Contenido

Aves........................................................................................................................4

 Características de las aves...........................................................................4

o Clasificación de las aves según su orden...............................................5

o Clasificación de las aves según su anatomía.........................................8

o Clasificación de las aves según su tamaño............................................8

o Clasificación de las aves según otras características físicas.................9

o Clasificación de las aves según su movilidad......................................10

o Clasificación de las aves según su alimentación.................................11

o Clasificación de las aves según su hábitat...........................................11

o Clasificación de las aves según su relación con otras aves................12

o Clasificación de las aves según su relación con los humanos.............13

 Sistema nervioso de las aves......................................................................17

 Estructuras de vital importancia en el sistema nervioso de las aves..........17

o Encéfalo................................................................................................18

o El Cerebelo...........................................................................................18

o Lóbulos ópticos.....................................................................................18

o Médula espinal......................................................................................18

 Órganos de los sentidos de las aves...........................................................19

o Ojos.......................................................................................................19

o Oídos.....................................................................................................19

o Olfato.....................................................................................................19

o Gusto.....................................................................................................20

o Tacto.....................................................................................................20
 Sistema digestivo de las aves.....................................................................20

 Principales órganos y glándulas del sistema digestivo de las aves............22

o Pico y cavidad oral................................................................................22

o Esófago.................................................................................................22

o Buche....................................................................................................22

o Estómago..............................................................................................22

o Hígado...................................................................................................22

o Páncreas...............................................................................................23

o Vesícula biliar........................................................................................23

o Intestino delgado...................................................................................23

o Intestino grueso.....................................................................................23

o Cloaca...................................................................................................24

o Bolsa de Fabricio..................................................................................24

 Sistema reproductor de las aves.................................................................24

 Sistema circulatorio.....................................................................................25

o Sangre...................................................................................................25

o Corazón.................................................................................................25

o Ciclo de la circulación sanguínea.........................................................26

o Sistema circulatorio de las aves y adaptaciones al frío........................26

 Sistema respiratorio.....................................................................................27

o Estructura y funcionamiento.................................................................28

o Sacos aéreos de las aves.....................................................................28

o Respiración...........................................................................................28

o Inhalación y exhalación.........................................................................29
 o Intercambio de gases............................................................................30

o Sistema respiratorio de las aves y la siringe........................................30

 Sistema esquelético de las aves.................................................................31

o Cabeza..................................................................................................31

o Variedad de cráneos en el sistema esquelético de las aves................32

o Costillas.................................................................................................33

o Esternón................................................................................................33

o Estructura de las alas...........................................................................33

o Miembro pelviano..................................................................................34

 Importancia de las aves...............................................................................35

o Ayudan al control biológico...................................................................35

o Polinizan las plantas.............................................................................35

o Son agentes de dispersión...................................................................36

Bibliografía............................................................................................................37
 Aves

Las aves son una clase de animales vertebrados, de sangre caliente, que
caminan, saltan o se mantienen solo sobre las extremidades posteriores, mientras que
las extremidades anteriores han evolucionado hasta convertirse en alas que, al igual
que muchas otras características anatómicas únicas, les permiten, en la mayoría de los
casos, volar, si bien no todas vuelan. Tienen el cuerpo cubierto de plumas y, las aves
sensu stricto, un pico córneo sin dientes. Para reproducirse ponen huevos que incuban
hasta su eclosión.

Las aves se originaron a partir de dinosaurios carnívoros bípedos del Jurásico,

hace entre ciento cincuenta y doscientos millones de años y, de hecho, son los únicos
dinosaurios que sobrevivieron a la extinción masiva producida al final del Mesozoico.
Por tanto, la sangre caliente, que es la característica más notable que comparten con
los mamíferos, es un resultado de evolución convergente, pues no hay un ancestro
común a ambos grupos que tuviera este rasgo.

Las aves son la segunda clase de animales vertebrados con mayor número de
especies del planeta. En la actualidad, se han descrito aproximadamente 10.000
especies de aves vivas y se estima que podrían existir actualmente cerca de otras
10.000 especies más sin reconocer. Para poder identificar y diferenciar a los individuos
de cada especie con facilidad, los biólogos, taxónomos y ornitólogos las han agrupado
y catalogado según sus características morfológicas, filogénicas y conductuales.

o Características de las aves

Independientemente de su orden, familia y género, todas las especies de aves

modernas tienen las siguientes características:

 Las aves son una clase de animales pertenecientes al reino Animalia, el filo
Chordata y el subfilo Vertebrata.

 Son organismos heterótrofos, aeróbicos, de sangre caliente y metabolismo

acelerado.
  Son tetrápodos y bípedos. Sus extremidades delanteras evolucionaron en alas y
aunque no todas vuelan, la gran mayoría lo hace.

 Tienen un corazón con cuatro cámaras, tienen una cloaca y también huesos
huecos que facilitan el vuelo.

 Sus cuerpos están cubiertos casi por completo de plumas y no tienen glándulas
sudoríparas.

 Tienen picos sin dientes que usan para sujetar e ingerir sus alimentos.

 Sus patas están cubiertas de escamas y la mayoría de las especies tiene 4

dedos en cada una.

 Se reproducen sexualmente mediante huevos (son ovíparos) y más del 95% de

las especies son monógamas durante una o más temporadas de cría.

Podemos clasificar a las aves de muchas maneras: según su taxonomía, su

anatomía, su manera de desplazarse, sus hábitos alimenticios, el lugar en donde viven,
e incluso, según la relación que mantienen con otras especies de aves y con los
humanos.

o Clasificación de las aves según su orden

Taxonómicamente, podemos clasificar a las aves de manera sencilla y eficaz

según su orden. Existen varios órdenes de aves, pero los más representativos son:

 Orden Passeriformes o paseriformes: es el orden de aves con más especies

registradas en el mundo. Está conformado por entre 5700 y 6500 especies y sus
integrantes son comúnmente llamados pájaros o aves cantoras. Se caracterizan
por ser pequeñas, voladoras, nidícolas y tener 4 dedos en cada pata. Algunas de
las especies más representativas de este orden son los canarios, los gorriones,
los pinzones, los cuervos y los jilgueros.

 Orden Apodiformes: orden conformado por los colibríes, los vencejos y las

salanganas. Es el segundo orden de aves más diverso, pues se estima que
 existen alrededor de 450 especies actuales. Su característica más distintiva son
sus patas diminutas.

 Orden Piciformes: a este orden pertenecen los pájaros carpinteros, los tucanes
y los barbudos. Se estima que existen entre 340 y más de 450 especies de aves
piciformes. La mayoría de las especies son zigodáctilas.

 Orden Psittaciformes o psitácidas: conformado por casi 400 especies de loros

y cacatúas. Se caracterizan por vivir en zonas tropicales y templadas y tener un
pico grueso y curvo y patas zigodáctilas con garras. Las guacamayas, los
periquitos australianos, los agapornis y las cacatúas comunes pertenecen a este
orden.

 Orden Columbiformes: las palomas y las tórtolas pertenecen a este orden.

