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Este documento describe la Tierra y sus diferentes ecosistemas a lo largo del año, incluyendo el Ártico, la taiga, las selvas tropicales, los desiertos y el Himalaya. Explica cómo los ciclos del agua y el sol mantienen la vida en la Tierra y permiten que diferentes especies sobrevivan y se desplacen a través de los paisajes a lo largo de las estaciones.
Este documento describe la Tierra y sus diferentes ecosistemas a lo largo del año, incluyendo el Ártico, la taiga, las selvas tropicales, los desiertos y el Himalaya. Explica cómo los ciclos del agua y el sol mantienen la vida en la Tierra y permiten que diferentes especies sobrevivan y se desplacen a través de los paisajes a lo largo de las estaciones.
Este documento describe la Tierra y sus diferentes ecosistemas a lo largo del año, incluyendo el Ártico, la taiga, las selvas tropicales, los desiertos y el Himalaya. Explica cómo los ciclos del agua y el sol mantienen la vida en la Tierra y permiten que diferentes especies sobrevivan y se desplacen a través de los paisajes a lo largo de las estaciones.
De tolos planetas de nuestro universo solo conocemos uno capas de
sustentar vida. Se encuentra a la distancia ideal del Sol y posee un clima perfecto, recibe el nombre del planeta afortunado. Hacia alrededor de 5000 millones de años, un enorme asteroide se estrelló contra la Tierra e inclinó su eje a un ángulo exacto de 23 grados y medio del Sol. Aquel catastrófico accidente se convirtió en poco menos que un milagro. Sin aquella inclinación crucial todo habría sido diferente, pues dio lugar a las estaciones, a los cambios climáticos, frio y calor y a paisajes de espectacular belleza. Las condiciones perfectas para la vida en la Tierra. La vida en la Tierra se basa en el azar y es alimentada por el Sol. Sin embargo, los frágiles equilibrios de nuestro mundo se tambalean al tiempo que el planeta lucha por satisfacer las crecientes demandas. Ha llegado el momento de hacer inventario de lo que tenemos y de lo que podemos perder. ENERO Enero en el Ártico y no sale el Sol hace más de un mes, en esta época del año la noche es permanente. Los osos polares machos realizan su ronda invernal, pero hay muy poco que comer, todos los seres vivos se mantienen a la espera. Febrero El Sol hace su primera aparición en el horizonte. Las hembras salen de sus madrigueras para buscar comida desesperadamente para sobrevivir. Pero el problema es que el mar helado empieza a derretirse y las focas que casan se escapan sin dejarles alimento. Marzo: Y gran parte del Norte permanece aislado por la nieve a 1600 km al sur de los osos estas coníferas atrofiadas siguen aun presas del hielo marcan el límite arbóreo de nuestro planeta y el inicio de la taiga este vasto cinturón de árboles forma un círculo casi interrumpido alrededor del norte del globo es uno de los últimos grandes territorios salvajes, estas coníferas tienen hojas en forma de afiladas agujas son incomible por eso el bosque tiene poca fauna, en este mundo silencioso rar vez aparecen huellas marcadas en la nieve y los pocos que viven aquí son tan huidizos que parecen espíritus, el lince vaga cientos de kilómetros en busca de presas es posible que no vuelva a pasar dos veces por la misma zona del bosque este animal representa la esencia misma de la tierra salvaje, hay tantos arboles aquí como en todas las selvas tropicales del mundo juntas, la tercera parte de todos los árboles de la tierra, mientras la primavera se abre paso desde el sur la taiga desvela su rostro, es ahora cuando estos bosque producen tanto oxigeno que refrescan la atmosfera de todo el planeta. Abril: Y la vida regresa al lejano norte, visitantes de todos los rincones del planeta se reúnen en este paraíso, han venido para aprovechar la fugaz aparición de alimento durante la primavera y para tener a sus crías, en este mundo cambiante Cada nueva generación es valiosa. Los caribúes se desplazan hacia el norte siguiendo el deshielo, más de 3 millones atraviesan la tundra en gigantescas manadas, algunas manadas se desplazan más de 3 mil km todos los años en busca de pastos frescos, es