1.

El deterioro de la capa de ozono, problema vigente

El uso excesivo de plásticos, la generación de basura, el consumo de carne y la

deforestación contribuyen al calentamiento global

La capa de ozono es un escudo natural de la Tierra que nos protege de la radiación

ultravioleta emitida por el Sol. El camino que hemos seguido para su recuperación ha sido
exitoso, pero su deterioro es aún un problema sin resolver, por lo que es necesario mantener
la vigilancia y continuar con las acciones para su preservación, afirmó Michel Grutter de la
Mora, investigador del Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA).
En ocasión del Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono, que se
conmemoró el 16 de septiembre, el universitario dijo que esta casa de estudios contribuye al
monitoreo de esa capa y de otras transformaciones en la atmósfera mediante el Observatorio
Atmosférico de Altzomoni, una estación de medición instalada en el cerro del mismo
nombre, a las faldas del volcán Iztaccíhuatl.

El observatorio pertenece a una red global encargada de identificar cambios en la

constitución de la atmósfera alta y es la primera estación mexicana en formar parte  de la
Red para la Detección de Cambios en la Composición Atmosférica (NDACC, por sus siglas
en inglés), un proyecto importante para hacer frente al cambio climático.

Únicamente hay 20 de este tipo en el mundo, “y la UNAM aporta una de ellas. Por medio
de esta red se empezó a percibir en años recientes un aumento renovado del CFC11 (parte
de una familia de gases llamados clorofluorocarbonos) en la atmósfera, uno de los gases
prohibidos, pero de los más empleados para sistemas de refrigeración”.

1.1 Alerta
El universitario recordó que en 1985 científicos descubrieron que la capa de ozono tenía un
agujero sobre la Antártida y emitieron una alerta mundial.

Dos años después se firmó el Protocolo de Montreal para reducir la producción y consumo
de sustancias causantes de ese daño, como los clorofluorocarbonos (CFC), presentes en una
amplia gama de aplicaciones industriales, aerosoles y frigoríficos. La identificación
científica del problema y el compromiso global para reparar el ozono estratosférico han
demostrado que la sociedad puede actuar responsablemente, pero “no debemos relajarnos”,
remarcó.

Tras reiterar la necesidad de mantener la vigilancia de los sistemas de medición atmosférica

para conocer la concentración de CFC, Grutter de la Mora señaló que en la actualidad estos
gases han disminuido de manera significativa; sin embargo, se sustituyeron por los
hidroclorofluorocarbonos (HCFC), que aunque no deterioran el ozono sí contribuyen al
efecto invernadero y al cambio climático.

“Hace unos años nos percatamos que los HCFC tienen un potencial de calentamiento global
considerable, entonces supimos que el problema de la capa de ozono y el cambio climático
están vinculados por ser de naturaleza atmosférica”, advirtió.

El uso excesivo de plásticos, la generación de basura y el consumo de carne también

contribuyen al calentamiento global, así como la deforestación. Entonces, “no sólo son las
grandes cantidades de combustibles que quemamos con vehículos e industrias, también
estamos modificando el uso del suelo y con ello disminuimos la capacidad de capturar
carbono”.

Reconoció que en cuanto al dióxido de carbono, uno de los principales causantes (forzantes)
del cambio climático con origen antropogénico, no se ha encontrado una solución porque se
siguen quemando combustibles fósiles de manera incontrolada. “Aunque conocemos la
naturaleza del problema de los gases de efecto invernadero y su impacto en la temperatura
promedio global, no reducimos las emisiones”.

Finalmente, el académico universitario insistió en la necesidad de “no bajar la guardia con

la recuperación de la capa de ozono ni considerar que la situación está solucionada, pues
han surgido otras complicaciones, como el cambio climático, que se relacionan y debemos
vigilar”.
 2. Destrucción de la capa de ozono: definición, causas y
consecuencias
Antes de abordar la problemática de la capa de ozono, vamos a establecer una comparación
sencilla para entender mejor a que hace referencia la destrucción de la capa de ozono.
Imaginemos que la capa de ozono es un cuenco de madera y la radiación solar, agua. Ahora
colocamos el cuenco hacia abajo y bajo éste, una esponja. El cuenco tiene la función de proteger
la esponja del agua que echamos por encima, evitando así que se moje. Pero ¿qué ocurriría si
perforamos el cuenco? La respuesta es sencilla, la protección de éste ya no es completa y la
esponja empezaría a mojarse. ¿Y si ahora aumentamos el orificio? Pues bien, la cantidad de
agua que mojase la esponja sería mayor, aumentando la superficie afectada por el agua. El
cuenco ya no protegería la totalidad de la superficie. Algo similar ocurre con la capa de ozono,
la Tierra y la radiación solar.