Está compuesto por aproximadamente 350 especies actuales de aves
herbívoras y voladoras de tamaño pequeño- mediano y más de 10 especies de
aves extintas (entre las que resalta el dodo).

 Orden Charadriiformes o caradriformes: a este orden pertenecen más de 350

especies que viven y se alimentan cerca del agua. Incluye a las gaviotas, los
chorlitos y los frailecillos.

 Orden Galliformes o gallináceas: son las aves de corral terrestres. A este

orden pertenecen casi 300 especies entre las que destacan las de gallinas,
pavos domésticos, pavos reales, perdices, codornices y guacharacas. No son
muy buenos voladores y en la mayoría de las especies hay un marcado
dimorfismo sexual.

 Orden Anseriformes: son las aves de corral acuáticas. A este orden

pertenecen más de 160 especies incluidas las barnaclas, los patos, los gansos y
los cisnes. La mayoría son voladoras, migratorias y herbívoras.

 Orden Falconiformes: son las más de 300 especies de aves de presa diurnas.

Se caracterizan por su excelente visión, su pico en forma de garfio y sus garras
 largas y afiladas. A este orden pertenecen los halcones, los buitres y las águilas,
como la de la imagen de aquí abajo.

 Orden Strigiformes o estrigiformes: son las más de 200 especies de aves de

presa nocturnas. Poseen una excelente audición, un plumaje espeso y enormes
ojos orientados hacia la parte delantera de la cabeza. A este orden pertenecen
los búhos y las lechuzas.

 Orden Pelecaniformes: a este orden pertenecen más de 70 especies, entre

ellas, las de pelícanos y garzas. Tienen patas palmeadas con 4 dedos en cada
una y se alimentan principalmente de peces y mariscos.

 Orden Ciconiiformes: conformado por casi 20 especies de aves zancudas,

acuáticas y de cuello largo. Las cigüeñas, los tántalos y los marabúes
pertenecen a este orden.

 Orden Sphenisciformes: son las aves marinas no voladoras. A este orden

pertenecen las 17 especies actuales de pingüinos.

 Orden Struthioniformes o estrucioniformes: a este grupo pertenecen los

avestruces y otras especies de aves no voladoras extintas.

 Orden Phoenicopteriformes: grupo conformado por los flamencos, las parinas

y sus parientes extintos.

Algunos otros órdenes de aves importantes son Casuariiformes, Gruiformes,

Suliformes, Procellariiformes, Cuculiformes, Cathartiformes, Tinamiformes,
Apterygiformes, Caprimulgiformes, Bucerotiformes, Coraciiformes, Podicipediformes,
Rheiformes y Gaviiformes.
o Clasificación de las aves según su anatomía

Podemos clasificar a las aves según sus características anatómicas de diversas

maneras.

o Clasificación de las aves según su tamaño

Dependiendo del tamaño de su cuerpo, un ave puede o no ser un pájaro. Hay

autores que afirman que un ave es un pájaro si mide menos de medio metro y pesa
menos de 1 kilogramo.

 Como ejemplos de pájaros, por tanto, que son especies pequeñas, tenemos al

tejedor amarillo, el canario silvestre y el periquito australiano.

 Como ejemplos de aves que no son pájaros, es decir que son aves grandes,
tenemos al guacamayo azulamarillo, a los pelícanos y al avestruz.

Clasificación de las aves según su pico

Según la forma y el tamaño del pico se puede deducir la alimentación de una

especie. Existen diferentes tipos de picos y cada uno tiene una función determinada.
Algunos tipos de picos son:

 Picos cortos y curvos en forma de gancho: característicos de las aves de

presa y los carroñeros. Sirven para desgarrar la carne en trozos pequeños. Las
águilas y los búhos tienen picos cortos y curvos en forma de gancho.

 Picos largos y delgados: facilitan la captura de peces, moluscos y otros

pequeños invertebrados. Son típicos de las aves acuáticas pescadoras. Las
garzas y las cigüeñas poseen este tipo de pico.

 Picos cortos, gruesos y robustos: son muy útiles a la hora de abrir semillas y

nueces. Los camachuelos comunes, los pinzones, los jilgueros y las gallinas
tienen este tipo de pico.

 Picos largos muy finos: sirven para extraer el néctar de las flores. Los colibríes
se caracterizan por tener este tipo de pico.
  Picos anchos y aplanados: las aves filtradoras poseen picos anchos y
aplanados que les permiten filtrar sus alimentos del agua. Los patos, los gansos
y los cisnes utilizan sus picos anchos y aplanados para alimentarse
eficientemente. Puedes ver ejemplos en la imagen de aquí abajo.

Clasificación de las aves según sus patas

Según el número de dedos, la presencia de garras y el tamaño de las patas se

puede conocer la manera de desplazarse de una especie y si tiene o no la habilidad de
nadar, trepar, correr o cazar.

 Según el número de dedos, un ave puede ser didáctila (dos dedos en cada pata

como los avestruces), tridáctila (tres dedos en cada pata como los ñandúes)
o tetradáctila (cuatro dedos en cada pata como las aves paseriformes).

 Según la disposición de los dedos, un ave puede ser anisodáctila, sindáctila,

zigodáctila, heterodáctila o pamprodáctila.

 Si tiene garras afiladas y curvadas hacia abajo, se trata de un ave de presa

(como los halcones o las lechuzas).

 Si tienen patas palmeadas con membranas interdigitales entre los dedos, se

trata de un ave acuática (como los patos y los pingüinos).

o Clasificación de las aves según otras características físicas

Se pueden conocer muchas cosas acerca de un ave al mirar su plumaje.

Dependiendo de su espesor y vistosidad, por ejemplo, se puede determinar si se trata
de una especie que vive en climas con temperaturas muy bajas, como los pingüinos, o
si se trata de una especie que atrae a su pareja con sus plumas durante la temporada
de apareamiento, como los pavos reales. El dimorfismo sexual también es un indicador
de rituales de cortejo y apareamiento en las especies. Las aves del paraíso, los
faisanes y los pavos reales presentan un marcado dimorfismo sexual.
o Clasificación de las aves según su movilidad

Dependiendo de la manera en la que se desplazan, las aves pueden

ser voladoras o no voladoras, corredoras o no corredoras y nadadoras o no nadadoras.
Por ejemplo:

 Las aves paseriformes, psitaciformes y falconiformes son voladoras no

nadadoras.

 Los kiwis y los kakapos son aves rastreras no voladoras.

 Los avestruces, los emús, los ñandúes y los casuarios son aves corredoras no
voladoras.

 Los pingüinos son aves nadadoras no voladoras.

 Los patos, los gansos, los cisnes y los pelícanos son aves voladoras y
nadadoras.
o Clasificación de las aves según su alimentación

Dependiendo de su dieta, las aves pueden ser herbívoras, carnívoras u

omnívoras.

 Las aves herbívoras como los loros, las palomas y los colibríes se alimentan de
plantas, frutas, granos, frutos secos, semillas y/o néctar.

