Personajes importantes del siglo XXI

Los últimos 25 años han estado marcados por las acciones de líderes mundiales y
personajes determinantes que han hecho historia. Gobernantes, jefes religiosos,
deportistas, empresarios y artistas marcaron el camino del mundo con sus decisiones. Su
impacto ha moldeado la vida de millones de personas. Esta es una selección del equipo
editorial de CNN en Español de los personajes más destacados desde 1997, los
protagonistas de las noticias desde ese momento hasta ahora.

Barack Obama: fue el presidente número 44 de Estados Unidos: gobernó por dos
periodos, desde 2009 hasta 2017. En los últimos 25 años, además de presidente, fue
senador estatal de Illinois de 1997 a 2004, senador por Illinois en Washington de 2005 a
2008.

En 2008 fue escogido oficialmente como el candidato demócrata a la Presidencia tras

derrotar a la senadora Hillary Clinton en las primarias, convirtiéndose en el primer
candidato negro en la historia de EE.UU. en liderar un partido importante. En 2009
prestó juramento como el primer negro en ocupar la Presidencia. Ese mismo año obtuvo
el Premio Nobel de la Paz.

En 2010 promulgó la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, un importante proyecto de
ley de reforma del sistema de la salud, conocido como Obamacare. En 2016 fue el primer
presidente estadounidense en ejercicio en visitar Cuba en 88 años en medio de su plan
por cambiar las relaciones con la isla gobernada en ese entonces por Raúl Castro. Lideró
un histórico acuerdo nuclear con Irán en 2015 y participó en el Acuerdo Climático de
París.

Bajo su mandato, en 2011 las fuerzas estadounidenses dieron de baja a Osama bin
Laden, autor intelectual de los atentados del 11 de septiembre de 2001.Fracasó en
concretar una reforma inmigratoria integral, aunque decretó el programa DACA (Acción
Diferida para los Llegados en la Infancia), que otorgó estatus temporal a inmigrantes
indocumentados que habían sido traídos a los Estados Unidos cuando eran niños.

Steve Jobs: el visionario cofundador de Apple, convirtió a esa empresa en la compañía

tecnológica líder en el mundo y comandó una revolución de la informática móvil con
dispositivos muy populares como el iPhone. Murió en 2011 a los 56 años.

El ejecutivo fue pionero en el concepto de la computadora personal y de navegar por ella

haciendo clic en las imágenes en pantalla con un mouse. En sus últimos años de vida,
presentó el reproductor de música portátil iPod, el iPhone y la tableta iPad, todo lo cual
cambió la forma en que consumimos contenido en la era digital.

Mark Zuckerberg: es el fundador y CEO de Meta, empresa matriz de Facebook, la mayor

red social del internet que comenzó en 2004 desde el dormitorio de Harvard del propio
Zuckerberg como un directorio en línea para conectar a universitarios. La red social tenía
en septiembre de 2021 2.910 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo.

Zuckerberg ha tenido que comparecer ante el Congreso de Estados Unidos sobre la

seguridad y privacidad de su plataforma. Particularmente por escándalos como el de
Cambridge Analytica, una empresa que robó datos de 50 millones de usuarios de
Facebook y brindó a la campaña presidencial de Donald Trump servicios digitales que
influyeron en los votantes.

En octubre de 2021, Zuckerberg anunció que Facebook cambiaría su nombre corporativo

a Meta, como parte de una estrategia de cambio de marca en medio del amplio escrutinio
por los daños provocados por sus diversas plataformas, incluida Instragam, después de
que un denunciante filtró cientos de documentos internos.

El papa Francisco: es el primer pontífice latinoamericano y jesuita de la historia. Jorge

Mario Bergoglio, quien escogió el nombre de Francisco, ofició como arzobispo de Buenos
Aires antes de convertirse en la cabeza visible de la Iglesia católica.

Durante los nueve años que lleva en el Vaticano, el papa Francisco ha demostrado que
prácticamente ningún tema está vedado. En declaraciones para algunas polémicas se ha
referido al aborto, el matrimonio, los homosexuales y la realidad política de varios países.
Sus afirmaciones han calado tanto que usualmente llegan a protagonizar titulares.

Francisco ha abordado directamente las acusaciones de pederastia que rodean a la Iglesia

católica en varios países. No sólo se ha pronunciado por estos casos, también emitió
nuevas reglas globales para denunciar la pederastia al ordenar por primera vez que todas
las diócesis establezcan sistemas para denunciar abusos y encubrimientos.

Osama Bin Laden: fue el líder de la organización terrorista al Qaeda. Utilizó la fortuna de
su familia para financiarla en su búsqueda de un nuevo Estado religioso panislámico.

Bin Laden y su red terrorista estuvieron detrás de los ataques del 11 de septiembre en
Estados Unidos. Incluso, antes de este ataque terrorista, bin Laden ya estaba en la lista
de los 10 fugitivos más buscados del FBI. Durante la década de 1990 estuvo implicado en
una serie de ataques mortales de alto perfil que habían crecido en intensidad y éxito.

Bin Laden eludió la captura durante años. Finalmente, el 2 de mayo de 2011 fue abatido
por las Fuerzas Especiales de Estados Unidos durante una redada en un complejo en
Abbottabad, Pakistán.