2.1 Definición de la destrucción de la capa de ozono

Como se ha dicho en el apartado anterior la capa de ozono se encuentra en la
estratosfera entre los 15-30 km de distancia de la superficie terrestre. Está formada
por moléculas de O3 (ozono), las cuáles a esta altura tienen la función de absorber la
radiación ultravioleta B (UV-B), sirviendo de filtro de la radiación solar. El proceso que se
da es el siguiente y al final es cuando se da la aceleración del deterioro o la destrucción de la
capa de ozono:
2.1.1 La radiación solar incidente es filtrada por la capa de ozono.
2.1.2 Las moléculas de O3 se rompen al absorber la radiación UV-B, disociándose en O2
(dióxido) y O (oxígeno). Éste proceso recibe el nombre de fotólisis, que significa la
rotura o lisis de la molécula por acción de la luz.
2.1.3 Las formas O2 y O no quedan disociadas, vuelven a unirse formando de nuevo O3.
Aunque este último paso no siempre sucede, dando lugar así a "los agujeros" de la
capa de ozono.

2.2 Causas de la destrucción de la capa de ozono

Respecto a las principales causas de la destrucción de la capa de ozono, cabe destacar que
unos de los productos más responsables son los clorofluorocarbonos o CFCs, que son
utilizados como refrigerantes e impulsores de los aerosoles. Cuando son liberados a la
atmósfera, estos productos químicos se descomponen por acción de la luz solar, dando lugar a
átomos de cloro (Cl), que reacciona con el oxígeno del ozono (O3) rompiendo la molécula y
formando monóxido de cloro (ClO), reduciendo de esta manera la cantidad de ozono en la
capa. Pero no solo es el Cl el causante de la gran reducción de ozono, también entran en
juego otros productos químicos que contienen bromo (Br) y óxidos de nitrógeno (NOX),
presentes sobre todo en fertilizantes. Por este motivo, se ha ido reduciendo el uso de estos
productos con el fin de erradicarlos. Según previsiones de La Organización Mundial de
Meteorología, la recuperación de la capa de ozono se producirá hacia el año 2050, teniendo
en cuenta que son estimaciones, ya que aunque se dejen de usar y se produzca la retirada del
mercado, estos productos permanecen en la atmósfera durante décadas.

Cabe destacar que el agujero de la capa de ozono se encuentra sobre la Antártida, a pesar de
que la mayor parte de los gases emitidos a la atmósfera "corre a cuenta" de los países
desarrollados, aunque también se han observado afecciones en Los Alpes y Canadá. Esto es
debido al tiempo de permanencia de estos gases en la atmósfera, que permiten su movimiento
a merced de la circulación general del planeta, beneficiado por las bajas temperaturas en dicha
zona del hemisferio. La destrucción de la capa de ozono es mayor cuanto menor es la
temperatura, por ello se incrementa en invierno y comienzos de primavera.
2.3 Consecuencias de la destrucción de la capa de ozono
Las consecuencias del deterioro acelerado o la destrucción de la capa de ozono son
numerosas, aunque seguramente sigamos sin creer que a nosotros nos pueda pasar. Estas son
algunos de los efectos que resultan de este problema medioambiental.

2.4 Consecuencias sobre las plantas

La radiación UV-B altera el desarrollo de las especies vegetales, cambiando los tiempos de
floración, el crecimiento y reduciendo la producción de las cosechas.

La destrucción de la capa de ozono y el efecto invernadero no están directamente

relacionados, aunque gran parte de la sociedad puede tener esa idea. Una cosa sí comparten, y
es el principal responsable de estos sucesos. Si lo pensamos, todas estas consecuencias acaban
afectando al ser humano de una manera u otra, que a su vez es el causante y responsable de la
destrucción de la capa de ozono.
 3. Destrucción de la capa de ozono: causas, proceso,
consecuencias
La destrucción de la capa de ozono es causada por el descenso de los niveles de
la molécula de ozono (O3) en la estratosfera terrestre, debido a la liberación de
gases contaminantes como el CFC, disolventes, refrigerantes halocarbonados,
propelentes, entre otros.

