terrestres: la que se halla contenida en las cuencas
oceánicas (97% del total), la retenida en la atmósfera (0.001%), la que se halla
presente en las superficies continentales bajo la forma de glaciares, lagos y ríos (2%)
y, la acumulada en los acuíferos subterráneos (0.6%). Cabe destacar que del agua
contenida en los continentes, la que se halla en los glaciares constituyen el 99%.
70
Ecuación Hidrológica
Cuando se produce una precipitación pluvial una parte de las aguas caídas
discurren por la superficie terrestre como corrientes de agua (Agua de Escorrentía), otra
parte regresa a la atmósfera por evaporación de los suelos, de los cuerpos de agua y por
transpiración de los vegetales (Evapotranspiración). Otra parte se filtra en la tierra
convirtiéndose en agua subterránea (Agua de Infiltración), pero que en su mayor parte
regresa a las corrientes fluviales.
El balance de estos procesos se presenta en la siguiente ecuación, conocida

como “Ecuación Hidrológica”*:
Precipitación = Escorrentía + Evapotranspiración +

Infiltración
* Para elaborar el balance hídrico, hay que

calcular por separado cada uno de los
cuatro elementos de la ecuación.
8.2 ACCIÓN GEOLÓGICA DE LAS CORRIENTES DE AGUA
El agua corriente constituye el agente modelador más importante del relieve

terrestre, su poderosa acción erosiva y constructiva no tiene paralelo con otros procesos
geológicos exógenos, de los cuales se diferencia por su mayor escala de trabajo y
mayor rapidez en su accionar.
La capacidad de una corriente para realizar trabajo depende de su nivel de

energía; cuando esta es elevada, constituye un agente de erosión; cuando tiene poca
energía es agente de depositación y cuando su energía es moderada que sólo le permite
arrastrar su caiga es una corriente graduada.
Desde que nacen como pequeños cursos de agua, las corrientes dejan sentir
sus efectos sobre el relieve con la formación de surcos, cárcavas, quebradas y valles; los
hilos de agua que descienden por las vertientes, incisionan el terreno formando pequeñas
depresiones que van ahondando y ensanchando conforme su caudal aumenta; los
detritus y lodos arrancados son acarreados en suspensión.
a) Erosión
La acción erosiva de las corrientes, depende de diversos factores, pero

especialmente de su velocidad y volumen; la velocidad es función directa de la gradiente
del lecho, en tanto que el volumen varía en forma natural con el volumen de las
precipitaciones atmosféricas. Cabe destacar, que un incremento de volumen aumenta a
su vez la velocidad de la corriente, debido a que disminuye la fricción al aumentar la
altura del cuerpo de agua sobre el lecho del cauce.
Si la velocidad de una corriente de agua se duplica, su poder erosivo aumenta

por lo menos cuatro veces, debido a que se duplica el número de impactos al contener la
corriente más carga sólida, duplicándose también paralelamente la fuerza de dichos
impactos.
Así pues, el agua destruye las rocas por si misma o por medio de agentes
físicos y transportan el material por una combinación de varios procesos.
71
Erosión Laminar.- Es la erosión que se produce cuando láminas de agua generadas por las lluvias
recorren el terreno, sus efectos erosivos son mínimos en territorios llanos a ondulados pero
significativos en superficies inclinadas de fuerte pendiente, pues en su acción de lavado evacúan
rápidamente las partículas meteorizadas del suelo, dando lugar a un empobrecimiento de él y en
última instancia al afloramiento de las masas rocosas del substrato. En territorios de climas
húmedos, deforestados, constituye uno de los agentes erosivos más eficaces; por ello, después de
las lluvias, los ríos se cargan de sólidos finos mayormente arcillosos, que le dan a las aguas la
turbidez rojiza o chocolate propia de las estaciones de creciente, incrementando asimismo su poder
erosivo.
Erosión concentrada.- Sucede a la anterior y se produce cuando las irregularidades del terreno
favorecen la concentración superficial del agua de lluvia en las depresiones, la .que al incrementar
su flujo aumenta simultáneamente su capacidad de excavación y transporte de sedimentos,
generándose como consecuencia en una primera instancia, pequeños canales de algunos decímetros
de amplitud (surcos) y posteriormente conforme el proceso evoluciona y se desarrolla llegan a
constituir zanjas de varios metros de profundidad (cárcavas). Su desarrollo se facilita por la baja
coherencia de los paquetes arcillo-arenosos y la intensa alteración de las masas rocosas.
Normalmente se manifiestan en los taludes de los diferentes sistemas de terrazas y en los sectores
abruptos de las colinas .de alta pendiente.
Acción Hidráulica.- La fuerza del agua que fluye al presionar contra las grietas de las rocas (fallas,
diaclasas, planos de estratificación, etc.) comprime el aire que contienen propiciando su
rompimiento, a su vez su capacidad de arrastre remueve los materiales escasamente consolidados,
del fondo y de las paredes del valle. Por otro lado, la acción del agua que imparta contra las riberas
de los cauces, las socava, dando lugar a desplomes de los taludes por pérdida de estabilidad y
consecuente ensanchamiento del cauce.
Abrasión o Corrasión.- Es la erosión generada por una corriente cuando transporta sedimentos,
dependiendo su poder erosivo del mayor o menor contenido de estos y de su dureza. Las
herramientas de erosión son las partículas y fragmentos rocosos, los que a su vez, también son
desgastados durante este proceso.
Corrosión o Disolución.- La acción disolvente de las aguas depende del tipo de roca por la que
atraviesa el río y de las sustancias que contienen en solución. Por ejemplo, las calizas y dolomías
son susceptibles a la corrosión por aguas cargadas de CO 2, las que al contener ácido carbónico
atacan el CaCO3 de las mencionadas rocas formando bicarbonato de calcio, que es sumamente
inestable y soluble en el agua.
C02 + H20 = H2C03

C03Ca + H2CO3 = (HC03)2Ca (soluble)
b) Transporte
La forma en que los materiales productos de la erosión son transportados, varía con su
tamaño y gravedad específica; así, las corrientes transportan su carga por Solución, Suspensión y
Tracción:
Solución.- El material soluble (carbonato, cloruro, etc.) es transportado por las corrientes de agua
en forma de disolución; representando este proceso, una importante fracción de la carga total. La
capacidad de disolución de una corriente no puede apreciarse a simple vista, pero puede ser medida
evaporando una cierta cantidad de agua filtrada y pesando el residuo resultante.
72
Suspensión.- La "carga suspendida" es llevada por las corrientes a diferentes niveles y

fuera del contacto con el Techo; se halla constituida por arcillas, limos y arenas finas que
se asientan al variar las condiciones. El poder erosivo de una corriente, puede estimarse
por la carga en-suspensión y solución que transporta hacia el mar.
Tracción.- Los fragmentos grandes (bloques) angulosos o sub-angulosos, se deslizan en

el lecho por el empuje de la corriente -Reptación-; los de menor tamaño como las arena
gruesas y cantos, son rodados a lo largo del cauce. Las partículas más pequeñas, se
mueven mediante saltos -Saltación-.
Fig. 29.- Formas de transportar la carga: Ro=Rodamiento; Su=Suspensión;

Sa=Saltación; So=Solución; De=Deslizamiento.
c) Depositación
Cuando disminuye el caudal de agua o la velocidad de una comente

superficial, disminuye también el poder de transporte de su carga de materiales en
suspensión, depositándose en su cauce parte de ella. Otros factores que contribuyen a la
depositación fluvial son: declinación en la pendiente, confluencia con otros, ríos, cambio
de rumbo de la corriente (divageo), ensanchamiento del cauce,' disminución del caudal o
también por una combinación de éstos.
Fig. 30.- Factores que contribuyen a la depositación fluvial.
Los sedimentos fluviales, llamados también "depósitos aluviales ", pueden

ocurrir: en forma de abanicos, dentro del mismo valle y en cuerpos de agua; los primeros
adoptan esa forma cónica porque crecen radialmente a partir del punto inicial de depósito
73
(ápice), los segundos se producen a lo largo del cauce y en las planicies de inundación
luego de una etapa de crecientes que cubren el valle, y los últimos ocurren cuando los
ríos al alcanzar su desembocadura en el mar o en un lago, pierden rápidamente
velocidad, depositando su carga de materiales en forma de un cuerpo triangular, al que
se les denomina "deltas" por su semejanza con esta letra griega.
8.3 FORMACIÓN DE VALLES
Los ríos forman su propio cauce realizando un trabajo inicial de incisión y

posteriormente de ensanche. La incisión o profundización del fondo lo realiza una
corriente con el objeto de alcanzar su nivel de base. En tanto, en el ensanchamiento
intervienen diversos procesos: erosión, socavamiento lateral de las orillas y taludes de
terrazas con los consecuentes derrumbes y deslizamientos, descomposición química,
transporte de los materiales, etc.
La formación de un cauce origina lo que llamamos "valle", cuyas dimensiones

dependen del caudal, del tipo de roca que atraviesa la corriente y del tiempo que ha
transcurrido en su elaboración.
 Nivel de base
Es el nivel más bajo al que un río puede erosionar su cauce. El nivel de base final
de todo río es el nivel mar, sin embargo estos pueden presentar niveles de base
temporales, producidos ya sea por capas resistentes, lagos, embalses naturales o
artificiales, o en el caso de un' tributario por el nivel de base de la corriente principal.
Ejemplos:
8.4 CICLOS Y TIPOS DE EROSIÓN
Los rasgos morfológicos que se desarrollan en un paisaje fluvial dependen

fundamentalmente de tres factores:
a) La estructura y composición de las rocas

b) Los procesos geológicos que actúan sobre éstas.
c) El desarrollo de los agentes de erosión.
Toda corriente pasa durante su desarrollo por una secuencia continua de

cambios morfológicos que constituyen su "Ciclo Erosivo" ó "Ciclo Geomórfico". Sus
etapas son tres, bien definidas: Juventud, Madurez y Senectud. Cabe anotar que este
proceso trac como consecuencia la modificación del paisaje regional, que no siempre
avanza con la misma rapidez que el ciclo fluvial; esto es, un paisaje en juventud puede
estar atravesado por corrientes maduras.
74
El ciclo normal de erosión de las aguas superficiales puede verse modificado por
la elevación o hundimiento del territorio debido ya sea a fuerzas geológicas internas o a
isostasia. El levantamiento de una región que se halla en un periodo de senectud produce
su rejuvenecimiento, lo que da lugar a que los ríos erosionen sus propios depósitos,
determinando en numerosos lugares, el fenómeno de meandros encajados. Ejemplo de
lo afirmado en primer lugar tenemos en nuestro país a las altiplanicies altoandinas
(pampas de Junín, Parinacochas, Castrovirreyna, Puno, etc.), que hoy se hallan por
encima de- los 4,000 msnm pero que sin embargo han sido labrados a mucha menor
altura, sobre esta superficie discurren lentamente algunos ríos con formación de
numerosos meandros. Por otro lado, un ejemplo de meandros encajados lo presenta el
río Urubamba inmediatamente a partir de su salida del pongo de Mainique, demostrando
ello el inicio de una incipiente etapa de rejuvenecimiento en territorios del .Llano
Amazónico, adyacentes a las elevaciones montañosas andinas orientales.
 Juventud Fluvial
Una corriente joven erosiona activamente; corta el relieve preferentemente hacia

abajo, dejando cañones profundos con flancos abruptos y empinados. El perfil típico del
valle es en forma de "V". El agua llena parcial o totalmente el angosto cauce. Es
característica la formación de rápidos y cascadas, siendo el perfil longitudinal, irregular,
con fuertes pendientes.
El paisaje correspondiente a la etapa de juventud se caracteriza por estar cruzado

por un número escaso de pequeños afluentes, ampliamente separados entre sí, de tal
manera que el .drenaje es pobre. En general, la región es montañosa y elevada.
Fig. 32.- Juventud fluvial Fig. 33.- Madurez fluvial
 Madurez Fluvial
Esta etapa se caracteriza por el aumento de la erosión lateral y el inicio de

acumulaciones de "planicie de inundación" en un valle bien definido y amplio. La
pendiente es moderada, eliminándose por consiguiente los rápidos y cascadas. Se
produce un equilibrio entre la erosión y la depositación de sedimentos y las
irregularidades desvían la corriente de un lado a otro, originándose los meandros y la
depositación de sedimentos en la llanura de inundación.
El paisaje de Madurez Regional se caracteriza por un gran desarrollo de

tributarios que aumentan su caudal, reduciéndose a la vez su espaciamiento; las laderas
son más tendidas y las alturas más redondeadas.
 Senectud Fluvial
A medida que se reduce la pendiente, la corriente pierde gran parte de su poder erosivo
en el fondo, aumentando la erosión lateral de sus laderas, en las partes más amplias y en
las zonas planas se produce la depositación de sus sedimentos.
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Este tipo de corriente se caracteriza por el gran desarrollo de meandros y una

amplia llanura de inundación en un valle también amplio y poco profundo. Los
meandros se agudizan y adquieren forma de horquilla, que puede ser estrangulada al
romper la corriente el angosto cuello; así se convierte en un lago arqueado
"cocha" .que posteriormente puede convertirse en un pantano.
El paisaje regional Senil se caracteriza por tener pocos tributarios, siendo las
alturas que 'los separan, bajas y redondeadas. El resultado final es la formación de
una superficie plana llamada "Penillanura".
Fig. 34.- Senectud fluvial
8.5 PERTURBACIONES EN EL CICLO DE EROSIÓN
El ciclo normal de erosión puede ser perturbado en cualquier etapa al

intervenir diversos fenómenos: diastrofismo, vulcanismo, glaciación, acción eólica,
drenaje subterráneo y en general los cambios climáticos que pueden acelerar el ciclo
o repetir parte de él.
El diastrofismo al producir un levantamiento del terreno con relación al nivel del

mar, aumenta la pendiente y consecuentemente proporciona mayor energía a la
corriente. A este proceso se le denomina Rejuvenecimiento y se caracteriza por el
inicio de un nuevo ciclo de erosión. En los antiguos valles fluviales, típicamente
maduros se observará nuevos cortes en forma.de "V", dejando generalmente
terrazas en ambas márgenes. Si el paisaje es meandriforme, la corriente
rejuvenecida mantendrá el patrón produciéndose los llamados "meandros
encajados".
Fig. 35.- Rejuvenecimiento de un río
8.6 ACCIDENTES EN EL CURSO DE UN RIO
Los accidentes morfológicos que presenta un rio a lo largo de su curso, son:

cañones, pongos, rápidos, cascadas, cataratas, meandros y marmitas.
a) Cañones
Las corrientes veloces producidas por la fuerte pendiente, que corren sobre terrenos de
roca dura, excavan su perfil en forma de un valle estrecho y profundo con paredes casi
verticales a los que se llama Cañones o Gargantas; en los ríos amazónicos del Perú, se les
76
denomina Pongos. Podemos citar como ejemplos del Cañón del Colca en Arequipa, que con
sus 3,000 metros de profundidad es el más profundo del mundo; el Cañón del Pato formado
por el río Santa; el impresionante y peligroso Pongo de Mainique labrado por el Urubamba y.
los Pongos de Rentema y Manseriche formados por el río Marañón.
b) Rápidos
Son pequeños saltos de agua a modo de una serie de peldaños por los que el agua corre
con gran rapidez, dando lugar en algunos casos a peligrosos remolinos. Se forman cuando una
comente superficial pasa de un lecho de roca dura a otro de roca más blanda, que por erosión
diferencial se desgasta más rápidamente. Este fenómeno se acentúa, cuando en el lecho del río el
paquete rocoso presenta una fuerte inclinación. En la sección alta de nuestros ríos amazónicos, es
común observar este tipo de accidentes.
Fig. 36.- Perfil longitudinal de un rápido Fig. 37.- Catarata y su forma típica
c) Cascadas y Cataratas
Como producto de la presencia fallas tectónicas o por la diferente dureza en

las rocas del lecho de un río, de regular o fuerte pendiente, se forma caídas de agua de
varios metros de altura a las que se denomina Cascadas. Cuando en estos saltos
participa un gran volumen de agua o tienen gran altura se les denomina Cataratas.
Entre las primeras tenemos, en nuestro país, a las hermosas cascadas

conocidas como el "Velo de La Novia" y el "Baño del Fraile" localizadas en el
Departamento de Ucayali, así como la espectacular cascada "El Chorro" con 250 metros
de altura, ubicada en la cuenca del río Santa entre Huallanca y Mirador en el
Departamento de Ancash; entre las segundas, se tiene a la catarata de Aguashiyacu en
Tarapoto San Martín y a las mundialmente conocidas cataratas de "Iguazú" ubicada entre
Brasil, Argentina y Paraguay; la del "Niágara" entre Canadá y EE.UU y la de "Victoria" en
Rhodesia, sin embargo la de mayor altura es la de "El Ángel" ubicada en Venezuela con
979 metros de caída.
d) Meandros
Un meandro, es cada una de la serie de curvas pronunciadas en el curso de

un río maduro o senil, producidas cuando este gira de un lado a otro en su recorrido a
través de su llanura de poca pendiente; generalmente adoptan la forma de la letra "S".
Se distinguen dos tipos de meandros: Meandros de Valle -meandros encajados- y
Meandros de Llanura Aluvial -de llanura de inundación- (ver foto 18).
Los meandros tienden a ampliarse, pues el lado de mayor velocidad que es el

cóncavo es el que soporta erosión durante las crecientes, en tanto que en el lado
convexo donde la corriente es más lenta, ocurre la deposición de los materiales
transportados; como consecuencia de este 'proceso los meandros pueden estrangularse
como ya se ha visto líneas arriba y originar los llamados "meandros abandonados",
denominados también "cochas" cuando tienen un espejo de agua, tal el caso de la
laguna Yarinacocha en las cercanías de Pucallpa y la laguna Quistococha en Iquitos.
77
Hay que destacar por otro lado, que las terrazas desarrolladas en ambas márgenes de
un
meandro, son asimétricas.
Fig. 38.- Estrangulamiento de un meandro y perfiles transversales
e) Marmitas fluviales
Son pequeñas cavidades de forma esferocilíndrica, producidas en el lecho de

un río por la erosión turbulenta generada por una corriente de gran energía, que arrastra
gravas y arenas; posteriormente, estas cavidades pueden rellenarse con materiales de
granulometría fina transportados por la misma corriente, quedando fosilizados. Son
numerosos los lugares donde pueden observárseles, sin embargo destacan las que
ocurren en la quebrada Qishuarcancha en Cerro de Pasco.
78
Fig. 40.- Corrientes Consecuentes y Subsecuentes
79
8.7 CORRIENTES CONSECUENTES Y SUBSECUENTES
Aquellas corrientes cuya trayectoria original está determinada por' una

nueva superficie de terreno reciben el nombre de Consecuentes. Conforme esta
corriente se abre camino, las laderas del valle proporcionan pendientes secundarias
por las -que corren tributarios a los que se les denomina corrientes Subsecuentes.
8.8 CUENCAS DE DRENAJE
Una cuenca de drenaje es toda superficie en la cual una corriente principal

y sus tributarios reciben aporte de agua. Su forma está condicionada a la litología, a
las estructuras y a los procesos geológicos que han actuado, así como al desarrollo
de los agentes de erosión.
Los tipos de drenaje son diversos, pero los más característicos son:
Drenaje Dendrítico.- Característico de

terrenos con fuerte pendiente constituidos
por rocas ígneas, aunque también ocurre
sobre lutitas y areniscas, pero en este
caso es de grandes dimensiones.
Drenaje Paralelo.-Característico de
zonas en las que se presentan pliegues,
fallas o fracturas paralelas. También se
producen en superficies plano-inclinadas.
Drenaje Rectangular.- Ocurre en zonas

donde existen dos o más sistemas de
fallas o fracturas que se cruzan.
Drenaje Anular.- Se presenta en zonas

de estructuras convexas. Tienen forma de
anillos.
Drenaje Radial.- Es característico de los volcanes. En los conos el drenaje radial es

centrífugo, en tanto que en los cráteres es centrípeto.
Fig. 41.- Drenaje radial: a) Centrífugo, b) Centrípeto
8.9 DEPOSITOS FLUVIALES
Entre lo más importantes depósitos de este tipo, tenemos:
80
a) Depósitos Torrenciales.- Son depósitos típicos de regiones áridas y semiáridas que

se generan por corrientes hídricas (torrentes) sumamente irregulares que .fluyen
únicamente durante las épocas de escasas lluvias; vale decir, pueden estar meses
incluso años enteros, secos y repentinamente fluir en forma devastadora, destruyendo
carreteras, puentes, vías férreas, además de viviendas y campos de cultivos.
Los materiales son arrastrados hasta el pie de los acantilados, donde por
disminución de la gradiente del terreno los deposita al perder velocidad, adquiriendo una
forma cónica. Por ello, este último tramo de un torrente es conocido como "cono de
deyección"; siendo los otros dos tramos: cuenca de recepción y canal de desagüe. A los
materiales así transportados se les conoce en nuestro país como huaycos, llocllas o
llapanas.
Son numerosos los lugares de nuestro país que sufren sus efectos, sin embargo
muy cerca de Lima, en Chosica, las quebradas Pedregal y Santa María son renombradas
por la gran destrucción que generan; igualmente es muy conocido el peligroso torrente de
Huaycoloro en el distrito de San Juan de Lurigancho.
b) Abanico de Pie de Monte.- Tienen un origen muy similar al anterior y una extendida y
característica forma semicircular, habiendo sido sus materiales depositados por las
corrientes al pie de una elevada montaña, con su ápice o parle próximal orientado hacia
las nacientes, hallándose más abajo el cuerpo que comprende la mayor parte de la
geoforma y finalmente, la angosta base o parte dista!, que se inclina suavemente hacia el
frente. Es frecuente que varios abanicos cercanos se encuentren soldados lateralmente,
dando lugar a los llamados abanicos coalescentes". Este tipo de depósitos se presenta
en nuestro territorio, tanto en la vertiente occidental andina como en la vertiente oriental,
constituyendo superficies más o menos, extensas conformados por paquetes
conglomerádicos cuyos clastos son de Fitología variada.
Sus materiales presentan una deposición granulométrica diferencial tanto en

sentido longitudinal como vertical, los más gruesos hacia el fondo y hacia atrás, mientras
los más pequeños hacia arriba y hacia
delante.
Fig. 42.- Rasgos morfológicos

de un abanico aluvial
de pie de monte.
c) Terrazas Fluviales.- Son superficies relativamente planas que se desarrollan a lo

largo de un valle fluvial a manera de un banco o una serie de bancos escalonados, que
se hallan conformados por material clástico transportado por las aguas corrientes.
Representa los restos de un cauce o una planicie de inundación cuando el río estuvo
fluyendo a un nivel más alto.
Fig. 43.- Terrazas Fluviales
81
d) Delta.- Es una planicie conformada por sedimentos que se acumulan cuando una
corriente que Huye hacia una masa de agua estancada (océano o un lago) reduce
repentinamente su velocidad y fuerza de transporte; se le denomina así, por tener en un
plano horizontal la forma de esa letra griega; hallándose el ápice orientado aguas arriba.
Se caracteriza porque su superficie plana y anegadiza se halla cruzada por

varios cursos fluviales de patrón irregular que alcanzan el mar y se extienden dentro de él
ganándole terreno, las aguas dulces se diseminan en tanto que su carga de sedimentos
constituidos por gravas, arenas, limos y arcillas se depositan en el fondo marino.
Un río que desemboca en el mar no necesariamente forma un delta, para que

ello Ocurra es necesario que se cumplan algunas condiciones, entre ellas se tiene en
primer lugar, que la corriente fluvial penetre en aguas tranquilas poco profundas, con
mareas y corrientes litorales débiles; en segundo lugar que transporte abundante carga de
sedimentos finos en suspensión y por último, que la zona de desembocadura sea plana y
amplia, con el objeto de que las aguas de las corrientes desemboquen muy lentamente en
el mar y puedan precipitar su carga.
Como ejemplo de un delta* en nuestro país tenemos al del río Piura; a escala
mundial son muy conocidos el delta del río. Nilo en Egipto, el de Missisipi en EE.UU y el de
Orinoco en Venezuela, entre otros.
*Además, a lo largo de la costa peruana, pequeños deltas son formados

por los ríos Pisco (Ica) y Tambo (Moquegua)
Fig. 44.- Delta de un rio
APÉNDICE
EL PONGO DE MAINIQUE
Es un impresionante cañón del río Urubamba, situado en el distrito de Echarate, provincia

de La Convención, departamento del Cuzco; que ha sido excavado por este río al cortar
la cordillera oriental rumbo al llano amazónico. Tiene una longitud de 2 kilómetros y un
ancho aproximado de 30 metros; sus vertientes son abruptas y escarpadas, hallándose
cubiertas de una exuberante vegetación de tipo tropical.
Desde el punto de vista geológico, este famoso pongo ha' sido labrado por el impetuoso
rio Urubamba, entre esquistos, filítas y calizas de edad paleozoica, que en lugar se hallan
fuertemente plegadas por acción tectónica, presentando un buzamiento casi vertical. Las
aguas que se desplazan con gran velocidad, forman debido a los afloramientos rocosos de
las orillas, peligrosos remolinos migratorios de gran violencia que hace muy peligrosa la
navegación en uno u otro sentido; todos los años este pongo cobra su cuota de vidas
humanas.
82
CAPÍTULO 9
AGUAS SUBTERRÁNEAS
9.1 CONCEPTO DE AGUA SUBTERRÁNEA
Se llama así a las aguas que se encuentran presentes ya sea en los poros,
grietas, conductos y cavidades del material consolidado o sin consolidar ubicado bajo
la superficie terrestre. Algunos autores consideran que esta es de tal magnitud que
podría cubrir los continentes con-una capa líquida de más de 30 metros de altura.
Estas aguas como las aguas corrientes superficiales circulan hacia el mar siguiendo
las inflexiones del terreno; sin embargo su movimiento es muy lento, pudiendo variar
de unos pocos metros por año a varios cientos de metros, dependiendo de la calidad
y estructura de la roca subyacente.
Se estima que el volumen de los poros varía desde el 1% para el caso de

las rocas cristalinas compactas, a 30% para el caso de las rocas areniscas
más/porosas. Asimismo como ya se vio en el capítulo 4, las aguas de lluvia cargadas
con anhídrido carbónico tienden a disolver los minerales solubles, aumentando la
porosidad de las rocas.
Atendiendo a su origen, tenemos los siguientes tipos de aguas subterráneas:
a) Agua de infiltración.- Son aquellas originadas por la penetración, a profundidad

de las aguas meteóricas; las que se infiltran más fácilmente si es que el grado de
permeabilidad del terreno es alto. Por su volumen constituyen la fuente más
importante de aguas subterráneas.
b) Aguas fósiles.- Conocidas también como aguas "congénitas" o "connatas" son

aquellas atrapadas o confinadas por los sedimentos en el momento en que éstos se
depositan; se conservan aún después de que éstos se han transformado en rocas
por efecto de la diagénesis. Provienen principalmente de cuencas marinas y en
menor proporción de cuencas lacustres y fluviales,' por lo que pueden o no ser
saladas. Las aguas fósiles saladas, son las que generalmente se encuentran
asociadas a los depósitos de petróleo.
c) Aguas juveniles.- Son aquellas que bajo la forma de vapor o líquido son liberadas
durante la actividad ígnea, entrando por primera vez al ciclo hidrológico. Se
presentan en zonas de vulcanismo activo y en área de montañas jóvenes. Se les
conoce también como aguas "magmáticas " o "vírgenes" y se caracterizan por
transportar compuestos minerales y gases.
9.2 DISTRIBUCIÓN VERTICAL DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS
En sentido vertical las aguas subterráneas se distribuyen en dos zonas

consecutivas: la zona de aereación y la zona de saturación.
a) Zona de Aereación.- Conocida también como "zona vadosa"; es aquella en la

cual se verifica la infiltración de las precipitaciones atmosféricas. Los suelos y las
rocas de esta zona nunca se saturan completamente, aunque cabe anotar que
pueden existir aquí lentes de "aguas suspendidas" que han aprovechado la
83
diferencia de permeabilidad de los materiales para acumularse.
b) Zona de Saturación.- Es aquella en la que todos los poros y fracturas disponibles en

los sedimentos y las rocas se encuentran llenos de agua. En esta zona se distingue el
nivel de las aguas freáticas conocido como el "nivelfreático" y el lecho impermeable.
- Nivel Freático.- Es una superficie irregular ubicada entre la zona de aereación y la

zona de saturación. La profundidad bajo la superficie a la cual se encuentra, varía
según la región estudiada. Dos factores influyen en la variación del nivel: el grado de
precipitación y la topografía del terreno.
De esto se deduce que la napa freática puede bajar considerablemente en

las estaciones secas o subir hasta cerca de la superficie en las estaciones
lluviosas. La topografía del terreno nos da una aproximación de la forma que
tiene la napa freática -la que por lo general sigue la conformación del
terreno-. Se presenta cerca de la superficie en los valles y a mayor
profundidad en las zonas elevadas. Cabe anotar que donde la napa freática
corte a la superficie se formarán filtraciones que darán origen a charcos
(puquiales en nuestra serranía), lagos o pantanos.
- Lecho Impermeable.- Esta constituido por sedimentos o rocas que no dejan pasar el
agua; las rocas pueden ser sedimentarias corrió las lutitas, ígneas como el granito o
metamórficas como el gneis y, los sedimentos pueden ser arcillas.
La existencia de un lecho impermeable es una gran importancia pata que

exista o no acumulación de agua.
84
Fig. 45.- Perfil generalizado mostrando las zonas de Aereación, Saturación e

Impermeable.
A su vez, la zona de saturación se subdivide en:
- Zona de Saturación Intermitente.- Comprende desde el nivel más alto alcanzado por las
aguas subterráneas en época de lluvia, hasta el nivel más bajo en época de sequía.
- Zona de Saturación Permanente.- Se halla situada entre el más bajo nivel freático y el
lecho impermeable.
9.3 MOVIMIENTO DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS
Muy raras veces el nivel freático es horizontal, pues generalmente sigue las
ondulaciones del terreno; presenta una marcada pendiente en dirección a las
depresiones, la que se debe al continuo movimiento de las aguas subterráneas.
Estas, fluyen por acción de la gravedad aparentando ser una corriente subterránea
que se dirige a los barrancos, ríos,, mares y otras depresiones, donde por lo general
emergen en forma de manantiales.
Como ejemplo y para tener una idea de esto, se recomienda observar los
acantilados de San Isidro y Chorrillos en la ciudad de Lima, donde aún es .posible
observar vestigios de antiguas caídas de aguas subterráneas correspondiente a la
napa freática que corre por debajo de ella; conviene mencionar aquí, que esta napa
se halla sumamente deprimida por la sobreexplotación que se ha hecho de ella y
por el poco territorio de recarga que le queda en la cuenca del río Rímac
(urbanizada en extremo). Las personas mayores recordarán que después de un
placentero baño en el mar, se daban otro de limpieza con los chorros de agua
dulce que brotaban de los acantilados de la hoy denominada Costa Verde.
-
-
-
Fig. 46.- Afloramiento de
agua..subterráneos
en un acantilado de
conglomerados.
-
-
Los factores más importantes que influyen en el movimiento de las aguas

subterráneas son: la porosidad y permeabilidad de los materiales.
Porosidad.- Es la relación entre el volumen de los poros y el volumen total del

maten al Generalmente se le expresa en porcentaje, siendo su relación matemática
la siguiente:
Vp P = Porosidad
P = — x 100 Vp = Volumen de poros
85
Vt Vt = Volumen total
La porosidad de los sedimentos depende de: 1) la uniformidad en el tamaño de los

granos, 2) la forma de los granos, 3) el empaque o disposición de los granos y, 4)
la compactación durante y después de la depositación, factor que influencia
principalmente en materiales arcillosos.
Por lo general la mayor porosidad ocurre cuando los granos son todos del mismo
tamaño; asimismo, los sedimentos de grano fino poseen una mayor porosidad que
los sedimentos de grano grueso.
Relación entre la Porosidad y el
Tamaño del grano
Tamaño del material Porosidad (%)

Arena gruesa 39 a 41
Arena media 41 a 48
Arena fina 44 a 49
Arcilla 50 a 60
86
Permeabilidad.- Es la capacidad que tienen los sedimentos y las rocas de dejar

pasar el agua; depende de que los poros del material estén interconectados así
como del tamaño, forma y empaquetamiento de los granos que la integran.
Al horizonte de material permeable que contiene agua en el subsuelo se le

conoce como "Acuífero".
Los sedimentos y las rocas de acuerdo al grado de facilidad o dificultad

con que dejan pasar el agua, se clasifican en:
a) Permeables: como las arenas, gravas, conglomerados, areniscas, rocas ígneas o

metamórficas agrietadas, etc.
b) Semipermeables: como los limos arenosos, loess, etc.
c) Impermeables: como las arcillas, lutitas, granito, gneis, etc.

Cabe destacar que no siempre una mayor porosidad indicará mayor facilidad
para el pasó del agua, pues por ejemplo las arcillas tienen una alta porosidad: 50-
60% y son prácticamente impermeables, mientras que las arenas con una porosidad
de 39 a 41% tienen una alta permeabilidad.
El que las arcillas se comporten como un material impermeable se debe

en parte al hecho de que al ser sus poros muy finos, el agua experimenta una fuerte
resistencia al pasar por ellos, debido .a la tensión superficial. L a otra causa os que
estos poros no están interconectados.
Es evidente, que, una roca no porosa es también impermeable y por otro

lado, una roca muy porosa rio es necesariamente permeable. Las rocas de grano
fino a pesar de ser porosas, son poco permeables.
9.4 MANANTIALES
Una gran cantidad de agua subterránea alcanza la superficie en forma de

filtraciones, que pueden unirse a una corriente, a una laguna, directamente al mar o
formar un manantial.
Un manantiales pues un afloramiento de agua subterránea que puede

tener muy variadas dimensiones, desde un pequeño hilillo hasta un potente chorro.
Entre los tipos más importantes de manantiales o fuentes de agua subterránea,
tenemos:
a) Fuentes de Ladera.- Son conocidas también como manantiales laterales; ocurren

en regiones montañosas debido a que el acuífero a consecuencia de la erosión u
otros factores ha quedado expuesto en el flanco o ladera de un cerro. Ejm: El
manantial "El Milagro" del pueblo de Mácate - Ancash, cuyas aguas son cristalinas y
frescas.
Fig. 47.- Fuente de ladera
87
b) Manantiales de Grieta o Fisura.- Son aquellos que emergen a la superficie a

través de grietas en las rocas y cuyas aguas proceden de gran profundidad. Muchas
veces sus aguas son artesianas.
c) Manantiales Termales.- Se conoce con este nombre a las aguas calientes que
emergen a la superficie terrestre. El calentamiento del agua meteórica filtrada a
profundidad, ocurre ya sea porque llega. a niveles profundos en que el grado
geotérmico es alto o debido a que entra en contacto con rocas en estado de fusión,
en cuyo caso el caudal es aumentado por las aguas juveniles agregadas y que
provienen de focos magmáticos. Se presentan en regiones de vulcanismo activo.
A los manantiales de este tipo por transportar diversas sustancias en

disolución, se íes usa para el tratamiento de algunas enfermedades. En esto
conviene aclarar que no todos los manantiales termales pueden utilizarse para dicho
fin, pues incluso hay de los que en vez de aliviar el mal, lo agravan. El rango de
temperaturas de' las aguas termales es muy amplio, llegando incluso hasta los 98°C.
El Perú es muy rico en este tipo de manantiales con las más variadas
composiciones y entre los más conocidos podemos citar:
Baños termales de Ispaipucio: Huancayo - Junín (25°C)

Termas de Monterrey: Huaraz - Ancash (48°C)
Poza La Sulfurosa: Huacho - Lima (32°C)
Agua termal de Pilpichaca: Castrovirreyna - Huancavelica (50°C)
Laguna de Huacachina: lea (27°C)
Baños del Inca: Cajamarca (62 - 74°C)
Agua termal de Moyobamba: San Martín (43°C)
Agua termal dé Machacancha: Calca - Cuzco (40°C)
Agua Mineral Yura - Pozo Vegeto: Yura - Arequipa (31°C)
Baño termal de Putina: Puno (45 °C)
d) Geiser.- Son un tipo especial de fuentes termales, de las cuales sale en forma intermitente y
con gran regularidad* una columna de agua caliente y vapor; son típicos de zonas de
vulcanismo en decadencia.
En nuestro país no han sido reconocidos. A nivel mundial, los más

conocidos son los del parque Yelloswtone en EE.UU y los de Islandia, Japón y
Nueva Zelandia.
*El Gran Geiser de Islandia, lanza cada 24 ó 30 horas, una columna de

agua y vapor de 3 metros de diámetro a 40 metros de altura durante
unos 10 minutos.
9.5 POZOS ARTESIANOS
Son aquellos en los cuales el agua se eleva por encima de su nivel original
por efecto de la presión hidrostática. Pueden brotar en la superficie terrestre (pozo
artesiano fluyente) o llegar muy cerca de ella (pozo artesiano no fluyente).
Para que un pozo artesiano se origine deben existir ciertas condiciones

geológicas favorables, como son:
 Que el acuífero se encuentre confinado entre dos estratos impermeables.