 Las aves carnívoras como las águilas, los buitres y los pájaros carpinteros
pueden ser insectívoras, pescadoras, carroñeras y/o aves de presa, rapiña o
rapaces.

 Las aves omnívoras como los gorriones y los flamencos tienen una dieta mixta
que incluye plantas y algunos animales pequeños como insectos, ranas, peces,
crustáceos y/o lagartijas.
o Clasificación de las aves según su hábitat

Aquí indicamos la clasificación de las aves según dónde viven:

 Dependiendo de si son de residencia fija o no, pueden ser aves

migratorias (como las golondrinas) o pueden ser aves sedentarias (como las
guacharacas).

 Dependiendo del ecosistema en el que habitan, pueden ser terrestres (como los

avestruces), acuáticas (como los pingüinos) o semiacúaticas o de
comportamiento anfibio (como los patos).

 Si pasan mucho tiempo en el mar, se dice que son aves marinas (como los

alcatraces).

 Si pasan mucho tiempo en los árboles, se dice que son aves arborícolas (como

los loros de la imagen de aquí abajo).

 Si no pueden volar y pasan mucho tiempo en la tierra, se dice que son aves

rastreras (como los kiwis y las gallinas).

 Si les gusta vivir cerca o en asentamientos humanos como ciudades o

suburbios, se dice que son aves urbanas (como las palomas, las urracas, los
gorriones y los zamuros).

o Clasificación de las aves según su relación con otras aves

 Podemos resumir la clasificación de las aves por su relación con otras aves con
estos criterios:

 La gran mayoría de las aves son monógamas y algunas especies forman

relaciones de por vida con una única pareja, como es el caso de los cisnes y los
agapornis. Las aves que no son monógamas suelen ser polígamas
y poligínicas y formar harenes, como es el caso de los gallos, los ñandúes y los
pavos reales.

 Cuando a un ave le gusta vivir y desplazarse en grupos numerosos de los de su

misma especie, se dice que es parte de una parvada, bandada o averío. Las
queleas comunes, los patos y los cueros suelen forman parvadas.

 Existen aves sociales que conviven amenamente con otros tipos de aves. Este

comportamiento es común entre los loros, los pingüinos y los patos.

o Clasificación de las aves según su relación con los humanos

Otra clasificación interesante de estos animales, es la relación que tienen con

nosotros:

 Las aves que son criadas en cautiverio con fines alimenticios o económicos se
conocen como aves de corral. Las gallinas, los pavos y los patos son aves de
corral.
  Cuando a una especie de ave le cuesta integrarse a la vida doméstica se dice
que es una especie silvestre, como es el caso de los colibríes y las aves de
presa.

 Cuando una especie de ave se encuentra en peligro o en peligro crítico de

extinción se convierte en una especie protegida por el ser humano, como es el
caso del cóndor de California y el guacamayo verde.

 Aquellas aves que se tienen como mascotas se conocen como aves cantoras

y/o aves de compañía, como es el caso de loro real y el periquito australiano.

Para terminar, queremos aclarar que existen más formas de clasificar a las aves.
Por ejemplo, también se pueden dividir entre aves diurnas y aves nocturnas, según si
tienen más actividad en unas horas del día u otras, pero hay más criterios
clasificadores de las especies.

Existen varios modelos de categorías de aves. Una de ellas consiste en 2 tipos

de aves:

1. Corredoras. No pueden volar, tienen alas pequeñas y patas largas, y además

su esqueleto no tiene quilla. Como ejemplo, el avestruz y también el pingüino.

2. Viajeras. Tienen patas cortas, alas de gran envergadura para viajar y un

esternón en forma de quilla.

Sin embargo, esta categoría es muy amplia. Una mucho más específica consiste
en la siguiente lista de tipos de aves:
  Las rapaces. Tienen grandes garras y picos afilados. Por
ejemplo: águila, halcón, cernícalo, búho y lechuza.

 Pájaros. Son diminutas y también muy ligeras (con excepciones). Se definen por
producir sonidos muy peculiares.
Los gorriones, cuervos, golondrinas, papamoscas, etc. pertenecen a este grupo.
Para muchos, son las mejores aves domésticas.

 Corredoras. Grandes y rápidos, pero incapaces de volar. Por ejemplo,

el avestruz, el casuario y también el ñandú.

 Zancudas. Son esbeltas desde las patas hasta el pico, con cuellos largos. Son
la grulla, la cigüeña, la garza y otras aves similares.

 Gallináceas. Patas robustas, alas diminutas y un pico breve pero sólido. A

continuación, tenemos la gallina, la codorniz, el faisán, etc.

 Anseriformes. agrupa a patos, cisnes, gansos, ocas, así como otras aves con

picos aplastados y patas filiformes para nadar.

 Sphenisciformes. No pueden volar, pero son excelentes nadadores ya que

tienen aletas en lugar de patas. Ejemplos de este tipo de aves son los pájaros
bobos y el pingüino.

Ahora que ya conoces los tipos de aves, vamos a hablar un poco de uno de los
grupos más abundantes y populares: los pájaros.
 ¿Reconoces las características de los pájaros? Tipos de pájaros, dónde viven
los pájaros, etc.

Con unos 5.700 tipos diferentes de pájaros, este subgrupo es uno de los más
numerosos y variados del mundo animal.

Entre las principales características de los pájaros se encuentran las siguientes:

 son de pequeño tamaño (con algunas excepciones).

 Emiten audios peculiares.

 Comen frutas, verduras y pequeños animales.

 hacen sus nidos con paja, chiquitas, ramas, piedras, etc.

Un punto más variado son los lugares donde viven los pájaros: las copas de los
árboles, los tejados de las residencias así como las estructuras, las cornisas, etc. Como
son pequeños, también lo son sus nidos. Y eso ofrece muchas opciones a la hora de
ubicar los hogares, ya sea en entornos humanos o naturales.
 Pero, ¿qué tipos de pájaros existen? Aunque podemos clasificarlas de
numerosas maneras, la ornitología identifica 3 tipos de pájaros:

1. Pájaros cantores (Passeri). Están entre los más reconocidos por su capacidad

de cantar. A este grupo pertenecen el gorrión, la ingesta, el petirrojo, la
oropéndola, el piopio, el cuervo, la corneja y muchos otros. Suelen verse en la
naturaleza y también como aves residenciales.

2. Clamadones (Tyranni). Su pista no es tan creada como la de los pájaros

cantores. Algunos ejemplos son los bailarines profesionales, los papamoscas,
los fornicadores, los cálaos, los pájaros carpinteros, etc.

3. Acantisitidos (Acanthisitta). Nativos de la isla de Nueva Zelanda, se

diferencian por ser pequeños y de bajo perfil. Las variedades más conocidas de
este equipo son el acanthisitta verdoso, el acanthisitta de roca y el acanthisitta
de arbusto.
o Sistema nervioso de las aves

Las aves poseen 12 pares de nervios craneales distribuidos en forma parecida a

la de los mamíferos, esto hace que el sistema nervioso de las aves se encuentre bien
desarrollado, también, aunque no lo parezca, poseen un cerebro eficiente que lo hace
fundamental en la integración de estímulos y control al momento de desarrollar el
vuelo.