Este agujero de la capa de ozono es un peligro para la vida en la Tierra, ya que

esta capa gaseosa es el escudo protector contra la radiación ultravioleta. La capa
de ozono (ozonosfera) es una franja de gas ozono (O 3) que se forma en la baja
estratosfera, aproximadamente a 25 Km de altura.

El agujero de la capa de ozono en 2006, con aproximadamente 27.5 millones de Km

cuadrados. Las zonas azules y púrpuras es donde hay menos ozono, y las verdes, amarillas y
rojas donde hay más ozono.

El ozono se forma al disociarse la molécula de oxígeno (O 2) por la acción de la

radiación ultravioleta, generando dos átomos de oxígeno. Posteriormente, se
fusiona un átomo de oxígeno (O) con una molécula de oxígeno (O 2), produciendo
O3 (ozono).

En 1985 se descubrió un agujero en la capa de ozono en el Polo Sur, que se

originó durante la primavera austral (julio-septiembre). Los científicos
encontraron que la destrucción del ozono es consecuencia de la acción de ciertos
gases emitidos al ambiente por las actividades humanas.

La destrucción de la capa de ozono en altas proporciones disparó las alarmas,

promoviéndose un acuerdo internacional para actuar sobre las causas del
fenómeno. Entre los principales gases destructores de la capa de ozono están los
clorofluorocarbonados (CFC) y los óxidos de nitrógeno (NOx).

Durante 1989 entró en vigor el Protocolo de Montreal para reducir el uso de

gases que degradan la capa de ozono. Esto ha dado como resultado que el agujero
en la capa de ozono sobre la Antártida alcanzara su mínima extensión en 2019.

Por otra parte, en enero de 2011 se detectó un pequeño agujero en el Polo Norte,
que duró solo ese mes. Posteriormente, en marzo de 2020, se descubrió otro
agujero de cerca de 20 millones de Km que fue temporal.

3.1 Causas de la destrucción de la capa de ozono

Es necesario partir del hecho de que el ozono es una forma inestable del oxígeno,
por lo que está constantemente formándose y descomponiéndose nuevamente en
oxígeno molecular (O2) y oxígeno libre (O). Esto conforma un delicado equilibrio
que puede ser afectado por diversos factores.
3.1.1 Emisión de gases destructores de la capa de ozono
La causa fundamental de la destrucción de la capa de ozono es la emisión de
gases industriales que disocian el ozono estratosférico. Entre estos gases destacan
los clorofluorocarbonados (CFC) y los óxidos de nitrógeno (NOx), además de
otros como los hidrofluorocarbonos (HFC).

Otros son el hidrocarburo perfluorado (PFC) y el hexafluoruro de azufre (SF 6), el

cloroformo de metilo utilizado en procesos industriales y el halón usado en los
extintores de incendios.

3.1.2 Aumento de la actividad industrial

La industrialización creciente a nivel mundial no solo es responsable de la
emisión de gases destructores de la capa de ozono; también tiene efectos
indirectos, porque afecta a procesos cruciales para el mantenimiento de la capa
de ozono, como la producción de oxígeno al contaminar las aguas.

Por otra parte, se generan otros gases que contribuyen al calentamiento global, a
parte de aquellos que dañan directamente la capa de ozono, lo cual a su vez
afecta los patrones de circulación atmosférica facilitando la formación de los
agujeros en la capa de ozono.

3.1.3 Agricultura dependiente de agroquímicos

La agricultura actual es muy dependiente del uso de productos químicos que
afectan directa e indirectamente a la capa de ozono. Directamente por el uso de
pesticidas que son destructores de la capa de ozono como el bromuro de metilo.

Igualmente, los fertilizantes químicos contribuyen a la generación de óxidos

nitrosos. Además, al generar indirectamente procesos de eutrofización, se reduce
la producción de oxígeno en aguas dulces y marinas.