 Que el acuífero se encuentre combado o inclinado tomando la forma de una cubeta
o artesa.
88
 Que la zona de aporte de agua se encuentre en un área de precipitación adecuada y

más elevada que el nivel en que se ubica el pozo.
Fig. 48.- Perfil de un acuífero y pozos artesianos
Bajo estas condiciones, el agua que ingresa por la zona de afloramiento de la

capa impermeable, se irá acumulando en las partes centrales del acuífero debido a
la presión hidrostática, saturándolo completamente.
Conviene mencionar un caso particular que da origen a un pozo artesiano; y

es el hecho de que un acuífero por efecto de la ocurrencia de una falla se encuentra
en contacto con estratos impermeables, permitiendo esto la acumulación y salida a
presión del agua.
Fig. 49.- Pozo Artesianos
9.6 APROVECHAMIENTO DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS
Las aguas subterráneas son de gran utilidad para el hombre en especial en

aquellas regiones donde existe escasez de recursos hídricos; muchas ciudades la
explotan intensamente para consumo de su población (caso de Lima donde el 30%
del agua que se consume proviene de ésta fuente). Asimismo, su uso es
fundamental en la agricultura: para regar tierras eriazas o para compensar la
insuficiencia de aguas de escorrentía. Los propios árboles aprovechan la napa
freática profundizando sus raíces en algunos casos hasta 50 m. bajo la superficie.
89
En la industria se usa estas aguas con gran profusión; por ejemplo: la

industria cervecera, de aguas gaseosas, plantas industriales, siderúrgicas, etc.
Muchas otras industrias recurren a las aguas subterráneas a falta de aguas de
escorrentía o dificultad para obtenerlas, pero su uso indiscriminado produce un
descenso de la napa freática que puede acarrear gravísimas consecuencias; por
esta razón su explotación está reglamentada.
9.7 EL PROCESO CARSTICO
Por lo general, el bióxido de carbono CO2 del aire y la materia orgánica en

descomposición, se unen al agua subterránea para formar ácido carbónico (H2CO3). Saturado
de ácido carbónico, el agua subterránea es capaz de disolver rocas sedimentarias como calizas
y dolomitas, compuestas de CaCO3 y CaMg (C03)2 respectivamente, siendo los compuestos
transportados en solución y depositados por lo común en sitios lejanos.
El carst es pues, un proceso de "lavado" de las rocas solubles por acción de las
aguas subterráneas y superficiales, que da al terreno una topografía característica llamada
"Cárstica". Esta topografía cárstica presenta formas variadas del terreno, entre las que
tenemos:
a) Rocas Acarriladas.- Son rocas que se caracterizan por presentar una serie de surcos en su
superficie, cuyas profundidades varían desde unos milímetros hasta cerca de un metro, los que
pueden ser aproximadamente paralelos o desordenados por completo. Se originan cuando el
agua al penetrar en los poros o en las pequeñas fisuras, disuelve, corroe y transporta el
material en disolución.
Fig. 50.- Rocas Acarriladas
b) Sumideros.- Son depresiones- del terreno de forma variable, tienen apariencia de un

embudo y con frecuencia en su fondo existen pozos de infiltración, que conducen a
profundidad a las aguas superficiales reunidas en la cavidad que conforma el embudo. Se
originan ya sea por disolución lenta hacia abajo, sin perturbación física de la roca en la
que se están desarrollando o por hundimiento del techo de las cavernas que se encuentran
en la superficie. En el primer caso se les denominan "Dolinas " y en el segundo
"Depresiones por Desplome ".
Las dolinas son más numerosas que las depresiones por desplome y se diferencian
de éstas por tener un suelo de "caliche".
La existencia de sumideros es la causa de la "desaparición" de algunos ríos, que

continúan su trayectoria bajo tierra y reaparecen a algunos kilómetros de distancia.
c) Pozos de Infiltración.- Son conductos verticales por donde las aguas superficiales se
introducen a profundidad. Se originan en los lugares de intersección de grandes grietas.
90
d) Cavernas.- Son oquedades horizontales o inclinadas que pueden tener un diseño simple o
ramificaciones complejas y presentar uno o más niveles. Puede o no estar ocupada en la
actualidad por un río. Se forman cuando el agua subterránea continuando con su trabajo de
disolución, ensancha las grietas y planos de estratificación de las rocas calcáreas.
En nuestro país existen muchas cavernas de este tipo, pero lamentablemente

son poco conocidas. Sin embargo, podemos citar las "Grutas de Huagapo" en
Tarma, la "Cueva de Las Lechuzas" en Tingo María y las "Cavernas" de Cutervo.
e) Puentes naturales.- Se originan cuando el techo de un túnel se derrumba y deja

porciones
de roca que se mantienen firme, uniendo ambas paredes.
Fig. 51.- Formas Cársticas
9.8 MATERIALES DEPOSITADOS POR LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS
Como se ha visto, las aguas subterráneas transportan, en disolución diversas

sustancias, las cuales son depositadas bajo determinadas condiciones, así pues, se
tienen:
Depositación por Manantiales.- El agua de los manantiales al emerger a la

superficie, se encuentra un medio físico-químico diferente, por lo que casi
inmediatamente deposita su carga de materiales disueltos. Al material calcáreo así
depositado, se le conoce como "travertino" y en el caso de ser poroso, como "toba
calcárea".
Si alrededor de manantiales termales se deposita material silicio, se forma la

"toba silicia", que en el caso de ocurrir alrededor de un geisser es conocida como
"geisserita".
Depositación en cavernas.- Las aguas cargadas de CaCO3, al gotear en forma

continua, producen eventualmente depósitos en forma de agujas de dimensiones
variables y que penden de los techos, llamadas "Estalactitas". Las "Estalagmitas"
son montículos del mismo material formados en el piso de una caverna. Algunas
veces ambas se unen y forman las llamadas "Columnas".
Las Estalactitas, Estalagmitas y Columnas, se encuentran en una amplia

91
variedad de formas y tamaños. Una forma que se aparta notablemente de las

anteriores es la que se ha dado en llamar "Helíctita" que se caracteriza por su
crecimiento hacia arriba, en forma horizontal, oblicua o en curva.
Cementación.- Las aguas subterráneas arrastran por disolución compuestos de

fierro, sílice y carbonato de calcio. Estas sustancias al ser depositadas por las aguas
actúan a veces como cementantes -matriz- de los fragmentos de roca, uniéndolos
unos a otros.
Fig. 52.- Depositación en cavernas
Reemplazamiento.- Es el proceso mediante el cual el agua subterránea disuelve las

sustancias orgánicas de plantas o huesos animales y lo sustituye simultáneamente por
sílice o calcita que trae en disolución.
Ejemplo: En la base de los acantilados de Magdalena y Chorrillos -Lima-, existen

travertinos que han reemplazado tallos y raíces de plantas, en los cuales
todavía es posible apreciar sus caracteres vegetales.
APÉNDICE
EL MANANTIAL "EL MILAGRO"
Este celebre manantial se ubica en el distrito de Mácate, provincia del Santa,

departamento de Ancash, a una altitud de 2,400 msnm; su afloramiento ocurre a media
falda de la vertiente occidental de las montañas del Patara, entre rocas volcánicas
brechadas correspondientes a la formación Calipuy de edad terciaria. Es conocido desde
la época de la colonia y según información de los lugareños el manantial jamás se ha
secado.
Sus aguas son muy puras, cristalinas, inhodoras y de sabor agradable,

hallándose libres de sustancias tales como sulfuros, carbonates u óxidos, pues en sus
diversos puntos de afloramiento no se observan depósitos de dichas sustancias, a pesar
de que el Patara es renombrado por sus numerosas minas de plata y plomo. Sus aguas
son frías fluctuando su temperatura entre 10 y 12 °C; el caudal se estima entre 1 y 2
m3/seg el mismo que aumenta durante los periodos de lluvias. Una parte de las aguas ha
sido canalizada para el consumo humano directo por la población del lugar y el exceso
que lo es en gran parte, son utilizadas para irrigar las sementeras del distrito y los
terrenos frutícolas de su valle.
92
No existe un trabajo específico de investigación geológica para determinar la

procedencia de sus aguas, pero se considera que ellas son producto de filtraciones de
lagunas localizadas en las cumbres de dicha cordillera o de aguas de lluvias acumuladas
en el manto morrénico y fluvioglacial allí presentes, que actúan como una gran esponja
receptora. Durante su proceso de infiltración en la corteza rocosa, las aguas aprovechan
como canales de escurrimiento las fallas geológicas o fisuras de las rocas volcánicas.
Según las tradiciones de la población macatina, este manantial es

producto de un milagro realizado por Santo Toribio Alfonso de Mogrovejo un 22 de
agosto del siglo XVI, por lo que en esa fecha cada año conmemorando dicho
acontecimiento y dentro de las fiestas patronales en honor a dicho santo, se
efectúa una peregrinación al afloramiento principal de dicho manantial.
Cuentan las tradiciones que "durante la visita a este pueblo por el

Arzobispo del Perú
Don Toribio Alfonso de Mogrovejo, ocurría en la región una sequía
devastadora, por lo que los indios del lugar relacionaron este hecho a un probable
daño o brujería originado por este extraño visitante; por ello para salvar su vida el
santo prelado tuvo que huir del pueblo por las alturas, sin embargo los indios
iniciaron una tenaz persecución con el objeto de asesinarlo; en su huida y al ver
cerrada su posibilidad de escape por el terreno escarpado y abrupto del lugar, el
santo tocó con su báculo las sólidas peñas haciendo brotar en forma abundante el
valioso líquido, para beneficio del sufrido pero laborioso pueblo indígena; pero
como aún los indios no cejaban en su empeño, en el paraje conocido como Loma
Colorada volvió a tocar las peñas haciendo brotar más agua" (información del
Círculo Macatino).
EL ACUÍFERO DE LIMA
Hasta aproximadamente 50 años atrás, el valle del río Rimac fue uno de
los valles agrícolas más importante de la costa peruana, tanto por el volumen de su
producción como por la calidad de sus tierras; su acuífero poco explotado recibía una
constante recarga de agua por la infiltración natural en su amplio cauce y la proveniente
de los terrenos cultivados. En los acantilados de Chorrillos y Magdalena la napa acuífera
brotaba hasta unos 25 metros de altura sobre el nivel del mar y su presencia era muy
conocida por los bañistas de aquellos años quienes aprovechaban los chorros de agua
(de allí dicho nombre) para bañarse y limpiarse de «ales y arenas. El talud del acantilado
se hallaba tapizado por una exhuberante vegetación herbácea.
Sin embargo, desde esos años con motivo del crecimiento desmesurado
de Lima debido a un fuerte índice de inmigración provinciana, el acuífero ha venido
siendo explotado intensamente por las nuevas poblaciones, urbanizaciones y conjuntos
habitacionales, dando lugar a, que su nivel sé deprima a niveles alarmantes, motivando
que muchos pozos se sequen o sea necesario su profundización; ocurriendo en algunos
casos su pérdida definitiva por contaminación con aguas saladas o por desecación total.
Tal es el nivel de depresión del acuífero, que en la hoy denominada Costa Verde ya no
brota agua dulce.
Es necesario que los organismos pertinentes, como Sedapal y las

municipalidades entre otras instituciones, controlen y limiten la perforación de pozos en el
área de Lima Metropolitana, así como el volumen de agua que se va a extraer, para evitar
la pérdida de los pozos ya existentes por disminución del nivel del acuífero (que haría
asimismo más costosa la extracción) o su contaminación con aguas saladas.
93
EL VALLE DE ICA
Es otra cuenca con un problema similar, sobre el cual, el

prestigioso geógrafo C. Peña herrera indicaba en 1960.
“Las aguas del río lea se utilizan hasta su agotamiento para regar el valle interior
costanero de Ica pero como sus recursos acuíferos son insuficientes, se utilizan
intensamente las aguas subterráneas de la zona, las mismas que están agotándose por
su explotación masiva y descontrolada. El nivel freático de la napa acuífera del valle de
lea, ha descendido notablemente en los últimos años y si no se reglamenta y controla en
forma estricta, este importante recurso puede extinguirse o disminuir en forma tal, que no
podría utilizarse más”.
94
CAPITULO 10
ACCIÓN GEOLÓGICA DEL MAR
10.1 GENERALIDADES
Los océanos y mares comprenden la gran masa de agua que cubre

aproximadamente el 71% de toda la superficie del planeta, hallándose las cuencas
oceánicas interconectadas entre sí. Sin embargo, el agua no se encuentra distribuida
uniformemente, el hemisferio norte conocido como "hemisferio terrestre " está ocupado
por un 60% de agua, en tanto que en el hemisferio sur conocido como "hemisferio
marítimo" el agua cubre más del 80% de su superficie.
Convencionalmente se consideran que existen cinco océanos, el Pacífico,

Atlántico, Indico, Ártico y el Antártico, siendo el primero el más grande de todos ellos. Los
mares son porciones de los océanos con límites más o menos definidos y que reciben un
nombre particular, como Mar Caribe, Mar Rojo, Mar Negro, Mar Caspio, etc.
La profundidad media oceánica es de aprox. 3,780 metros, calculándose que si todas las
irregularidades fueran eliminadas, el globo terrestre quedaría cubierto por una capa de
agua de 2,500 a 3,800 m. de espesor. La mayor profundidad oceánica conocida es de
12,395 m. correspondiente a la fosa marina de Cook, localizado cerca dé Mindanao-
Filipinas, en el Pacífico Occidental.
Las aguas oceánicas son saladas, amargas y densas debido al contenido de

materiales que lleva en disolución; el cloruro de sodio que representa el 72% del total de
las sustancias disueltas le imprime su típico sabor salado, en tanto que las sales de
magnesio que representan el .16% le comunican el sabor amargo. La salinidad media de
los océanos es de 35 gr/Lt (3.5% en peso) lo que significa que existe suficiente sal para
cubrir todas las tierras emergidas con una capa de 150 metros de espesor. Sin embargo
la salinidad varía de acuerdo a la zona: en el ecuador es menos salado debido a la alta
precipitación y desembocadura de numerosos ríos de gran caudal, en tanto que en las
fajas subtropicales la salinidad es más elevada debido a la fuerte evaporación y baja
precipitación. En el Ártico y en el Antártico, donde no existe evaporación la fusión del
hielo reduce la salinidad.
Además de las sales mencionadas, en el agua de mar se encuentran

contenidos la mitad de los elementos químicos conocidos, entre ellos U, Au, Ag, Mn, Fe,
etc., y todos los gases de la atmósfera.
10.2 LAS MAREAS
Son movimientos periódicos de elevación y descenso del nivel del mar,

originados por la atracción gravitacional de la Luna y el Sol y en cierta medida por la
fuerza centrífuga causada por la rotación de la Tierra: el mayor efecto corresponde a la
Luna. Ocurren por término medio cada 12 horas y 26 minutos.
95
La altura máxima que alcanza el nivel del mar durante la marea es conocida
como "pleamar" -marea alta- mientras el nivel más bajo alcanzado se le conoce como
"bajamar" -marea baja-; entonces, la altura o amplitud de la marea es la diferencia de
nivel entre la pleamar y la bajamar. Tanto la pleamar como la bajamar, ocurren al
mismo tiempo en los lados opuestos (antípodas) de la Tierra. Durante el día se
producen dos pleamares y dos bajamares. Las mareas presentan variaciones
extraordinarias, desde unos 60 centímetros en las costas del Mediterráneo hasta
cerca de 15 metros en la bahía de Fundy en el Canadá y en el estuario de Severn del
Reino Unido.
Fig. 53.- Explicación del origen de las mareas Pleamar en A y B; Bajamar en C y D.
Es comprensible y no necesita explicación el hecho de que la masa de agua

en A que da frente a la Luna se eleve por efectos de la atracción gravitacional de
esta, pero es algo difícil entender por qué el agua que se encuentra en el lado
opuesto B, se eleva también: esto se debe a que la masa T de la Tierra sufre una
mayor atracción que el agua ubicada en E, la cual se "retrasa" -por efecto de la
fuerza centrífuga originada por la rotación terrestre- una magnitud aproximada igual a
la elevación del agua en A.
Nota: El efecto de marea también lo sufren la litosfera y la
96
atmósfera, por ello cuando se produce una marea de tres

metros de altura en el mar, la corteza se eleva alrededor de 15
centímetros y la capa atmosférica, algunos kilómetros.
10.3 LAS OLAS
Son movimientos ondulatorios en el medio acuoso producidos por la acción

del viento sobre la superficie del agua; existen otros factores secundarios que
también las pueden producir como es el caso de las mareas, tormentas, terremotos y
erupciones volcánicas submarinas.
Olas se presentan ya sea en los mares como en los lagos y lagunas.
Las olas se clasifican de acuerdo a su tipo de movimiento en: Olas

Oscilatorias y Olas de Traslación.
Olas Oscilatorias.- Este tipo de olas se caracteriza por su movimiento de vaivén y

por no producir un desplazamiento real del agua, lo que se traslada es sólo la forma
de la onda. Ocurren en mar abierto.
Las partículas de agua en una ola de este tipo describen una órbita circular
conforme pasa una onda completa.
Fig. 54.- Perfil de una Ola de Oscilación
Olas de Traslación.- Son aquellas que se producen debido a la caída de la cresta

de una ola de oscilación, al no existir delante a ella agua suficiente para completar
la forma de la onda. El avance de este tipo de olas es conocido como "marejada".
Estas olas conforme se acercan a la costa, rozan con el fondo y

consecuentemente pierden velocidad y longitud pero aumentan de altura. Al
"romper" en la costa y regresar el agua nuevamente hacia el mar, se forma la
"resaca" que es un flujo de agua que corre por el fondo marino de la costa hacia el
mar; es comparativamente algo más lenta que la marejada, por lo que no pueden
volver las gravas removidas a su posición original.
Fig. 55.- Perfil de una ola de Traslación L= longitud de onda

H= altura de la ola
97
10.4 EROSIÓN MARINA
El mar lleva a cabo su trabajo de erosión del litoral principalmente por

acción de las olas y las corrientes producidas por ellas y en menor medida por las
mareas. Esta erosión se realiza de las siguientes maneras:
- Por Arranque Hidráulico: Ocurre cuando el agua golpea contra los acantilados y
arrastra los sedimentos poco consolidados; además por un efecto de cuña destruye las
rocas agrietadas, donde penetra violentamente y comprime el aire presente en ellas.
- Por abrasión: Cuando el desgaste del litoral lo efectúan fragmentos de roca

transportados por las olas o las corrientes. La atricción, o sea el desgaste de los
fragmentos de roca viene a ser una forma de abrasión marina.
- Por corrosión: Ocurre por disolución de rocas solubles, caso de las calizas, dolomita o
cualquier otra roca calcárea; es de importancia sólo en aquellos lugares donde estas rocas
se presentan.
- Rasgos resultantes de la Erosión Marina.-
Entre los más comunes tenemos:
Acantilados marinos.- Son escarpas abruptas originadas por la acción erosiva de las
olas; se forman por la socavación de la roca subyacente y el consiguiente desplome de
la roca suspendida. La erosión constante de.las olas obliga a la escarpa a retroceder
tierra adentro.
La forma de los acantilados depende de la naturaleza y estructura de las rocas

en las cuales son excavados.
Plataforma de abrasión.- Son superficies ligeramente inclinadas que se extienden hacia

el mar a partir de la base de los acantilados y que se forman como consecuencia del
retroceso de ellos a causa de la erosión.
Puntas o Promontorios.- Son áreas de roca resistente que se extienden hacia el mar,
tienen forma alargada. La penetración del mar entre dos puntas forma las bahías y
ensenadas.
Fig. 56.- Rasgos formados por la erosión y la depositacion marinas
Cavernas marinas.- Son oquedades excavadas por las olas en rocas estratificadas o
agrietadas por fallamiento o diaclasamiento.
Arcos marinos.- Se forman cuando la erosión de las olas une dos cavernas situadas a
ambos lados de una punta o promontorio.
98
Pilar marino.- Son porciones de promontorio separados de la línea de costa y se forman

por el derrumbe del techo de un arco marino.
Fig. 57.- Pilar marino o Hacina

10.5 TRANSPORTACIÓN MARINA
El transporte del material rocoso erosionado por el mar es arrastrado

hacia él por la resaca de las olas y por las corrientes. Si se hallan en estado de
suspensión o-disolución, derivan grandes distancias mar adentro y son
depositados cuando las condiciones lo permiten.
Durante el movimiento de las partículas, éstas, son desgastadas,

redondeadas y clasificadas (agrupadas) de acuerdo a sus tamaños.
10.6 DEPOSITACIÓN MARINA
El material transportado por las olas y las corrientes se deposita

cuando éstas pierden parte de su capacidad de transporte.
En términos generales -ideales-, la depositación de los materiales en-

sentido transversal a la costa será como sigue: cantos rodados arenas, arcillas,
carbonates y otras sales que al consolidarse formarán respectivamente los
conglomerados, areniscas, lutitas y las calizas.
Fig. 58.- Secuencia de depositacion en sentido transversal a la costa.
Conviene tener en cuenta, que si bien una parte del litoral es

erosionado, en otra parte de él se depositan los materiales productos de esta
erosión.
Los rasgos más comunes producidos por la depositación marina a lo

largo de! litoral, son:
99
a) Playas.- Las playas son depósitos costeros transitorios de material detrítico-

que se acumulan a lo largo y sobre una terraza de erosión marina. Los
materiales provienen de tierra firme y del fondo marino, considerándose que la
mayor parte proviene de tierra firme. Pueden estar formadas por arenas, cantos,
conchas, lodo o una combinación de estos materiales.
b) Barras.- Son acumulaciones sumergidas o emergidas de arena y de grava,

formadas en el mar por la acción, de las olas y de las corrientes. Son de forma
alargada y estrecha y se hallan situadas paralelamente a la costa.
Las diversas formas de barras reciben denominaciones específicas, tales

como:
- Flecha o espiga.- Es un terraplén de sedimentos unido a tierra firme por un

extremo y terminado en agua abierta por el otro. Algunas veces, la extremidad
libre de la flecha se dobla en dirección de la costa, formándose así una “flecha
encorvada” o “gancho”.
- Cordón litoral.- Es una flecha cuya extremidad libre está unida o casi unida a
tierra. En este último caso la bahía queda completamente cerrada formándose un
lago o "albufera".
- Tómbolo.- Es una acumulación de arena o de grava que une una Punta a una isla o
una isla a otra.
La formación del yacimiento de sal gema más importante del país -ubicada
en el área de Las Salinas cerca de la localidad de Huacho al norte de Lima- se debió
al cierre de una pequeña bahía y a la consecuente formación de una albufera por un
cordón litoral originado por la acción de las olas y las corrientes marginales.
Es interesante señalar que en el balneario de Ventanilla, al norte de Lima,

se puede apreciar un cordón litoral “fosilizado” de varios kilómetros de largo y sobre
el cual se han construido algunas instalaciones del balneario; por otro lado en la
playa de la localidad de Chancayllo, se está formando actualmente uno.
Fig. 59.- Barra a lo largo de un litoral.
c) Terraza de acumulación.- Se conoce así,-al rasgo formado más alta de la

plataforma de abrasión, en aguas profundas, por la acumulación continua de
sedimentos provenientes principalmente de la erosión del acantilado y de la
plataforma de abrasión. Constituye una prolongación de la plataforma de abrasión.
10.7 CLASIFICACIÓN DE COSTAS
Al respecto, existe una diversidad de criterios por lo que a pesar de

haberse propuesto varias clasificaciones ninguna es aceptada totalmente. Cabe
100
anotar que también existe confusión ya que unos han clasificado costas y otros
litorales.
Litoral.- Es la zona que se extiende desde el límite de la bajamar hasta el

límite - hacia tierra- donde es efectiva la acción de las olas.
Costa.- Es una zona de ancho variable que se prolonga tierra adentro

desde el litoral u orilla.
A continuación mencionaremos dos clasificaciones que a nuestro criterio

son las más importantes: la de Johnson y la de Shepard.
a) Clasificación de Johnson.- El reconoce cuatro tipos de litorales:
1) Los litorales de emergencia.- Cuyas características se deben al

levantamiento relativo dominante de un fondo oceánico: presentan contorno regular,
barras, lagunas y pocas bahías. Otras características son las llanuras costeras que
se han levantado del piso marino.
101
2) Litorales de sumersión.- Con características que son resultado

del hundimiento relativo de una masa terrestre o de un mar en flujo; se
caracterizan por ser profundas y de contorno irregular, presentan muchas
puntas y bahías y son comunes las islas, acantilados, pilares, barras y
tómbolos.
102
3) Litorales neutrales.- Cuyas características no dependen ni de la

emergencia ni de la sumersión; se forman en los deltas construidos por los ríos
en su desembocadura, en las llanuras de outwash en zonas glaciales, en zonas
donde existe escurrimiento de lava y en los arrecifes de coral.
4) Litorales compuestos.- Las características que presentan vienen

a ser la combinación de dos o tres de los anteriores tipos, por lo que tienen una
historia geológica compleja.
b) Clasificación de Shepard.- Es una clasificación que comprende tanto a las

costas como a los litorales.
I.- Costas y litorales primarios o juveniles, cuyo modelado fue producido

principalmente por agentes no marinos, vale decir, son aquellos cuyas
características son independientes de la influencia del mar.
A) Las modeladas por erosión terrestre y sumergidas por alabeamiento hacia abajo o
por deshielo.
1.- Costas de ríos sumergidos: Ría

2.-Costas glaciadas sumergidas: Fiordos
B) Las modeladas por materiales depositados en tierra firme.
1.- Costas de acumulación fluvial

a) Costas de deltas
b) Costas-de llanuras aluviales sumergidas
2.-Costas de acumulación glacial
a) Morrenas parcialmente sumergidas
b) Drumlins parcialmente sumergidos
3.- Costas de acumulación cólica: Dunas
4.- Costas ampliadas por la vegetación: Manglares
C) Las costas modeladas por la actividad volcánica
1.- Costas sobre coladas de lava reciente

2.- Litorales determinados por desplome o explosión volcánica.
D) Las costas modeladas por diastrofismo
1.- Costas de escarpas de falla

2.- Costas sobre rocas plegadas
II.- Costas y litorales secundarios o maduros, modelados principalmente por agentes

marinos.
A) Litorales modelados por la erosión marina

1.- Litorales enderezados por erosión marina
2.- Litorales irregulares por erosión marina
B) Costas y litorales modelados por acumulación marina
1.- Litorales enderezados por la deposición de barras en estuarios.

2.- Litorales de avance debidos a depósitos por oleaje o por corrientes
marinas.
3.- Litorales con barras libres y bancos de arena.
103
4.- Costa de arrecifes coralinos.
El Litoral Peruano:
El litoral peruano, con una extensión de 2,483.7 Kms se caracteriza en

términos generales, por ser poco accidentado, ya que sólo presenta pequeñas
bahías tales como las de Puerto Pizarra, Paita, Chimbote, Paracas, San Juan,
entre otras y una sola bahía de dimensiones considerables: la de Sechura.
Además presenta una sola península importante la de Paracas- ubicada al sur de
Pisco. En algunos sectores se pueden observar cordones litorales que encierran
lagunas de origen marino, tal es el caso de la zona comprendida entre Chancay y
Pativilca.
El Dr. Schweigger divide al litoral peruano en tres zonas:
- Zona Norte, desde la frontera con el Ecuador hasta Punta Aguja (Piura)
- Zona Centro, desde Punta Aguja hasta San Gallan (frente a la península de Paracas);
- Zona Sur, desde San Gallan hasta la frontera con Chile.
Según Schweigger, el litoral norte correspondería á una zona de

levantamiento; la zona central a una área de hundimiento y en la zona Sur, él
distingue dos sectores una sur - norte. (San Gallán-Caravelí) que está en
levantamiento y otra sur-sur (Caravelí-Morro de Sama) que la considera como de
hundimiento, pero complicada por varias etapas en sentido oscilatorio qué han dado
como consecuencia un resultado-final relativamente reducido.
Diversos trabajos de investigación del Instituto Geofísico del Perú

confirman señalado líneas arriba, ya que ellos también consideran que las costas
norte y sur están en proceso de levantamiento, mientras que la costa central se
está hundiendo a partir del Cuaternario medio. En la región de Lima, han logrado
determinar que la velocidad media del hundimiento es aproximadamente de 0.1 mm
por año y que el máximo podría alcanzar 0.5 mm por año.
10.8 ARRECIFES CORALINOS

Son acumulaciones de coral que a veces alcanzan grandes dimensiones.
Aparte del coral también intervienen en la construcción de arrecifes: algas
calcinógenas, moluscos, briozoarios, foraramíferos, etc. que con sus caparazones
calcáreos rellenan las oquedades del arrecife.
Fig.60.- Coral: Animal celentéreo

antozoo que vive en forma
aislada o en colonias.
Los arrecifes se desarrollan en mares tropicales a semitropicales (30° lat.

Norte a 30° lat. Sur), que se caracterizan por sus aguas claras, poca profundidad
(40-50 m.) y abundancia de carbonato de calcio.
Los corales y otros organismos calcáreos extraen del agua marina el
carbonato de calcio disuelto en ella para construir sus conchas. Cuando estos
organismos mueren, sus restos se agregan a la masa calcárea, creciendo sobre
ellos nuevos corales y así sucesivamente. Por eso, los arrecifes se hallan en
continuo crecimiento hacia arriba y hacia afuera.
104
Los arrecifes pueden ser clasificados en tres tipos principales:
a) Arrecife litoral.- Es aquel que crece directamente sobre el substrato rocoso de una
ribera
marina constituyendo una plataforma litoral de corales. Son muy comunes a lo largo de
muchas costas tropicales.
Fig. 61.- Arrecife litoral: a) de planta b) de perfil
b) Arrecife de barrera.- Es aquel que se desarrolla cerca de la costa pero se halla separada
de ella por una albufera (laguna) generalmente muy profunda. La mayoría de los
arrecifes de barrera se encuentran circundando islas tropicales.
El arrecife más famoso es el de la Gran Barrera Australiana que se extiende

en la costa noreste australiana por más de 1,600 Kms y se halla separado de
la costa por un estrecho de 50-100 kms de ancho.
Fig. 62.- Arrecife de barrera a) de planta b) de perfil
c) Atolones.- Son arrecifes aproximadamente circulares semejantes a los arrecifes de

barrera pero sin la isla central; la laguna se encuentra conectada con el mar abierto por
medio de uno o varios pasos ubicados en el sotavento. Según Darwin, el atolón es la
etapa final de un arrecife.
Fig. 63.- Atolón: a) de

planta
b) de perfil
10.9 MORFOLOGÍA SUBMARINA
En el piso oceánico se distinguen 3 niveles o zonas morfológicas: a)

Plataforma Continental, b) Talud Continental y c) Zona Abisal,
a) Plataforma Continental.- Llamada también Zócalo Continental; es una superficie

de suave pendiente que se extiende desde la línea de costa hasta una profundidad
promedio de 200 mts. Su anchura varía entre unos pocos kilómetros y varios cientos
de kilómetros, según 'se encuentre ubicado cerca a montañas jóvenes o llanuras
respectivamente.
En el norte del Perú, entre Puerto Pizarro (Tumbes) y Punta Aguja (Piura),
105
la plataforma es relativamente angosta y su borde exterior va paralelo a la línea de

costa; en la zona centro, entre Punta Aguja y Pisco el ancho de la plataforma
aumenta, llegando a alcanzar frente a Pimentel 126 km y frente al Callao 70 km;
hacia el sur su ancho disminuye' alcanzando frente a los ríos Majes y Tambo, un
máximo de 19 km.
Los mares epicontinentales, que son mares de escasa profundidad, son

considerados como zonas sumergidas del continente. Entre este tipo de mares
tenemos; el Mar del Norte, el Báltico, el Mediterráneo, etc.
Fig. 64.- Zonas morfológicas marinas
b) Talud Continental.- Es el.declive brusco de pendiente, -variable qiíe sigue a la

Plataforma
Continental y-cuya profundidad yaría entre los 200 y 2,500 metros; su ancho oscila
eníre 15 y-. 30 km. En el Talud Continental se ubican a veces profundos cañones
submarinos cuyos-orígenes son materia de discusión. Frente a nuestras costas su
pendiente promedio es de 14%.
c) Zona Abisal.- Es la zona que se extiende hacia mar adentro desde el pie del
talud continental; se caracteriza por su escasa pendiente hallándose comprendida
entre los 2,500 y 6,000 mts. de profundidad. Por lo general no es plano sino
presenta los siguientes rasgos importantes:
 Llanuras abisales: Conocidas también como Plataforma o Fondo marino; son áreas
plano-onduladas de gran extensión y de escasa pendiente. Frente a las costas
peruanas, estas llanuras se hallan entre 3,800 y 4,300 metros de profundidad, según
W. Ruegg(1962).
 Cordilleras submarinas: Llamase así, a largas cadenas de montañas sumergidas que

atraviesan en algunos lugares las llanuras abisales; Ejm: la "Dorsal de Nazca", que
es una cordillera que interrumpe la continuidad de la fosa ubicada frente al litoral
peruano y que es aproximadamente perpendicular a la costa del Departamento de
lea, habiendo sido reconocida sobre una extensión de hasta 1,600 kilómetros; esta
impresionante dorsal se levanta entre 2,600 y 3,000 metros sobre el relieve abisal
circundante, presentando algunos picos de hasta 3,750 metros de altura.
 Fosas abisales o Trincheras: Son depresiones alargadas a manera de grietas o
fracturas de la. corteza terrestre de más de 5,000 mts de profundidad y que ocurren
 por lo general al pie del Talud Continental. Se 'hallan relacionadas a la
inestabilidad de la Corteza, pues las principales fajas sísmicas coinciden
con ellas.
 Paralelamente al litoral peruano y chileno se ubica la fosa Perú - Chile, que
en el Perú, debido a la Dorsal de Nazca (Nazca Ridge) pierde continuidad
en un tramo de 135 km. Esta fosa alcanza frente al Callao una profundidad
106
de 6,206 metros y frente a Moliendo 6,480 metros. Su eje con dirección

NO-SE se mantiene entre los 70 y 250 km de la línea de costa.

 Montes marinos: Son elevaciones aisladas o comparativamente aisladas,
con pendientes abruptas y alturas mayores de 1,0.00 metros que se
presentan en el fondo de los océanos; localizándose la mayoría de ellos en
el Océano Pacífico. Se les supone de origen volcánico.

 Existen además, montes submarinos con cima plana y de base circular o
elíptica, conocidos como "Guyots"; suponiéndose que sean volcanes
sumergidos, cuya cumbre habría sido erosionada por acción de las olas
cuando se encontraba muy cerca de la superficie del mar. Los "Guyots" que
se hallan profundamente sumergidos, deberían su posición actual al
hundimiento del fondo marino, al desplome de la corteza bajo carga o a la
elevación del nivel del mar por adición de agua a la cuenta oceánica.
 










 Fig. 65.- Montes marinos
10.10 CORRIENTES MARINAS
Se llaman así, a los movimientos continuos y progresivos de grandes masas

de agua de profundidad y ancho variable, que se desplazan en los océanos.
Las causas que las originan son diversas, entre las que destacan; las mareas,
vientos constantes, rotación de la Tierra, variación de la densidad del agua,
cambio de temperatura, salinidad, etc. Pueden ser de aguas calientes o frías
siendo en ambos casos, sus efectos climáticos muy importantes.
En el mar peruano confluyen una serie de corrientes entre las que destacan:
la Corriente Peruana, la Contracorriente del Perú, la Corriente Submarina
del Perú, la Corriente del Niño, etc.
APÉNDICE
107
LA CORRIENTE PERUANA:
La Corriente Peruana, también llamada Corriente de Humboldt, es

un desplazamiento de agua fría que penetra nuestro mar territorial cerca a la
frontera con Chile y sigue una dirección promedio Sur Sureste – Norte
Noroeste (SSE-NNO) hasta la altura del paralelo 10° Latitud Sur, donde
cambia de rumbo alejándose de la costa. Tiene localmente velocidades
variables y una promedio de 20 km. por día. Su origen y frigidez están
relacionados a afloramiento de aguas profundas y vientos del Pacífico Sur.
Su salinidad aumenta desde el Sur hacia el Norte a causa de la evaporación
que producen los vientos Alisios constantes. Tiene una longitud promedio
de aproximadamente 4,445 kms. Su ancho es variable: durante el invierno es
de aproximadamente 350 kms, reduciéndose en los meses de verano a unos
150 kms.
Esta corriente constituye en realidad un sector del gran circuito de

corrientes marinas del Pacifico Austral, y a ella está asociada la gran riqueza de
nuestro mar en flora y fauna.
LA CORRIENTE DEL NIÑO:
Es una corriente de aguas calientes con flujo hacia el Sur que penetra
en nuestro territorio procedente del Golfo de Guayaquil; regularmente se
desarrolla alrededor de las fiestas navideñas, por lo que los pescadores del
puerto de Paita en el siglo XIX la bautizaron con el nombre de "Corriente del Niño"
(en alusión a la festividad católica del nacimiento del Niño Jesús).
Inicialmente se consideraba a "El Niño" como una contracorriente débil
que se desplazaba cerca de la costa, que aparecía periódicamente cada verano y
que en raras ocasiones se ampliaba a un evento de mayor fuerza y extensión.
Hoy se conoce qué “El Niño” es en realidad un fenómeno climático de carácter
regional y cuya influencia incluso se extiende más allá de la cuenca del Pacífico.
Fenómenos fuertes de El Niño ocurrieron en 1925/26 y en 1957/58, sin

embargo fue El Niño de 1982/83 uno de los eventos climáticos más
extraordinarios de los que se tiene registro hasta la fecha, generó profundos
cambios en el clima de todo el globo terrestre y afectó substancialmente la
ecología de nuestro litoral.
Este fenómeno produjo en la costa ecuatoriana y norte del Perú,

intensas precipitaciones pluviales que dieron lugar a numerosos huaicos en las
vertientes occidentales andinas e hicieron crecer enormemente los ríos,
provocando inundaciones, socavamientos y derrumbes de rocas; se destruyeron
puentes y tramos extensos.de carreteras; numerosos edificios y complejos
industriales fueron afectados y aproximadamente 600 personas perecieron; el
fuerte oleaje costero destruyó numerosas embarcaciones pesqueras y dañó
seriamente instalaciones portuarias y edificios localizados cerca al litoral. El
calentamiento del mar produjo una mortandad extendida de la flora acuática, así
como de invertebrados, peces, aves guaneras y lobos marinos. Mientras esto
ocurría en la costa norte, en la extensa región alto andina del sur del Perú, Bolivia
y norte de Chile se producía paralelamente una prolongada y devastadora sequía,
con su secuela de hambre, desocupación y mortandad extendida del ganado.
Pero a pesar de los efectos negativos mencionados, "El Niño" también

trajo .aparejado efectos positivos, como aparición abundante de langostinos y
108
peces de alta calidad provenientes de latitudes tropicales, las conchas de abanico

prosperaron y se extendieron hasta aguas poco profundas, correlativamente
extensas áreas del desierto costero de nuestro país reverdecieron, dando lugar a
una exuberante vegetación.
109
110
CAPITULO 11
ACCIÓN GEOLOGTCA DEL VIENTO
11.1 EL VIENTO COMO AGENTE GEOLÓGICO
El viento es el aire en movimiento en sentido paralelo a la superficie terrestre

y se produce principalmente por los cambios de temperatura ambiental,
consecuentemente por la variación de presiones; vale decir el viento se mueve (sopla) de
las áreas de mayor presión a las áreas de menor presión.
La rotación de la Tierra -efecto Coriolis- produce que los vientos que se

dirigen
hacia el ecuador (zona de baja presión) se desvíen hacia la izquierda en el hemisferio sur
y
hacia la derecha en el hemisferio norte. Los movimientos verticales, se designan como
“corrientes de aire”.
Fig. 66.- Efecto Coriolis
El viento es un activo agente geológico capaz de producir profundos cambios

en la superficie del planeta, lo cual lleva a cabo mediante los procesos de: erosión,
transporte y depositación. Se manifiesta en todas las zonas climáticas, pero su acción es
más intensa e evidente en las regiones áridas.
A los procesos originados por la acción del viento se les conoce como
"procesos eólicos", así se tiene: erosión eólica, transporte cólico, depositación eólica; de
igual manera, se califica como eólico al material y a los depósitos acumulados por el
viento, tal el caso de las arenas cólicas, polvo eólico, etc.
(*) El término "Eólo" significa "dios del viento" en la mitología griega:

11.2 EROSIÓN. EÓLICA
El viento efectúa su trabajo de erosión de diversas formas, pero hay que tener
siempre en cuenta que todas ellas actúan al mismo tiempo, pues son parte de un proceso
único.
111
Las formas o tipos de erosión eólica son las siguientes:
a) Deflación.- Es un proceso mediante el cual el viento por sí mismo arrastra y dispersa las
partículas sueltas y finas de material arenoso. Se presenta principalmente en regiones de clima
árido y semiárido.
Este proceso desgasta el relieve y deja en última instancia una superficie

denudada de relieve aplanado, cubierta sólo por fragmentos de rocas (gravas) que
por su peso no pueden ser removidas por el viento, las que a su vez actúan como
una cobertura de protección e impiden cualquier remoción posterior de las partículas
finas.
Fig. 67.- Superficie pedregosa generada por

deflación.
Cuando el intemperismo, la deflación y las lluvias actúan conjuntamente se

produce una ampliación de las grietas y la formación de un relieve característico,
constituido por pilares rocosos caprichosos que imprimen al terreno un aspecto
ruiniforme. En nuestro país existen múltiples ejemplos, como: el Bosque de rocas de
Huayllay (Pasco) y Pilco (Cajamarca), los frailones de Cumbemayo (Cajamarca), las
cabezas pétreas de Marcahuasi (Lima), los obeliscos de Ayaviri (Puno), las pirámides
ensombreradas de Sicuani (Cuzco), el rostro del Inca de Huachipampa-Huarochirí
(Lima) y los campamentos* de Lircay (Huancavelica), los cuales han sido labrados en
rocas volcánicas tobáceas.
*Llamados así por Antonio Raimondi, por semejar

un campamento militar con carpas cónicas.
Fig. 68.- Paisaje ruiniforme
En aquellos lugares que presentan depósitos suaves de material sin

consolidar o ligeramente consolidado, la deflación produce cavidades o depresiones,
que van desde unos cuantos metros a varios kilómetros de diámetro. Ejemplo: la
depresión de Lomas en la costa norte de Arequipa, cuyo nivel más bajo se encuentra
por debajo del nivel del mar.
Fig.
69.-
Formación de
una
depresión por
deflación
b) Corrasión .-
Llamado también "abrasión"; es la erosión que efectúa el viento cerca al suelo cuando se
encuentra armado con partículas duras, las cuales ejercen una acción de limado, pulido y
horadación sobre los afloramientos rocosos. Cabe destacar, que rara vez las partículas pesadas
de arena se levantan más de un metro.
El desgaste por el viento -cargado de partículas- de las partes inferiores

de peñascos aislados da como resultado peñascos en forma de hongo o de
pedestales. Esta misma
acción produce en fragmentos de rocas de textura fina como la andesita, caras
112
facetadas, es decir caras que han sido pulidas o labradas por- las arenas que
transporta el viento y que se caracterizan por presentar un brillo o lustre
relativamente alto (barniz del desierto); estos materiales así trabajados son
conocidos como Ventifactos que cuando presentan un sólo filo, son más
específicamente conocidos como "Einkanters" y cuando presentan tres, como
"Dreikanters".
Las caras facetadas se deben ya sea por cambio de dirección del

viento o al cambio de posición del fragmento rocoso por acción de vientos
fuertes.
Fig. 70.- Testigos de erosión eólica: a) en forma de hongo b) en forma de

pedestal
Fig. 71.- Proceso de formación de un ventifacto.
Las gravas con cristales gruesos y de diferente dureza desarrollan

caras facetadas con muchas oquedades, tal el caso del granito y la diorita entre
otros.
c) Atricción.- Es el desgaste de las partículas de arena transportadas por el

viento y utilizadas en el proceso de corrasión, las que serán a su vez
pulimentadas, redondeadas y reducidas de tamaño.
11.3 TRANSPORTE POR EL VIENTO
El viento es un importante agente de transporte de los materiales,

dependiendo su mayor o menor eficacia de transporte y la distancia a la cual lo
hace, de su velocidad y de los siguientes factores: tamaño, forma y peso de las
partículas.
113
Las partículas son transportadas por el viento de dos maneras:
1) Rodando sobre el suelo por un movimiento de tracción, ocurriendo a

veces que algunas partículas se desplazan mediante una serie de
saltos debido a que al ser llevadas hacia delante y chocar contra
otra partícula rebotan y son arrastradas por el viento hasta caer por
acción de la gravedad.
2) Suspendidas en el aire, en la cual la mayor parte de la carga se
encuentra muy cerca del suelo. Las partículas más ligeras debido a
las corrientes ascendentes pueden ser llevadas a niveles más altos;
pudiéndose concluir que si mayor es la altura, mayor es la distancia
horizontal alcanzada por las partículas de polvo.
114
Para tener una idea de la capacidad de transporte de material por el

viento, basta con conocer el hecho de que el rojizo polvo cólico del desierto del
Sahara ha sido encontrado en Alemania y en oíros países europeos.
11.4 DEPOSITACIÓN EOLICA
El material transportado por el viento, se deposita en aquellos lugares

donde ocurre una disminución de la velocidad de éste, sea porque el viento ha
perdido energía ocurriendo entonces un apaciguamiento o porque su desplazamiento
se encuentra obstaculizado por la existencia de irregularidades en el terreno como
cerros, vegetación, etc.
Otro factor que merece ser estudiado en la depositación de la carga que

transporta
el viento, es el hecho de que por efecto de la lluvia o de la nieve, los materiales en
suspensión
-en la atmósfera- son arrastrados a tierra.
Entre los diversos tipos de depositación eólica los más importantes son:
dunas y loes.
a) DUNAS
Se llama duna a toda acumulación de arena depositada y transportada por
el viento y que tiene una cumbre o cresta definida. Se presenta en los desiertos y en
zonas de costas arenosas, dependiendo su forma y tamaño de la fuerza del viento,
cantidad de agua disponible
y de la existencia de vegetación.
Las dunas se originan en aquellos lugares, donde el viento al encontrar un

obstáculo deposita la arena que transportaba en el -lado protegido -dé aquél; la
acumulación continua de esta arena desarrollará con el paso del tiempo una duna.
A la duna también se le denomina "médano'', pero algunos autores

prefieren diferenciadas, llamando duna a las acumulaciones de arena que se
presentan en la costa y médano a las que se encuentran en el interior del
continente.
Si el viento tiene una dirección constante, modela en la duna un típico
perfil.
 Partes de una duna típica:
- Barlovento.- Es la pendiente más larga y suave que llega hasta la cresta

y da cara al viento. Por lo general el barlovento se encuentra ornamentado por
pequeñas ondulaciones o rizaduras zigzagueantes formados por el viento, conocidas
como ripple marks.
Fig.72.- Perfil y partes de una duna típica
115
- Sotavento.- Viene a ser la pendiente más corta y abrupta, que se

encuentra en la zona protegida de la duna y en la cual caen las arenas removidas por
el viento.
- Cresta.- Es el borde que divide el barlovento del sotavento.
 Migración de las dunas
Por lo general, cuando no hay vegetación que pueda retener los materiales
de las dunas, estas inician un proceso de traslación en' la dirección del viento
dominante. El movimiento es debido al hecho de que el viento arrastra las partículas
de arenas ubicadas en el barlovento las lleva sobre la cresta y los deposita en el
sotavento; la repetición continúa de este proceso da como resultado el avance de la
duna.
La velocidad de traslación de las dunas puede oscilar entre algunos

centímetros y varios metros al año. Las dunas más pequeñas se trasladan más
rápidamente que las dunas más grandes. Algunas veces en su avance destruye
carreteras y campos de cultivos e incluso sepulta pueblos primitivos, por ello para
evitar esta peligrosa acción se siembran árboles o se construyen ciertos obstáculos
artificiales.
 Tipos de Dunas
De acuerdo a su forma y a como se ubican con respecto a la dirección del

viento, existen los siguientes tipos principales de dunas:
a) Barjanes.- Son acumulaciones de arena en forma de media luna,

caracterizándose porque sus extremos terminados en punta (conocidos como
"cuernos") siguen la dirección del viento dominante.
La existencia y adelanto de los "cuernos", se debe a que en los extremos de

la duna la acción del viento es más eficaz por encontrar menos resistencia, en su
camino.
Por lo general los barjanes se encuentran agrupados, siendo muy raro

encontrar barjanes aislados. En los desiertos de la costa peruana es frecuente
observar agrupaciones de barjanes.
116
Fig. 73.- Barján a) de perfil, b) de planta
Conviene aclarar que los dos "cuernos" de un barján no tienen por que ser
necesariamente iguales en longitud, uno puede ser más largo que el otro
dependiendo de los vientos que actúan en la zona.
b) Dunas Transversales.- Se caracterizan por tener sus ejes más largos,

perpendiculares a la dirección del viento; presentan una pendiente suave por donde
viene el viento y otra abrupta en el lado opuesto. Ocurren especialmente a lo largo
de las costas oceánicas y de las riberas de los grandes lagos. Ejemplo: El cerro
Lomo de Corvina en Conchán al sur de la ciudad de Luna.
En áreas del terreno donde la vegetación es escasa, porciones de arena

de la duna se mueven tierra adentro formando lóbulos paralelos a la dirección del
viento y perpendicular al cuerpo principal de la duna.
Fig. 74.- Duna transversal vista de planta
c) Dunas Longitudinales.- Estas dunas son largas acumulaciones de

arena paralelas a la dirección del viento.
En el Sahara, a dunas de este tipo parecidas a las espadas árabes

