Interciencia

Asociación Interciencia
interciencia@ivic.ve
ISSN (Versión impresa): 0378-1844
VENEZUELA

2001
Carmen Infante
BIORRESTAURACIÓN DE ÁREAS IMPACTADAS POR CRUDO POR MEDIO DE
INTEBIOS® Y BIORIZE®
Interciencia, octubre, año/vol. 26, número 010
Asociación Interciencia
Caracas, Venezuela
pp. 504-507

Red de Revistas Científicas de América Latina y el Caribe, España y Portugal

Universidad Autónoma del Estado de México

 BIORRESTAURACIÓN DE ÁREAS
IMPACTADAS POR CRUDO
POR MEDIO DE INTEBIOS® Y BIORIZE®

CARMEN INFANTE

l desarrollo de tecnolo-
gías amigables con el
ambiente, al igual que el
conocimiento y preservación de los eco-
sistemas, son aspectos en los que crecien-
temente se hacen mayores esfuerzos, tan-
to a nivel nacional como en el ámbito in-
ternacional. Por ello, la industria petrole-
ra venezolana ha dedicado importantes
recursos para la investigación de suelos
afectados por derrames de crudos o por
la inadecuada disposición de desechos,
así como en la evaluación del grado de
recuperación ecológica en diversos eco-
sistemas, particularmente en los de saba-
na donde existe una alta actividad petro-
lera (Infante y Vásquez, 1999).
Como resultado de estas
investigaciones, se desarrolló la tecnolo-
gía INTEBIOS®, la cual permite evaluar
no solamente la factibilidad de aplicar un
proceso de biorremediación o biodegrada-
ción, sino que define la modalidad de la
tecnología (compostero, tratamiento in si-
tu, etc.) y los parámetros de control que
garanticen una correcta aplicación en
campo. Igualmente, el producto BIORI-
ZE® surge como respuesta a la necesidad
de acelerar procesos de biodegradación
en ecosistemas sensibles, donde la combi-
nación del desecho con mejoradores orgá-
nicos facilita el proceso de biodegrada-
ción. En este trabajo se presenten algunas
de las características de la tecnología IN-
TEBIOS® y del producto BIORIZE®, y se
ilustra su utilidad a través de varias situa-
ciones en las que fueron empleados.
Tecnología INTEBIOS®
El biotratamiento de de-
sechos orgánicos, el biosaneamiento o
biorremediación de áreas impactadas por
derrames de crudo u otros desechos orgá-
nicos, son las terminologías que descri-
ben la aplicación del proceso de biode-
gradación para disminuir o suprimir las
fracciones tóxicas, como lo son los satu-
rados y aromáticos, mediante la estimula-
ción de los microorganismos autóctonos
presentes en el sitio de la contaminación,
con las adecuadas proporciones de nu-
trientes, aireación, materiales orgánicos y
mejoradores de la estructuración y poro-
sidad del desecho a tratar.
INTEBIOS® incluye no
sólo la composición y dosificación de las
biomasas vegetales, sino los procedimien-
tos y control de la tecnología, tanto a ni-
vel de laboratorio, para evaluar factibili-
dad, como en el campo, donde se requie-
re garantizar su efectividad y cumplir con
las exigencias de la normativa ambiental
(Infante, 1999; Figura 1).
La clave para lograr el
éxito en su aplicación se fundamenta en
el conocimiento de los aspectos ecológi-
cos, microbiológicos, fisicoquímicos, eda-
fológicos y toxicológicos, asegurando que
no se transfiera el contaminante en el
suelo desde las primeras capas a profun-
didades mayores, impactando subsuelos y
aguas subterráneas, entre otros aspectos.
Para aplicar INTEBIOS®, se evalúan las
características del ecosistema (tipo, fragi-
lidad), factores abióticos tales como pH,
humedad, textura del suelo, dosis máxima
y mínima del contaminante que pueden
ser biotratadas o no dependiendo del tipo
de desechos (crudo pesado, liviano, ripio
de perforación, suelo contaminado, etc.).
A través de una estricta
evaluación de la factibilidad de aplicación
a nivel de laboratorio y control en cam-
po, empleando medidas respirométricas,
conteos de microorganismos, disminución
de las fracciones tóxicas de saturados y
aromáticos en función del contenido de
crudo, y medidas con bioensayos estanda-
rizados del grado de toxicidad, se asegura
la calidad del biotratamiento mediante
INTEBIOS®.
La competitividad de
INTEBIOS® radica no solamente en sus
bajos costos, comparados con otras tecno-
logías de tratamiento de desechos, sino
en la flexibilidad de emplear diferentes
modalidades para el manejo de los dese-
chos. Por ejemplo, se puede llevar a cabo
el biotratamiento in situ de manera más
efectiva, o aplicación en el mismo lugar
donde se encuentre el contaminante o de-
secho, sin necesidad de extraerlo y trans-
portarlo. Con esta modalidad, como en el
caso de las fosas (sitio de almacenamien-

