2

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3
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Créditos
Traducción
Nelly Vanessa

Corrección
Nani 4
Diseño
Bruja_Luna_
 Índice
Importante __________________3
Créditos _____________________4
Sinopsis _____________________6
1 ___________________________7
2 __________________________10
3 __________________________14
4 __________________________21
5 __________________________27
6 __________________________35
7 __________________________40
8 __________________________47
9 __________________________55
10 _________________________60
11 _________________________65
12 _________________________71
13 _________________________79
14 _________________________84
15 _________________________93
16 _________________________96
17 _______________________ 102
18 _______________________ 110
19 _______________________ 120
20 _______________________ 130
21 _______________________ 137
22 _______________________ 145
23 _______________________ 154
24 _______________________ 161
5
25 _______________________ 171
26 _______________________ 177
27 _______________________ 186
28 _______________________ 194
29 _______________________ 201
30 _______________________ 213
31 _______________________ 224
Epílogo ___________________ 230
Nota De La Autora __________ 236
Good Trouble ______________ 237
Lanni Lynn Vale ____________ 239
 Sinopsis
El problema con Wake es que era comprensible. Era el tipo de

villano que literalmente te asustaba muchísimo porque sabías que, en las

circunstancias adecuadas, podías terminar exactamente como él.
Lo cual, lamentablemente, fue mi caso.

Había hecho exactamente lo mismo que Wake y ahora era una

asesina como él.

6
¿Sabía que hacía mal? Oh sí.
¿Me arrepentía? Diablos no.
¿Planeaba cambiar algo? Tampoco.
¿Me estaba enamorando de un hombre que debería asustarme como la
mierda? Un infernal rotundo sí.
 1
Acabo de escuchar a una chica pedir una margarita después de que le
dijeron que no tenían Coca-Cola Light.
-Dutch a Tomas

Dutch

—H
ola, Lois —le dije a la niña pequeña.
Lois no sonrió. Nunca lo hacía.
La madre de Lois, Tamra, me miró vacilante.
La semana pasada, habíamos hablado de que Lois tendría una sesión

7
conmigo sin su presencia, para ver si Lois interactuaba conmigo. Era un
último esfuerzo para que se abriera.
Esta mañana, a través de una llamada telefónica con Tamra antes de
que abriera mi práctica, habíamos hablado de que podría vigilar a Lois a
través del sistema de vigilancia que tenía en mi oficina personal.
Y estuvo de acuerdo.
Pero me di cuenta de que todavía estaba luchando. No quería dejar a
Lois sola, porque Lois se asustaba cuando su madre se alejaba demasiado
de su vista. Cuando comenzó a venir aquí, fue porque Lois comenzó a tener
un ataque cada vez que el padre de Lois se le acercaba.
Y, en contra de los deseos de su esposo, había comenzado a traer a Lois
a mi oficina con la esperanza de que pudiera ayudar a que la niña de seis
años hablara.
Sólo tenía que conseguir que se abriera. Para hacer eso, esperaba que
la ausencia de su madre pudiera llevarla a hacerlo.
 —Si me necesitas, sabes dónde estoy, ¿verdad? —le dijo Tamra a Lois.
Lois levantó la vista, obviamente después de haber escuchado la
promesa de su madre antes de que entraran en mi oficina, y asintió con
cuidado.
Tamra cerró la puerta en silencio y Lois me miró expectante.
—Ese es uno de mis libros favoritos en el mundo —dije sobre el libro,
Goodnight Moon.
—¿Por qué? —preguntó Lois.
—No tengo idea —admití—. Realmente me gustaban todos los colores.
El verde es mi color favorito en el mundo. Como el color de una rana. Y como
tus ojos.
—Tengo ojos color avellana —me corrigió—. Mami lo dijo.
—Los tienes —confirmé—. El avellana solo significa que tus ojos
cambian de color. Hoy, por ejemplo, tus ojos son verdes. La semana pasada
cuando entraste, tus ojos eran más grises. Combinaban con tu camiseta.
Miró su camisa azul oscuro y luego me vio.
—Sí.

8
—¿Te gustaría hablar sobre tu nueva escuela hoy? —le pregunté—. Tu
mami dijo que fuiste esta semana. ¿Como estuvo?
Me sorprendió al responder.
—No hay chicos allí. Me gusta.
Mis cejas se elevaron casi hasta la línea del cabello. Sin embargo,
rápidamente escondí mi sorpresa.
En cambio, me concentré en ella y en lo que estaba diciendo.
—¿No te gustaba ir a la escuela con niños?
—No —dijo en voz baja—. En esa escuela, solo hay niñas. Punto.
Incluso las maestras son chicas.
Mi corazón comenzó a latir tan fuerte que prácticamente podía
escuchar el silbido en mis oídos.
—¿No te gusta estar rodeada de chicos? —repetí mi pregunta.
 —No —susurró—. Los niños se vuelven chicos más grandes. Papis.
Sentí que mi estómago se hundió.
—Tu papá no es malo, ¿verdad?
Me miró a los ojos y luego dijo tres palabras.
—Es el peor.
Tres horas después, saludé al oficial de policía. El último en mi oficina.
El detective Ramírez.
Me miraba con sus ojos de policía que todo lo sabe.
—Nos encargaremos de esto —me aseguró.
Podía intentarlo.
Pero tenía la sensación de que no importaría.
No cuando el padre de Lois estaba tan alto en el gobierno. Tenía amigos
en lugares muy altos, y pude leer la indecisión en los rostros de los
detectives de que esto estaba a punto de ponerse feo. Que las cosas no
saldrían como quería.
Y tuve razón.

9
Tres semanas después del día en que Lois me dijo que su padre la había
tocado, lastimado de la peor manera posible, el detective Ramírez vino a
darme la mala noticia. El padre de Lois, Tony Haskins, no enfrentaría cargos
por abusar de su hija.
Peor aún, algo trágico le había sucedido a Lois. Había estado a punto
de ahogarse en la piscina de la familia y temían que su cerebro estuviera
muerto.
Sin embargo, yo sabía la verdad.
La sabía, y haría lo que tenía que hacer para hacerle justicia a ese bebé.
Incluso si tenía que ver el interior de una celda de la cárcel para
hacerlo.
 2
No hay asesinato. Sólo pequeños accidentes felices.
-Pensamientos secretos de Dutch

Dutch

R
esidente de Florida, Accident, Wake Westfield, graduado de
West Point y oficial del ejército retirado honorablemente dado de
baja, fue acusado de catorce cargos de asesinato en primer
grado. Sorprendiendo al mundo, el juez y el jurado sintieron que la pena
máxima de cadena perpetua sin libertad condicional era un castigo
demasiado severo. Después de todo, asesinar a catorce pedófilos, uno de los

10
cuales fue culpable de lastimar a su hija, es comprensiblemente aceptable.
El jurado volvió con una sentencia de cárcel de diez años. Westfield
pasará los próximos diez años tras las rejas, con la posibilidad de libertad
condicional a los ocho.
Westfield es un héroe entre los lugareños que, por mucho, se unieron a
él mientras hacía que su ciudad fuera más segura.
Leí el artículo que estaba fechado hace casi ocho años. De nuevo. Con
la esperanza de estar haciendo lo correcto al enviarlo a quien se lo estaba
enviando.
Ya me había mudado de Maine a Accident, Florida. La ciudad natal de
Wake Westfield.
Anoche, Lois había perecido.
Había muerto a manos de su padre, y lo supe con tanta certeza que
estaba preparada para hacer lo que fuera necesario para asegurarme de que
Tony Haskins no volviera a tocar a otra niña.
 Tomé mi bolígrafo, me quedé mirando la hoja de papel en blanco y luego
la presioné contra el borde superior izquierdo en blanco.
Entonces comencé a escribir.
Mi nombre es Dutch Duvall Panchek.
Tengo treinta años y necesito saber cómo matar a un hombre y salirme
con la mía.
Tuve que sobornar a un guardia, quien resultó ser un muy buen amigo,
para llevarte esto. Sé que es un poco “raro” pero si alguien lo entendería, sabía
que serías tú.
Hace un año, una niña pequeña comenzó a ir a mi consulta. Estaba
cagada de miedo de casi todo, y cada vez que su madre la dejaba incluso
para tomar un pañuelo del otro lado de la habitación, la niña se asustaba.
Y por asustarse, quiero decir, gritar y llorar de terror, enloquecer.
Me tomó un año lograr que hablara. Y cuando lo hizo, supe que su padre,
un miembro de nuestro gobierno, la había estado lastimando de la manera
más repugnante.
La semana pasada, la niña, Lois, murió en un “accidente” de

11
ahogamiento. Dos días después de eso, su madre, Tamra, se quitó la vida por
“sobredosis” de pastillas.
Sin embargo, sé que Tamra no haría eso. Después de enterarme de lo
que le pasó a su pequeña, vi fuego en sus ojos. Venganza. Sé que Tamra,
incluso después de perder a su hija, no tomaría esa decisión. Estaba
demasiado enojada. Esa ira la habría mantenido en esta tierra el tiempo
suficiente para llevarse a su esposo con ella.
Y ahora, ambas testigos del horrible acto están muertas.
Dejándome sola para vivir con lo que ese hombre hizo.
Por eso te escribo. No dejaré que viva su vida como si no fuera la criatura
más vil de esta Tierra.
Pagará por lo que hizo, y ahí es donde entras tú.
Quiero que me ayudes a salir impune del asesinato.
Atentamente, Dutch Panchek.
 Después de asegurarme de que la carta estaba sellada, se la enseñé a
mi hermano, quien era oficial de correccionales en la misma prisión que
albergaba a Wake Westfield: la vida era grandiosa, cuando funcionaba así.
¿Cuáles eran las probabilidades de que mi hermano estuviera trabajando en
la misma prisión?
Era una feliz coincidencia, una que planeaba capitalizar
generosamente.
—¿Estás segura acerca de esto? —preguntó, mirando la carta como si
le fueran a salirle dientes y a morderlo.
—Nunca he estado más segura de algo en mi vida —admití—. Llévasela.
Tráeme su respuesta.
Por lo que mi hermano sabía, estaba escribiéndole a un recluso para
investigar mi próximo libro que había inventado solo como una “portada”.
Sin embargo, ahora que lo he estado pensando durante tanto tiempo,
podría muy bien escribirlo. La psique de los reclusos definitivamente era
algo interesante. Algunos reclusos se disculpaban por la razón por la que
habían sido encarcelados, mientras otros se mostraban completamente
indiferentes. Me encantaba la dinámica de los que sabían que habían hecho

12
algo malo, pero que les importaba un carajo.
—¿Crees que podrías conseguirme una reunión con él la próxima
semana? —pregunté, parpadeando con grandes ojos azules en su dirección.
Mi hermano, que era pelirrojo como yo, me vio con los mismos ojos
azules. Solo que no eran tan “dulces”.
Al menos, esperaba que los míos parecieran dulces.
—Estás tan llena de mierda —se quejó Tomas—. Estoy haciendo esto
solo porque sé que encontrarás la manera de hacerlo por tu cuenta. Y no
intentes la misma mierda que probaste la primera vez.
—¿Quieres decir que no trate de hablar con el recluso? —le pregunté—
. ¿Sin obtener primero tu aprobación?
La cuestión era que, siendo psicóloga, me ponían frente a muchos
delincuentes que necesitaban ser diagnosticados. Pasaba mucho tiempo en
la prisión hablando con ellos sobre las decisiones que los metían en su
situación en primer lugar.
 Del que Tomas estaba hablando en particular era en realidad un
hombre que había matado a su esposa mientras tenía recuerdos de la
guerra. El hombre había lanzado un puñetazo mientras dormía, tiró a la
esposa hacia atrás, y ella se cayó y se golpeó la cabeza contra la esquina de
la mesita de noche. Había sufrido un aneurisma cerebral.
Cuando fui a visitar y a hablar con el hombre, tuvo otro flashback y
trató de sacarme de este mundo como una vez había sacado a sus enemigos.
Me fui ese día con el ego y el coxis magullados por tirarme hacia atrás.
Tomas había hecho todo lo posible para asegurarse de investigar a los
tipos que veía de antemano y asegurarse de que estuvieran sujetos si era
necesario.
—Hago lo que quiero —le dije a mi hermano—. Lo sabes.
—Lo sé —se quejó—. Solo prométeme que me dejarás hablar con él,
tocarlo, antes de intentar conocerlo, ¿de acuerdo? Me llevará unos días.
Puse los ojos en blanco.
—Tienes uno.
Suspiró y se fue con mi carta en la mano.

13
Capté las nerviosas mariposas que se sentían más como una bandada
de pájaros volando en mi estómago.
¿Se asustaría y se lo contaría a alguien? ¿O guardaría mi secreto?
Bueno, pronto sabría la respuesta.
Simplemente no estaba segura de estar lista para ella.
 3
Sufro de “CHS”. No puedo escuchar una mierda.
-Wake a Davis

Wake

—¿Q
ue harás qué? —pregunté mientras me recostaba en
mi litera, mi cabello excesivamente largo ocultaba
parcialmente mis ojos mientras trataba de dormir a
pesar de que las luces aún estaban encendidas.
—Me iré pronto —dijo el hombre a mi izquierda, Kyle Davis, mejor
conocido solo por su apellido—. Me dijeron la semana pasada que tendría

14
cita en la corte.
Sonreí.
—Esas son buenas noticias, hombre. ¿Seguro que estás listo para eso?
Davis dijo algunas palabras de elección y luego:
—Estoy listo para una pequeña vagina. Averiguaré el resto después.
Solté una carcajada.
¿No lo hacíamos todos?
Habían pasado casi ocho largos años de nada más que mi puño, a veces
condimentado con mierda cambiando de mi puño izquierdo a mi puño
derecho, y estaba más que listo para una vagina cálida y dispuesta.
Más adelante en la semana, tenía mi propia audiencia de libertad
condicional.
 ¿Cuáles eran las probabilidades de que seis de los hombres más
cercanos a mí en este lugar salieran casi al mismo tiempo?
¿Sería un montaje?
No había coincidencias.
Había hechos. Hechos fríos y duros.
Y algo en mi interior me decía que esa mierda no estaba bien aquí.
No dejaban que los hombres salieran de la cárcel sin tener un motivo.
Quiero decir, a Davis todavía le quedaban cuatro años de su sentencia.
Aodhan, nuestro residente irlandés, todavía tenía seis. Luego estaba Bain,
al que le quedaban tres. Cassius, quien tenía dos. Luego estaba Etienne, a
quien le quedaban tres años de condena, sin posibilidad de libertad
condicional.
Entonces, ¿qué diablos estaba pasando?
No era de los que le miraban a un caballo regalado la boca ni nada,
pero la mierda no estaba bien.
Cosas buenas no les pasaban a hombres como nosotros.
Hacíamos que las cosas sucedieran.

15
Había una gran diferencia.
—¡Correo! —un guardia, el pelirrojo que tenía un ceño fruncido
permanente en su rostro, gruñó—: Westfield.
Me levanté y tomé la carta de él.
Entrecerró los ojos y me dijo:
—Tengo algo de que hablar contigo más tarde.
Miré la carta y fruncí el ceño.
No estaba abierta.
Por lo general, si tenía correo de mi hermano o hermana, se abría. El
contenido era examinado para asegurarse de que no estaban conspirando
con nosotros para sacarnos.
—¿Tienes correo? —preguntó Davis—. Ni siquiera es miércoles.
La mierda definitivamente se estaba poniendo rara últimamente.
 —¿Es de tu hermana?
Levanté la vista para encontrar a Etienne despierto y mirándome desde
su propia celda al otro lado de la pasarela frente a mí.
—No —admití—. En realidad, no estoy muy seguro de quién es.
—¿Tu hermana vendrá de visita pronto? —preguntó Davis.
Entrecerré los ojos.
—Mi hermana no se casará contigo, hijo de puta.
Conocí a Davis, Aodhan, Bain, Cassius y Etienne en prisión. Sin
embargo, conocía a Aodhan porque una vez estuvo casado con mi hermana.
De todos los lugares para encontrarnos de nuevo, este lugar no había
sido el que esperaba.
Me caían bien todos, y todos habían demostrado más de una vez que
me respaldarían si la mierda se estropeaba, y dentro de una prisión de
máxima seguridad que albergaba a todos los malos de la región, eso sucedía
la mayoría de las veces.
—Nunca se sabe —se quejó Davis.
Yo lo sabía.

