Inicio de la esclavitud en territorio de Venezuela y demás

provincias del Continente

Por: Reinaldo Chirinos | Domingo, 16/05/2021 01:29 PM | Versión

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“Igualados a las bestias salvajes, la irresistible fuerza de la naturaleza no

más ha sido capaz de reponernos a la esfera de los hombres; y aunque
todavía débiles en razón ya hemos dado principio a los ensayos a la
carrera a que somos predestinados”.
Simón Bolívar.
(Discurso de instalación del Gobierno de las Provincias Unidas. Bogotá,
23 de enero de 1515).

Debemos recordar que los pueblos originarios del hoy Continente

Americano, hacia el año 5000 A. C. según investigadores y estudiosos de
la Historia de los pueblos originarios del Continente Abya Yala, habían
generado un modo de producción y distribución comunal, que se basaba
en una relación de producción y distribución colectiva, donde no existían
explotados ni explotadores; un modo de producción fundamentado por el
impulso de la agricultura y en la fabricación de instrumentos para el
trabajo en la alfarería. El trabajo generaba un valor, que se expresaba en
valores de uso, que se realizaba a través del sistema de intercambio, mejor
conocido como trueque. No existía la propiedad privada ni las clases
sociales.

Con la llegada de los conquistadores a este Continente, se originan

cambios violentos muy significativos en la organización social,
económica, religiosa, cultural y política de los pueblos originarios. Los
pueblos que habitaban el Continente Abya Yala, a la llegada de los
europeos fueron sometidos a un sistema de de explotación y opresión,
bajo condición de esclavos o vasallos de la corona. La mayoría de estos
pueblos perecieron como consecuencia de las guerras, del trabajo forzado
y las enfermedades por ellos desconocidas. Otros abandonaron sus
lugares oriundos, como ya lo hemos expuesto en anteriores entregas, para
internarse hacia regiones fuera del alcance de los conquistadores, en áreas
selváticas. Las consecuencia de este modo de explotación esclavista y
antihumano, no sólo afectó la habitabilidad territorial y la existencia y
respeto a la vida del nativo, sino también, que estas etnias en resistencia,
fueron psicológicamente intervenidas en su ser tradicional, espiritual y
cultural, que hicieron desaparecer su esencia como etnias vernáculas,
iniciándose un proceso forzado de mestizaje, olvido y desconocimiento
de las raíces originarias.  

La esclavitud se inicia con la llegada de los españoles, desde el mismo

momento del llamado “Descubrimiento”, que no fue otra cosa que la
invasión extranjera, a estos pacíficos y tranquilos pueblos aborígenes,
donde los seres humanos que lo habitaban vivían en plena libertad,
mediante reglas de convivencia con la naturaleza y su maravillosa
cosmovisión, conjugada con los fenómenos naturales que les permitía
vivir en plena armonía con el entorno ambiental, con sus mitos, leyendas,
tradiciones y sus dioses, cuya naturalidad aborigen fue truncada con la
llegada de los españoles,
Según Sejourne,

“Colón abre el camino a la violencia, en su segundo viaje, tuvo que

capturar a los aborígenes y lanzar la rabia de los perros contra ellos para
dar cumplimiento a los compromisos adquiridos como compensación de
los gastos de las expediciones: cargamentos de esclavos, ya que hasta los
salarios de los marinos eran pagados con los esclavos que ellos mismos
capturaban”.

Cuando apenas se iniciaba la invasión a Venezuela, en 1498, los

conquistadores descubren la gran riqueza perlífera en las costas
venezolanas, entonces desde ese momento comienza a requerirse la mano
de obra esclava, y se da el inicio del secuestro de los nativos para
convertirlos en buzos, para la extracción de las perlas desde el fondo del
mar, lo cual representó, una de las primeras fuentes de riquezas para la
recuperación de la deteriorada economía española del momento y el
enriquecimiento de los tenientes, capitanes y demás funcionarios de
aquella nefasta administración, que ya estaban al frente de la conquista,
en diversos lugares del Continente.

En la primera expedición encabezada por Nicolás Federmann, que

atravesó el territorio ayamán, en 1530, fue cuando se inició la imposición
de la esclavitud a estos pueblos; partiendo desde Coro, como Federmann
lo relata en su diario: “El doce de septiembre del año treinta partí con
ciento diez españoles a pie y diez y siete a caballo, y un centenar de indios
naturales”. Por supuesto, el centenar de naturales eran esclavos de carga,
(caquetíos) pasando luego al territorio de los jirajaras, donde engrosa ese
grupo de esclavos, con nativos de ese pueblo y luego llega al territorio
Ayamán, donde el reclutamiento no fue nada pacífico, como Federmann
lo describe: “trajeron unas ciento cincuenta personas hombres y mujeres,
que habían capturado al asaltar un pueblo (…) pues los habitantes se
habían defendido, negándose a venir a visitarme voluntariamente”.

Se considera que en estas travesías de las tropas expedicionarias de los

europeos, quienes más sufrieron las nefastas consecuencias de los atroces
conquistadores, fueron los aldeanos Ayamanes. Aunque es muy poco lo
que aparece escrito de este pueblo aborigen, en la historia llamada oficial,
podemos deducir por los relatos de Federmann y otras fuentes, que este
pueblo aborigen jugó un importantísimo papel en la resistencia, que aún
hoy nos encontramos con sus descendientes en diversos pueblos del
territorio de los estados Lara y Falcón, donde se mantuvieron
subyacentes, y hoy conviven, aún con sus tradiciones y rituales mágico-
religiosos, lo que nos da a entender que desde 1530, hasta la tercera
década del siglo XVII, el acoso a estos habitantes nativos fue atroz, ya que
la ruta establecida por los conquistadores, atravesaba todo el territorio
Ayamán, que tuvieron que combatir con heroísmo, aún en desventaja
bélica frente al invasor, lo que produjo que unos, fueron obligados al
sometimiento esclavista, a los repartos y encomiendas; otros, al etnocidio
y los más afortunados en medio del infortunio, (valga la redundancia) no
les quedaba otra opción que abandonar los pueblos de su habitación
ancestral, para internarse en la montañas, donde la vida les era incómoda
e inhóspita, pero era la única alternativa de sobrevivencia y gracias a esa
resistencia, hoy contamos con la presencia de descendiente de esta
valiente etnia vernácula que podemos encontrar en el Cerro de Moroturo,
Municipio Urdaneta del Estado Lara, San Pedro de Mapararí del Estado
Falcón y en otros pueblos de estos estados al igual que en el Municipio
Turen del Estado Portuguesa, donde también hay presencia importantes
de un grupo organizado culturalmente de descendientes del pueblo
Ayamán, que ha venido haciéndose sentir en los encuentros culturales
desde finales de la última década del siglo XX, con la presentación
pública, dando a conocer sus costumbres y tradiciones mágico-religiosas
en la manifestación de la danza de La Turas, después de varios siglos de
invisivilización como pueblo originario.

En Venezuela, la esclavitud se inicia en las primeras décadas del siglo XVI

cuando los europeos secuestran a los habitantes originarios de la zona de
Margarita, y los obligan a sumergirse en mar, para extraer perlas. El
fraile Bartolomé de las Casas escribe: 

“Obligaban a los indígenas a sacar perlas de la manera más cruel... No

hay peor suplicio infernal que se le pueda comparar... Los metían a la mar
a cinco brazas de hondo desde la mañana hasta ponerse el sol. Si tratan de
descansar los apuñalan. En pocos días mueren sangrando por la boca o
los devoran los tiburones. La mayoría prefería morir ahogado antes de
continuar el suplicio... Un barco puede viajar desde esta isla hasta la
Española, guiándose sólo por los cuerpos despedazados de indios que
flotan en el mar”.

Es importante destacar en este estudio, que a la llegada del navegante

Cristóbal Colón a este Continente, en 1492, el trafico, compra y venta de
seres humanos, tratados como “piezas” de mercancía, para ser utilizados
en la mano de obra gratuita, para el sostén la criminal empresa de
conquista y colonización aumentó, por la demanda de miles de esclavos,
necesarios para repotenciar económicamente la arruinada economía del
Reino de España. La trata humana se convirtió en un gran negocio para
latifundistas, comerciantes, negreros y reyes europeos, por lo que se inicia
el acoso, persecución y secuestro de los nativos para convertirlos en
“piezas” y venderlos como esclavos.