PALABRAS CLAVE / Fosas / Perforación / Derrames de Crudo / Biodegradación /

Recibido: 15/03/2001. Aceptado: 19/07/2001

Carmen Infante. Bióloga, Universidad Central de Venezuela (UCV). Ph.D. en Ciencias,

mención Ecología, UCV. Especialista en manejo de desechos. Autora de las marcas registradas INTEBIOS ® y BIORIZE®. Di-
rección: Departamento de Ecología y Ambiente, PDVSA-Intevep. Urb. Santa Rosa, Sector El Tambor, Los Teques, Estado
Miranda. P.O. B. 76343. Caracas 1070A, Venezuela. e-mail: infantec@pdvsa.com

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to temporal de desechos en tierra), se re-
ducen costos al eliminar aquellos que es-
tán asociados a la remoción y transporte
del contaminante, lo que además evita los
riesgos ambientales por el traslado y ma-
nipulación del desecho. Por el contrario,
cuando se generan desechos diariamente,
como es el caso durante las actividades
de perforación en la obtención del petró-
leo, la mejor modalidad es la denominada
composting-landfarming. Ésta se refiere a
la disposición y tratamiento en suelo del
desecho, formando pilas de hasta 50cm
de altura, tratando siempre de utilizar la
menor extensión de terreno para aplicar
la tecnología.
Para la aplicación de
INTEBIOS® no se requiere del uso de
preparaciones biológicas a base de micro-
organismos, práctica conocida como bio-
aumentación, en la que se prepara un cul-
tivo bacteriano y luego se agrega en cam-
po. Las experiencias, tanto de la industria
petrolera nacional, como a nivel interna-
cional, señalan que la bioestimulación es
más eficiente en la disminución de las
fracciones de saturados y aromáticos de
un crudo en suelo que la bioaumentación
(Dott et al., 1999).
La aplicación de esta
tecnología de biorremediación permite
disminuir significativamente los compo-
nentes saturados y aromáticos, reduciendo
así los niveles de aceites y grasas (crudo)
establecidos en la normativa ambiental.
En estudios llevados a cabo en San
Tomé, en el oriente de Venezuela (Tabla
I). se aprecia la disminución significativa
de los componentes saturados y aromáti-
cos por la aplicación de INTEBIOS® en
comparación con el control sin INTE-
BIOS®. Estos resultados demuestran el
efecto positivo de mejorar las condiciones
abióticas (relación C/N, C/P, textura, es-
tructura, aireación, etc) para efectuar el
proceso de biorremediación de los hidro-
carburos. Su aplicación exitosa en la in-
dustria petrolera ha permitido tratar sue-
los contaminados por derrames de crudo,
destoxificar ripios de perforación y sanear
fosas (Infante et al., 1999).
En otro estudio, también
conducido en San Tomé, en ecosistemas
de sabanas, se determinó el grado de re-
cuperación o desarrollo de cobertura ve-
getal después de aplicada la tecnología
INTEBIOS® (Sanchéz et al., 1998). Un
alto porcentaje de las áreas de explota-
ción del petróleo en el territorio venezo-
lano comprende ecosistemas de sabanas.
En éstos, eventuales derrames de crudo
pueden destruir la cobertura vegetal y al-
terar las propiedades fisicoquímicas del
suelo. Para recuperar estos suelos y resta-
blecer la cobertura vegetal, se evaluaron
tratamientos con diferentes fertilizantes y
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Paquete tecnológico para aplicar el proceso de
biodegradación a contaminantes orgánicos
de la industria petrolera
• Caracterización físico-química del desecho
(humedad, contenido de crudo, saturados, pH,
textura, etc)
• Formulación y dosificación de mejoradores
orgánicos de origen vegetal.
• Dosificación de fertilizantes según el tipo desecho
• Modalidad del biotratamiento o forma de aplicar
la biodegradación
• Pruebas a nivel de laboratorio de la biodegradabilidad
del compuesto de interés.
• Escalamiento basado en resultados de laboratorio
• Seguimiento y control en el campo hasta cumplir
con normativa ambiental
Pruebas de laboratorio para evaluar
biodegradabilidad Área recuperada y/o
desecho tratado.
• En reactor o composteros Eliminación de
• No adición de bacterias. componentes tóxicos,
Se usa estimulación de bacterias y otros saturados y aromáticos, que
microorganismos presentes en el desecho. permiten establecimiento
• Se evalúa la cinética de desaparición de o desarrollo de cobertura
crudo, saturados y aromáticos en reactores vegetal.
(30 días) y en composteros (90 días).
• Se realizan estudios de toxicidad del
desecho antes y al final de la
biodegradación.
Figura 1. Esquema representativo de la tecnología INTEBIOS®.
prácticas agroecológicas y se compararon especies vegetales (mucho mayor a 2
con INTEBIOS®. Para ello se llevaron a años). La mayor riqueza de especies y
cabo estudios en parcelas experimentales cobertura vegetal en el tratamiento donde
de 15m2 (4 réplicas, 6 tratamientos), si- no se sembró, previa aplicación de
mulando un derrame de 12 l/m2 de un INTEBIOS®, sugiere que la clave para la
crudo mediano. La mayor disminución de restauración de suelos de sabana impacta-
las fracciones tóxicas del crudo (satura- dos por crudo está en la bioestimulación
dos y aromáticos), así como cambios sig- de los microorganismos autóctonos para
nificativos positivos de las propiedades fí- acelerar el proceso de biodegradación de
sicas, se detectaron en los tratamientos los hidrocarburos, lo cual a su vez permi-
donde se aplicó INTEBIOS®. Una vez te el desarrollo del banco de semillas
detoxificado el suelo, se determinó el propio del hábitat en cuestión.
grado de recuperación ecológica. Para
ello se evaluó la riqueza de especies y Producto BIORIZE®
cobertura vegetal en parcelas sembradas
con diferentes especies vegetales y se BIORIZE® consiste en
comparó con la de parcelas, donde no una formulación a base de biomasas ve-
hubo siembra o introducción de especies. getales que combina diferentes partes aé-
Los resultados indican que en las parce- reas de plantas en proporciones específi-
las, donde los suelos fueron detoxificados cas que suministran nutrientes, particular-
mediante la descomposición de las frac- mente nitrógeno, a los procesos de bio-
ciones de saturados y aromáticos por la rremediación. Además del contenido de
tecnología INTEBIOS®, y además no se nitrógeno y otros nutrientes, las biomasas
sembraron especies vegetales, la riqueza vegetales actúan mejorando la
de las especies y el grado de cobertura estructuración del desecho, al incrementar
vegetal se alcanzó más rápidamente (2 la porosidad en el desecho y por ello el
años) que en las parcelas donde no se intercambio de oxígeno. Todas estas ca-
detoxificó el suelo o donde se sembraron racterísticas favorecen el proceso de bio-
505
Figura 2. Recuperación de suelos y vegetación, después de aplicada la tecnología INTEBIOS® con el
producto BIORIZE®. Parque Nacional Juan Manuel. La Solita. Estado Zulia, Venezuela.