(cimitarras) se les conoce como dunas “Sif”, las cuales pueden tener 100 mts. de
altura y muchos kilómetros de longitud.
117
Fig. 75.- Dunas longitudinales Fig. 76.- Duna parabólica
d) Dunas Parabólicas.- Se parecen mucho a un barján invertido, debido a

que sus "cuernos" apuntan hacia la dirección por donde viene el viento, esto ocurre
por que la arena que constituye los bordes, al estar sujetos parcialmente por
vegetación es detenida allí más tiempo que en su parte central.
b) LOES
Son acumulaciones de partículas minerales angulosas y muy finas (polvo
eólico) que han sido transportadas por el viento desde los desiertos y depósitos
glaciáricos así como de las amplias llanuras aluviales y depositadas fuera de sus
límites.
El loes es un material amarillento de textura limosa que se caracteriza por

no presentar estratificación, ser altamente carbonatado, poseer curiosas formas de
nódulos calcáreos y por tener un sistema de finos conductos verticales, originados
por restos de raíces de plantas que han sido rellenados por carbonato cálcico, lo que
le permite mantenerse en paredones verticales que no se derrumban.
Los depósitos de loes tienen un espesor muy variable, así se tiene que en los
Estados Unidos alcanza un máximo de 10 mts mientras que en el norte de China alcanza hasta
los 250 mts. Depósitos de loes acurren en 'gran extensión en las Pampas de Argentina. En
nuestro país ocurren depósitos de loes en las estribaciones andinas occidentales, aunque
pequeñas, muy delgadas y discontinuas.
El loes es apreciado por su capacidad de formar suelos fértiles de gran importancia.
11.5 DESIERTOS
Son regiones estériles con poca o ninguna vegetación debido a las escasas lluvias, a
la baja humedad y a la gran evaporación. Pueden presentar topografía abrupta y un drenaje
interior que no llega al mar sin embargo puede contener ríos alóctonos-formados fuera del
desierto- que logran cruzarlos y llegar al mar, como es el caso de muchos de nuestros r íos
costeros.
Dejando de lado los desiertos polares (tundra) que son de otra naturaleza,
pasaremos a estudiar aquellos de climas cálidos que son los más típicos.
a) Distribución y Origen
Los desiertos se distribuyen en las latitudes bajas y medias abarcando tres grupos:
1) Desiertos Topográficos.- En los cuales la escasez de lluvias se debe a que están

simadas en las -partes centrales de los continentes, lejos de los océanos (Desiertos
Continentales) o a la presencia de barreras montañosas que impiden el paso de los vientos
húmedos que producen lluvia (Desiertos de Barrera).
Como ejemplo de desiertos continentales tenemos al desierto de Gobi en Asia

Central y el Takla Makan al norte del Tíbet y como ejemplos de desiertos de barrera tenemos a
los desiertos de; América del " Norte y los del oeste argentino-originados estos últimos, por la
presencia de la Cordillera de los Andes-.
118
2) Desiertos Sub-Tropicales.- Son los de mayor extensión y se encuentran

ubicados entre los 5° y 30° de latitud, al norte y el sur del ecuador. Se originan debido a que en
las latitudes sub-tropicales (zonas de fuertes presiones) el aire frío que desciende se calienta,
reteniendo por lo tanto una mayor humedad, lo que trae como resultado un clima seco en estas
regiones; conforme se acerca al ecuador (zona de baja presión), el aire se calienta
gradualmente lo que le obliga a elevarse a una mayor altura donde se enfría con rapidez,
descargando bajo la forma de torrenciales lluvias -característico de los trópicos- toda el agua
que llevaba consigo, para comenzar de nuevo el ciclo.
Entre los desiertos más representativos de este grupo, se tiene el Sahara en el norte
de África, el de Arabia en el Medio Oriente, el Victoria en Australia, etc.
3) Desiertos Costeros.- Son relativamente pequeños y se encuentran a lo largo de

las costas tropicales, donde se originan por la influencia que ejercen las corrientes frías
oceánicas que enfrían el aire costero tornándolo "estable"; la abundante cantidad de vapor de
agua que contienen .no llega a alcanzar altura apropiadas como para que se produzca su
precipitación.
Ejemplo de estos desiertos son los ubicados a lo largo de la costa peruana y

chilena, frente a la cual circula la fría "Corriente Peruana". A nivel mundial sobresalen los
desiertos de Sahara en el norte de África y el desierto de Victoria en Australia.
Fig. 77.- La “Chimenea Ecuatorial”
b) Trabajo de viento en el Desierto
La acción del viento sobre los suelos secos y desnudos de los desiertos es
enorme, porque como se ha visto anteriormente arrastra continuamente las
partículas ligeras (deflación), desgasta las rocas (corrasión) y deposita los materiales
que transporta. Debido a esto, el viento produce tres tipos de superficie desértica:
1) Desierto cuya superficie esta constituida por rocas por roca fresca.
2) Desierto pedregoso, con superficie formada de cascajo o de cantos rodados.
3) Desierto, arenoso, de superficie constituida de arena.
c) Caracteres de la Aridés
 En los desiertos las lluvias son escasas e irregulares, resultando difícil predecirlas.
 Extrema sequedad del aire, la humedad relativa es por lo general menor de 50%.
 Cambio brusco de temperatura. En los desiertos las temperaturas fluctúan de un

extremo a otro en unas cuantas horas, esto es debido a la falta de vapor de agua y de
119
nubes que amortigüen las oscilaciones. Durante el día se tienen temperaturas altas,
mientras que en las noches el frío se deja sentir. En el Sahara por ejemplo, el rango de
variación de la temperatura llega a ser hasta de 30°C; en Trípoli, en un periodo de 24
horas se registró una temperatura de 37°C; y una mínima de -1°C
 Ocurrencia de fuertes vientos que modifican violentamente la superficie del terreno y

que muchas veces dan lugar a tempestades de arena. A vientos de este tipo se les
conoce en lea con el nombre de "Paracas".
APÉNDICE
LA DUNA DE PUR PUR
Esta duna tipo barján se localiza en las pampas que se extienden al norte del
valle del Virú, entre los kilómetros 514 y 515 de la Panamericana norte, siendo
famosa por la perfección de su forma y por ser la de mayores dimensiones del
desierto costero peruano; su longitud ha sido medida en 2,100 metros, siendo el
ancho entre sus cuernos de 750 a 850 metros y su altura sobre el terreno circundante
de 55 metros.
Un aspecto característico de esta duna es el tren de pequeños

barjanes que conforman sus cuernos, habiéndose reconocido 15, de los cuales
la mayoría tienen poco menos de 3 metros de altura y aproximadamente unos
30 metros de separación entre sus cuernos. La duna es notablemente
asimétrica, el limbo oeste que es el más largo y más ancho tiene más dunas
subsidiarias y contiene mayor volumen de arena; la asimetría también se refleja
en estas pequeñas dunas. Asimismo su barlovento (en sus 4/5 partes
superiores) no es ce superficie suave sino se halla tapizado por una serie de
pequeñas dunas ondulantes e irregulares. El aspecto actual de la duna Pur Pur
sugiere que luego de su formación a ocurrido un ligero cambio de dirección del
viento dominante, siendo su desplazamiento más al oeste de lo que era
anteriormente.
Investigadores de la talla de Simons y Ericksen (1951) han logrado

determinar que el movimiento de la duna a lo largo de su eje es de alrededor de
45 cms por año. De acuerdo a datos arqueológicos, se estima que la duna se
originó hace por lo menos 1,300 años al sur del valle de Virú y antes de que
dicho valle sea cultivado, posteriormente la vegetación la separó de sus fuentes
de arena de la playa; actualmente recibe poca arena y se halla en un proceso de
lento desgaste.
LA DEPRESIÓN DE LOMAS
120
Esta extensa depresión se localiza muy cerca de Punta Lomas en la

costa norte del departamento de Arequipa. Tiene forma alargada y sus
dimensiones son de varios centenares de metros, hallándose su punto más
profundo a 3 metros por debajo del nivel del mar. Es una extensa depresión
generada por deflación eólica en cuyo fondo se pueden apreciar pequeñas
lomadas de cimas aplanadas a modo de montes relictos.
En esta depresión la secuencia de eventos geológicos ocurridos sería

la siguiente: durante el Terciario superior se depositó; en un ambiente marino la
secuencia de areniscas calcáreas de la Formación Pisco con fósiles de
lamelibranquios y bivalvos; posteriormente, en el Cuaternario antiguo
(Pleistoceno) y durante etapas climáticas muy húmedas estas areniscas que ya
se encontraban en tierra firme sufren en grandes sectores una fuerte lixiviación de
sus carbonates que son arrastrados por las aguas pluviales que se percolan,
dejando los granos de arenas sin mayor coherencia; en tiempos cuaternarios más
modernos, el viento deja sentir sus efectos removiendo dichas arenas y
generando la depresión que hoy conocemos (ver fig. 69).
EL BOSQUE DE ROCAS DE HUAYLLAY
Se ubica al oeste del Lago Junín en el departamento de Pasco muy

cerca de la mina Huarón, a una altitud superior a los 4,000 msnm; región que se
caracteriza por sus incesantes lluvias y fuertes vientos que facilitan que el
intemperismo y erosión actúen con mayor energía; los agentes denudativos
aprovechando el marcado diaclasamiento del paquete rocoso, conforman
escarpados barrancos, cincelan, torres, monolitos pedúnculados, peñascos en
forma de hongo, arcadas y mil formas pétreas caprichosas que le dan al relieve
un aspecto de topografía ruiniforme (ver foto 23).
Las rocas sobre las que ha labrado este particular conjunto pétreo,
son tobas volcánicas de composición dacítica de grano grueso a
conglomerádica, cuyas capas presentan un espesor mínimo de 20 metros, que
se extienden aproximadamente por unos 10 kms en la amplia y desolada
meseta de Junín. Es posible admirar este espectacular y misterioso paisaje
rocoso tomando la carretera que une Cerro de Pasco con la localidad de Canta.
121
122
CAPITULO 12
GLACIACIÓN
12.1 GLACIAR
Un glaciar es una masa de hielo ubicada en tierra firme que se desliza

lentamente por acción de la gravedad y que se forma por recristalización de la
nieve.
12.2 FORMACIÓN DE LOS GLACIARES
Los glaciares se forman en áreas donde la cantidad de nieve caída en

el invierno es mayor que la que se evapora durante el verano -campo de nieve-,
lo que determina una acumulación de ella que con el paso de cada invierno
aumenta de espesor. La mínima altura a partir de la cual ocurre este fenómeno -
línea de nieve perpetua- está determinada por la latitud llegando dicha altura al
nivel del mar en los Polos (latitudes de 90°N y 90°S) o a cerca de 6,000
m.s.n.m. en el Ecuador (latitud 0o).
La acumulación de nieve depende de la topografía, ubicándose de

preferencia en las depresiones, en las quebradas o en las laderas de suave
inclinación. Esta acumulación es favorecida cuando los “campos de nieve” están
rodeados de paredes altas, rocosas, que las protegen del Sol.
Conforme la nieve caída -que es esponjosa y seca- va

consolidándose, se transforma en partículas granulares llamadas "nevisa" o
"nieve granular", las cuales debido a la presión de las capas superiores se
compactan formando hielo glacial que al encontrarse en cantidad suficiente se
mueve pendiente abajo debido a la acción de la gravedad. Se estima que
10m3de nieve forman 1 m3 de hielo glacial.
12.3 TIPOS DE GLACIARES
Los glaciares se pueden dividir en tres grupos principales: Glaciares

de valle, Glaciares de Pie de Monte y Mantos de Hielo.
a) Glaciares de Valle.- Son aquellos que se deslizan sobre valles

fluviales preexistentes en las áreas montañosas, motivo por el cual también se
les conoce como "Glaciares de Montañas" o "Glaciares Alpinos".
b) Glaciares de Pie de Monte.- Son acumulaciones de hielo

formados por la unión de dos o más glaciares de valle y que se extienden en las
llanuras ubicadas al pie de las montañas.
c) Mantos de Hielo.- Son masas de hielo a modo de capas que

cubren extensas áreas de terreno. Cuando tienen proporciones continentales
se les suele llamar "Glaciar Continental" (Groenlandia y la Antártida son los
únicos ejemplos en la actualidad) y cuando son más pequeños y de alcance
local se les conoce como "Casquete de Hielo" (Ejms. la Cordillera Blanca en
123
Ancash, Ananea en Puno, Salkantay- La Verónica en Cuzco, etc).

12.4 MOVIMIENTOS DE LOS GLACIARES
Normalmente los glaciares tienen un movimiento sumamente lento que

va desde unos centímetros a algunos metros por día; este movimiento es
influenciado por los siguientes factores:
 Tamaño de glaciar (los de mayor espesor son los más rápidos).

 Pendiente y topografía del terreno (a mayor pendiente mayor velocidad).
 Temperatura del área (a mayor temperatura mayor velocidad).
 Cantidad de agua sin congelar en el glaciar (el agua facilita el deslizamiento).
La velocidad de un glaciar no es única en todas sus partes; así, en la

parte central el hielo se mueve más rápido que en los flancos y en la parte superior
más que en el fondo; siendo el retraso causado por la fricción que ocurre con las
paredes rocosas del valle, tanto a lo largo de él como con el lecho.
Un glaciar se detiene cuando llega a áreas donde el aire caliente derrite

el hielo conforme este avanza, dando lugar a la formación de un lago glacial o al
nacimiento de un río; y retrocede por ablación glacial (*), si es que le evaporación
es mucho mayor que la acumulación. Algunas veces un glaciar puede llegar
inclusive al mar donde se parte en grandes bloques conocidos como "Icebergs" o
"Témpanos Flotantes", que son llevadas por las corrientes marinas hacia latitudes
más bajas, donde terminan por fundirse; estos icebergs cuya porción que
sobresale del agua representa 1/8 de la masa total, se caracterizan por ser
volumétricos y de formas irregulares en el hemisferio norte, en tanto que los del
hemisferio sur son tabulares.
(*) Con el termino ablación glacial, se conoce a la suma

de los hielos y nieves perdidos por evaporación y por
derretimiento.
Fig. 78.- Corte esquemático de un glaciar de valle
124
En un glaciar se distingue dos zonas de movimiento:
 Una zona superior llamada "Zona de Fractura", donde el hielo "menos plástico" se rompe
abruptamente formado profundas grietas longitudinales o crevasas, sea porque ocurre un
aumento de la pendiente, un ensanche del valle, presencia de una curva o porque el • glaciar
se extiende en abanico; y
 Una zona inferior o "Zona de Flujo o de Escurrimiento ", donde el hielo debido a la
presión de la masa superyacente se comporta como una masa plástica.
12.5 EROSIÓN GLACIAL
Un glacial en movimiento es un poderoso agente de erosión y

modelación del terreno lo que lleva a cabo de las siguientes maneras:
Por Arranque Glacial.- Es un tipo de erosión que ocurre cuando un

glaciar al encontrar en su camino saliente de rocas muy fracturadas y diaclasadas,
desprende por fricción grandes bloques de éstas, los incorpora a su masa y los
transporta a grandes distancias.
Por abrasión Glacial.- Debido a que los glaciares en su movimiento

arrastran abundante material detrítico sobre su fondo, la superficie rocosa del lecho
es raspada o limada por estos materiales conociéndose este proceso como
"abrasión glaciar". Algunas, veces-las -rocas alcanzan un alto pulimento, pero otras
veces la abrasión deja en la superficie de las rocas, raspaduras o surcos paralelos
llamados "estrías glaciales" cuyo estudio permite conocer la dirección en.la cual se
ha movido el glaciar.
Además, las rocas utilizadas como "herramientas de corte" son

desgastadas y estriadas por la abrasión. Este proceso mutuo produce lo que se
conoce como "harina de roca" que es el resultado de la pulverización de las rocas.
 Modelado por Erosión Glacial.-
La erosión glacial genera las siguientes formas topográficas:
a) Circos glaciales.- Son grandes depresiones semicirculares a modo

de anfiteatros, formados por el ensanchamiento de las cabeceras de valles
montañosos por acción de los glaciares alpinos. Se encuentran rodeados por
paredes elevadas y muy empinadas que tienen un lado abierto, el que será
utilizado por los glaciares para fluir a los valles contiguos.
Los circos constituyen entonces, las cuencas de origen de los glaciares

de valle y también el lugar.de alimentación de estos. Durante el verano, entre las
laderas abruptas del circo y el glaciar de valle, se forma una profunda grieta que los
separa, conocida como "grieta maestra" o "rimaya".
Entre los rasgos morfológicos asociados a los circos, tenemos:
 Arista o Arete: Es una pared afilada y dentada, que queda como división
cuando las cabeceras de dos circos -a consecuencia de la erosión glacial- se
aproximan.
 Paso Montañoso o Cuello: Se forma cuando las cabeceras de dos circos,
125
por efecto de la erosión, se unen.
- Horn o Cuerno: Es un pico piramidal que queda como testigo, cuando

una montaña rodeada de circos sufre la erosión de las cabeceras de estos.
Ejemplos típicos son los nevados Huandoy en Ancash, Pariacaca en Lima
y Yerupajá entre Huánuco y Ancash.
- Lago Intermontano o Tarn: Es un lago "de origen glacial y formado en la

cuenca de un circo.
Fig. 79.- Morfología Glacial
b) Valles glaciados.- El tránsito cuesta abajo de un glaciar por un valle

fluvial preexistente producirá en éste diversas modificaciones, pero lo más
característico es el perfil transversal en forma de "U" que adquiere el valle, debido a
que el frente de avance del glaciar -relativamente amplio- barre con el manto de
rocas y sedimentos de origen fluvial y desgasta los flancos y el lecho del valle -
originalmente en V- para producir otro en forma de artesa (en U), de suelo ancho y
con paredes laterales verticales. Ejemplo: el valle de Llanganuco al pie del
Huascarán (Ancash).
Fig. 80.- Valle Glaciado
Otro rasgo saltante que dejan los glaciares en los valles, es un perfil
longitudinal típico, caracterizado por una serie de cuencas y mesetas producidas por
la diferente resistencia de las rocas a la erosión glacial y a la diferente intensidad de
esta; posteriormente, las cuencas al rellenarse de agua formarán a lo largo del valle
un "rosario" de lagunas. Ejemplo: las lagunas Piticocha, que en número de cinco se
hallan al pie del nevado Pariacaca en las alturas de Huarochirí-Lima.
126
Fig. 81.- Perfil longitudinal de un valle glaciado
Valles suspendidos.- Así como los ríos principales tienen valles afluentes
laterales, los glaciares principales también los presentan. Lógicamente, el valle
glacial principal es más hondo que cualquiera de sus tributarios debido a la
mayor cantidad de hielo que circula; por ello cuando los glaciares se deshielan
los valles tributarios quedan por encima del valle principal, dando lugar a formas
conocidas como "valles suspendidos o colgados".
Los ríos que circulan por este tipo de valles, al precipitarse sobre el
valle principal forman hermosas cascadas.
c) Rocas aborregadas.- Son prominencias labradas en las rocas por

la erosión de los glaciares. Tienen formas asimétricas y redondeadas, pendiente
suave en la cara que mira al glaciar y abrupta en la opuesta. Reciben este
nombré; pues desde lejos semejan una oveja, tumbada o una peluca rizada
colocada con la cara abajo.
Fig. 82.- Roca

Aborregada
12.6 TRANSPORTACIÓN GLACIAL
La capacidad de transporte de los glaciares es muy grande. Pueden

transportar bloques pétreos de impresionantes dimensiones así como grandes
cantidades de "harina de roca" y fragmentos angulosos heterogéneos.
La carga transportada por un glaciar puede ser clasificada de acuerdo

a su ubicación en; "Carga Supraglaciar" que es el material que sufre transporte
en la superficie del glaciar; "Carga Intraglaciar" que es el material transportado
dentro de la masa de hielo y "Carga Infraglaciar" que son las rocas y harina de
roca empujadas en el fondo del glaciar.
12.7 DEPOSITACION GLACIAL
La carga de material detrítico transportado por un glaciar, es

depositada cuando el hielo se funde, dando lugar a la formación de una
variedad de depósitos conocidos como "depósitos glaciares" los cuales se
127
pueden clasificar en: estratificados y no estratificados.

a) Depósitos No Estratificados.-
128
Son aquellos depósitos asentados directamente por la fusión del hielo glaciar y que se
caracterizan por estar desprovistos de estratificación, se componen predominantemente
de materiales menudos aunque pueden contener además, fragmentos rocosos de
diversos tamaños. Otra característica saltante es que los materiales menudos y gruesos
se encuentran mezclados al azar, es decir, se haya "sin clasificar". Estos depósitos
reciben el nombre de "Till" cuando están sueltos y en caso de hallarse consolidados el de
"Tillita"
Algunos de los fragmentos rocosos más grandes pueden presentar facetas

y estrías como consecuencia del desgaste sufrido durante el transporte por los
glaciares.
Los depósitos de till dejados por los glaciares en retroceso forman

diversos rasgos morfológicos, entre los que tenemos:
1) Morrenas.- Son principalmente acumulaciones de till, toman diversos

nombres de acuerdo al lugar donde se encuentre con respecto al glaciar:
- Morrena terminal o frontal: Se denomina así, a la morrena en forma de

media luna que como barrera ubicada en la parte final del glaciar alpino marca
el límite de avance de éste; generalmente encierra una laguna producto de la
fusión de los hielos.
- Morrenas de retroceso: Son pequeñas acumulaciones formadas en aquellos

lugares donde el frente del glaciar se estabilizo temporalmente o retrocedió.
- Morrena de fondo: Es aquella a modo de capa suavemente ondulada dejada

sobre el fondo rocoso del valle y que se forma por el deshielo gradual de los
glaciares.
Además de las morrenas mencionadas arriba y que son producidas por

cualquier tipo de glaciar, existen otras dos, formadas exclusivamente por los glaciares de
valle:
- Morrenas laterales: Tienen forma de camellón y se ubican a ambos lados del

valle y longitudinalmente a él. Están constituidas por material que ha caído de
las paredes del valle sobre la superficie del glaciar o que ha sido desprendido
directamente por este último de las paredes del valle. Ejemplo: La morrena
aurífera de Vizcachani en San Antonio de Poto - Puno que con sus 9 km de
longitud es la más larga en nuestro país.
Fig. 83.- Morrenas: a) Estereograma; b) Vista de perfil; c) Vista de planta
129
- Morrena central: Se origina cuando se unen las morrenas laterales de dos

glaciares confluentes; como su nombre lo indica se ubica en la parte central del
glaciar. Algunos glaciares de valle presentan varias morrenas centrales lo que
indica que ha habido confluencia de varios glaciares contiguos.
2) Drumlins.- Son lomadas o colinas alargadas compuesta por till y desarrolladas

en la superficie de las morrenas de fondo. Se encuentran alineadas en el sentido del
movimiento del glaciar y dispuestas en grupos que abarcan extensas áreas.
Fig. 84.- Drumlin
3) Bloques erráticos.- Son grandes rocas transportadas fuera de su lugar de

origen por los glaciares y que han sido dejados sobre un lecho de composición petrológica
diferente. Frecuentemente presentan facetas y estrías.
A una serie de bloques erráticos alineados derivados de un lugar, común, se le

conoce como "tren de pedrejón".
a) Depósitos Estratificados u Outwash.-
Son aquellos formados por materiales transportados por el hielo y que han sido
clasificados de acuerdo a su tamaño, por las aguas de fusión glacial. Se les conoce como
depósitos fluvio-glaciales y pueden presentar las siguientes formas de relieve:
1) Planicie fluvio-glacial.- Es un vasto depósito de grava y arena formada

enfrente
de los glaciares continentales a modo de abanico. Si el depósito ocurre en un valle, forma lo
que se conoce como "tren de valle".
2) Eskers.- Son camellones serpenteantes constituidos por gravas y arenas,

irregularmente estratificadas. En cuanto a su origen se supone que han sido formados por
comentes que fluían por túneles de hielo ubicados en la base del glaciar estancado y que con
la desaparición de éste, quedaron los materiales sobresaliendo como un camellón.
Fig. 85.- Esker: a) Vista de planta b) Vista de perfil
3) Kames.- Son pequeños montículos de forma caprichosa y de laderas abruptas

constituido por material estratificado. Se forman por relleno parcial de las aberturas del hielo
estancado. Se le puede observar aislado o en agrupaciones. Se diferencian de los drumlins
por hallarse conformados por material estratificado.
130
Cuando el depósito estratificado queda entre un glaciar que se funde y la

ladera adyacente del valle, se le conoce como "terraza de Kame".
 Marmitas glaciales.- Son depresiones o fosas de dimensiones variables en el depósito

glaciar; se forman debido al estancamiento de'bloques de hielo de un glaciar que retrocede y a
su posterior cubrimiento -parcial o total- con depósito fluvio-glacial. Al fundirse los bloques
de hielo dejan depresiones (marmitas), las que con el transcurso del tiempo pueden rellenarse
de agua y formar lagos o pantanos.
Fig. 86.- Formación de un Marmita
 Varvas.- Vienen a ser capas delgadas y alternadas de sedimentos -una de grano algo más
grueso y otra de grano fino- depositadas en un período de un año, en los lagos que bordean un
glaciar. Se considera que es durante el deshielo de verano en que se deposita la capa de grano
grueso y, durante el período de congelación en el invierno en; que ocurre la deposición de la
capa de grano fino, a partir de las quietas aguas del fondo. Normalmente el espesor de una;
varva es del orden de algunos milímetros.
Fig.87.- Varvas estratificadas rítmicamente
12.8 DESGLACIACION
Actualmente el término se usa para designar al proceso de retroceso de

los glaciares. Un glaciar retrocede cuando el hielo de su frente se derrite formando
agua con mayor rapidez que la acumulación de nieve en su parte alta. Es evidente
que en el caso contrario, es decir cuando la acumulación de nieve en la parte
131
superior es mayor que el hielo que se derrite en su frente, el glaciar avanza.
El término se usa también para denominar al proceso que pone fin a cada
etapa glacial ocurridas en el Pleistoceno (*), para dar paso a una etapa interglacial
en la que la nieve y los hielos retroceden, como una reacción a un aumento de la
temperatura planetaria. Sobre el número de los períodos glaciares ocurridos en el
Pleistoceno, también llamado "Edad del Hielo", algunas regiones como los Alpes,
Países Bajos, Países Escandinavos y llanuras de EE.UU, han sido mejor estudiadas;
así, se han registrado cuatro principales etapas glaciales y tres interglaciales, basándose en
el estudio del carácter y relaciones de los depósitos glaciáricos combinados con
determinaciones de edad por el método del radiocarbono.
(*) También han ocurrido glaciaciones extensas en el

Paleozoico y en el Precambriano.
Es indudable que durante el Pleistoceno, grandes regiones del hemisferio sur como
la Antártida y las tierras altas de la Patagonia se encontraban cubiertas por el hielo, de igual
modo las islas del sur de Nueva Zelandia, que presentan huellas de haber sido intensamente
glaciadas.
Desde que terminó el último avance glacial, hace unos 10,000 años, el clima
planetario ha sido oscilante, siendo algunas veces más cálido y otras veces más frío que en el
presente. Por ejemplo, se ha determinado que hace unos 6,000 años el clima fue más cálido
que el de hoy en día conociéndose esta etapa como megatermal, vale decir una etapa de gran
calor, la que luego dio paso a una etapa de clima frío, conocido por algunos como "Pequeña
Edad de Hielo", de la que aparentemente estamos saliendo.
Sobre las glaciaciones del Pleistoceno en el Perú, no existen suficientes estudios,

por lo que presentamos una idea general en la tabla de correlación de las subdivisiones del
«ternario en las zonas de las hojas de hielo escandinava, alpina y norteamericana.
APÉNDICE
FENÓMENO GLACIAL EN EL PERÚ
En los Andes peruanos, los glaciares existentes son del tipo de montaña tropical. Se
presentan en la alta montaña andina, generalmente encimas de los 5,000 metros sobre el nivel
del mar, pero en algunos casos las lenguas glaciares descienden por debajo del nivel de las
nieves perpetuas. Un caso característico es el de los nevados Huascarán y Huandoy cuya
lenguas glaciares bajan hasta los 4,500 m.s.n.m.
Nuestros glaciares son de poco espesor, pues generalmente no pasan de los 400 ó
500 metros de profundidad. Son muy agrietados y aún en lenguas glaciares poco inclinadas se
observan numerosas fisuras; precisamente por ellas es por donde penetra el agua y origina
grandes bolsonadas de agua en el interior de las lenguas glaciares.
Los glaciares presentan enormes comisas de hielo que pueden alcanzar espesores
del orden de los cientos de metros. Las lenguas glaciares de la Cordillera de los Andes son
generalmente de poca longitud que normalmente no pasan de los 4 kilómetros. Unos casos
excepcionales son las lenguas existentes en la zona norte del Huascarán y al pie del Yerupajá y
Jirishranca que alcanzan magnitudes del orden de los 6 kms.
132
Los glaciares andinos en el Perú actualmente están en retroceso. Estudios

efectuados tiempo atrás en la Cordillera Blanca, refieren un retroceso de un kilómetro en los
últimos cien años, lo que equivale en promedio a una retracción de diez metros por año. En el
sur del país el retroceso glaciar es del orden de los 5 metros anuales.
Cabe destacar que las breves oscilaciones climáticas ocurridas en los últimos
tiempos en nuestro país, pueden ser reconocidas por los siguientes acontecimientos:
 El nevado Ananea de Puno, renombrado por contener numerosas vetas de

oro en sus entrañas, fue conocido y trabajado durante la Colonia, sin
embargo un avance glaciar ocurrido probablemente a comienzos del siglo
XIX o antes, obligó a abandonar dichos trabajos debido a que las
bocaminas fueron cubiertas por el hielo. Posteriormente a partir
aproximadamente de -1930 las vetas vuelven a ser trabajadas por
lugareños, ya que conforme los hielos retrocedían por fusión dejaban
expuestos los socavones coloniales. Hoy en día se hallan más de 7,000
pequeños mineros laborando en dichas minas, entre las que sobresale el
célebre. “Gavilán de Oro” en la cuenca alta del glaciar San Francisco. Se
estima que en la región existe una población de 28,000 habitantes, ligados
de una u otra forma con la actividad minera.
 Los glaciares de Ticlio (Lima) que hasta hace pocos años eran admirados
por los viajeros al centro del país, hoy han desaparecidos y sólo se observa,
hielo en las cumbres entre los meses de diciembre a marzo.
 Olivier Dolfus, geógrafo francés de renombre mundial, fue uno de los primeros en identificar
en nuestro país, los restos de las dos últimas glaciaciones mundiales, separadas entre sí por un
largo periodo interglacial climáticamente similar al actual.
133
ZONA ZONA ZONA NORTE TERMINOLOGIA

ESCANDINAVA PISO
ALPINA AMERICANA GENERAL
Postglacial Postglacial Postglacial Postglacial HOLOCENO
Pomeraniao G Wurn 3 Valderano E W S
L G T I
Interestadio A L Fase fresco- A S U
Masuriano C A Templada Twolreekano P C ULTIMA
C A O P P
Weichsel W Wurn 2 Woodfordiano N GLACIACION
E W G S E
Interestadio I U Fase fresco- Tardamliano L I L
Rixdorf C R Templada A N R
H N C I 50 a 70 mil
Worthe S Wurn 1 Altoniano I A Años E I
E A N
L L A O
Interglacial Ultimo Etapa interglacial Ultimo I
“Eem ” Interglacial Sangamoniana Interglacial R
135 mil años.
S
G R Riss 2 ETAPA GLACIAL
Glaciación L I ILLINOISIANA PENULTIMA
“SAALE” A S 100 mil años GLACIACION T M
C S Riss 1 E
D
Interglacial Gran Etapa interglacial Penúltimo O I
“Holstein” Interglacial Yarmouthiana Interglacial O
310 mil años
C
M
Glaciación G I Mindel 2 ETAPA GLACIAL ANTEPENULTIMA
“ELSTER” L N KANSANA GLACIACION E I
A D Mindel 1 100 mil años
C E N
L N
Interglacial Primer Etapa interglacial Antepenúltimo F
“Cromer” Interglacial Aftoniana Interglacial
200 mil años O E
G Gunz 2 ETAPA GLACIAL R

L G NEBRASKANA
A U Duración: 100 mil GLACIACION I
C N Años. Comenzó PRIMITIVA
I Z Hace 1`000,000 O
A Gunz 1 Años.
C R
Donau
Cuadro No 6: Correlación de las Subdivisiones del Cuaternario en las zonas de las
Hojas de Hielo Escandinava, Alpina y Norteamericana.
134
135
CAPITULO 13
DEFORMACIÓN DE LA CORTEZA TERRESTRE
13.1 MECÁNICA DE LA DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS
Si aplicamos una fuerza vertical sobre una capa de rocas, obtendremos

una fuerza de reacción en la misma dirección y con sentido opuesto. Esta acción y
reacción mutua sobre una superficie constituyen un esfuerzo.
El esfuerzo origina deformación, que puede traducirse en dilatación,

distorsión o ambas. Si sometemos a un cuerpo rocoso a fuerzas dirigidas, pasa
generalmente a través de tres etapas de deformación. Al iniciarse el proceso la
deformación es “elástica”; vale decir, si se retira el esfuerzo el cuerpo retoma a su
tamaño y forma primitivos. Si el esfuerzo excede el "límite de deformación elástica",
la deformación se transforma en "plástica"; o sea que la roca al retirar el esfuerzo
sólo retoma parcialmente a su forma y tamaño original. Si se aumenta aún más el
esfuerzo, se producen pequeñas fracturas hasta que la roca cede por "ruptura". Las
rocas frágiles son aquellas que sufren rupturas antes de que tenga lugar una
deformación plástica.
Los movimientos tectónicos, sean orogénicos o epirogénicos (ver Capítulo

14), devienen en la deformación de las rocas. En la superficie o cerca de ella, las
rocas comunes sean sedimentarias, ígneas o metamórficas, se comportan como
sólidos frágiles y se fracturan cuando son sometidas a esfuerzos compresionales o,
tensionales. Mas las rocas que se encuentran a profundidades relativamente grandes,
están sometidas a diferentes condiciones como son: mayor temperatura y presión.
Estas temperaturas y presiones altas, permiten a las rocas comportarse como sólidos
plásticos que al ser sometidos a esfuerzos tienden a plegarse. Para cada tipo de roca
tendremos entonces una "zona de plasticidad" abajo y una "zona de ruptura" arriba.
136
Rocas diferentes se comportan de manera diferente frente a los esfuerzos.

Un estrato fuerte si está arqueado en su parte superior, tenderá a soportar el peso de
los estratos superyacentes y de esta manera a disminuir la presión vertical sobre las
rocas subyacentes. Un estrato de rocas plásticas sometido a presión lateral se elevará
hasta que sea incapaz de levantar más la carga, entonces se arrugará y al arrugarse y
aumentar consecuentemente su espesor, podrá levantar una carga mayor. A esta
clase de estrato se le conoce como "incompetente". La capa que es capaz de elevarse
por sí misma sin arrugarse ni sufrir ajustes internos se denomina "competente".
Evidentemente la competencia o incompetencia de las rocas es un término relativo
pues una roca .puede ser competente respecto a otra e incompetente respecto a una
tercera.
Fig. 89.- Estratos

incompetentes con pliegues
de arrastre.
13.2 PLIEGUE
Se denomina pliegue a toda ondulación o flexión visible en las rocas y

que es originada por fuerzas tectónicas. Cabe acotar que si bien en las rocas
sedimentarias es frecuente observar plegamientos, también existen plegamientos
en las rocas metamórficas y aún en las rocas ígneas aunque la observación en
estas últimas es muy difícil.
Los pliegues varían mucha en sus dimensiones; existen pliegues cuya

anchura y altura es de algunos centímetros y, otros cuyas medidas son de varios
cientos de metros. La longitud llega en algunos casos a varios kilómetros.
a) Posición de los Estratos.-
La posición de un estrato rocoso queda determinada por dos medidas:

Rumbo y Buzamiento.
Rumbo.- El rumbo es la dirección del estrato tomada en un plano

horizontal. También puede definirse como la dirección de la línea formada por la
intersección de la estratificación con un plano horizontal.
137
Fig. 90.- Rumbo

buzamiento de un
estrato
138
Buzamiento.- El buzamiento o inclinación es el ángulo agudo que hace un

estrato con respecto a un plano horizontal; se mide en un plano vertical perpendicular
al rumbo de la estratificación.
Frecuentemente utiliza el símbolo para indicar la posición de

los estratos. La línea más larga indicad rumbo y la más corta el buzamiento, además
en ésta se debe anotar el valor de la inclinación. Ejm. 65°. Existen dos casos
especiales: si el estrato es horizontal se utilizará el símbolo y si es vertical el
símbolo
Fig. 91.- Símbolos utilizados de Rumbo y Buzamiento
b) Partes de un pliegue.-
Entre los más importantes tenemos:
1) Plano axial.- Es un "plano" o superficie que divide al pliegue en dos

partes iguales. Puede ser un plano recto o curvo dependiendo del tipo
de pliegue.
2) Eje.- Es la línea-que resulta de la intersección del plano axial con

cualquier estrato
3) Limbos o flancos.- Son los lados del pliegue; se extienden desde el

plano axial de un pliegue hasta el plano axial del próximo. Si existen dos
pliegues adyacentes éstos comparten un limbo.
4) Cresta.- Es la línea a lo largo de la parte más alta de un pliegue.
5) Seno.- Es la línea que une los puntos más bajos de un pliegue.
6) Núcleo.- Es la parte interna de un pliegue.
139
Fig. 92.- Partes de un Pliegue: aa'=Eje, bb'=Cresta

c) Tipos de Pliegues.-
Existe una variedad extraordinaria de pliegues por lo que para estudiarlas

las dividiremos en dos grupos:
1) Considerando la apariencia que presentan en secciones transversales, se pueden

clasificar en:
Anticlinal.- Se llama así a todo pliegue convexo hacia arriba y en el cual

las rocas más antiguas se encuentran en su núcleo.
A pliegues de este tipo y de proporciones continentales se les conoce como

"Geanticlinales ", aunque más propiamente deben ser denominados "
Geoanticlinales".
Siclinal.- Es aquel pliegue cóncavo hacia arriba a modo de una cuneta y

en el cual las rocas más antiguas se encuentran envolviendo a las más "jóvenes".
Cuando este tipo de pliegue es una artesa de enorme dimensión, se le

conoce como "Geosinclinal".
Fig. 93.- Anticlinal Fig. 94.- Sinclinal
Monoclinal.- Con este nombre se conoce al pliegue cuyos estratos sufren
140
un cambio brusco de inclinación en un determinado trecho, la inclinación puede variar

desde unos pocos grados a noventa grados.
Terraza estructural.- Se forma cuando un paquete de estratos inclinados

toma en un trecho una posición horizontal.
Fig. 95.- Monoclinal Fig. 96.- Terraza estructural
Homoclinal.- Es un término que se aplica a estratos que se inclinan en una

dirección con un mismo
ángulo. Generalmente
resultan ser flancos de
pliegues erosionados.
Fig. 97.- Homoclinal
Domo.- Es un pliegue en el cual los buzamientos se alejan de un centro

común. Las rocas más antiguas se encuentran en el núcleo de la estructura.
Cuenca.- Es el caso contrario de un domo, viene a ser una estructura en la

cual los buzamientos se dirigen hacia un centro común. Las rocas más antiguas
envuelven a las más "jóvenes".
141
Fig. 98.- Domo en vista de planta Fig. 99.- Cuenca en vista de planta
2) Considerando la posición de sus elementos, se pueden clasificar en:
Pliegue simétrico.- Es aquel en el cual el plano axial es vertical o dicho de

otra manera, es aquel en que los limbos tienen el mismo ángulo de inclinación.
Pliegue asimétrico.- Tiene el plano axial inclinado y los limbos buzan en

direcciones opuestas con ángulos diferentes.
Fig. 100.- Pliegue simétrico Fig. 101.- Pliegue asimétrico
Pliegue volcado.- Es aquel cuyo plano axial está inclinado y ambos

limbos buzan en el mismo sentido y con ángulos diferentes, o sea que los estratos
del limbo inferior se hallan en posición invertida.
Pliegue recumbente.- Es aquel cuyo plano axial es esencialmente

horizontal.
142
Fig. 102.- Pliegue volcado Fig. 103.- Pliegue recumbente
Pliegue isoclinal.- Es el pliegue cuyos limbos se inclinan con el mismo-

ángulo y en la misma dirección; o sea que son paralelos entre sí y al plano axial.
Pueden ser verticales, inclinados o acostados.
Pliegue cabrío.- Es aquel pliegue de eje agudo y anguloso.
Pliegue en abanico.- Es aquel en el cual ambos limbos se hallan

volcados.
Fig. 104.- Pliegue isoclinal Fig. 105.- Pliegue cabrío Fig. 106:- Pliegue en
abanico
13.3 FALLAS
Las fallas son superficies de fractura a lo largo de !os cuales han ocurrido
movimientos de las rocas ubicadas a- ambos lados de éstas. En una falla tanto la
longitud, como el desplazamiento pueden variar desde unos pocos centímetros hasta
varios kilómetros.
Las fuerzas que actúan en el fallamiento son: la gravedad (fuerza vertical),

la tensión y la compresión (fuerzas horizontales).
Cuando el plano de falla se encuentra bien definido se presenta con caras

pulidas o estriadas que son producidas por roce entre las rocas en movimiento; estas
superficies son conocidas como "espejos de falla".
Cuando las rocas que se encuentran cerca a la zona de falla son molidas o
trituradas, se les conoce como "brechas de falla", si la trituración es intensa se
produce metamorfismo, formándose la "milonita" que es una roca esquistosa de
coloración clara y de grano fino.
a) Elementos de una falla.-
Rumbo.- El rumbo de una falla es la dirección de una línea horizontal en el

plano de falla.
Buzamiento.- El buzamiento o inclinación de una falla es el ángulo agudo

que hace el plano de falla con la horizontal. Se mide en un plano vertical
perpendicular al rumbo de la falla.
143
Caja techo.- Se denomina así al bloque de roca ubicado por encima del plano de
falla.
Caja piso.- Es el bloque de roca ubicado debajo del plano de falla.
Escarpa de falla.- Es una ladera en la superficie terrestre de altura y longitud

variable formada por la .ocurrencia de una falla. Su existencia demuestra que la falla es de
origen relativamente reciente y que se encuentra en actividad, ya que si no fuera así los
procesos erosivos modernos la habrían destruido.
Fig. 107.- Elementos de una falla
b) Movimientos Relativos.-
Entre los términos utilizados para-indicar los, movimientos relativos de los bloques
que componen una falla, se tienen los siguientes:
I) Desplazamiento.- Es un término que indi ca el movimiento relativo de puntos

que originalmente fueron adyacentes y que por efecto de la falla, se hallan en. las caras
opuestas de ella. Se mide sobre el plano de falla.
Considerando lo dicho arriba, el desplazamiento se subdivide eit- forma más

específica, en:
- Desplazamiento neto: Es el movimiento total medido sobre el plano de

falla; en la fig. 108 (ac).
- Desplazamiento de rumbo: Es la componente del desplazamiento neto,

paralela al rumbo de la falla; en la fig. 108 (ab=dc).
- Desplazamiento de inclinación: Es la componente del desplazamiento neto

paralela a la inclinación del plano de falla; en la fig. 108 (ad=bc).
Fig. 108.- Movimientos relativos de los bloques de una falla a) Desplazamientos;

b) rechazos.
144
II) Rechazo.- Es un término que se refiere al movimiento sobre los bloques

opuestos de la falla y fuera de la zona dislocada. Se mide en un plano vertical
perpendicular al rumbo de la falla. Se le subdivide en:
- Rechazo vertical: Es la componente vertical del desplazamiento neto y

del desplazamiento de in cl in a ci ó n; en la fig. 108 (ac).
-
- Rechazo horizontal: Es la componente horizontal del desplazamiento
neto y del desplazamiento de inclinaci ón en la fig. 108 (cd).
c) Clases de Fallas.-
Considerando las más importantes, tenemos:
 Fallas Normales o Directas.- Donde la caja techo ha descendido con

respecto a la caja piso. Se les considera formadas por fuerzas de tensión.
 Fallas inversas o de Empuje.- Son fallas originadas por fuerzas de compresión y

donde la caja techo ha subido con respecto a la caja piso.
Fig. 109.-Falla Normal Fig. 1 10.- Falla Inversa
 Falla de Rumbo.- Se le conoce también como falla de tijera. En él, los bloques, de
roca se han deslizado en forma paralela al rumbo de la fractura la que es vertical o
casi vertical.
 Falla de Estratificación.- Es una falla paralela a los planos de estratificación, como

puede ser apreciado en el dique fallado del Morro Solar en Chorrillos.
145
Fig. 111.- Falla de Rumbo Fig. 112.- Fallas de Estratificación
Muchas veces se observa que las fallas se combinan formando diversas

estructuras, entre las que destacan:
- Graben.- Es un estrecho y largo bloque limitado por fallas normales y que
ha descendido con respecto a los bloques de los lados. Se le conoce también como
"fosa tectónica".
-
- Horst.- Es un bloque alargado que ha ascendido con respecto a los
bloques de los lados y que se encuentran limitado por fallas normales. Recibe
también la denominación de "pilar tectónico".
Fig. 113.- Graben o Fosa tectónica Fig. 114.- Horst o Pilar tectónico
- Fallas Escalonadas.- Forman una serie de bloques desplazados unos

con respecto a otros. Pueden ser normales, inversas o de rumbo.
Fig. 115.-Fallas
Normales
Escalonadas
13.4 JUNTURAS
Conocidas también como "diaclasas ", son grietas que dividen a las rocas y
en las cuales no ha ocurrido ningún tipo de movimientos a lo largo del plano de
fractura. Se originan ya sea por tensión o por compresión; algunas veces la tensión
es producida por perdida de volumen a causa del enfriamiento -caso de las rocas
ígneas- o por desecación -caso de los fangos-. Otras veces (además de la
compresión) es producida por fuerzas orogénicas, por lo que es común encontrar
junturas perpendiculares a los ejes de los pliegues, junturas paralelas a los planos
axiales y juntaras relacionadas a fallas.
El espaciamiento entre juntura y juntura puede ser del orden de unos
146
cuantos centímetros a varios metros, mientras que su longitud puede variar desde
unos metros a varios cientos de metros.
Normalmente las junturas se presentan en grupos o en una red de grupos

que se entrecruzan. Las junturas de un grupo son por lo general paralelas entre sí,
pudiendo ser verticales, horizontales o inclinadas.
Junturas presentan la mayor parte de las rocas, ya sean éstas

sedimentarias, metamórficas o ígneas y son características para cada una de ellas;
por ejemplo, en los basaltos son de tipo columnar y en el granito del tipo
almohadiforme, etc.
13.5 DISCORDANCIAS
Se conoce como discordancia a toda superficie de erosión o de no-
deposición que separa estratos más jóvenes de rocas más antiguas.
Existen tres tipos principales de discordancias, las cuales son:

discordancia angular, discordancia erosional e inconformidad.
a) Discordancia angular.- Donde los estratos más antiguos se inclinan

(buzan) con un ángulo diferente al de los estratos más jóvenes.
b) Discordancia Erosional.- Donde los estratos ubicados tanto encima

como debajo de la superficie de erosión son paralelos. Es conocida también como
"discordancia paralela" o "disconformidad".
c) Inconformidad.- o "no-concordancia". De esta manera se conoce a la

discordancia existente entre rocas ígneas o metamórficas erosionadas y los
sedimentos (estratos) depositados encima.
147
Fig. 116.- Discordancia angular Fig. 117.- Discordancia

erosional
ab= Superficie de discordancia
Fig.118.-Inconformidad: 1) Con roca ígnea.