En las aves, los ganglios basales que se ubican en el piso cerebral se han
desarrollado y cubren las funciones nerviosas de mayor importancia, poseen una
proporción diferente en la región de la médula espinal con relación a la de los
mamíferos. En gran parte, esto se debe a que la mayoría de las aves no necesitan
coordinar tan específicamente la actividad de sus miembros anteriores, en la misma
medida que lo hacen los mamíferos, también podría deberse al gran ensanchamiento
que poseen la zona cervical y lumbar de su médula espinal.

o Estructuras de vital importancia en el sistema nervioso de las aves

En el sistema nervioso de las aves es de destacar que poseen un cerebro

mucho más desarrollado que el de los reptiles, peces y anfibios, siendo este la
estructura primordial del sistema nervioso de las aves, pero también hay otras
estructuras de gran importancia como lo son el encéfalo, cerebelo, lóbulos ópticos y
médula espinal.
o Encéfalo

El encéfalo de las aves es de forma esferoidal, se encuentra contenido en el

cráneo, está unido a la médula espinal a través del bulbo raquídeo, comprende
básicamente el cerebro, cerebelo e istmo del encéfalo. El encéfalo dispone de un
pequeño espacio, ya que el pico y los ojos son los de mayor predominio, por lo cual en
cierta medida el encéfalo se encuentra comprimido, los hemisferios están
perfectamente definidos con el cerebro.

La porción más desarrollada del encéfalo es la que controla las funciones que
están ampliamente vinculadas con el vuelo; en tanto el cerebelo controla los
movimientos, los hemisferios cerebrales controlan los patrones de conducta como el
apareamiento, la construcción de sus nidos y el sentido de la orientación, este último es
de mucha importancia, ya que las aves necesitan una buena orientación al momento
del vuelo, incluso las no voladoras al momento de la huida de sus depredadores.

o El Cerebelo

En el sistema nervioso de las aves, el cerebelo es un centro de coordinación vital

y es el que está ampliamente relacionado con el desarrollo del sentido del equilibrio,
mientras que el bulbo raquídeo controla las reacciones involuntarias.

o Lóbulos ópticos

Los lóbulos ópticos son estructuras relacionadas con el sistema nervioso de las
aves que sobresalen lateralmente en el cerebro medio, conforman un aparato de
asociación visual parecida a la corteza visual de los mamíferos, excepto en las no
voladoras.

o Médula espinal

La médula espinal cobra importancia en el sistema nervioso de las aves al ser la

encargada de comunicar todo el cuerpo con el encéfalo.

o Órganos de los sentidos de las aves

o Ojos

Los ojos destacan por su gran agudeza, estos pueden adaptarse de manera
admirable a la distancia donde se encuentran los objetos, ya que son los principales
órganos de los sentidos mejor desarrollados y del que dependen la mayoría de las
aves. El ojo se encuentra preparado con una estructura vascular y pigmentada, que se
extiende desde muy cerca del nervio óptico hasta el humor vítreo, se cree que su
principal función es la de nutrir la retina, esta estructura se conoce con el nombre de
pecten y es única en las aves, también en algunos reptiles.

Los ojos poseen movilidad limitada, pero en especies como los búhos se
encuentran fijos, aunque presentan la capacidad de girar su cabeza hasta 270 grados,
lo que compensa el hecho de tener los ojos fijos. Las aves depredadoras poseen una
visión bifocal, se debe a que poseen más de 4 tipo de bastones, es decir, que
presentan más conexiones nerviosas entre fotoreceptores y el cerebro. Aunque en su
mayoría mantienen una visión de tipo binocular parcial y pueden determinar las
distancias mientras cazan. Las aves poseen una membrana nictitante de gran
movilidad y que se moviliza barriendo la córnea, tiene como función lubricar y proteger
la córnea.

o Oídos

Las aves poseen un oído eficiente como órgano de los sentidos, sobre todo las
de hábitos nocturnos, el oído externo carece de pabellón de la oreja, el oído medio es
muy parecido al que poseen los reptiles, tiene una columnilla que transmite las
vibraciones de la membrana timpánica al oído interno; mientras que el oído interno está
conformado por una porción vestibular y una cóclea, es decir, que los receptores del
equilibrio y los auditivos se agrupan en el órgano vestibulococlear.

o Olfato

El sentido del olfato es un órgano de los sentidos muy rudimentario, ya que los
lóbulos olfatorios son más reducidos; las estructuras olfatorias en las aves han
desaparecido casi por completo. Las estructuras de las fosas nasales están adaptadas
al vuelo, a la sensibilidad y velocidad del aire, dichas estructuras, en sí, responden a la
presión dada por el aire cuando el ave está volando; sin embargo, órgano de los
sentidos como el olfato es más desarrollado en especies necrófagas, ya que
encuentran la carroña a través del mismo.

o Gusto

En general, el sentido del gusto está muy poco desarrollado, sin embargo,
presenta papilas gustativas en la lengua y en el paladar blando, aunque en menor
proporción que los mamíferos, se puede decir que tienen un sentido del gusto agudo,
pero no son sensibles a los sabores dulces, amargo o ácido.

o Tacto

Básicamente el sentido del tacto está concentrado en sus zonas no cubiertas por
plumas, como lo son el pico y las patas. Las aves que usan sus picos al momento de
buscar alimentos poseen un sentido más desarrollado en dicha área, en la medida que
necesitan mayor sensibilidad para encontrar sus presas.

No presentan glándulas sudoríparas como los mamíferos, estas se refrescan

cuando buscan la sombra, concretamente dejando que el calor se disipe por sus áreas
desnudas y exponiendo esas áreas al aire fresco, también lo hacen respirando a través
de la boca (pico) para disipar el calor del interior del organismo.

El buen funcionamiento del sistema nervioso de las aves, así como sus
correspondientes órganos de los sentidos permite que se desarrollen en sus hábitats
naturales de forma adecuada y que sobrevivan al entorno.

o Sistema digestivo de las aves

 El sistema digestivo de las aves se puede definir como un conjunto de glándulas
accesorias y órganos responsables de efectuar la actividad de digerir los alimentos,
transformándolos en sustancias nutritivas asimilables, para que estas sean distribuidas
por la sangre a todos los tejidos del cuerpo del ave.

Debido a la gran diversidad de aves y sus hábitos alimenticios dispares, el

sistema digestivo de las aves es variable y presenta menor peso, incluso tamaño que el
de otros animales, como es el caso de los mamíferos, de esa manera se ha adaptado
para favorecer el vuelo en aquellas especies que así lo hacen.

