La circunferencia

¿Qué es una circunferencia?

Es una línea curva cerrada conformada por un conjunto de puntos en un mismo plano,
situados a la misma distancia de un punto fijo llamado centro de la circunferencia.

Esta distancia fija a la que se encuentran los puntos de la circunferencia se

denomina radio de la circunferencia. Similar al radio, el diámetro es la distancia medida
entre dos puntos opuestos en la circunferencia y cuya magnitud es igual al doble del radio.
d=2r
El diámetro posee otra característica importante. Pasa por el centro de la circunferencia y
es la línea (también llamada cuerda, definición que veremos más adelante) de mayor
longitud que se puede trazar dentro de una circunferencia.

Círculo y Circunferencia:
Existe una gran confusión respecto a estas dos figuras, muchas veces empleadas como
sinónimos, que guardan grandes similitudes, pero una diferencia bastante importante: la
circunferencia es el lugar geométrico y el círculo una región del plano.
La circunferencia es una línea curva cuyos puntos distan igual respecto del centro. Por
otro lado, el círculo es una región de puntos, un área, una superficie cuyos puntos se
encuentran a una distancia no mayor al radio respecto del centro.
Elementos de la Circunferencia
Dentro y fuera de la circunferencia, tienen lugar distintos elementos notables como rectas
y puntos, que se emplean con frecuencia en los problemas tipo examen para
incrementar su complejidad.
La necesidad de conocerlos, radica en dos cosas:
 Algunos datos cruciales pueden darse en términos de estos elementos notables
 Pueden ser útiles para llegar a la solución del problema
Radio de la circunferencia. Tal como se mencionó antes, es el segmento de recta que va
desde el centro a cualquier punto de la circunferencia.

Cuerda. Se llama así, a todo segmento rectilíneo que une dos puntos de la circunferencia
sin pasar por el centro.
Diámetro. Definido con anterioridad, es un segmento de recta que une dos puntos
opuestos de la circunferencia y que, a su vez, pasa por el centro. Su magnitud es 2 veces la
del radio.

Secante. Es secante toda recta que pasa por dos puntos de la circunferencia. La diferencia
con la cuerda, es que una secante tiene sus extremos prolongados.
Tangente. Recta que pasa por un único punto de la circunferencia. Tiene la propiedad de
ser perpendicular al radio trazado hacia el punto de tangencia.

Flecha o sagita. Es segmento que se traza perpendicular a una cuerda hasta tocar un
punto en la circunferencia.