16
Mi hermana, Danyetta, probablemente nunca más se casaría con
alguien.
Con suerte, era algo que solo decía y nunca cumpliría. Pero mi hermana
era tan terca como parecía.
—Bueno, si no es de tu hermana —preguntó Etienne—. Entonces, ¿de
quién es?
El acento cajún de Etienne estaba lleno de sueño, haciéndome saber
que no había sido el único que tomó una siesta.
No había mucho que pudiéramos hacer en los días de encierro, días en
los que la mierda se descontrolaba en la prisión y nos encerraban en
nuestras celdas hasta que la mierda se calmaba, excepto dormir, hacer
ejercicios de peso corporal o hablar con los vecinos de celda.
Etienne había decidido que una siesta era para él.
 Igual que había tratado de hacer, sin embargo, Davis casi me obligó a
permanecer despierto.
—Ya dije que no lo sé —me quejé mientras abría el sobre.
Mis ojos escanearon el contenido de la carta y mi estómago se hundió.
Sin embargo, fueron las últimas palabras en el papel las que me
mataron.
Quiero que me ayudes a salir impune del asesinato.
Atentamente, Dutch Panchek.
Dutch Panchek.
¿Qué tipo de nombre era ese?
Me di cuenta de que era mujer, sin embargo, solo por la forma en que
su escritura se veía tan burbujeante y optimista.
—¿Bien? —preguntó Davis.
Doblé la carta, luego la escondí en el compartimento oculto de la cama
que ningún guardia había encontrado todavía, y luego dejé que mi mente
divagara.

17
—Alguna chica. Quiere conocernos —contesté.
Etienne y Davis comenzaron a hablar entre ellos, pero mi mente se fue
a esa lejana noche cuando mi vida cambió.
—¿Chica? —dijo Davis.
Pero mi mente ya me había llevado a donde mis pesadillas amaban
apoderarse de mí y sujetarme, manteniéndome allí mientras revivía el peor
momento de mi vida.

Había llegado temprano a casa del trabajo.

Incluso después de llegar temprano, entré y supe sin lugar a duda que
todos los que estaban dentro estaban dormidos.
O al menos deberían estarlo.
 Tex, nuestro Golden Retriever de ocho meses, me recibió en la puerta con
un trasero moviéndose.
Me agaché para rascarle las orejas, maldiciendo cuando gritó como yo lo
hice.
Mi esposa, Amber, le había permitido pasar unos días sin ningún
medicamento para la infección del oído, y obviamente dependería de mí lidiar
con eso mañana en mi único día libre.
—Lo siento, amigo —le dije a Tex—. Te arreglaré mañana. Mientras
tanto, pondremos en tu oído lo que queda del medicamento de la última vez.
Hice eso, luego fui en busca de mi esposa.
La encontré durmiendo en nuestra cama, su teléfono en una mano y el
control remoto de la televisión en la otra.
La miré durante mucho tiempo, odiando ya no sentir nada por ella.
Hace años, cuando nos casamos, me creí enamorado. Pero con el tiempo,
ese amor se transformó en algo más parecido a la amistad. Las pequeñas
cosas que solía pensar que eran lindas, ahora no eran más que molestas.
Como su afición a subirle tanto el volumen de la televisión que no podía

18
oírme entrar en nuestra casa, y mucho menos si nuestra hija Lauren, o Lolo
para abreviar, la llamaba a gritos en medio de la noche.
Después de apagar el televisor, puse el control remoto en la mesita de
noche y luego fui a la habitación de mi hija.
Abrí la puerta y, al principio, no pude comprender lo que estaba viendo.
Entonces, cuando finalmente entendí la realidad de lo que estaba viendo,
de alguna manera mi mente se desvinculó de mi cuerpo.
Me moví antes de poder pensar realmente, arranqué al hermano de mi
esposa, Braxton, de encima de mi hija de ocho años y lo arrojé tan fuerte
contra la pared al lado de su cama que hubo un audible silbido cuando el
aliento abandonó su cuerpo.
Cuando no se levantó de inmediato, volví mi mirada hacia mi hija, quien
me veía con lágrimas en el rostro.
—No se me quitaba de encima, papi —susurró Lolo.
Sentí algo parecido a una roca alojada en mi garganta.
 —Ven aquí —le dije en voz baja, levantándola.
Su camisón estaba desgarrado, y no tenía ni idea de lo lejos que había
llegado en su asalto a mi hija.
—Estoy tan feliz de que hayas vuelto a casa, papá —susurró Lolo en mi
cuello, abrazándome tan fuerte que me costaba respirar.

Esa noche quedó grabada para siempre en mi cerebro.

Ver al hombre que se suponía que debía proteger a mi hija lastimándola
en su lugar.
Por lo que sabían los consejeros, y por lo que Lolo nos había dicho,
Braxton no había llegado muy lejos en su ataque.
Pero incluso teniendo el enfermizo pensamiento de intentar cualquier
cosa con ella fue suficiente para que me volviera nuclear.
Braxton había sido asesinado por mis propias manos.

19
Luego, todos los demás abusadores de niños en el área, de los que el
sistema no se había ocupado, encontraron la misma muerte.
No había tenido cuidado. Estaba enojado como el infierno.
Así que ser atrapado por la policía no había sido una gran sorpresa.
Después de matar a su hermano, Amber había decidido que era mejor
que no estuviéramos casados.
Lo cual funcionó para mí, porque pensé que nunca podría perdonarla
por lo que había permitido que sucediera. Incluso si técnicamente no
hubiera sido culpa de Amber.
Le había dicho a Amber durante años que su hermano era una mala
noticia.
Ese había sido el principio del fin para nosotros: su incapacidad para
ver a su hermano con claridad.
Su seguridad de que era un buen hombre había sido su ruina. Y
nuestra hija había sido la que había sufrido por ello.
 No hace falta decir que nuestro matrimonio no estaba destinado a
sobrevivir, y después de recibir los papeles del divorcio en prisión, felizmente
los firmé.
—Yo —dijo Etienne mientras me miraba a través de la pasarela—. ¿Qué
ocurre?
¿Qué ocurre?
Odiaba el abuso infantil en cualquier forma. Odiaba más cuando los
hijos de puta se salían con la suya.
No conocía a esta Dutch Panchek, pero si resultaba ser legítima,
entonces le diría exactamente lo que tenía que hacer para salirse con la
suya.

20
 4
Acepto disculpas en forma de efectivo.
-Pensamientos secretos de Dutch

Dutch

—M
e siento violada —le admití a mi hermano mientras
atravesaba el área de seguridad del centro
penitenciario para el que trabajaba.
—Al menos no tienes que pasar por eso cada vez que vas a trabajar
como lo hago yo. —Tomas sonrió.

21
Eso era cierto.
Si tuviera que pasar por eso todos los días que trabajo, estaría mucho
menos arreglada. Tener que quitarme cada pieza de joyería que poseía fue
un gran dolor en el trasero. Si lo hubiera sabido, no habría usado ninguna
joya en absoluto.
—¿Por qué estás tan bien vestida, de todos modos? —preguntó Tomas.
Porque estoy a punto de conocer a un recluso muy sexy y quiero causar
una buena impresión.
Lo que dije en cambio fue:
—Porque tengo una reunión con el fiscal de distrito después de esto.
—¿El que está enamorado de ti, pero que se niega a admitirlo? —
preguntó.
Puse los ojos en blanco.
 Darriel tenía treinta y cinco años, nunca se había casado y era un golpe
de gracia. El único problema con él era que estaba casado con su trabajo y
rara vez le daba a alguien suficiente tiempo del día para dejarlos entrar.
Para ser honesta, no estaba segura de por qué me había permitido
entrar, pero era una de esas cosas que decidí no cuestionar.
Pero, si Darriel Mackson hubiera decidido que realmente valía la pena
el momento del día, y quería perseguirme, sabía lo que le diría. No.
¿Por qué?
Porque Darriel era demasiado “bueno”.
Era demasiado blanco y negro. Se negaba a ver el gris del mundo, y
Dios no permita que admita que se equivocó en algo. Como poner a un
hombre en prisión por hacer el trabajo que debería haber hecho él mismo.
Tos, tos, Wake Westfield, tos, tos.
Hablando de Wake Westfield... Estaba jodidamente nerviosa por
conocerlo.
Solo había oído hablar de él a través de rumores.
Mudarme a Accident, Florida, había sido muy esclarecedor. Todo el

22
camino hasta que todos me contaron toda la historia de su vida, como su
exesposa, Amber.
Amber, sin embargo, no tenía ningún amor por él.
No es que supiera por qué, porque aparentemente todo lo malo en su
matrimonio había sido culpa suya, pero definitivamente no me faltaba
información sobre el hombre.
Obviamente, ser terapeuta licenciada significaba que la gente hablaba
contigo sobre sus problemas, quisieras o no.
Quiero decir, Jesucristo. Hoy fui a tomar un café con leche de la
cafetería local, Ground Me, y la dueña de la tienda, Morrigan St. Pete, me
había dado todas sus quejas sobre cada uno de los clientes que se habían
presentado ese día.
Quería a Morrigan y todo, y aunque la conocía desde hacía muy poco
tiempo, sabía que algún día sería una muy buena amiga. Sin embargo, sería
bueno entrar y tomar un café sin escuchar quién molestó a quién ese día.
 —Cuando te atrapen Westfield —dijo Tomas—, por el amor de Dios, no
le digas nada sobre mí. Cómo o por qué pudiste conseguir una reunión con
él. ¿De acuerdo?
Puse los ojos en blanco.
—¡Ya te dije en el estacionamiento que no diría nada! ¿Está bien?
Tomas me hizo un gesto encubierto, luego señaló a otro guardia que
estaba parado junto a una puerta que probablemente conducía más adentro
de la prisión.
—Ve a verlo. Y no me vengas a llorar cuando le importe una mierda tu
libro, ¿de acuerdo? —se quejó Tomas.
Le di un pulgar hacia arriba y luego dije:
—Adiós, Tomas.
No esperé su respuesta, sino que me dirigí directamente al hombre que
había visto una o dos veces en la ciudad.
Nunca hablaba con nadie, pero lo había visto con su esposa en el
supermercado siguiéndola pacientemente.
Le sonreí cuando llegué frente a él.

23
—¿Mick? —pregunté con curiosidad mientras extendía mi mano—. Soy
Dutch.
—Dutch —dijo mientras tomaba mi mano—. Ese es un nombre extraño
para una chica.
—Lo es —confirmé—. Pero mi madre sabía dos cosas sobre mi padre.
Una, que era un idiota, y dos, que era Holandés.
—¿Así que te nombró por alguien que no le gustaba? —preguntó Mick
con curiosidad.
—Tomas consiguió el primer nombre del holandés. Yo obtuve la
nacionalidad del holandés. No creo que ninguno de los dos le gustara tanto
y quisiera darnos un apellido para probarlo —le dije sin rodeos.
Lo cual era cierto.
 Si había alguien en este mundo que merecía nunca tener hijos, era
Mary Lou Carpenter. Incluso los que había tenido prácticamente le fueron
arrebatados.
Sin embargo, Mary Lou había hecho algo bueno por mí. Me había
inculcado un impulso que me animó a conseguir un muy buen trabajo y a
alejarme de ella mientras hacía ese trabajo.
En el momento en que me gradué del Texas Tech, me mudé y no había
mirado atrás desde entonces.
Y diablos, si la universidad no hubiera sido prácticamente gratis debido
a que mi madre trabajaba en dicha universidad, ciertamente no habría ido
allí. Me habría ido el día que cumplí dieciocho y que pude mudarme
legalmente de su casa.
—Te habilitamos una habitación donde los abogados suelen reunirse
con los reclusos. Una vez que te tenga allí, iré a buscar a Westfield. ¿Está
bien? —preguntó Mick.
Le di un pulgar hacia arriba, luego se fue, dejándome sola en una
austera habitación que tenía todos los muebles atornillados al suelo.
Me senté, luego estudié mi atuendo.

24
Había ido con una falda lápiz que dejaba muy poco a la imaginación, y
una blusa blanca sin mangas que abrazaba cada curva y rollo gordo.
Después de ubicarme y de asegurarme de que mi estómago estuviera
oculto por mi bolso, aunque había perdido peso, años y años de cubrir la
circunferencia extra alrededor de mi vientre nunca desaparecieron del todo,
esperé pacientemente con mis ojos en la puerta.
Escuché el murmullo y el ruido sordo de pasos antes de ver a alguien.
—No estoy interesado en darle una entrevista a nadie —espetó Wake
desde el pasillo.
—Dutch ha hecho mucho por esta comunidad. Hablarás con ella,
incluso si es para darle lo mínimo —gruñó Mick.
Eso fue un tramo.
Había donado mucho tiempo a la comunidad, seguro. Justo cuando me
mudé aquí, hubo un huracán. Había sido una “gran ayuda” según el alcalde
con niños y adultos traumatizados por la tormenta. Estoy segura de que mi
hermano lo hizo parecer más grande de lo que realmente era. Solo alguien
sin corazón no prestaría ese hombro de escucha cuando era necesario.
Hubo un largo momento de silencio y luego:
—¿Dijiste que su nombre era Dutch?
Mi corazón comenzó a latir a mil kilómetros por hora, luego mi
respiración me dejó cuando apareció el hombre por primera vez.
Santa.
Mierda.
Las fotos policiales y las fotos de Wake Westfield que estaban pegadas
en el periódico no le hacían justicia.
De hecho, si tuviera que admitir que algo estaba mal con la apariencia
de Wake, era que era demasiado atractivo.
Santo infierno, era sexy.
Era alto, de uno ochenta y cinco o uno noventa, y tenía los hombros
más anchos que jamás había visto.
Esos hombros también eran musculosos.

25
Es decir, podría doblar mis dedos alrededor de la parte superior de
ambas partes de sus hombros, y solo pasar mis dedos parcialmente
alrededor de ellos.
Sus músculos también eran excelentes.
Si fuera a mi gimnasio, sería a quien todas verían.
Rondaba hacia mí, e incluso encadenado, era evidente que era el dueño
de la habitación en la que entraba.
—¿Eres Dutch? —preguntó mientras se sentaba.
Un escalofrío recorrió mi espalda por lo íntimo que sentí al oírlo decir
mi nombre.
—Sí —respondí, asombrada de no haber tartamudeado.
Gracias a Dios por las clases de oratoria que me obligaron a salir de mi
zona de confort.
 Hizo un gesto hacia Mick con un movimiento rápido de su mano y dijo:
—Danos la habitación. No le diré una mierda contigo sobre mi hombro.
Mientras su rostro estaba vuelto hacia Mick, yo estaba estudiando
todos los tatuajes de su cuerpo. La forma en que su mandíbula parecía
tallada en granito.
Tenía una bonita barba de color marrón rojizo muy recortada que
bordeaba unos fantásticos labios.
—Pórtate bien —dijo Mick—. Se suponía que tenía que esposarte a la
mesa.
¿Se suponía? ¿Y no lo hizo?
Eso era una sorpresa.
No es que me importara.
Pero aún.
Cuando mi hermano entrara o si entraba, tendría un ataque de mierda
para terminar con todos sus ataques de mierda.
Esos hermosos ojos marrones rodaron hacia mí mientras procesaba las
palabras de Mick, y sentí que se me encogía el estómago al ver toda su

26
atención centrada únicamente en mí.
Su cabello castaño que estaba afeitado a los lados y más largo en la
parte superior caía sobre esos ojos, interrumpiendo momentáneamente
nuestra mirada, y sentí el alivio fluir a través de mí.
Esperó hasta que los pasos de Mick ya no se escucharon antes de decir:
—¿Cómo diablos hiciste que esto sucediera?
Se preguntaba cómo diablos me las había arreglado para entrar aquí y
hablar con él. Cómo me las arreglé para enviarle una carta sin que la leyeran
primero.
Realmente podría meterlo en problemas, seguro.
Pero... confiaba en el hecho de que estaba dispuesto a arriesgarse.
 5
Finalmente me di cuenta de que no estaba pidiendo demasiado. Solo se lo
estaba pidiendo a la persona equivocada.
-Wake a Dutch

Wake

U
na pelirroja.
No sabía qué esperaba de ella cuando se trató de una
sola carta, pero esta mujer definitivamente no lo era.
Era alta, no se acercaba a mi altura, no. Pero