Muchas aves poseen una bolsa muscular a lo largo del esófago llamada buche o
ingluvis. El buche funciona para ablandar el alimento y para regular su flujo a través del
sistema almacenándolo temporalmente. El tamaño y la forma del buche es bastante
variable entre las aves. Los miembros del orden Columbiformes, de las palomas,
producen una leche de buche nutritiva con la que alimentan las crías por regurgitación.
Las aves poseen un ventrículo o molleja, compuesta de cuatro bandas musculares que
rotan y trituran el alimento desplazándolo de un área a otra dentro de la molleja. La
molleja de algunas aves contiene pequeñas piezas de arena y piedra tragadas por el
ave para ayudar en el proceso de trituración de la digestión, sirviendo en la función de
los dientes en mamíferos y reptiles. El uso de piedras en la molleja es una similitud
entre aves y dinosaurios, los cuales dejaron piedras de molleja llamadas gastrolitos
como traza fósil.
o Principales órganos y glándulas del sistema digestivo de las aves

o Pico y cavidad oral

El pico de las aves es de queratina, presenta crecimiento continuado a media

que se va desgantando. Está adaptado en función de la alimentación que consumen, al
igual que ocurre con su lengua. La cavidad nasal se conecta con la boca gracias a una
pequeña abertura denominada coana.

o Esófago

El esófago posee una glándula que segrega mucosa y es muscular. En el

esófago y la cavidad bucal de aves granívoras, se encuentran sacos orales donde
estos organismos almacenan el alimento.

o Buche

En el sistema digestivo de las aves, el buche es una estructura accesoria del

esófago, sirve para almacenar temporalmente los alimentos. Esto facilita que el ave
pueda consumir alimento rápidamente evitando su exposición a potenciales
depredadores. Por su parte, en el buche no se presentan glándulas digestivas.

o Estómago

En el sistema digestivo de las aves, el estómago se compone de dos partes, el

proventrículo, el cual es la parte glandular, y el ventrículo o molleja que es la parte
muscular.

El estómago glandular segrega ácido clorhídrico cuya concentración permite

incluso la disolución de huesos consumidos por las aves carnívoras, también segrega
pepsina para facilitar la degradación de proteínas.

El estómago muscular, en aves granívoras está especialmente desarrollado, y

en aves que se alimentan de crustáceos y moluscos. Algunas aves consumen piedras
diminutas que se depositan en la molleja y colaboran en la trituración del alimento.

o Hígado
 El hígado es la glándula más grande del sistema digestivo de las aves y al igual
que en los mamíferos almacena azucares y grasas, segrega fluido biliar indispensable
en la digestión de grasas, actúa en la síntesis de proteínas y excreta desechos de la
sangre. El hígado emulsifica los lípidos con el fin de facilitar su degradación por la
lipasa.

El hígado también tiene la función de almacenar una significativa cantidad de

vitaminas y posee la capacidad de transformar el caroteno en vitamina A.

o Páncreas

El páncreas aporta enzimas digestivas al intestino delgado. Las enzimas

pancreáticas son la amilasa, procarboxypeptidasa, chymotrypsinógeno y trypsinógeno.
También descarga ribonucleasas y deoxyribonucleasas al intestino delgado. A su vez,
sintetiza insulina, una hormona endocrina que es esencial en la regulación de los
niveles de glucosa en la sangre del animal o glucemia.

o Vesícula biliar

La vesícula biliar es un ensanchamiento del conducto hepático derecho

denominado cístico, encargado de llevar la bilis del hígado a los intestinos. También
sirve como lugar de almacenamiento de la bilis.

o Intestino delgado

Es aquí en donde se da la absorción de grasa, carbohidratos y proteínas. A los

ciegos gástricos, localizados por su parte en el intestino delgado, se les atribuye la
función de absorción de algunos ácidos grasos producto de la fermentación de
bacterias del ácido úrico como acetatos, butiratos y propionatos. Estos ácidos grasos
sirven de fuente energética para cuando la requieran las aves.

o Intestino grueso

El intestino grueso tiene poca acción digestiva y es relativamente corto. Su

función principal es de almacén de residuos de la digestión, en donde se recupera el
agua remanente que estos contienen para ser aprovechada de nuevo por las aves. Por
su parte, a través del recto, el intestino grueso desemboca en la cloaca.

o Cloaca

La cloaca se localiza en la parte posterior del intestino delgado y es el lugar de

salida de los aparatos urinario, reproductor y del sistema digestivo de las aves. Se
divide en tres regiones. Inicialmente en la región anterior, el coprodeo es encargado de
recibir el excremento del intestino, por su parte el urodeo localizado en la región
intermedia, a través de los uréteres, recibe las descargas de los riñones. El proctodeo
posicionado en la región posterior, es la más grande y muscular y gracias a una
contracción de esta región, se expulsan los excrementos del ave.

o Bolsa de Fabricio

La bolsa de Fabricio es una glándula de estructura ovalada, localizada al final del

conducto intestinal en posición dorsal. Su función principal es la síntesis de linfocitos
para la defensa del organismo, se atrofia cuando el ave alcanza la madurez sexual.

o Sistema reproductor de las aves

Aunque la mayoría de los machos en las aves no tienen órganos sexuales

externos, el macho tiene dos testículos que se vuelven cientos de veces más grandes
durante la estación reproductiva para producir esperma. Los ovarios de las hembras
también crecen, aunque solo el izquierdo suele funcionar. Sin embargo, si el ovario
izquierdo se daña por infección u otros problemas, el ovario derecho se desarrollará
tratando de sustituir en su función al izquierdo.

En los machos de especies sin pene, el esperma se almacena en los vesículas

seminales dentro de la protuberancia cloacal antes de la cópula. Durante la copulación,
la hembra mueve su cola a un lado y el macho puede montar la hembra por detrás o
por el frente, o en movimiento muy cercano a la hembra. Las cloacas entonces se
tocan, de modo que el esperma puede entrar al tracto reproductivo de la hembra. Esto
sucede muy rápido, a veces en menos de medio segundo.
 El esperma es almacenado en los túbulos de almacenaje de esperma de la
hembra por una semana o un año, dependiendo de la especie. Entonces, los huevos
serán fertilizados individualmente a medida que salen del ovario, antes de ser puestos
por la hembra. Los huevos continúan su desarrollo fuera del cuerpo de la hembra.
Presentan albúmina (clara) que procede de las glándulas de la parte media del
oviducto, y la cáscara y sus membranas son segregadas en las glándulas de la parte
posterior del oviducto.

Muchas aves acuáticas (patos, gansos, cisnes y flamencos) y algunas otras aves
como el avestruz, el emú y el guanajo o pavo, poseen un pene. Cuando no copulan, se
esconde dentro del proctodeo, que es un compartimiento dentro de la cloaca, cerca del
ano.

o Sistema circulatorio

El sistema circulatorio de las aves, es similar al de los mamíferos, con una red
arterial y una venosa. Como novedad evolutiva, el sistema circulatorio de las aves
presenta un corazón dividido en dos aurículas y dos ventrículos, característica que
comparten con los cocodrilos, los cuales son sus parientes más relacionados
filogenéticamente, también los mamíferos.

o Sangre

Este tejido contribuye con cerca del 9% del peso de un ave adulta. Sus
funciones, en el proceso de circulación, se fundamentan en la oxigenación de tejidos
además del transporte de nutrientes y productos hormonales. A su vez, presenta un
papel fundamental en la extracción del bióxido de carbono y metabolitos de desecho
producidos en el metabolismo celular. Por su parte, participa en procesos
homeostáticos regulando el contenido de agua en los tejidos del cuerpo.