2) Con roca metamórfica
APÉNDICE
Cuadro No 7: Fallas Activas en el Perú
Longitud
Tipo de
Departamento Fallas Aprox.
Movimiento
(Km)
Cajamarca Chaquilbamba 6 Normal
Quiches 5.0 Normal
Ancash Cordillera Normal
100.0
Blanca (Lig. sinestral)
Cayesh 3.5 Normal
Inversa
Junín Huaytapallana 9.5
Sinestral
Altos del Mantaro 25.0 Inversa
Zurite 24.0 Normal
Tamboray 3.5 Normal
Normal
Qoricocha 3.5
(lig. dextral)
Cuzco
Tambomachay 17.5 Normal
Pachatusan 10.0 Normal
Urcos 15.0 Normal
Ausangate 10.0 Normal
Solarpampa (*) 12.0 Normal
Arequipa
Trigal (*) 10.0 Normal
Tacna Chulibaya 5.0 Normal
Shitari ? Normal
San Martin
Chazuka ? Transcurrente?
148
CAPITULO 14
FORMACIÓN DE MONTAÑAS
14.1 CONCEPTOS GENERALES DE MOVIMIENTOS TECTÓNICOS
Se entiende por "tectonismo" a todos los movimientos -y su interrelación-

que afectan las partes sólidas de la Tierra y que son causados por fuerzas internas.
Los movimientos tectónicos producen pliegues, fallas y el levantamiento o
hundimiento de las rocas; se clasifican en: epirogénicos y orogénicos.
a) Movimientos epirogénicos.- Son movimientos relativamente lentos y

que producen levantamientos o hundimientos amplios que afectan grandes
porciones de un continente; se caracterizan por la inclinación o alabeo de la
superficie. Las rocas sedimentarias involucradas son perturbadas sólo ligeramente
por estos movimientos.
Como efecto de este tipo de movimientos tenemos en el Perú a las

terrazas marinas de lea que han sido levantadas: varios cientos de metros por
encima del nivel del mar- y a los extensos tablazos de Piura.
b) Movimientos orogénicos.- Son movimientos más intensos que los

epirogénicos
y que afectan áreas largas y angostas. Producen fuerte deformación en las rocas
involucrada-;
por lo que originan una topografía montañosa con predominio de fallamientos y
plegamientos.
Si bien son movimientos lentos ocurren más rápido geológicamente que los
epirogénicos. Los
sismos y la actividad ígnea se hallan generalmente asociados a este tipo de
movimientos.
Se les conoce también como movimientos formadores de montañas u

149
"orogenia" (de oros = montaña y génesis = formación de). Un efecto próximo a

nosotros de la ocurrencia de este tipo de movimientos es la Cordillera de los Andes,
que recorre todo el borde oriental sudamericano.
14.2 ZONAS CRATOGENAS Y OROGENAS
a) Zonas cratógenas.- Llamadas también de Plataforma o de Escudo.

Son zonas estables que no han sufrido movimientos significativos de elevación o
descenso -por lo menos durante los últimos 500 millones de años- y que se hallan
emplazadas generalmente en el centro de los continentes; los movimientos
epirogénicos cuando se presentan lo hacen en sus márgenes y son de escasa
intensidad. Los movimientos orogénicos no ocurren.
Estas zonas se caracterizan porque las rocas sedimentarias que yacen

sobre el basamento son de escaso espesor y porque su topografía es de carácter
suave y uniforme.
b) Zonas orógenas.- Son porciones estructurales alargadas de la corteza

terrestre de considerables dimensiones, en las que tanto los movimientos
orogénicos como los epirogénicos alcanzan su mayor intensidad y donde las rocas
sedimentarias -que llegan a tener espesores de algunos miles de metros- se hallan
fuertemente plegadas y falladas. Es en estas zonas donde se forman los sistemas
montañosos, los cuales pueden encontrarse tanto en regiones continentales como
marinas. La actividad ígnea -plutónica o volcánica-se manifiesta en sus diversas
formas.
14.3 MONTAÑAS
Las montañas son impresionantes elevaciones de la corteza terrestre que

sobresalen' nítidamente del terreno circundante; pueden encontrarse solas o
agrupadas, cuando el agrupamiento es en hilera constituyen lo que se llama una
"Cadena Montañosa". El término "Cordillera" se utiliza para las agrupaciones
alargadas de varias cadenas montañosas que tienen una misma dirección y que-.se
hallan unidas por sus bases.
Las montañas se forman como consecuencia del tectonismo o de la

actividad ígnea, en un proceso que dura varios millones de años *. Durante este
tiempo las fuerzas internas de la Tierra se hallan en continua-competencia contra la
erosión que busca rebajar el terreno hasta el nivel del mar.
* Como en el caso de la Cordillera de los Andes, que inició su

levantamiento en' el Terciario (hace aprox. 70 mili, años) y
que incluso aún hoy todavía continúa.
Clasificación de Montañas.-
Considerando ciertas características saltantes que las distinguen, las

montañas se clasifican en los siguientes tipos: montañas por plegamientos, por
fallamiento en bloque, volcánicas y por erosión.
a) Montañas por Plegamiento.- Están conformadas principalmente por

gruesos paquetes de rocas sedimentarias que han sufrido deformación
intensa provocada por poderosas fuerzas endógenas de compresión
lateral; en ellas abundan los pliegues anticlinales y-.sinclinales en sus más
diversas formas y las fallas tanto normales como inversas
150
b) Montañas por fallamiento en bloque.- Son montañas formadas por la

elevación de una gran porción de la corteza terrestre como consecuencia
del fallamiento y por acción de fuerzas tectónicas verticales; se
encuentran limitadas casi siempre por una o más fallas normales de
fuerte buzamiento.
Fig. 119.- Montañas por plegamiento. Fig. 120.- Montañas por fallamiento en
bloque
c) Montañas volcánicas.- Son aquellas montañas formadas por la
erupción de lavas y materiales piroclásticos, los cuales se van
acumulando unas sobre otras conforme se suceden las distintas
erupciones.
d) Montañas de erosión.- Se conoce así a las montañas que han sido

formadas por erosión de extensas y elevadas zonas -mesetas- o altiplanos
y que se caracterizan por su relieve ondulado u horizontal y porque sus
rocas no han sufrido deformación.
Aunque todas las montañas pueden ser clasificadas dentro de cualquiera

de los tipos mencionados, suelen presentar también en mayor o menor grado
características correspondientes a las de los otros tipos. En el caso de queda historia
geológica sea muy complicada se les conoce como "Montañas complejas".
151
Fig. 121.- Montañas volcánicas Fig. 122.- Montañas por erosión y

compleja
14.4 GEOSINCLINALES
Son enormes cuencas alargadas que han recibido abundante deposición

de sedimentos y que se han formado en ciertas áreas por deformación de.la corteza
terrestre; se encuentran entre plataformas o bordeando los continentes.
Estás cuencas llegan a alcanzar dimensiones de cientos de kilómetros de

longitud y decenas de kilómetros de ancho, con acumulación de sedimentos del
orden de los 15,000 metros o más de espesor. Los sedimentos son epicontinentales,
es decir sedimentos que se depositan como máximo a 300 metros de profundidad,
los cuales como veremos más adelante sufren un hundimiento.
Es a partir de los geosinclinales donde se han formado las grandes-

montañas de plegamiento.
Origen y evolución.-
Para que se forme un geosinclinal es necesario que ocurra un gradual

arqueamiento cóncavo de la corteza terrestre con un simultáneo depósito de
sedimentos.
Inicialmente se creía -basándose en la teoría de la Isostasia- que el peso
de los sedimentos era de por sí suficiente para producir el hundimiento del piso de la
cuenca, de tal manera que siempre habría lugar para recibir nuevos aportes de
sedimentos. Este hecho sin embargo explica sólo, en forma parcial el enorme
espesor de los sedimentos acumulados que como ya se dijo anteriormente llega
incluso hasta los 15,000 mts.
Sí una cuenca de 300 mts. de profundidad se va llenando de sedimentos,
se produce por isostasia ün hundimiento de su fondo de hasta 720 rnts bajo el nivel
del mar, momento en el cual ya no habrá lugar para más sedimentos debido a que la
cuenca se encuentra colmatada.
De lo dicho se deduce que el peso de los sedimentos no produce un

hundimiento importante en el piso del geosinclinal, sino que éste es causado
principalmente por fuerzas adicionales -de compresión lateral- de la corteza, las que
al actuar hacen que los sedimentos bajen permitiendo una mayor acumulación de
ellos. En algún momento de su desarrollo debido a la intervención de determinadas
fuerzas, el geosinclinal atraviesa por una etapa de plegamiento y elevación.
Los sedimentos a medida que ocupan los lugares más profundos del
geosinclinal soportan una mayor presión, se litifican y su temperatura se eleva; llega
un momento en que los estratos rocosos no pueden resistir temperaturas y presiones
tan altas y se pliegan (iniciándose así la elevación de las montañas de
plegamientos).
Además, el material ubicado en el núcleo del geosinclinal es comprimido y

al fundirse es inyectado hacia arriba formando batolitos y diversos tipos de cuerpos
intrusivos.
La expansión de las rocas sepultadas profundamente a medida que se

calientan o funden obligan a que se levante la masa rocosa superyacente. Cerca de
los bordes del geosinclinal, las rocas son exprimidas hacia arriba y hacia afuera a lo
largo de grandes fallas de empuje, mientras que en la zona central son impulsadas
152
hacia arriba para formar una meseta intermontana.
Fig. 123.- Perfil idealizado de un Geosinclinal
14.5 TEORÍAS TENTATIVAS PARA EXPLICAR EL ORIGEN DE LAS MONTAÑAS
Entre las principales teorías que tratan de explicar el origen de las

montañas tenemos las siguientes: teoría de la contracción termal, teoría de las
corrientes de convección, teoría de la deriva continental, teoría de la tectónica de
placas.
a) Teoría de la Contracción Termal.- Esta teoría sostiene que la Tierra -

inicialmente fundida- se está enfriando por lo que su volumen disminuye
constantemente. Afirma que la corteza terrestre -que no se enfría debido a que ya
alcanzó su temperatura de equilibrio- se acomoda al encogimiento de las capas
interiores enfriadas, plegándose y arrugándose.
Apoyando esta teoría se encuentran las determinaciones del geofísico

ingles Harold Jeffreys, las cuales permiten dividir a la Tierra en tres zonas'
concéntricas: la interior (núcleo) y exterior (corteza) que tienen volúmenes fijos
debido a que no pierden calor, y la intermedia (manto) que se está enfriando por lo
que se encoge a medida que esto sucede.
b) Teoría de las Corrientes de Convección +++.- También llamada

"Teoría de la Termoconvección" por ser el calor la fuente de energía. Esta teoría
supone la existencia de corrientes de convección en el interior de la Tierra, en la
zona comprendida entre ¡a base de la corteza y el núcleo (conocida corno manto
terrestre).
153
Según esta teoría, son los gradientes de temperatura en el manto los-que

originan las diferencias de densidad en el material que lo constituye, causando así
las corrientes de convección. El material más caliente por su menor densidad
sube y reemplaza al material mas frío que se encuentra arriba y al cual obliga a
descender. Este movimiento produce por roce un arrastre hacia abajo de la corteza
terrestre, formando así los geosinclinales, primera etapa en la formación de las
montañas de plegamiento.
Fig. 124,- Diagramas hipotéticos de las Corrientes de Convección

1) Caliente; 2) Tibio; 3) Frío; 4) Tibio
Fig. 125.- Acción de las Corrientes de Convección en el Manto
+++La convección es un proceso mediante el cual el calor os transferido de un lugar a otro por
un movimiento de la materia caliente; normalmente las corrientes de convección se presentan
por pares, recibiendo cada par el nombre de momento de celda o célula de convección.
c) Teoría de la Deriva Continental.- Fue Alfred Wegener quién en 1920

dio impulso a esta teoría, afirmando que los actuales continentes son el resultado
final de una serie de divisiones corticales iniciadas hace 1 8 0 millones de años
154
(fines del Triásico) cuando un único y gigantesco continente desarrollado en el

paleozoico -al que llamó Pangea- se fraccionó en dos porciones: Laurasia en el
hemisferio norte (constituido por Europa, Asia y América del Norte) y Gondwana en
el hemisferio sur (integrado por América del-Sur, África, Oceanía y la India) ,
separados por el mar de Thetys, ancestral mar Mediterráneo. Los continentes de
hoy, ocupan sus actuales posiciones como consecuencia de un proceso de
"derivación".
Esta teoría se apoya en el notable hecho de que los contornos

continentales a ambos lados del Océano Atlántico concuerdan mutuamente -
concasan- así como también en las semejanzas estructurales, litológicas,
paleontológicas, mineralógicas, estructurales, etc., que existen a ambos lados.
Afirma que la deriva -o flotación- es posible debido a que los continentes están
formados principalmente por roca granítica de peso específico menor que el de las
rocas basálticas ubicadas más profundamente bajo la corteza.
Sostiene que conforme las masas continentales en "derivación"

avanzaban, sus bordes frontales se iban arrugando por efecto de la fricción con las
capas subyacentes. De esta manera se formaron las montañas costeras plegadas -
caso de los Andes-.
Se ha determinado que aún hoy, América continúa separándose de África

a razón de unos tres centímetros por año, en forma equidistante y a partir de la
cordillera meso-atlántica y que, mientras la primera se dirige al Oeste, la segunda lo
hace hacia el Este.
d) Teoría de la Tectónica de Placas.- El concepto de "Expansión de los

Suelos Oceánicos" ha sido concatenado actualmente con la teoría de la "Deriva
Continental" para constituir una nueva idea: la teoría de la "Tectónica de Placas".
La teoría de la expansión. de los fondos oceánicos, sugiere que las

"dorsales" -alineaciones de relieves de fondos marinos desplegados en forma de
cordilleras- son zonas de ascenso del material del Manto, que se derrame por los
"Rift" -fosa tectónica medio oceánica que ocupa el eje axial de la dorsal, separándola
en dos alineaciones montañosas-a ambos lados, originando la corteza oceánica; y
que debido a esto, los fondos oceánicos se irían expandiendo horizontalmente y los
continentes se irían separando equidistantemente a ambos lados de las dorsales.
Esta expansión evidentemente implica que debe existir un mecanismo de

destrucción de la corteza terrestre -que necesariamente debiera producirse al borde
de los continentes por el choque o subducción de la corteza oceánica con estos. Los
lugares donde se produce esta destrucción o reintegración de la corteza oceánica al
Manto son llamadas "Zonas de Subducción". Fundamentalmente son fosas
oceánicas alargadas y estrechas, paralelas a los continentes con cordilleras jóvenes.
En resumen, esta teoría afirma que existen en la corteza terrestre zonas

de expansión, constituidas por las dorsales meso-oceánicas en las que se genera la
corteza oceánica sobre la base de los materiales del Manto, y zonas de subducción
donde esta corteza se destruye o reincorpora a él.
Observando la distribución de las dorsales y las zonas de subducción,

podemos concluir que la litosfera está constituida por una serie de "Placas
Tectónicas" de grandes dimensiones y espesores iguales o superiores de 70
kilómetros, limitadas por las propias dorsales y las zonas de subducción; ello permite
suponer que los continentes se desplazan montados sobre las placas. Se considera
155
que existen siete placas principales y muchas otras secundarias. Actualmente se

conoce que las placas tectónicas han estado funcionando desde hace
aproximadamente 180 millones de años.
Las placas tectónicas se mueven una respecto a otras, alejándose,

chocando o introduciéndose una bajo la otra -subducción-, y para explicar las fuerzas
que las impulsan en estos movimientos se ha desarrollado una aplicación de la
"hipótesis de las corrientes de convección" en el Manto. En este caso las dorsales
corresponderían a zonas de ascenso del material caliente de las comentes de
convección y las zonas de subducción corresponderían a las de descenso.
Según esta teoría, las cordilleras se formarían por .el choque de dos
placas o por la introducción de una bajo la otra a modo de una gigantesca cuña,
dando lugar en ambos casos al levantamiento de la corteza.
Fig. 126.- Perfil esquemático de una "dorsal'
APÉNDICE
¿CUANTO SE HUNDE UNA CUENCA EPICONTINENTAL POR
156
RELLENAMIENTO?
Para resolver matemáticamente este problema consideraremos que una cuenca

marina epicontinental tiene 300 metros de profundidad y que la densidad del Sial es
2.4 gr/cm3 y la del Sima 3.4 gr/cm3; para simplificar los cálculos la densidad del agua
de mar lo consideraremos como 1 gr/cm3.
ETAPA INICIAL ETAPA DE SEDIMENTACIÓN

Nivel del mar Nivel del mar
Mar S
(1.0g/cc) 300 E
D
I
M h
E
N h-300
T
O
Corteza
(2.4 g/cc)
Base de la Corteza
SIMA (3.4 g/cc) Sima h-300
desalojado
Fig. 127.- secciones de Base de la corteza

una cuenca epicontinental Hundida
SIMA (3.4 g/cc)
De: W=DxV Siendo: W = Peso

D=Densida
d
y
V=Volumen
A = Área
V=Axh h = Altura
Para un prisma de sección horizontal constante (A=cte), se tiene: W

=Dxh
Luego: W añadido = W desalojado
De la figura se tiene;
W sedimento añadido = 2.4 x h
W agua desalojada = 1 x 300
157
W de sima desalojado = 3.4 (h - 300)
Entonces: 2.4 x h = 300 + 3.4 (h - 300)
h = 720 m
Por lo tanto, el lecho de una cuenca epicontinental de 300 metros de

profundidad se hundirá por el peso dé los sedimentos acumulados, 420 metros en
total.
Nota: Esto prueba que una cuenca marina epicontinental por simple rellenamiento
no puede dar lugar a un geosinclinal, el cual se caracteriza por presentar
un prisma sedimentario de más de 15,000 metros de espesor; para ello se
requeriría la acción adicional de fuezas tectónicas'que le impriman un
mayor hundimiento.
LA PLACA OCEÁNICA DE NAZCA
Esta placa ha iniciado su funcionamiento hace unos 190 millones de años,

en los comienzos del Jurásico (D. James 1973),'cuando el eje. de mayor actividad
tectónica se trasladó cientos de kilómetros hacia el Océano Pacífico. Al romperse la
litosfera se inició la subducción de la Placa oceánica de Nazca por debajo de la Placa
continental Sudamericana como respuesta a una expansión del suelo oceánico. Cabe
destacar que en aquella época América del Sur y África aún estaban unidas y todavía
no se había conformado el Atlántico sur.
Una cordillera prominente submarina desarrollada en la placa oceánica fue

descubierta en 1,958 por la expedición Downwind frente a la costa sur peruana,
denominándola cordillera de Nazca (Nazca Ridge), la misma que se extiende por
unos 1,800 kms con rumbo SO-NE, notoriamente transversal al rumbo general andino
de dirección NO-SE (ver fig.128); dicha cordillera de carácter asimétrico se encuentra
coronada por diversos picos entre los cuales hay tres de cimas achatadas (guyots?)
que se hallan sólo a 210, 320 y 402 metros de profundidad. Se considera que los
cerros Huaricangana y otros levantamientos próximos al sur de Nazca, constituyen la
prolongación en tierra firme de esta cordillera (W. Ruegg, 1962).
Actualmente el desarrollo y evolución de la placa oceánica está bien

documentada, conociéndose que se sumerge entre 200 y 300 kilómetros de
profundidad y que las diferencias estructurales de los Andes y la Amazonia peruana
pueden ser explicadas por las diferencias en el proceso de subducción de esta placa,
cuyo espesor medido por métodos sísmicos es de 50 kilómetros.
Cabe destacar que el ángulo de subducción no ha sido constante durante

los tiempos geológicos y al presente no tiene la misma inclinación que cuando se
conformó, ya que según Isacks (1988), se ha iniciado hace unos 10 o 5 millones de
años (en el límite Mioceno-Plioceno) un proceso de subducción de bajo ángulo
en el segmento litoral comprendido entre los paralelos 2o y 15° de latitud sur,
como consecuencia del hundimiento de la elevada cresta de Nazca de la placa
oceánica por debajo de la placa continental sudamericana, siendo la gradiente de
subducción 5o a 10° y su tasa actual de desplazamiento 11 cm por año en promedio
(Minster 1974). Este proceso ha generado una serie de importantes acontecimientos
geológicos que en resumen se pueden sintetizar en los siguientes:
1) Acortamiento cortical migrante hacia el Este.

2) Cese en el Cuaternario del vulcanismo andino.
3) División de la Cuenca Amazónica en varías subcuencas de antearco.
158
4) Arqueamiento y posterior levantamiento de las Cordilleras Oriental y

Subandina.
5) Generación en la selva baja de estas latitudes, de una amplia zona de
fallamientos y plegamientos.
159
Fig. 128.- Ubicación y orientación de la Cordillera de Nazca.
Por otro lado la subducción no es uniforme a lo largo de los Andes; en

algunas áreas el ángulo de subducción es muy pronunciado así por ejemplo, en la
Amazonia del Ecuador es de 30° debido a la existencia de la cresta oceánica de
Carnegie y en ¡a frontera peruano-boliviana la subducción va de 20° a 30°.
La subducción de la placa oceánica de Nazca ha implicado un consumo

continuo de ella, de la cual se estima que han sido escurridos unos 5,000 kms por
debajo de Sudamérica desde el Cretáceo hasta el presente (Larson y Pitman 1972).
La actividad sísmica generada por esta placa se comenta en el capítulo

siguiente.
Fig. 129.- Principales placas tectónicas del planeta y su sentido de movimiento.
160
CONTRASTES ESTRUCTURALES. Entre el arco volcánico Andino y el arco islándico Tonga -

Fiji se toman en cuenta las diferencias fisiográficas y ¡a distribución de terremotos. En el arco
Tonga, la mayoría de los terremotos ocurren en el interior de la placa descendente, la cual tiene material
atmosférico movible, sobre y debajo de ella hay también evidencia de menor separamiento del
fondo oceánico al Oeste del arco. Esta observación sugiere que fuerzas de arrastre desde la placa
sumergida causan movimientos convectivos (flechas) en ¡a atmósfera sobreyaciente, quien 3 su vez
causa la separación detrás del arco. Los terremotos en los Andes no están limitados ala placa
descendente, no hay ninguna evidencia de separamiento de la corteza al Este del arco volcánico.
Evidentemente, la gruesa litosfera, bajo el borde principal de Sud América, evita la convección y el
separamiento subsiguiente; y las fuerzas generadas por la placa descendente producen, más bien
terremotos que convección sobre puntos. Pocos puntos muestran una actividad menor.
161
LA ESTRUCTURA DE LA CORTEZA DE LOS

ANDES. Es deducida desde un análisis de la propagación
de ondas sísmicas a través de varias clases de rocas de la
región subyacente. El color claro indica una velocidad
sísmica de alrededor de 5 Km por seg., y el color oscuro
indica alrededor de 6.6 Km por seg. Las partes mas
gruesas de la corteza están debajo de la Cordillera
Occidental y de la parte Occidental del Antiplano, donde
grandes cantidades de magma han penetrado, desde abajo,
en la corteza. La Corteza de la Cordillera Oriental ha sido
contraída y comprimida a un espesor de 50 Km de
sedimientos erosionados, desde montañas más antiguas,
están debajo del antiplano.
CAPITULO 15
MOVIMIENTOS SÍSMICOS
15.1 NATURALEZA DE LOS MOVIMIENTOS SÍSMICOS
Los movimientos sísmicos son vibraciones de la corteza terrestre que se

propagan en todas direcciones a partir del foco y que son originados por causas
naturales.
Algunos movimientos sísmicos son tan fuertes y alcanzan tal grado de

intensidad que pueden llegar a causar grandes pérdidas humanas y materiales; otros
en cambio son de menor o tan escasa intensidad que no son perceptibles y que para
detectar el grado de magnitud que alcanzan es necesario utilizar sensibles
instrumentos como los sismógrafos.
Normalmente, conforme se aleja de su foco, el movimiento, sísmico va

disminuyendo en intensidad hasta hacerse imperceptible.
En nuestro estudio de los sismos, llamaremos "terremoto" a todo

movimiento sísmico a pesar de que vulgarmente se conoce como terremotos a los
movimientos sísmicos más fuertes y como "temblores" a los más débiles.
Efectos de los Terremotos.-

162
Conocido es por todos los que vivimos en territorios ubicados en fajas

sísmicas, los destructivos efectos de los terremotos. Entre los más comunes tenemos
el derrumbamiento de construcciones en las zonas urbanas, con la consecuente
secuela de pérdidas humanas y materiales. En las zonas rurales las carreteras y
terrenos se agrietan, los puentes se desploman o se resquebrajan sus cimientos, los
rieles de ferrocarril se deforman, se levantan nubes de polvo, etc.
Los terremotos producen en el área afectada significativos cambios

geológicos corno son: deslizamientos de materiales superficiales, aludes, aludes-
aluviones, compactación de las arenas -por efecto de zaranda-, alteración en la
circulación de las aguas subterráneas (aparecen nuevos manantiales, otros
desaparecen). En general las rocas son fracturadas y falladas así como los suelos
sufren quebrantamiento.
Entre los efectos indirectos de los terremotos podemos citar: incendios,

inundaciones y enfermedades, estomacales y a la piel principalmente.
Cuando los terremotos ocurren en el mar (maremotos) originan el

fenómeno conocido como "tsunami", el cual consiste en una serie de olas oscilatorias
de gran longitud de onda y período,, que pueden atravesar incluso todo el Océano
Pacífico (región de gran actividad sísmica y que presenta la mayor frecuencia de
estos eventos) y afectar regiones costeras lejanas localizadas a miles de kilómetros
del epicentro del movimiento sísmico. En alta mar estas olas alcanzan velocidades
de hasta 800 km/h, longitudes de onda de aproximadamente 180 km y alturas que
no sobrepasan el metro, pero cuando llegan a la franja litoral producen mareas
extremadamente altas y gigantescas olas de hasta 30 metros de altura de gran
capacidad destructora. Un tsunami originado en las costas de Chile (mayo de 1960),
produjo grandes daños en territorios, tan lejanos como Hawái, las Filipinas y el Japón
, perdiendo la vida 61 personas.
• Se debe diferenciar los tsunamis de las marejadas o maretazos, que

son originados por las tormentas.
15.2 CAUSAS DE LOS MOVIMIENTOS SÍSMICOS
En la antigüedad y aún actualmente, algunos pueblos atrasados se basan

en teorías idealistas para explicar el origen de los terremotos.
Estudios científicos han llegado a determinar que los terremotos se

originan de tres formas diferentes: por tectonismo, por vulcanismo o por impacto.
a) Terremotos Tectónicos.- Ocurren debido a las ondas producidas por la

repentina ruptura y desplazamiento de las rocas que han sido deformadas hasta
llegar al límite de su resistencia.
La teoría del "Rebote Elástico", explica como se realiza: las rocas sub-
superficiales sujetas a presiones prolongadas van cambiando gradualmente de forma
conforme aumenta la presión, hasta llegar a un punto donde no pudiendo resistir
más, las rocas se fracturan y regresan instantáneamente a su situación original. El
"rebote elástico"' causado por el regreso instantáneo es el que genera las ondas,
sísmicas.
Los terremotos tectónicos son los más comunes y por lo general los de
mayor magnitud.
163
b) Terremotos Volcánicos.- Son terremotos causados por las explosiones

de gases durante la actividad volcánica o por movimientos repentinos del magma en
la cámara magmática; por lo general tienen alcance restringido. Se caracterizan por
no ser sacudidas aisladas sino verdaderos enjambres de movimientos o un continuo
temblor que de vez en cuando es interrumpido por un movimiento más fuerte.
Este tipo de terremotos constituye un porcentaje pequeño dentro de los

terremotos que ocurren en la Tierra.
c) Terremotos de Impacto.- Son causados por el deslizamiento brusco de

rocas (avalanchas), por el derrumbe de cavernas o por la caída de meteoritos.
Dentro de este tipo de terremotos, estarían incluidos aquellos causados
artificialmente por explosiones en la superficie terrestre, como son por ejemplo: las
explosiones que se efectúan en las minas a tajo abierto, las explosiones nucleares,
etc.
15.3 FOCOS Y EPICENTROS

Se denomina "Foco " o "Hipocentro " al lugar de origen de las ondas
sísmicas. Se clasifican según la profundidad en que se localizan, por lo que se tienen
los siguientes tipos:
 Focos Someros: Cuando la profundidad de origen no pasa los 60 kilómetros.
 Focos Intermedios: Con profundidades de origen comprendidas entre los 60 y 300

kilómetros.
 Focos Profundos: Son aquellos que se presentan a profundidades mayores de 300

kilómetros. La experiencia demuestra que salvo algunos casos excepcionales, este
tipo de focos no pasan de los 700 km. de profundidad y que son de tipo intraplacas,
vale decir se producen en la parte central de la placa que se hunde.
El número de focos sísmicos disminuye con rapidez a medida que

aumenta la profundidad; esto queda demostrado por el hecho de que el 85% de los
movimientos sísmicos corresponden a focos someros, el 12% a focos intermedios y
el 3% restante a focos profundos.
Fig. 130.- Diagrama esquemático de un movimiento sísmico
Como "Epicentro" se conoce al área de la superficie terrestre

ubicada verticalmente encima del foco.
Instrumentos sísmicos y Ondas sísmicas
164
Los instrumentos sísmicos más utilizados, son:
- El Sismógrafo.- Es un instrumento que registrada dirección de las oscilaciones y

vibraciones terrestres en los terremotos. Los registros que producen estos aparatos
son llamados "Sismogramas".
- El Sismómetro.- Es un instrumento que mide la intensidad de los movimientos

sísmicos.
Fig. 131.-
Sismograma
Mediante el análisis de los sismogramas es posible calcular la profundidad

del foco y la distancia del epicentro de cualquier terremoto. Esto es posible hacerlo,
comparando el comportamiento de las ondas sísmicas que a partir del foco se
transmiten en todas direcciones y que disminuyen de velocidad conforme se alejan.
Se diferencian por sus amplitudes y velocidades, siendo las principales de tres tipos:
- Ondas longitudinales o primarias: "P"

- Ondas transversales o secundarias: "S"
- Ondas superficiales o largas: "L"
- Ondas Longitudinales, P.- Son ondas que resultan de la compresión y dilatación;
se transmiten en cualquier medio ya sea sólido, líquido o gaseoso. Atraviesan el interior de
la Tierra a velocidades del orden de varios km./seg, dependiendo de las propiedades
elásticas del medio, así como de su densidad. Son las primeras en llegar a la estación de
registro.
-
- Ondas Transversales, S.- Son ondas producidas por la reacción del medio a un
cambio de forma; debido a esto se propagan sólo a través de los sólidos, ya que ni gases ni
líquidos ofrecen resistencia a un cambio de forma. Oscilan perpendicularmente a la
trayectoria de las ondas y su velocidad de propagación es más lenta.
-
- Ondas Superficiales, L.- Son ondas sísmicas que se originan en el límite que
separa dos medios -líquido y gaseoso o sólido y gaseoso- propagándose por lo tanto a lo
largo de la superficie terrestre a partir del epicentro. Son las últimas en llegar, por tener
menor velocidad y un recorrido más largo.
165
- Fíg. 132.- Trayectoria seguida por las ondas sísmicas
- Localización de los Epicentros.-
- La localización del epicentro de un terremoto, se consigue si es que se conoce la

distancia que lo separa de tres estaciones suficientemente alejadas. Para tal efecto se traza
un círculo alrededor de cada estación, con radio proporcional a la respectiva distancia del
epicentro, el punto de intercepción de los tres círculos es el epicentro.
Fig. 133.- Trayectoria

seguida por las ondas
sísmicas.
15.4 DISTRIBUCIÓN DE LOS EPICENTROS: ZONAS SÍSMICAS
Los terremotos pueden ocurrir en cualquier lugar de la Tierra, pero la

mayoría de ellos se concentran en áreas donde están activos los movimientos
orogénicos (movimientos formadores de montañas) o los volcanes.
Existen dos "zonas sísmicas" bien definidas:
a) Zona Circumpacífica o del Fuego.- Es una zona de montañas jóvenes

y con actividad volcánica donde ocurren el 80% de los terremotos. Esta zona abarca
todo el lado occidental de América del Sur y del Norte, Alaska, Japón, Filipinas,
Indonesia, Nueva Zelandia, etc.
b) Zona Mediterránea o Trans-Asiática.- En esta zona ocurren el 15% de
los Terremotos y abarca desde Burma, los Himalayas, Irán, la región de los Alpes y
España.
Nota: El 5% restante de los terremotos se originan en otras partes de la
Tierra.
15.5ESCALAS SÍSMICAS
Para evaluar la fuerza de los sismos se crearon una serie de escalas
arbitrarias, entre las que destacan:
a) La escala de Richter.- Se basa en registros instrumentales; en esta

escala se le asigna a cada terremoto un valor o una "magnitud" que es un índice de
la cantidad de energía total liberada en el foco. La escala va desde la magnitud 1 a
166
la 10. Cuando la magnitud aumenta una unidad en esta escala, la cantidad de

energía sísmica liberada aumenta 30 veces.
¡Un terremoto de magnitud 8 libera una energía aproximada a 10 25 ergios

lo que equivale a la energía liberada por 10,000 bombas atómicas similares a la que
fue arrojada en Hiroshima!
b) La escala de Mercalli.- Que evalúa la "intensidad" de los sismos por el

grado de destrucción de los edificios y las deformaciones del terreno, en un lugar en
particular. El Mercalli modificado tiene XII unidades, el original tenía X.
ESCALA MODIFICADA DE MERCALLI
I .- Instrumental: registrado sólo por sismógrafos.