27
definitivamente era más alta que la mujer promedio. Uno setenta o setenta
y cinco, si tuviera que adivinar. Y esos labios.
Nunca había visto un conjunto de labios en una mujer que pensara que
llamaría “besable”, pero esos eran definitivamente un conjunto que llamaría
así. Sus ojos eran de un interesante tono de azul. No del todo azul o verde,
sino una mezcla de los dos. Demonios, ni siquiera los llamaría avellana,
porque no había ningún indicio de marrón en ellos.
Y las pecas.
Nunca las había encontrado atractivas antes, pero ¿en esta mujer?
Seguro que la mierda sacudía las pecas.
O, posiblemente, era el hecho de que era la primera mujer que había
visto fuera de un guardia, de mi hija o de mi hermana desde que llegué a
este lugar hace ocho malditos años.
 Aunque, ¿con esa falda y esa blusa ajustada sin mangas que mostraba
kilómetros de brazos y piernas? Podría ser simplemente porque el atuendo
trabajaba bien en su cuerpo.
No necesariamente la llamaría voluptuosa, per se, pero definitivamente
tenía algo de carne en sus huesos. Carne que estaba en todos los lugares
correctos y estaba tan bien proporcionada que me dieron ganas de agarrarla
y nunca soltarla.
—¿Así que eres Dutch? —pregunté mientras tomaba asiento.
Las cadenas alrededor de mis pies y mis manos tintinearon.
Sería jodidamente agradable cuando ya no tuviera que usar estas
estúpidas cosas.
El día que ya no escuchara el ruido de las cadenas día y noche, que
supiera que dormiría como un maldito bebé.
—Esa soy yo. —Su voz era suave. Vacilante.
—¿Por qué estás aquí? —pregunté—. ¿Para obtener la respuesta a esa
pregunta?
Inclinó la cabeza hacia un lado, como si no estuviera muy segura de

28
cómo responder, luego de repente se levantó y comenzó a caminar por la
habitación.
Al principio, me tomó unos segundos darme cuenta de qué demonios
estaba haciendo.
Entonces la vi haciendo una decidida búsqueda en el área.
Asegurándose de que no hubiera dispositivos de grabación donde
pudiera ser escuchada.
—Esto probablemente debería haber sido lo primero que debí haber
hecho —admitió—. Tuve mucho tiempo mientras esperaba que te trajeran
aquí.
Me recliné en mi silla y dejé que mis ojos miraran hasta llenarse.
—Nada en esta parte de la prisión —admití—. Es la parte más profunda
y segura, donde todos los abogados se reúnen con los reclusos.
 Continuó dando vueltas por la habitación y revisando, incluso
inclinándose cerca de la mesa para ver debajo, dándome una excelente vista
de su trasero. Ah, y de las bragas que llevaba puestas.
No es que me mostrara algo de piel, pero definitivamente podía ver el
contorno de su tanga a través de la ceñida tela a la piel de su falda.
Mi pene se endureció y me pregunté si lo habría visto bien antes de
enderezarse y tomar asiento una vez más.
—¿Por qué el guardia dijo que debería esposarte a la mesa? —preguntó
con curiosidad, sus mejillas un poco rosadas.
Sí, le había echado un vistazo a mi pene.
—Porque debería haberlo hecho —admití—. Debe hacerse.
Parpadeó.
—¿Y por qué no lo hizo?
—Porque confía en que no te asesinaré. —Me encogí de hombros—.
¿Todavía quieres la respuesta a esa pregunta?
Parpadeó.
—Sí, ¿por qué crees que estoy aquí?

29
Mis labios se crisparon.
—¿Porque querías verme retorcer? No lo sé. Estoy casi fuera de aquí.
Tengo una audiencia fijada para esta semana. La cago ahora, eso significa
que me negaran la libertad condicional. Me quedaré dos años más,
posiblemente. Esos dos años en los que mi hija todavía es una maldita niña.
Lolo cumplió dieciséis este año. Este mes, en realidad. Me había
perdido la mayor parte de su vida.
Y aunque mi hermana trajo a Lolo a verme, y Lolo entendió por qué me
habían arrestado y encarcelado, eso no hizo que extrañar su vida fuera más
fácil.
Solo había una forma en que le daría esa información, cómo matar a
alguien, y la dama había dado justo en el clavo.
—No estoy aquí para lastimarte de ninguna manera —admitió—. Estoy
aquí porque quiero lastimar a alguien más. Quiero llegar a donde no pueda
hacerle eso a otra persona, y tengo la sensación de que está considerando
su estado en la vida. Ha arruinado dos vidas que sepa con certeza, y estoy
segura de que no será la primera ni la última vez que lo hará.
—¿Cómo se llama ese tipo? —pregunté, recostándome en mi silla.
Dutch me estudió durante un largo y prolongado momento antes de
decir:
—Si te lo digo, eso solo te convertirá en cómplice si hago un mal trabajo
ocultando mis huellas. Y, solo digo, será jodidamente difícil hacerlo con
quien es él. Esconderlo requerirá un milagro.
Crucé los brazos sobre mi pecho, luego la miré hasta que captó la
imagen.
No le daría una sola cosa sin saber quién era.
La expresión de mi rostro también lo demostró.
—El senador Tony Haskins. De Texas —susurró.
Haskins.
¿Por qué me sonaba tan familiar?
No era como si realmente conociera a alguna persona del gobierno fuera

30
de mi propio estado natal, ¿quién diablos lo hacía? Pero el nombre... me
sonaba tan familiar que sentí que lo conocía de alguna manera.
—¿Por qué conozco ese nombre? —pregunté con curiosidad.
—Últimamente ha estado mucho en las noticias sobre la presentación
de un proyecto de ley que “protege a los niños de la depresión” y está
recibiendo mucho apoyo bipartidista para ello. —Sonaba disgustada—.
Como si se preocupara por los niños cuando le hizo cosas tan desagradables
a su propia hija. Depresión. Pfft.
El sonido que hizo que mi boca se torciera.
Podía decir con una declaración lo que sentía por el hombre.
Sonaba como una verdadera ganadora.
Y, en ese momento, tomé una precipitada decisión que esperaba no me
mordiera el trasero.
 —¿Prometes, cruzas tu corazón y esperas morir, clavarte mil agujas en
el ojo, que nunca, nunca, nunca volverás a mencionarme después de este
día? —le pregunté.
Se inclinó hacia adelante, con los ojos muy abiertos, y dijo:
—Lo prometo. Juro por Dios que no lo haré.
Busqué en su rostro. Me aseguré de dejarla ver las consecuencias que
le ocurrirían si alguna vez me delataba y luego respiró hondo.
—¿Sabes lo que es la lejía?
Parpadeó.
—¿Como lejía en jabón?
—Sí —confirmé—. La mierda que obtienes cuando haces tu propio
jabón. Solían usarla exclusivamente en los días de los pioneros. Ahora los
preparadores también la están usando, volviendo a las viejas formas.
Necesitas cuarenta kilos. Una vez que la tengas, caliéntala a ciento
cincuenta grados y luego sumerge el cuerpo. Deja el cuerpo en ella durante
tres horas. Lo disolverá por completo en ese momento. —Crucé los brazos
sobre mi pecho—. Por supuesto, tendrás que encontrar una manera de
llevar el cuerpo a la solución. Esa será la parte difícil. Mi sugerencia para

31
eso es ir a un día de intercambios y obtener uno de esos enormes calderos
que están hechos de hierro fundido. Dependiendo del tamaño de este
senador, puedes usar eso. Enciende una gran fogata y luego cuélgala de uno
de esos grandes triángulos de metal. Sugeriría ir a un lugar de fabricación
de metal y hacer que te hagan una. Una vez que hayas terminado, plantaría
algunos malditos pensamientos en él.
Negó sorprendida.
—¿Cómo llevo el cuerpo a donde lo quiero?
Sonreí.
Luego le di instrucciones paso a paso sobre cómo atraer al senador a
donde lo quería, cómo matarlo sin sacar una sola gota de sangre y cómo
meter el cuerpo en el caldero que le recomendé.
—No hagas nada de esto dentro de los límites de la ciudad. Consíguete
un lugar en el campo donde no parezca raro que andes en un tractor. —La
miré de arriba abajo—. Una chica como tú no podrá manejar a un hombre
de cien kilos sola. Especialmente en peso muerto.
—¿Alguien no sospechará si salgo y compro treinta y cinco kilos de
lejía? —preguntó.
Me encogí de hombros.
—Diles que estás comenzando un negocio de pretzels. O un negocio de
jabones. Para ese sitio web de bricolaje. Itsi. Es por eso que comprarás la
propiedad fuera de la ciudad. Demonios, estoy seguro de que en este punto
también podrás encontrar uno en los pantanos. Esa habría sido mi siguiente
sugerencia, pero en algunos lugares necesitas un hidrodeslizador para
navegar. Y eso realmente podría hacer que la gente diga “hmm” si nunca
has mostrado interés en eso.
—¿Etsy? —me corrigió—. ¿Crees que alguien caerá en eso?
—Cualquiera quiere explicar algo para encajar mejor en la narrativa.
Eres una pequeña pelirroja modesta, linda y diminuta. Alguien no te mirará
y esperará que uses esa lejía para hervir y disolver un cuerpo.
Sacó su teléfono y comenzó a escribir.
—¿Qué estás haciendo?

32
Levantó la vista y dijo:
—Tomando notas. Quiero asegurarme de no olvidar esto. Entonces
tendré que volver a verte, y ya dejaste muy claro que no quieres volver a
verme más. Así que... estoy tomando notas.
Miré su teléfono y un anhelo me golpeó tan fuerte que dije:
—¿Tienes Facebook?
Parpadeó.
—Sí. ¿Por qué?
—Quería ver si mi hija había publicado alguna foto nueva. —Hice una
pausa—. Pero en realidad no creo que use más Facebook.
—Snapchat —dijo—. La mayoría cambió a eso. O a Instagram.
Facebook es la plataforma de las personas mayores.
Mis labios se crisparon.
 —Cumpliré treinta y ocho este año. Supongo que eso me califica como
viejo.
Ella frunció los labios y luego comenzó a escribir de nuevo.
Cuando colocó su teléfono sobre la mesa, sentí que mi corazón
comenzaba a latir con fuerza cuando lo giró y vi la sonriente cara de mi hija.
—Instagram —dijo—. Es hermosa. De buen gusto, también. Ya no veo
a menudo Instagrams de buen gusto. Los chicos de hoy en día crecen mucho
más rápido que antes.
De buen gusto.
Esa era mi chica.
Miré todo su largo cabello castaño que recibió de mí y esa sonrisa
maliciosa y pícara.
Dios, me dejó sin aliento.
—Joder —dije en voz baja.
No toqué su teléfono, aunque quería acercarlo a mi cara.
Al darse cuenta de eso, se puso de pie, caminó y luego se paró a mi
lado mientras miraba una foto tras otra.

33
Lolo con sus amigos. Lolo con nuestro perro, Tex, en casa de mi
hermana. Lolo conmigo cuando era bebé.
Ninguna con su mamá.
Había muchas con sus amigos.
—Lo hiciste bien con esta —dijo—. Felicitaciones.
—Su tía lo hizo bien —me quejé—. Yo no tuve más que cartas con ella
durante ocho años, y una hora cada dos semanas.
Llegamos al final del Instagram de Lolo, y levantó el teléfono de la mesa
y lo puso en un pequeño bolsillo lateral en su ceñida falda.
Fue a alejarse, y tomé su mano, las cadenas tintinearon juntas
mientras lo hacía.
Me miró, sobresaltada.
—Gracias —dije suavemente.
 No se alejó de inmediato, y lo sentí en mi alma.
No se apartó.
Oh, cómo lo había jodido.
Simplemente no tenía ni idea de por qué o cómo todavía.
La solté y se alejó, frotándose las manos nerviosamente en la parte
delantera de su falda.
—Si alguna vez necesitas algo, avísame —dijo en voz baja—. La
información que me diste es invaluable.
Tuve que apretar mis manos para evitar agarrarla de nuevo.
Y cuando se fue cinco minutos después, me quedé viéndola irse,
preguntándome si podría lograrlo sin que la atraparan.
No sabría mi respuesta hasta meses y meses después.

34
 6
Los palos y las piedras podrán romperme los huesos, pero las capturas de
pantalla durarán para siempre.
-Lolo a Wake

Wake

S
eis meses después
Salí de la prisión como un hombre libre.
Había tres personas allí para saludarme.
Mi hermana Danyetta, mi hermano Keir y mi hija Lolo.

35
En el momento en que Lolo me vio, se adelantó y se estrelló contra mí
con tanta fuerza que me vi obligado a retroceder un par de pasos.
Dios, había crecido un poco desde la última vez que la vi.
Se había convertido en una mujer en un abrir y cerrar de ojos.
—Diablos —me quejé mientras la aplastaba contra mí.
Ella echó la cabeza hacia atrás y se rio, sus ojos brillaron de felicidad.
—Te extrañé, papá —dijo.
Tragué.
La última vez que la abracé de verdad, me llamó “papito”. Ahora era
“papá”.
Eso apestaba.
—También te extrañé, nena —dije en voz baja—. ¿Cómo estás?
La bajé para poder verla a los ojos.
 Las fotos que había visto gracias a la psicóloga no le hacían justicia a
Lolo.
La había visto una vez en persona desde entonces, y a Lolo le habían
diagnosticado una maldita faringitis estreptocócica después de regresar a
casa. Así que no tenía un aspecto tan normal con sus ojos hinchados, sus
mejillas rojas y su cabello como un nido de ratas.
Se veía muchísimo mejor esta vez que la última.
—Mejor. —Sonrió—. Muy bien ahora que estás fuera.
Me acerqué y tiré de ella a otro fuerte abrazo antes de soltarla y de
alcanzar a mi hermana.
—Dan. —Jalé a mi hermana—. Dios, eres jodidamente pequeña otra
vez.
Mi hermana resopló.
—Creo que quieres decir “perdiste todo el peso del bebé”, hermano.
Fuera lo que fuera lo que había pasado, no lo sabía. Pero se había vuelto
mucho más pequeña. Por otra parte, ocho años hacían eso. Pues habían
sido seis años de prisión y prácticamente dos años de proceso judicial.

36
—¿Cómo está el “bebé”? —bromeé.
—Ese “bebé” ya no es un “bebé”. Ahora tiene casi ocho años. —
Suspiró—. Y se lleva con tu chica como agua y aceite.
Miré a mi chica quien ni siquiera se molestó en ocultar su encogimiento
de hombros.
—Ser una “nerd” no es algo malo, Lolo. —Puse los ojos en blanco.
La risa de Lolo me hizo sentir ligereza en el corazón por primera vez en
lo que pareció una eternidad.
La última persona a la que vi fue a Keir.
Le ofrecí mi mano y la tomó, sus ojos vigilantes.
Keir y yo nunca habíamos estado de acuerdo.
Cuando me casé con mi exesposa, se esforzó por evitar a Amber. Solo
cuando me divorcié de ella y pasé un año en prisión, me di cuenta
exactamente por qué había evitado a Amber.
 Porque la amaba.
Ahora, Amber y Keir estaban casados y tenían sus propios hijos.
Sin embargo, Lolo no pasaba tiempo con ellos.
Lolo, después del ataque, había decidido que ya no podía estar cerca
de su madre. Lamentablemente, Amber se parecía mucho a su hermano,
quien la había traumatizado.
Y como en ese momento estaba al cuidado de una psicóloga, se sugirió
que Lolo se fuera a vivir con mi hermana.
Y así ha sido durante mucho tiempo.
Aun así, hasta el día de hoy, Lolo tenía problemas para estar en la
misma habitación que su mamá.
Pero, a partir de hoy, su padre estaba en casa. Y tener a su padre fuera
de prisión significaba que finalmente podría estar con su padre.
Si eso era lo que quería, después de todo.
Mi hermana y Lolo habían formado un vínculo muy fuerte a lo largo de
los años que habían estado viviendo juntas. Y Bowie y Lolo también habían
formado un vínculo fraternal.

