GUÍA PARA LA EVALUACION

CUANTITATIVA DE LA
EXPOSICION OCUPACIONAL A
CONTAMINANTES QUÍMICOS EN
EL LUGAR DE TRABAJO

VICEPRESIDENCIA DE PREVENCIÓN Y SERVICIO DE

RIESGOS LABORALES

GERENCIA DE PRODUCTO

SISTEMA DE VIGILANCIA EPIDEMIOLÓGICA PARA LA

PREVENCION DE ENFERMEDADES LABORALES POR
EXPOSICION A SUSTANCIAS QUIMICAS EN EMPRESAS

Bogotá D.C.
2022
Contenido

Introducción.................................................................................................................................... 4

Propósito ......................................................................................................................................... 4

Ámbito de Aplicación ................................................................................................................... 4

Requerimientos .............................................................................................................................. 5

Procedimientos Operativos ........................................................................................................ 5

Anexo A Alternativas de Muestra Según Tamaño de la Población

Anexo B Determinación de Perfiles de Exposición y Riesgo

Introducción
La evaluación de cuantitativa de la exposición consiste en obtener la información necesaria
para responder a dos cuestiones: qué es lo que puede suceder y con qué probabilidad. De
este modo, se estará en condiciones de decidir si son necesarias o no medidas preventivas y,
en caso afirmativo, de qué tipo y en qué orden se deben poner en práctica. Cuando existe
exposición a agentes químicos, para responder a la primera pregunta es necesario conocer la
capacidad tóxica del agente químico y la respuesta individual al tóxico. Por otra parte, como
no se puede obtener el valor de la probabilidad, en su lugar se estima a partir de la magnitud
de la exposición, entendida como el tiempo de exposición por la concentración ambiental, y
del correspondiente valor límite. Esto último requiere medir.

Cualquier medición de cualquier parámetro finaliza cuando se dispone de un intervalo del

valor de lo medido suficientemente pequeño para que sea útil. La reducción de ese intervalo
depende de la calidad y del número de mediciones y también de las condiciones de la
exposición (repetitividad, movilidad que implique el puesto de trabajo, etc.). Cuando los
medios necesarios para obtener un valor fiable de la concentración ambiental, representativo
de la exposición y con un intervalo de incertidumbre suficientemente reducido, son muy
elevados, deberían centrarse los esfuerzos en la eliminación de los riesgos o en la
implementación de medidas preventivas para reducirlos al máximo, ya que son los verdaderos
objetivos (Trabajo, 2013).

Propósito
La presente Guía tiene como propósito orientar a las empresas afiliadas a Colmena Seguros
para cumplir los requisitos aplicables a la evaluación cuantitativa de la exposición ocupacional a
sustancias químicas en cumplimiento de las disposiciones legales aplicables, la guía es parte
integrante de los Sistemas de Vigilancia Epidemiológica para Contaminantes Químicos,
Cancerígenos y Respiratorio.

Ámbito de Aplicación
El ámbito de aplicación de la Guía se encuentra en el marco de las responsabilidades que le
asisten a empresas y actores del sistema general de riesgos laborales relativas a la protección
de la salud de trabajadores expuestos a sustancias químicas de las que trata la Ley 1562 de
2012 de Prevención de Riesgos Laborales, los Decretos 1072 de 2015, 1496 de 2018 y las
Resoluciones 2400 de 1979, 1013 de 2007 y 2844 de 2008 del Ministerio de Trabajo y
Protección Social.
Requerimientos
Para la evaluación cuantitativa de la exposición ocupacional de agentes químicos en el lugar de
trabajo se requieren como elementos de análisis:
• Estrategia de Muestreo: la estrategia de muestreo corresponde al proceso
mediante el cual se pretende tener una estimación confiable de la exposición a agentes
químicos, para este propósito se presentan los alcances y limitaciones de los estudios
básicos y detallados.

• Métodos de Toma de Muestra & Análisis: Los métodos de toma de muestra y

análisis corresponden a referentes estándar para la determinación cuantitativa de
contaminantes químicos generalmente en aire, recomendados por las autoridades de
salud pública o de organizaciones especializadas en salud y seguridad laboral.

• Medición: Procedimiento general usado para lograr la determinación de la

concentración de un contaminante químico.

• Valores Limite Permisibles: Valor umbral de referencia en la cual se considera la

mayoría de los trabajadores pueden estar expuestos sin presentar efectos
documentados asociados a la exposición crónica o aguda.

• Valoración Objetiva del Riesgo: Proceso de comparación de resultados de

concentraciones en aire o estimadores estadísticos de tendencia central o máximo
riesgo con el valor límite permisible para definir acciones de prevención.

• Aseguramiento de Calidad: Se establecen los criterios asignables al aseguramiento

de la calidad en los procesos de valoración cuantitativa de contaminantes químicos.

Procedimientos Operativos
El alcance de este estándar es establecer los requisitos mínimos de desempeño para obtener
información que permita tomar decisiones orientadas al control de los riesgos por exposición
a contaminantes químicos que pudieran conducir a una enfermedad ocupacional:

Estrategia de Muestreo

La evaluación por medición puede abordarse a dos niveles de profundidad, según se muestra a
continuación.
Estudio básico: la evaluación basada en conformidad se refiere a mediciones de la
concentración o intensidad de un agente químico, donde se carece de representatividad
estadística. Se limita a la obtención de datos cuantitativos en la situación más desfavorable
(estrategia de peor caso), para una decisión preventiva en particular. En este tipo de estrategia
los alcances más destacados incluyen:

i. Evaluación basada en conformidad: para evaluar el cumplimiento de los estándares,

técnicos o legales, definidos como requisitos específicos de un esquema de evaluación
o auditoría.

ii. Evaluación basada en controles: para evaluar la efectividad de una medida de control
establecida ante la presencia de una exposición determinada, como un sistema de
ventilación, equipos de protección individual etc.

iii. Evaluación de diagnóstico: consiste en la toma de mediciones para describir cómo las
fuentes de exposición, tareas, ciclos de trabajo y demás variables pueden contribuir a
la exposición. Este tipo de evaluación resulta útil para determinar controles
apropiados.

iv. Evaluación discrecional: se usa cuando se presentan exposiciones aceptables, en donde

puede ser relevante conducir un monitoreo para confirmar que la condición de trabajo
se mantiene en conformidad.

Estudio detallado: la evaluación basada en GES (Grupo de Exposición Similar) comprende la

evaluación cuantitativa de la exposición con mediciones personales estadísticamente
representativas. El procedimiento para la medición a incluye la metodología requerida y su
manejo estadístico, a fin de obtener datos representativos sobre la exposición del grupo de
trabajadores potencialmente expuestos a una condición higiénica con índices de confianza
apropiados. Este tipo de estudio a su vez incluye dos tipos de evaluaciones:

i. Línea base de evaluación: Se realiza para determinar la magnitud y variabilidad de las

exposiciones a un peligro dado para cada GES, permitiendo establecer los perfiles de
exposición y riesgo necesarios para la jerarquización de medidas de control y las
prioridades de seguimiento periódico.

ii. Seguimiento a la exposición: Dirigido a la comprobación del comportamiento y

variabilidad de la exposición de los GES a lo largo del tiempo, considerando los
cambios de la operación y el efecto de los controles aplicados, para definir la necesidad
 de ajuste o cambio de las medidas de intervención para prevenir posibles exposiciones
excesivas.
Las mediciones se deben realizar durante suficiente tiempo (días) y si es necesario en
operaciones diferentes, con el fin de obtener información sobre la variación de la exposición y
asegurar, con un determinado grado de confianza, si se supera o no el valor límite a lo largo
del tiempo.
En el caso de considerar estrategias de muestreo de tipo detallado será necesario acudir a los
lineamientos de representatividad estadística definidos por normas reconocidas, el Anexo A
de este documento presenta las alternativas planteadas por NIOSH (Occupational Exposure
Sampling Strategy Manual. NIOSH Publication No 77-173, Center for Disease Control and
Prevention).

Método de Toma de Muestra & Análisis

El mejor método disponible y validado es el que ha de ser aplicado para la evaluación objetiva
de agentes químicos en ambientes de trabajo, dado que existen distintos referentes aplicables
en la selección de métodos de toma de muestra y análisis de contaminantes químicos en aire,
se seguirá el siguiente orden de preferencia:

1-National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH)-Manual of

Analytical Methods-
2-U.S. Occupational Safety & Health Administration (OSHA)-Sampling and Analytical
Methods
3-Health and Safety Executive (HSE)-Methods for the Determination of Hazardous
Substances
4-Institut National de Recherche et de Sécurité (INRS)-Metrologie des pollutants
5-Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)-Analyses of Hazardous Substances in Air
6-Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT)-Métodos de
Toma de Muestra y Análisis

Medición
La medición de contaminantes químicos en aire deberá considerar tanto el valor límite
permisible con el cual se va a comparar la concentración en aire como los requisitos de los
métodos de toma de muestra y análisis usados, en términos generales la medición podrá ser
de larga o corta duración, a saber:

TWA: Exposición Ponderada en el Tiempo para un periodo nominal de 8 horas día, en estos
casos se pretende establecer la concentración a la cual se puede ver sometido el trabajador
en una jornada nominal de trabajo el cual será confrontado con el límite de exposición de
larga duración, generalmente asociado a afectos crónicos.
STEL: Exposición de Corta Duración, en estos casos se pretende determinar la
concentración en aire del agente de periodos discretos a los cuales el trabajador se puede ver
sometido a lo largo de su jornada laboral, en este caso se confrontará con los límites de
exposición de corta duración o STEL (Short Term Exposure Level por sus siglas en ingles) el
cual documenta efectos generalmente agudos, así mismo puede ser de exposición techo o
instantáneas (STEL-C).

Valores Límite Permisibles

Son los valores a los cuales los estudios han establecido que la mayoría de los trabajadores
pueden estar expuestos repetidamente, durante su vida laboral sin sufrir efectos adversos
para la salud. Estos valores son utilizados como directrices que permitan orientar la toma de
decisiones para la evaluación y el control de los riesgos potenciales por la exposición a
agentes higiénicos. Los valores límites permisibles definidos por ACGIH pueden ser de larga
duración (TLV-TWA) de corta duración (STEL) o de duración instantánea (STEL-C)

De acuerdo con la Resolución 2400 de 1979 los valores a tener en cuenta para la evaluación
de contaminantes químicos en aire corresponderán a los establecidos por la Conferencia
Americana de higienistas Industriales del Gobierno (ACGIH por sus siglas en inglés)
documentados en el texto Valores Limite Umbral para sustancias químicas y agentes físicos e
índices de exposición biológica TLVs® & BEIs ®

Estos valores deben ser corregidos para las jornadas de trabajo, pues las recomendaciones
toman como referencia de jornadas de trabajo distintas (por lo general 40 horas semanales).
En el caso de los contaminantes químicos se deben tener en cuenta los criterios Brief & Scala
documentado en el texto.

Valoración Objetiva del Riesgo

Estudio básico: Los índices de exposición y riesgo potencial (IERP) basados en conformidad
tanto de larga duración IERPTWA como de corta duración IERPCD se soportan en el
cumplimiento del estándar higiénico acogido, a partir de su comparación con el valor obtenido
de la medición, sin necesidad de otros cálculos estadísticos. Por lo tanto, su resultado es la
determinación de si se cumple el estándar establecido. La Tabla 5 del Anexo B presenta una
alternativa de interpretación de los resultados de los estudios de tipo básico.

Estudio Detallado (GES): Los perfiles de exposición y riesgo para cada GES se definen con
base en la aplicación de criterios estadísticos, con el fin de determinar el nivel de exposición,
pero también de incertidumbre con relación a la representatividad. Para el análisis estadístico
requerido para establecer el cumplimiento de las metodologías y los límites permitidos, se
manejan los siguientes conceptos:
▪ Perfil de Exposición (PE): corresponde a la comparación del MVUE (Estimador
Insesgado de Mínima Varianza) con el valor límite de exposición de larga duración (TLV-
TWA) y se usa porque refleja de mejor manera la dosis media del trabajador a lo largo de
su vida laboral, de esta forma, es el indicador que se debería emplear para fines de
vigilancia de salud pues permite clasificar la exposición media del trabajador.
▪ Perfil de Riesgo (PR): valor que resulta de la comparación del Percentil .95 (X.95) y el
valor límite de exposición de larga duración. Dado que es un margen de excedencia, indica
una probabilidad de que se supere el rango máximo del límite de confianza calculado en el
peor escenario posible. Por lo tanto, es una medida que brinda información valiosa sobre
la necesidad de aplicar medidas de control, prevención técnica y vigilancia de la exposición.
▪ Desviación Estándar Geométrica (GSD): permite establecer el grado de dispersión
de los datos de las exposiciones, al tratarse de eventos aleatorios Higiene Industrial valida
la homogeneidad del GES con este indicador.

Las Tablas 6, 7 y 8 del Anexo B presenta una alternativa de interpretación de los resultados
de los estudios de tipo detallado.
Aseguramiento de Calidad

Higienistas Ocupacionales: La evaluación objetiva de la exposición debe ser conducida,

revisada y aprobada por profesionales competentes que demuestren experiencia en Higiene
Ocupacional y cuenten con Licencia en Seguridad y Salud en el Trabajo con la especialidad de
Higiene Ocupacional.
Laboratorios; Se utilizarán laboratorios acreditados para los métodos analíticos aplicables
para analizar muestras de exposición ocupacional. Los laboratorios estarán acreditados por la
Norma internacional ISO / IEC 17025, Requisitos generales para la competencia de los
laboratorios de ensayo y calibración o estar acreditado por el programa de la Asociación
Americana de Higiene Industrial (AIHA), se deberá demostrar mediante documentación que
han solicitado la acreditación y están en proceso de cumplir con los criterios para la
acreditación.
Equipos: Los equipos deben contar con certificado de calibración vigente de acuerdo con las
recomendaciones del fabricante.
ANEXOS TECNICOS
 Anexo A Alternativas de Muestra Según Tamaño de la Población
Occupational Exposure Sampling Strategy Manual. NIOSH Publication No 77-173, Center for
Disease Control and Prevention).

Para los estudios de tipo detallado se presenta a continuación las alternativas que se tienen de
acuerdo a los criterios NIOSH, también se podrían usar las otras tablas a juicio del higienista
y el grupo asesor, considerando el tamaño de cada GES, los criterios de conformidad-
confianza de los resultados y los perfiles de exposición.

Tabla 1. Universo (N) - Muestra (n) que asegura con un nivel de confianza del 95%
que al menos un individuo de los más expuestos se encuentra en el 10% del grupo
seleccionado.
TAMAÑO DE LA MUESTRA PARA UN TOPE DE 10% (=0.1) Y NIVEL DE
CONFIANZA DE 0.95 (=0.05) (USE n=N SI N≤11)
N 12 13-14 15-16 17-18 19-21 22-24 25-27 28-31 32-35 36-41 42-50 ∞
n 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 29
Fuente: Occupational Exposure Sampling Strategy Manual. NIOSH Publication No 77-173,
Center for Disease Control and Prevention

Tabla 2. Universo-Muestra que asegura con un nivel de confianza del 90% que al
menos un individuo de los más expuestos se encuentra en el 10% del grupo
seleccionado.
TAMAÑO DE LA MUESTRA PARA UN TOPE DE 10% (=0.1) Y NIVEL DE
CONFIANZA DE 0.90 (=0.10) (USE n=N SI N≤7)
N 11- 13- 15- 18- 21- 25- 30- 38-
8 9 10 50-∞
12 14 17 20 24 29 37 49
n 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 22
Fuente: Occupational Exposure Sampling Strategy Manual. NIOSH Publication No 77-173,
Center for Disease Control and Prevention

Tabla 3. Universo-Muestra que asegura con un nivel de confianza del 90% que al
menos un individuo de los más expuestos se encuentra en el 20% del grupo
seleccionado.
TAMAÑO DE LA MUESTRA PARA UN TOPE DE 20% (=0.2) Y NIVEL DE
CONFIANZA DE 0.90 (=0.010) (USE n=N SI N≤5)
N 6 7-9 10-14 15-26 27-50 51-∞
N 5 6 7 8 9 11
Fuente: Occupational Exposure Sampling Strategy Manual. NIOSH Publication No 77-173,
Center for Disease Control and Prevention

Tabla 4. Universo-Muestra que asegura con un nivel de confianza del 95% que al
menos un individuo de los más expuestos se encuentra en el 20% del grupo
seleccionado.
TAMAÑO DE LA MUESTRA PARA UN TOPE DE 20% (=0.2) Y NIVEL DE
CONFIANZA DE 0.95 (=0.05) (USE n=N SI N≤6)
N 7-8 9-11 12-14 15-18 19-26 27-43 44-50 51-∞
N 6 7 8 9 10 11 12 14
Fuente: Occupational Exposure Sampling Strategy Manual. NIOSH Publication No 77-173,
Center for Disease Control and Prevention
Anexo B Determinación de Perfiles de Exposición y Riesgo

Estudio Básico – Índices de Exposición Y Riesgo Potencial Basados en Estudios Básicos

Tabla 5. Clasificación de Índices de Exposición o Riesgo Potencial para Niveles de Exposición

Promedios Ponderados en el Tiempo
IERPTWA CRITERIOS DE CALIFICACIÓN INTERPRETACIÓN
TWA ≥ TLV-TWA
La exposición potencial es alta se
Alto Medición mayor o igual al nivel
requieren medidas de intervención
permitido
La exposición potencial es moderada alta,
TWA ≥ 50% TLV-TWA < TLV-TWA
Moderado existe incertidumbre si se puede superar
Medición menor al nivel permitido,
Alto el valor límite se deben implementar
pero mayor al 50% del mismo
acciones y realizar más mediciones.
TWA ≥ 10% TLV-TWA < 50% TLV-
La exposición potencial es moderada baja,
TWA
Moderado existe incertidumbre si se puede superar
Medición menor al 50% nivel
Bajo el valor límite se deben realizar más
permitido, pero mayor al 10% del
mediciones.
mismo
TWA < 10% TLV-TWA La exposición potencial es baja, existe
Bajo Medición menor al 10% nivel certeza de que no existe un riesgo
permitido significativo.
TWA < LOQ
Medición por debajo del límite de
Incipiente La exposición potencial es incipiente.
detección del equipo o la técnica
empleada
Fuente: Adaptado del texto - A Strategy for Assessing and Managing Occupational Exposures.
Defining and Judging Exposure Profiles, AIHA © 2006

Tabla 6. Clasificación de Índices de Exposición o Riesgo Potencial para Niveles de

Exposición de Corto Término
IERPCD CRITERIOS DE CALIFICACION INTERPRETACIÓN

STEL/STEL-C ≥ TLV- STEL/STEL-C La exposición potencial es alta se

Alto
Medición mayor o igual al nivel permitido requieren medidas de intervención

La exposición potencial es baja, existe

STEL/STEL-C < TLV- STEL/STEL-C
Bajo certeza de que no existe un riesgo
Medición menor al nivel permitido
significativo.
STEL/STEL-C < LOQ
Incipient
Medición por debajo del límite de La exposición potencial es incipiente.
e
detección del equipo o la técnica empleada
Fuente: Adaptado del texto - A Strategy for Assessing and Managing Occupational Exposures.
Defining and Judging Exposure Profiles, AIHA © 2006
Estudio Detallado - Perfiles de Exposición, Riesgo y Criterios de Variabilidad

Para el análisis estadístico requerido para establecer el cumplimiento de las metodologías y los
límites permitidos, se manejan los siguientes conceptos:

MVUE (estimador insesgado de mínima varianza): es la estimación puntual preferida

de la media real, especialmente cuando los tamaños de la muestra son pequeños o cuando la
desviación estándar geométrica es alta. El MVUE se puede utilizar para la comparación con un
TLV de largo término.

Tabla 7. Clasificación de Perfiles de Exposición basado en el Estimador Insesgado

de Varianza Mínima
IE CRITERIOS DE CALIFICACION INTERPRETACIÓN
El nivel medio de exposiciones de los
miembros del GES supera el valor
Alto MVUE ≥ TLV-TWA
permitido. Se requieren acciones de
Vigilancia en Salud.
El nivel medio de exposiciones de los
miembros del GES supera el valor que da
Moderado MVUE ≥ 50% TLV-TWA < TLV-TWA lugar a una acción. Se deben considerar
acciones de Vigilancia en Salud (no
mandatorio).
El nivel medio de exposiciones de los
miembros del GES no supera el valor que
Bajo MVUE < 50% TLV-TWA
da lugar a una acción. No requiere
medidas de Vigilancia en Salud
El nivel medio de exposiciones de los
Incipiente MVUE <LOQ
miembros del GES es incipiente.
Fuente: Adaptado del texto - A Strategy for Assessing and Managing Occupational Exposures.
Defining and Judging Exposure Profiles, AIHA © 2006

UCL & LCL (Land’s 95% límites de confianza de la media): son los límites de
confianza de la media de una distribución logarítmica normal. Se considera que tienen la más
alta precisión y el menor sesgo en el cálculo de los límites de confianza estadística. Para la
distribución logarítmica normal, es el método preferido en el cálculo de los límites de
confianza. Estos pueden ser usados para la comparación con un TLV de largo término.
Tabla 8. Clasificación de Perfiles de Riesgo basado en el Percentil .95
IR CRITERIOS DE CALIFICACION INTERPRETACIÓN
El nivel de exposición en cualquier
jornada de cualquier miembro del GES
Alto X.95 ≥ TLV-TWA puede superar el nivel permitido. Se
requieren medidas administrativas,
protección personal y/o técnicas.
El nivel de exposición en cualquier
jornada de cualquier miembro del GES
puede superar el nivel superior que da
Moderado X.95 ≥ 50% TLV-TWA < TLV-TWA
lugar a una acción permitido. Se
requieren medidas de protección
personal.
El nivel de exposición en cualquier
jornada de cualquier miembro del GES no
Bajo X.95 < 50% TLV-TWA supera el nivel que superior da lugar a
una acción permitido. No se requieren
medidas de control .
El nivel de exposición en cualquier
Incipiente X.95 <LOQ jornada de cualquier miembro del GES es
incipiente.
Fuente: Adaptado del texto - A Strategy for Assessing and Managing Occupational Exposures.
Defining and Judging Exposure Profiles, AIHA © 2006

GSD (Desviación Estándar Geométrica): es una medida de la variabilidad de un conjunto

de datos. Si el valor es bajo indica que un conjunto de datos se encuentra cerca alrededor de
la media, mientras que un valor alto indica que el conjunto de datos se extiende en gran
medida, lejos de la media. Matemáticamente corresponde a la raíz cuadrada de la varianza. Al
final, lo que indica es que tan homogéneo es el grupo de exposición.
Tabla 9. Criterios de dispersión de los datos asociados a la desviación estándar
geométrica de una distribución LogNormal

GSD CRITERIOS DE CALIFICACION

1 Sin variabilidad, el grupo es homogéneo frente al valor de exposición encontrado
Menor
Datos aproximados a una distribución normal
a 1,49
1.5 -
Poca variabilidad en los datos
2.5
2.5 - Variabilidad moderada en los datos, puede indicar que el GES está mal conformado,
3.5 se requiere revisión del mismo
Mayor Alta variabilidad en los datos, los niveles de exposición del GES son muy variables y
a 3.5 deben ser revisados para establecer el ajuste requerido a la conformación del GES

Fuente: Similar Exposure Groups (SEGs) and the importance of clearly defining them. Gavin
Irving, Fritz Djukic, Gerard Tiernan, Kevin. Mines and Energy, Qld Dept of Employment,
Economic Development and Innovation. Australia.