El exagerado trato inhumano hacia los aborígenes por parte de los

esclavista y conquistadores europeos, produjo un grandísimo descenso en
la población originaria, debido a la muerte de los nativos como producto
de los martirios impuestos mediante el sistema esclavista, por
enfermedades contagiadas por los propios europeos; el despoblamiento
forzado de los habitantes nativos, fue el motivo que disminuyó la mano
de obra esclava nativa, entonces los españoles se vieron en la necesidad
de importar esclavos desde la tierra de la Madre África; incluso, el
fraile Bartolomé de las Casas  recomendó la importación de africanos
para eliminar la escasez de la mano de esclava, para el beneficio de
acrecentamiento y recuperación de los capitales del Reino Español y el
Portugués que se encontraban en bancarrota.

Los esclavos de origen africano eran usados en las haciendas y obrajes así
como en la minería. Los primeros esclavos que fueron traídos a este
Continente, fueron solicitados por los frailes franciscanos,  para trabajar
en las plantaciones a finales del siglo XV. El año 1518 es la fecha en la que
la Corona Española dio la primera licencia para introducir cuatro mil
africanos en este Continente durante ocho años, que por mucho tiempo
fueron una fuente de ingresos para los gerentes de Europa en estas
tierras. Además del negocio oficial de captura compra y venta de seres
humanos, hubo también el contrabando de esclavos ejercido por piratas y
comerciantes.

Se estima, según algunas fuentes investigadas que fue en el año 1526, que
por primera vez fueron introducidos en Venezuela esclavos africanos,
pero no fue hasta 1560 cuando aparecieron los primeros barcos negreros,
franceses, ingleses, portugueses, holandeses, los que dieron inicio a la
trágica historia del comercio de seres de humanos. Según datos de la
O.N.U. En cuatro siglos se deportaron cerca de 17 millones de personas
del Continente Africano, para ser llevadas a las islas del Caribe,
Suramérica y Norte América.

En las incursiones que organiza Alfínger desde Coro, los indios

capturados los traían, como esclavos. Coro se convierte en el mercado de
“mercancía” humana. Oscar Beaujon, en la obra “Historia del Estado
Falcón”, Dice:

(…) el descubridor, D. Cristóbal Colón, el iniciador del tráfico de indios y

por supuesto esclavos, dando origen al régimen de esclavitud que, luego
se extendió a una raza de hermandad en sufrimientos y en luchas por la
conquista de la libertad con la raza indígena, que fue la raza negra.

Y para el siglo XVI algunas naciones europeas habíanse constituido en

mercado de tráfico de esclavos, llegando a fusionarse indio y negro en el
lenguaje colonial de la esclavitud.

-Y acota este autor citando a Gil Fortoul que- Los primeros negros
llegados a Venezuela vinieron con Alfinger en 1529, quien llegó “con 780
hombres alemanes, españoles, portugueses y algunos negros de Nueva
Guinea”.

Más adelante Beaujon señala que: el Obispo Ballesteros, en octubre de

1550 (…) pide al Rey “le mande treinta negros” para que reparen la
acequia que lleva agua a Coro, lo Cual se resuelve dos años más tarde,
con la Cedula Real del 5 de abril de 1552, autorizando al Licenciado
Alonzo Arias de Villasinda para la importación de esclavos.

Acosta Saignes citado por Beaujon, dice:

“ Para finales del siglo XVI, los mercados negreros portugueses, ingleses
y franceses, despachaban “toneladas de negros” para Venezuela; el
Gobernador Mazariego pedía 1000 esclavos para Venezuela, en 1676
representantes de varias poblaciones entre las cuales se encontraba Coro,
se gestionaba la importación de 1300 piezas negras, de las cuales le
correspondían, a la ciudad de Coro, cien piezas de dichos esclavos, (…)
que debían proceder de Cabo Verde, de nación urafaras, branes,
mandinga o zapes y debían llegar por Borburata.

Los barcos partían de Europa con mercancías y también productos oro,

plata, perlas, cueros, azúcar, café, arroz y tabaco producido en esta fértil
tierra de Abya Yala y los llevaban a África para canjearlos por seres
humanos, africanos, que luego eran transportados a este Continente
encadenados para venderlos en los puertos de nuestro Continente como
“piezas” de comercio. .