37
No la apartaría de eso si no quería irse.
—Me alegro de verte —ofreció Keir, muy distante.
Me habría reído de su incomodidad si mi hermana no me hubiera
pellizcado.
—Vamos —ordenó—. Tengo tu vieja camioneta lista para ir a mi
entrada. Y conseguimos que los inquilinos se mudaran de tu casa.
Hice una mueca.
Mi lugar ya no era mi casa.
Después de la mierda con Lolo, vendí nuestro antiguo lugar y compré
una casa nueva. Cuando Amber y Keir se casaron, Amber se mudó a la casa
de Keir, dejando en la que apenas vivimos completamente vacía. Hice que
los inquilinos se mudaran allí después de darme cuenta de que no volvería
por un tiempo.
Nunca había vivido en esa casa por más de una semana.
 Pero serviría por ahora hasta que encontrara algo que realmente
quisiera.
Por suerte, estaba en la bahía, dándome tiempo para hacer lo que
quisiera.
—No sé por qué quieres ese viejo pedazo de mierda —se quejó Keir—.
¿Eres multimillonario y vas a conducir un POS desde la secundaria?
—Ese POS de la secundaria será el primer auto de Lolo —bromeé,
sabiendo que causaría que Keir se enojara.
Sabía la razón por la que odiaba mi camioneta.
Fue donde tomé la virginidad de Amber y la até a mí por el resto de
nuestras vidas al crear a Lolo. Para Keir, esa camioneta se parecía a algo
que siempre sería un recordatorio de que había estado allí primero.
No es que alguna vez quisiera que Amber volviera.
Todo lo contrario, en realidad.
Si pudiera elegir a una persona para “no volver a ver”, definitivamente
sería ella.
Lo cual era difícil, porque sin ella, no tendría a Lolo. Pero sin Amber,

38
nunca habría existido el hermano de Amber. Es decir, mi hija no habría sido
agredida sexualmente por un hombre que se suponía que debía protegerla.
No lastimarla.
—Me gusta —dijo Lolo—. La conduciré como el demonio. Todos los
chicos estarán celosos.
Danyetta enganchó su brazo alrededor del mío, luego agarró a Lolo de
la mano mientras nos conducía a su diminuto todoterreno.
Extendí mis manos por las llaves, que fácilmente dejó caer en mi palma
esperando.
—Gracias —dije mientras veía a mi hermano—. ¿Quieres almorzar
conmigo?
Keir negó y luego se fue, dejándonos solos.
Cuando nos subimos a la camioneta de Dan, fue Dan quien dijo:
 —No puedo creer que haya tenido las pelotas para venir, para ser
honesta. Ha estado aterrado por lo que podrías decir o hacer desde que
escuchamos que obtendrías la libertad condicional.
Podía imaginarlo muy bien. La cuestión era que si mi hermano hubiera
venido a mí y me hubiera dicho que estaba interesado en Amber, estoy
seguro de que no habría tenido el ataque que pensó que tendría. Pero ni
siquiera lo había intentado. Esperó hasta que estuve en la cárcel antes de
hacerlo oficial.
Resoplé.
—No haré nada. Si quiere tener a Amber, está completamente bien.
Simplemente apesta que haya tenido que perder a su sobrina para hacerlo.
Miré por el espejo retrovisor a Lolo. Lolo, quien ya me sonreía.
—¿Estás bien? —le pregunté.
Lolo me vio a los ojos en el espejo y dijo:
—Estoy bien mientras ella no esté aquí. Es cuando viene que a mi
mente le gusta reproducir cosas...
Si pudiera tomar eso de ella, lo haría.

39
Apreté mis manos en el volante y dije:
—Ya estoy en casa, cariño. Si no quieres lidiar con ella, no te obligaré.
Dejó escapar un tembloroso suspiro.
—Me preguntaba... ¿crees que pueda quedarme con la tía Dan por un
tiempo?
La miré hasta que levantó la cabeza para verme antes de decir:
—Haré cualquier cosa y todo lo que quieras, cariño. Si quieres quedarte
allí para siempre, estaré allí todas las noches para darte un abrazo de
buenas noches. Lo prometo. Nunca me enfadaré contigo. Fue por mis malas
decisiones que te llevaron a no elegirme, cariño. Nunca tendré eso en tu
contra mientras viva.
Mi hermana me dio unas palmaditas en el brazo y susurró:
—Eres un buen hombre, Wake Westfield.
Si tan solo supiera lo equivocada que estaba.
 7
Llámenme súper pegamento, y me apegaré.
-Wake a Dutch

Wake

M
i primera noche como hombre libre, me quedé despierto
pensando en múltiples cosas.
Tex, quien había venido a casa conmigo al verme y se
emocionó tanto que se desmayó, apoyó la cabeza a un lado de mi cama y me
dio un codazo.

40
Lo miré con una sonrisa.
—Solo son las cinco, pero si quieres dar un paseo, Bud, te llevaré a dar
un paseo.
Tex saltó ante la palabra “caminar” como solía hacer, y esa fue mi
primera razón para sonreír esa mañana.
Después de cepillarme los dientes y de ponerme pantalones cortos para
correr y tenis, zapatos que mi hermana me había comprado al enterarse de
mi regreso, salí por la puerta.
La ráfaga de aire salado me golpeó como una toalla mojada en la cara
y sonreí por segunda vez esa mañana.
La gente no se daba cuenta de las cosas que extrañaría hasta que se
las quitaban.
Como la sensación en tu piel de los climas cálidos y húmedos.
Nunca me sentía seco.
 Y lo juro por Dios, no extrañé tener una mancha húmeda mientras
estaba adentro. Porque, santa madre de Dios, estaba húmedo como la
mierda hoy. Mediados de mayo, incluso ahora a las seis de la mañana,
todavía era lo suficientemente cálido y húmedo como para sentir que estaba
respirando a través de un popote.
Tendría que quitarme el desodorante contaminado pronto para evitar
rozaduras cuando corría, y sí, tenía desodorantes separados. Uno para mi
corrupción y otro para mis fosas. No sería bueno cambiar los dos.
También sabía lo que era andar por ahí irritado después de haber
corrido diez kilómetros el día anterior. Digamos que era muy incómodo, y
que solo necesité aprender mi lección una vez para nunca volver a hacerlo.
Tex ladró, y miré hacia arriba para ver a una mujer caminando.
Levanté una ceja, porque estaba toda de negro, y ni siquiera la había
visto hasta que estuvo prácticamente encima de mí.
—Oh, hola—cantó—. Me alegro de verte. ¿Cómo estás?
Parpadeé ante la bienvenida de la mujer.
Era aún más extraño que le dijera “hola” a un hombre en la oscuridad
sin nada que la protegiera.

41
—Bueno. ¿Cómo te va? —pregunté mientras se detenía.
—¿Eres nuevo en el vecindario? —preguntó con curiosidad.
Mis labios se torcieron.
—Lo soy. Algo así. Estaba alquilando mi casa, pero me acabo de mudar
de regreso.
—Ahh —dijo—. Eso lo explica. Pensé que conocía a todos en el
vecindario. —Apuntó—. Esa es mi casa justo ahí. Soy Dory. Encantada de
conocerte. Y tienes un perro muy gordo.
Tuve que reírme cuando se despidió rápidamente y se fue tan rápido
como había llegado.
Tex, que se había tomado un descanso para respirar fuerte a mis pies,
gimió cuando lo puse de nuevo en marcha.
—Escucha, Tex —le dije a mi viejo perro—. Tenía razón. Te quedarán
algunos buenos años si te quitamos un poco de este peso de encima. Me
perdí los primeros ocho años de tu vida. Ciertamente no quiero acortar esa
vida cuando me perdí tanto.
Realmente me jodió haberme perdido tanto con él.
Lo había estado entrenando desde que tenía seis meses para que
hiciera las cosas que siempre quise que hiciera un perro (me tomó un año
convencer a Amber de que Lolo y yo necesitábamos al perro) cuando me
encarcelaron.
Fue una mierda que me perdiera todas esas cosas para las que lo
entrené.
Hicimos una pausa cuando vi que las luces de la casa de Dan estaban
encendidas.
Cuando abrió la puerta y salió, señalándome con una taza de café en
cada mano, sonreí.
—¿Cómo supiste que estaba cerca? —cuestioné
Señaló al perro.
—Tex. El artista del escape. Tengo un AirTag en él. Le gusta ir a visitar
a la anciana calle abajo cada vez que quiere, luego le gusta pasar por la casa

42
del anciano en el camino de regreso. Y a veces, es bueno saber dónde está,
¿sabes?
Resoplé.
—Si querías rastrearme, hermana, todo lo que tenías que hacer era
preguntar.
Puso los ojos en blanco, luego se puso seria mientras me pasaba el café
antes de tomar asiento en el escalón superior del porche.
Solté al perro de la correa y luego me senté a su lado.
—No quería seguirte la pista —dijo—. Lo juro. Saldrás un día pensando
que él estará allí, y luego lo encontrarás en la calle.
Me encogí de hombros.
—No me importa si quieres rastrearme, para tu información. Ya me
estoy preguntando si necesito tener una versión en vivo de mi paradero en
todo momento.
 No solo esperaba que el sheriff pedófilo comenzara a acosarme en
cualquier momento, sino que necesitaba saber por qué diablos salí tan
anticipadamente en primer lugar.
—¿De qué estás hablando? —preguntó.
—Quiero saber por qué estoy fuera —le dije a mi hermana.
Mi hermana me miró fijamente.
—¿Qué quieres decir?
—Quiero decir… —Dejé escapar un suspiro, me recliné en mi asiento y
dije—: Salí un año y medio antes. Pero además de eso, tenía amigos que
también salieron antes. A los que todavía les quedaban años de servicio. Y
quiero saber por qué.
Frunció el ceño.
—Conozco al fiscal del distrito. Viene al restaurante todo el tiempo.
Mi hermana era dueña de un restaurante, DJ's, a una hora de
distancia. Era tan popular que gente de todo el mundo viajaba hasta él para
comer. No era un restaurante que obtendría una estrella Michelin. Era
simplemente un gran lugar, en el agua, donde podías escuchar las olas

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rompiendo y vibrar con la buena música en un ambiente fantástico.
Ayudé a Danyetta a comenzarlo un par de años después de graduarse
de la secundaria. Había sido su sueño cocinar, tener un restaurante. Así
que la ayudé, aunque preferiría que hiciera algo mucho menos estresante
que eso.
—¿Así que se lo preguntarás? —me pregunté—. ¿Simplemente
directamente?
Sonrió.
—No. Pero llegaré hasta allí.
Sonreí, inclinándome hacia un lado para cubrirme contra el poste de
soporte.
—El sheriff Graydon será un problema.
Como en, un problema importante.
 Tenía la sensación de que estaba a punto de ver ese problema en un
futuro muy cercano.
Una vez que supiera que estaba fuera, no perdería el tiempo en llegar
a mi casa, tratando de hacer caso omiso y de actuar como si fuera un sheriff
real.
—El sheriff Graydon necesita una jodida pista.
Eché la cabeza hacia atrás y miré a mi hija quien había pronunciado
esas palabras.
Sonreí y extendí mi mano.
—¿Qué estás haciendo despierta tan temprano?
—Escuché a un hombre hablar. —Hizo una mueca—. Quería ver quién
era. Olvidé que saliste anoche.
Sonreí cuando se acurrucó cerca, prácticamente empujándose contra
mi cuerpo lo más cerca posible.
—¿Dormiste bien?
Había tenido el sueño duro desde el incidente. Hace unos años, tuvimos
que comenzar con una dosis baja de un medicamento para dormir que

44
pudiera ayudarla a hacerlo.
—En realidad —respiró profundamente, luego exhaló lentamente—,
dormí muy bien. Olvidé mi medicina y todo.
Quería decirle que fue porque finalmente salí, que finalmente pudo
dormir por la noche sabiendo que estaba a salvo ahora que podía llegar a
ella. Pero el culpable más probable era que estaba muy cansada por el viaje
de tantas horas que tuvo que hacer ayer.
Otro movimiento desde la puerta me hizo volverme a mirar y le sonreí
al mini-yo de mi hermana.
—Bowie. — Sonreí—. Te levantaste temprano.
—Todos hablan muy alto —explicó.
Me reí entre dientes y me moví más para que pudiera meterse en el
lugar dejado por Danyetta y Lolo.
 Se acurrucó profundamente, luego me sorprendió apoyándose en mí y
en mi brazo alrededor de Lolo en lugar de en Danyetta.
Levanté mi mano y la puse alrededor de los hombros del chico.
Odiaba haberme perdido tanto de su vida también.
—Veo que Tex tiene que hacer sus rondas después de todo —supuso
Bowie.
Miré hacia arriba para encontrar una oreja de cerdo en la boca de Tex.
—Es por eso que está tan gordo, ¿no? —pregunté con curiosidad.
—Es por eso que está tan gordo —confirmaron los tres al mismo tiempo.
Eché la cabeza hacia atrás y me reí.
Fue solo después de que los chicos regresaron adentro, preparándose
para la escuela, que miré a mi hermanita.
—¿Cómo estás realmente, hermana? —le pregunté.
Suspiró.
—Lo estoy logrando. Sin embargo, sería muy bueno si tuviera ayuda en
el restaurante.

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Agitó sus pestañas hacia mí para un efecto adicional.
Resoplé.
—Sabes que no lo haré. Odio ir allí. Es ruidoso y desagradable, y tu
comida, aunque para morirse, me rompe el estómago.
O lo había hecho hace años.
Todo lo frito era realmente confuso para mi estómago después de que
me sacaran la vesícula biliar hace quince años.
Y, lamentablemente, en DJ’s no tenían nada en su menú que no
estuviera frito de alguna manera.
Perfecto para los que van de vacaciones. No tan bueno para las
personas que vivían aquí y tenían que tratar de mantener un estilo de vida
algo saludable.
—Oye, hablando de eso —dije, cambiando completamente el tema—.
¿Conoces a una chica llamada Dutch Panchek?
 Mi hermana parpadeó.
—Suena familiar. ¿Por qué?
Lamí mis labios.
Luego me encogí de hombros, yendo por ello.
—Contáctala por mí —dije mientras levantaba mi cuerpo del escalón
del porche y me giraba para mirarla—. Si sientes que es sincera, quiero que
la traigas aquí. Quiero verla.
—Alguna chica no querrá venir a verte solo porque te ves lindo —gimió
mi hermana.
Mi aspecto lindo no tenía nada que ver con la razón por la que la quería
traer.
Su deseo de saber cómo matar a un hombre, y yo dándole la
información, tenía todo que ver con eso.
Sin embargo, mi hermana no necesitaba saber ese detalle.
—Si haces esto por mí, te ayudaré a encontrar a alguien para el trabajo.
Alguien en quien realmente puedas confiar para dejarlo con ellos por más
de unas pocas horas —ofrecí.

46
Subió y bajó los escalones del porche tan rápido que parpadeé.
—¿Lo prometes?
Está bien, entonces realmente necesitaba ayuda.
—Lo prometo —dije—. Comenzaré a buscar ahora. Tengo un amigo mío
que hace un pequeño trabajo paralelo con el ciberespacio para investigar un
poco. Te encontraremos a alguien.
Envolvió sus brazos alrededor de mí.
—Gracias, Wake.
Le devolví el abrazo con fuerza, me despedí de los chicos cuando
subieron al autobús unos minutos más tarde y luego caminé de regreso a
casa con un perro que no solo tenía una oreja de cerdo, sino dos.
Me sentí mal por quitarle la segunda.
 8
No creas todo lo que piensas.
-Lecciones de vida de Dutch

Dutch
Meses después

—O
dio cuando actúas como si fueras demasiado bueno
para McDonald's —gruñí—. Tu farisaico acto de “Me
importa lo que entra en mi cuerpo” es una maldita
broma. Olvidas que veo a los hombres con los que solías salir. Ciertamente
no te importa “lo que entra en tu cuerpo”.

47
Mi madre se quedó boquiabierta y, por primera vez en mi vida, vi a Mary
Lou Carpenter sin palabras.
¿Qué, pensaba que podía venir aquí, decir esas tonterías, y que
simplemente lo tomaría?
Creo que carajos no.
—Necesito un trabajo —gruñó Mary Lou—. Y tienes un negocio que está
corto, no solo de una secretaria, sino de un segundo médico. ¡Puedes darme
uno!
Ya estaba sacudiendo la cabeza.
No, diablos, no podría.
No podía, y no quería, darle trabajo.
Sobre mi cuerpo muerto y podrido.
 —Lo siento, pero no. —Negué—. Me vuelves loca, y eso sería todo lo
contrario de lo que los hombres y mujeres que vienen a esta clínica necesitan
de mí.
La mujer a la que le gustaba llamarse mi madre solo cuando era
conveniente, entrecerró los ojos como si estuviera a punto de cerrar los
dedos en un puño y enviarlos volando hacia mi cara.
Pero luego una agradable voz dijo:
—Um ¿perdón?
Me giré para encontrar a una linda y pequeña rubia parada en la puerta
de la casa rodante que actualmente estaba usando como mi oficina.
Ni siquiera la había oído subir.
Bonito.
—¿Puedo ayudarte? —gruñó mi madre, no le gustó ser sorprendida por
la repentina aparición de la hermosa mujer.
—No. —La rubia se encogió de hombros—. Estoy aquí para ver a mi
amiga, Dutch. Se suponía que saldríamos a almorzar.
Mi madre parpadeó.