3.1.4 Incumplimiento de los acuerdos internacionales

La preeminencia de los intereses económicos sobre el mantenimiento de los
equilibrios ecológicos planetarios, se expresa en el incumplimiento de los
acuerdos internacionales. Países industrializados como EE.UU. y China limitan o
niegan abiertamente su apoyo a convenios dirigidos a reducir el calentamiento
global argumentando sus intereses económicos.
3.1.5 Incremento de la contaminación ambiental y alteración de los
ecosistemas
La contaminación ambiental a nivel mundial provoca tanto directa como
indirectamente la destrucción de la capa de ozono.

3.1.6 Modelo de desarrollo económico

En términos generales, lo que está en la base del problema de la destrucción de la
capa de ozono es el modelo económico. Un modelo basado en el consumo
creciente de materias primas, en la industrialización desenfrenada, generando alta
cantidad de desechos.

3.2 Procesos

La destrucción de la capa de ozono se produce por la confluencia de una serie de

factores tanto naturales como inducidos por el ser humano. El elemento principal
es la emisión a la atmósfera de diversos gases que al interactuar con el ozono lo
descomponen.

Los vórtices atmosféricos causados por el desarrollo de zonas de baja presión

sobre los polos durante el invierno concentran estos gases a bajas temperaturas.
Los cristales de hielo que se forman en la masa de aire frío y húmedo en la
estratósfera proveen la superficie para las distintas reacciones.

Luego al comienzo de la primavera la intensificación de la radiación solar

impulsa las reacciones químicas involucradas en la destrucción del ozono.

3.3 Caso de los clorofluorocarbonados (CFC)

Son sustancias derivadas de los hidrocarburos saturados obtenidos mediante la
sustitución de átomos de hidrógeno por átomos de cloro y flúor.

Se inicia cuando los clorofluorocarbonados (CFC) se fotodisocian, es decir se

descomponen, ante la acción de la radiación de alta energía ultravioleta. Esto
produce átomos de cloro y otros halógenos.

Estos átomos de cloro al interactuar con el ozono (O 3) causan su descomposición

al perder un átomo de oxígeno. Esto ocurre por la llamada reacción en cadena del
ciclo del cloro, en la que un átomo de cloro se une con uno de los átomos de
oxígeno del ozono:
Esto produce óxido de cloro (ClO) y dioxígeno u oxígeno molecular (O 2) y el
ClO reacciona con un átomo de oxígeno, formando más dioxígeno. Así, se libera
nuevamente el átomo de cloro, repitiéndose el ciclo y un único átomo de cloro es
capaz de destruir alrededor de 100.000 moléculas de ozono.

 Cl + O3 → ClO + O2

 ClO + O3 → Cl + 2 O2

La molécula de ClO elimina un oxígeno de la molécula de ozono y el cloro queda

libre para volver al paso 1.

3.3.1 Caso óxidos de nitrógeno (NOx)

En este caso se trata de la reacción en cadena del ciclo del nitrógeno, con el
monóxido de nitrógeno (NO) interactuando con el ozono (O3). El NO captura un
oxígeno (O) del ozono (O3 ), produciendo dióxido de nitrógeno (NO2) y oxígeno
molecular (O2).

Luego, el dióxido de nitrógeno (NO2) reacciona con oxígeno libre (O) y se forma
de nuevo el monóxido de nitrógeno (NO) y oxígeno molecular (O 2). De esta
forma el ciclo continúa indefinidamente destruyendo miles de moléculas de
ozono.

3.3.2 Agujero en la capa de ozono: antártico y ártico

Aunque la destrucción de la capa de ozono ocurre en toda la estratósfera, su
mayor impacto es en los polos, particularmente en el Polo Sur. Si bien en el polo
norte también se forman agujeros en la capa de ozono, son menos frecuentes y de
menor duración.

La base de las reacciones de degradación del ozono es la formación de nubes

estratosféricas de cristales de hielo. Dichas nubes se forman a temperaturas
menores a -85 ºC, siendo que en el Ártico (Polo Norte) las temperaturas rara vez
bajan de los -80 ºC.

Por lo que en esta región las nubes estratosféricas son de cristales de trihidrato de
ácido nítrico. Mientras que la Antártida (Polo Sur) es mucho más fría, con
temperaturas de -90 ºC, formando los cristales de hielo.