TABLA I
degradación de los componentes satura- TASA DE BIODEGRADACIÓN DE CRUDO, EXPRESADA EN PORCENTAJE
dos y aromáticos de un crudo, cuya dosis EN FUNCIÓN DEL CONTENIDO DE SATURADOS Y AROMÁTICOS INICIAL.
de aplicación del producto varía en fun- DERRAME DE CRUDO MEDIANO DE 18°API, EN LA REGIÓN ORIENTAL
ción de la concentración del crudo en el DE VENEZUELA (SAN TOMÉ)
desecho. BIORIZE® puede ser aplicado
en conjunto con INTEBIOS®, dependien-
Tiempo de transcurrido el derrame (días)
do del tipo de desecho, ecosistema y faci-
lidades de obtención de las biomasas ve- T1 T2 T3 T4 T5 T6
getales. 0 15 30 42 50 68
Este producto ha sido INTEBIOS®
aplicado exitosamente en áreas sensibles, % Inicial Crudo 100 80 69 40 23 24
como en el parque Juan Manuel, La Soli- % Biodegradación 0 20 31 60 77 76
ta, estado Zulia, para restaurar suelos al-
INTEBIOS®
tamente meteorizados que han sido afec-
% Inicial saturados + aromáticos 100 83 72 45 36 32
tados por derrames de crudo (Arias et al.,
% Biodegradación 0 17 28 55 64 68
2000). En este caso particular, se recupe-
raron 20000m2 de suelos, empleando el Control: suelo sin aplicar
producto BIORIZE® al 12% y la tecnolo- INTEBIOS®
gía INTEBIOS®. Además de la biodegra- % Inicial crudo 100 98 95 94 97 98
dación de los componentes saturados y % Biodegradación 0 2 5 6 3 2
aromáticos, el producto actúa como un
Control: suelo sin aplicar
mejorador orgánico, restaurando el equili-
brio ecológico del suelo al favorecer el INTEBIOS®
desarrollo de la cobertura vegetal (Figura % Inicial saturados + aromáticos 100 100 99 98 99 100
2). Una vez aplicado, el producto es mez- % Biodegradación 0 0 1 2 1 0
clado por medio de maquinarias en los Los valores corresponden al promedio de dos muestras compuestas de tres réplicas.
primeros horizontes del suelo o donde se
presente la contaminación, ajustando el TABLA II
porcentaje de humedad del suelo a un PARÁMETROS QUÍMICOS DE LAS ARENAS PETROLIZADAS POR
60% de la capacidad de campo. La fre- EL DERRAME DE CRUDO DEL TANQUERO NISSOS AMORGOS,
cuencia de aireación mediante mezclado, TRATADAS CON BIORIZE® AL 3%, AL INICIO Y FINAL DEL ENSAYO
el riego, la evaluación analítica de los
cambios en disminución de crudo, satura- Tiempo pH MO N total P total Aceites Saturados Aromáticos RAS
dos, aromáticos, y producción o evalua- 1:1 en (%) (%) (%) y grasas (%) (%) (%)
ción de CO2 y conteo bacteriano, son de- H2O (%)
terminados mediante criterios establecidos Inicial
en la tecnología INTEBIOS®. (8 días) 8,80 1,11 0,01 0,16 0,65 0,099 0,232 14,46
La aplicación de BIORI-
ZE® no sólo se limita a la recuperación Final
de suelos impactados por crudo, al mejo- (45 días) 7,30 1,98 0,02 0,44 0,32 0,060 0,070 6,48
rar los procesos de biodegradación, sino Los valores corresponden al promedio de dos muestras compuestas de seis réplicas.