48
—¿Tu amiga? Dutch no tiene amigas.
Lamentablemente, tenía razón.
Mis amigas siempre parecían desaparecer.
La única persona de la que había tratado de hacerme amiga
últimamente había sido bombardeada en mi propia oficina.
Sí, leyeron bien.
A Dory, mi antigua compañera de trabajo y amiga, la habían
bombardeado en mi oficina.
Eso había sido hace dos meses, y se estaba recuperando en su casa en
Texas.
Sin embargo, no solo estaba sin amigas ahora nuevamente, sino que
también estaba en el proceso de construir de nuevo. Además de asegurarme
de que mis pacientes fueran atendidos desde un RV que se encontraba en
el borde de mi chamuscado estacionamiento.
 Para resumir, Dory comenzó a trabajar para mi práctica recién
egresada de la escuela. Durante los siguientes meses, de alguna manera
adquirió a un acosador muy mortal. Y a ese acosador no le gustó el hecho
de que Dory lo estuviera “ignorando”. Entonces, la había volado en pedazos.
O lo intentó.
El guardaespaldas de Dory la había salvado justo a tiempo.
No se podía decir lo mismo de mi edificio.
Me gustaba recordarme que tuve suerte de no haber estado en el
edificio en ese momento, pero a veces era difícil ver lo positivo en el negocio.
Esa situación había sido el factor decisivo para que mi recepcionista
también se fuera. De todos modos, había estado a punto de jubilarse, y eso
la había llevado al territorio de “Ya terminé de trabajar”.
Dejándome en la última sacudida porque realmente necesitaba ayuda
a lo grande.
Estaba desesperada. Pero no lo suficientemente desesperada como
para que mi madre trabajara para mí, eso era.
Ahora, ¿la rubia que estaba tratando de ayudarme?

49
Bien podría aceptar su oferta, al menos hasta que pudiera hacer que
mi madre se fuera.
Entonces tendría que averiguar por qué diablos estaba allí.
—Puedo ver cuando no me quieren. —Mi madre se puso de pie a toda
prisa—. Si cambias de opinión, tendrás que volver arrastrándote hacia mí.
Preferiría arrastrar mis dientes contra el concreto que hacer eso.
Pero no necesitaba saber eso.
Fue unos segundos después de que mi madre se fue que vi a la rubia
más de cerca.
Había algo en ella que me resultaba familiar.
Cuando habló a continuación, supe por qué.
—Perdón por la pequeña mentira piadosa. Soy la hermana de Wake
Westfield, Danyetta.
 Parpadeé como un búho durante unos segundos antes de que la
adrenalina entrara en acción y comenzara a enloquecer por dentro.
¿Qué estaba haciendo aquí?
¿Por qué estaría aquí ahora?
¿Sabría lo que hice?
Me tomó meses, pero finalmente puse todo en su lugar.
También obtuve venganza por una niña que ya no podía conseguirla
por sí misma.
Pero ¿cuáles eran las probabilidades de que viniera diciendo el nombre
de Wake literalmente el día después de que asesiné a un tipo?
Sentí que mi corazón comenzaba a latir con fuerza y el sudor
comenzaba a formar gotas en la parte superior de mi frente.
—No sé por qué te estás volviendo loca ahora mismo —dijo en voz
baja—. Pero te juro que no te lastimará. Es un buen tipo. Hizo cosas malas,
sí, pero esas cosas malas las hizo con gente muy mala.
Tragué, dándome cuenta de que estaba enloqueciendo por nada.
No te asustes hasta que haya algo por lo qué asustarte.

50
Ese había sido mi mantra durante las pasadas dos noches.
No había dormido ni una pizca desde que hice el movimiento final, y
eso estaba empezando a causar estragos en mi psique.
—Sé que es un buen hombre —le dije—. Estoy un poco estresada por
el hecho de que mi madre estuvo aquí y no quería que estuviera aquí. Sin
mencionar que hoy tengo pacientes por todos lados y nadie que me ayude a
manejarlos.
Ella parpadeó. Luego sonrió.
—Mi hermano es muy bueno para encontrar personas que trabajen
donde las personas las necesitan —ofreció—. Sin embargo, ¿cómo te sientes
acerca de que delincuentes trabajen contigo?
Pensé en su pregunta por un segundo y luego dije:
—Supongo que depende del tipo de delincuente.
Sin embargo, había tipos, ¿verdad?
 Quiero decir, había algunos que estuvieron allí por hacerle cosas
realmente malas a gente buena. Luego estaban las personas como Wake. Y
ahora yo.
—Solías tener un guardaespaldas aquí para Dory. Kyle Davis. Era un
delincuente —dijo Danyetta.
—Era el guardaespaldas de otra doctora que solía trabajar aquí. —
Entonces entrecerré los ojos—. ¿Por qué?
KD, como lo llamaba Dory de todos modos, era agradable. También era
muy atento cuando estaba cerca.
¿Wake y KD se conocían?
Quiero decir, ambos estaban realmente recién salidos de prisión.
Podrían haberse conocido dentro... ¿verdad?
¿Había estado tan concentrada interiormente en deshacerme del
senador Haskins que no me había dado cuenta de que alguien me observaba
todo este tiempo?
Por lo que sabía, y por lo que había oído en la ciudad, Wake Westfield
llevaba meses fuera de la cárcel. Seis por lo menos. Todos, y me refiero a

51
todos, hablaban de él como si fuera una de dos cosas.
Un ángel caído enviado a la tierra para proteger a nuestros hijos, o un
total sinvergüenza que merecía ser quemado en una tina de lava hirviendo
por sus pecados.
No había término medio.
—Sabes por qué la estaba cuidando. —Danyetta se encogió de
hombros—. Creo que Wake tiene un corazón realmente grande, y no puede
soportar ver a uno que ha tomado como propio, lastimado.
Vaya. ¿Estaba tan distanciada de los tejemanejes de Dory que no me
había dado cuenta de que era cercana a Wake?
Me estremecí ante la idea de ser tan despistada.
¿Qué más habría visto? ¿Averiguado?
¿Y si lo sabía?
Una sensación de frío me recorrió la espalda.
 Por suerte, o por desgracia, dependiendo de cómo se mirara, otro
paciente entró por la puerta.
—Tengo que irme. —Le sonreí falsamente a Danyetta.
Ambas pudimos decir que no era una sonrisa real.
—Él puede ayudar —prometió.
—¿Quién puede ayudar? —preguntó el joven.
Pedro era un desertor de trece años cuya abuela ahora estaba tratando
de domar después de que su madre y su padre fallecieran.
Miré a Danyetta, sonreí y luego me volví hacia Pedro.
—Pedro. —Sonreí mientras lo miraba—. ¿Estás solo hoy?
Se encogió de hombros como si no le importara estar solo cuando
ambos sabíamos que lo hacía.
—La abuela tuvo que volver al trabajo. No había terminado y su jefe
dijo que la despediría si se iba por más de cinco minutos —explicó Pedro—.
La abuela se fue por diez. Tuvo que recogerme de la escuela. La última vez
le descontó treinta dólares de la paga, son tres horas. Tuvimos que comer
ramen toda la semana por culpa del imbécil.

52
Puse mis manos en puños.
Cuando miré, fue para encontrar a Danyetta observándonos a los dos.
—¿Dónde trabaja tu abuela? —preguntó Danyetta cuidadosamente.
Pedro se cerró más fuerte que un tarro de pepinillos que nunca se había
abierto.
—Su abuela trabaja en el restaurante de la esquina de Main y La
Cuarta —respondí—. Danyetta, este es Pedro. Pedro, conoce a nuestra
ayuda temporal por el día. Sabes cómo he estado buscando ayuda, ¿verdad?
Esta es solo una amiga.
Pedro se calmó al instante.
No le gustaba ser cuestionado por nadie que no pudiera examinar.
Y, como fui examinada por algunas sesiones difíciles con él, podía
confiar en ella a través de mí. La verdadera razón por la que lo “examiné”
fue porque no quería perder velocidad. Quería que se abriera a mí en esa
sesión. Y para hacer eso, tenía que sentirse cómodo con su entorno.
Aunque no confiaba en ella, yo confiaba en ella, podía ver la
determinación en sus ojos. Como si estuviera a punto de ir a leerle al tipo el
acto antidisturbios.
Bueno, bien por ella.
—Pedro. —Sonreí—. Comencemos esa sesión ya que tu abuela tuvo que
intentar llegar aquí y sacrificar tanto.
Pedro me miró con escepticismo y luego se encogió de hombros.
Con una mirada hacia Danyetta, entré en la destrozada sala de estar
de mi RV que había remodelado como oficina y me senté.
No cerré la puerta.
Cerrar la puerta agregaba una intimidad con la que no estaba segura
de que Pedro pudiera lidiar.
Por lo general, con su abuela aquí, estaría bien.
Pero a Pedro no le iba bien sin otro adulto en el cual confiara. Y aunque
me gustaría que confiara en mí, todavía no confiaba tanto.

53
Danyetta se fue, dejando la puerta abierta de par en par como lo había
estado cuando llegó allí.
Y me relajé.
Bueno, no debería haberlo hecho.
Porque Pedro finalmente me dejó entrar.
—¿Le tenías miedo a tu oficinista? —preguntó Pedro—. Parecías
asustada de ella.
Negué.
—No lo estaba, no. Estaba más preocupada por otra cosa que dijo, que
por ella. Mi mente se fue a un lugar completamente diferente. Sin embargo,
eso sucede a veces.
—Lo hace. —Su rostro se cerró durante unos segundos—. Si te digo
algo, tienes que prometer que no lo compartirás con nadie. Nadie puede
saberlo jamás.
 Parpadeé, sorprendida.
—Supongo que eso realmente depende de lo que me digas —le dije
honestamente—. Si lo que te preocupa es tu seguridad, entonces hablaré
con quien sea necesario para asegurarme de que estés a salvo sin importar
nada.
Apartó la mirada.
—Yo... es una chica en la escuela.
Fruncí el ceño.
—¿Qué es una chica en la escuela? —le pregunté.
—Una profesora —se corrigió.
—¿Una maestra en la escuela está haciendo algo malo? —Pedí una
aclaración.
Se miró las manos.
—Yo… ella hace cosas… sí. —Tomó un profundo respiro—. Me acorrala.
Me pregunta cosas…
¿Quién sabría que Pedro al verme asustada podría hacer que
finalmente me dejara entrar?

54
¿Quién sabría que encontraría una segunda persona que mereciera ser
atendida, todo gracias a Wake?
¿Quién. Malditamente. Lo. Sabría?
 9
El éxito es como estar embarazada. Todos te felicitan, pero no tienen idea de
cuántas veces te jodieron.
-Pensamientos secretos de Wake

Wake

—¿Q
ue harás qué? —pregunté confundido.
—Le patearé el trasero al viejo dueño del
restaurante —gruñó Danyetta, apretando y
aflojando las manos—. ¿Recuerdas cómo solía
tratarme cuando trabajaba allí? Bueno, ahora se lo está haciendo a una

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anciana que está cuidando sola a su nieto de trece años. Solo sé que es
Martha.
Martha Watson había estado en ese restaurante desde el principio de
los tiempos.
Solía trabajar allí cuando también trabajé allí una vez.
No había manera de que todavía estuviera allí.
—¿De dónde obtuviste esa información? —pregunté cuidadosamente.
Dan se humedeció los labios y luego dijo:
—Finalmente hablé con ella.
Ella es Dutch.
Las cosas se habían vuelto un poco locas en los meses pasados y, por
primera vez en mucho tiempo, pude tener un poco de tiempo para mí.
 Bueno, eso era si no contaban al sheriff que estaba francamente
molestándome como una mierda.
Se había encargado de convertirme en el objetivo principal para
ayudarlo a ganar su campaña para sheriff.
Como en, encontrar algo para enviarme de vuelta a la cárcel, para hacer
sonar su bocina con sus electores de que había derrotado a un empedernido
criminal.
Bueno, eso le había hecho ganar su cargo hace unas pocas elecciones,
pero se había vuelto muy claro durante el año pasado más o menos que ya
no estaba preparado para el trabajo.
No había nada como que hicieras una llamada sobre un ladrón en tu
casa y el sheriff no respondía hasta que ya le hubieras disparado al ladrón.
En general, a la gente le gustaba evitar dispararle a la gente si podían
evitarlo. Y al llamar al sheriff, eso es lo que esperan poder hacer. Pero hasta
anoche, había habido ocho robos que habían salido mal en el área del sheriff
Graydon en los meses pasados, la anarquía estaba empezando a echar
raíces, y la gente estaba perdiendo la paciencia.
La gente, como casi todos los partidarios que alguna vez tuvo Graydon,

56
ahora era muy poco probable que volvieran a votar por él.
—¿Y cómo fue eso? —pregunté con curiosidad.
La había estado observando desde que salí. Esperaba que viniera a mí,
pero no lo hizo.
Y anoche, supe que finalmente había hecho la hazaña.
Sobre todo, porque la había cuidado mientras lo hacía.
Seguirla hasta Texas no había estado en mis planes durante los días
pasados, pero definitivamente había sido lo más destacado de mi año verla
a tientas mientras mataba a alguien.
Eso probablemente sonaba completamente morboso, pero Jesucristo,
si no había sido excitante verla sacar a ese hombre mientras esas sucias
palabras salían de su boca.
No había pensado que podría manejarlo al principio. Pero el senador
había firmado su propia sentencia de muerte al decirle a Dutch cuánto
disfrutó lastimar a su hija, Lois. También confesó haber ayudado a su
esposa a suicidarse cambiando su medicación.
No hace falta decir que, si Dutch no hubiera podido terminar el trabajo,
estoy seguro de que lo habría hecho yo.
También me ocupé del dispositivo de rastreo en el maletín de Haskins
mientras Dutch estaba en una parada de camiones yendo al baño en su
camino de regreso a casa.
Lo que funcionó bien, en mi opinión, porque Haskins parecía haber
conducido al área por su cuenta y simplemente desapareció.
Dutch había elegido un gran lugar para detenerse, tan antiguo que no
tenía cámaras ni la mejor clientela. Nadie recordaría que estuvo allí, y no
habría ninguna prueba porque no se detuvo a cargar gasolina ni nada.
Demonios, incluso pensó en el futuro y llenó latas de gasolina para no
tener que detenerse en ningún lado a comprar una sola cosa.
Me gustaba la forma en que funcionaba su mente, eso era seguro.
—No bien. —Danyetta hizo una mueca—. Estaba muy asustada por
algo. En el momento en que mencioné tu nombre, puso una gran mirada de
“eh, oh” en su rostro.

57
Sonreí.
—Bien.
Dan puso los ojos en blanco.
—Eres absolutamente molesto cuando eres así de engreído. Asustar a
las mujeres no es algo bueno, hermano.
—No la estoy asustando —mentí—. Me alegro de haberla hecho sentir
incómoda. La comodidad mata.
Puso los ojos en blanco mientras miraba al hombre que ahora
caminaba por mi camino de entrada.
—¿Qué está haciendo él aquí? —siseó, agarrando sus cosas mientras
casi se ponía la chaqueta al revés.
—Está aquí porque necesito ayuda —le expliqué—. ¿Por qué?
 “Él” era en realidad Aodhan. Su ex/papá del bebé/amante de todas las
cosas de Danyetta.
—Yeti —dijo Aodhan mientras abría la puerta de mi casa sin llamar—.
¿Qué estás haciendo aquí?
—Saliendo —respondió ella mientras casi lo empujaba—. Adiós.
Mis labios se arquearon cuando se fue rápidamente, y miré a mi
cuñado.
—¿Cuándo arreglarás eso? —pregunté con curiosidad.
Danyetta y Aodhan se habían casado hace varios años cuando se
enteraron de Bowie.
Al principio, me habían ocultado su relación, como también lo habían
hecho cuando se conocieron. Entonces Bowie fue concebido y tuvieron que
aclarar su relación.
Se suponía que Aodhan, siendo mi mejor amigo, significaba que se
mantendría alejado de mi hermana pequeña.
Aparentemente, eso era algo que no podía hacer,, ni entonces, ni ahora.
Cuando nació Bowie, una enfermera trató de cambiar a Bowie por otro

58
al nacer, y en su prisa por averiguar por qué y corregir el “error” que había
cometido la enfermera, Aodhan la mató.
La mierda había pasado de estar jodida a realmente jodida, y poco
después, Aodhan fue declarado culpable de homicidio involuntario y
sentenciado a diez años de prisión por su “fechoría”.
A pesar de que les había llevado casi tres años condenarlo debido a
todas las apelaciones que nuestro abogado había intentado.
Y como yo mismo estaba en la cárcel, realmente no sabía mucho de lo
que pasó con ellos dos.
Pero cuando me sentenciaron, Danyetta y Aodhan estaban al borde de
la perfecta felicidad familiar.
Ahora, era como si ambos se odiaran, y no sabía por qué.
Por lo que parece, es posible que tampoco lo supiera nunca.
 Aodhan era un buen padre y estaba allí siempre que podía, pero él y
Dan estaban constantemente en desacuerdo.
—Siempre que ella me lo permita —dijo Aodhan—. ¿De qué querías
hablar conmigo?
Me recliné en mi silla y comencé a decirle mis pensamientos sobre el
sheriff Graydon. Lo que pensaba que teníamos que hacer para arreglar eso.
—Necesitamos encontrar a alguien que pueda sacarlo del agua —
decidí—. Y dado que todos los que conozco y me caen bien son delincuentes,
necesitamos expandir nuestra búsqueda. ¿Tienes alguna sugerencia?
—¿Qué pasa con una mujer? —preguntó con curiosidad—. Tal vez sea
exactamente la reorganización que necesita esta ciudad. Sangre fresca. Y
una vagina.
Solté una carcajada, pero mis ojos se dirigieron a las ventanas
delanteras donde ahora podía ver a alguien estacionándose frente a mi casa.
Mi sonrisa creció.
—¿Por qué... oh? —Aodhan se giró para ver a la mujer que ahora
marchaba a lo largo de mi camino de entrada—. ¿La conoces?