3.3.2.1 Consecuencias del agujero de ozono

La consecuencia fundamental de la destrucción de la capa de ozono es el
aumento de la radiación ultravioleta que logra penetrar hacia la Tierra. Esto a su
vez trae una serie de consecuencias negativas para el equilibrio ecológico y la
vida sobre el planeta.

3.4 Radiación biológicamente dañina

La radiación ultravioleta es parte del espectro electromagnético emitido por
el Sol y posee una alta energía. Esa energía tan alta deteriora las membranas
celulares y también afecta al ADN generando mutaciones.

El nivel de daño que causa depende de la intensidad con que llegue a la

superficie terrestre y de la tolerancia de cada organismo vivo. Dicho daño va
desde la destrucción de tejido foliar en plantas, hasta cáncer de piel en humanos.

En seres humanos produce también envejecimiento prematuro, cataratas,

quemaduras solares y deprime el sistema inmunológico. Esto hace que se sea más
susceptible a las enfermedades, ya que este es el sistema que destruye los virus,
bacterias y otros agentes perniciosos.

3.5 Calentamiento global

Al destruirse la capa de ozono se incrementa la entrada de radiación ultravioleta,
de alto valor energético. Esto provoca un mayor calentamiento planetario, lo cual
unido a la reducción del escape del calor terrestre por el efecto invernadero,
incrementa la temperatura promedio.

3.6 Deterioro de la ecología marina

La radiación ultravioleta alcanza capas profundas del agua oceánica dañando al
plancton que es la base principal de las redes alimenticias marinas. Por otra parte,
el plancton es la principal fuente de oxígeno, por lo que se altera el ciclo del
oxígeno.

Esto genera una retroalimentación negativa, ya que la reducción del oxígeno

afecta la formación de la capa de ozono.

3.7 Reducción de la provisión de alimentos

La mayor incidencia de radiación ultravioleta producto de la destrucción de la
capa de ozono afecta negativamente la producción agrícola y pecuaria así como
la productividad de los ecosistemas acuáticos. Por tanto incide de forma
determinante en la cantidad de alimentos disponible, contribuyendo al hambre en
el mundo.
3.8 Soluciones

Existen varias soluciones para aumentar los niveles de ozono:

3.8.1 Restricción a la producción y uso de gases destructores de la capa

de ozono
Lo primero es atacar la causa inmediata del deterioro de la capa de ozono, es
decir eliminar el uso de gases que degradan el ozono. Hacia esto apunta el
Protocolo de Montreal desde 1989, sin embargo se requiere su ampliación.

Esto debido a que nuevos gases de alto impacto no están incluidos en dicho
protocolo, como por ejemplo los óxidos nitrosos.

3.8.2 Inyección de ozono estratosférico

Aunque algunos califican esta propuesta como utópica, se plantea producir e
inyectar masivamente ozono fresco a la estratósfera a fin de compensar sus
pérdidas.

3.8.3 Tecnologías alternativas

Una vía para enfrentar el problema es el desarrollo de variantes tecnológicas que
no requieran de gases potencialmente destructores de la capa de ozono. Esto
amerita la búsqueda de nuevas tecnologías en áreas como la refrigeración, el
transporte, extintores, el control de plagas agrícolas y diversidad de procesos
industriales.

3.8.4 Protección de los ecosistemas

Especialmente relevante es la reducción de la contaminación marina y la pérdida
de bosques, por el efecto negativo en el ciclo del oxígeno.

3.8.5 Cambio de modelo de desarrollo

Es fundamental implementar un modelo de desarrollo sostenible, que reduzca la
dependencia de combustibles fósiles y la generación de desechos.
 BIBLIOGRAFIA

El deterioro de la capa de ozono, problema vigente

Guadalupe Lugo    Sep 19, 2019
https://www.gaceta.unam.mx/el-deterioro-de-la-capa-de-ozono-problema-
vigente/

Destrucción de la capa de ozono: definición, causas y consecuencias

Por Alba Anta Sánchez. Actualizado: 25 septiembre 2019
https://www.ecologiaverde.com/destruccion-de-la-capa-de-ozono-
definicion-causas-y-consecuencias-1916.html

Destrucción de la capa de ozono: Causas, proceso, consecuencias

Castro, Mercedes (12 de mayo de 2020)
https://www.lifeder.com/destruccion-capa-ozono/