En el sistema circulatorio de las aves, la sangre está constituida principalmente

de células o glóbulos rojos denominados eritrocitos, células o glóbulos blancos
llamados leucocitos, un líquido sanguíneo o plasma y de plaquetas. A diferencia de los
eritrocitos anucleados de los mamíferos, los eritrocitos de las aves presentan un núcleo
definido.
o Corazón

El corazón de las aves es de forma cónica y está rodeado de una membrana

serosa denominada pericardio. El líquido pericárdico puede sufrir alteraciones en
algunas patologías del ave y se encuentra entre el corazón y el pericardio. El corazón
es tetracameral, ya que posee cuatro cavidades, dos ventrículos y dos aurículas bien
separados entre sí, al igual que los mamíferos y cocodrilos, esto permite que en el
sistema circulatorio de las aves la sangre venosa no se mezcle con la que ha sido
oxigenada en los pulmones.

o Ciclo de la circulación sanguínea

La arteria aorta, que nace del ventrículo izquierdo del corazón, hace un cayado,
aunque a diferencia de los mamíferos, dobla hacia la derecha y no a la izquierda. Por la
aorta se distribuye toda la sangre a las arterias, y de estas, a todo el cuerpo por los
capilares, conduciendo el oxígeno en los eritrocitos con el fin de distribuirlo a todos los
tejidos del ave.

La sangre cargada de bióxido de carbono, en su recorrido inverso, vuelve a la

aurícula derecha del corazón a través de las venas cavas superior e inferior. De esa
aurícula penetra al ventrículo derecho, en donde a través de la vena pulmonar pasa a
oxigenarse a los órganos respiratorios gracias a la hemoglobina, depositando el bióxido
de carbono y cargándose de oxígeno. De ahí pasa a la aurícula izquierda y el ventrículo
del mismo lado, con el fin de iniciar nuevamente el ciclo sanguíneo.

o Sistema circulatorio de las aves y adaptaciones al frío

A nivel sistema circulatorio de las aves y entre las adaptaciones que han
desarrollado para contrarrestar la pérdida de calor, se destacan sistemas de
intercambio de calor arteriovenosos además de anastomosis arteriovenosas. A su vez,
la mayor parte de los estudios relacionados a la respuesta vascular al control
vasomotor frío y periférico en aves, provienen de experimentos con pies inmersos en el
hielo. En algunos experimentos, inmediatamente después de la inmersión, la
temperatura cayo hasta cerca de la del agua, pero unos minutos más tarde se
evidenció un aumento paulatino de la temperatura. Este aumento se mostró mejor en
áreas ricas en anastomosis arteriovenosas, es por ende que se sugirió que estas
estructuras eran en parte responsables de la vasodilatación inducida por ambientes
gélidos.

En otros experimentos se evaluaron temperaturas intravasculares en los pies del

fulmar antártico gigante, Macronectes giganteus, durante diferentes estimulaciones
térmicas. La inmersión en hielo de los pies, al igual que una experiencia del ave en su
ambiente natural, produce un aumento inmediato en el flujo sanguíneo, seguido por
vasoconstricción y posteriormente por vasodilatación periódica. El aumento inicial del
flujo sanguíneo fue acompañado por incrementos en la temperatura de la sangre
arterial y venosa.

La vasodilatación inducida por el frío no está restringida a los pies de las aves.
Algunos estudios han encontrado que el flujo sanguíneo aumenta en respuesta al
enfriamiento, además, se induce una vasodilatación en el parche de incubación, lo cual
asegura una alta tasa de flujo sanguíneo y transporte de calor al parche durante la
incubación en un ambiente frío.

Al parecer, los vasos sanguíneos periféricos se suministran con nervios

vasoconstrictores y vasodilatadores, la respuesta a bajas temperaturas depende de la
interacción de varios mecanismos. La vasodilatación inducida por el frío implica
anastomosis arteriovenosa, puede atribuirse a la liberación de tono adrenérgico y a la
vasodilatación activa, posiblemente mediada por acetilcolina y polipéptido intestinal
vasoactivo.

Los ajustes circulatorios discutidos hasta el momento se relacionan con la

exposición a frío agudo. Sin embargo, el sistema circulatorio de las aves también
responde a exposiciones a bajas temperaturas y largo plazo. No obstante, no hay
evidencia directa de un aumento en la capilaridad de la piel después de la exposición,
pero al parecer la densidad de anastomosis arteriovenosas aumenta con posterioridad
a la aclimatación a temperaturas extremadamente bajas.

o Sistema respiratorio
 El sistema respiratorio de las aves está involucrado en la absorción de oxígeno
(O2), la liberación de dióxido de carbono (CO2) y de calor, la detoxificación de ciertos
químicos, ajustes rápidos de ácido-base y la vocalización. El sistema respiratorio de las
aves difiere del de otros vertebrados en que la epiglotis está ausente, además cuentan
con pulmones relativamente pequeños junto con sacos de aire muy especializados y
que juegan un rol importante en la respiración, también ayudan a mantener el equilibrio
corporal del animal y son termorreguladores en la medida que reparten el calor donde
sea necesario.

o Estructura y funcionamiento
o Sacos aéreos de las aves

Los sacos de aire permiten un flujo unidireccional de aire a través de los

pulmones. Este tipo de flujo implica que el aire tomado tiene un contenido mayor de
oxígeno que puede ser difundido en la sangre. La mayoría de aves cuentan con 9
sacos de aire: un saco interclavicular, dos sacos cervicales, dos sacos torácicos
anteriores, dos sacos torácicos posteriores y dos sacos abdominales. Estas estructuras
tienen paredes muy delgadas con muy pocos vasos sanguíneos, por lo que no tienen
un rol directo en el intercambio de gases. En cambio, los sacos actúan como una
especie de fuelle que mantiene a los pulmones constantemente ventilados.

o Respiración

Las aves pueden respirar a través de las fosas nasales o por la boca. El aire que
ingresa a través de estas aperturas recorre la faringe para luego dirigirse a la tráquea.
Esta última es una estructura tan larga como el cuello, aunque en algunas aves como
las garzas, puede llegar a medir hasta 1.5 m y estar enrollada, en otras se dilata.