59
—No muy bien —dije—. Súbete a esa cosa de la vagina. Mientras tanto,
yo me ocuparé de esto.
Aodhan abrió la puerta y salió justo a tiempo para que Dutch llegara a
mi puerta principal con su marcha hacia adelante.
—No creo que puedas lidiar con esto —comentó Aodhan mientras le
daba a Dutch un amplio espacio, y luego comenzaba a recorrer mi camino
hacia su motocicleta.
Dutch se giró y lo vio irse, esperando hasta que estuvo completamente
fuera de la vista antes de volverse hacia mí con el ceño fruncido.
—Esto no es divertido —espetó.
 10
Si al principio no tienes éxito, es solo un “intento” de asesinato.
-Wake a Dutch

Dutch

—E
sto no es divertido —espeté.
Su sonrisa se profundizó en una sonrisa
completa.
—¿Qué no es divertido, cariño? —retumbó,
sonando como sexo y pecado y todo lo que no debería desear, pero lo hacía.

60
¿Sabes cómo te despiertas en medio de la noche y tienes antojo de
pastel de chocolate y compraste un poco del restaurante que no terminaste,
así que lo trajiste a casa? ¿Cómo te despiertas y solo puedes pensar en ese
pastel? Pero tratas de detenerte, porque eres más rápida, y se supone que
no debes comer durante otras siete horas y media, y, de todos modos, se
suponía que el pastel nunca estaría en el menú. Sin embargo, todo en lo que
puedes pensar es en ese pastel de chocolate, y en lo bien que sabrá, y a la
mierda. ¿Solo tendrás un pequeño bocado y luego terminarás comiéndotelo
todo?
Luego te vas a la cama después, odiándote por ser tan débil.
Eso es exactamente lo que Wake Westfield era para mí.
Un decadente pedazo de pastel de chocolate que sé muy bien que no
debería probar. Sin embargo, era todo lo que quería. Todo en lo que podía
pensar. Todo lo que quería devorar hasta que no quedara una sola pieza
perdida de él.
 Sabía que también iría directo a mis caderas.
Oh, Dios.
Lo deseaba más de lo que jamás podría imaginar desear a una persona.
No había hecho nada más que pensar en él sin parar desde que lo vi en
una prisión hace tantos meses.
Luego se mudó de regreso a casa, y todo lo que escuché fue “Wake,
Wake, Wake”.
Lo vi por la ciudad. Lo vi correr. Lo vi conduciendo su motocicleta.
Y santo Dios, ¿cómo diablos podía ponerse más atractivo solo por estar
en la parte trasera de una moto?
No lo sabía, pero el hombre seguro que lo hacía.
En el tiempo que había estado fuera de prisión, y sus amigos habían
llegado a la ciudad, había formado un club de motociclistas lleno de
delincuentes como él.
El Gator Bait MC.
En el poco tiempo que habían estado en Accident, Florida de forma
permanente, habían formado un vínculo muy estrecho con la comunidad.

61
Sin embargo, tenía mucho que ver con el fracaso de sheriff que
teníamos.
Al pueblo de Accident le encantaba que la anarquía estuviera llegando
a su fin con su aparición.
Aunque nunca se decía descaradamente por escrito, Gator Bait MC
estaba patrullando la ciudad, haciéndola segura, cuando no se podía
molestar al sheriff Graydon.
La noticia también se estaba extendiendo como un reguero de pólvora.
No pasaría mucho tiempo hasta que Graydon se fuera.
Lo cual era bueno, porque pensaba que era un pedazo de mierda.
Especialmente después de lo que había averiguado hoy de mi
investigación.
La maestra que había estado incomodando a Pedro en la escuela
resultó ser hermana de Graydon.
 ¿No era eso simplemente conveniente?
—¿Por qué quieres tener algo que ver conmigo? —le pregunté
finalmente al sonriente hombre.
Dios, ¿mencioné que era sexy?
Llevaba pantalones cortos para correr, una camiseta blanca que era
prácticamente transparente por el sudor, una gorra de béisbol negra y un
par de tenis.
Nada especial, pero hizo que mi región inferior prácticamente cantara
por él.
—Eres la que me arrastró a tu vida —dijo—. ¿Quién soy para decirle a
mi protegida que no puedo tener nada que ver con ellos?
—No soy tu protegida —siseé.
Sus cejas se elevaron.
—Anoche diría diferente.
Abrí y cerré la boca, mi voz se congeló a mitad de mi garganta, cuando
me di cuenta de que lo sabía todo.
—Probablemente deberíamos casarnos —bromeó—. Entonces no

62
podría incriminarte en el tribunal de justicia.
Parpadeé.
—Ya sabes, ¿por la ley conyugal? Una persona tiene el privilegio de
negarse a revelar y a impedir que cualquier otra persona revele
comunicaciones confidenciales hechas al cónyuge de la persona mientras
estén casados. Ese privilegio sobrevive a la terminación del matrimonio. —
Recitó las palabras como si las estuviera diciendo directamente de un libro
de texto.
Negué como si eso ayudara a despejarme de la confusión.
No funcionó.
—No podemos casarnos —le dije sin rodeos—. No sobreviviría a ese
matrimonio.
Sus ojos se iluminaron con un fuego interior que tenía la sensación de
que no deletreaba cosas buenas para mí.
 Afortunadamente, justo antes de que pudiera decir algo más, un auto
se detuvo detrás de nosotros, distrayéndolo momentáneamente.
Mientras estudiaba a quienquiera que hubiera entrado en nuestro
extraño trance, lo estudié.
Hoy, el vello en su rostro era menos barba, y más una sombra.
Incluso podía hacer una pequeña muesca en su barbilla. Lo que mi
amiga de la secundaria solía llamar el hoyuelo “házmelo, papi”.
Wake definitivamente funcionaba bien en ese hoyuelo.
Y su cabello, que había estado mucho tiempo en prisión,
sorprendentemente no existía debajo de esa gorra suya.
Y mi Dios.
Esa gorra.
Nunca había sido de las que me gustaran los chicos con gorra de
béisbol, pero Wake llevaba esa gorra tan bien que ni siquiera me importaba
que apenas podía verle los ojos. O tal vez era el hecho de que podía ver mis
ojos, pero no podía ver los suyos.
La ocultación de sus ojos también lo hacía parecer más siniestro.

63
Si lo viera caminando al costado del camino, ciertamente no me
acercaría a él. Incluso si estuviera usando esa sonrisa que estaba usando
actualmente.
El problema con Wake es que era comprensible. Era el tipo de villano
que literalmente, te asustaba muchísimo, porque sabías que, en las
circunstancias adecuadas, podrías terminar exactamente como él.
Lo cual, lamentablemente, era mi caso.
Había hecho exactamente lo mismo que Wake y ahora era asesina como
él.
¿Sabría que hice mal? Oh sí.
¿Me arrepentía de eso? Diablos no.
¿Planeaba cambiar algo? Tampoco.
 Una vez leí un libro que tenía una cita que realmente resonó conmigo
en los años pasados. “Los tipos de monstruos más aterradores son los que
son humanos e identificables”.
—Sheriff Graydon —dijo Wake arrastrando las palabras, con la voz
como la miel—. ¿A qué debo este placer?
Me volví lentamente, mi corazón latía a mil por hora, mientras miraba
al sheriff con ojos salvajes.
¿Qué estaba haciendo aquí? ¿Estaba aquí por mí? ¡Mierda, ni siquiera
habían pasado veinticuatro horas todavía!
Wake eligió usar nuestra proximidad para pasar su brazo alrededor de
mi hombro, y tuve que luchar contra un tipo diferente de ansiedad.
Esta vez, por la forma en que su cuerpo se sentía presionado contra el
mío, y la forma en que su olor parecía impregnar todos mis sentidos.
—¿Dónde estuviste anoche desde las ocho de la noche hasta las once?
—preguntó el sheriff Graydon con aire de suficiencia.
Fue entonces cuando supe que estaba a punto de involucrarme en esto
con Wake. Casi sentí la chispa del pensamiento en su cerebro, luego me
apretó más contra su cuerpo, su agarre se convirtió más en un “abrazo” y

64
menos en una “ayuda”. Que era lo que estaba haciendo. Había visto mi
silencioso pánico ante la aparición del sheriff, y había estado tratando de
calmarme para que no hiciera o dijera algo que pudiera alertar al hombre.
—Estaba con ella. —Wake sonrió maliciosamente—. Estábamos en un
viaje por carretera.
Maldije por dentro pero afortunadamente tenía años y años de práctica
para ocultar mis emociones.
Wake Westfield sabía lo de anoche.
¿Había hablado en serio acerca de que me casara con él?
Dios. Maldita sea.
Sabía que Wake Westfield sería un problema.
 11
¿Cómo llamas a dos cuervos sentados en un banco del parque? Tentativa de
asesinato.
-Wake a Dutch

Wake

C
asi podía sentir la forma en que ella se tensó por completo a
mi lado.
No en una forma en que su apariencia cambiara, sino
definitivamente en la forma en que sus músculos se sintieron
debajo de mi brazo y contra mi lado izquierdo.

65
Su mano se coló debajo de la tela de mi camiseta. Luego me pellizcó en
el mango del amor. Duro.
No reaccioné, pero mi corazón prácticamente cantó.
Me encantó que no se diera la vuelta y muriera.
Que rodara con esto.
Incluso si rodaba y me arañaba todo el camino.
No podía esperar.
—¿Estuviste... qué? —El sheriff Graydon no esperaba eso.
Mi MO habitual era pasar el rato solo porque no tenía trabajo, amigos
o una vida, para el caso.
Las últimas diez veces que había venido aquí, había estado solo. Tuve
que mostrarle las imágenes de mi cámara de seguridad en la que estaba en
la propiedad para que me dejara en paz.
 Aunque Dutch no necesitaba saber eso. Todo lo que necesitaba saber
era que necesitaba una coartada, y que ella la sería.
Ojo por ojo, después de todo.
Se retorció debajo de mi brazo, y supe que estaba enojada como el
infierno.
—¿Por qué me contacta? —pregunté con curiosidad—. ¿Pasa algo?
El sheriff Graydon pareció ofendido porque le hablé.
Dios, el hombre era molesto como el infierno.
No podía esperar hasta que encontráramos a alguien que corriera
contra él y reemplazara su viejo, obstinado e inventado trasero.
—Hubo una desaparición —dijo.
Parpadeé.
—¿Una qué?
—Una desaparición —repitió.
Parpadeé de nuevo.
—Está bien... ¿y sintió que era cómplice de esa desaparición porque…?

66
—Porque —vaciló—. Una vez alegaste de estar involucrado con el que
agredió a tu hija. —Habló rápidamente—. Aunque no lo hizo.
—Bueno, ¿quién es esa persona? —pregunté—. Y lo siento, pero
realmente estuve con ella anoche. Cabalgamos por las carreteras de la
bahía. Fui a casa de mi hermana. Hay fotos de la cámara si quiere verlas.
De mí.
De hecho, había salido anoche después de llegar a casa después de ver
a Dutch.
Conduje hasta el restaurante de mi hermana, DJ's, y ayudé con una
tubería rota que ocurrió en medio de la noche. Estuve allí durante más de
cuatro horas.
—Por supuesto, tienes una coartada y una grabación de la cámara. —
Graydon casi sonó petulante mientras habló—. Sin embargo, no pensé que
caerías tan bajo como para traer a una buena persona real a tu guarida de
pecado.
 Dutch se puso rígida.
—Lo siento, pero qué, exactamente, sigues haciendo aquí si sabes su
coartada y sabes que no estaba donde debería haber querido que estuviera...
—Texas —dijo Graydon—. El senador desaparecido era de Texas.
Casi sujeté mi brazo alrededor del hombro de Dutch para mantenerla
exactamente donde estaba.
¿Cuáles eran las malditas probabilidades?
—Ciertamente no tuve tiempo de ir a Texas —mentí. Después de llegar
a casa tras cuidar a Dutch, pasé la noche en DJ’s para que Dan pudiera
mantener a los niños en casa y en la cama. En realidad, solo había llegado
a casa hace hora y media. Donde entonces había ido a correr. De lo cual
también tenía pruebas, gracias al nuevo elegante reloj que mi hermana me
había comprado como regalo de cumpleaños la semana pasada.
—Te atraparé por algo, Westfield. Y cuando lo haga, caerás de por vida
esta vez —prometió Graydon.
Fue entonces cuando Dutch salió de su estupor.
—Creo que eso es una amenaza. —Dutch lo miró con ira en los ojos.

67
Maldita sea, era sexy como el infierno.
Hoy vestía una falda negra, camiseta y tenis negros.
Realmente estaba cavando la cosa completamente en negro.
No solo se veía sexy como el infierno en su curvilíneo cuerpo, sino que
también parecía resaltar su mata de cabello rojo.
El cabello rojo que se deslizaba lentamente de la cola de caballo que se
había recogido al azar en la parte posterior de la nuca.
—¿Me estás escuchando, Westfield?
Parpadeé, sorprendido de ver al sheriff Graydon alejarse, y la cabeza de
Dutch se giró para poder mirarme con dagas.
—Lo siento. —Me encogí de hombros—. Tiendo a ignorar todo lo que
dice para poder evitar los medicamentos para la presión arterial. —Hice una
pausa—. Después de todo, tengo treinta y ocho años.
 Ella hizo un sonido de frustración que me hizo reír y doblar mi brazo
alrededor de ella para que no tuviera más remedio que seguirme a mi casa.
Cuando entramos y tuve la puerta cerrada y bloqueada, suspiró.
—No sé cómo estás tranquilo en este momento —se quejó
sombríamente mientras pateaba la alfombra con el dedo del pie—. Esto es
malo, Wake. Muy, muy malo.
Me encogí de hombros.
—Solo estaba pescando. Ha venido a mí con cuatro asesinatos
diferentes y seis desapariciones diferentes desde que salí de prisión. Todas
ocurrieron por lo menos a medio país lejos de aquí. Solo está siendo molesto.
Sin embargo, fue una coincidencia muy extraña que me preguntara sobre
eso contigo aquí.
—Pero… —Tragó—. ¿Y si se enteran? ¿Qué pasa si me rastrean? ¿Qué
pasa si van a mi casa y ven que me faltó un solo cabello?
—Deben tener una razón para ir a tu casa —señalé—. Y no tienen una.
Hay muchas otras personas a las que ese hombre hizo enojar. Eres algo
especial, cariño.
Ella siguió enloqueciendo. Hasta que dije a continuación.

68
—Hasta nuevo aviso, te quedarás aquí. Conmigo —gruñí—. Vayamos a
tu casa y recojamos algunas de tus cosas.
Parpadeó como un búho hacia mí.
—Yo, eh, no puedo quedarme aquí.
Incliné la cabeza.
—¿Por qué?
—¿Aparte de todo el asunto de “No te conozco”? —preguntó.
Levanté una ceja mientras esperaba expectante a que me lo explicara.
—Tengo mascotas —dijo—. Me necesitan todas las mañanas.
—¿Mascotas como caballos? —le pregunté.
—No… —dijo arrastrando las palabras.
—¿Mascotas que no pueden viajar? —le pregunté.
 —Pueden viajar. —Frunció el ceño—. Pero dudo que los quieras en tu
casa. Sin mencionar que es totalmente extraño para mí mudarme aquí.
—Mira —le dije—, no le tengo fobia a ningún tipo de mascota.
Ella comenzó a caminar.
—Pero ese no es realmente mi problema. ¡Creo que necesito asesinar a
alguien más!
Sus palabras me dejaron quieto.
—¿Qué?
—Hay un chico —susurró—. Y va a una escuela donde trabaja la
hermana del sheriff Graydon. Una hermana que lo trata inapropiadamente.
Ha estado actuando durante un año. Su abuela ya no puede soportar sus
arrebatos. Y hoy, tuvimos un gran avance. Me dijo que la señora Graydon lo
hizo hablar sobre cosas que lo hacen sentir incómodo... para que pueda
aprobar sus exámenes y obtener buenas calificaciones.
La ira me arañó las tripas.
Pero había una cosa que aprendí mientras estaba en prisión.
Paciencia.

