instrumento, ya que además de producir un determinado sonido siempre al mismo

volumen como ocurría con los instrumentos antecesores, era posible producir sonidos con
más o menos volumen que otros y producir una muy ligera variación tímbrica. Todo esto
dependía de la forma de ejecutar el teclado del piano: con movimientos rápidos y bruscos
de las teclas se producían sonidos de gran volumen y brillantes; y con movimientos lentos
golpear la cuerda, pero no permanecer en contacto con ella porque amortiguaba el
sonido, como ocurría con las tangentes que se mantenían en contacto con las cuerdas del
clavicordio. Por otra parte, el macillo debía volver a su posición de descanso sin rebotar
violentamente y, a ser posible, debía permitir repetir una nota rápidamente. El
y el una corda permite que el macillo del piano golpee sobre una única cuerda de cada
grupo. Las primeras composiciones específicas para pianos aparecieron alrededor de
1732, entre las que destacan las 12 sonatas para piano de Lodovico Giustini tituladas
Sonate da cimbalo di piano e forte detto volgarmente di martelletti.
de percusión de Cristofori sirvió como modelo para los numerosos enfoques diferentes
para las acciones de piano posteriores. Si bien los primeros instrumentos de Cristofori se
hicieron con cuerdas delgadas y fueron mucho más silenciosos que el piano moderno, en
comparación con el clavicordio (el único instrumento de teclado anterior capaz de
controlar mínimamente los matices dinámicos a través del teclado) fueron
considerablemente más fuertes y podían mantener mejor la potencia del sonido.
Cristofori lo llamó gravicembalo col piano e forte. Este nombre hacía referencia a la
capacidad del instrumento de producir sonidos con diferentes intensidades, dependiendo
de la presión ejercida sobre las teclas: si apretabas fuerte el sonido era de mayor
intensidad y si apretabas más suavemente el sonido era de menor intensidad; de aquí
viene el nombre que le puso primariamente, pianoforte (derivado del italiano: piano: suave
y forte: fuerte). Cristofori construyó cerca de una veintena de pianos a lo largo de su vida,
de los que solo se conservan tres, el más antiguo de los cuales se encuentra en el Museo
Metropolitano de Arte de Nueva York y data de 1720.10
Réplica de un pianoforte elaborada por Paul McNulty siguiendo la construcción de uno
similar fabricado en 1804 por el vienés Anton Walter.
Hacia 1726 Cristofori introdujo en sus pianos el sistema una corda que daba al intérprete
la posibilidad, mediante un comando especial, de desplazar el mecanismo de tal modo
que cada macillo golpeara sobre una cantidad de cuerdas menor de lo habitual para lograr
un
Silbermann mostró a Johann Sebastian Bach uno de sus primeros instrumentos en la
década de 1730, pero a Bach no le gustaba ese instrumento, alegando que las octavas
superiores eran demasiado suaves para permitir un completo registro dinámico, lo que le
granjeó cierta hostilidad con Silbermann. Al parecer las críticas fueron atendidas y en
1747 Bach dio su aprobación al instrumento e incluso actuó como agente en la venta de
pianos fabricados por Silbermann.10
El gran éxito de Cristofori fue hallar la solución, sin ejemplos previos, al problema
fundamental mecánico del diseño del piano: el macillo de madera cubierto de cuero debía
mecanismo
El nuevo instrumento construido por Cristofori se mantuvo relativamente desconocido
hasta que el escritor italiano Francesco Scipione escribió un entusiasta artículo en el
Giornale de’ Letterati d’Italia sobre el piano en 1711, incluyendo un diagrama de su
mecanismo. Este artículo fue distribuido ampliamente y la mayor parte de la siguiente
generación de fabricantes de pianos inició su trabajo debido a su lectura. Uno de estos
fabricantes fue Gottfried Silbermann, más conocido como fabricante de órganos, que tenía
su taller en Freiberg (Sajonia, Alemania). Los pianos de Silbermann son prácticamente
copias directas del piano inventado por Cristofori pero con una importante adición:
Silbermann inventó el precursor del pedal de resonancia moderno, que elevaba todos los
apagadores de las cuerdas a la vez.
La invención del piano moderno se atribuye a Bartolomeo Cristofori, de Padua,
perteneciente por aquel entonces a la República de Venecia (Italia), que fue contratado
por el príncipe Fernando II de Médici como conservador de instrumentos. Fue un experto
fabricante de clavicémbalos y fue así como pudo familiarizarse con las técnicas de
fabricación de instrumentos de cuerda con teclado. Se desconoce con precisión la fecha
en la que del taller de Cristofori en Florencia salió el primer piano, pero en un inventario
hecho por sus mecenas, la familia Médici, se indica la existencia de un piano en el año
1709.
Como instrumento de cuerda con teclado, el piano es similar al clavicordio, desde el punto
de vista organológico, y al clavecín, en términos estético-musicales. Estos tres
instrumentos se diferencian en sus mecanismos de producción del sonido. En un clavecín,
las cuerdas son pulsadas por plectros. En un clavicordio, las cuerdas son percutidas por
pequeñas púas de metal (tangentes) que continúan en contacto con la cuerda hasta que
se deja de presionar la tecla. En un piano, las teclas son percutidas por macillos, que
rebotan inmediatamente dejando a la cuerda vibrar libremente.
donde desarrollaron un piano que poseía el mismo mecanismo que el de Cristofori
aunque con notables modificaciones, que más tarde sería denominado «mecanismo
inglés»; y la «Escuela alemana», surgida a partir de otro discípulo de Silbermann llamado
Johann Andreas Stein, que realizó otras modificaciones al mecanismo original de un
diseñador llamado Schroter, denominado «mecanismo alemán o vienés».10
El piano no tenía un sonido estridente y metálico como el clavicordio o el clave, sino que
era un sonido mucho más suave y sostenido. Además, los macillos estaban dotados de un

Primeros pianosDesde el taller de Gottfried Silbermann se desarrollaron las

famosas escuelas de fabricación de pianos: la «Escuela inglesa» que surgió a partir de
dos discípulos de Silbermann, llamados Johannes Zumpe y Americus Backers, que
emigraron a Londres,
sistema de escape mediante el cual era posible variar tanto el volumen como el timbre del
sonido. Con él se incrementaba notablemente la capacidad expresiva musical del y
apaciguados se generaban sonidos de menor volumen y con un timbre más dulce.10