La tráquea se bifurca en dos bronquios primarios en la siringe. Ésta es una

estructura única para las aves y se considera como su caja de voz. Los bronquios
primarios entran a los pulmones y se convierten en mesobronquios. Ramificándose
desde estos últimos, existen tubos más pequeños conocidos como ventobronquios, que
a su vez dan lugar a los más pequeños parabronquios. Estas estructuras pueden ser
de varios milímetros de largo con un diámetro de 0.5 a 2 mm y cuentan con paredes
que contienen cientos de capilares de aire ramificados y rodeados de una densa red de
capilares sanguíneos. Es en este lugar en donde el intercambio de gases entre los
pulmones y la sangre ocurre. Los parabronquios se conectan con dorsobronquios que
ligan el sistema de vuelta a los mesobronquios.

o Inhalación y exhalación

En el sistema respiratorio de las aves el flujo de aire es llevado a cabo por

cambios en la presión.

Durante la inhalación el esternón se mueve hacia adelante y hacia abajo,

mientras que las costillas vertebrales se mueven cranealmente para expandir las
costillas esternales y la cavidad torácico-abdominal. Este proceso expande los sacos
anteriores y posteriores y baja la presión haciendo que el aire se mueva hacia esos
sacos. El aire que viene de la tráquea y los bronquios se desplaza entonces hacia los
sacos posteriores y simultáneamente el aire que viene de los pulmones se dirige hacia
los sacos anteriores.

Durante la exhalación el esternón se desplaza hacia atrás y hacia arriba, las

costillas vertebrales se mueven caudalmente para retraer las costillas esternales y así
reducir el volumen de la cavidad torácico-abdominal. Este proceso reduce el volumen
de los sacos anteriores y posteriores haciendo que el aire se mueva fuera de dichos
sacos. El aire de los sacos posteriores se desplaza hacia los pulmones mientras que el
de los anteriores se mueve a la tráquea y sale del cuerpo.
 Esta dinámica, en el sistema respiratorio de las aves, permite movimientos del
aire unidireccionalmente a través de los pulmones generando un contenido de oxígeno
más alto.

o Intercambio de gases

En los pulmones de las aves, el oxígeno se difunde por difusión simple desde los
capilares de aire hacia la sangre y el dióxido de carbono desde la sangre hacia los
capilares de aire. El aire y la sangre que se mueven a través de los capilares lo hacen
en ángulo con respecto al otro, en un sistema conocido como corriente cruzada. Esta
disposición hace que el intercambio sea más eficiente con los gradientes de oxígeno y
dióxido de carbono mantenidos en todo lo largo de la conexión capilar.

o Sistema respiratorio de las aves y la siringe

En el sistema respiratorio de las aves, el órgano vocal es una estructura ósea

conocida como siringe, que se ubica al final de la tráquea y está rodeada por un saco
de aire. Esta estructura se convierte en una cámara resonante (el saco de aire también
puede resonar) en conjunto con membranas vibratorias altamente elásticas.

Conjuntos especializados de músculos en la siringe controlan el movimiento de

la misma, incluyendo la tensión que se realiza sobre las membranas. Las aves pueden
variar tanto en intensidad y frecuencia de sonidos al alterar la presión de aire que pasa
desde los pulmones a la siringe, también al variar la tensión ejercida por los músculos
sobre las membranas.

Los atributos del canto que caracterizan a cada especie son resultado
principalmente de diferencias en el proceso de aprendizaje más que diferencias en las
estructuras del aparato vocal.
o Sistema esquelético de las aves

o Cabeza

El cráneo de las aves presenta rasgos importantes, pues se trata de un grupo

con cráneos especializados, la caja craneana es redonda ocupando completamente el
cerebro, los huesos que lo conforman se presentan soldados, en sí, la cabeza tiene
forma piramidal dado la presencia de su pico córneo. El cráneo es ligero y cinético, es
decir, la mandíbula inferior posee movilidad, tienen un hueso vómer simple ubicado en
un plano medio de la región rostral, debido a un complejo mecanismo donde el hueso
cuadrado forma parte importante del aparato maxilopalatino, el cual faculta que se
conecte con la caja encefálica, lo que permite el movimiento hacia arriba y hacia abajo,
conectándose indirectamente con la mandíbula superior por los huesos pterigoideo y
palatino, el movimiento de la mandíbula esta dado por un conjunto complejo de
músculos que dirigen este mecanismo cinético haciendo que las aves hagan un cierre
de su pico más rápido. La parte superior del pico esta conformada por los huesos
premaxilar, maxilar y nasal, mientras que la parte inferior presenta cinco huesos que se
unen formando la mandíbula.

Otro rasgo característico relacionado con el sistema esquelético de las aves son
sus excepcionales ojos perfectamente desarrollados, los cuales se acoplan a las
órbitas del cráneo, los huesos orbitales se encuentran separados por un septum
interorbital y en el borde de este se encuentra ubicado el foramen óptico; en algunos
grupos se pueden separar los huesos lagrimal y etmoidal, en otros puede que exista
solo un hueso lagrimal y poseen un hueso nasal que se extiende caudalmente.

o Variedad de cráneos en el sistema esquelético de las aves

 Esquizognato: Es el cráneo de las aves donde el vómer es más pequeño y pegado

completamente; los palatinos y los pterigoides se articulan con el parasfenoides y
los maxilopalatinos no llegan a la línea del paladar.
 Desmognato: El vómer es pequeño en estas aves, los maxilopalatinos alcanzan la
línea media, los palatinos y los pterigoides se articulan con el paraesfenoides.
 Egitognato: Se caracteriza por presentar el vómer mas ancho que alargado y los
maxilopalatinos están separados.

Columna Vertebral

Generalmente la columna vertebral de las aves, salvo el cuello, es rígida y se

asocia a modo general con la siguiente formula: C14 T7 LS14 CD6; las vertebras
cervicales son las que suelen variar más, entre 13 y 25 vertebras, dependiendo de la
especie, un ejemplo son los cisnes que poseen un número de 23 vertebras cervicales.

La columna vertebral se divide en cuatro regiones bien definidas: cervical,

dorsolumbar, sacra y coxígea. Las vértebras cervicales están articuladas en rótulas
para facilitar el movimiento del cuello, las dorsolumbares presentan menos movilidad o
están soldadas. Los huesos de la pelvis, así como las vértebras dorsolumbares y
sacras están soldadas para otorgar más rigidez a la columna vertebral, de esa manera
en el sistema esquelético de las aves se presenta en posición horizontal ante la marcha
bípeda del ave.

En el sistema esquelético de las aves es de destacar que poseen en su cráneo

un único cóndilo occipital, que articula perfectamente con el atlas y este a su vez se
conecta con el axis o segunda vértebra cervical, la cual toma forma de S, en muchas
especies es básicamente para proteger de forma elástica al encéfalo tras los
movimientos producidos durante el salto o después del vuelo. Como en la mayoría de
los vertebrados, las vértebras se articulan una con la otra a través de articulaciones
sinoviales.