69
Antes, cuando me enteré de todos los pedófilos que nos rodeaban a mí
y a mi hija, me fui. Había hecho muchas cosas con prisa, sacado a la gente
cuando debería haberles hecho pagar. Pagar por muchísimo más tiempo del
que tenían que pagar.
—No puedes ir por ahí asesinando a todas las personas que te molestan
—dije finalmente—. Y por mucho que me gustaría ayudarte en este acto,
tendrás que…
—¡Ella lo asustó! Lo aterrorizó de ninguna manera que un niño debería
estar aterrorizado por un adulto.
La tomé en mis brazos antes de que pudiera hacer la siguiente pasada
de mi sala de estar.
—Podemos arreglar esto sin violencia —le dije—. Pero no puedes ir
matando a la hermana del sheriff. Esa es la forma más rápida de poner a
todo el estado de Florida en tu trasero.
 Me miró con esos ojos azules que eran tan grandes y asustados que no
pude evitarlo.
Dejé caer mi boca para besar la suya.

70
 12
Las cenas agradables no me impresionan. Salir a desayunar en sudadera y
que me digas que soy linda mientras me meto una pequeña pila de
panqueques en la boca me impresiona.
-Dutch a Wake

Dutch

E
n un segundo, estaba lista para enfrentarme al sheriff Graydon
y a su hermana; verlo me lo había recordado todo, todo lo que
Pedro me había dicho hoy.
Y al siguiente, estaba en los brazos de Wake, besándolo, y me gustó.

71
Nunca había sido una gran “besadora” en el mundo de las citas.
Intercambiar saliva, chasquear los dientes y frotarse la lengua nunca me
había atraído realmente.
Prefiero lamer una paleta que besar a un chico.
Pero obviamente, nunca había besado a Wake.
Ahora, me daba cuenta de mi error.
Solo tenía que encontrar a alguien que supiera tan bien como una
paleta helada.
Y Wake definitivamente sabía mejor que una paleta helada. Tal vez
incluso que un Fudgesicle.
Se echó hacia atrás, sus ojos fueron primero a mi boca, luego se
movieron hacia arriba para encontrarse con mi mirada antes de decir:
—¿Terminaste?
 Fue entonces cuando me di cuenta de que me había besado para
callarme.
Inmediatamente me levantó en brazos, mis manos volaron en un gesto
de “No puedo creer esto”. Sus ojos captaron ese movimiento, luego mi boca
abierta para dejar que las palabras volaran hacia él como balas, y volvió a
entrar.
Esta vez, el beso hizo que el anterior pareciera dócil.
Cuando se retiró largos segundos después, me quedé sin aliento y
olvidé que estaba enojada.
¿Por qué?
Debido a que Wake Westfield tenía un beso que era tan peligroso, supe
que, con solo dos, sería adicta a él para siempre.
—Besarte no es asqueroso —solté antes de poder decir algo estúpido
como “lo hiciste” de nuevo.
Sonrió, luego estiró la mano hacia atrás, tiró del cuello de su camiseta
y hacia arriba y por encima de su cabeza en un movimiento suave y sin
esfuerzo.

72
¿Saben la forma en que los chicos hacían eso? Siempre había pensado
que era tan impresionante. Quiero decir, el hombre efectivamente se sacó la
camiseta por la cabeza, más rápido de lo que me tomó sacarla del revés y
hacia atrás.
Luego, para un efecto adicional, arrojó esa camiseta al suelo y me tuvo
en sus brazos de nuevo antes de que pudiera parpadear.
Pasó por encima de su fornido Golden Retriever, que estaba tirado en
el suelo jadeando con la lengua fuera, y se dirigió hacia las escaleras.
Segundos después, las estaba subiendo como si no pesara casi cien
kilos, y lo hacía. Me había subido a la báscula esta mañana. También me
juzgué en silencio, me consideré deficiente y me prometí que para este
verano tendría un espectacular cuerpo de bikini. Lo cual mi yo interior y
racional sabía que era imposible, dado que ahora era mayo y la temporada
de bikini en Florida estaba prácticamente en pleno efecto.
 —¿Por qué cuando piensas tanto, prácticamente puedo ver tu cerebro
funcionando? —preguntó Wake mientras abría una puerta con el hombro,
caminaba directamente hacia la cama y me dejaba caer sobre ella.
Jadeé mientras rebotaba un par de veces, luego caí hacia atrás sobre
la cama a toda prisa.
—Ehhh. —Miré alrededor—. Estamos en tu dormitorio.
Y estaba en su cama.
Mierda, olía a él.
Toda picante, varonil y crudo.
—Estoy a punto de tener sexo contigo, por eso estamos en mi
habitación —dijo—. Luego, cuando termine, iremos a comer algo porque me
muero de hambre después de mi carrera. Luego volveremos aquí, dejaremos
salir a Tex y luego regresaremos a la casa de mi hermana para poder darle
un abrazo a mi hija.
Parpadeé.
—¿Tienes una hija?
¿Por qué acabo de preguntar eso? ¡Sabía que tenía una maldita hija!

73
—De todo lo que acabo de decirte que haríamos, ¿eso es lo único que
obtuviste? —preguntó.
Oh, lo había oído todo.
De hecho, mi mente todavía estaba tratando de aferrarse al hecho de
que quería que tuviera sexo con él. Yo, la chica curvilínea de casi cien kilos
que se odia a sí misma cada vez que se ve en un espejo.
¿Estaría descompuesto?
—Lo de la hija parece bastante importante. —Miré a mi alrededor,
fingiendo ignorancia. Sabía muy bien que tenía una hija. No había forma de
que pudiera olvidarme de eso cuando había sido tan dulce al ver sus fotos
mientras le pedía que me dijera cómo matar a alguien. Además, recordaba
cada segundo de nuestro encuentro y había pensado en él todo el tiempo
desde que lo había visto por última vez—. Quiero decir, técnicamente,
¿siento que al menos deberías tener alguna señal de vida en tu casa?
 Sonrió y agarró el hilo de sus pantalones cortos, liberando el nudo que
los sujetaba.
—No vive conmigo. Vive con mi hermana —explicó—. Y por mucho que
me encantaría tenerla aquí, está feliz donde está. Y la quiero, así que me
ocuparé de no tenerla aquí si eso es lo que quiere. Además, ahora tiene casi
dieciséis años, y Dios no quiera que interrumpamos su perfecta vida
adolescente de ninguna manera o forma. Además, no soy tonto. Sé que te
acordaste de que tenía una.
Sonreí ante eso.
Parecía un poco molesto porque no tenía ese tipo de relación con su
hija.
Pero eso significaba que era un buen padre.
Tenía que haber salido y haberla querido allí, pero no había llegado a
tenerla porque no quería estropear su rutina.
—Es bueno, en un sentido vago, que le hayas dado eso —dije—. La
mayoría de los padres no lo habrían hecho. —Luego solté—: No pareces un
papá.
Mis ojos estaban recorriendo todo su cuerpo.

74
La forma en que sus pantalones ahora se hundían en sus delgadas
caderas.
La forma en que tenía tatuajes en ese impresionante pecho que me
pedían a gritos que pasara la lengua por las arremolinadas líneas.
—Años de nada más, que comer una dieta balanceada y de hacer
ejercicio te dan esto. —Se encogió de hombros, dejando caer sus pantalones.
Fue entonces cuando me di cuenta de que no llevaba ropa interior.
—No tienes ropa interior puesta —le dije, viendo el pene que ahora
estaba a la vista de mi mirada.
Está bien, pensé que era sexy antes.
Pero ahora, con la forma en que su pene estaba a unos metros de mí,
¿y estaba a punto de tocarlo?
Definitivamente era más sexy ahora.
 —He tenido cuatro parejas sexuales en mi vida —dije, mirando a la
bestia frente a mí—. Ninguno de los cuales ha tenido un pene del tamaño
del tuyo. Estoy bastante segura de que eso me partirá en dos.
Se rio entre dientes, se quitó los tenis, se quitó los calcetines y luego se
quitó la gorra.
Todo se fue al suelo alrededor de la cama.
—Quítate la ropa.
No lo hice. No podía hacerlo.
Me ayudó a hacerlo, y ni una sola vez mientras sus ojos recorrieron la
carne que estaba dejando al descubierto, dijo, hizo o incluso actuó como si
estuviera disgustado con mi aspecto.
De hecho, cuanta más piel exponía, más se le calentaban los ojos.
Chocolate caliente derretido, así es como describiría sus ojos en ese
momento.
Estaban tan concentrados en mí, en mis senos y en mis muslos, en la
forma en que mis caderas se ensanchaban, que no tuve tiempo de ser
consciente de mí misma. No con la forma en que prácticamente me estaba

75
comiendo viva, un acalorado barrido de su mirada a la vez.
Olvidé estar nerviosa. Olvidé cubrir mi estómago y mis antiguas estrías.
Olvidé que se suponía que debía preocuparme por cómo mis senos se
hundían un poco más ahora que antes.
Incluso olvidé mi nombre.
Eso fue hasta que me levantó en sus brazos y prácticamente me lo
gruñó en la cara.
—Dutch —espetó.
Parpadeé, mis pezones se erizaron por el calor y el deseo en esa palabra
saliendo de su boca.
Tan dura, pero tan suave y melosa al mismo tiempo.
—¿S-sí? —pregunté, tratando de no frotarme contra él como un gato lo
haría.
Era una causa perdida.
 Me encantaba la forma en que el vello de su pecho se frotaba contra
mis distendidos pezones.
Cómo sus duros abdominales se sentían tan bien presionados contra
mi suave vientre.
Cómo se sentía su pene anidado contra el vértice de mis muslos. Sin
tocar nada bueno, pero la promesa de que estaba tan cerca me puso más
que un poco caliente con anticipación.
—¿Deseas esto? —preguntó—. Porque en unos dos segundos, todo lo
que digas o hagas será irrelevante. Te tomaré tan fuerte que estarás soltando
una sopa de palabras.
Parpadeé, un pequeño escalofrío de placer me recorrió al pensar en él
tomándome tan fuerte que no pudiera hablar con oraciones coherentes.
—¿No te detendrías si te dijera que te detuvieras a mitad de camino?
Se rio entre dientes contra mi piel, su mejilla sin afeitar subiendo y
bajando por mi garganta como si susurrara.
—Me gustaría hacerlo. —Dudó—. Pero todos los “nos” y “detente” en el
mundo no se registrarían más allá de cierto punto. Tendrías que decir
realmente el “no” para que me detuviera. A veces, las personas no conocen

76
la diferencia entre el placer y el dolor, y su cuerpo los engaña haciéndoles
creer que necesitan decir alto, cuando en realidad necesitan más.
Pensé en sus palabras por un momento.
—¿Qué tal una palabra segura? Qué pasa…
—Las palabras seguras —reflexionó—, son raras. No dejaré de
escucharte. Quieres decir “no” o “detente” y me detendré. Pero será mejor
que lo digas en serio.
Luego me desnudó el resto del camino, incluso me quitó el lazo para el
cabello que lo sostenía en su lugar y luego me empujó sobre la cama.
Abrió mis piernas, luego procedió a dejarse caer al final de la cama y
enganchó ambas manos alrededor de mis caderas.
Segundos después, estaba casi colgando del borde de la cama,
recordándome todas las veces que había estado en la oficina del OB-GYN y
el médico me decía “más abajo”.
 Demonios, si te arrastraran hasta donde quisieran, como acababa de
hacer Wake, la vida sería mucho menos frustrante.
—Jesús —susurré cuando pasó sus manos por la parte posterior de
mis muslos, luego casi presionó mis rodillas contra mi pecho, dejando al
descubierto mi vagina y mi maldita alma a su inmediata mirada.
—Mierda. Sí —dijo con voz áspera—. He querido probar esto por lo que
parece una eternidad. Mantén las rodillas abiertas.
Luego dejó de hablar y empezó a lamer.
Comenzó con dos lamidas lentas, una en la parte inferior de mis
pliegues, justo encima de mi entrada trasera, y la otra directamente hacia
el otro lado después de que rodeó mi clítoris.
No tocó nada particularmente sensible, pero santos dioses, sacudió mi
maldito mundo con solo unos pocos lametones.
Uno, sabía que sería muy bueno con su lengua. Dos, sabía que estaba
a punto de arruinarme para cualquier otro hombre.
Ni siquiera había llegado a la parte buena, y ya me estaba dando cuenta
de que me faltaba en el departamento de sexo.

77
Había tenido cuatro novios antes, y tres con los que había tenido
relaciones sexuales. También había tenido una aventura de una noche que
había sido mi único viaje al sexo sin involucrar mi corazón.
Así que tenía cuatro personas con las cuales comparar a Wake y sabía
que siempre lo haría. Ninguno nunca podría estar a la altura, porque Wake
literalmente subió el listón tan alto que ni siquiera podía verlo.
Su charla sexy. Su promesa de una buena penetrada dura. Sus besos.
Sus dos lametones.
Su… oh dulce, niño Jesús.
No perdió el tiempo después de eso.
Metió sus dedos profunda, tan profundamente, que chillé.
Su lengua rodeó mi clítoris y casi lo sacó de mi cuerpo con la succión
de su boca.
Y luego presionó la parte inferior de mi estómago con la otra mano.
Los tres solos no lo habrían hecho. ¿Pero los tres a la vez?
Ese fue mi primer orgasmo con Wake Westfield.
Grité su nombre tan fuerte que me dolió la garganta.

78
 13
Ese momento en el que alguien te dice un secreto que ya sabes, pero donde
tienes que fingir sorpresa…
-Texto de Dutch a Wake

Wake

—S
anta mierda —gruñí, sintiendo su vagina ondular por
segunda vez alrededor de la punta de mis dedos.
Estaba tan duro que estaba a punto de estallar.
Tenerla tan cerca, saborearla, olerla. Era una tormenta perfecta.

