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Imaginad la tierra como la semilla de una naranja, en el centro; lo que nos comemos
serían las capas bajas de la misma, y la piel serían las capas más externas; pues la
“miga” de la naranja sería la capa de ozono. El ozono, nombre que parece sacado
de un pokemon, es un gas compuesto por tres moléculas de oxígeno, el mismito
que respiramos pero que en este caso es tóxico, y tiene una función vital:
mantenernos a salvo de los rayos solares absorbiendo las radiaciones perjudiciales
de estos. Sin ozono la vida en la tierra no podría existir.
El nombre de este gas en realidad viene por su olor y seguro que en verano,
durante una de esas tormentas súbitas y con gotones de agua grandes habeis
notado un aroma peculiar; pues huele a ozono porque los relámpagos convierten el
oxígeno en este gas. Palabras como desodorante o inodoro son de la misma
familia.
El ozono debe estar en esa capa alejada, a entre 19 y 23 kilómetros de la tierra, de
hecho se considera un gas contaminante en las ciudades y campos y se están
midiendo ya perjuicios para las plantas en zonas con alta concentración del mismo.
También es cierto que por esto se usa como desinfectante en hospitales y para
eliminar bacterias del agua. Que cuando hablamos de química no hay nada tóxico ni
inocuo por definición. Depende de la dosis y la aplicación.
Pues bien hace 33 años, por culpa del abuso de otro compuesto químico empleado
en los frigoríficos, botes de laca, insecticidas… la capa se debilitó hasta aparecer un
agujero enorme sobre la antártida. El enemigo se llamó CFCs y toda la comunidad
científica y se puso manos a la obra para repararlo. Y los efectos de este agujero
sobre los seres humanos son dramáticos: cáncer de piel, problemas de vista… De
hecho nos ponemos muchísima crema solar, y de factor alto, desde aquellos
tiempos; y gafas de sol. Sobre las plantas de los océanos, el fitoplancton, también
provoca su desaparición, eliminando por tanto la base de la pirámide alimenticia de
este medio (imaginad que no tenemos cereales en nuestra dieta: galletas, pan…).
Los CFCs tienen larga vida en la atmósfera y desde entonces ya se calculó que el
agujero se repararía en 2030 y, como buenos científicos que eran y son, están
acertando. El agujero se está reparando pero ahora es el ozono atmosférico, el de
las capas medias y bajas, el que está aumentando.
El ozono es un factor de contaminación atmosférica a nivel del suelo. Si lo
respiramos nos intoxicamos, lentamente, y de hecho, los vegetales, que también lo
respiran están mostrando una reducción en la capacidad de hacer la fotosíntesis (su
auto-fábrica de comida con luz, para que me entendais) y esto provoca que
produzcan menos alimento para el resto de seres que habitamos la tierra.
N. 2 TREINTA AÑOS DESPUÉS, LA CAPA DE
OZONO SE ESTÁ RECUPERANDO
La capa de ozono es una capa de gas que filtra las ondas que llegan del sol
protegiendo a la superficie de la tierra de buena parte de los rayos ultravioleta que
nos envía el sol. En 1985 se descubrió que la capa estaba desapareciendo y estaba
formando una agujero sobre la Antártida.
Así que solo podemos reconocer que son excelentes noticias. Sobre todo, tras
descubrir el pasado octubre que el agujero de la capa de ozono volvió a tener un
tamaño récord para esas fechas. Ahora los investigadores, afirman que la erupción
del Calbuco, un volcán del sur de Chile, contribuyó al crecimiento coyuntural del
agujero pero que la tendencia es a la reducción.
"Se espera que la capa de ozono se vaya recuperando, aunque muy despacio. Hoy
podemos estar seguros de que las medidas que tomamos en su momento han
puesto a la Tierra en el camino hacia la recuperación", según la profesora del
MIT Susan Solomon, una de las mayores expertas del mundo en este tema
y directora de la investigación. Y aunque su equipo calcula que con este ritmo de
recuperación la atmósfera no se encontrará en perfecto estado hasta 2050, los
resultados de Solomon nos recuerdan la importancia de la cooperación
internacional para parar el cambio climático.
N. 3 DESCUBREN UN NUEVO AGUJERO EN LA
CAPA DE OZONO
Vary (Álvaro Bayón)
11/07/2022