II .- Muy débil: percibido por personas sensibles solamente.
III .- Ligero: advertido por personas en reposo
IV .- Moderado: sentido por individuos en movimiento
V .- Algo fuerte: interrumpen el sueño, crujen las estructuras
VI ..- Fuerte: ligeros desperfectos
VII .- Muy fuerte: derrumbe de tabiques
VIII .- Destructivo: caen algunas cornisas, tabiques, paredes, etc.
IX ..- Ruidoso: comienzan a caer las casas; desplomes
X .- Desastroso: muchos edificios destruidos
XI .- Muy desastroso: pocas estructuras quedan en pie. Grietas.
XII .- Catastrófico: destrucción total; objetos lanzados al aire; el suelo
fracturado y
fallado, etc.
• Otra escala que tuvo mucho uso a comienzo de siglo, fue la de Rossi-
Forel con 10 unidades.
Líneas Isosistas.-
Son líneas que unen puntos con la misma intensidad sísmica. Por lo
general delinean áreas circulares o elípticas.
Principales terremotos ocurridos en los últimos años en el Perú.-
1 - Lima, 24 mayo 1940 8.- Moyobamba, 19 junio 1968

2 - Nazca, 24 agosto 1942 9 .- Huaraz, Chimbóte, Lima,
3 - Satipo, 1 noviembre 1947 31 mayo 1970
4 -Arequipa, 15 enero 1958 10.- Lima, 3 octubre 1974
. - Arequipa, 13 enero 1960
5 11 .- Nazca, 12 noviembre 1997
- - Ancash, 23 setiembre 19
6 12.- Ocoña, 23 junio 2001
7 .-Lima, 17 octubre 1966 13 .- Caravelí 5 de julio 2001
15.6 ESTRUCTURA DEL INTERIOR DE LA TIERRA
El estudio del comportamiento de las ondas sísmicas mediante los

sismógrafos, ha proporcionado mucha información sobre la estructura del globo.
Sobre la base de estos datos, la Tierra -tal como hemos visto en el capítulo 2- ha
sido dividida en tres capas concéntricas:
a) Corteza.- Constituye la envoltura superior de la Tierra y está compuesta por rocas

de densidad 2.7 a 3.0; tiene un espesor de 30 a 70 km. siendo más delgada en las
cuencas marinas y más potentes en los continentes. La base de la Corteza está
167
limitada por la discontinuidad de Mohorovícic o simplemente Moho, la cual ha sido

determinada por ocurrir una brusca variación de velocidad de las ondas P y S que-
indican un cambio en el material.
A su vez la Corteza está formada por dos capas; el SIAL o capa granítica
rica en Si y Al, el SIMA o capa basáltica rica en Si y Mg. Las regiones continentales
presentan estas dos capas, hallándose el SIAL en la parte superior: En las cuencas
oceánicas el SIAL está ausente.
b) Manto.- Se encuentra ubicado debajo de la Corteza y llega a una profundidad de

2900 kms. donde se encuentra la discontinuidad de Gutemberg. Se halla sujeto a
fuertes presiones y altas temperaturas; por su capacidad de transmitir las ondas "S"
se sabe que el material que lo conforma se encuentra en estado sólido. Su densidad
aumenta con la profundidad desde 3 hasta 5 grs/cm3.
c) Núcleo.- Es la zona comprendida entre el límite inferior del manto y el centro de la

Tierra. Soporta presiones de hasta tres millones de atmósferas y tiene una densidad
que va desde 9 hasta 12 grs/cm 3.
El núcleo consta de una zona externa que se supone sea líquida pues
retarda las ondas "P" y no deja pasar las "S"; y una zona interna que se considera
sólida por las altísimas presiones allí reinantes y porque las ondas "P" vuelven a
aumentar de velocidad.
Se considera que el Núcleo -NIFE- está constituido por una mezcla de

Fierro y Níquel en proporción similar a la que presentan les meteoritos metálicos.
APÉNDICE
LA SISMICIDAD EN EL PERÚ
La alta sismicidad del territorio peruano, se explica principalmente como resultado

de la subducción de la Placa de Nazca por debajo de la Placa Sudamericana. La enorme
fricción generada por el roce de las dos placas genera una constante acumulación de energía,
la que al liberarse produce violentos sismos superficiales e intermedios en el margen litoral
peruano, siendo los más destructivos los superficiales, es decir aquellos cuyos-focos se
localizan a menos de 30 km de profundidad.
Por la gradiente de subducción de la placa, se producen en nuestro territorio

amazónico sismos con profundidades mayores, que sobrepasan en algunos casos y en forma,
excepcional los 700 km de profundidad. Las estadísticas señalan una concentración de
actividad sísmica en nuestra amazonia con profundidades menores a los 100 km, que la toman
comparativamente como la región más activa desde el punto de vista sísmico de todo el frente
oriental de los Andes. La gradiente de subducción -de la Placa y su tasa de desplazamiento
mantiene la actividad tectónica de nuestro país donde las fuerzas compresivas son eficazmente
transportadas a la corteza.
Sismos de origen volcánico ocurren con cierta frecuencia en los Andes del sur
comprendiendo regiones limitadas. Arequipa es la ciudad más importante afectada por este
tipo de movimientos.
También debe considerarse la alta actividad sísmica producida por reactivación de
168
algunas fallas regionales, entre las que sobresalen las fallas inversas y de cabalgamiento de la
faja subandina.
EL TSUNAMI DEL PUERTO PERUANO DE ARICA EN 1868:

A continuación se presenta una de las descripciones más- detalladas que existen
sobre la ocurrencia de este fenómeno, fue hecha por el comandante de un buque de guerra
norteamericano, que se encontraba fondeado en la-bahía del puerto peruano de Arica en
agosto de 1868, cuando ocurrió uno de los tsunamis más destructivos que han afectado la
costa de Sudamérica.
El Comandante del "Wateree", Capitán L.G. Billings, describe en forma detallada

el puerto de Arica a su llegada. "Arica era un bello puerto peruano de unos 10,000 habitantes.
Siendo el único puerto de entrada a la rica y próspera Bolivia, estaba conectada con Tacna
distante 40 millas a través del único ferrocarril del Perú. Sus habitantes eran prósperos por las
importaciones y exportaciones que congestionaban la imponente casa de aduanas".
"El pueblo era pintoresco, situado en un valle que se remonta desde la costa hasta
lo alto de los Andes. A lo largo del valle corre un pequeño riachuelo que se utiliza para la
irrigación que hace florecer el desierto con una fertilidad que jamás dejó dé sorprenderme. El
pueblo se encuentra a las faldas del Morro de Arica, y se dice que cuando los españoles
conquistaron el Perú, los Incas se encontraban, allí instalados, y aún ellos cuando en su
oportunidad lo conquistaron encontraron gentes que vivían allí mismo".
Eran las 4 de la tarde del 28 de Agosto de 1868 cuando los oficiales del "Wateree",
que se encontraba fondeado a media milla de la costa sintieron un violento movimiento,
"similar a la fuerte vibración que se produce cuando se garrea con el ancla; al salir todos a
cubierta, una gran nube de polvo se .levantaba de las faldas del cerro, inmediatamente el
movimiento aumentó en intensidad, parte de los acantilados se deslizaron mientras la tierra se
movía como las ondas de un mar encrespado. Una gran nube de polvo cubrió Arica, y desde el
buque podían escucharse los ruidos de las viviendas desplomándose y el griterío de la
aterrorizada población en escombros". Sin embargo lo peor aún no había pasado.
Luego de unos minutos "nuevamente la tierra tembló y esta vez el mar retrocedió
hasta que el buque quedó varado, mientras que hacia mar adentro vimos el fondo rocoso de la
bahía que jamás había sido expuesta a los ojos del hombre, con peces saltando sobre el fondo
expuesto". A partir de ese momento, continúa el relato, "el mar parecía desafiar las leyes de la
naturaleza" por que subió con fuerza la marea, levantando sin daño al "Wateree", y a
continuación se desataron una serie de fuertes y encontradas corrientes. El buque de guerra
peruano "América", uno de los más veloces dé su época, intentó salir de la bahía, pero cuando
ya parecía haber logrado su objetivo, fue arrastrado violentamente hacia tierra por una fuerte
corriente que lo varó dañando sus máquinas.
Arica era un puerto que contaba con mejores instalaciones que cualquier otro entre
Callao y Valparaíso; tenía vehículos, locomotoras y grandes talleres y almacenes. Todo
desapareció arrastrado por las aguas de resaca que provocaron la violenta marea producida por
el maremoto. Cuando pasaron los efectos.de esa interminable pesadilla, el "Wateree" se
encontraba varado dos millas tierra adentro, en las faldas del Morro de Arica; cerca se
encontraba el "América", sentado sobre las sentinas. En el pueblo, sólo se mantuvieron en pie
las casas en las faldas de los cerros; todo lo demás fue destruido.
Extracto tomado de Bitacoid Hidrográfica No 4-1984

Artículo: Capitán de Corbeta Héctor Soldi Soldi
Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina de Guerra del
169
Perú
Nota del autor: En el Callao este movimiento sísmico produjo una agitación en el mar, que
comenzó a retirarse aproximadamente a las 21 horas de ese día dejando seco
gran parte de la zona litoral; posteriormente, a las 22 horas 30 minutos una
enorme ola avanzó hacia la costa cubriendo todas las instalaciones portuarias
y haciendo naufragar numerosas embarcaciones menores.
EL TSUNAMI DEL CALLAO DE 1746:
El 28 de Octubre de 1746, siendo las 22 horas 31 minutos, un terremoto de una

magnitud de 8.4 asoló Lima y poblaciones aledañas, muriendo como consecuencia directa de
este evento alrededor de 2,000 personas, este sismo fue seguido por un destructor tsunami que
desvastó gran parte del litoral marino. En el Callao, de una población de 5,000 habitantes, sólo
se salvaron unos 200 de morir ahogados; relatos refieren que media hora después del
terremoto el mar se encrespó elevándose a gran altura e irrumpió incontenible sobre el pueblo
del Callao; de 23 buques que estaban anclados en el puerto 19 quedaron sumergidos. Algunas
estimaciones consideran que la ola marina sobrepasó los 10 metros de altura; el suelo del
antiguo puerto se hundió y se formó una nueva bahía. La conmoción marina se propagó por
todo el Océano Pacífico afectando localidades tan lejanas como el Puerto de Concepción
(Chile), donde la ola sísmica inrrumpió con fuerza 6 horas y media después de la destrucción
del Callao; asimismo afectó el Puerto de Acapulco (México) localizado a 4,000 km al Norte,
donde una nave fue varada por el mar embravecido.
EL TERREMOTO DEL 31 DE MAYO DE 1970
Ese sismo ocurrido un domingo por la tarde, abarcó una extensa región del norte del
Perú, afectó prácticamente todo el departamento de Ancash y el sur de La Libertad, sintiéndose
sus efectos en Lima y en territorios tan lejanos como los ubicados por el río Marañón. En el
epicentro se sintieron intensidades de VIII en la escala de Mercalli Modificado, estimándose
que en algunos lugares con sedimentos poco consolidados la intensidad llegó a IX.
Según un informe oficial de CRYRZA (Comisión de Reconstrucción y

Rehabilitación de la Zona Afectada), ese día murieron 50,000 personas, desaparecieron
20,000 y quedaron heridos 150,000; habiéndose producido la mayor mortalidad por el aluvión
que siguió al terremoto y sepultó a la ciudad de Yungay (ver capítulo 7).
La ciudad de Chimbote quedó prácticamente destruida, quedando en pie sólo

algunas construcciones de material noble; aquí brotó la napa acuífera inutilizando extensos
terrenos urbanos y una plaga de enfermedades a la piel se extendió por toda la región.
EL TERREMOTO DE LA COSTA SUR DEL PERÚ DE JUNIO DEL 2001
Este terremoto uno de los más fuertes y destructivos de las últimas décadas, ocurrió
el 23 de junio del 2001, ubicándose su foco en el mar frente a la localidad de Ocoña en el
departamento de Arequipa, a 38 km de profundidad, tuvo una magnitud de 6.9 en la Escala de
Richter y su origen fue tectónico, vale decir ligado a la interacción de la placa de Nazca con la
placa continental Sudamericana.
170
El sismo afectó todo el litoral sur del país, comprendiendo Arequipa, Moquegua,
Tacna, sus zonas rurales costeras, serranías y la provincia Paucar del Sara Sara de Ayacucho,
terremoto que fue percibido en territorios tan lejanos como Cuzco y Puno, e incluso en países
limítrofes como Chile y Bolivia.
En la localidad de Camaná produjo un tsunami que mató a varias personas, las que
por falta de conocimiento de lo que podría acontecer, no tuvieron la precaución de alejarse del
mar sino mas bien atraídos por su retiro se acercaron a las playas para observar un
acontecimiento nunca visto por ellos, el fondo marino tapizado de moluscos y peces varados;
lamentablemente minutos después se avalanzó sobre la costa una marejada con tres olas
gigantescas que según los pobladores alcanzaron más de 15 metros de altura, llegando en
algunos sectores a penetrar centenares de metros tierra adentro, destruyendo casas y
numerosas zonas de cultivos.
La carretera panamericana, prácticamente la única para acceder desde Lima a

poblaciones importantes como Arequipa, Camaná, Moquegua y Tacna entre otras, fue afectada
en numerosos tramos por caídas de rocas, derrumbes y destrucción del paño asfáltico, aislando
a numerosos buses interprovinciales de pasajeros y camiones de transportes, lo que agregó
nuevos problemas al desastre, por falta de alimentos y la imposibilidad de los viajeros de
llegar a su destino o regresar a sus lugares de origen. A su vez numerosas carreteras de acceso
a las poblaciones rurales quedaron destruidas por derrumbes y deslizamientos, imposibilitando
la llegada de ayuda oportuna.
Las réplicas se sucedieron muchos días después, algunas fueron tan fuertes que
alcanzaron magnitudes de 5.8, 5.5 y 4.3 en la escala de Richter.
171
Fig. 134.- Epicentro y líneas isosistas del terremoto del 23 de Junio del 2001
172
CAPITULO 16
YACIMIENTOS MINERALES
16.1 DEPOSITO MINERAL
Se conoce como depósito, criadero o yacimiento mineral a toda concentración

natural de una o más especies de minerales -metálicos o no metálicos-. El término "mena" es
utilizado para indicar los depósitos de importancia económica.
Según los diferentes procesos formadores, los depósitos minerales pueden ser
clasificados en:
a) Depósitos minerales por procesos magmáticos.

b) Depósitos minerales por proceso de meteorización o intemperismo.
c) Depósitos minerales por proceso de sedimentación.
a) Depósitos Minerales Por Procesos Magmáticos
Se forman como consecuencia de la cristalización del magma a profundidades y -:

temperaturas variables pero elevadas. Estos depósitos a su vez ocurren:
1) Por Concentración Magmática
Los minerales accesorios de los magmas pueden concentrarse en menas de

volumen y riqueza variable que les permite constituir yacimientos minerales de
rendimiento económico. Se forman por cristalización o concentración por
diferenciación magmática. Se clasifican en:
- Depósitos por Diseminación.- La cristalización de un plutón puede formar

depósitos de minerales económicos de baja ley pero de gran volumen, dando
origen a un yacimiento de rendimiento económico. Tal es el caso de los pórfidos de
cobre, entre los que destacan los yacimientos de: Toquepala (Tacna), Cuajone
(Moquegua), Cerro Verde y Santa Rosa (Arequipa). Algunas veces, las rocas
volcánicas pueden presentar importantes diseminaciones de minerales preciosos,
tal como ocurre en los ricos yacimientos de oro de Yanacocha (Cajamarca) y
Pierina (Ancash).
- Depósitos por Segregación.- Los minerales económicos al diferenciarse en el

magma por cristalización gravitacional pueden moverse hacia el interior de la
cámara magmática o hacia las zonas marginales, segregándose consecuentemente.
En nuestro país, el único ejemplo conocido se halla en el cerro Tapo (Junín)
mineralizado pobremente con cromita. A nivel mundial el yacimiento más
importante es el Complejo Bushveld en Sudáfrica, mineralizado con niquel, platino
y paladio.
- Depósitos por Inyección.- Los minerales económicos son concentrados por

diferenciación magmática y no permanecen en el lugar de acumulación original
173
sino que son inyectados en las rocas adyacentes.
2) Por procesos de formación de las Pegmatitas
Las pegmatitas son cuerpos de forma diversa que se originan-a grandes

profundidades y de soluciones magmáticos residuales cargadas de gases; se
caracterizan por tener textura gruesa -cristales gigantes-, Ej: Mina Adán en Casma
(Ancash).
Las pegmatitas más difundidas son las de composición granítica y cuyos

principales minerales componentes son: feldespatos, cuarzo y micas. Algunas
pegmatitas pueden contener minerales raros en considerable abundancia y variedad,
como son: cristal de roca, amatista, topacio, turmalina, berilo, casiterita,
wolframita, circón, uraninita, torita, tantalita, apatito, tierras raras, etc.
Las pegmatitas de mica son muy numerosas en el departamento de

Arequipa (Quilca, Matarani, Atico y Pampacolca), donde a pequeña escala se
explotan algunas por su contenido de moscovita; pegmatitas de feldespatos existen
en la región comprendida entre Chimbote y el puerto de Vesique. En Lima existen
pegmatitas de micas en los cerros que bordean Mangomarca, aunque sin valor
económico por hallarse muy alteradas por hidratación.
3) Por procesos Neumatoliticos-Hidrotermales.
Constituyen en realidad, procesos post-magmáticos. Los elementos

volátiles y/o líquidos residuales son los responsables de la mineralización y de que
se forme por lo tanto un depósito mineral.
Estos procesos dan origen a los siguientes tipos de depósitos minerales:
- Depósitos Metasomáticos de Contacto.- Formados debido a que los elementos

volátiles residuales, reaccionan en la zona de contacto con las rocas encajonantes,
dando lugar a un conjunto de minerales de composición química diferente. Cuando
el intercambio se produce en roca caliza se forman los yacimientos tipo skarn, que
se reconocen por la presencia de granates, wollastonita, epídota y otros minerales
calcosilicatados. Originan importantes depósitos de hierro, tungsteno, molibdeno,
cobre, plomo, zinc, etc. Ej: mina Marcona en Ica, Ferrobamba en Apurímac y
Antamina en Ancash.
- Depósitos por Relleno de Fisura.- Son formados cuando las soluciones

hidrotermales que ascienden .rellenan las fracturas de las rocas. Generalmente
tienen forma tabular, por lo que también se les denomina "depósitos en vetas o
filonianos". Este tipo de yacimientos predominan en nuestro país, destacando la
mina Casapalca a 90 km al este de Lima, por ser una de las más profundas de
Sudamérica (2 kms verticales).
- Depósitos de Remplazamiento.- Son producidos cuando las soluciones

hidrotermales entran en reacción química con determinadas rocas (calizas por
ejemplo) y las reemplazan, dando lugar a cuerpos minerales de formas irregulares.
Ejm: mina Morococha (Yauli-Junín), Uchucchacua (Oyón-Lima) y Yauricocha
(Yauyos-Lima).
* Nota: De las dos últimas clases de depósitos minerales, se extrae la mayor

cantidad de minerales metálicos, como el cobre, plomo, plata, oro, tungsteno,
molibdeno, estaño, bismuto, mercurio, arsénico, uranio, etc.
174
ig. 135.- Depósitos minerales: a) Por Segregación, b) Metasomático de Contacto,

c) Filoniano, d) De Remplazamiento.
b) Depósitos Minerales Por Procesos de Intemperismo
Son aquellos: depósitos formados por el intemperismo físico y principalmente químico de las
rocas preexistentes. Los procesos de intemperismo formadores de depósitos minerales quemas
importancia revisten son:
1) La alteración química en climas tropicales de los compuestos que constituyen

las rocas, produce los llamados "suelos lateríticos". La Bauxita que es el mineral más
importante de Aluminio se produce así.
2) El traslado de minerales no resistentes a la meteorización química y

concentración en superficie de los que sí resisten -caso del cuarzo, oro, platino, etc.- forman
los llamados "depósitos residuales”.
3) Lixiviación y posterior redeposición de minerales útiles en zonas bajas de

oxidación, cuyo límite es el nivel de aguas subterráneas, dando por resultado un
"enriquecimiento secundario". Los residuos que deja en superficie la lixiviación forman el
llamado "sombrero de fierro "o "gossan ".
Fig. 136.- Yacimiento lixiviado y depósito residual
c) Depósitos Minerales Por Procesos Sedimentarios
175
Son depósitos que se originan en medios acuosos, ya sea en ríos, lagos o mares.
Pueden ser formados por sedimentación mecánica o química.
- Por sedimentación mecánica.- Originados cuando las aguas en circulación,

depositan y acumulan en sus valles a los minerales más pesados y químicamente
estables arrastrados por ellas. Se forman así los llamados "depósitos de placer",
entre los cuales podemos mencionar los placeres de oro, platino, casiterita, etc.
Renombrados son los lavaderos de oro de Madre de Dios, pero también existen en
el Marañón, Urubamba, Chinchipe, etc. Algunas veces los placeres están
relacionados a depósitos glaciares y fluvioglaciares, tal el caso de San Antonio de
Poto (Puno).
- Por sedimentación química.- Se forman de preferencia en los lagos y cuencas

marinas. De acuerdo a las diferentes sustancias que contenga el agua, da lugar a:
depósitos de sales (evaporitas), depósitos de hierro sedimentario, depósitos de
manganeso sedimentario, depósitos de sedimentación orgánica, etc. Ejm: Las
salinas de Huacho y los fosfatos de Bayovar.
** Revisar el Cuadro 8 de las Principales Empresas Mineras Metalicas y Unidades de

Producción
16.2 CARBÓN Y PETRÓLEO
Conocida es la vital importancia come fuente de energía que tienen para la

civilización actual el carbón y el petróleo, ambos combustibles orgánicos. La energía química
concentrada en ellos, es liberada bajo la forma de calor cuando entran en combustión, la cual
puede utilizarse en forma directa o ser transformada en otros tipos de energía.
Son también llamados "combustibles fósiles" por haber sido formados por restos
de seres vivos que existieron en épocas pretéritas.
a) CARBÓN
Son residuos de la materia vegetal que existió hace millones de años y que han sido
comprimidos, endurecidos y alterados a través del paso del tiempo; se encuentran
uniformemente estratificados abarcando áreas extensas.
Los depósitos de carbón se forman:
• Por una acumulación continua de la materia vegetal en el fondo de lagunas y

pantanos, donde el agua de estos los protege del aire evitando que se
descomponga totalmente.
• Por un hundimiento de la región, lo que da lugar al enterramiento de la materia

vegetal (turba) bajo potentes capas de sedimentos. La ocurrencia de continuo
levantamientos y hundimientos de la región -movimientos epirogénicos- da
lugar a una interestratificación de- carbón con rocas sedimentarias comunes
(areniscas, lutitas, calizas etc.).
Existen dos tipos de yacimientos de carbón:
- Los yacimientos paródicos: Son aquellos que se han formado en condiciones de

un litoral marino.
176
MINERALES
UNIDAD UBICACIÓN ALTITUD TIPO DE METODO DE
EMPRESA PRINCIPALES
MINERA (Dist-Prov-Dpto) (m.s.n.m) YACIMIENTO EXPLOTACION
PRODUCIDOS
Toquepala Ilabaya-Jorge Basadre-Tacna 3,200 - 3,600 Pórfido Cu Cielo Abierto
Grupo Southern Perú
Mexico Copper Corporation Cuajone Torata-Mariscal Nieto-Moquegua 3,500 Pórfido Cu Cielo Abierto
BHP Tintaya Tintaya Yauri-Espinoza-Cusco 4,000 – 4,300 Mantos y cuerpos Cu Cielo Abierto
Orcopampa Orcopampa-Castilla-Arequipa 3,850 Vetas Au – Ag Subterráneo

Uchucchacu Oyón-Oyón-Lima 4,100 – 4,300 Vetas y cuerpos Pb – Ag – Zn Subterráneo
a
Compañía de Minas
Recuperada Huachocolpa-Huancavel- 4,000 – 4,500 Vetas Pb – Zn – Cu – Au - Ag Subterráneo
Buenaventura S.A.A.
Huancavel
Julcani Anchonga-Angaraes-Huancavelica 3,800 – 4,300 Vetas Paralizado Subterráneo
Antapite Ocoyo-Huaytará-Huancavelica 3,000 – 4,000 Vetas Au Subterráneo
Compañía Minera Antamina S.A. Antamina San Marcos-Huari-Ancash 4,300 Skarn Cu – Zn Cielo Abierto
Minera Yanacocha S.R.L Yanacocha Encañada-Cajamarca-Cajamarca 4,700 Diseminado en Au – Ag Cielo Abierto

Volcánico.
Compañía Minera Barrick Pierina Jancas-Huaraz-Ancash 4,100 Diseminado en Au Cielo Abierto
Misquichilca S.A Volcánico.
Compañía Minera Atacocha S.A.A. Atacocha Yanacancha-Pasco-Pasco 3,900 – 4,400 Vetas y cuerpos Zn – Pb – Cu – Ag Subterráneo
Compañía Minera Huarón S.A. Huarón Huayllay-Pasco-Pasco 4,600 Vetas Zn – Pb – Ag – Cu Subterráneo
Compañía Minera Milpo S.A. El Porvenir Yanacancha-Pasco-Pasco 3,850 Cuerpos y vetas Pb – Zn – Ag – Cu Subterráneo
Compañía Minera San San Vicente San Ramón-Chanchamayo-Junín Vetas y cuerpos Vetas y cuerpos Zn – Pb Subterráneo
Ignacio de Morococha
Grupo
S.A.
Arias
Compañía Minera Poderosa Pataz-Pataz-La Libertad Vetas Vetas Au Subterráneo
Poderosa S.A.
Compañía Minera Raura S.A. Raura San Miguel de Cauri- Lauricocha- 4,500 – 5,300 Vetas y cuerpos Cu – Pb – Zn – Ag Cielo Abierto y
Huánuco Subterráneo
Minera Aurifera Retamas S.A. Marsa Parcoy-Pataz-La Libertad 3,900 Vetas Au Subterráneo
Compañía Minera Santa Luisa S.A. Huanzalá San Miguel-Dos de Mayo-Huánuco 3,800 Vetas y diseminaciones Zn – Pb – Ag Subterráneo
(Mitsui Mining and Smelting Co. Ltd)
Doe Run Perú S.R.L. Cobriza San Pedro de Coris- 3,000 – 4,000 Mantos Cu Subterráneo
177
Churcampa-Huancavelica
CUADRO Nº 8: Principales Empresas Mineras Metálicas y Unidades de Producción
EMPRESA
Continuación…… MINERALES
UNIDAD UBICACIÓN ALTITUD TIPO DE METODO DE
PRINCIPALES
MINERA (Dist-Prov-Dpto) (m.s.n.m) YACIMIENTO EXPLOTACION
PRODUCIDOS
Empresa Minera Yauliyacu Chicla- Huarochiri – Lima 4,150 Vetas y cuerpos Zn – Pb – Ag – Cu Subterráneo
Yauliyacu (ex - Casapalca)
Grupo Glencore
Empresa Minera Iscaycruz Pachangará – Oyón – Lima 4,500 – 4,900 Cuerpos Zn Cielo Abierto y Subter.
Iscaycruz
Compañía Minera Arcata Cayarani – Condesuyos – Arequipa 4,800 Vetas Ag –Au Subterráneo
Arcata
Compañía Minera Ares Orcopampa – Castilla – Arequipa 3,850 Vetas Au – Ag Subterráneo
Grupo Mauricio Ares
Hochschild Compañía Minera Selene Cotaruse – Aymaraes – Apurimac 4,600 Vetas Au Subterráneo
Selene
Compañía Minera Cailloma Cailloma- Cailloma – Arequipa 4,500 – 5,000 Vetas Ag Subterráneo
Cailloma
San Rafael Antauta – Melgar – Puno 4,730 Vetas Sn Subterráneo
Minsur S.A.
Marcona Marcora – Nazca – Ica 800 Cuerpos Fe Cielo Abierto
Shoungang Hierro Perú S.A
Cerro Verde Uchumayo – Arequipa – Arequipa 2,900 Pórfido Cu Cielo Abierto
Sociedad Minera Cerro Verde S.A.A
Santa Rosa Puquina- Sánchez Cerro- Moquegua 3,500 – 3,800 Pórfido Cu Cielo Abierto
Colquijirca Tinyahuarco-Pasco-Pasco 4,360 Mantos Zn – Pb – Ag Cielo Abierto

Sociedad Mineral El Brocal S.A
Cerro de Pasco Yanacancha-Pasco-Pasco 4,330 Tronco Volc. y vetas Pb – Ag – Zn – Cu Cielo Abierto y Subter.
San Cristobal Yauli-Yauli-Junín 4,300 – 5,000 Vetas y mantos Zn – Pb – Ag – Cu Subterráneo
Andaychagua Yauli-Yauli-Junín 4,800 Vetas Zn – Pb – Ag Cielo Abierto y Subter.
Volcán Compañía Minera S.A.A
Carachuacra Yauli-Yauli-Junín 4,300 Mantos y bolsonadas Zn – Pb – Ag Cielo Abierto y Subter.
Chungar Huayllay-Pasco-Pasco 4,350 Vetas, cuerpos, disem. Cu – Pb – Zn Subterráneo
Ticlio Morococha-Yauli-Junín 4,200 – 5,000 Vetas, mantos, cuerpos Cu – Zn – Pb Subterráneo
Parcoy Parcoy-Pataz-La Libertad 3,850 Vetas Au Subterráneo
Consorcio Minero Horizonte S.A
Arirahua Yanaquihua-Condesuyos-Arequipa 3,700 Vetas Au – Cu - Ag Subterráneo
Minas Arirahua S.A
Raúl Mala-Cañete-Lima 200 - 300 Mantos Cu Subterráneo
Compañía Minera Pativilca S.A
Volcagenicos
178
179
- Los yacimientos límnicos: Son formados exclusivamente en medio continental

Generalmente son de reducida extensión.
Fig. 137.- Yacimiento de Carbón

inter-estratificado
1) Composición Química.-
Químicamente el carbón consiste principalmente de carbono, hidrógeno y oxígeno,

conteniendo además pequeñas cantidades de nitrógeno, azufre y otras impurezas; los
porcentajes en que se encuentran estos elementos dependen del grado de carbonización
alcanzados.
La carbonización es un proceso que ocurre tras el sepultamiento de la materia

vegetal y por el consiguiente aumento de la presión y temperatura, lo que da lugar a la
expulsión de las sustancias volátiles y un incremento en la proporción de carbono, además de
una compactación considerable.
2) Clasificación.-
De acuerdo al contenido de sus componentes principales y el grado de

transformación que han experimentado, los carbones se clasifican en cuatro tipos:
CARBONO HIDROGENO OXIGENO

(%) (%) (%)
Secuencia Turba 54-60 6 34-40
Normal de Lignito 65-70 5-6 25-30
Antigüedad Hulla 80-90 4-5 4-15
Antracita 93-95 2-3 3- 5
Como es lógico suponer, estas variedades de carbón fósil tienen diferentes

aplicaciones y distinto valor económico.
Turba: Es de formación reciente y conserva todavía rastros de las estructuras

celulares de los vegetales que la formaron. Su poder calorífico es poco más de 3,000 calorías
por kilogramo. Algunos autores no lo consideran como carbón mineral, pero sin embargo es el
primer paso en la formación de éste.
Lignito: Llamado también "carbón café" por su color negro castaño; es resultado
de la compactación de la turba, habiendo sido enriquecido en carbono por expulsión del agua y
los gases. Por. lo general conserva rastros de la estructura vegetal de la que provienen. Arde
fácilmente y por su mucha humedad se desintegra .al secarse en el aire. Su poder calorífico es
de aproximadamente 6,000 calorías por kilogramo.
Hulla: También conocido como "carbón bituminoso" es compacto y de un color

negro, arde fácilmente pero no se desintegra al exponerse al aire. Su poder calorífico de 8,000
calorías por kilogramo, lo convierten en un combustible de alta calidad por lo que se le da
180
diversos usos. Además, la hulla es utilizada en la producción de gas, coque y un sinnúmero de

subproductos químicos.
Antracita: Es el carbón más puro y resistente, de brillo lustroso y de color negro. Se

presenta en zonas que han sufrido altísimas presiones debido al profundo soterramiento a que
estuvieron sometidos, lo que ha dado lugar a la eliminación de los elementos volátiles y de todo
vestigio de estructura fibrosa vegetal. Su poder calorífico es de 8,500 calorías por kilogramo;
arde con llama corta y sin humo. Se le emplea principalmente para obtener gas y grafito
artificial y en la calefacción doméstica, uso en la industria requiere cuidados especiales durante
su combustión.
3) Utilidad.-
Aparte de los usos que ya se han venido mencionando y en especial el referente a su

utilidad como combustible, el carbón se utiliza-para lá obtención del “coque”, material muy
necesario en la fabricación del acero.
4) Yacimientos.-
En el Perú existen yacimientos de carbón bituminoso y antracita en los

departamentos de Lima, Ancash, La Libertad, Junín, Pasco, Huánuco y Cajamarca; siendo las
zonas más importantes y mejor estudiadas las de Oyón (Lima), Chancos y La Limeña-
Chuquicara (Ancash), Jatunhuasi (Junín) y Huayday y Quiruvilca (La Libertad). En Puno, las
turberas son muy numerosas.
En el mundo, los países que poseen los mayores depósitos son: Estados Unidos,
Rusia, China, Gran Bretaña, Alemania, Canadá, Australia, etc.
b) PETRÓLEO
.
Etimológicamente el término "petróleo" significa aceite de roca (del latín:
petra=roca y óleum= aceite). Aunque se presenta en los estados sólido, líquido o gaseoso,
comúnmente se identifica con este nombre a los aceites líquidos.
El petróleo es una mezcla de numerosos hidrocarburos* diferentes; de las series

metánica (CnH2n+2), nafténica (CnH2n), acetilénica (CnH2n-2) y del benceno (CnH2n-6).
El petróleo se origina por la descomposición bacterial de restos-orgánicos, que

fueron depositados juntos con diversos sedimentos en el fondo de antiguos mares poco
profundos (mares someros), en un ambiente donde reinaba una deficiencia de oxígeno
(ambiente anaeróbico o reductor).
La materia orgánica de la que proviene el petróleo, está constituida principalmente

por restos de diminutas plantas y animales planctónicos.
Se encuentra petróleo en rocas de todas las edades geológicas, pero a nivel mundial
el mayor porcentaje de depósitos se halla en rocas de edad cretácica y terciaria**. Asimismo se
le encuentra a profundidades que fluctúan desde unos pocos metros de la superficie a varios
181
miles de metros de profundidad.
Normalmente el petróleo que es liviano en profundidad se vuelve más pesado

cuando más cerca a la superficie se encuentra, debido a que pierde sus componentes volátiles.
En la mayoría de los depósitos ha ocurrido una diferenciación por gravedad: el

agua que casi siempre acompaña al petróleo ocupa las partes inferiores del depósito por su
mayor densidad, le sigue el aceite líquido y posteriormente viene el gas que está formado por
hidrocarburos volátiles -especialmente metano CH4- y que ocupan las partes superiores del
depósito.
*Los hidrocarburos son compuestos químicos que sólo contienen átomos de carbono e
hidrógeno.
**En el Perú, el petróleo del Nor-oeste (Talara) es terciario y el de la selva cretácico.
1) Características del Petróleo.-
Es un combustible que arde con llama brillante y con mucho humo; se presenta en
colores que van desde el amarillento hasta el negro; su olor es aromático en unos y muy
desagradable en otros. Presenta fluorescencia y un poder calorífico que varía entre 10,000 y
11,000 calorías por kilogramo.
2) Condiciones para su formación.-
Tres condiciones son necesarias para que se forme un depósito petrolífero:
a) Existencia de "rocas madres o generadoras" que dan origen al petróleo; las

más importantes de estas rocas son las lutitas y ciertas rocas calcáreas como las
calizas arrecifales. Por lo general debido a ciertas diferencias de presión, el
petróleo emigra de este tipo de rocas, hacia arriba y hacia afuera pasando a otras
conocidas- corno “rocas almacenadoras”.
b) Existencia de "rocas almacenadoras"; caracterizadas por su buena porosidad y

buena permeabilidad; lo que permite el paso y posterior acumulación del petróleo.
Las arenas y areniscas son las rocas típicas de este grupo así como las calizas
agrietadas o cavernosas.
c) Presencia de una "trampa" que deténgala emigración del petróleo y favorezca,

su acumulación; este hecho sucede cuando las rocas almacenadoras se encuentran,
limitadas por rocas impermeables. Las trampas se clasifican en dos tipos:
estructurales y estratigráficas, las primeras dependen de las estructuras existentes y
las segundas de los cambios litológicos.
Es corriente denominar como "Formación Petrolífera" al paquete de rocas

almacenadoras de petróleo. Entre las formaciones de este tipo, tenemos a la "Formación
Mogollón" en el noroeste y a las "Formaciones Chonta y Vivían" en la amazonia.
3) Métodos para ubicar un depósito petrolífero
182
En la localización del petróleo se buscan estructuras y "Formaciones" que puedan

contenerlo, o dicho de otra manera, que sean favorables. Debido a que generalmente éstas se
encuentran cubiertas ya sea por mares, bosques, paquetes de rocas o sedimentos, se emplean
diversos métodos geofísicos para descubrirlas, siendo más usados los métodos sísmicos y los
gravimétricos.
a) Métodos sísmico.- Consisten en hacer detonar una carga de dinamita dentro de

pozos poco profundos y registrar en sismógrafos colocados adecuadamente, la
reflexión o refracción de las ondas sísmicas que regresan a la superficie y que
fueron creadas por la explosión.
183
(*) En el Perú, el petróleo del Nor-Oeste (Talara) es terciario y el de la amazonia es cretáceo.
184
El análisis de los registros nos indicará el tipo de roca, profundidad y

estructuras existentes.
b) Métodos gravimétricos.- Aprovechan las diferencias en el peso específico de las

rocas. . Las medidas se toman con el gravímetro cuyas lecturas señalan
indirectamente las variaciones estructurales que hubiere en el subsuelo.
La determinación por estos métodos de una estructura favorable no significa

necesariamente que ella contenga petróleo. .La única prueba definitiva de sí existe o no el
preciado aceite en la estructura es llegar a ella perforando un pozo.
4) Yacinrientos.-
En el Perú los yacimientos petrolíferos más importantes se encuentran situados en

dos regiones bien definidas:
- En la costa Nor-Oeste, comprendida entre los departamentos de Tumbes y Piura,

donde además existen importantes yacimientos en el Zócalo Continental. Es la región
productiva más antigua.
- En la selva, con los centros productores ubicados en: Aguas Calientes (cuenca del
río Pachitea-Huánuco), Maquía (al Nor-oeste de Contamana-Loreto) y los campos de
Trompeteros, Pavayacu, Capirona, etc. situados en la cuenca del río Corrientes (Nor-oeste de
Iquitos). En Aguaytía (oeste de Pucallpa-Ucayali) se ha encontrado un importante yacimiento
de gas, pero sin duda el más grande yacimiento gasífero encontrado viene ser el de Camisea
(cuenca del río Urubamba-Cuzco). Debido .a que esta región encierra un enorme potencial
hidrocarburífero, actualmente se realizan intensos trabajos para localizar nuevos yacimientos y
explotar los ya existentes; el petróleo extraído en la selva norte es transportado a la costa por
medio del Oleoducto Norperuano que desemboca en el puerto de Bayovar (Piura); el gas de
Camisea sé prevee será transportado mediante gasoductos a la Costa (Cañete).
Existen además otras áreas con posibilidades petrolíferas, entre las que podemos
mencionar: Pirín cerca al lago Titicaca (que ha sido explotado a pequeña escala) y Coracora en
Ayacucho.
A escala mundial, los principales países productores son: la Unión Soviética,
Estados Unidos, Arabia Saudita, Irán, Venezuela, Kuwait, Libia, Nigeria, Irak, etc.
185
.fraccionada" y el "Cracking". Estos subproductos a su vez sirven como materia prima para la
moderna industria petroquímica.
La destilación fraccionada consiste en someter el crudo de petróleo a distintas

temperaturas con el objeto de que las diferentes clases de hidrocarburos vayan destilándose
Fig. 144.- Trazo del gasoducto Camisea a Lima
5) Utilidad.-
En forma bruta el petróleo tiene muy escasa aplicación, por lo que para obtener los
útiles subproductos se le somete a una serie de procesos, entre los que destacan la "destilación
unos a continuación de otros; con este objeto se le hace pasar por un horno (torre de
fraccionamiento) a una temperatura de 400 ºC donde se le convierte en vapor,- el que al
ascender se enfría condensándose sus fracciones a distintas temperaturas, las más ligeras son
recogidas arriba de la torre, las más pesadas abajo.
El cracking es un método de destilación secundaria que consiste en obtener más

hidrocarburos livianos (gasolina) a partir de un mismo crudo. Este proceso se puede
comparar con la acción de quebrar rocas grandes para obtener una mayor cantidad de rocas
pequeñas, sólo que aquí se trata de moléculas de hidrocarburos. El procedimiento original
empleaba calor y presión (craqueo térmico), después se ideó un nuevo método denominado
craqueo catalítico, que como su nombre lo indica utilizaba un catalizador, en este caso
arcilla, cuya acción desintegradora sumada al calor y presión da como resultado más y
mejor gasolina; así pues este método permite obtener de un barril de petróleo crudo una
cantidad dos veces mayor de gasolina que la extraída por simple destilación.
CUADRO No 9: EMPRESAS PETROLERAS QUE OPERAN EN NUESTRO PAÍS

(Año 2,001)
EMPRESA NACIONALIDAD LOTE UBICACIÓN FASE
Occidental (OXY) EEUU Z-3 Zócalo continental Producción

Pluspetrol Argentina 8-8X Selva Norte Producción
1-AB Selva Norte
XII Costa Norte Exploración
88 Selva Sur (Camisea) Prox. Explot. (gas).
Pcrez Companc Argentina X Costa-Norte Producción (gas)
XVI Exploración
Z-1 Zócalo continental
Repsol/Ampolex España/Australia Z-29 Zócalo continental Exploración
Repsol España 33 Selva Norte Exploración
34, 35 Selva Central
27 Selva Norte
Shell/Mobil Holanda/EE.UU 75 Selva Sur
Pluspetrol/OXY Argcntina/EE.UU 54 Selva Norte Exploración
ARCO EE.UU 64 Selva Norte Exploración
86 Selva Central
Petrolera Monterrico Perú 1I-XV Costa Norte Explotación
Maple Gas Holanda 31B-D Selva Central Produce, (petróleo)
31-C Produce, (gas)
31-E Exploración
Barret EE:UU 39-67 Selva Norte Exploración
Advantage EE.UU/Corea 87 Selva Norte Exploración
186
Murphy EE.UU 71 Selva Sur Exploración

Coastal EE.UU 73-A, 73-By Selva Central Exploración
74
Enterprise/ Great Inglaterra/EE.UU 65 m Selva Norte Exploración
Western
Petro Tech Perú Z-2B Zócalo continental Produce,
Z-6 (gas.petról)
Exploración
Pancncrgy EEUU 40 y 41 Selva Central Exploración
Buena Perú/EE.UU 85 Selva Central Exploración
Olympic EE.UU XIII Costa Norte Exploración
187
APÉNDICE
MINA ADAN
Este yacimiento de tipo pegmatítico se localiza en el cerro Antibal cerca de la ciudad de

Casma, a unos 2 kms al Este del Km 346 de la Carretera Panamericana; Norte, consiste en un dique de
rumbo NO-SE y buzamiento al SO, cuya potencia varía entre uno y tres metros. Las rocas encajonantes
se encuentran conformadas por granito.
La mineralización consiste de feldespato potásico rosado (ortosa) y abundante cantidad de

cristales de cuarzo. Los minerales accesorios se encuentran aislados y esporádicos encontrándose
representados por epidota, cuprita, óxidos secundarios de cobre, amatista, limonita y un mineral negro
radioactivo. El mineral predominante es el cuarzo que rellena prácticamente todo el ancho del dique
pegmatítico, en el cual es posible encontrar con cierta frecuencia cristales de 45 cm de largo y casi 20 cm
de diámetro con pesos de 15 kg o más, pero existen también algunas piezas de mayores dimensiones
(corno el cristal gigante que existe en el museo mineralógico de la UNÍ). La mayor parte del cuarzo es
lechoso, pero existen también los del tipo hialino especialmente en las piezas de tamaño mediano; entre
las grandes hay buenas porciones de cristal de roca. Los cristales normalmente se hallan' en forma
apretada, pero existen algunos que se han desarrollado en forma aislada.
El yacimiento fue trabajado por cuarzo cristal de roca de la cual se ha extraído una cierta
cantidad, pero hoy en día se halla paralizado.
MINA PIERINA
Este famoso depósito aurífero fue descubierto a comienzos de 1996, por la empresa "júnior"
canadiense Arequipa Resourses luego de una intensa campaña exploratoria, liderada por el prestigioso
geólogo David Lowell. El depósito se halla ubicado en la Cordillera Negra del Callejón de Huaylas a 10
km al noroeste de la ciudad de Huaraz en el distrito de Jancas (Ancash), a 4,100 metros sobre el nivel
del mar.
El yacimiento es de tipo diseminado en rocas volcánicas terciarias caracterizadas por su alta

silicificación "raíz sílica". La mineralización consiste de oro nativo y sulfuros de plata y mercurio.
A menos de 8 meses de su descubrimiento, fue adquirido por Barrik Misquichilca subsidiaria

de la multinacional Barrick Gold Corp. segunda productora mundial de oro, después de una espectacular
operación de compra por 800 millones de dólares pagado a la empresa descubridora.
Las reservas minables de este yacimiento alcanzan los 7.2 millones de onzas de oro y 51.2
millones de onzas de plata, con una ley promedio de 2.1 gr/t de oro y 15 g/t de piala. El volumen de
mineral extraído alcanzará las 19,500 toneladas diarias, previéndose por ello que se producirán 500 mil
onzas anuales de oro, con costos operativos inferiores a los 100 dólares por onza. Se proyecta que la
vida de la mina será de 13 años concluyéndose la extracción el año 2,011. La explotación sé ejecutará
mediante un tajo abierto de 900 metros de ancho por 1,400 metros de largo el cual abarcará una
superficie de 101 hectáreas con bancos de 10 metros de altura y taludes que fluctuarán entre 72 y 430
metros de altura. El mineral extraído, previo chancado, será llevado a las pilas (pads) de lixiviación
donde el oro será recuperado mediante un proceso convencional de cianuración en pilas; el metal
precioso será recuperado en una planta de Merrill Crowe, con capacidad de tratamiento de 800 m3 por
hora.
Las operaciones de explotación de este yacimiento, el segundo del país después de

Yanacocha, se inició en agosto de 1998 y en noviembre del mismo año se produjo la primera barra de
bullón.
188
ANTAMINA
Este yacimiento se encuentra ubicado en el distrito de San Marcos, provincia de Huari,

departamento de Ancash. Geográficamente se halla al Este del Callejón de Conchucos, sobre la
Cordillera Oriental hacia el Marañón, a 4,300 metros sobre el nivel del mar. Actualmente es propiedad
de un consorcio minero constituido por tres grandes empresas de origen canadiense: Río Algom,
Noranda y Teck Corporation.
Es un yacimiento de tipo metasomático de contacto, en el cual existe un cuerpo intrusivo

emplazado dentro de una potente secuencia de calizas, lo que ha dado lugar que la zona de contacto sea
reemplazado por diferentes minerales, especialmente de cobre y zinc. Se considera a este yacimiento
como el más grande del mundo en su clase.
Luego de una intensa campaña de perforación diamantina, se ha demostrado que las reservas
alcanzan los 595 millones de toneladas de mineral con un contenido metálico de 1.3% de cobre, 1.06%
de zinc, 14.13 g/ton de plata, y 0.03% de molibdeno, los cuales en conjunto significan una ley de cobre
equivalente de 1.6%. La vida de la mina se estima en 20 años considerando sólo las reservas probado
probables determinadas y un nivel de producción de 70 mil toneladas diarias. Pero como el yacimiento
se halla abierto en profundidad, los geólogos estiman un potencial adicional de otros 500 millones de
toneladas de mineral, lo que prolongaria engería por un periodo similar la vida de la mina.
La explotación se efectúa mediante un tajo abierto que al año 2001 medía 2 km de largo, 1
km de ancho y una profundidad de 500 metros, con bancos de 15 metros de altura. Por la mineralización
compleja, la planta concentradora procesa seis tipos de mineral; siendo los concentrados de cobre y zinc
transportados mediante un minerodneto.de 302 km hasta el puerto Punta Lobitos de Huarmey. Antes de
iniciarse la explotación del yacimiento se desaguó la laguna Antamina por hallarse esta encima del depósito
mineral.
EL GAS DE CAMISEA
Este rico yacimiento se localiza en la selva sur del país, en el distrito de Echarate, provincia de
La Convención, departamento del Cuzco; un territorio amazónico muy poco intervenido, donde la
población dominante es nativa, de las etnias Mashiguenga, Piro y Yaminahua.
Fue descubierto en 1983 por la empresa petrolera Shell, cuando perforó los pozos Cashiriari y
Armihuari en la cuenca del río Camisea, tributario del caudaloso Urubamba; habiéndose calculado el
volumen de sus reservas en 13 trillones de pies cúbicos de gas natural y 600 millones de barriles de
líquidos de gas natural-LGN (metano, etano, etc.). Camisea equivale casi diez veces las reservas de
petróleo que dispone el país actualmente (2002).
El gas será transportado por el Consorcio TGP (Transportadora de Gas del Perú) mediante un
gasoducto de 700 km de longitud, que partiendo desde la localidad de Malvinas a orillas del río
Urubamba llegará al City Gate en el distrito de Lurín (Lima), lugar donde se interconectará con el
sistema de distribución que abastecerá las ciudades de Lima y Callao. Los líquidos de gas natural serán
transportados mediante un poliducto paralelo de 700 km de longitud, que llegará al terminal de
exportación ubicado en Pampa Clarita al sur de Cañete. Se estima que el proyecto entrará en operación a
más tardar en julio del 2004.
189
PRACTICAS DE GABINETE
PARTE I
MINERAL
Definir el vocablo Mineral, implica considerar ciertas restricciones, como que sea de origen
natural, inorgánico y que su composición pueda expresarse con una fórmula química. En base a estas
consideraciones podemos definir el término MINERAL como un elemento o compuesto químico formado por
un proceso geológico.
Principales propiedades físicas de los minerales:
Clivaje o Exfoliación.- También llamado crucero, es la tendencia ele un mineral a seccionarse

en dirección de un determinado plano cristalográfico.
Cualitativamente se puede calificar a los minerales como de: clivaje perfecto como, en el caso de
las micas; el clivaje bueno como en la Galena y la Calcita y clivaje imperfecto cómo en el caso del Azufre
nativo. Existen/por supuesto categorías intermedias.
Fractura.- Es la manera como se rompe un mineral cuando no presenta clivaje.