la mayor migración del planeta y depende enteramente de los amplios espacios abiertos, permanecen en constante movimiento para que los terneros recién nacidos puedan mantener el ritmo, deben ponerse en pie y correr el mismo día que nacen, pero estas grandes manadas no andan solas, los lobos los siguen como sombras a lo largo de todo el camino y están con hambre, al principio el ataque parece casual al azar sin embargo ahuyentar al rebaño es una estrategia para generar pánico, en medio del caos las crías pueden separarse de sus madres, un ternero aislado se convierte en un blanco fácil, puede que el ternero sea joven pero es capaz de correr más que el lobo si logra mantener el equilibrio, en este momento las probabilidades están igualadas o el caribú comete un error o al cabo de kilómetro y medio más o menos el lobo se dará por vencido, es Abril en el Ártico y el sol no se pone nunca, no obstante más al sur el sol ejerce su magia de una forma más gradual y conocida. Estos son los bosques que conocemos bien los bosques de hoja ancha de Europa y Norteamérica, han sido invadidos más que ningún otro por poblaciones y cultivos solo se conservan fragmentos. Mayo: En lo trópicos pero aquí no existe la primavera, el sol brilla 12 horas al día todos los días del año, esto es lo que permite que la jungla crezca sin restricciones y albergue tanta vida, las selvas tropicales cubren ahora una tercera parte de la extensión que cubrían el otro tiempo, solamente el 3% de la superficie del planeta y aun así albergan más de la mitad de la flora y de los animales de la tierra, las selvas de nueva guinea son especialmente valiosas acogen a 42 tipos diferentes de aves del paraíso cada una más extraordinaria que la anterior, es un bosque particularmente rico, por lo que el ave del paraíso de seis plumas no tiene problemas para encontrar comida así que puede concentrarse en tareas más importantes como limpiar su zona de exhibición las tareas domésticas le obsesionan todo tiene que estar escrupulosamente limpio, el prepara su escenario, su representación es impecable por desgracia nadie lo estaba viendo este pretendiente recibe el nombre de ave del paraíso soberbia, este mago tiene un truco especial primero anuncia su espectáculo llamando a la hembra con el público preparado la función puede empezar, eso ha tenido que impresionar a la hembra, ella se retira un poco para deliberar, después de tanto esfuerzo aún puede albergar dudas es inevitable desinflarse cuando ni siquiera su mejor actuación resulto convincente el 3% de nuestro planeta el 50% de sus plantas y animales en ningún sitio hay tanto en juego, estas selvas tropicales gozan de 12 horas de sol durante todo el año pero también necesitan mucha lluvia, ya que los patrones climáticos están cambiando y hay señales de que estos bosques comienzan a secarse, los desiertos abarcan un tercio de la superficie del planeta Tierra. Junio: En el desierto del Kalahari al sur de África es la estación seca y miles de elefantes han empezado un desesperado peregrinaje en busca de comida y agua empleando antiguas rutas transmitidas de generación en generación, todos se dirigen a lo cavando un amplio Delta tierra adentro en el corazón del desierto ahora mismo está pero llegara el agua, los búfalos se unen a la gran travesía a lo largo de todo el sur de África, millones de animales se han puesto en marcha y participan en la misma búsqueda a vida o muerte del agua. Los grandes rebaños de África Oriental dependen de esta milagrosa planta, todos los días en llanuras abiertas de todo el mundo se repite un rito atemporal el drama de los cazadores y los cazados, es el ciclo de la vida con que la mayoría de nosotros inmersos en nuestra vida urbana hemos perdido contacto, los elefantes ya llevan 2 semanas caminando la pequeña cría y su madre lograron alcanzar a la manada pero ahora están desesperadamente sedientas quizá empujada por un recuerdo del pasado la matriarca conduce a la manada hasta una charca temporal, una charca que los salvo hace años, los elefantes tienen que compartir el agua con otros formando inquietantes alianzas, de día los elefantes dominan la charca, de noche el equilibrio de poder cambia, la cría y su madre corren enorme peligro no saben que están cerca de los leones en la oscuridad un elefante ve un poco mejor que otros, los leones ven con facilidad, los felinos tienen un hambre voraz y los elefantes sienten el peligro, los leones esperan su momento ya que su objetivo son las crías, cuando los leones los atacan los elefantes reúnen a sus crías y forman un círculo protector que los separe de los depredadores, los felinos tratan de encontrar una brecha en el muro defensivo, las crías están demasiado protegidas los leones tienen que arriesgarse ósea cambiar de táctica, normalmente un solo león no tendría nada que hacer frente a este elefante pero toda su manada está aquí son 30 y su especialidad es cazar elefantes, a los supervivientes aún les quedan por delante muchos kilómetros hasta el delta del Okavango según crecen los desiertos y las rutas migratorias tradicionales son cortadas por granjas y vallas, los elefantes se ven obligados a recorrer mayores distancias, el sol que abraza el desierto también trae agua a la tierra, al calentar los mares tropicales la humedad asciende desde los cálidos océanos y activa el sistema climatológico de nuestro planeta, vientos húmedos procedentes del océano Índico avanzan en dirección norte hacia el himalaya, el aire al ascender se enfría y el agua cae en forma de nieve, la escena está preparada para una de las migraciones más duras de la naturaleza cada año miles de grullas damisela intentan huir del crudo invierno de Mongolia y vuelan al sur hacia el cálido clima de la India para llegar allí tienen que cruzar la cordillera más alta de la Tierra el himalaya cuando el sol caldea gigantescas laderas el aire asciende desde los valles convirtiéndose al final de la mañana en un viento atroz las grullas chocan contra las violentas turbulencias deberán dar la vuelta o arriesgarse a una muerte segura los rayos del sol son más débiles al atardecer y las turbulencias se disipan pero hoy ya se ha hecho tarde, al nuevo día los adultos deben guiar a los jóvenes a través de esta peligrosa travesía es muy temprano y el aire cálido asciende rápidamente utilizan las corrientes térmicas para ganar altura pronto volverá la ventisca quizá con demasiada fuerza para continuar en el ultimo ascenso cada golpe de alas supone una batalla desesperada contra el gélido viento por fin lo consiguieron han conquistado las cimas más altas de la Tierra al otro lado su refugio para pasar el invierno el sol derrite la nieve el agua se abre paso una vez más iniciando su largo viaje de regreso a los océanos, es el maravilloso y eterno ciclo el sol y el agua dulce llevan vida a todos los rincones del planeta tierra durante generaciones los seres humanos y los animales hemos dependido de los grandes ríos y de su aparentemente incesante flujo tras meses de sequía los ríos comienzan a fluir de nuevo en el Kalahari los búfalos han llegado al final de su largo viaje según avanzan las aguas a través de las tierras desérticas el Okavango se transforma en un fértil paraíso esta es una imagen de África que rara vez vemos un exuberante mundo acuático totalmente dependiente de las inundaciones estacionales originadas en un océano tropical a miles de kilómetros de distancia muchos animales se sienten en casa durante la inundación pero hay otros bañistas más aprensivos, después de semanas de marcha los elefantes están exhaustos, luchan por concentrarse en el camino que tienen por delante la materialice huele el agua y anima a la manada a realizar un último esfuerzo, después de muchas semanas de cientos de kilómetros han llegado como los elefantes estas aguas recorrieron enormes distancias para llegar aquí y durante todo el camino su corriente ha estado amenazada por las extracciones de agua para pueblos y cultivos, en su larga vida el pequeño elefante hará este viaje muchas veces pero que lleguen siempre las inundaciones no es algo tan seguro, los ciclos estacionales que rigen la vida de los elefante en la tierra son igual de importantes en los océanos. Julio: Las ballenas jorobadas se encuentran en su territorio de cría en los trópicos, este vallenato no tiene más que unas semanas de vida y como empieza a cansarse su madre lo mantiene cerca de la superficie para que pueda respirar las aguas ecuatoriales poco profundas son buenas guarderías son cálidas y tranquilas y hay pocos depredadores, el juguetón vallenato bebe ahora 600 litros de leche al día pero su madre esta hambrienta no tiene nada que comer en estas aguas cristalinas, para encontrar comida tendrá que conducir a su cría a través de un viaje de 6500 km hasta territorios más ricos en alimento en el extremo sur de nuestro planeta es la mayor migración de cualquier mamífero marido y depende enteramente de un océano saludable durante tode el camino en mar abierto las ballenas se encuentran con otros que buscan alimento, los delfines rodean a sus presas un centenar de peces vela se unen al ataque alcanzan casi los 110 km por hora son los guepardos del mundo marino, madre y cría nadan hacia el sur surcando el vasto mar abierto tienen que cruzar medio globo desde el ecuador hasta las orillas de la Antártida, los mares tropicales han quedado muy atrás se dirigen a las tormentosas aguas estacionales fuertes vientos y corrientes hacen ascender a los nutrientes desde las profundidades y la vida está ya ahí donde penetran los rayos del sol, la madre sabe que hay zonas aún más ricas en alimento al sur y apresura al vallenato a través de estas peligrosas aguas, el gran tiburón blanco, ellos atacan a las crías de las ballenas pero hoy no son sus víctimas, estos magníficos depredadores en la cima de la cadena alimentaria son una parte vital de un océano sano, aún así matamos a casi 100 millones de ellos todos los años, su población está cayendo en picado. Agosto En el ártico y el hielo desaparece con rapidez los 2 cachorros son incapaces de resistir en esta plataforma móvil y su hambrienta madre se ve forzada a llevarlos a la orilla, mar adentro ahora el hielo es demasiado fino para aguantar el peso del padre de los oseznos, el agua derretida del glaciar brota de la tierra, se funde con el mar acelerando el deshielo cada año según aumentan las temperaturas hay menos hielo en el Ártico esto es un desastre para los osos polares, sin una plataforma solida les cuesta mucho esfuerzo cazar las focas que necesitan para subsistir como sobrevivirá el padre este año ahora que el hielo casi ha desaparecido. Septiembre: Las ballenas están a 5000 km del Ecuador las aguas se vuelven más frías y agitadas la madre y su cría deben permanecer juntas para no perderse la una a la otra golpean sus aletas contra la superficie pueden oír estas señales por encima del fragor del mar, por fin el lejano sur. Octubre: Y las ballenas se adentran se adentran en aguas polares el verano se acerca a su fin en el norte, pero aquí acaba de empezar, la vida regresa según el sol derrite el hielo, las ballenas han alcanzado finalmente la Antártida a tiempo para el verano, pingüinos de Adelia y tienen prisa por llegar a su zona de anidamiento Diciembre: Y el sol no se pone, el verano antártico es demasiado corto, pero durante unos pocos meses su calor desvela resguardadas bahías, algo se agita en las profundidades, finalmente tras un viaje de 6500 km las ballenas jorobadas pueden comer, se alimentan de krill, crustáceos que se precipitan en masa a esta zona en cuanto retrocede el hielo, ahora por fin la madre puede recuperar sus reservas mientras ella y su vallenato se unen al resto del grupo, las ballenas forman una red de burbujas en espiral concentrando el krill en un gigantesco banquete trabajan sin descanso pues la abundancia durara poco, el verano se desvanece rápidamente y pronto tendrán que regresar a las aguas tropicales estas ballenas y casi toda la fauna de la Antártida dependen del krill sin él el lejano Sur estaría casi desierto pero el krill depende del hielo y el hielo está en retroceso, invierno en la Antártida y el mayor cambio estacional de nuestro planeta está en camino, el sol empieza a retirarse pronto el continente volverá a asumirse en la fría oscuridad, la Aurora austral ilumina los cielos del Sur pero estas espectaculares luces no traen calor alguno a la inmensidad del hielo.