Bill Gates: es un empresario, informático y filántropo estadounidense. Es cofundador de

Microsoft Corporation, la compañía de software para computadoras personales más
grande del mundo. En 2020, renunció a la junta directiva de Microsoft después de que
contrataron a una firma de abogados para investigar una relación romántica con una
empleada de Microsoft.

Fue el número 1 en la lista mundial de multimillonarios de Forbes durante 12 años

consecutivos, de 1995 a 2007. Actualmente ocupa el puesto 4 de esta lista, con una
fortuna de US$ 129.900 millones.

Estuvo casado con Melinda Gates, con quien comparte la presidencia de la Fundación Bill
y Melinda Gates que a partir de 2019 había emitido US$ 54.800 millones en pagos de
subvenciones para causas benéficas.

Greta Thunberg: es una joven sueca activista ambiental, que se ha convertido en el ícono
de su generación al alzar la voz sobre los peligros del cambio climático que enfrenta el
planeta.

En 2018, la imagen de Thunberg dio la vuelta al mundo. "Huelga escolar por el clima", se
leía en el cártel que la entonces joven de 15 años portaba durante una protesta frente al
Parlamento sueco en la que pedía al gobierno reducir las emisiones de carbono con base
en lo establecido en el Acuerdo de París.

Desde entonces, se convirtió en la líder del movimiento "Friday's for Future", las
manifestaciones contra el cambio climático realizadas todos los viernes en diferentes
países y que convocaron a miles de jóvenes en todo el mundo.
Angela Merkel: fue la primera mujer canciller de Alemania, estuvo en el cargo desde
2005 hasta 2021: gobernó por cuatro periodos. Conocida por su estilo pragmático y de
bajo perfil, fue considerada una de las mujeres más poderosas del mundo.

Antes de incursionar en la política, Merkel que estudió física en la Universidad de Leipzig,

era investigadora asociada en el Zentralinstitut für Physikalische Chemie de Berlín. Años
más tarde, tras ser diputada en el Parlamento Federal alemán y ministra de la Mujer y la
Juventud bajo el mandato del canciller Helmut Kohl, se convirtió en la primera mujer
presidenta del Partido Unión Demócrata Cristiana (CDU).

Durante sus años en el poder, Merkel desempeñó un papel relevante en la lucha contra
las crisis globales. En 2014, encabezó el esfuerzo de líderes mundiales para imponer
sanciones económicas paralizantes contra Rusia, después de que el país se anexionara
Crimea. Y lo hizo pese a que esto perjudicó los propios intereses comerciales de Alemania.
En 2015, negoció un gran rescate para Grecia después de que el país enfrentaba una
grave deuda, lo que ayudó a evitar que la eurozona se desmoronara. Ese mismo año,
Merkel recibió en el país a miles de refugiados, una política que causó el descontento de
la sociedad alemana.

Tuvo una relación cercana con el entonces presidente de Estados Unidos Barack Obama,
mientras que con Donald Trump fue tormentosa desde el principio.

Tras las pérdidas que sufrió su coalición gobernante en 2018, Merkel anunció que
renunciaría como líder del CDU después de 18 años en el cargo, y que no buscaría la
reelección como canciller de Alemania en 2021.

Simone Biles: es una gimnasta estadounidense que se convirtió en un emblema de la

lucha por visibilizar los problemas de salud mental entre los deportistas de alto
rendimiento. Con 24 años ha ganado siete medallas olímpicas, incluidas cuatro de oro.

Biles es de Columbus, Ohio y tuvo una infancia difícil. Su madre biológica sufría adicción
a las drogas por lo que paso sus primeros años en acogida. Cuando cumplió 6, sus
abuelos la adoptaron junto con sus hermanos. Fueron sus abuelos quienes la impulsaron
en su carrera como gimnasta.

En 2021, Biles culpó al exmédico del equipo de USA Gymnastics Larry Nassar y a todo el
sistema que, según la multimedallista, permitió y perpetró el abuso a diversas
deportistas. Puso el tema de la salud mental sobre la mesa durante los Juegos Olímpicos
de Tokio 2020 al retirarse de varias disciplinas.

J.K. Rowling: es una escritora británica autora de la popular serie de libros de "Harry
Potter". Nacida como Joanne Rowling, ha dicho que sus editores querían otra inicial, por
lo que se puso el segundo nombre Kathleen, en honor a su abuela paterna.

Sus siete libros de la saga Harry Potter fueron adaptados al cine alcanzando fama
mundial. Las películas fueron nominadas a 12 Premios Oscar. Rowling escribió "Harry
Potter and the Philosopher's Stone" en los cafés de Edimburgo, en Escocia, mientras su
hija dormía la siesta.

En 2009, J.K. Rowling fue demandada de plagio por los familiares del escritor difunto
Adrian Jacobs, autor de "The Adventures of Willy the Wizard". Un par de años más tarde
un juez federal de Nueva York desestimó el caso. En 2001, el príncipe Carlos le otorgó la
Orden del Imperio Británico.Tiene una fortuna de 60 millones de dólares, según Forbes, y
es la segunda autora mejor pagada del mundo.