Ciertas vértebras torácicas están soldadas formando el hueso notorium. Los

huesos notorium y sinsacro son los que le otorgan rigidez a la columna vertebral, la
cual es necesaria para el vuelo. La porción caudal de la columna vertebral de las aves
esta constituida por las cinco o seis primeras vértebras libres, permitiendo el
movimiento de la cola, mientras que las cuatro a las seis ultimas se fusionan para
formar una estructura llamada pigóstilo, este es de gran importancia en las aves
voladoras porque ahí se insertan las plumas de la cola.

o Costillas

Las costillas se ubican en igual número que las vértebras torácicas a cada lado
del raquis, las 2 o 3 primeras no tocan el esternón, es decir, que son asternales, la
otras llegan directamente al esternón y se las denomina esternarles. En el sistema
esquelético de las aves las costillas centrales presentan apófisis, dando solidez a la
caja torácica y permitiendo la comunicación con la parte lateral de la costilla siguiente.

o Esternón

El esternón, mejor conocido en el sistema esquelético de las aves como el hueso

del pecho, presenta en su cara ventral una cresta que lleva el nombre de quilla, pero no
todas las aves poseen esta estructura. El esternón es la superficie para los músculos
pectorales y supracoracoides, de gran importancia para la función de vuelo. Las aves
no voladoras (Ratites) suelen carecer de quilla, no obstante, en algunos casos están
provisto de una quilla no tan definida, es decir, la superficie del esternón es plana. El
esternón posee agujeros neumatizados que lo comunican con los sacos aéreos
clavicular, el extremo caudal de este hueso es de tipo cartilaginoso en aves jóvenes,
aunque se osifica con la edad.

o Estructura de las alas

Los huesos pectorales son aquellos que soportan el peso de las alas, estos
huesos son:
 Clavícula: en forma de V, posee el nombre de horquilla y se conecta con las
articulaciones del hombro. Este hueso puede estar ausente en algunas especies.
 Coracoides: hueso pectoral más robusto y que permite mantener el ala lejos del
esternón durante el vuelo.
 Escápula: este hueso en particular es largo y plano, se extiende paralelo a la
columna vertebral.
 Húmero: el húmero es el hueso más grande que conforma el ala, los músculos de
mayor importancia del vuelo se insertan en él.
 Radio y cúbito: son los huesos que conforman el antebrazo de las aves, ambos
son curvos para protegerlos de la fuerza aplicada al momento del doblamiento del
ala; poseen pequeñas proyecciones óseas donde se insertan las plumas
secundarias del ala.

En el sistema esquelético de las aves el ala es soportada gracias a la

modificación del esqueleto de las extremidades anteriores (brazo, antebrazo y mano).

Los huesos que conformar las alas en las aves no voladoras son más pequeños,
por ejemplo, los diferentes pingüinos han modificado sus alas de forma tal que se
asemejan a las aletas de mamíferos marinos, el avestruz, el ñandú y aves similares,
por su parte, han transformado los miembros superiores en órganos casi
completamente inútiles para el desplazamiento.

o Miembro pelviano

La conformación del miembro pelviano esta dada por tres huesos llamados ilion,
isquion y pubis, estos tres grandes huesos se fusionan para formar el hueso coxal,
estos huesos son los encargados del movimiento terrestre y en el medio acuático para
algunas aves.

En el sistema esquelético de las aves, el fémur es muy parecido al de los

mamíferos, solo con la diferencia de una pequeña inclinación en su extremo distal, lo
que produce un acercamiento de los miembros pelvianos al centro del cuerpo. La rótula
igualmente está presente en el sistema esquelético de las aves, al igual que la tibia y el
peroné.
 La conformación ósea de los pies de las aves está constituida por los huesos
metatarsianos que al soldarse con los tarsianos constituyen el hueso
tarsometatarsiano. Las aves tienen en sí 4 dedos en los pies constituidos por 2, 3, 4 y 5
falanges, la más distal constituye la base ósea de la uña o, en su caso, garra, la cual es
una placa córnea; Aunque hay especies que son zigodáctilas, es decir, que poseen dos
dedos hacia delante y los otros dos hacia atrás, en otras especies, como los patos, los
dedos están unidos entre si por una membrana interdigital la cual les permite nadar y
que a su vez le permite caminar sobre la vegetación acuática. Igualmente existen
especies con un número inferior de dedos como es el caso del casuario o el avestruz.

Las aves no solo son maravillosas criaturas con la capacidad de vuelo, sino que
a su vez poseen una amplia conformación anatomía que las hace aún más
excepcionales, siendo esta la característica conformacional que le brinda la capacidad
para poder desempeñar el vuelo, sus habilidades natatorias y de caza.

o Importancia de las aves

o Ayudan al control biológico

El control biológico es el control de plagas, enfermedades y malezas mediante

otros organismos vivos. En este caso, son algunas especies de aves las que
contribuyen al control biológico, simplemente por la existencia de la cadena alimenticia.

Por un lado, está el caso de las aves carroñeras como el buitre, que son
carnívoras y se alimentan de animales que han muerto y se encuentran en proceso de
descomposición. Al comerse la carroña, evitan que los hongos, bacterias o virus
atenten contra los organismos que ya viven en determinado lugar.

Por otro lado, también los vencejos y golondrinas contribuyen al control

biológico, ya que se alimentan de muchos insectos, algunos de ellos consideradas
plagas como polillas, larvas, mosquitos y escarabajos.

o Polinizan las plantas

 Es importante comentar que la polinización que realizan las aves se conoce
como ornitofilia, y normalmente se lleva a cabo en plantas con flores de colores
llamativos y forma tubular.

Aunque el colibrí es la especie más conocida de ave polinizadora, también

destacan los ermitaños, las suimangas y los arañeros, que transportan polen de unas
flores a otras en sus picos y plumas.

o Son agentes de dispersión

Las aves también actúan como agentes de dispersión, además de la

polinización, por el simple hecho de tener una alimentación frugívora. Es decir, las aves
tienen organismos adaptados para que puedan comer y procesar semillas, que en
muchas ocasiones son la parte principal de su alimentación.

Luego, expulsan esas semillas en sus deposiciones, y esto permite que puedan
crecer muchas especies de plantas y árboles, tanto autóctonas como nuevas especies.
Estas nuevas semillas podrán crecer en determinadas ocasiones, adaptarse al entorno
y enriquecer el ecosistema. De hecho, incluso hay bosques que hoy en día se siguen
manteniendo gracias a esta dispersión de semillas.

Aunque parezca sorprendente, las aves también son agentes de dispersión a la

hora de reubicar huevos de peces. Cuando ciertas aves zancudas se posan cerca de
los huevos, algunos se pegan a sus patas y logran sobrevivir al viaje del ave hasta otro
lugar, reubicándose así de hábitat y, en determinados casos, consiguiendo
desarrollarse y sobrevivir. De esta manera, se puede conseguir la dispersión de
especies de peces a otras partes de un lago, un pantano o un río, por ejemplo.
 Bibliografía

https://es.wikipedia.org/wiki/Aves

https://www.ecologiaverde.com/clasificacion-de-las-aves-3548.html#anchor_0

https://animalesbiologia.com/aves/anatomia-de-las-aves/sistema-nervioso-aves

https://animalesbiologia.com/aves/anatomia-de-las-aves/sistema-digestivo-de-
las-aves