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Me puse de rodillas, mi pene se arrastró a lo largo de las sábanas de la
cama mientras lo hacía y me arrastré entre sus muslos abiertos.
Enganchándola alrededor de la cintura, la arrastré más arriba en la
cama, luego presioné mi pene desnudo contra su entrada.
Estaba mojada. Lisa. Sedosa.
—Mía. —Empujé dentro de ella, una caricia suave, dura y larga que la
llenó por completo.
Aun así, parte de mi longitud no estaba dentro de ella.
Pero eso vendría con el tiempo.
Por eso la había abierto tan completamente. Era por qué la había
preparado para que me aceptara.
Era grande.
Mucho más grande de lo que estaba seguro de que estaba
acostumbrada.
 —Santa mierda —murmuró, haciéndose eco de mis palabras
anteriores—. Eres grande.
—Tú eres pequeña —estuve de acuerdo.
—No —negó—. Estoy por encima del promedio para una mujer en
altura. Peso más de cien kilos después de unas vacaciones, y un poco menos
cuando estoy bien. Uso zapatos talla once. Estoy bastante segura de que no
tiene nada que ver con mi vagina y todo que ver con tu pene.
Sus palabras me habrían hecho sonreír si no hubiera estado tratando
de concentrarme en no correrme.
Me tomó treinta segundos de suave empuje darme cuenta de que no
importaba lo que pensara, no olvidaría que mi pene se sentía como si
estuviera siendo abrazado por un maldito guante forrado de seda. Cada
contracción y aleteo de su vagina hacía que mis ojos casi se cruzaran.
—Realmente espero que me des una segunda oportunidad —me
atraganté—. Porque esto está a punto de terminar rápido.
Se rio, y eso fue suficiente para enviarme por encima.
La liberación que había retenido dentro por pura fuerza de voluntad
explotó hacia afuera en un estallido espectacular que la llenó tan

80
completamente que comenzó a filtrarse por los lados.
Maldije e incliné el cuello, capturando su pezón en mi boca y dándole
una fuerte succión.
Chilló, lo que provocó otra espectacular contracción de su vagina
alrededor de mi pene, y me di cuenta de que, a pesar de mi edad, no
necesitaría tiempo de recuperación.
Maldije mientras comenzaba a moverme de nuevo, lentamente
llenándola completamente de nuevo. Una y otra vez, los empujones más
pequeños que apenas me sacaban de ella solo para empujarme de nuevo
dentro.
Se arqueó y sujeté su pezón con mis dientes, lo suficientemente fuerte
como para que no supiera qué camino tomar.
La forma en que mi pene la estaba llenando le decía que se fuera por
un lado, pero mi agarre en su pezón la obligaba a ir por otro.
 —Oh, no —susurró—. No, no, no.
Estaba girando sus caderas de un lado a otro, tratando de hacer que
me moviera donde me quería.
—Dios, Wake —susurró—. Necesito más.
Sabía exactamente lo que necesitaba.
Simplemente no quería dárselo todavía.
Había tenido mujeres.
Muchas.
Pero Dutch era, con mucho, la mejor que había tenido.
Era suave y flexible, rellenando mis duros planos con suaves curvas.
Sus pechos eran perfectamente regordetes, ajustando mis manos hasta
rebosar.
Una estaba tomando su seno perfectamente, enmarcando su pezón
para aún poder tener acceso a él con mi boca. La otra mano estaba colocada
de modo que el pezón encajara entre dos de mis nudillos.
Justo cuando intentaba arquearse de nuevo, apretaba ese pezón entre

81
mis nudillos, mientras el otro lo apretaba con el pulgar y el índice.
Chilló, su cuerpo corcoveó, y luego estaba cayendo por el precipicio de
nuevo.
Antes, pensaba que su venida era la cosa más hermosa del mundo.
Pero eso fue cuando estaba fuera de ella mirando y pensando en lo
bueno que sería cuando estuviera dentro de ella. Ahora que estaba
realmente dentro, me di cuenta de que no había un solo lugar en el planeta
mejor que exactamente donde estaba.
Se vino, y se vino fuerte.
Podía sentir el chorro adicional de su humedad, y supe que estaría
cambiando estas sábanas antes de que terminara la noche.
Solo cuando su cuerpo prácticamente colapsó sobre el colchón, solté
sus senos, los aparté y la volteé boca abajo.
 Gimió cuando su cuerpo fue colocado en su lugar, y no pude evitar ver
sus muslos abiertos y su jugoso trasero. Levanté ambas manos, tomé cada
carnoso globo de su trasero y apreté.
Su carne se aplastó entre mis dedos, y mi pene prácticamente saltó
ante la vista.
—Que me aspen —gruñí—. Dios, no puedo esperar a penetrar este
trasero.
Empezó a reír, mirándome por encima del hombro.
—Estás delirando si crees que eso alguna vez sucederá.
Ah, sucedería.
Un día, entraría allí. Y le gustaría.
Lo sabía con cero incertidumbre.
—Ya veremos —reflexioné mientras me inclinaba y mordía la parte
superior de su trasero—. Ponte de rodillas.
Salió de entre la cama y yo, poniéndose de rodillas antes de volver a
mirarme por encima del hombro. Luego, con sus ojos fijos en los míos, bajó
hasta los hombros para que solo su trasero quedara alto en el aire. Solo

82
rogándome que lo usara como quisiera.
—Bonito. —Sonreí.
Se mordió el labio y aparté la mirada de la suya para ver su vagina.
Estaba mojada. Muy mojada.
Nuestras descargas combinadas escapaban de ella, y el remolino de
fluido blanco cremoso hizo que mi pene rogara una vez más por la descarga.
—Oh, mierda —susurró cuando vio la mirada en mi rostro—. Wake, no
creo que pueda soportar más.
Tomé una profunda inhalación, luego tiré de ella hacia atrás para que
estuviera donde la quería.
—No creo que tengas muchas opciones de cuánto más te correrás, niña
bonita —le informé—. Pero lo tendré en cuenta para la próxima vez.
Segundos más tarde, una vez más estaba presionando contra ella, esta
vez mucho más lento de lo que había entrado antes.
 Pero no porque no pensara que pudiera soportarlo.
Todo lo contrario.
Sabía que podría soportarlo. Simplemente me gustaba ver mi pene
empujando dentro de ella, y todo ese jugo dentro de su vagina saliendo como
un maldito pastel de crema reventando por las costuras.
Nunca había sido uno de “esos” tipos. Los tipos que venían y se
excitaban por la forma en que su mujer se veía con esperma saliendo de
ellas. Al menos, no había pensado ser uno de esos tipos.
Luego apareció Dutch con sus amplias caderas, grandes pechos y una
actitud sobre otra, y de repente me encontré en un montón de problemas.
Las cosas que sonaban bien antes me parecían mediocres ahora.
Y de repente, ahí estaba pensando en lo increíble que sería hacer esto
más permanente para poder tenerla cualquier día todo el día cuando la
quisiera.
Gimiendo, aceleré, tomándola con fuerza hasta que gritó con cada
embestida. Justo al borde del dolor. Solo un pequeño toque de dulce agonía
para acompañar todo ese placer.

83
Su trasero se sacudió con el golpe de mis caderas contra esa dulce y
suave carne.
Y encontré una nueva adicción.
Ver su cuerpo tomarme.
Mirar como mi duro pene se adentraba en sus suaves y femeninos
pliegues.
Justo en ese momento, supe que estaba perdido.
Venirme nunca se sintió tan bien.
 14
Serías un gran fertilizante.
-Pensamientos secretos de Dutch

Dutch

—E
ra posible morir sin morir realmente?
Porque así es exactamente como me sentí
cuando Wake llegó y luego se derrumbó a mi lado
en la cama.
Era un desastre jadeante, con piernas de fideos.

84
No podía recuperar el aliento, y mi corazón todavía latía con fuerza.
¿Qué demonios fue eso? ¿Qué acababa de pasar? ¿Era lo que la gente
llamaba una experiencia fuera del cuerpo?
—Entonces ¿estamos decididos?
—¿Qué? —pregunté, incapaz de comprender de dónde acababa de salir
con esa declaración.
—¿Acerca de que vivas aquí? De ser mía.
Estaba tratando de ahuyentar la niebla sexual, pero simplemente no
me dejaba.
Literalmente, apenas tenía la energía para girar la cabeza en la cama y
mirarlo.
Estaba acostado de lado, con la cabeza apoyada en la mano, con el codo
en la cama. Estaba desnudo, pero la sábana que cubría su mitad inferior
cubría las cosas importantes, apenas.
 Era tan jodidamente sexy.
¿Cómo se permitía eso?
No es de extrañar que la gente se decidiera por los chicos malos. Si se
parecían en algo a Wake, definitivamente podía ver que sería difícil negarles
algo.
—¿Q-qué? —pregunté—. ¿De qué estás hablando?
—De ti. Aquí. Viviendo. Conmigo —dijo las palabras lentamente. Como
si tuviera daño cerebral o algo así—. Puedes mudarte aquí conmigo. Puedo
mantener un ojo en ti. Y podrás darme un descanso del sheriff por un
tiempo. Ha estado metido en mi trasero desde que me liberaron y se está
poniendo jodidamente viejo. Mientras eso sucede, puedo hacer que mis
chicos investiguen a la chica de la escuela que se está metiendo con tu chico.
—Oh. —Dudé—. ¿Estás seguro de que es una buena idea? Tienes una
hija. Eso se verá realmente raro.
Se encogió de hombros.
—Lolo es muy inteligente. No se lo ocultaría. Sería sincero y franco en
todo. También le diría sobre la maestra en la escuela. Accident es un pueblo
pequeño. La secundaria y la preparatoria comparten el mismo maldito

85
edificio. No hay forma de que no tenga contacto con esa maestra todos los
días.
Solo pensar en eso, me di cuenta, que realmente lo estaba molestando.
—Vamos. —Me golpeó el trasero—. Podrás venir conmigo a cenar.
—¿Qué? —grazné—. ¡No puedo ir a cenar así!
Estaba cubierta de su venida.
Como en, cubierta.
La de él. La mía. Estaba por todas partes. Podía sentirla secándose en
mi espalda.
Dios mío, las cosas que habíamos hecho. Necesitaba una ducha y una
limpieza del alma mientras estaba en eso.
Y Jesús, había hablado de poner su pene en mi trasero.
Eso también era depravado.
 Ni una sola vez había pensado en que algo entrara en mi trasero. Ni un
dedo, y definitivamente nunca un pene.
Sin embargo... ¿cuándo lo había dicho? ¿Cuándo lo mencionó?
Definitivamente lo había pensado entonces.
Aunque la idea me daba un poco de miedo, sabía que, si quería
intentarlo, yo lo haría.
—Dúchate primero —dijo—. Te trenzaré el cabello cuando salgas para
que no parezca un nido de ratas.
Me estaban sacando de la cama en el segundo siguiente, casi
arrastrándome a su ducha.
Fue entonces cuando vi la pared de ventanas que estaban
prácticamente abiertas de par en par para que cualquiera pudiera ver.
Chillé.
—¡Espera! ¡No puedes simplemente caminar frente a las ventanas
desnudo así!
Me cubrí lo mejor que pude, pero había mucho de mí que cubrir. Logré
solo cubrir mis areolas en el mejor de los casos.

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—Están teñidas —explicó, sin molestarse en ocultar nada de su
desnudez mientras tiraba de mí—. Yo puedo ver muy bien. Nadie puede ver
adentro. También actúan como un reflejo del sol. Me ahorra alrededor de
cien dólares al mes en refrescar mi casa.
Me llevó a su baño y lo vi con asombro.
Todo dentro era una enorme área de ducha.
El azulejo llegaba hasta la puerta y la ducha dominaba prácticamente
toda la habitación. Demonios, incluso el tocador y el baño eran parte de eso.
—Vaya —dije, mirando fijamente—. ¿Cómo llegaste a esto? Nunca
había visto un desagüe en medio de un baño.
Se rio entre dientes mientras caminaba hacia la ducha y la abría con
solo presionar un botón en la pared.
—Todo comenzó cuando Tex era un bebé y odiaba estar en la ducha,
pero no le importaba estar en el baño. Siempre se estaba poniendo arenoso
y asqueroso por estar en el agua, así que me llamó la atención que tendría
que pensar en algo un poco mejor para traerlo aquí y ducharlo. De ahí la
zona de baño/ducha completa. Pero ahora puedo tener como ocho perros
aquí.
—Tex es bastante grande… —evadí.
El perro era enorme.
Nunca había visto un Golden tan grande.
—Lo llevo a caminar todos los días —se quejó—. En realidad, dos veces
al día. Pero es como si la grasa simplemente se aferrara a él para salvar su
vida. Eso, y que mi hermana, mi hija y mi sobrino todavía lo alimentan como
a un caballo. Pero supongo que, si vive unos años menos porque está gordo,
al menos será feliz. Renuncié a intentarlo. Solo trato de conseguir que
camine para que no empeore.
Esperó unos segundos más y luego me tiró debajo de la ducha.
Bajo las cabezas.
En plural.
Había ocho. Dos en una pared, una sobre nuestras cabezas, dos en
cada pared lateral y una en cada pared más abajo, aproximadamente a la

87
altura de la entrepierna.
Era el cielo.
Gemí cuando toda el agua me golpeó en todos los lados imaginables.
Entonces los dedos de Wake estaban en mi cabello y me di cuenta de
que nunca había abordado lo que había dicho antes.
—¿Trenzas el cabello? —pregunté, manteniendo los ojos cerrados
cuando sentí que la espuma del champú comenzaba a correr por mi cara.
—Hago trenzas en el cabello —confirmó—. Cuando Lolo era más joven,
siempre quería su cabello trenzado. Así que aprendí porque mi exesposa se
negó.
Esa era la cosa más dulce que jamás había escuchado.
—Exesposa. —Hice una pausa—. La he visto un par de veces por la
ciudad. ¿Se llevan bien? Sé que dijiste que tu hija vivía con tu hermana.
¿Qué pasó ahí?
 Se rio.
—No puedes evitarlo, ¿verdad? ¿La psicóloga nunca duerme?
Resoplé.
—Era entrometida antes de convertirme en psicóloga. Pero como sé que
me has estado espiando con todo lo que has podido, siento que ya subiste
la escalera mientras yo todavía estoy en el suelo.
No respondió durante unos largos segundos antes de tirar de mi cabello
y decir:
—Echa la cabeza hacia atrás. Enjuagaré todo este jabón.
Lo hice, y luego estaba enjuagando el champú, usando sus dedos para
asegurarse de que todas las burbujas estuvieran fuera antes de jalarme y
girarme para sacar mi cabeza del agua.
—No tengo acondicionador. Tendrás que lidiar solo con el champú.
Miré su cabello.
No había mucho. Pero había suficiente como para que necesitara
acondicionador.
—¿Se te terminó? —pregunté con curiosidad.

88
—No uso —admitió—. Parece una pérdida de dinero.
Parpadeé hacia él.
—Corre la voz por la ciudad que eres millonario.
Como en, no hay razón por la que no puedas comprar acondicionador.
Sabía que era rico y todo eso, pero no pensarías que lo era por cómo
actuaba, vestía y se representaba a sí mismo.
Debe haber escuchado mi silencioso comentario porque dijo:
—Los millonarios no se vuelven millonarios gastando dinero, cariño.
Puse los ojos en blanco y tomé el jabón.
—Necesitas acondicionador, Wake —le dije—. Tienes mucho cabello
para ser un chico. Te sentirás mucho mejor si lo tienes.
Luego observé mientras se lavaba el cabello con movimientos rápidos y
eficientes.
 Pronto, estaba alcanzando el jabón con el que había terminado, y salí
de la ducha después de enjuagarme y busqué una toalla.
—Ummm —dije—. ¿Dónde están las toallas?
—En ese gabinete de ahí. —Hizo un gesto hacia un armario.
Eso no era en realidad un gabinete. Era un cajón calentador para
toallas.
Gemí mientras me envolvía en una toalla enorme y esponjosa.
—Oh, Dios —dije mientras me acurrucaba profundamente—. Esta es
la mejor cosa de todos los tiempos.
Me sonrió cuando terminó, cerró la ducha y se dirigió hacia mí.
Después de agarrar su propia toalla caliente, dijo:
—Hay algunas cosas en la vida en las que derrocho, y mi comodidad es
definitivamente una de ellas.
Puse los ojos en blanco mientras me secaba, luego fui por mi ropa
desechada.
Después de vestirme, y de darme cuenta de que deseaba tener algo más
adecuado para conocer a la hija del hombre con el que acababa de tener

89
sexo, le quité las sábanas.
De ninguna manera dormiría con estas hoy.
Necesitaban lavarse.
—¿Puedes poner una carga con las sábanas? —preguntó mientras se
ponía pantalones cortos que eran mucho más cortos que los que
normalmente usaba—. La lavadora y la secadora están al otro lado de esa
puerta.
Miré hacia donde estaba señalando.
—¿La lavadora y la secadora están en tu habitación?
Se encogió de hombros.
—En realidad, es una puerta que te lleva a ellas, pero también puedes
acceder a ella a través de la cocina.
Con eso, comencé la carga de ropa, luego volví para verlo poniéndose
una camiseta que había visto días mejores.
 —Esa camiseta tiene un agujero —dije mientras me acercaba a él y
presionaba mi dedo en el agujero de su espalda.
—Lo sé —dijo—. Pero necesito desesperadamente lavar una carga de
ropa, y esta es una de las últimas que tengo en este momento.
—Ay —dije—. Bueno, eso explica los pantalones cortos de bebé.
Soltó una carcajada mientras señalaba la cama.
—Siéntate y date la vuelta. Déjame tener tu cabello.
Levanté una ceja hacia él, pero finalmente hice lo que me pidió.
Le tomó cinco minutos trenzar un lado de mi cabello.
Y en realidad se veía muy bien.
—Vaya —dije mientras me miraba en el espejo—. Nunca esperé que
pudieras trenzar tan bien con esos grandes dedos tuyos.
—Esto es todo lo que puedo hacer cuando se trata del cabello de las
chicas —dijo—. Así que no te emociones demasiado.
—Es más de lo que mi propio padre podría hacer. —Me encogí de
hombros—. Fue dulce que aprendieras por ella.

90
Cuando lo miré justo cuando dije eso, pude leer la emoción en sus ojos
que prácticamente gritaba intenso amor.
—Haría cualquier cosa por mi hija. Incluso aprender a trenzar con mis
gordos dedos.
—Bueno, es increíble que lo hayas hecho. —Podía sentir lo apretada
que estaba, lo que significaba que había hecho un gran trabajo. ