Usos Y Aplicaciones

La energía eólica aprovecha la fuerza de los vientos para generar electricidad.

Este es uno de los tipos de energías renovables que ha existido desde hace
muchos años; sin embargo, recientemente, ha ganado más importancia en el
mundo gracias a las variadas aplicaciones de la energía eólica que existen y a sus
múltiples ventajas. Su proliferación es tal que esta forma de energía suministra el
3 % del consumo mundial de electricidad. La Agencia Internacional de la
Energía espera que para 2040 la energía del viento pueda cubrir el 9 % de la
demanda eléctrica mundial.

La energía eólica se usa, principalmente, para producir electricidad. Sin

embargo, en su obtención se genera energía mecánica y energía térmica, lo que
amplía sus posibles aplicaciones a numerosos campos. Si quieres saber cuáles
podrían ser estas aplicaciones, en Futuro Eléctrico te lo contamos.
Genera Energía Eléctrica

Es el principal y más conocido uso de la energía eólica. Por medio de los parques
eólicos se puede generar energía eléctrica en el ámbito doméstico y el industrial a
gran escala. Para lograrlo, se utilizan aerogeneradores. Se instala una torre en
cuya parte superior hay un rotor con palas que se orientan en la dirección del
viento. Estos rotores actuarán sobre un generador que permite obtener energía
eléctrica.

La energía producida puede satisfacer las necesidades energéticas a gran escala

de poblaciones o ciudades. También puede aprovecharse a menor escala, de
forma autónoma, para abastecer una vivienda.
Aerobombas

Entre las aplicaciones de la energía eólica encontramos que pueden usarse con
aerobombas y aprovechar la energía mecánica. Este es, tal vez, el uso más
antiguo de este tipo de energía. La energía mecánica generada se puede
aprovechar para el bombeo de agua, refrigeración o transformación de alimentos.

Específicamente, con las aerobombas, se bombea el agua para satisfacer distintas

necesidades, sobre todo agrícolas. Principalmente, se usa a pequeña escala, a
nivel del usuario. Para ello, se usa un aerogenerador que captura el viento para
accionar un compresor. Este último bombeará el agua por medio de un elevador
de aire comprimido. El agua se puede elevar en razón de 500 litros por hora. Es
decir, podría cubrir las necesidades de pequeñas explotaciones agrícolas.
Molinos De Viento

Otra forma de aprovechar la energía mecánica generada por la energía eólica son
los molinos de vientos. Estos molinos son una de las formas más antiguas de
aprovecharla y tienen cierta vigencia hoy en día. Para ello, se instala un generador
eólico dentro del molino, que será accionado por el viento para realizar la molienda
de granos, especialmente el trigo.
Energía Térmica

Las aplicaciones de la energía eólica también incluyen aprovechar la energía

térmica. Es decir, la energía generada a través del viento se puede transformar en
térmica para usarse en actividades agroalimentarias. Esta se genera a través de la
acción del viento y se puede usar para la producción de calor o frío. Es decir,
puede calentarse el agua por rozamiento mecánico o accionar una bomba de calor
para climatizar espacios.
En La Ganadería

La ganadería es uno de los segmentos que más se puede beneficiar de los usos
de la energía eólica. De hecho, su producción se ha ligado al campo, dado que
facilita el accionar productivo del hombre. La energía eólica puede
aprovecharse para impulsar la extracción del agua de los pozos profundos hacia
las granjas. De esta manera, ayuda a movilizarla y distribuirla para el consumo del
ganadero.
Hidrógeno Verde

Esta es otra de las aplicaciones de la energía eólica, aunque no es muy extendida.

El hidrógeno es la sustancia más abundante en la naturaleza, pero no se
encuentra libre en el ambiente. La producción de hidrógeno verde requiere de un
proceso químico que necesita de gran cantidad de energía. Y, en este proceso, la
energía eólica puede ayudar a generar una electricidad limpia que ayude a
separar el hidrógeno de otros elementos.
Vientos Alisios: El primer parque de energía eólica costa afuera de
Colombia

En las aguas del mar Caribe, exactamente en el corregimiento de Galerazamba

(Santa Catalina, norte de Bolívar), en límites con el departamento del Atlántico,
se construirá Vientos Alisios, el primer parque de energía eólica costa afuera
(offshore) de Colombia, el cual estaría listo aproximadamente para 2027.

El proyecto, que sería liderado por la empresa española BlueFloat Energy y que
se encuentra en etapa de prefactibilidad, busca aprovechar la velocidad del
viento mar adentro mediante la instalación de unos 35 aerogeneradores.

De acuerdo con Carlos Martín, CEO de BlueFloat Energy, este parque contará
con una inversión de más de US$1.000 millones y tendrá una capacidad
instalada superior a 200 megavatios (MW), con lo que se iluminaría alrededor de
340.000 hogares. De esta manera, el Gobierno Nacional y el Ministerio de Minas
y Energía pusieron oficialmente en marcha la ruta de la energía eólica en el mar
de Colombia, la cual fue lanzada el pasado 8 de marzo de este año (2022) y
generaría inversiones hasta por US$27.000 millones a 2050, lo que representaría
la creación de unos 26.000 empleos.
La energía eléctrica que demanda la capital del Atlántico es de 650 MW, lo que
significa que, la corriente que generará el parque eólico marino equivale a la mitad
de la demanda de la ciudad, pero que inicialmente será para el sector industrial.

Protección Contra Sobretensiones

Las instalaciones eólicas, al ser exteriores, pueden estar expuestas a

sobretensiones directas e indirectas de origen atmosférico, además de a las
propias de maniobra. La protección contra rayos permite reducir los riesgos para
las personas (principalmente el personal encargado), el mantenimiento por daños
en la estructura y en los componentes internos, y las pérdidas económicas por
falta de producción energética en caso de fallo en la instalación. Si el
aerogenerador se instala sobre un edificio alterando significativamente su perfil, es
necesaria una nueva evaluación del riesgo para valorar la conveniencia de recurrir
a un sistema de protección contra rayos (LPS, por sus siglas en inglés) o de
modificar el equipo existente.

Si el aerogenerador se instala en el suelo aisladamente o como parte de un

parque eólico, debido a su altura y por tratarse a menudo de la estructura más alta
de los alrededores, constituye un "blanco ideal" para las descargas atmosféricas.
En particular, la altura de las torres eólicas (especialmente las de más de 100 m)
facilita las descargas atmosféricas ascendentes desde la estructura hacia la nube.
 Protección De Las Palas

Las palas son la parte más expuesta de toda la estructura y el sistema de

protección contra rayos debe garantizar que los daños causados por una descarga
atmosférica puedan ser tolerados hasta la siguiente operación de inspección y
mantenimiento que haya programada. La experiencia demuestra que el rayo
descarga en los puntos más cercanos a los extremos de las palas (IEC 61400-24
Anexo C).
El fenómeno responsable del daño estructural más grave en la pala es la onda de
presión que crean los arcos eléctricos cuando el rayo ha recorrido el interior de la
pala y que se deben a la presencia de cavidades de aire internas o entre las
distintas capas del material compuesto. El daño causado puede ir desde el
agrietamiento de la superficie hasta la total desintegración de la pala.
Los daños son menores cuando el arco eléctrico se forma en la superficie externa
de la pala o la corriente del rayo circula por componentes metálicos de sección
insuficiente. Por tanto, el objetivo de la protección contra rayos en las palas es
conducir la corriente del rayo desde el punto de descarga hasta el buje evitando la
formación de arcos internos. Para ello se guía la corriente del rayo mediante
conductores metálicos de sección adecuada fijados a la superficie de la pala o
dentro de ella, o añadiendo una malla metálica interna en su superficie.

Protección Del Buje O Cubierta

El buje de los aerogeneradores grandes es en realidad un bloque de acero hueco,

casi esférico, de unos 2 o 3 m de diámetro, de manera que el propio espesor del
material asegura que sea de por sí inmune a los impactos de rayo. No obstante, el
buje presenta a menudo una tapa de fibra de vidrio la cubierta que gira con él.
Ante la posibilidad de que un rayo descargue directamente sobre la cubierta, debe
preverse una protección adecuada consistente por lo general en una estructura
metálica conectada al buje, aún más necesaria en los casos de aerogeneradores
que lleven instalados sistemas de control electromecánicos y actuadores (p. ej., el
sistema de regulación del ángulo de paso) entre el buje y la cubierta.
 Protección De Los Soportes Y De Los Sistemas Hidráulicos Y De
Refrigeración.

En el interior de la góndola hay diferentes soportes (del eje principal, del

multiplicador, del generador, etc.) y mecanismos actuadores que poseen partes
móviles en contacto directo o indirecto con partes de la turbina por las que fluiría la
corriente del rayo, por lo que deben ser protegidas de manera que la posible
descarga que las atraviese sea de un nivel aceptable. En los sistemas hidráulicos
en especial es necesario considerar el riesgo de pérdida de aceite por rotura de
las uniones y el riesgo de ignición del propio fluido. La protección puede
efectuarse mediante anillos giratorios y contactos deslizantes cuya impedancia
sea menor que la del camino natural de la corriente del rayo a través de los
componentes.
 Aplicación Del Concepto De LPZ (Lightning Protection Zones)
Un aerogenerador puede dividirse físicamente en distintas zonas, las cuales
definen de forma aproximativa el grado de influencia de un rayo sobre los
componentes de dicha zona. La división en zonas de protección contra rayos
(LPZ: Lightning Protection Zones) es un método para garantizar una protección
suficiente y sistemática de los distintos componentes del aerogenerador. Las LPZ
se definen según la mayor o menor probabilidad de descarga directa en ellas y del
correspondiente campo electromagnético inducido alcanzado. Después se aplican

métodos adicionales de protección contra rayos con el fin de garantizar que los
equipos eléctricos internos de una determinada zona puedan soportar la
intensidad de la corriente del rayo y los fenómenos electromagnéticos asociados.
En la tabla se muestran las diferentes LPZ. Los límites entre las zonas LPZ 0A y
LPZ 0B podrán determinarse mediante el modelo de las "esferas rodantes".
Las zonas en gris son zonas LPZ 0B no golpeadas directamente por el rayo,
mientras que el resto de la superficie del aerogenerador es una zona LPZ 0A.

Utilización De Los SPD (Surge Protection Device)

Con el fin de evitar daños graves por impactos de rayo que puedan provocar
averías en distintos componentes, dentro de una determinada zona debe
garantizarse que ningún dispositivo se vea expuesto a corrientes de rayo y a
campos electromagnéticos inducidos (con la consiguiente sobretensión de origen
atmosférico) superiores a sus niveles de tolerancia. La protección puede
conseguirse mediante el uso de cables apantallados, reduciendo los bucles entre
ellos y utilizando protectores contra sobretensiones (SPD: Surge Protection
Device).
La instalación de los SPD adecuados también protege contra sobretensiones de
maniobra debidas a operaciones en el aerogenerador (internas) o en la red
eléctrica (externas) a la cual está conectado. Estas sobretensiones en el interior
del aerogenerador se originan principalmente por:
• Cortocircuitos en la red;
• Energía almacenada en los convertidores estáticos en caso de desconexión;
• Desconexión de cargas en los cuadros de baja tensión.
Para la selección del SPD adecuado, además de los parámetros de descarga del
rayo, también deben tenerse en cuenta otros parámetros eléctricos:
• Tensión máxima (de línea y entre fases), incluidas las tolerancias debidas al
ajuste; • Frecuencia máxima.
• Nivel de la corriente de cortocircuito.
• Tensiones transitorias superpuestas a la tensión de funcionamiento.
Además, los SPD deben soportar los rigores medioambientales propios del lugar
de instalación, como:
• Temperatura ambiente
• Humedad
• Atmósfera corrosiva
• Impactos mecánicos y vibraciones.
Los tipos de SPD que deben instalarse en la línea de entrada a cada LPZ son los
siguientes: • Tipo I – lo más cerca posible de la periferia de la LPZ 1.
• Tipo II – lo más cerca posible de la periferia de la LPZ 2 o superior y, si es
necesario, lo más cerca posible de los dispositivos a proteger.
De acuerdo con los criterios de selección anteriores, los SPD se instalan
principalmente:
• En el sistema de generación, en el circuito de potencia y en el de excitación; • en
el sistema de control del ángulo de paso; • en el sistema de control de orientación.
• En el sistema de control del aerogenerador.
• En los sistemas auxiliares.
La figura muestra en detalle los puntos de instalación de los SPD en un sistema
doblemente alimentado, en el cual los sistemas aguas abajo del generador están
situados en la base de la torre.

10
11

Cuadro de control
6
Multiplicado 8
r
7 Generador asíncrono de rotor bobinado
Protección de entrada de línea
Protección sistema de control (230V)
Protección sistema de control (24-48V)
Protección convertidor en rotor
Protección interruptor de control
Protección cuadro sistemas de control
Protección rotor
Protección estator
SPD Protección sistemas de control buje
SPD obligatorios Protección

SPD Protección anemómetro

recomendados

SPD
recomendados

4 Cuadro de control
PLC

51

Móde
m