Existen diversos tipos de equipos de protección respiratoria para proteger a las personas de

contaminantes, sustancias toxicas, partículas en suspensión, etc. Se pueden separar en dos

grandes categorías:

Mascarillas: Son dispositivos de protección respiratoria que se ajustan a la cara, estas cubren
la zona de la boca y la nariz. Están diseñadas para contener virus y bacterias provenientes de la
boca y la nariz. Estas no nos ofrecen una protección completa contra partículas peligrosas o
vapores tóxicos.

Respiradores: Son dispositivos cuya principal función es la de filtrar el aire que ingresa a
nuestro sistema respiratorio, evitar el ingreso de agentes como gases tóxicos partículas de
humo, polvo, neblina y demás contaminantes del aire. A diferencia de las mascarillas, los
respiradores crean un sello ajustado alrededor de la cara del usuario para evitar que las
partículas toxicas entren al sistema respiratorio.

Los respiradores se dividen en dos grandes categorías: Los respiradores de purificación de aire
con suministro de aire proveniente de una fuente no contaminada y los respiradores con
filtros de partículas.

Respiradores de purificación de aire con suministro de aire:

Proporcionan aire limpio y fresco al usuario a través de un tubo conectado a un suministro de

aire (fuente). Estos se emplean en entornos donde se presenta una atmosfera peligrosa donde
el aire es peligroso de inhalar, como en la industria química y de la construcción.

Semiautónomos:

Son equipos en los cuales se suministra aire desde el exterior a través de un tubo, compresor,
etc. Éstos pueden llegar a tener un suministro de aire ilimitado.

Usos:

.La atmósfera presenta un contaminante de concentración elevada o desconocida.

.Atmosferas con niveles de oxigeno menor al 19%.

. Limitaciones:

.Si el suministro de aire falla, dejaría al usuario sin protección e imposibilitaría la salida de un
ambiente peligroso.

.La longitud del tubo limita al usuario a mantenerse a cierta distancia de la fuente de
suministro, lo cual sería un factor clave a tener en cuenta si se trata de una situación de
rescate por ejempló.
Autónomos:

Son sistemas portátiles diseñados con un sistema de suministro de aire de uso personal.
Generalmente están compuestos por una botella de aire respirable colocada en una mochila,
una mascarilla con una conexión a dichas fuentes y mandos que permiten la regulación de la
presión dentro de la mascarilla y a su vez vigilar el nivel de aire del que se disponible.

Se pueden dividir en dos tipos: circuito cerrado y circuito abierto.

Circuito cerrado:

El aire que es exhalado es reciclado en un contenedor de soda caustica que se ocupa de filtrar
el CO2 en lugar de ser expulsado hacia el exterior del equipo.

Circuito abierto:

En este caso el aire exhalado se expulsa directamente hacia la atmosfera. Es mayormente

utilizado dado su alto nivel de autonomía.

Usos:

.Se utilizan para respirar en ambientes con deficiencia de oxigeno o presencia de

contaminantes.

.Normalmente son utilizados por bomberos, personal de salud, equipos de trabajo en zonas de
alta contaminación, equipos de rescate, etc.

Limitaciones:

.Suministro de aire limitado

.Debido a su peso provocan una movilidad limitada

.Visibilidad limitada

.Limitación en la comunicación.

Respiradores con filtros de partículas:

Estos utilizan filtros para purificar el aire que se inhala. Son adecuados para entornos donde
halla partículas toxicas en el aire, como en la minería, construcción y manipulación de
productos químicos.

Algunos de los tipos de respiradores más comunes que podemos encontrar son:

1-Respiradores de cara completa:

Son equipos de protección que cubren la cara del usuario en su totalidad y ofrecen protección
contra gases, vapores y partículas.

Usos:

.Se emplean en entornos industriales con alta exposición a sustancias químicas peligrosas,
como lo serian la fabricación, la minería y la construcción.

También son utilizados en operaciones de limpieza, descontaminación y lucha contra

sustancias químicas peligrosas, incluso en situaciones de emergencia como lo sería el combate
contra incendios.

Limitaciones:

.Requieren de un ajuste adecuado para poder garantizar un sellado hermético, si no son

ajustadas correctamente puede provocarse una filtración de alguna sustancia toxica.

.Limitan y dificultan la comunicación verbal y la percepción del entorno.

.Al ser más pesados y voluminosos que otros equipos, pueden resultar incómodos para su uso
en largos periodos de tiempo.

.Requieren mantenimiento e inspección de manera regular para asegurar que estos se

encuentren en buenas condiciones de trabajo.

2-Respirador de medio rostro:

Son equipos diseñados para el filtrado del aire inhalado, estos cubren la zona de la boca y nariz
del usuario.

Usos:

Se emplean en operaciones con hornos, fundición, limpieza química, manejo de pintura,

lijado, etc.

Limitaciones:

.No ofrecen protección a los ojos.

.Limitada protección contra partículas.

.No son adecuados para ambientes con falta de oxigeno.

.No son eficaces ante ciertos gases tóxicos.

3-Respiradores N95:
Están diseñados para proveer una protección cómoda al usuario frente a partículas sin aceite,
ya que estos cuentan con una filtración mínima del 95% frente a estas. Estos cuentan con un
material filtrante electroestático que brinda una mayor facilidad al respirar. Al estar fabricados
de un material cómodo estos brindan un mayor tiempo de uso.

Usos:

.Se utilizan frente a la exposición de polvos y partículas sin presencia de aceite

Limitaciones:

.No brindan una protección completa del rostro

.No se deben usar en situaciones donde la concentración es diez veces mayor al límite de
exposición o menor al 0,05mg/m3

.No se pueden usar en atmosferas cuyo nivel de oxigeno es menor al 19.5%

. No se pueden usar en atmósferas en las que el contaminante esté en concentraciones IDLH

(inmediatamente peligrosas para la vida y la salud).

Tipos de Filtros:

Podemos clasificar a los diferentes tipos de filtro según el estándar 42CFR84 de la NIOSH
(national institute for occupational safety and health) de la siguiente manera:

Filtros contra partículas y aerosoles:

Filtros contra gases y vapores:

Filtros combinados: