Las redes ventajas, desventajas y los estereotipos

¿Qué es el estereotipo?

Los estereotipos son el conjunto de creencias sobre los atributos asignados a un determinado
grupo social. Surgen por el proceso cognitivo de categorizar, es decir, de colocar en un grupo a
un objeto, a una persona, a un animal, etc.

¿Qué son las redes sociales?

Definición: Plataforma de comunicación en línea en la que los internautas registrados

intercambian mensajes personales, información y contenidos multimedia, creándose una
comunidad de amigos virtual e interactiva.

Las redes sociales son un aspecto de la vida moderna que ha llegado para quedarse. Hoy en
día, es extremadamente raro encontrarse a una persona que no tenga un perfil en al menos
una de las plataformas más conocidas de este tipo: Facebook, Instagram, Snapchat o Twitter
forman parte fundamental de la manera en la que muchos individuos entienden el mundo.

Las redes sociales son estructuras formadas en Internet por personas u organizaciones que se
conectan a partir de intereses o valores comunes. A través de ellas, se crean relaciones entre
individuos o empresas de forma rápida, sin jerarquía o límites físicos.

¿Por qué se han hecho tan populares tan rápidamente las redes sociales? Sin duda, su
capacidad para conectarnos con personas de todo el mundo y la ventana que nos abren a otras
realidades han tenido mucho que ver con su rápida expansión. También el hecho de que
ayuden en aspectos tan importantes como los negocios o incluso el amor han jugado un papel
muy importante en este sentido.

Sin embargo, cada vez más expertos están mostrando su preocupación por las posibles
consecuencias negativas que pueden acarrear el uso indiscriminado de estas plataformas.
Psicólogos, médicos, educadores y sociólogos están tratando de investigar a toda prisa cuáles
pueden ser los efectos secundarios de este tipo redes.

Proteger a los hijos en Internet

Aun así, a pesar de que puedan tener tanto aspectos positivos como negativos, lo cierto es que
muchas personas (especialmente entre las generaciones más jóvenes) ya no pueden entender
el mundo sin el uso de las redes sociales.

Ventaja 1: Conexión con gente de todo el mundo

Facebook, una de las redes sociales más importantes de todos los tiempos, comenzó siendo
una plataforma que permitía a antiguos compañeros de universidad encontrarse una vez que
ya se habían graduado. Aunque ahora mismo estas páginas tienen muchos más usos y han
evolucionado de forma increíble, una de sus principales ventajas sigue siendo la oportunidad
que nos dan para conectar con gente sin importar la distancia a la que se encuentre.

Hoy en día, con un perfil en Facebook, Instagram o Twitter, puedes hablar con personas de
cualquier parte del mundo, intercambiar ideas con ellos, o incluso mantener el contacto con
antiguos amigos y conocidos, aunque se encuentren a miles de kilómetros de distancia.
Puedes, incluso, reencontrarte con personas a las que conocías hace años y volver a retomar la
relación que tenías con ellas.
Ventaja 2: Permiten conocer opiniones alternativas

Uno de los atractivos más grandes de las redes sociales es que en ellas, prácticamente
cualquier persona puede transmitir sus pensamientos y conseguir llamar la atención sobre
ellos. Esto significa que los medios de comunicación tradicionales, como la televisión o los
periódicos, han dejado de tener la exclusividad en cuanto a qué ideas pueden ser encontradas
por la mayoría de la población.

Antiguamente, tan solo unos pocos podían alcanzar la popularidad necesaria para ser
escuchados por una cantidad significativa de gente. Hoy en día, por el contrario, casi cualquier
persona puede convertirse en alguien influyente a través de Internet y las redes sociales.
¿Tienes un mensaje que transmitir? Siempre puedes comenzar tu propio blog o podcast y
compartirlo en Facebook para llegar a miles de oyentes, o abrir una cuenta de Twitter en la
que expresar tus pensamientos de tal manera que mucha otra gente pueda verlos.

Esta facilidad para transmitir formas de pensar y llegar a muchas personas hace que puntos de
vista que antes jamás se habrían podido dar a conocer hoy en día sean muy fáciles de
encontrar. Gracias a Internet y las redes sociales, ahora mismo vivimos en un verdadero libre
mercado de ideas, algo que puede traernos multitud de beneficios

Ventaja 3: Ofrecen multitud de oportunidades a nivel laboral

Otra de las principales ventajas de las redes sociales es que pueden tener un impacto
extremadamente beneficioso sobre el aspecto económico de nuestra vida. Además, esto es
igualmente cierto tanto si eres un trabajador por cuenta ajena, como si quieres abrir tu propio
negocio o trabajas como autónomo para distintos clientes.

Por ejemplo, si trabajas para una empresa como empleado o quieres hacerlo, las redes sociales
pueden convertirse en uno de tus mayores aliados a la hora de encontrar un puesto
interesante. En los últimos tiempos, la mayoría de compañías no se molestan en mirar
currículums; tan solo tienen que echarle un vistazo a plataformas como LinkedIn para
encontrar un candidato que se ajuste a lo que están buscando.

Por otro lado, si quieres expandir tu propio negocio o necesitas conseguir nuevos clientes para
tu trabajo como autónomo, las redes sociales también pueden ser una de las herramientas
más efectivas para ti. Hoy en día, cualquiera puede crear una campaña publicitaria en
Facebook o Instagram y conseguir multitud de nuevos seguidores pagando muy poco dinero.
De hecho, muchas grandes empresas han abandonado casi por completo la publicidad
tradicional y se están centrando sobre todo en el uso de estas plataformas para obtener
nuevos clientes.

Ventaja 4: Permiten conocer a personas con intereses comunes

Antiguamente, si querías hacer nuevas amistades o conocer a personas con las que tuvieses
varias cosas en común, tu única opción era apuntarte a algún tipo de club o asociación o salir a
la calle a tratar de encontrar a alguien compatible contigo. Este proceso normalmente era más
frustrante que otra cosa, ya que incluso en el caso de que vivieses en una ciudad muy grande
en la que hubiese montones de actividades y cosas para hacer, lo más probable es que la
mayoría de la gente a la que conocieses en ellas no fuese la clase de individuos con los que te
gustaría formar una amistad.
Sin embargo, hoy en día las redes sociales han cambiado por completo esta realidad. Ahora
mismo, en prácticamente cualquier ciudad del mundo con un tamaño decente, puedes
encontrar a través de Facebook o plataformas como Couchsurfing o Meetup a cientos de
personas que comparten tus mismos intereses, opiniones y visiones del mundo.

¿Estás viajando solo por algún país exótico? Puedes conocer gente en tu misma situación
utilizando las redes sociales. ¿Te interesa algún hobbie poco común, como el quidditch o el
acroyoga? Tranquilo, una búsqueda rápida en Facebook te permitirá encontrar grupos de
personas que se reúnan cerca de ti para practicar cualquier tipo de afición.

Incluso si vives en un lugar mucho más pequeño, en el que no te sea sencillo conocer a gente
similar a ti en la vida real, las redes sociales te dan la oportunidad de conectar con individuos
de todo el mundo a través de Internet. Este tipo de relaciones pueden no ser un sustituto
100% eficaz de las amistades que haces en persona, pero aun así pueden llegar a ser
extremadamente gratificantes.

Ventaja 5: Son una gran fuente de entretenimiento

La última gran ventaja de las redes sociales es que pueden utilizarse para llenar nuestro tiempo
de una manera muy estimulante. Por ejemplo, hoy en día, el mayor proveedor de
entretenimiento audiovisual sin duda no es Antena 3 ni Televisión Española: YouTube cuenta
con muchos más seguidores que cualquier cadena de televisión actual.

Lo mismo ocurre en otros ámbitos como los videojuegos (terreno en el que Facebook se está
convirtiendo en uno de los líderes indiscutibles de mercado), la fotografía (Instagram es
posiblemente la plataforma de referencia en este sentido), o la música (con YouTube como
medio de expresión para los artistas más conocidos, y otras páginas como SoundCloud
ayudando a los pequeños artistas a darse a conocer).

Desventaja 1: Pueden llegar a ser muy adictivas

Sin duda uno de los mayores problemas que presentan las redes sociales es que pueden
acabar dejando de ser simples herramientas para convertirse en una pieza central de nuestra
vida. Para muchas personas, su perfil en su plataforma favorita es prácticamente lo más
importante del mundo; estos individuos pueden acabar desarrollando problemas serios, como
por ejemplo ansiedad si no consiguen el número de likes que quieren.

Por desgracia, la adicción a las redes sociales es un fenómeno cada vez más común en el
mundo desarrollado. No solo más y más personas muestran síntomas clásicos de este
trastorno psicológico cada día que pasa, sino que además estos comienzan cada vez más
pronto. Hoy en día, no es raro ver a adolescentes o incluso niños pequeños llevar un móvil a
todas partes y mantenerse enganchados a su pantalla, buscando la atención que este tipo de
plataformas puede proporcionarles.

Desventaja 2: Tienen un gran impacto en nuestras emociones

Incluso en el caso de que no se llegue a desarrollar una adicción severa a las redes sociales,
multitud de estudios están poniendo de manifiesto que el uso continuado de estas
plataformas puede tener una serie de consecuencias muy preocupantes sobre nuestra
psicología.

Quizás el efecto más dañino que las redes sociales pueden tener en nuestra mente es el
asociado a la sobrecarga de información inherente a estas plataformas. Nuestro cerebro se
desarrolló en un entorno en el que el conocimiento era escaso; nuestros antepasados solo
podían preocuparse por temas como dónde conseguir comida, cómo iban a protegerse del frío
y la lluvia, y cuál era la mejor manera de protegerse de los depredadores.

Por el contrario, con el uso de las redes sociales, hoy en día podemos saber en tiempo real qué
desgracias están pasando al otro lado del mundo. Esto puede ser muy bueno para fomentar la
conciencia social sobre determinadas causas; pero a nivel individual, los estudios muestran
que escuchar constantemente malas noticias sobre las que no podemos hacer nada nos vuelve
apáticos y nos roba nuestra energía y motivación.

Desventaja 3: Estafas y robos de datos

Quizás uno de los peligros de las redes sociales que más preocupan a la mayoría de la gente es
la puerta que abren estas plataformas a problemas como la suplantación de identidad, la copia
de tarjetas de crédito, la venta de productos defectuosos y otro tipo de fraudes. Ya no basta
con mantener el ordenador a punto y un antivirus con firewall (que era nuestra mayor
preocupación hace tan solo unos años), ahora las diferentes redes sociales y los múltiples
accesos abren muchas fisuras de seguridad que hasta hace poco eran totalmente
desconocidas.

Como ya hemos comentado, hoy en día cualquier persona puede comenzar una campaña
publicitaria en Facebook o Instagram y llegar a miles de individuos por un coste muy bajo. El
problema es que no todos los que emprendan esta acción van a tener buenas intenciones. Por
ejemplo, es muy común encontrar “tiendas online” promocionando productos con descuentos
increíbles a través de las redes. Muchas veces, las personas que han intentado aprovechar
estas ofertas se han encontrado con que el producto realmente no existía, y con la
desagradable sorpresa de que la página a través de la que intentaban comprar ha duplicado los
datos de su tarjeta.

Otro posible peligro relacionado con este último es el de la suplantación de identidad. Esto es
algo que normalmente ocurre entre los más jóvenes, por ejemplo en casos de bullying; pero
puede darse en muchos otros contextos. Lo que generalmente ocurre es que alguien se abre
una cuenta falsa haciéndose pasar por otra persona o incluso por una empresa, con la
intención de perjudicar directamente al afectado o robarle información personal.

Por suerte, estos peligros son mucho menos comunes de lo que pudiera parecer. Aún así,
cuando realmente se dan, pueden convertirse en un serio problema para las personas que los
sufren.

Desventaja 4: Dan voz a opiniones y actitudes dañinas

Como ya hemos visto, una de las principales ventajas de las redes sociales es que
prácticamente cualquier persona con una conexión a Internet puede alcanzar cierta fama
gracias a ellas. Por desgracia, esto no solo se aplica a aquellos que tienen un mensaje positivo,
interesante o beneficioso que compartir con el mundo.

La realidad es que, por cada cuenta en una red social que aporta algo de valor al mundo,
existen al menos el mismo número de ellas que pueden llegar a ser perjudiciales. Los daños
que puede causar una persona en este tipo de plataformas son muy variados, y van desde una
simple molestia hasta la promoción de ideas o visiones del mundo extremadamente
peligrosas.

Por ejemplo, un troll (una persona que se dedica a criticar e insultar en redes sociales y otras
plataformas similares) normalmente no pasa de ser una molestia, y en ocasiones incluso puede
ser divertido observar sus intentos para llamar la atención de los demás a toda costa. Por el
contrario, los líderes de movimientos realmente perjudiciales (todos aquellos que promuevan
el odio de alguna manera) pueden encontrar en Internet una vía para transmitir su mensaje y
conseguir más seguidores de los que tendrían de poder expresarse únicamente en la vida real.

Desventaja 5: Censura

La última desventaja de las redes sociales de la que vamos a hablar es una que ha empezado a
aparecer tan solo recientemente. En un principio, Internet es un lugar donde cualquier opinión
tiene cabida. Como ya hemos visto antes, esto implica que incluso personas con creencias
peligrosas pueden conseguir una audiencia más o menos grande, lo que puede suponer un
cierto riesgo si sus ideas acaban provocando daños en el mundo real.

Sin embargo, existe un peligro asociado a este último que en muchos sentidos es exactamente
el contrario: la censura. Hoy en día, unas pocas plataformas controlan en gran medida la
opinión pública y la información a la que tienen acceso la mayoría de los ciudadanos. Para
mucha gente, si algo no aparece en Google, o no se puede encontrar en YouTube o Facebook,
simplemente no existe.

Esto en principio no tiene por qué ser malo; pero les da a estas empresas un poder increíble
sobre qué tipo de creencias desarrolla la población. Si las redes sociales deciden empezar a
cerrar perfiles de personas cuyo mensaje no les interesa, estas formas de pensar lo tendrán
muy complicado para no desaparecer por completo en muy poco tiempo. Por desgracia, esto
no es algo puramente teórico, sino que ya está pasando.

En los últimos años, los casos de perfiles en redes sociales que han sido completamente
eliminados por dar opiniones controvertidas no han dejado de crecer. De momento el tema no
parece especialmente preocupante; pero una vez que se empieza a jugar con la libertad de
expresión de las personas, el peligro de que este tipo de prácticas se haga cada vez más
frecuente es muy real.

Conclusión

Las redes sociales han revolucionado por completo la forma de vida de muchísimas personas.
Hoy en día, cada vez más individuos (y no solo aquellos pertenecientes a las generaciones más
jóvenes) son incapaces de entender el mundo sin el uso de estas plataformas. Sin embargo,
como hemos podido ver, este tipo de páginas pueden llegar a ser un arma de doble filo.

Muy posiblemente, evitar por completo el uso de las redes sociales debido a sus desventajas
sea algo que no tenga sentido para ti. Aún así, es perfectamente posible prestarle más
atención a los problemas que pueden traer estas plataformas, y cambiar de forma consciente
nuestra forma de utilizarlas para minimizar sus riesgos a la vez que aprovechamos al máximo
sus ventajas.