Evidentemente esta propiedad se usa en ausencia de clivaje en un mineral. La fractura puede ser:
Concoidal ejemplo Cuarzo

Astillosa ejemplo Actinolita
Irregular ejemplo Querargirita
Dureza.- Es la resistencia que ofrece un mineral a dejarse penetrar por otro.
La escala de dureza macroscópica más usada es la escala de MOHS:

1 Talco 4 Fluorita 7 Cuarzo 10 Diamante
2 Yeso 5 Apatito 8 Topacio
3 Calcita 6 Ortosa 9 Corindón
La escala de campo es la más práctica y sirve para compararla con la de MOHS:
Instrumento Dureza Mohs Instrumento Dureza Mohs

Uña 2.5 Vidrio -ventana- 6.0
Moneda de cobre 3.0 Acero de lima 6.5
Cortaplumas 5.5 Trozo de cuarzo 7.0
190
Brillo.- Es una propiedad física consecuente de la incidencia de los rayos luminosos sobre la superficie
de un mineral. Puede ser:
- Metálico : ejemplo la Pirita,
Galena
- Sub metálico : ejemplo el Cinabrio
- No metalico :
 Adamantino v.g. Diamante
 Vítreo v.g. Fluorita, Cuarzo
 Sedoso v.g. Asbeto, Malaquita
 Nacarado v.g. Calcita
 Micáceo v.g. Biotita, Muscovita
 Resinoso v.g. Crisocola, Esfalerita
Color.- Es una propiedad característica de cada mineral, aunque vale hacer la salvedad de que en un
mismo mineral se puede presentar dos o más tonalidades. Esta coloración depende del sistema de
cristalización y las impurezas presentes en el mineral.
Raya.- Es el color del polvillo que deja un mineral cuando es frotado contra la superficie rugosa de otro
cuerpo de mayor dureza. Para esto se usa el llamado "Biscocho de Porcelana " que no es otra cosa que
un trozo de porcelana; aunque también se usa y con mejores resultados el biscocho de cuarzo y el de
vidrio.
Para definir el color de la raya de un mineral es necesario solamente aplicar un poco de

criterio.
Peso específico.- Es la densidad de un mineral comparada con la del agua. Se expresa por un número
abstracto. Dicho en otras palabras el peso específico es la relación que existe entre el peso de un trozo
de mineral y el de un volumen igual de agua.
Sistema de Cristalización.- La macona de los minerales cristalizan en una forma

determinada llamada sistema. Esta es una propiedad muy importante.
Los sistemas de cristalización son:
1. Cúbico
Hexagonal
2. Hexagonal
Romboédrico
3. Tetragonal
4. Rómbico
5. Monoclínico
6. Triclínico
191
NOMBRE FORMULA COLOR BRILLO DUREZA PESO ESP RAYA PROPIEDADES PARTICULARES
Pirita S2 Fe Amarillo pálido (oro) Metálico 6- 6.5 5.2 Negra Generalmente en cristales, algunas
veces estriados.
Chalcopirita S2 Cu Fe Amarillo latón Metálico 3.5 - 4 4.1 - 4.3 Negro-verdosa Normalmente se presenta masiva
Galena SPb Gris plomo Metálico 2.5 7.4- 7.6 Gris plomo Exfoliación perfecta cúbica, se presenta
en cristales.
Esfalerita SZn Amarillo castaño Resinoso 3.5 - 4 3.9- 4.1 Blanca Presenta un clivaje. Color blanco cuando
a negro es pura.
Argentita SAg2 Gris plomo oscuro Metálico 2.0 - 5 7.3 Gris plomo Muy séctil: puede cortarse con un cuchillo
oscuro
Cinabrio SHg Rojo castaño Adamantino 2.5 8.1 Escarlata Buen clivaje. Transparente a
a bermellón , a terroso translúcido. Norm. granular
Tetraedrita S13Sb4(Cu, Negro grisáceo Metálico 3.0 - 4.5 4.6- 5.1 Negra Cristal tetraédrico; muy tenaz. Opaco
Fe,Zn,Ag)12
Enargita S4 As Cu3 Negro grisáceo Metálico 3 4.1 - 4.4 Negro-grisácea Cristales alargados, prismáticos y
hojosos. Buen clivaje.
Hematita Fc203 Castaño rojizo a Metálico 5.5- 6 5.26 Rojo indio Muchas variedades, se le identifica por
negro su raya.
Magnetita Fe3 04 Negro de hierro Metálico 6 5.1 Negra Fuertemente magnética.
Normalmente masiva.
Estibina S3Sb2 Gris plomo Metálico 2 4.5- 4.6 Negra Buen clivaje. Opaco.
Bornita S4 Cu 5 Fe Bronce pardo Metálico 3c 5.0 Negra Pátina púrpura y azul
Fluorita F2Ca Incoloro a verde/viol. Vitreo. 4 3.2 Incolora Buen clivaje. Fluorescente,
transparente a translúcido.
Calcita C03Ca Incoloro a blanco Resinoso 3 2.7 Incolora Efervece con ácido clorhídrico.
Baritina S04Ba Incoloro a blanco Vitreo 3.0 3.5 4.5 Incolora Buena partición. Algunas veces
- cristalizada. Se reconoce por su alto peso
específico.
192
PESO
NOMBRE FORMULA COLOR BRILLO DUREZA PROPIEDADES PARTICULARES
ESP.
Transparente a 2.5 2.16 Gusto salado -sal gema-
Halita ClNa Incolora a blanca
translúcido
3.5 – 4.0 3.96 Sc distingue de otros carbonatas por
Castaño Vítreo, a
Siderita C03 Fe su color y peso específico
oscuro a claro translúcido
característicos.
Transparente a 3.5 – 4.5 3.5 – 3.6 Se distingue por su color rosado y su
Rodocrosita C03Mn Rosada a roja.
translúcido dureza.
Vítreo a 3.0 - 3.5 2.89 Se distingue por su peso específico y
Anhidrita S04 Ca Incolora a blanca
perlado. su dureza.
Vítreo a 2 2.32 Se distingue por su baja dureza
Yeso S04CaH2O incoloro a blanco
perlado
(P04)3 Ca5 5 3.20 Se reconoce por su color, su dureza
Apatito Pardo a verdoso Vítreo
(Fe,Cl,0H) característica y cristales.
Metálico- 3.5 – 4.0 6 Se distingue por su color, brillo y raya.
Cuprita Cu20 Rojo
adamantino
3.5 – 4.0 3.9 – 4.0 Se distingue por su color y
Malaquita C03Cu2(OH)2 Verde brillante Adamantino a vítreo
efervescencia con los ácidos.
3.5 – 4.0 3.77 Se reconoce por su característico
Azurita (C03)2Cu3(OH)2 Azul marino Vítreo color azul y la efervescencia con los
ácidos.
(P04)4 (0H)8 6 2.6 – 2.8 Se reconoce por su color
Turquesa Azulada a verdosa Ceroso
Cu,Al6 5H20 característico.
SiO3 Cu Verde a azul 2–4 2.0 – 2.4 Se caracteriza por su color y fractura
Crisocola Vítreo
n H20 verdoso concoidea.
Adamantino a 3.0 – 3.5 6.55 Se reconoce por su alto peso
Cerusita C03Pb Blanco a grisáceo
vítreo específico, color y brillo.
incoloro, blanco, 3.0 6.2 – 6.4 Se disntingue por su alto peso
Anglesita S04Pb gris, amarillento o Adamantino o mate específico, brillo y asociación con
pardo la galena.
(Si4010)Mg3 Verde, gris o 1 1.7 – 2.8 Se le reconoce, por su bajísima
Talco Perlado a resinoso
(OH)2 blanco dureza y por marcar la tela.
Resinoso a 1.5 – 2.0 3.49 Se caracteriza por su color y
Oropimente S3As2 Amarillo limón
perlado exfoliación perfecta.
193
Resinoso Se distingue por su color, brillo y

Rcjalgar SAs Anaranjado 5 – 2.0 3.4 – 3.6
estriado.
194
PARTE II
195
LAS ROCAS Y EL CICLO PETROLOGICO
Las rocas son mezclas de partículas o granos minerales agregados en diversas

proporciones y cuyas masas resultantes constituyen una unidad Urológica en la corteza
terrestre. Por lo general se encuentran constituidas por dos o más minerales principalmente
silicatados, aunque existen rocas conformadas por un solo mineral, caso de las calizas,
cuarcitas, hornablenditas, etc.
Una inspección meticulosa de los materiales que constituyen la corteza ha

permitido establecer la existencia de tres tipos principales de rocas. El primer tipo se
caracteriza por su estructura cristalina debido a que ha sido formada por enfriamiento y
consolidación de una masa magmática ascendente, pudiendo ser estas plutónicas o volcánicas.
El segundo tipo de rocas denominadas sedimentarias se caracteriza por su estructura
estratificada, la que indica que han sido formadas por depósitos de materiales sueltos
productos de la erosión y acumulados en el fondo de lagos, mares, y zonas depresionadas
continentales. El tercer tipo lo constituyen las rocas metamórficas que han sido generadas a
partir de rocas ígneas o sedimentarias, alteradas por cambios en las condiciones de presión y
temperatura a las que inicialmente estuvieron sometidas.
Fig. 145.- Ciclo Petrológico
196
El ciclo Petrológico se inicia cuando un magma asciende y cristaliza al enfriarse,

dando lugar a las rocas ígneas las' cuales como consecuencia de erosión e intemperismo
generan sedimentos, los que por procesos de litificación y diagénesis dan lugar a las rocas
sedimentarias que a su vez producen nuevos sedimentos por erosión e intemperismo ó, al ser
afectadas por temperaturas y presiones elevadas dan lugar a las rocas metamórficas. El proceso
continúa, cuando estas últimas por la acción de temperaturas extremadamente altas, producen
rocas ígneas por anatexis o dan lugar a magmas por refusión; lógicamente también producen
sedimentos si es que son afectados por procesos denudativos. Cabe señalar, que las rocas
ígneas también pueden dar lugar directamente a rocas metamórficas por acción depresiones y
temperaturas muy intensas.
En resumen, se puede asegurar que el ciclo de las rocas es un proceso que .ocurrió
en el pasado y ocurre en el presente mediante las siguientes etapas:
1. El magma que asciende desde las profundidades de la corteza se consolida

como rocas ígneas intrusivas o extrusivas.
2. Las rocas ígneas como las rocas metamórficas formadas por contacto o
presión, son sujetas a solevantamiento, erosión y transporte, dando lugar
consecuentemente a las rocas sedimentarias.
3. Las tres clases de rocas -ígneas, metamórficas y sedimentarias- son fundidas y

disueltas por el magma original, regresando a su estado magmático primitivo.
Finalmente se puede agregar lo siguiente:

 Las rocas ígneas pueden ser clasificadas según su composición en acidas,
básicas o intermedias.
 Las rocas sedimentarias se presentan en capas litificadas de diferente

granulometría; destacando que las arenas dan lugar a las areniscas, las arcillas
a lutitas; los sedimentos calcáreos a calizas; las gravas a conglomerados; etc.
 El metamorfismo producido por las altas temperaturas y fuertes presiones dan

lugar a un cambio mineralógico y textural bien marcado en las rocas, sin que
esto implique un paso por el estado líquido. Las rocas resultantes son
denominadas.
197
PARTE III
EL MAGMA Y LOS PRINCIPALES MINERALES

FORMADORES DE ROCAS ÍGNEAS
Como ya hemos visto, el magma es una fundición de rocas, compuesto

principalmente por silicatos, conteniendo además hasta un 10% de vapor de agua y otros
gases, así como cristales en suspensión. Su temperatura varía entre 500 y 1,400 °C.
El magma se origina a gran profundidad por debajo de la corteza terrestre

probablemente en el límite con el manto superior; pero debe entenderse que a esta profundidad
a pesar que las rocas se hallan a una temperatura superior a su punto de fusión, se encuentran
en estado sólido; la fusión no ocurre debido a la enorme presión litostática a la que están
sometida. Una reducción de esta presión, motivada por la erosión de los territorios
cordilleranos o deformaciones tectónicas de la corteza terrestre, puede originarla.
Un magma original, inicialmente homogéneo, se separa durante su enfriamiento en

diferentes productos por el proceso de cristalización fraccionada; los minerales
ferromagnesianos por ser de alta temperatura, de cristalización son los primeros en formarse y
tenderán por ser más densos a hundirse en la cámara magmática, en tanto, el cuarzo es el
último mineral en formarse por tener un punto de cristalización más bajo; de este modo va
quedando sucesivamente un magma residual de composición diferente, cada vez más silicio y
de color más claro, lo que explica los diferentes tipos de rocas ígneas.
Clasificación de los Silicatos
Clases Estructura Proporción Ejemplo
Si : 0
Olivino
Tetraedros
Nesosilicatos 1:4 Si O4(Mg,Fe)2
independientes
Hemimorfita
Sorosilicatos Tetraedros en parejas 2:7 (Si2O7)Zn4(OH)H2O
Berilo
Ciclosilicatos Tetraedros en anillos 1:3
(Si6O18)Be3Al2
Tetraedros en:
Enstatita (SiO6)Mg2
Inosilicatos Cadenas sencillas 1:3
Tremolita
Cadenas dobles 4 : 11
(Si8O22)Mg5(OH)2
Filosilicatos Tetraedros en hojas 2:5
Talco
198
(Si4O10)Mg3(OH)2
Tetraedros en Cuarzo SiO2

Tectosilicatos 1:2
armazones
Principales minerales formadores de Rocas ígneas
♦ Cuarzo
Fórmula Si 02
Color Transparente, translúcido a blanco,.
Brillo Vitreo
Dureza 7
Peso esp. 2.65
Raya Incolora
Su composición es aprox. 46.7% de Sílice y 53.3% de oxigeno; su fractura es

concoidal; frecuentemente coloreado por impurezas y cristalizado. Se caracteriza por su brillo
vitreo, su dureza y su fractura concoidal.
♦ Plagioclasas
Los feldespatos calcosódicos forman una serie isomorfa con composiciones que varían desde la
albita pura hasta la anortita pura. La serie se divide en seis términos arbitrarios de acuerdo con los
contenidos de albita y anortita.
A continuación se presenta la serié de las plagioclasas:
Plagioclasa % de Albita % de Anortita

Albita (Si3 Al O8 Na) 100 – 90 0 – 10
Oligoclasa 90 – 70 10 – 30
Andesina 70 – 50 30 – 50
Labradorita 50 – 30 50 – 70
Bytownita 30 – 10 70 – 90
Anortita (Si2 Al2 O8 Ca) 10 -0 90 - 100
Las plagioclasas tienen exfoliación perfecta según una dirección.
Dureza :6
Peso esp. : 2.62
Brillo : Vítreo a perlado; transparente a translúcido.
Color : Incoloras, blancas, grises y con menos frecuencia verdosas o amarillentas.
Las plagioclasas se distinguen, de los otros feldespatos por las estriaciones de la

exfoliación debido a la macla de albita. Macroscópicamente es difícil distinguirlas entre ellas.
♦ Ortosa
Formula (Al Si3 08) K

Color Incolora, blanca, gris, rojo carne
Brillo Vítreo
Dureza 6
Peso esp. 2.57
Raya
199
Blanca
El feldespato potásico, ortosa, se presenta frecuentemente en masas granulares,
exfoliables. Se le reconoce por su color y exfoliación en dos direcciones, formando un ángulo de
90° entre sí.
200
♦ Hornblenda
Fórmula : (Al Si)8 022 Ca2 Na (Mg,Fe”)4 (Al,Fe"',Ti) (O,OH)2
Color : Varias tonalidades: desde verdoso oscuro hasta negro.
Brillo : Vítreo. La variedad fibrosa es sedosa.
Dureza :5a6
Peso esp. : 3.2
Es un anfíbol que generalmente cristaliza en formas columnares con una

exfoliación prismática perfecta en dos direcciones. Es en realidad una serie isomorfa compleja
por lo que la fórmula descrita es general. El color, la forma de los cristales y la exfoliación
sirve para distinguirla de otros anfíboles y de la biotita.
♦ Biotita
Fórmula : (AlSi3O10)K(Mg,Fe)3(OH)2
Color : Verde oscuro, pardo hasta negro. Algunas veces amarilla.
Brillo : Micáceo -intenso-
Peso esp. : 2.8 a 3.2
Dureza : 2.5 a 3.0
La biotita es un silicato alumínico, férrico, potásico, que rara vez se presenta en

cristales. Generalmente en formas escamosas en hojas flexibles y elásticas. Presenta
exfoliación perfecta en una dirección.
Familia dé los Piroxenos
Los Piroxenos forman una serie de minerales que tienen una exfoliación prismática
mala con-ángulos alrededor de 87° y 93°. Pertenecen a este grupo lar augita, diópsido,
enstatita, egirina, jadeíta, espodumena.
♦ Augita
Fórmula : (Si, Al)2 06 (Ca,Na) (Mg, Fe",Fe´´´Al)

Color : Verde oscuro a negro
Brillo : Vítreo
Dureza :5a6
Peso esp. : 3.2 a 3.4
Frecuentemente se presenta en láminas y granos finos; presenta exfoliación

prismática. Generalmente se le encuentra en rocas ígneas que contienen poco cuarzo: gabros,
lavas basálticas, etc.
♦ Diópsido
Fórmula :(Si206) Ca Mg
Color : Blanco a verde claro
Brillo : Vítreo
Dureza :5a6
Peso : 3.2 a 3.3
esp.
Se presenta en cristales prismáticos y masas granulares, como también en láminas.
El hierro puede reemplazar al magnesio en todas sus proporciones, dando a una serie
isomórfíca completa. Se encuentra frecuentemente en gabros y peridotitas.
201
PARTE IV
ROCAS ÍGNEAS
GENERALIDADES
Son rocas que presentan una visible estructura cristalina, que indica que fueron
formadas por enfriamiento y cristalización dé una masa magmatica fundida. Estas rocas
denominadas ígneas, por su origen caliente, pueden ser de dos clases: intrusivas o plutónicas y
extrusivas o volcánicas. Las primeras fueron formadas a gran profundidad por debajo de la
corteza, como los granitos, y las segundas en la superficie o muy cerca de ella, como las lavas
basálticas de la actividad volcánica. Existe además un tipo transicional en sus caracteres,
integrado por las denominadas rocas hipabisales.
Las rocas ígneas presentan una textura heterogénea formada por cristales de
diversas especies de minerales silicatados. El tamaño de los cristales permite deducir las
condiciones de consolidación de la roca; cristales grandes, desarrollados, aunque de contorno
anguloso e irregular por su apiñamiento, señalan que el enfriamiento del magma ocurrió muy
lentamente, como en el caso del granito. Un enfriamiento más rápido produce cristales
pequeños como sucede en la andesita. En el caso de que el enfriamiento sea violento, el
magma no tiene tiempo para cristalizar, produciéndose una estructura amorfa similar a la del
vidrio, como ocurre coa la obsidiana De lo dicho se concluye que el tamaño de los cristales
depende del tiempo de enfriamiento de la roca y por ende de su profundidad de formación.
Asimismo podemos afirmar que conforme el contenido de sílice aumenta la roca es

más clara y más liviana (granito) y conforme el contenido de minerales ferromagnesianos es
mayor, la roca se torna más oscura y más densa (gabro). La diorita, roca de composición
intermedia, lo es también en color y en peso específico.
Por otro lado, un cuerpo magmático erosionado permite interpretar su historia

geológica, teniendo en cuenta los siguientes aspectos: estructuras, texturas y composición
mineralógica. Las estructuras revelan la tectónica además de otros procesos como líneas de
flujo, diferenciación magmatica, diaclasamiento, movimientos en el magma. Las texturas y
composición mineralógica revelan el orden de cristalización, profundidad y temperatura del
magma, granularidad, viscocidad, etc. En el caso de que la roca presentara fenocristales
grandes envueltos en una pasta fina, se interpreta como que el magma había empezado a
cristalizar en profundidad proceso que fue interrumpido por un nuevo ascenso y rápido
enfriamiento en la superficie; si los fenocristales fueran pequeños indicaría una cristalización
inicial a poca profundidad; en conclusión son rocas con dos etapas de enfriamiento y
consolidación, conociéndoselas como rocas hipabisales.
De acuerdo al tamaño de sus granos, las rocas ígneas presentan las siguientes
texturas principales: afanítica, si los granos son muy finos que no pueden distinguirse a simple
vista, fanerítica si los granos son gruesos y porfirítica cuando presenta cristales grandes
envueltos por una pasta fina.
A continuación se describirán las principales rocas ígneas intrusivas y sus

respectivos equivalentes volcánicos, aunque conviene resaltar que el reconocimiento en el
202
campo de estos últimos, es muy difícil y propensos a múltiples equivocaciones, una

clasificación precisa sólo es posible al microscopio.
DESCRIPCIÓN DE LAS PRINCIPALES ROCAS ÍGNEAS INTRUSIVAS
- Granito
Es una roca plutónica acida, de color claro y de textura granular (fanerítica), de un

sólo tiempo de cristalización. Se halla conformada principalmente por feldespatos (ortosa y
plagioclasas), cuarzo y biotita. La ortosa se encuentra presente en una proporción que varía
entre el 30 y 60% del total, reconociéndosele por su clivaje y su color rosado, rojo o blanco.
Entre las plagioclasas la más frecuente es la oligoclasa y se le reconoce por su color blanco y
sus características estriaciones. El cuarzo se distingue por su brillo vítreo, su dureza y por
carecer de exfoliación. La biotita se caracteriza por presentarse en laminillas de color negre cen
un tinte dorado y su clivaje perfecto. Generalmente los granitos contienen poca proporción de
minerales mancos (hornblenda, biotita y oíros) los mismos que fluctúan entre 10 y 35%. Los
minerales accesorios pueden ser apatito, magnetita, ilmenita, esfena y circón.
El granito es la roca plutónica más común de la corteza terrestre, siendo el tono de

su color impreso por la ortosa que es el mineral dominante. Es una roca dura y resistente a los
esfuerzos, sin embargo expuesta a la intemperie se altera en forma relativamente fácil,
dividiéndose inicialmente en bloques que adquieren formas redondeadas para terminar por
último desintegrándose. Sus afloramientos se asocian a los grandes cuerpos batolíticos de edad
paleozoica o meso-cenozoica.
- Adamelita
También conocida como "monzonita cuarcífera", es una roca equigranular de

grano grueso a medio que presenta los mismos minerales esenciales que la granodiorita, pero
se diferencia de ella por su mayor contenido en feldespato alcalino (ortosa), la biotita es más
abundante por lo que el contenido de hornblenda disminuye.
Normalmente ocurre asociada a granodioritas con las cuales se halla en contacto

gradacional, localizándose preferentemente en las partes centrales de los cuerpos intrusivos.
- Granodiorita
Es una roca plutónica de composición próxima al granito aunque con menor

contenido de sílice (60%); sus minerales esenciales son cuarzo y feldespatos, predominando
en estas últimas las plagioclasas calcosódicas sobre la ortosa; sus minerales máficos son
hornblenda y biotita. Normalmente su color es gris mesócrata, siendo su textura equigranular
de grano medio a grueso, en partes porfirítica. Algunas veces presenta un carácter transicional
con el granito por lo que en esos casos resulta difícil distinguirlos de estos.
Frecuentemente conforman la masa principal de los cuerpos batolíticos; tal es el

caso del gran Batolito de la Costa o el Batolito de la Cordillera Blanca en Ancash.
203
- Sienita
Es una roca granular de textura uniforme. Está compuesta esencialmente por

feldespato potásico (ortosa) que varía entre un 30 y 80% del total, plagioclasa sódica (albita)
en proporción del 5 al 25% y anfíboles (hornblenda) en menor proporción. Él cuarzo está
prácticamente ausente. El apatito, esfena, circón y magnetita son los minerales accesorios. Su
color rosado o rojo carne le es impreso por la ortosa que es el mineral dominante. Cuando
contiene cuarzo se le denomina "cuarzo-sienita".
Mayormente las sienitas se presentan como pequeños cuerpos intrusivos

emplazados en los bordes de la masa batolíticas o como diques y pequeños troncos: que
cruzan las rocas preexistentes. Se le utiliza como roca ornamental por su agradable color. Es
una roca muy similar al granito, pero sin cuarzo.
Una variedad importante lo constituye la sienita nefelínica, donde la ortosa es

reemplazada en gran parte por nefelina. La nefelina es un feldespatoide que se forma sólo
cuando hay escases de sílice. En la región de Macusani- Pune, conformando él núcleo del
nevado Allincapac ocurre un afloramiento de esta roca, cuya edad de intrusión corresponde al
Jurásico.
- Monzonita
Es una roca plutónica de composición intermedia relativamente poco abundante, sus

minerales esenciales son plagioclasa (labradorita) y ortosa; mineralógicamente- es una roca
muy cercana a la sienita pero se diferencia de ella porque la proporción de plagioclasa es igual
o mayor que la ortosa. El cuarzo por lo general se halla presente, pero en cantidades menores
al 10 por ciento. Los minerales accesorios son biotita y hornblenda. En términos generales es
una roca más oscura que la sienita, de la cual macroscópicamente es difícil distinguirla.
Estas rocas se encuentran comúnmente como facies marginales o ramales de

cuerpos intrusivos mucho más grandes de diorita o granodiorita.
- Tonalita
Se compone fundamentalmente de plagioclasa y cuarzo con cierta proporción de minerales

máficos (ver tabla adjunta). La plagioclasa es oligoclasa o andesina, mientras que los máficos
son la hornblenda y la biotita. Los minerales accesorios más comunes se hallan representados
por la esfera la magnetita y el apatito. Es una roca acida cuyo color integral es algo más
oscuro que el de les granitos y granodioritas con las cuales se halla asociado.
Aflora conformando cuerpos batolíticos conjuntamente con otras rocas acidas o

como pequeños stocks independientes.
:
- Diorita
Es una roca granular de composición intermedia que consiste esencialmente de

plagioclasa sódica (oligoclasa o andesina), y significativas cantidades de hornblenda y algo
menos de biotita. El cuarzo y la ortosa están casi ausentes aunque pueden presentarse en
porcentajes menores al 5% del total. Como minerales accesorios contienen magnetita, ilmenita
204
y apatito. El color integral de la roca es oscuro debido a la coloración grisácea de las

plagioclasas. Cuando su contenido de cuarzo fluctúa entre 5 y 10% se les denomina “diorita
cuarcífera”
Es frecuente que como resultado de una segregación de minerales presente bandas

oscuras y claras. Se hallan por le general en la periferia de los grandes plutones
granodioríticos o como stocks independientes, asimismo pueden ocurrir como diques o
intrusiones menores.
- Gabro
Es una roca plutónica de grano grueso y de composición básica que se halla

compuesta esencialmente por plagioclasa cálcica (andesina) y secundariamente por
Ferromagnesianos (augita, hiperstena y olivino); como minerales accesorios

contiene magnetita, ilmenita y apatito. Su color es gris oscuro a negro.
Los gabros ocurren conformando cuerpos intrusivos independientes o potentes sills

y diques.
- Dunita
Es una roca plutónica ultrabásica desgrano grueso, muy densa, formada casi
exclusivamente por olivino, conteniendo como minerales, accesorios magnetita, cromita,
ilmenita y granates; normalmente su color es verde oliva a grisáceo. Se halla relacionada a
minerales metálicos de importancia económica, como el cromo y el platino nativo.
Estas rocas se localizan en la parte más baja de los sills y lopolitos potentes, debido
a que durante la cristalización de los magmas básicos, los minerales máficos pesados se
asientan por gravedad.
DESCRIPCIÓN DE LAS PRINCIPALES ROCAS ÍGNEAS EXTRUSIVAS
- Riolita
Es el-equivalente volcánico del granito. Son rocas de color claro con alto contenido
de cuarzo, mayor de 10 por ciento, que se hallan conformados por diminutos cristales apenas
desarrollados. Pueden dividirse en los tipos potásicos y sódicos, en el primer caso es la ortosa
o sanidina el principal feldespato y entre los máficos es la biotita y hornblenda; en el segundo
caso son las plagioclasas sódicas las más abundantes, siendo los principales máficos anfíboles
y piroxenos. Ocurren como corrientes de lava o acumulaciones tobáceas, en ellas el ópalo o la
calcedonia se hallan presentes rellenando poros o amígdalas.
- Riodacita
205
Constituye el equivalente volcánico de la adamelita. Se distinguen de las dacitas

por su mayor contenido de feldespato potásico y porque sus fenocristales de plagioclasa son
normalmente más sódicos. Entre sus minerales máficos predominan la hornblenda y la biotita
sobre los piroxenos. A estas rocas también se les denomina "lautas cuarcíferas".
- Dacita
Viene a ser el equivalente de grano fino de la granodiorita y de la tonalita.

Frecuentemente presentan textura porfirítica, siendo los fenocristales por lo general cuarzo,
ortosa o plagioclasa, rara vez piroxeno, hornblenda o biotita; la matriz es de grano muy fino o
vítreo. Ocurren como cuerpos hipabisales, aglomerados volcánicos o como acumulaciones
tobáceas.
- Traquita
Es el equivalente volcánico e hipabisal de la sienita. Prácticamente todas las

traquitas son porfirítica, encontrándose los fenocristales incluidos en una matriz de materiales
feldespáticos. En las traquitas típicas es posible observar cavidades vesiculares dejadas por el
- Traquiandesita
Es el equivalente volcánico de la monzonita. Se diferencia de la andesita en que

tiene, más de 10 por ciento de feldespato potásico. La plagioclasa predominante es la andesina
u oligoclasa, entre los piroxenos es la augita el más abundante. Frecuentemente contiene
fenocristales de olivino, algunas veces de hornblenda. A estas rocas también se les denomina
"latitas".
- Andesita
Es el equivalente volcánico de la diorita. Tienen grano fino aunque frecuentemente

presentan textura porfirítica. Su color es gris oscuro a verdoso, algunas veces pardas o rojizas.
La plagioclasa es el mineral félsico principal y entre los minerales máficos dominantes se
pueden tener al olivino, hiperstena, augita, hornblenda o biotita. Normalmente constituyen
corrientes lávicas de coila longitud pero de gran espesor, otras veces domos con laderas muy
empinadas, también diques y tapones intrusivos. Después del basalto es la roca volcánica más
abundante del planeta. Su nombre se debe a que es una roca predominante en la Cordillera de
los Andes.
- Basalto
Viene a ser el equivalente volcánico del gabro. Son lavas muy densas constituidas
esencialmente por plagioclasa cálcica, augita, óxidos de hierro y a veces olivino, por lo que se
han reconocido dos clases de basaltos, los que contienen olivino y los que carecen de él. Su
olor es típicamente gris oscuro, verde oscuro, café o negro. Es común que estas rocas
presenten grandes vesículas producidas por el escape de gases, las que con el transcurrir del
tiempo pueden rellenarse con cuarzo q calcita. Los basaltos se caracterizan por presentar
frecuentemente una disyunción columnar de sección cuadrangular, pentagonal, heptagonal o
más frecuentemente hexagonal, producidas cuando las rocas al enfriarse, se contraen y se
fracturan en columnas verticales. Constituyen las rocas volcánicas más abundantes a nivel
mundial.
206
207
PARTE V
ROCAS SEDIMENTARIAS
GENERALIDADES
Son rocas formadas a partir de sedimentos generados por erosión e intemperismo

(denudación) de rocas preexistentes y que han sido depositados en forma estratificada, es decir
capa por capa; la posterior litificación - diagenización - de estos sedimentos, a temperatura y
presiones bajas, da lugar a las rocas sedimentarias las que pueden llegar a tener un espesor de
varios miles de metros.
En general se puede afirmar, que las rocas sedimentarias en todas sus variedades
provienen en última instancia de las rocas ígneas, estimándose que para que se forme toda la
secuencia de ellas haya sido necesaria la destrucción de un paquete de 800 metros, de-espesor
de estas últimas. Algunos investigadores, entre ellos F. Clarke, consideran que hasta una
profundidad de 16 km, las rocas sedimentarias representan el 5% de volumen rocoso, en tanto
que en la superficie de la corteza representan el 75% del área total.
Son numerosos los tipos de rocas sedimentarias, pero sólo tres de ellas representan
el 99% del volumen total, estas son: la lutita (70.- 83%), la arenisca (10 -16%) y la caliza (5 -
14%)
Considerando el control tectónico y su ambiente de acumulación las rocas

sedimentarias se agrupan en dos clases de depósitos:
Depósitos tipo Flysch: Son aquellos acumulados en una cubeta geosinclinal y que
han precedido a una etapa de orogénesis, consisten por lo general en una potente
serie de paquetes alternados de areniscas arcillosas y calcáreas, lutitas y calizas
impuras, estratificadas en capas delgadas. Un ejemplo de estos depósitos se tiene
en el Grupo Cabanillas del Devoniano, que aflora extensamente en la Cordillera
Oriental de nuestro país, el mismo que ha sido afectado por la Orogenia Hercynica.
Depósitos tipo Molasa: Son aquellos depósitos acumulados en los terrenos bajos
frente a un territorio cordillerano durante y después de su elevación; comprenden
por ello a los depósitos continentales como a los marinos de poca profundidad.
Litológicamente consisten en su mayor proporción de areniscas conglomerádicas y
areniscas feldespáticas o calcáreas blancas, intercaladas con horizontes de lutitas y
conglomerados. En nuestra amazonia, la Formación Ipururo de edad Terciaria es un
ejemplo típico de esta clase de depósitos, hallándose relacionada a la Orogenia
Andina.
En general, a las rocas sedimentarias se les clasifica en clásticas y no clásticas,

pero debe tenerse siempre presente que en la naturaleza son raras las rocas cien por ciento
clásticas o cien por ciento no clásticas, la mayor parte de ellas son en realidad una mezcla de
componentes clásticos y no clásticos debido a la simultaneidad y sobreimposición de los
procesos geológicos. Para una mejor comprensión de lo dicho se presentan a continuación
unos diagramas triangulares.
208
Fig. 146.- Diagramas triangulares
DESCRIPCIÓN DE LAS PRINCIPALES ROCAS SEDIMENTARIAS
I.- ROCAS SEDIMENTARIAS CLÁSTICAS
Es el conjunto de rocas sedimentarias que se forman a partir de la acumulación

mecánica de fragmentos de otras rocas preexistentes (clasto = roto), las mismas que pueden se
de origen ígneo, metamórfico o incluso sedimentario. Son rocas detríticas productos de la
erosión e intemperismo de la superficie, que se diferencian o agrupan por las características su
textura y estructura.
La textura se refiere a las características físicas de la roca y consiste en el tamaño,

forma y disposición de los fragmentos que contiene, es una "propiedad' geométrica y los
términos: utilizados son por ejemplo: grano grueso, anguloso o redondeado; en tanto, las
categorías utilizadas son arcilla, limo, arena o grava. La porosidad, empaque de los granos,
fábrica, lustre y estrías también son texturas de las rocas sedimentarias. Cabe destacar, que las
características texturales pueden apreciarse fácilmente en muestras de mano.
La estructura en una roca sedimentaria se refiere a características mayores de las

rocas, como: la estratificación, plegamiento, marcas de oleaje, diaclasamiento, etc. Su
apreciación se efectúa mejor en el campo que en las muestras de mano.
- Conglomerado
209
Es una roca formada por fragmentos rocosos (gravas) de bordes redondeados, que
se encuentran cohesionados por una matriz de grano fino, como arcillas, limos y arenas, que
sirven de agentes cementantes; algunas veces cuando las condiciones geológicas lo permiten,
la matriz puede ser calcárea o silícea. Como es evidente, la litología de las gravas incluidas
puede ser compleja y muy variable debido al largo transporte que han sufrido, lo que ha
permitido que sean múltiples los aportes de materiales; por lo general estos son de rocas
resistentes al desgaste como el granito, gneis, cuarcita, caliza silicificada, etc.
Depósitos de conglomerados pueden ser producidos por mares someros,

caracterizándose estos por ser delgados y discontinuos; los ríos pueden producir potentes
depósitos en abanico los mismos que cubren extensas áreas; las corrientes marinas producen
depósitos lineales como los cordones litorales; el oleaje las playas. A su vez, la forma de los
clastos permite deducir el agente de transporte, si son ovalados a esféricos fueron corrientes
fluviales las que lo han transportado, si son aplanados en forma de disco es muy probable que
hayan sido generados por la acción de vaivén del oleaje marino.
Cuando las gravas son de una sola clase de roca (conglomerados oligomícticos),
los conglomerados reciben denominaciones tales como: conglomerado de cuarzo,
conglomerado de caliza, conglomerado de pedernal, etc. Si por el contrario, las gravas son una
mezcla de diversos tipos de rocas (conglomerados polimícticos), se les denomina según la
matriz, así se tienen conglomerados arcillosos, conglomerados arenosos, conglomerados
calcáreos, etc.
- Brecha sedimentaria
Al igual que la anterior, es una roca de textura tosca, formada por fragmentos de
rocas preexistentes, diferenciándose de ellas en el hecho de que la mayor proporción de las
partículas individuales son angulosas, cohesionados por una matriz fina a media igualmente
angulosa de grano muy variable. Los fragmentos presentan una litología homogénea debido a
que por su escaso o nulo transporte se hallan cerca de su fuente de origen. Un tipo de depósito
que constituyen son los conos coluviales ubicados al pié de las vertientes.
- Arenisca
(Sandstone en ingles). Es una de las rocas más abundante de la corteza terrestre,

que se forma por consolidación y diagénesis de los depósitos de arena; frecuentemente los
poros intergranulares y espacios vacíos se hallan rellenados por un cemento calcáreo o silicio
que los une, actuando de esta manera como una matriz que envuelve los granos: Sé le
denomina tomando como base la composición y textura de sus fragmentos:-arenisca cuarzosa,
arcosa, grauwaca, o por el contenido de su matriz: arenisca arcillosa, arenisca limosa, arenisca
calcárea, etc.
Areniscas cuarzosas.- Son areniscas muy difundidas constituidas por más de 90%
de granos de cuarzo detrítico. Por su buena clasificación son, de grano uniforme
hallándose casi libre de material arcilloso; los minerales accesorios son de especies
estables como la turmalina, el granate y el circón. Por lo general estas areniscas
son el resultado de más de dos ciclos de sedimentación, de allí la forma de los
granos que van de sub-redondeados a bien redondeados. Su material cementante
puede ser silicio o calcáreo; siendo el ambiente de su depósito, mares poco
profundos de agua clara. Ejemplos representativos de este tipo de rocas se tiene en
las Formaciones Agua Caliente y Vivían del Oriente peruano.
Arcosa.- Estas areniscas están formadas principalmente por feldespato y cuarzo,

siendo por lo general el contenido dé cuarzo mayor. El feldespato es
210
principalmente del tipo potásico lo que incluye minerales como la ortosa,

microclina y perthita; otros minerales como las micas y arcillas conforman entre el
5 y el 15% de la roca. Genéticamente estas rocas provienen de granitos, gneis y
esquistos de grado medio a alto; su grano es grueso y se caracterizan por ser
angulosos a subangulosos; los depósitos de estos materiales se han producido en
un ambiente continental o en mares neríticos próximos a una zona de hundimiento
rápido.
Grauwacas.- También pueden considerarse como microbrechas ya que sus

fragmentos constituyentes son angulosos y de tamaños muy variables los mismos
que van desde los granos de arena a la gravilla fina, hallándose normalmente bien
cementadas; los fragmentos consisten principalmente de cuarzo, en menor medida
de feldespatos y material clástico, estos, de una gran variedad de rocas; la matriz
intersticial es de un orden de 15% y consiste de arcilla, óxidos de hierro, micas, etc.
Son areniscas que se derivan principalmente de rocas plutónicas acidas; habiendo

ocurrido los depósitos en aguas relativamente profundas.
Sub Grauwacas.- Son las más comunes de las areniscas, hallándose

proporcionalmente tres veces más que las grauwacas; en ellas las partículas son
angulosas a subangulosas, encontrándose el espacio entre los granos rellenados por
una matriz de arcilla y carbonates. Son muy porosas por lo que frecuentemente
actúan como roca almacén de fluidos. Contiene más de 25% de cuarzo, fragmentos
de rocas y en menor proporción feldespato; se derivan de rocas sedimentarias y
metamórficas de bajo grado, acumulándose en planicies litorales y en mares
próximos a sus fuentes de origen. Frecuentemente se hallan interestratificadas con
lutitas, limolitas y calizas.
- Lutitas
(Shale en inglés). Son rocas clásticas de grano muy fino (menores de 0.002 mm)
que se presentan laminadas o en capas muy delgadas. Petrológicamente consisten en
sedimentos arcillosos litificados cuyo grado de diagenización es variable; sin embargo, a pesar
de lo que sugiere su textura fina esta roca es una mezcla mecánica de cuarzo, minerales de
arcilla (caolín, montmorillonita o illita) y. materiales diversos, en proporciones
aproximadamente similares. Frecuentemente las lutitas son friables, vale decir se fragmentan
fácilmente, en ocasiones con la simple presión de los dedos. Es la roc3 más abundante entre
todas las rocas sedimentarias.
Su color es un indicativo de las sustancias que lo pigmentan, asi las lutitas negra,
poseen un alto contenido de materia orgánica; las lutitas rojas deben su color a su contenido de
hematita finamente dispersa; las lutitas con contenido de siderita o anquerita presentan un
color gris azulado en superficies frescas y parda a café en superficies intemperizadas.
- Limolitás
(Siltstone en. inglés). Son limos consolidados y diagenizados; su principal

característica es el tamaño de sus granos que varían entre 0.02 y 0.002 mm, es decir, son más
finos que el de las areniscas y más gruesos que el de las lutitas. Presentan aceptable
estratificación pero no la fisibilidad común en las lutitas; normalmente se fracturan en bloques.
La mayor parte de la limolitas contiene abundante mica, clorita y minerales, arcillosos.
Frecuentemente su color es amarillo naranja.
- Argilitas
(Claystone en inglés). Son rocas conformadas por arcillas con un nivel de
211
diagenización muy alto, por lo que algunos autores la clasifican como roca metamórfica de
bajo grado; el tamaño promedio de sus granos es menor a 0.002 mm. Normalmente ocurren en
capas delgadas y homogéneas de color claro; siendo característica su buena exfoliación que
por lo general es paralela a los planos de estratificación.
- Marga
Es una roca transicional entre las rocas clásticas y las de origen químico; consisten
en arcillas y limos litificados con un alto porcentaje de carbonato de calcio; por su color gris
claro presentan una apariencia de caliza terrosa; se caracterizan por su fractura más o menos
concoidal. Son rocas de origen lacustre o marino de mediana profundidad (mar nerítico).
- Tillita
Es una roca de origen glaciar compuesta por una acumulación caótica de

fragmentos angulosos de diferente composición y tamaño, algunos con un estriado
característico, englobados en una matriz de grano fino carente de estructura. Entre las
rocas sedimentarias es la más deficientemente clasificada; sin embargo sus fragmentos
rocosos tienden a presentar sus ejes más largos paralelos a la dirección de la lengua
glaciar.
Algunas veces estos materiales son transportados mar adentro por los
icebergs, para luego depositar su carga conforme se van fundiendo. Tal es el caso de la
Tillita Zapla silurianas, del norte de Cuzco v Puno.
II.- ROCAS SEDIMENTARIAS NO CLÁSTICAS
Son aquellas rocas que tienen un origen químico u orgánico, habiendo sido en
el primer caso generados por precipitación o evaporación con producción de carbonatos,
sílice o haluros; en el segundo caso constituyen secreciones esqueléticas o acumulación
de restos
1o Rocas Silicias
- De origen químico
Pedernal: Es la roca silícea más frecuente; consiste en una roca

criptocristalina, densa y dura con lustre opaco a semivítreo,
constituida por ópalo, calcedonia y cuarzo o una mezcla de ellos;
su color varía en un rango muy amplio, va de blanco a negro,
pasando por el gris y el café; su fractura es astillosa a concoidal.
Menilitas: Son riñoncitos de ópalo, en medio silicio.
Trípolis: Roca silicia de grano fino, porosa, liviana y de color claro; producto
de eluviación (lavado) de calizas silicias.
- De origen orgánico
Diatomitas: Consisten de caparazones de diatomeas que son diminutas

plantas acuáticas monocelulares. Ocurren como depósitos de agua
dulce o marinas.
Radiolaritas: Se hallan conformados por esqueletos o fragmentos de
212
radioláridos, seres microscópicos de ambiente marino.
2o Rocas Carbonatadas
a) Calcáreas (Ca C03)
- De origen químico
Calizas : (Limestone en inglés). Son rocas que se forman por precipitación
del carbonato de calcio contenidas en las aguas del mar, en las
regiones batiales como abisales. Se caracterizan por su buena
estratificación, que va de media a gruesa y su
textura principalmente fina. Por su composición química se

deduce que se encuentran constituidas principalmente por
calcita. Su color es muy variable, pueden ser blancas, negras,
pardas o grises, dependiendo del tipo y porcentaje de impurezas
que contenga.
La precipitación del carbonato ocurre al disminuir el contenido

de CO2 de las aguas de mar, lo que produce una simultánea
disminución de la cantidad de carbonato disuelto; factores tales
como una elevación de la temperatura, agitación del agua,
evaporación y acción de las plantas acuáticas contribuyen en
este proceso. La reacción química que se verifica es la,
siguiente:
Ca(HC03)2 = CaCO3 + H2O + C02

Bicarbonato soluble de calcio Carbonato de calcio Dióxxido de
Carbono
Entre las variedades de calizas de origen químico se tiene a la

caliza oolítica y la caliza pisolítica; cuando contienen arcillas en
un alto porcentaje constituye las calizas margosas.
Travertinos: Son rocas que se forman por precipitación de los carbonatos

debido a la evaporación de las aguas de manantiales, corrientes
y aguas subterráneas. Se caracterizan por su color pardo terroso,
ser denso y presentar por lo general un bandeamiento delgado y
ondulado de diferentes tonalidades. Extensos depósitos de
travertinos de buena calidad existen a lo largo de la carretera
central entre La Oroya y Huancayo.
Tobas calcárea: Se originan en forma similar que los travertinos, pero se

diferencian en que constituyen masas porosas, llenas de
oquedades, que engloban reemplazamientos, restos ó
impresiones de vegetales y demás materiales que hallan a su
paso. Su color igualmente es pardo terroso. Un ejemplo de estas
rocas se tiene en los acantilados de la Costa Verde de Lima.
- De origen orgánico
Calizas coralinas: Son calizas formadas por bancos de coral desarrollados en

mares de climas cálidos y de aguas claras.
213
Calizas foraminíferas: Son calizas compactas formadas en las profundidades

marinas y que se encuentran constituidas en su mayor parte por
fósiles de foraminíferos (organismos microscópicos de
ambiente marino).
Coquinas : Son más propiamente rocas bioclásticas, pues se forman por restos
de conchas marinas que han sido fragmentadas, transportadas,
seleccionadas y luego depositadas; la matriz que los cementa se
halla constituida por arena, gravas y carbonatos.
Creta : Es una roca porosa, no consolidada compuesta por

microorganismos calcáreos, principalmente foraminíferos,
englobados en una matriz de calcita; su color normal es blanco.
Calizas bituminosas: Son rocas con un alto contenido de sustancias carbonosas

(bitumen); se caracterizan por su color negro y el olor fétido
que desprenden.
b) Magnésicas
Dolomitas : Son rocas compuestas por bicarbonato de calcio y magnesio

[(C03) 2 Ca,Mg]. Su color es blanco grisáceo pero adquiere
matices amarillentos, pardos o verdes al exponerse al aire. Por
las condiciones especiales de su depósito (alta salinidad) que
limitan la presencia de vida, rara vez contienen fósiles. No está
muy claro sobre el origen del carbonato magnésico, sin
embargo hoy se considera que la mayor parte de las dolomitas
han sido generados por dolomitización (alteración) de las
calizas durante su diagénesis.
3° Rocas Ferruginosas
El hierro es un elemento abundante en la naturaleza por lo que son

muy pocas las rocas que no lo contienen, sin embargo el porcentaje de hierro
que presentan es muy bajo para que revista importancia económica. Rocas
sedimentarias ricas en hierro son raras, sin embargo pueden presentarse como
hematita y limonitas en areniscas y lutitas constituyendo en algunos casos
concentraciones comerciales; asimismo pueden ocurrir depósitos económicos de
hematita oolítica así como rocas de silicatos ferruginosos en el que la glauconita
es el mineral principal. En general las rocas ferríferas son de color rojo o
amarillo.
4° Rocas Fosfatadas
Son rocas sedimentarias marinas que contienen concentraciones
comerciales de fosfato de calcio bajo la forma de apatita,-en sus diferentes
variedades especialmente colofana; su deposición ocurre en ambiente reductor y
en condiciones de sedimentación lenta, constituyendo los depósitos masas
irregulares o acumulaciones oolíticas concrecionadas o nodulares, aunque
también los hay aquellos conformados por arena o arcilla cementados por
colofana. El fosfato provendría de la acumulación de dientes y huesos, que no
son otra cosa sino fosfato cálcico, y restos de animales marinos. A las rocas
fosfatadas se les denominan fosforitas o simplemente rocas fosfáticas. Ejemplo
de este tipo de rocas son los extensos depósitos de fosfatos de Bayovar en el
noroeste del país.
5o Evaporitas
214
Son extensos depósitos formados en lagunas de origen marino

(albuferas) por precipitación de su contenido de sales. El proceso se produce en
regiones áridas donde las lagunas con comunicación limitada o intermitente con
el mar, reponen constantemente su agua perdida por evaporación, conllevando
ello a un aumento de la concentración y posterior precipitación de las sales
disueltas; esta precipitación sigue un orden definido, primero las menos
solubles, al último las más solubles. La secuencia se inicia con la deposición de
los carbonatas, le siguen los sulfatas, cloruros y al final los bomuros y sales
residuales.
Entre los minerales que se depositan , se tienen los siguientes:
Carbonates : calcita, dolomitas

Sulfates : yeso, anhidrita
Cloruros : balita (sal gema), silvina, carnalita
Bromuros y sales residuales
6o Rocas Carbonosas
Estas rocas han sido estudiadas con detalle en el capítulo 16, por lo
que aquí sólo se les menciona como referencia:
Carbón:
Turba Lignito Hulla Antracita
7o Rocas Hidrocarburadas
Se hallan representadas por paquetes de lutitas bituminosas que se

caracterizan por contener materia orgánica de origen marino, las que al ser
destiladas permiten obtener hidrocarburos, líquidos. Estas rocas son
principalmente de color negro aunque también las hay de color café, amarillo y
rojo; presentan apariencia masiva sin embargo en detalle se observa que están
constituidos por laminas muy finas, lo que es característico en las lutitas. La
materia orgánica consiste de algas, polen, esporas y otros restos de plantas
depositados en mar abierto.
Otra fuente importante, de hidrocarburos, conocida desde hace

muchos años, son los extensos depósitos de arenas bituminosas, tratándose de
yacimientos de hidrocarburos asfálticos de moléculas grandes y pesadas, de la
cual es posible obtener el hidrocarburo calentando la roca con vapor para que
fluya la brea o asfalto.
Por la extensión de sus afloramientos, estas rocas representan una

gran reserva de hidrocarburos; disponibles para su aprovechamiento apenas
comiencen a declinar los campos mundiales de petróleo.
215
PARTE VI
ROCAS METAMORFICAS
GENERALIDADES
Como ya se ha señalado en el capítulo correspondiente, las rocas ígneas y

sedimentarias pueden transformarse en rocas metamórfícas, por un incremento de la presión y
temperatura a la que inicialmente estuvieron sometidas cuando se formaron. Estos incrementos
se dan generalmente- en la zona de contacto con cuerpos magmáticos calientes, produciéndose
algunos singulares resultados, como la formación de un marmol blanco y reluciente a partir de
una caliza opaca, fenómeno este que se produce por la recristalización del carbonato de calcio
y a la eliminación de moléculas de agua y sustancias orgánicas. Otras veces el metamorfismo
se produce por la presión litostática y el consecuente incremento de calor generado por el peso
del grueso paquete de sedimentos localizados encima; o también, por los movimientos
tectónicos ocurridos en la corteza que pliegan y levantan la secuencia sedimentaria, los que
dan lugar a enormes presiones de compresión y por ende incremento de calor.
En consecuencia, el metamorfismo produce una modificación substancial en la

textura y mineralogía de la roca original, desarrollándose por lo general un crecimiento de los
cristales y la generación de nuevas especies minerales, así como alargamiento, rotación y
orientación de los granos minerales. Algunas veces, como en la cuarcita, la recristalización es
de tal grado que él aspecto granudo de la roca original se ha perdido y lo que se aprecia es una
roca compacta y vítrea. Debe recordarse, que los procesos metamórfícos ocurren hallándose
las rocas en estado sólido.
DESCRIPCIÓN DE LAS PRINCIPALES ROCAS METAMÓRFÍCAS
- Gneis
Por su composición y grano grueso se parece al granito pero difiere de él por que
presenta un resaltante bandamiento. Estas bandas son producidas por segregación del cuarzo y
feldespato que se intercalan con minerales oscuros como hornblenda y micas. Los gneis son
originados por metamorfismo de alto grado (regional) a partir de cualquier tipo de roca, por lo
que es normal encontrarlos conformando raíces de viejas montañas plegadas o en los escudos
precámbricos. Se les divide en dos grandes grupos: paragneis cuando las rocas del cual
216
provienen son sedimentarias y ortogneis, cuando provienen de rocas ígneas.
En nuestro .país ocurren afloramientos de gneis en la costa sur, relacionados a la

denominada Cordillera de la Costa, y en sectores meridionales de la vertiente amazónica,
conformando el núcleo de la Cordillera Oriental.
- Esquisto
Es una roca producida por metamorfismo regional que se caracteriza por presentar
finas laminaciones o "planos de esquistosidad", debido a lo cual la roca se rompe fácilmente a
lo largo de ellos. Este metamorfismo puede ser de bajo o alto grado; cuando el esquisto es de
bajo grado su textura es de grano fino o mediano y los minerales que presenta son de baja
temperatura como la muscovita, la albita, la clorita y la actinolita entre otros; cuando es de
alto grado su textura es porfiroblásica y se caracteriza por presentar minerales de alta
temperatura como el granate, sillimanita, biotita, etc. Se origina a partir de cualquier tipo de
roca, ya sea esta ígnea, sedimentaria o metamórfica, por ello recibe múltiples denominaciones
según sea el mineral dominante o la roca de la cual provienen, así se tienen: esquisto micáceo,
cloritoso, sericítico, serpentinoso, talcoso o esquisto riolítico, traquítico, andesítico o basáltico.
En nuesto país esta roca es muy común en la Cordillera Oriental, aflorando en

zonas como- Huánuco, valle del Marañón, Taima, Huaytapallana, Vilcabamba y Sierra de
Carpish.
- Cuarcita
Es una roca típicamente monomineral derivada del metamorfismo de contacto o

regional de las areniscas o sedimentos afines y que se encuentra conformada casi
exclusivamente por granos de cuarzo, fusionados y deformados por el intenso calor y presión
que han sufrido, que incluso casi le han hecho perder su trama original clástica. No presenta
foliación y se caracteriza por no tener espacios porosos y romperse a través de los granos de
cuarzo que la componen en lugar de hacerlo alrededor de éstos. Algunas veces el
metamorfismo es de tal grado que no permite distinguir los granos de cuarzo y mas bien se
observa una masa densa, vítrea, de fractura concoidal (ortocuarcitas). Normalmente, la
estratificación original es conservada, incluso la estratificación cruzada y laminación; algunas
veces presentan bandeamiento. Generalmente es de color blanco, pero las impurezas de óxidos
de hierro pueden variar su coloración y tornarlos rojizos o amarillentos.
Son numerosas las ocurrencias de cuarcitas en el territorio nacional, integrando

diversas formaciones geológicas, entre las cuales por su extensión sobresalen: Chimú en el
norte, Goyllarisquizga en el centro y Huallhuani en el sur, entre otras.
- Pizarras
(Slate en inglés). Son rocas metamórficas de grano fino que se caracterizan por sus
planos de esquistosidad muy avanzada -clivaje pizarroso-, los que comúnmente cortan las
superficies de estratificación original en diversos ángulos; mineralógicamente consisten de
granos de cuarzo, micas y arcillas, que se hallan en forma microscópica. Las pizarras se
originan por metamorfismo regional de bajo grado de la lutita, argüirá o limolita de-grano
fino; caracterizándose por su dureza, fisibilidad y la tendencia a fracturación en planos
paralelos; la recristalización acaecida es de poca importancia. Su color es abigarrado, aunque
también las hay de color negro, gris y rojizo.
En nuestro país es posible observar su ocurrencia en muy diversas localidades,
217
pero donde tienen mayor extensión es en la Cordillera Oriental donde integran los Grupos
Excelsior y Cabanillas de edad paleozoica.
-Filíta
Es una roca foliada de grano fino que algunas veces presenta bandamiento y que se
ha formado por metamorfismo regional de bajo grado a partir de rocas arcillosas;
subsidiariamente contiene capas, lentes o hilillos de minerales segregados, especialmente
cuarzo. Las superficies de foliación (foliación filítica) presentan un brillo lustroso y satinado
impartido por las micas y clorita, minerales que son visibles a simple vista. Tiene el mismo
origen que la pizarra pero su grano es más grande como consecuencia de un metamorfismo
más intenso ocasionado por un aumento de la temperatura o una acción más enérgica de los
fluidos químicamente activos. Sus minerales constituyentes (sericita, muscovita, clorita,
cuarzo, etc.) presentan característicamente un alto grado de orientación o paralelismo.
Por ser una roca ligada estrechamente con los esquistos, sus afloramientos ocurren
en los mismos lugares que en estos últimos.
- Anfibolita
Es una roca metamórfica ultrabásica, de grano grueso o fino compuesta

fundamentalmente por hornblenda y plagioclasas. Presenta un grado de foliación menor que
los esquistos típicos, la que es producida por un alineamiento de los cristales de hornblenda y
biotita. Las anfibolitas se producen por metamorfismo regional de grado medio a alto; su color
puede ser verde, gris o negro; algunas variedades presentan manchas o hilos de minerales
oscuros que han sido segregados. En ocasiones contiene otros minerales como epídota, augita,
biotita y almandino.
En nuestro país, sus afloramientos se presentan en regiones donde predomina el

metamorfismo, como es el caso de la Cordillera Oriental y la Cordillera de la Cosía.
- Mármol
Es una roca metamórfica compuesta principalmente por calcita y/o dolomita; no

presenta foliación. Según su intensidad de recristalización el tamaño de su grano varía, puede
ser exageradamente grueso hasta muy fino de textura sacaroide. El mármol se produce por
metamorfismo regional o de contacto a partir de la caliza o la dolomita. Generalmente es de
color blanco, pero las impurezas pueden darle muy variadas tonalidades, incluso hasta
presentar bandamientos por cambio de coloración; así, las sustancias carbonosas le imprimen
una coloración-gris o negra; el hierro coloraciones rojas, café, amarillas o abigarrado; el cobré
le da un color verde o azul.
En el territorio nacional ocurren numerosos yacimientos de mármoles, algunos de

los cuales son explotados con fines ornamentales; entre ellos destacan: los alrededores del
nevado Pariacaca en Huarochirí, San Femando en Nazca y diversas localidades de Ayacucho,
Lima, Junín, Tea y Cajamarca.
218
PREGUNTAS SELECIONADAS
TIPO IBM
1.- El origen, formas y evolución de la superficie terrestre, estudia la Geomorfología y qué la

Petrología?
a) El origen, formas y distribución de los fósiles

b) El origen, características y distribución del Petróleo
c)
El origen y deformación de la Tierra
d) El origen y características de las rocas
2.- La Hipótesis de la Nebulosa: nube de gas esférica y difusa, a partir de la cual evolucionó el
Sistema Solar, fue formulada inicialmente por:
a) Urey b) Kant c) Buffon d) Darwin
3.- Recientemente ha desaparecido el casquete glaciar de Escandinavia. Su espesor en la

poca de avance de los hielos debió ser de 2,500 mts. La presión que ejercía sobre el
continente hundía el SIMA viscoso; después de la fusión del hielo el continente se levantó
y algunas playas se han elevado a 250 mts. y actualmente el fondo del Báltico se eleva un
metro, por siglo. La descripción nos expresa esencialmente una:
a) Tectónica de Placas
b) Dinámica Fluvio-Glaciar
c) Isostasia
d) Deriva Continental
4.- En la serie discontinua, cual es la secuencia de reacción del último mineral cristalizado al
primero:
a) Cuarzo - muscovita - biotita - piroxeno - anfíbol - olivino

b) Olivino - piroxeno - biotita - muscovita - ortosa - cuarzo
c) Cuarzo - muscovita - ortosa - biotita - anfíbol - piroxeno - olivino
d) Olivino - piroxeno - anfíbol - ortosa - biotita - muscovita – cuarzo
5.-El diagrama de Bowen nos permite estudiar:

219
a) La cristalización de los minerales de cuarzo y sulfuros en las rocas ígneas extrusivas.

b) La cristalización de los silicatos en las rocas metamórficas
c) La depositación de los minerales silicatados en las rocas sedimentarias.
d) La cristalización de los silicatos en las rocas ígneas.
6.- Por qué existen volcanes que presentan laderas de gran pendiente?
a) Debido a un aporte de sedimentos eólicos

b) Debido a que están compuestos por lavas básicas
c) Debido a que están compuestos por lavas acidas
d) Debido a un aporte de origen intermarino
7.- Marca la proposición correcta:
a) El aglomerado es la compactación de cenizas volcánicas

b) Las lavas básicas se distinguen por su gran movilidad y forman en la superficie de la
Corteza terrestre coladas y mantos.
c) Los fragmentos de un tamaño mayor a las Bombas se llaman Lapillis
d) Las sulfataras se caracterizan por estar formadas de C0 2 y HC1
8.- Considerando las condiciones de nuestro país, para la formación de suelos los procesos
químicos inciden mayormente en:
a) Piura b) Iquitos c) Chosica d) Ica
9.- La exfoliación esferoidal es:
a) Un proceso magmático superficial

b) Un efecto del. intemperismo
c) Una estructura geológica plegada
d) Un proceso de cristalización
10.- Debajo del horizonte C de un suelo se encuentra:
a) Rocas ígneas frescas si el suelo es transportado

b) Rocas metamórficas frescas
c) La rr.ca madre si d suelo es residual
d) El horizonte D
11.- La hidratación incide más típicamente en:
a) Los feldespatos
b) Las Calizas
c) Los sulfuros
d) Los óxidos
12.-Marcar la proposición correcta:
a) Las milonitas han sido formadas por metamorfismo geotermal

b) Las milonitas han sido formadas por dinamometamorfismo
c) Los gneis se han formado según Grubenmann en la Epizona
d) Las cuarcitas se caracterizan por presentar esquistosidad
220
13.- Marcar la proposición correcta:
a) Las eclogitas son características de metamorfismo dinámico

b) Los skarns se han formado por metamorfismo de dislocación
c) Las pizarras se han formado por metamorfismo de contacto
d) La Catazona se caracteriza por su alta presión litostática y sus elevadas temperaturas
14.- Qué método sería más apropiado usar para determinar la edad de rocas que se ubican en el
pre-cambriano?
a) Rubidio-Estroncio
b) Uranio-Plomo
c) Paleontológico
d) Potasio-Argón
a) La edad de la monacita ha sido calculada por el método del C14

b) Una de las características de los fósiles guías es su amplia difusión horizontal y vertical
c) Una de las características de los fósiles guías es la abundancia de ejemplares
d) La edad de la monacita ha sido determinada por el método U-Pb y se estima en 600
millones de años.
16.- A los depósitos originados únicamente por la gravedad, se les denomina:
a) Aluviales
b) Fluvio-Aluviales
c) Coluviales
d) Ninguno de los anteriores
17.- Marca la proposición correcta.
a) El deslizamiento del Mantaro fue originado por solifluxión

b) El deslizamiento del Mantaro fue originado por reptación de suelos
c) El deslizamiento del Mantaro fue un deslizamiento complejo
d) Ninguno de los anteriores
a) La solifluxión y los huaycos son movimientos rápidos

b) La solifluxión se desarrolla en climas tropicales y lluviosos
c) Una de las condiciones para la solifluxión es la presencia por debajo de la
superficie, de terreno permanente congelado.
d) Los fenómenos de solifluxión ocurren en los desiertos
19.- Marcar la proposición correcta: Los suelos lateríticos se caracterizan:
a) Por ser ricos en óxidos de fierro y aluminio y en hidróxidos de colores rojos y amarillos
b) Por ser silicosos y presentarse en climas áridos
c) Por ser ricos en materia orgánica, de coloraciones grises y rojas, presentándose en
climas templados
d) Por aumentar de volumen en contacto con el agua
20.- Un valle de erosión joven, presenta las siguientes características:
221
a) Pendiente pronunciada, erosión lateral, muchos tributarios, meandros.

b) Pendientes suave, erosión lateral, pocos tributarios, muchos sedimentos
c) Pendiente pronunciada, perfil longitudinal rectilíneo, afloramiento de la roca
subyacente, erosión vertical, pocos tributarios.
d) Pendiente suave, presenta meandros, no hay afloramiento de la roca subyacente,
muchos sedimentos
21.- Se inicia a una altura de 4,100 m.s.n.m. bisecta cimas glaciares que superan los 6,000
m.s.n.m., de 180 kms de longitud y sistemáticamente ocurren aluviones; su desembocadura
final es el Océano Pacífico.
a) Valle del Rímac c) Valle del Vilcanota

b) Valle del Mantaro d) Valle del Santa
222
22.- Para que los torrentes construyan sus valles deben establecer las siguientes caracter ísticas
durante su desarrollo:
a) Cuenca de recepción, canal de arrastramiento y cono de deyección

b) Canal de arrastramiento, meandros y deltas
c) Cabecera, meandros, terrazas y planicie de inundación
d) Cuenca de recepción, nivel de base y cono de deyección
23.- Si efectuamos un estudio hidrogeológico. ¿Cuál de las siguientes es la roca más favorable
para el almacenamiento de agua?
a) Andesita b) Lutita c) Conglomerado d) Marga
24.- Las aguas subterráneas transportan sedimentos generalmente por:
a) Solución c) Tracción
b) Rodamiento d) Suspensión
25.- Las fuentes termales se alimentan de:
a) Agua juveniles y aguas meteóricas que se han infiltrado hasta grandes

profundidades, volviendo a la superficie
b) Aguas juveniles exclusivamente
c) Aguas juveniles y aguas fósiles
d) Aguas fósiles, y/o meteóricas que se han infiltrado hasta grandes profundidades en la
corteza y regresan a la superficie
26.- Cuál de las siguientes asociaciones es correcta e incide mayormente en el clima de la-Costa
peruana:
a) Vientos del Sur-Este y la altitud sobre el nivel del mar

b) Cordillera de la Costa y vientos del Este
c) Vientos del Nor-Este-y Corriente del Niño
d) Corriente Peruana y Cordillera de los Andes
27.- Profundidades de 2,500 a 6,000 metros, poca pendiente, ocupan un 76% de la superficie de
los océanos, en algunas zonas con largas cordilleras; son características de:
a) Cuencas marinas c) Talud continental

b) Zócalo Continental d) Fosas abisales
28.- La formación de Atolones requiere:
a) Agua agitadas, puras y temperaturas de 10 a 15°C

b) Aguas salobres, turbias
c) Aguas frías, turbias y lentas
d) Aguas tranquilas y temperaturas de 25 a 30°C
29.- Los tipos de erosión que corresponden a la erosión glacial, erosión eólica, erosión física y
erosión química, son sucesivamente:
a) deflación - corrosión - corrasión - ablación

b) corrosión - corrasión - ablación - deflación
c) deflación - ablación - corrosión - corrasión
d) ablación - deflación - corrasión - corrosión
223
30.- Sedimentos de partículas finas arrastradas por el viento, principalmente formados por
cuarzo, feldespatos, calcita, micas y arcillas; de estructura uniforme, sin estratificación, con
tendencia a la aparición de grietas y diaclasas verticales; colores amarillentos. Son:
a) Limolitas c) Kames
b) Dunas d) Loes
3 L- El desgaste mecánico de las rocas por el viento, cuyas partículas duras ejercen una acción'
de limado, pulido, horadación, etc., se llama:
a) Deflación c) Corrasión
b) Atricción d) Corrosión
51-- Los lagos intermontanos o TARN, son formados en:
a) Valles glaciares de pie de monte

b) Valles fluviales
c) Las rocas del fondo de un circo
d) Las morrenas laterales
33.- Los efectos geomórficos dejados por los glaciares, se ubican mayormente en el:
a) Pleistoceno c) Terciario
b) Eoceno d) Mesozoico
34.- Pequeñas lomas alargadas, compuestas principalmente por tillita, perfil asimétrico con
pendiente suave hacia la dirección.de donde proviene el hielo. Corresponde a:
a) Drumlins c) Kames
b) Eskers d) Morrenas
35.- Depósitos formados por acción glacial, no estratificados, heterogéneos, caóticos, angulosos
y mal clasificados; se refiere a:
a) Esker c) Varvas
b) Till d) Médanos
36.- Si al efectuar una exploración geológica se visualizan alineamientos de escarpas, se deduce

que en la región existen:
a) Pliegues c) Fallas
b) Discordancias d) Disconformidades
37.- Si es una falla normal se conoce que el rechazo horizontal mide 9 mts. y el desplazamiento
o amplitud real 15 mts.; ¿Cuánto mide el salto de falla?
a) 10 metros c) 14 metros
b) 06 metros d) 12 metros
38.- ¿Cuál de las siguientes estructuras nos demuestra un estado plástico?
a) Falla inversa b) Graben c) Discordancia d) Anticlinal
39.- La superficie de erosión sobre rocas ígneas o metamórficas más antiguas que después han
quedado cubiertas por sedimentos, se llama:
224
a) Discordancia angular c) Disconformidad

b) Inconformidad d) Sobre escurrimiento
40.- La comprobación del ensamblaje de África y América del Sur es por:
a) La similitud de vulcanismo en ambos territorios

b) La igualdad litoral entre el Atlántico y el Pacífico
c) Características similares petrológicas, paleontológicas y de estructuras geológicas.
d) Características similares de meteorización, erosión y sedimentación
41.- La Orogénesis de como resultado la formación de:
a) Cordilleras
b) Escudos
c) Costas de hundimiento
d) Montañas volcánicas
42.- Se caracterizan por su estabilidad en el tiempo, por ser los núcleos continentales que se han
mantenido firmes después de su consolidación en tiempos muy antiguos. Se refiere a:
a) Montañas de plegamiento
b) Cratones o Escudos
c) Batolitos
d) Domos ígneos
43.- Enormes cuencas rellenas de sedimentos, que se formaron en ciertas áreas por deformación
de la corteza terrestre; se llaman:
a) Cuencas marinas
b) Geoanclinales
c) Geosinclinales
c) Fosas marinas
44.- Ondas de compresión y dilatación que surgen como una reacción del medio a la alteración
del volumen; se propagan tanto en los medios sólidos como líquidos:
a) Ondas R c) Ondas L
b) Ondas S d) Ondas P
a) Las Ondas Primarias o Longitudinales -Ondas P-, son ondas originadas por esfuerzos
cortantes.
b) Las Ondas Transversales o Secundarias -Ondas S-, son ondas originadas por esfuerzos
compresionales.
c) Se llama Epicentro al punto donde se produce la liberación de energía que origina el
sismo.
d) Las. Ondas Superficiales u Ondas L resultan de la combinación de esfuerzos de'
compresión y corte.
46.- El yacimiento de Cuajone es del tipo:
a) Veta c) Mantos
b) Porfirítico d) Placer
225
47.- Cual de los siguientes minerales es típico de placeres:

a) Oro c) Galena
b) Crisocola d) Mercurio
48.- Basándonos en las propiedades de porosidad y permeabilidad, que rocas almacenan petróleo,
de las siguientes variables:
a) Conglomerado - Andesita - Cuarcita

b) Lutita - Granito fracturado - Andesita
c) Arenisca - Caliza - Esquisto fracturado
d) Pizarra - Arenisca – Gneis
49.- La intersección de un macizo intrusivo y un paquete sedimentario, calizo especialmente,

origina un depósito:
a) Metamórfíco de Contacto
b) Manto
c) Hidrotermal
d) Vetas
50.- Es un yacimiento de cobre porfírítico:
a) Bayóvar c) Michiquillay
b) Marcona d) Casapalca
51.- Los minerales más abundantes en las rocas ígneas son:
a) Calcita - Cuarzo - Piroxenos - Micas

b) Cuarzo – Ortosa - Plagioclasa - Máficos
c) Ortosa - Plagioctesa - Ciaríita - Ferromagnesianos
d) Calcita - Microclina - Biotita – Máficos
52.- Indicar la respuesta correcta:-
a) Los carbonatos tales como la calcita y dolomía presentan brillo metálico

b) Los silicatos ortosa y biotita tienen un alto peso específico, al rededor de seis (6)
c) La pirita y la chalcopirita se diferencian por su color, raya y sistema de cristalización
d) La esfalerita es mena de zinc y cobre.
53.- De las siguientes rocas cual es potencialmente almacenadora de petróleo:
a) Grauvaca Continental
b) Arenisca Marina
c) Margas Continentales b) Lutita Marina
54.- La industria de ladrillos emplea las lutitas y arcillas; la industria acústica las diatomitas y la
industria del cemento esencialmente:
a) Asbesto y Amianto
b) Areniscas y Conglomerados
c) Margas y Calizas
d) Riolita y Piedra Pómez
226
55.- La mayor parte de los diamantes han sido descubiertos en:
a) Antiguos cuellos volcánicos c) Depósitos metamórficos de contacto

b) Depósitos hidrotermales d) Depósitos sedimentarios
56.- La Discontuidad de Lehman separa el Núcleo interno del Núcleo externo. ¿Qué separa la
Discontuidad de Mohorovic?
a) El Sial del Sima

b) El Manto externo del interno
c) La Corteza del Manto terrestre
d) El Manto del Núcleo
57.- Según la tabla de dureza de Mohs, la fluorita, el apatito y el corindón, tienen

respectivamente la'siguiente dureza:
a) 5 - 6 - 8 b) 4 - 5 - 8 c) 4 - 5 - 9 d) 5 - 6 – 9
58.- Si unos obreros mineros de diamantes, se hallan laborando a 825 metros de profundidad
vertical. ¿Cuantos grados centígrados con respecto a la superficie habrá subido la
temperatura?
a) 15 °C b) 25 °C c) 35 °C d) 45 °C
50.- Entre las ondas sísmicas, las últimas en ser percibidas por tener menor velocidad y un
recorrido más largo, son:
a) Ondas. P c) Ondas L
b) Ondas. S d) Ondas K
60.-Las lavas ricas en sílice son "de:
a) Viscocidad baja y de alta movilidad

b) Gran viscocidad y alta movilidad
c) Muy viscosas y de escasa movilidad
d) Viscocidad pobre y baja movilidad
61.- Son plutones concordantes:
a) Diques y Batolitos b) Sills y Lacolitos

c) Stocks y Lopolitos d) Facolitos y Cuellos Volcánicos
62.- Según la escala Geocronológica, ordene los cuatro periodos geológicos siguientes, del más
antiguo al más moderno: Triásico, Siluriano, Terciario, Devoniano.
a) Siluriano - Terciario - Triásico - Devoniano

b) Devoniano - Siluriano - Terciario - Triásico
c) Siluriano - Devoniano - Triásico - Terciario
d) Devoniano - Triásico - Terciario – Siluriano
63.- A cuantos años luz se encuentra el Pulsar OMEGA (NC - 43) de la Constelación de
Escorpión, que se halla a 105"500,000'000,000 de kilómetros de la Tierra?
a) 10 años luz b) 105 años luz c) 20 años luz d) 11 años luz
227
64.- Un día de verano, en que los astrónomos del Planetario localizado en el Morro Solar se
hallaban utilizando el efecto Doppler para determinar si una estrella se acerca o aleja,
observan, que el color del espectro de la estrella ALFA 35 se ha desplazado al rojo y el de
la estrella BETA 21 se ha desplazado al azul, entonces:
a) ALFA 35 se acerca y BETA 21 se aleja

b) ALFA 35 se aleja y BETA 21 se acerca
c) ALFA 35 y BETA 21 se alejan
d) ALFA 35 y BETA 21 se acercan
65.- La cuarcita es una roca metamórfica, el esquisto micáceo es una roca?:
a) Sedimentaria b) Intrusiva c) Metamórfica d) Volcánica
66.- Señale las dos rocas ígneas intrusivas o plutónicas:
a) Limolitas - Tillitas c) Granodiorita - Gabro

b) Riolita - Esquisto d) Sienita – Andesita
67.- La erupción volcánica de tipo central que se caracteriza por sus lavas viscosas, violentas
explosiones de gases, abundante material piroclástico y por producir las llamadas "Nubes
Ardientes", es:
a) Peleano b) Pliniano c) Vesubiano d) Estromboliano
68.- Si la Paleontología estudia los fósiles. Qué estudia la Estratigrafía?
a) El origen y composición de las rocas

b) Las rocas sedimentarias y su secuencia de depositación
c) Los sedimentos y su génesis
d) Las rocas ígneas y su edad de emplazamiento
69.- Indique que clases de minerales son respectivamente los siguientes: Galena- Hematita -
Calcita:
a) Sulfuro - óxido - carbonato b) Oxido - sulfuro - carbonato

c) Carbonato - óxido - sulfuro d) Sulfuro - carbonato – óxido
70.- El metamorfismo que resulta del profundo sepultamiento, es el:
a) Metamorfismo Cinético b) Metamorfismo de Contacto

c) Metamorfismo Regional d) Metamorfismo Cataclástico
71.- Indique la respuesta incorrecta:
a) Toda roca permeable es porosa

b) Toda roca porosa es permeable
c) Una roca no porosa es también impermeable
d) Una roca muy porosa no es necesariamente permeable
72.- El proceso mediante el cual porciones diferentes de un mismo paquete rocoso, son
intemperizados con diferentes velocidades, señala explícitamente al:
a) Intemperismo esferoidal c) Intemperismo químico

b) Intemperismo diferencial d) Intemperismo físico
228
73.- Señale la respuesta correcta:
a) El U238 libera 4 partículas alfa para transformarse a Pb206

b) Los isótopos son átomos que tienen el mismo número atómico pero diferente peso
atómico.
c) La isostasia no es una condición de equilibrio
d) Los piroclastos más grandes son los lapilli
74.- En el gráfico siguiente, utilizando los principios de superposición y uniformitarismo, señale el

orden de los procesos que han intervenido:
a) Erosión-deposición-plegamiento-fallamiento
b) Deposición-plegamiento-fallarniento-erosión
c) Fallamiento-plegamiento-deposición-erosión
d) Plegamiento-erosión-fallamiento-deposición
75.- Un río joven se caracteriza por su típico perfil en "V", escasos tributarios, fuerte pendiente e
incisión muy intensa; un río senil se caracteriza por:
a) Numerosos meandros, escasa pendiente, cauce poco profundo, pocos tributarios

b) Escasos meandros, numerosos tributarios, pendiente moderada
c) Un típico perfil en "U", escasos tributarios, pendiente moderada
d) Numerosos meandros, numerosos tributarios, pendiente acentuada.
76.-El loes es acumulado por acción:
a) Marina b) Fluvial c) Eólica d) Lacustre
77.-"Un paisaje cárstico se caracteriza por:
a) Presencia de rocas aborregadas c) Presencia de rocas acanaladas

b) Ausencia de sumideros d) Ocurrencia de bloques erráticos
78.- Indique la afirmación falsa:
a) La deflación es una de las formas de erosión eólica

b) La erosión laminar es generada por las aguas subterráneas
c) El barlovento es la cara que mira al viento
d) Los "cuernos" de un barján señalan la dirección del viento
79.- Un pozo artesiano ocurre cuando:
a) El agua subterránea no se encuentra confinada

b) El agua se eleva por encima de su nivel original
c) El agua no se eleva sino mantiene su nivel
d) El agua se extrae mediante bombeo
80.- Señale la "Ecuación Hidrológica" correcta:
a) Escorrentía = Precipitación + Evapotranspiración + Congelación

b) Congelación = Precipitación + Evapotranspiración + Infiltración
c) Precipitación = Escorrentía + Evapotranspiración + Infiltración
d) Infiltración = Precipitación + Evapotranspiración + Congelación
229
81.- Las aguas que entran por primera vez al Ciclo Hidrológico, son las aguas:
a) Fósiles b) De infiltración c) Juveniles d) Congénitas
82.- Señale la afirmación correcta:
a) Las dunas son acumulaciones de arena depositadas por el intemperismo

b) Las morrenas son depósitos glaciáricos compuestos por till
c) La ablación es una de la formas de erosión fluvial
d) El intemperismo químico desintegra las rocas
83.- Cuál es el nivel de base de un río tributario?
a) El nivel del mar c) El río principal

b) El nivel del lago cercano d) El nivel del relieve
84.- En una región donde abundan calizas, se han generado cavernas con estalactitas, esto ha
ocurrido muy probablemente por:
a) Arranque hidráulico c) Erosión fluvial

b) Acción glaciar d) Proceso cárstico
85.- Los fósiles guías se caracterizan por su:
a) Amplia distribución horizontal, cortó periodo, de vida y abundancia

b) Gran distribución vertical, largo periodo de vida y escases
c) Amplia distribución horizontal, largo periodo de vida y escases
d) Gran distribución vertical, corto periodo de vida y abundancia
86.- Señale la secuencia correcta de las glaciaciones cuaternarias, del más antiguo al más
moderno:
a) Gunz - Mindel - Riss - Wurm c)Mindel - Gunz - Riss - Wurm

b) Riss - Mindel - Wurm - Gunz d) Wurm - Riss - Mindel – Gunz
87.- Son superficies rocosas ligeramente inclinadas que se extienden hacia el mar a partir de los
acantilados y que se forman por el retroceso de ellos a consecuencia de la erosi ón marina,
define a:
a) Plataforma de abrasión c) Playas

b) Plataforma de depositación d) Plataforma de acumulación
88.- El mármol es una roca metamórfica que proviene de la:
a) Cuarcita b) Arenisca c) Caliza d) Sienita
89.- El principio que sostiene que "El presente es la clave del pasado", es el:
a) Principio de la Superposición
b) Principio del Uniformitarismo
c) Principio de la Sucesión Faunística
d) Ninguna de las anteriores
90.- Los grandes reptiles (dinosaurios) se extinguieron en el:
230
a) Siluriano b) Paleozoico c) Terciario d) Cretáceo
91.- Durante el estudio geológico de una región, sé constató la existencia de una penillanura que
ha sido formada a partir de una superficie localizada a 300 metros por encima del nivel
actual. ¿Cuantos metros de roca aproximadamente habrán sido erosionados para el
desarrollo de dicha penillanura? Densidad de la roca = 2.6 gr/cm3
Densidad del Sima = 3.4 gr/cm3
a) 300 metros c) 900 metros

b) 600 metros. d) 1,200 metros
92.- Al ocurrir un fuerte terremoto, este se percibe en Chimbote con grado 6 en la escala de
Mercalli modificado, en Huacho con grado 6, en Huaraz con grado 4 y en Lima con grado
3. ¿Dónde se localiza el epicentro?
a) Al norte de Chimbóte
b) Al sur de Lima
c) Entre Chimbóte y Huacho
d) En Huacho
93.- Indique el tipo de plutones que observa en el gráfico:
Sills-Lacolito-Batolito c) Dique - Sills - LacolitoLacolito - Sills »

Lopolito d) Cuello volcánico - Sills – Facolito
94.- Suponiendo que una cuenca oceánica de 200 metros de profundidad, sé cólmate con
sedimentos. ¿Cuántos metros más se hundirá a consecuencia del peso de dichos
sedimentos? Densidad de la Corteza: 2.4 gr/cm3, Densidad del Sima: 3.4 gr/cm3.
a) 280 metros b) 480 metros c) 141 metros d) 200 metros
95.- Entre las siguientes definiciones ¿Cuál se aproxima al concepto de transgresión?
a) Es el retiro o alejamiento de las aguas marinas, de los continentes

b) Es una inclinación o alabeo de la corteza litoral
c) Es el avance, de las aguas del mar hacia los continentes
d) Es el avance tierra adentro de las arenas marinas
96.- Señale la respuesta incorrecta:
a) Una falla es normal cuando la caja techo desciende con respecto a la caja piso
b) Graben es un bloque que ha descendido entre fallas normales
c) Una falla es inversa cuando la caja techo asciende con respecto a la caja piso
d) Horts es una falla paralela a los planos de estratificación
97.- La Traquita es el equivalente volcánico de la:
a) Sienita b) Monzonita c) Diorita d) Adamelita
231
98.- Señale la respuesta correcta:
a) Los "cuernos" de las dunas parabólicas señalan la dirección del viento

b) Los mamíferos tuvieron su máxima expansión en el Terciario
c) El intemperismo es la destrucción de las rocas por agentes que al misrno tiempo
transportan los materiales.
d) De la asfaltita se obtiene el coque
99.- De las siguientes afirmaciones señale la que no corresponde a una característica de un

Cratón:
a) Es una zona estable que no ha sufrido movimientos significativos en los últimos-500

millones de años.
b) Se emplazan generalmente en el centro de los continentes.
c) Los movimientos epirogénicos se presentan en sus márgenes.
d) Se caracterizan por presentar un relieve abrupto y montañoso.
100.- "Enormes cuencas alargadas que han recibido abundante depositación de sedimentos y-se
localizan mayormente en los bordes continentales" definen a:
a) Geosinclinal
b) Sinclinorium
c) Geanticlinal
d) Anticlinorium
232
SOLUCIONARIO A LAS PREGUNTAS SELECCIONADAS TIPO IBM
Pregunta Respuesta Pregunta Respuesta
1.- d 51.- b
2.- b 52.- c
3.- c 53.- b
4.- c 54.- c
5.- d 55.- a
6.- c 56.- c
7.- b 57.- c
8.- b 58.- b
9.- b 59.- c
10.- c 60.- c
11.- a 61.- b
12.- b 62.- c
13.- d 63.- d
14.- b 64.- b
15.- c 65.- c
16.- c 66.- c
17.- c 67.- a
18.- c 68.- b
19.- a 69.- a
20.- c 70.- c
21.- d 71.- b
22.- d 72.- b
23.- c 73.- b
24.- a 74.- b
25.- a 75.- a
26. d 76.- c
27.- a 77.- c
•"
28.- d 78.- b
29.- d 79.- b
30.- d 80.- c
31.- c 81.- c
32.- c 82.- b
33.- a 83.- c
34.- a 84.- d
35.- b 85.- a
36.- c 86.- a
37.- d 87.- a
38.- d 88.- c
39.- b 89.- b
40.- c 90.- d
41.- a 91.- d
42.- b 92.- c
43.- c 93.- c
44.- d 94.- a
45.- d 95.- c
46.- b 96.- d
47.- a 97.- a
48.- c 98.- b
49.- a 99.- d
50.- c 100.- a
233
BIBLIOGRAFÍA
PRINCIPAL
LIBRO AUTOR EDITORIAL AÑO

Geología Física Gorshkov-Yakushova MIR (URSS) 70
Geología Física Arthur Holmes OMEGA 71
Fundamentos de Geología
Física Lee't - Judson Limusa & Willer 74
Geología Simplificada W. Matthews III MINERVA 68
Geología Práctica Frederic H. Lahee OMEGA 62
Geología y Ciencias Centro Regional de
Afines HellerySola Ayuda Técnica AID 67
Geología Richard M. Pearl C.E.C.S.A, 71
COMPLEMENTARIA
LIBRO AUTOR EDITORIAL AÑO

Petrología W. Huang UTEHA (México) 1968
Petrologia ígnea y F.J. Turner y
Metamórfica John Verhoogen OMEGA 1963.
Petrografía Turner - Gilbert AID (México) 1968
Qué edad tiene la TierraPatrick Hurley EUDEBA (Argentina) 1970
Las Rocas Eruptivas Pomerol - Fouet EUDEBA 1968
Geología Estructural Marland Billings EUDEBA 1963
Geología Estructural V. Belousov MIR 1974
Geomorfología M. Derruau ARIEL (España) 1966
Principios de Geomorfología William Thombury KAPELUSZ(Argentina 1960
Estratigrafía y Sedimentación Krumbein-Sloss UTEHA 1969
Rocas Sedimentarias Pettijohn EUDEBA 1970
Elementos de Paleontología H. Swinnerton OMEGA 1961
Curso de Mineralogía A. Betejtin MIR 1970
Manual de Mineralogía Dana - Hurlbut REVERTE 1972
"El Perú" Antonio Raimondi La Confianza 1965
Yacimientos Minerales Alan Bateman OMEGA 1974
Geología de Minas H. Me. Kinstry OMEGA 1970
Guía Minera Hugo Vásquez R. — 1956
Geología Histórica Cari 0. Dunbar C.E.C.S.A. 1975
Geología Emmons William Me Graw Hill 1939
Geología Keilhack C. Gustavo Gili 1927
Elementos de Geología J. Zumberge Continental (México) 1961
Principios de Geología Gilluly-Waters Aguilar 1964
234
G L O S A R I O
AH AH.- Se conoce así, a lavas que se caracterizan por presentar una superficie áspera y
dentada.
ABANICO FLUVIAL.- Depósito formado por un río cuando discurre por un terreno plano
ligeramente inclinado, cerca a-su desembocadura: al mar, lago u otro río
principal.
ABLACIÓN.- Desgaste del hielo glaciar por evaporación y fusión.
ABRASIÓN.- Proceso de desgaste del material rocoso por fricción.
ACANTILADO.- Es una geoforma producida principalmente por erosión marina.
ACARREO GLACIAR.- Se refiere al proceso de transporte y al material detrítico depositado en el
lecho y en el frente de un glaciar en retroceso.
ACICULAR.- En forma de huso, aguja. Es el aspecto o "hábito" que presentan algunos cristales
minerales.
ACUIFERO.- Formación, capa o paquete sedimentario saturado de agua.
AFANITICO.- Textura de rocas ígneas en la que los cristales minerales no pueden ser distinguidos
a simple vista.
AFLORAMIENTO.- Lugar donde está expuesto un depósito mineral o una sección rocosa.
AGATA.- Variedad .jaspeada de calcedonia; se distingue. por sus capas alternantes de
calcedonia y ópalo.
AGLOMERADO.- Roca volcánica piroclástica semejante a Ja brecha, pero en el cual la mayor
parte de los fragmentos, son redondeados a subredondeados.
AGUA DE INFILTRACIÓN.- Es el agua meteórica que se infiltra en el subsuelo.
AGUA FÓSIL.- Es el agua de mar atrapada entre los poros y fisuras de rocas sedimentarias
originadas en ambiente marino'. Sinónimo Agua Congénita o Connata.
AGUA JUVENIL.- Son aguas que bajo la forma de vapor principalmente provienen" de la
actividad-volcánica.
ALBITA.- Plagioclasa sódica, cuya fórmula química es: Na Al Si 0 8
ALBUFERA.- Laguna litoral. Se forma cuando una bahía es cerrada por una barra o cordón
litoral o por el agua dejada por las crecientes del mar.
ALMANDINO.- Variedad de granate de color rojo carmesí.
ALUVIAL.- Sedimentos acumulados en los valles fluviales.
ALUVIÓN.- Son movimientos de masa de gran volumen que tienen su origen en la porción
superior de las vertientes andinas.
AMATISTA.- Cuarzo de color violeta debido a impurezas de óxido de Manganeso.
AMBAR.- Resina vegetal fosilizada, de color amarillo de miel, translúcido y muy electrizable por
frotación, arde con olor agradable; suele encerrar insectos fósiles.
AMÍGDALAS.- Cavidades o vesículas en forma de almendra que presentan algunas rocas ígneas
extrusivas, que por lo general han sido rellenadas por minerales secundarios.
AMORFO.- Sustancia que no presenta estructura cristalina. Ejm: la obsidiana.
ANDESITA.- Roca ígnea extrusiva equivalente de la diorita.
ANFIBOL.- Término dado a un grupo de minerales ferromagnesianos; los más comunes son la
hornblenda, la actinolita y la tremolita.
ANORTITA.- Plagioclasa calcica, cuya fórmula química es: Ca Al2 Si2 O6.
ANTEPAIS.- Región ubicada enfrente de un sobrecorrimiento.
ANTICLINAL.- Es un pliegue convexo en forma de "A" donde las capas más antiguas se hallan
hacia el núcleo.
ANTICLINORIO.- Gran anticlinal compuesto por muchos pliegues más pequeños.
235
APLI'TA: Roca de grano fino, uniforme y de color claro compuesta de cuarzo, feldespato alcalino y
moscovita.
ARCILLAS.- Tierras plásticas naturales integrada por silicatos de aluminio hidratados y de grano
fino. Son formados por intemperisrno químico (descomposición) de las rocas
ígneas o metamórficas. Los minerales arcillosos más comunes son la caolinita, la
montmorillonita y la illita.
ARCOSA.- Es una arenisca de grano grueso y anguloso, constituida en su mayor parte por cuarzo y
feldespato. Derivan de rocas de composición granítica.
ARENISCA.- Roca sedimentaria clástica compuesta en su mayor parte por granos de cuarzo.
ATOLÓN.- Es un arrecife más o menos circular formado por acumulaciones de coral.
SARJAN.- Es una duna en forma de media luna caracterizada porque su cara convexa se halla
expuesta a la acción del viento.
BASALTO.- Roca negra de composición básica, en la que la plagioclasa cálcica es su principal
mineral constituyente conjuntamente con la augita y el olivino. Es el equivalente
volcánico del Gabro.
BATOLITO.- Es un gigantesco cuerpo intrusivo de profundidad desconocida, compuesto
principalmente por rocas ígneas acidas como el granito y rocas afines.
BAUXITA.- Mezcla de óxidos de Aluminio y Hierro de color anaranjado a rojo, se forman por
descomposición in situ de rocas graníticas; por su alto contenido de Aluminio
constituye la mena más importante de este metal.
BENTONITA.-Arcilla formada por alteración intensa y completa de tobas (cenizas) vítreas.
BIOTITA.- Variedad de mica de color café a negro.
BUZAMIENTO.- Ángulo de inclinación de un estrato, veta, falla, etc. medida a partir de la
horizontal en un plano perpendicular al rumbo de éstas.
BOQUERÓN,- Paso montañoso a través del cual fluye un río interandino hacia la llanura
Amazónica; Ejm.: El Boquerón del Padre Abad cerca de la localidad de Aguaytía.
BRECHA.- Sedimentaria: Es una roca clástica compuesta por fragmentos angulosos que han sido
incluidos en una matriz de grano fino sin mediar un proceso de--transporte, salvo la
acción de la gravedad.
Volcánica: Aplícase el término a la. roca volcánica formada por lava y clastos
angulosos de diversa composicion litológica.
Tectónica: Son originadas por deformaciones generalmente de compresión (fallas).
CALCEDONIA.- Variedad compacta y criptocristalina de sílice.
CALICHE.- Suelo blanquecino formado por carbonato de calcio.
CALIZA.- Roca sedimentaria de origen marino o lacustre constituida principalmente por carbonato
de calcio. Algunas son resultado de la acumulación de restos de seres orgánicos.
CANTO RODADO.- Fragmento de roca que ha sido redondeada o subredondeada durante su
transporte por las corrientes de agua.
CAOLÍN.- Arcilla blanca producto de la meteorización de rocas ricas en aluminosilicatos
(feldespatos, micas, zeolitas) como el granito y el gneis.
CAPA FREÁTICA.- Formación rocosa, porosa y permeable que contiene agua.
CARBÓN.- Roca formada a partir de materia vegetal que ha sufrido alteración física y química en
diversos grados. Es un combustible mineral.
CÁRCAVAS.- Surco longitudinal decimétrico labrado en los taludes por las aguas de lluvia que
arrastran las panículas de tierra.
CATEO.- Es la etapa inicial de toda actividad minera, consiste en la búsqueda de minerales
económicos.
CEFALÓPODO.- Molusco con tentáculos alrededor de la boca (pulpos, calamares y nautiloideos).
COCHA.- Palabra quechua que significa Lago.
COLA DE VALLE.- Llanura de inundación con pendiente suave formada por sedimentos
depositados por el agua proveniente del frente de un glaciar de valle.
COLOFANA.- Mezcla de diversas variedades de apatita.
236
CONCOIDAL.-Tipo de fractura caracterizado por formar concavidades suaves y lisas, como la

cara interna de una concha.
CONCRESION.- Agregado de masas, nodulares de sedimentos formados alrededor de un núcleo
que por lo general es un fósil.
CONCHA.- Valva de los pelecípodos o cubierta protectora de algunos invertebrados.
CONIFERAS.- Arboles o plantas que tienen forma cónica.
CONODONTE.- Minúsculos fósiles en forma de diente de afinidad desconocida.
CONO DE DERRUBIOS.- Talud de escombros formado por acumulación de material poco
cohesionado, generado por procesos denudativos.
CONSTELACIÓN.- Grupo de estrellas que forman un modelo geométrico reconocible.
CONTACTO.- Superficie de unión entre dos cuerpos urológicos diferentes.
COPRQLITOS.- Excrementos fosilizados.
COQUINA.- Roca calcárea compuesta principalmente por conchas y fragmentos de conchas de
moluscos, corales, gasterópodos, braquiópodos, etc.
CORRIENTES DE TURBULENCIA.- Corrientes fuertes producidas por fangos y material
detrítico al bajar por el Talud Continental.
CRACKING.- Proceso mediante el cual al ser calentados los hidrocarburos pesados a altas
temperaturas, se descomponen en otros de estructura más sencilla.
CRIPTOCRISTALINO.- Agregados de cristales muy finos que no pueden ser identificados al
microscopio pero sí mediante rayos X.
CRISTALINO.- Que tiene una estructura interna definida.
DECLIVE.- Grado de inclinación de un lecho de río.
DEFLACIÓN.- Transporte por el viento de las partículas sueltas de la superficie del suelo.
DEGRADACIÓN.- Proceso de destrucción de las rocas superficiales por agentes
de erosión e intemperismo, los que producen un rebajamiento del -relieve
haciéndole perder altitud.
DELTA.- Depósitos originados por un río que se dividen en varios brazos antes de desembocar al
mar, tiene forma triangular con su ápice orientado, río arriba y su base hacia el
mar. Reciben este nombre por su forma similar a la letra griega delta (ejm. delta del
río Tumbes).
DENDRITA.- Figura en forma de nervaduras de una hoja producida dentro o sobre las rocas por la
deposición de pirolusita.
DENUDACIÓN.- Es el proceso de remoción de los materiales superficiales sueltos por los agentes
de transporte: viento, agua, etc. Acción de desnudar la superficie.
DEPOSITACIÓN.- Acto de depositar la carga transportada.
DEPOSITO.- Material acumulado por algún agente de transporte.
DESECACIÓN.- Pérdida de agua por evaporación sufrida por los sedimentos.
DESLUSTRE.- Alteración superficial que puede ser observada en los minerales metálicos -
llamada también pátina-
DESTILACIÓN FRACCIONADA.- Separación en fracciones del petróleo, aprovechando las
diferentes temperaturas -punto- de ebullición.
DÍACLASA.- Sinónimo de juntura. Son fracturas en las rocas producidas sin que ocurra
movimiento.
DLAFANIDAD.- Es la propiedad que tienen algunos minerales de transmitir la luz.
DIAGENESIS.- Proceso por el cual ocurren cambios físicos y químicos en un sedimento después
de su deposición, incluye la compactación, cementación y recristalización.
DIAMANTE.- Mineral compuesto exclusivamente por Carbono puro, cristalizado. Es la sustancia
más dura conocida (dureza 10 en la escala de Mohs). Presenta exfoliación perfecta
y es incoloro, amarillo pálido, pardo o negro. Los tonos vivos son raros.
DIQUE.- Es una masa ígnea de tipo tabular que intruye las rocas preexistentes.
DISCONTINUIDAD.- Son superficies en el interior de la Tierra donde las ondas sísmicas cambian
bruscamente de velocidad como consecuencia de un cambio en el material que
atraviesan.
237
DISCORDANCIA.- Es una superficie de erosión o de no depósito que marca la

interrupción o intervalo perdido en una secuencia de rocas.
DIAGENESIS.-Se refiere principalmente a las reacciones que tienen lugar dentro del sedimento,
entre-un mineral y otro o entre uno o varios minerales y los fluidos intersticiales.
DRUMLIN.- Son pequeños montículos de till alineados en sentido del movimiento del glaciar y
desarrollados en la superficie de morrenas de fondo.
DOMO.- Forma de relieve con aspecto de cúpula, originada por distintos procesos.
DUNA.- Es una forma de acumulación de partículas de arena, transportadas y depositadas por el
viento.
DUREZA.- Es el nivel de resistencia que ofrece un mineral a ser rayado.
DRUSA.- Es una superficie mineral tapizada por pequeños cristales.
DÚCTIL.- Propiedad de algunos metales que permite estirarlos formando hilos.
EPIDOTA.- Silicato de hierro, calcio y aluminio, de color verde.
EROSIÓN.- Es un proceso que destruye las rocas de la superficie terrestre por medio de agentes
geológicos que al mismo tiempo transportan el material erosionado.
ESKERS.- Son camellones de grava y arena depositadas por corrientes de agua que fluían por
túneles desarrollados dentro de un glaciar.
ELUVIACION.- Remoción del material de suelo en suspensión o solución, por las aguas de
percolación. El horizonte que pierde material se denomina "eluvial".
ESQUISTO.- Roca metamórfica que se caracteriza por presentar una fuerte laminación o planos de
esquistosidad.
ESTALACTITA.- Son conos alargados de carbonato de calcio, a modo de agujas, que penden en
los techos de las grutas.
ESTALAGMITA.- Son acumulaciones de-carbonato.de: calcio que se desarrollan hacia arriba a
partir del piso de una caverna.
ESTEREOSCOPIA.- Visión de los objetos en tres dimensiones.
ESTRATO.- Capa u horizonte de sedimentos litificados.-
ESTRÍAS.- Son pequeños surcos que característicamente presentan las caras de algunos cristales
minerales. También se conoce así a; pequeños surcos formados por abrasión cólica,
glacial, etc.
ESTUARIO.- Amplia desembocadura (te un río en la que se mezclan sus aguas con las aguas
salinas- del mar.
EUSTATICO.- Término aplicado a las variaciones del nivel del mar como consecuencia de grandes
oscilaciones climáticas planetarias (glaciaciones o desglaciaciones).
EVAPORITAS.- Sedimentos producidos por precipitación química cuando se evaporan las aguas
salinas.
EVAPOTRANSPIRACION.- Etapa del ciclo hidrológico, que consiste en el regreso del agua a la
atmósfera por transpiración vegetal o por evaporación del suelo.
EVOLUCIÓN.- Es un proceso por el cual los organismos cambian a través de generaciones
sucesivas.
FACETA.- Cara pulimentada en fragmentos de rocas, producida por abrasión eólica.
FACIE.- Cambio Urológico gradacional en sentido horizontal.
FALLA.- Superficie de fractura de dos bloques rocosos que se han desplazado entre si.
FANERITICO.- Textura granular; es característico de las rocas ígneas intrusivas.
FELDESPATOS.- Grupo de minerales alumino-silicatados potásicos, sódicos o cálcicos.
FELSICOS.- Son minerales de colores claros (cuarzo y felsdespatos) que componen las rocas
ígneas acidas.
FENOCRISTAL.- Cristal, notablemente más grande que los que conforman la matriz que lo
envuelve; es característico de las rocas hipabisales (porfiríticas).
FERROMAGNESIANO.- Mineral silicatado de hierro y de magnesio: olivino, augita.
FIORDO.- Estrecha y profunda entrada de mar en la tierra, formada por la inundación de un
antiguo valle glaciar; su perfil en sección transversal es la de una "U".
FORMACIÓN.- Término estratigráfico que describe a una secuencia rocosa de la misma edad y de
caracteres litológicos y fosilíferos semejantes. Es la unidad estratigráfica
fundamental.
238
FÓSIL.- Es un resto o vestigio, de origen animal o vegetal, conservado por lo general en rocas
sedimentarias.
FRACTURA.- En mineralogía el término se aplica a la manera como se rompe un mineral cuando
no presenta planos de clivaje.
FRAGILIDAD.- Tendencia de un mineral a romperse fácilmente ante un pequeño esfuerzo.
FRIABLE.- Es la facilidad con que los minerales y rocas se fragmentan.
FUNDICIÓN.- Proceso metalúrgico por el cual se extraen los metales de un concentrado mineral.
GEODA.- Es una cavidad recubiérta por capas concéntricas de mineral y cuyas caras interiores
están tapizadas por cristales que se dirigen al centro de la oquedad.
GANGA.- Todo mineral sin valor económico que generalmente acompaña a la mena.
GABRO.- Roca intrusiva de composición básica, cuyos minerales predominantes son las
plagioclasas y ferromagnesianos.
GEISER.- Es una cavidad en la superficie terrestre de la cual brota en forma permanente o
intermitente una columna de vapor de agua.
GEISERITA.- Es una roca de composición silícea formada alrededor de un geiser por
precipitación química.
GEOANTICLINAL.- Es una gran territorio levantado y arqueado hacia arriba por tectonismo y que
aporta materiales por erosión al geosinclinal contiguo.
GEOSINCLINAL.- Es un sinclinal elongado de proporciones continentales y de gran espesor
formado en las profundidades oceánicas.
GNEIS.- Es una roca metamórfica de textura granuda y bandeada generada por recristalización
de rocas pre-existentes, ya sean estas sedimentarias (paragneis), ígneas (ortogneis) o
incluso otras rocas metamórficas.
GUYOT.- Volcán o monte submarino que se caracteriza por presentar sus cimas aplanadasor
erosión subsuperficial.
GLACIACIÓN.- Etapa de enfriamiento de la Tierra, durante la cual los glaciares alcanzan su
máxima expansión. Las glaciaciones más importantes son las ocurridas en el
Pleistoceno, por lo que a este tiempo también se le conoce como la Edad del Hielo.
GLACIAL.- El periodo, el clima, el ciclo y las condiciones en que el hielo es el agente principal.
GLACIAR.- (Helero, Ventisquero). Es una masa de hielo que avanza lentamente pendiente abajo a
modo de un río sólido.
GLAUCONITA.- Silicato hidratado de potasio y aluminio que contiene hierro férrico y ferroso y
una cierta proporción de.magnesio. Es un típico mineral sedimentario que se forma
por autigénesis marina, su color en superficie fresca es verde brillante variando por
oxidación a un color café.
GRABEN .- Fosa tectónica limitada por fallas normales.
GRAFITO.- (Plumbagina) Es un mineral compuesto exclusivamente por carbono; se caracteriza
por su hábito hojoso, color negro, brillo metálico y tacto graso.
GRANATE.- Familia de silicatos de Ca. Mg. Fe. Al. Mn. Ti, Cr. Se le reconoce por su alta dureza
y peso específico. Es un mineral accesorio en las rocas metamórficas y en algunas
rocas ígneas.
GROSULARIA.- Variedad de granate de color verde claro en las especies puras.
GRANITO.- Roca intrusiva acida, constituida principalmente por cuarzo, ortosa y plagioclasas; es
una roca granuda de color claro (blanco a rosado).
GRANITIZACION.- Tipo especial de metamorfismo que se produce cuando las rocas preexistentes
se funden por acción de las altas presiones y temperaturas para posteriormente
recristalizar en granito u otras rocas plutónicas (granito de anatexis).
GRIETAS POR DESECACIÓN.- Son grietas producidas en limos y arcillas húmedas-debido a la
contracción por perdida de agua durante la desecación.
HALITA.- Es un mineral conocido también como sal gema o sal común; químicamente consiste en
Cloruro de Sodio (Cl Na) producido como un precipitado a partir de sales disueltas
en aguas marinas.
HIDROSFERA.- Es la capa líquida de la Tierra, constituye el 70% de la sup. Terrestre.
HEMATITA.- Es un mineral compuesto por Oxido Férrico (Fe2 03).
239
HIATO.- Laguna estratigráfico que representa un tiempo de no-deposición o erosión de estratos.

HIDROTERMAL.- Agua y gases calientes producidos durante una etapa post-magmática.
HÍPABISAL.- Es un término que se aplica a intrusiones ígneas de profundidad relativamente moderada, sus
rocas se caracterizan por su textura porfirítica.
HOMOCLINAL.- Término aplicado a un paquete rocoso que se inclina en una sola dirección, constituye en
realidad flancos de un pliegue.
HORNBLENDA.- Es el anfíbol más importante, su color es verde oscuro o negruzco.
HORTS.- Bloque rocoso que ha ascendido con respecto a los bloques laterales; se halla limitado por fallas
normales. Pilar tectónico.
HULLA.- Variedad de carbón fósil con a l t o contenido de bitumen.
ICEBERGS.- Son grandes masas de hielo, que flotan en el mar desprendidas de glaciares continentales; por
su densidad sólo emerge en la superficie 1/9 de su volumen, el resto se halla sumergido
constituyendo un gran peligro para la navegación.
ÍGNEO.- Relacionado o derivado de la materia fundida originada en el interior de la Tierra, probablemente
entre el manto y la corteza.
ILUVIACION.- Depósito de las partículas del suelo, arrastradas por las aguas de percolación, en algún
horizonte edifico.
ILLITA.- Variedad de arcilla. En esencia se le considera como una hidromica constituida fundamentalmente
por una muscovita del tamaño de la arcilla.
INTEMPERISMO.- Conjunto de procesos que acarrean cambios físicos y químicos en las rocas produciendo
su desintegración y descomposición.
INTRUSIVO.- Masa de rocas ígneas que se ha introducido entre rocas preexistentes y se ha solidificado a
profundidad.
ISOMORFISMU.- Minerales que tienen la misma forma externa pero diferente: composición química.
ISOSTASIA.- Es la tendencia al equilibrio qué presenta la corteza.
JADE.- Es una variedad de anfíbol caracterizada por ser una roca de color verde muy dura.
(Pomerol)
JASPE.- Cuarzo granular criptocristalino, usualmente de color rojo por inclusiones del siatita. JUNTURA.-
Sinónimo de diaciasa.
KAME.- Son pequeñas lomas de forma irregular asociadas a las morrenas frontales.
KARTS.- (Carts). Proceso de disolución de las rocas calcáreas por acción de las aguas superficiales y
subterráneas, lo que se traduce en una topografía característica.
LACOLITO.- Es un plutón concordante cuyo perfil se asemeja a un hongo.
LAPILLITA. Material piroclásico del tamaño de un guisante o de una nuez.
LATERITA.- Es un suelo de clima tropical rico en hidróxidos de aluminio y hierro.
LATITA.- Equivalente volcánico de la monzonita.
LAVA.- Es la roca fundida (magma) expulsada durante una erupción volcánica; también el término es
aplicado a las rocas solidificadas.
LEPIDODENDRON.- Árbol con hojas pegadas al tallo desarrollado en el Carbonífero.
LIGNITO.- Es un carbón intermedio entre la turba y el carbón bituminoso.
LIMONITA.- Oxido hidratado de hierro, no posee composición fija, se forma por alteración de minerales
preexistentes. Su color varía del pardo al negro.
LINEA ISOSISTA.- Son líneas en el terreno que unen puntos con la misma intensidad sísmica.
LITIFICACION.- Es el complejo de procesos, que convierten un sedimento recientemente depositado en
roca endurecida o consolidada. Puede producirse poco después de la sedimentación, puede
ser concurrente con ella u ocurrir mucho después.
LITOSFERA.- Es la envoltura sólida externa de la Tierra.
LIXIVIACIÓN.- Proceso mediante el cual, materiales de diversos tipos son disueltos en condiciones
adecuadas y arrastrados en solución.
LOESS.- Son depósitos de origen eólico conformados por sedimentos finos del tamaño de limos y arcillas,
que provienen de depósitos no consolidados desarrollados en los desiertos, en los depósitos
glaciales y en las llanuras fluviales.
LOPOLITO.- Es un plutón concordante asociado a una estructura sinclinal.

LUTITA.- Es la roca sedimentaria más abundante, consiste en arcillas litificadas y se caracteriza por su
240
fina laminación.
MACLA.- Intercrecimiento de dos o más cristales del mismo mineral.
MACROSCÓPICO.- Visible a simple vista.
MAGMA.- Roca en estado de fusión que se halla acompañada de vapor de agua y gases. MAGNETITA.-
Oxido de Fierro: Fe3 04; es un mineral fuertemente magnético. MALAQUITÁ.- Carbonato de Cobre:
C03 Cu (OH)2
MANANTIAL.- Afloramiento de agua subterránea.
MANTO TERRESTRE.- Capa concéntrica intermedia entre la Corteza y el Núcleo Terrestre. MAREA.-
Elevación y descenso periódico del nivel de las aguas de mar.
MARMOL.- Roca metamórfica no foliada de composición calcárea, presenta diversas coloraciones según
las impurezas que contenga.
MARMITA GLACIAR.- Es una pequeña depresión en los depósitos glaciáricos, generado por fusión de un
bloque de hielo aislado de un glaciar que retrocede.
MATRIZ.- Material de grano fino qué envuelve a otros de tamaño mayor, o que rellena los intersticios de
éstos.
MEANDRO.- Es un curso sinuoso o arqueado en forma de "S" de un río senil, desarrollado en un terreno
plano.
MEDAÑO.- Acumulación de arena en el interior del continente.
MEGATERIO.-Mamífero Edentado del Pleistoceno que puede alcanzar 5 metros de longitud, muy parecido
en su aspecto externo al oso perezoso actual.
MENA.- Mineral o minerales metalíferos, que desde el punto de vista minero puede ser explotado con
beneficio económico.
METASOMATISMO.- Alteración de las rocas -metamorfismo- por introducción del exterior de nuevos
elementos químicos que-producen nuevos minerales. Lo que generalmente ocurre es un
intercambio de sustancias.
MICA.- Silicatos hidratados de Na y KL con propiedad característica de separarse en finas laminillas.
MINERAL.- Sustancia de origen natural, inorgánico, de composición química-sencilla y estructura interna
definida.
MONOCLINAL.- Pliegue cuyos estratos cambian de inclinación en un corto tramo para luego recuperar su
inclinación inicial.
MONTAÑA.- Es una gran elevación de la corteza terrestre que sobresale sobre los territorios adyacentes.
MONTE MARINO.- Es una elevación montañosa que ocurre en el fondo oceánico.
VONTMORILLONITA.- Mineral arcilloso que se caracteriza por absorber moléculas de agua entre sus
hojas y por consiguiente aumentar de volumen.
MORRENA.- Es un depósito de till dejado por glaciares en retroceso.
MOSCOVITA.- Variedad de mica de color blanco.
MINERALES MAFICOS.- Minerales ferromagnesianos -color oscuro-; biotita, anfiboles. piroxenos, etc.
ECTON.- Grupo de animales marinos nadadores (peces, focas, delfines, etc).
NEVIZA.- Nieve compactada por recristalización.
NIVEL FREÁTICO.- Límite superior de saturación de las aguas subterráneas.
NODULO.- Cuerpo irregular de materia mineral de composición distinta a la roca hospedante en que se
encuentra.
NAUTILUS.- Molusco Cefalópodo con caparazón.
NO CONCORDANCIA.- Superficie de discordancia entre rocas ígneas o metamórficas erosionadas y rocas
sedimentarias.
OBSIDIANA.- Vidrio volcánico de composición acida o intermedia. Su color es oscuro generalmente negro
o gris.
OLAS.- Movimientos ondulatorios en la superficie del agua producidas principalmente por el viento.
OLIVINO.- Silicato ferromagnesiano de color verde olivo a amarillento.
ONDAS SÍSMICAS.- Son ondas que se trasmiten en todas direcciones a partir-del hipocentro.
OOLITICA.- Textura formada por pequeñas concreciones de carbonato de calcio en forma de huevos de pez.
ÓPALO.- Mineral amorfo compuesto por anhídrido silícico hidratado.
OROGENIA.- Proceso mediante el cual la corteza terrestre sufre una intensa deformación- por fuerzas
geológicas endógenas, que terminan produciendo un relieve montañoso.
ORTOSA.- Mineral silicatado componente de las rocas ígneas; es un feldespato potásico.
ÓNIX.- Variedad de calcedonia que se presenta en capas paralelas.
241
PANTHALASA.- Ancestral Océano Pacífico, que existió a fines del Paleozoico y que cubría el Pangea.
PEDALFER.- Son suelos donde la cal ha sido lixiviada concentrándose el hierro y el alumino en el horizonte
"B".
PEDERNAL.- Sílice criptocristalina de origen segmentario; sinónimo de silex.
PEDOCAL.- Son suelos calcáreos desarrollados en un territorio de arbustos y pastos con poca lluvia.
PELLETS.- Término utilizado para designar a materiales finamente molidos aglutinadas en forma de bolitas.
PERIGLACIAL.- Zona periférica de los glaciares.
PIEDRA PÓMEZ.- Roca piroclástica caracterizada por presentar un sinnúmero de poros originados por los
escapes de gases.
PIROXENOS.- Grupo de silicatos complejos, conforman la familia de los ferromagnesianos, participan en la
composición de las rocas ígneas máficas.
PISOLITICA.- Textura formada por concreciones esféricas del tamaño del fréjol.
PIZARRA.- Roca metamórfica producto del metamorfismo de rocas de grano fino como las lutitas y
limolitas; se caracteriza por su "clivaje pizarroso".
PLAGÍOCLASA.- Es un mineral formador: de las rocas ígneas, conforman la serie de los feldespatos
calcosódicos.
PLATAFORMA CONTINENTAL.- Es una superficie-de suave inclinación que se extiende desde la limite
costa basta una profundidad de 200 metros.
PLIEGUE. - Son adulaciones de les estratos rocosos originadas por fuerzas endógenas.
PLUTON.- Son cuerpos de rocas ígneas que se han emplazado en profundidad entre rocas preexistentes.
PODSOL.- Son suelos formados en climas templados y húmedos con una cobertura boscosa; se caracterizan
porque los minerales del horizonte "A" han sido lixiviados concentrándose el hierro y el
aluminio en el horizonte "B".
PÓRFIDO.- Cualquier roca ígnea de textura porfiritica.
PORFIRITICA.- Textura de rocas ígneas que se caracterizan por presentar cristales grandes incluidos en una
matriz de grano fino.
REFRACTARIO.- Material que resiste la acción del calor.
RESACA.- Flujo de agua que regresa al mar después de romper una ola de traslación, corre por el fondo
sobre la plataforma de abrasión.
RIMA YA.- Es una profunda grieta ("grieta maestra") formada entre el hielo que conforma el glaciar de
valle y las laderas rocosas del circo, se desarrolla durante la estación cálida.
RIODACITA.- Roca volcánica considerada el equivalente extrusivo de la adamelita.
RIOLITA.- Roca volcánica considerada el equivalente extrusivo del granito.
ROCA.- Material constituido por un agregado de minerales. En el sentido amplio de la palabra
implica a todos los materiales sólidos de la corteza y a los suelos.
SALTACIÓN.- Cuando una partícula avanza dando saltos, siendo los agentes de transporte el viento o las
corrientes de agua.
SAPROPEL.- Sedimentos limo-arcillosos ricos en materia orgánica, formados a orillas de lagos y litorales.
SERPENTINA.- Silicato de Magnesio de color verde y brillo graso; es común en las rocas metamórficas
básicas.
SIAL.- Es la capa externa de la corteza terrestre (capa granítica), se le denomina así porque los minerales
que constituyen las rocas de esta zona son ricos en sílice y aluminio. Su espesor es grueso
en las cordilleras y delgado en los océanos.
SIGÍL.LARIA.- Árbol del Carbonífero, alcanzó a tener más de 30 metros de altura y se desarrolló
ampliamente durante este periodo.
SIMA.- Es la capa inferior de la corteza terrestre, recibe este nombre porque los minerales que constituyen
las rocas de esta zona son ricos en sílice y magnesio. Su espesor es delgado bajo las
cordilleras y grueso en los océanos.
SINCLINAL.- Es un pliegue cóncavo donde las capas más antiguas envuelven a las más jóvenes.
SOLIFLUXION.- Es un movimiento lento pendiente abajo característico de suelos saturados de agua y
sujetos a congelamiento y deshielo alternantes.
SKARN.- Roca formada por metamorfismo de contacto -en calizas-. También el término es aplicado al
proceso que la origina.
STOCK.- Intrusivo discordante cuya exposición superficial no sobrepasa los 100 km2.
SUELO.- Es la capa superficial consolidada compuesta por materiales procedentes de la desintegración y
descomposición de las rocas.
242
SUMIDERO.- Es una depresión en roca calcárea por donde se infiltran las aguas superficiales.
TERRAZA FLUVIAL.- Superficie plana, relativamente angosta que se encuentra en las márgenes de un río
y termina en una pendiente abrupta.
TERREMOTO.- Son movimientos intempestivos de la corteza terrestre originados por fuerzas naturales.
TEXTURA.- Aspecto físico que presenta una roca según como lo indican el tamaño, forma y arreglo de los
materiales que la componen.
TILL.- Son depósitos de materiales menudos acumulados al fundirse el hielo glaciar que los transportaba,
pueden contener fragmentos angulosos.
TILLITA.- Till litificado; Ej,: Tillita Zapla de edad Paleozoica.
TOBA.- Volcánica: (Ignimbrita) Ceniza volcánica litificada; Ej.: el sillar de Arequipa. Calcárea: Roca
sedimentaria formada por precipitación de carbonatos transportados por aguas
subterráneas; se caracterizan por ser porosas, llenas de oquedades, en las que se encuentran
englobados vegetales que muchas veces se hallan fosilizados y clastos.
TOMBOLO.- Es una barra o espiga, conformada por arena y gravas, que une una isla al continente o una
isla con otra.
TRANSPIRACIÓN.- Proceso por el cual el vapor de agua escapa de un vegetal vivo hacia la atmósfera.
TRAVERTINO.- Roca sedimentaria conformada por carbonato de calcio depositado por las aguas
subterráneas (termales) al salir a la superficie.
TREN DE VALLE.- Planicie de suave pendiente confinada por las laderas de un valle y compuesta por
depósitos fluvio-glaciares.
TSUNAMI.- Ola marina gigantesca de origen sísmico.
TUNDRA.- Suelo pantanoso desarrollado sobre terreno permanentemente congelado.
TURBA.- Materia vegetal parcialmente afectada por un proceso de reducción; estadio inicial en la
formación del carbón.
TURMALINA.- Mineral silicatado de boro y aluminio con sodio, calcio, flúor, hierro, litio y magnesio;
presenta diversas coloraciones constituyendo en algunos casos verdaderas gemas,
según su color reciben diversos nombres así: las turmalinas rojas son denominadas
rubelita, las azules indigolita, las verdes verdelita, las negras shorlo.
UNIDAD DE MASA.- u.m.a.: dieciseisava parte de la masa del átomo de oxígeno.
UNIFORMITARISMO.- Concepto de que "... el presente es la clave del pasado ...".
VALLE.- Cuenca de un río.
VALLE COLGADO.- Valle tributario que tiene mayor elevación que el valle principal.
VARVA.- Par de capas sedimentarias de muy poco espesor, acumuladas en lagunas de
origen glacial, una de ellas de grano fino (arcillas) y la otra de grano algo más grueso
(limos).
VENTIFACTO.- Guijarro o canto rodado facetado por la acción abrasiva de la arena impulsada por
el viento.
VIDRIO.- Líquido sobreenfriado con las propiedades de un sólido.
VISCOSIDAD.- Propiedad de los materiales de ofrecer resistencia al flujo.
VETA.- Fisura en las rocas-rellenada por mineral.
VOLCAN.» Montaña o colina de forma cónica conformada por materiales rocosos de.origen
magmático'. -. '
XENOLITO.- Fragmento rocoso; incluido en rocas intrusivas de diferente composición formadas
con posterioridad a él. XENOTERMAL.- Dícese de los yacimientos
hidrotermales de .baja temperatura y poca
profundidad. ';
YARDANG.- Promontorio de borde afilado entre dos depresiones excavadas por el viento.
YACIMIENTO.- Depósito o criadero mineral. YACIMIENTO EPIGENETICO.- Cuando el
mineral se deposita después de las rocas
encajonantes. YACIMIENTO SINGENETICO.- Cuando el mineral se deposita
conjuntamente con las rocas
encajonantes. ZEOLITAS.- Se les considera
como feldespatos hidratados.
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COMPENDIO DE GEOLOGIA GENERAL

GUSTAVO A. VALDEZ ROZAS AUGUSTO RODRÍGUEZ SÁNCHEZ

Universidad Nacional de Ingeniería

Revisión de la Obra por:

JOSÉ MARTÍNEZ TALLEDO

Geólogo graduado en la Universidad de Córdoba - Argentina Catedrático de

Registrada la propiedad intelectual con la R.D

El presente trabajo titulado "COMPENDIO DE GEOLOGÍA GENERAL" lo

Todos los profesores y estudiantes universitarios debemos aplaudir la iniciativa de

"COMPENDIO DE GEOLOGÍA GENERAL" tiene 16 capítulos sobre teoría,

JORGE DAVILA BURGA

* Consultor nacional e internacional.

Haciendo eco al llamamiento del ilustre sabio Antonio Raimondi iniciamos el

Nuestro modesto aporte a la bibliografía geológica peruana: "COMPENDIO DE

Para los mencionados estudiantes, los profesionales que deseen reactualizar o

Queremos hacer expresivo nuestro agradecimiento al Ing. José Martínez Talledo

Siendo la Geología una ciencia poco axiomática y consecuentemente los criterios

1.1 Concepto de Geología........................................................................... 15

Capítulo 2: LA TIERRA COMO PLANETA

2.1 El Sistema Solar: Hipótesis Nebular; Hipótesis Planetesimal, Hipótesis

3.1 Concepto de Magmatismo……………………………………………. 35

Capítulo 4 INTEMPERISMO Y SUELOS

4.5 Intemperismo Diferencial y Esferoidal ............................................... 53

5.1 Concepto de Metamorfismo .............................................................. 59

Capítulo 6: EL TIEMPO GEOLÓGICO

6.1 Geología Histórica............................................................................. 65

Capítulo 7: MOVIMIENTOS DE MASA DE MATERIAL SUPERFICIAL

Capítulo 8: ACCIÓN GEOLÓGICA DE AGUAS SUPERFICIALES

8.1 El Ciclo Hidrológico:Evaporación;Condensación; Precipitación.Ecuación

8.6 Accidentes en el curso de un río: Cañones; Cascadas y Cataratas;

Capítulo 9: AGUAS SUBTERRÁNEAS

9.1 Concepto de Aguas Subterráneas - Tipos ....................................... 99

Capítulo 10: ACCIÓN GEOLÓGICA DEL MAR

10.1 Generalidades.................................................................................... 109

Capítulo 11: ACCIÓN GEOLÓGICA DEL VIENTO

11.1 El Viento como Agente Geológico .................................................... 125

Trabajo del Viento en el Desierto ..................................................... 132

Capítulo 12: GLACIACIÓN

12.1 Glaciar ............................................................................................. 137

Capítulo 13: DEFORMACIÓN DE LA CORTEZA TERRESTRE

13.1 Mecánica de la Deformación de las Rocas ...................................... 151 - 152

Capítulo 14: FORMACIÓN DE MONTAÑAS

14.1 Conceptos Generales de Movimientos Tectónicos: Movimientos Epirogé-

Capítulo 15: MOVIMIENTOS SÍSMICOS

15.3 Focos y Epicentros: Instrumentos Sísmicos y Ondas Sísmicas: Locali-

Capítulo 16: YACIMIENTOS DE MINERALES

16.1 Depósito Mineral: a) Depósitos por Procesos Magmáticos-Por Procesos de

- Clivaje o Exfoliación; Fractura; Dureza; Brillo; Color; Raya; Peso Específico;

LAS ROCAS Y EL CICLO PETROLOGICO…….........................................205 – 206

EL MAGMA Y LOS PRINCIPALES MINERALES FORMADORES DE

- Clasificación de los Silicatos .....................................................................207

Ortosa; Homblenda; Biotita. Familia de los Piroxenos ............................... 208 – 209

- Generalidades: Depósitos Tipo Flysch. Depósitos Tipo Molasa...................... 219

1.1 CONCEPTO DE GEOLOGÍA

Geología es la ciencia que estudia la Tierra como planeta, su composición

El estudio de la Geología implica el conocimiento de los eventos que

Generalmente la Geología se divide en dos grandes campos: Geología

Fig. 1: Grandes campos de estudio de la Geología

En segunda instancia, la Geología se divide en muchas ramas de acuerdo con

a) Según la materia tratada:

- Geomorfología : Estudia y describe las actuales formas del relieve terrestre, su

Viene a ser la aplicación de los principios de la Física a los problemas geológicos

- Geología de Minas : Es la especialidad de la geología que se encarga de localizar,

1.2 RELACIÓN DE LA GEOLOGÍA CON LAS OTRAS CIENCIAS