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que se aplica al manejo de desechos du-
rante la perforación, conocidos como ri-
pios base aceite, y a la recuperación de
áreas, mediante el tratamiento orgánico,
como es el caso de las arenas petroliza-
das que se produjeron como consecuencia
del derrame del tanquero Nissos Amorgos
en el Sistema de Maracaibo en 1997. En
este último caso, se produjo un derrama-
miento accidental de crudo, en la costa
de Caimare Chico, estado Zulia. Después
de intensas labores de recolección del
crudo, quedó un remanente de arenas pe-
trolizadas. Éstas fueron apiladas y trata-
das con BIORIZE® al 3%, previa evalua-
ción, a nivel de laboratorio, de su efecti-
vidad. El producto BIORIZE® fue aplica-
do para mejorar la calidad orgánica de
60000m3 de desechos, consecuencia del
derrame más severo que ha experimenta-
do la industria petrolera nacional en toda
su historia. La mejora de las arenas desde
el punto de vista biológico permitió su
disposición efectiva en áreas de dunas de
Caimare Chico, estableciéndose una rápi-
da cobertura vegetal propia del ecosiste-
ma característico de esa región (Infante et
al., 1998).
En la Tabla II se mues-
tran los resultados del efecto positivo del
uso de BIORIZE® sobre algunas propie-
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dades químicas de las arenas petrolizadas,
según las exigencias de la normativa am-
biental vigente en materia de desechos
sólidos (República de Venezuela, 1998).
Se observa un incremento del contenido
de matería orgánica (MO), nitrógeno y
fósforo total; asi como una disminución
de la relación de adsorción de sodio, pH,
y contenido de aceites y grasas. Estos
cambios, generados por la adición del
producto BIORIZE®, permitieron la res-
tauración efectiva de estas áreas y el
cumplimiento de la normativa ambiental.
Conclusión
La industria petrolera
venezolana ha desarrollado procesos tec-
nológicos ambientalmente seguros, como
es el caso de la tecnología de biodegrada-
ción INTEBIOS®, para tratar o biorreme-
diar una gran cantidad de desechos orgá-
nicos, y el producto BIORIZE®, que per-
mite acelerar o mejorar dicho proceso de
biodegradación. La efectividad de la tec-
nología y el producto, descritos anterior-
mente, ha sido demostrada en campo en
diferentes tipos de ecosistemas y varios
desechos generados en las actividades pe-
troleras, lo cual facilita la recuperación
de las áreas impactadas.
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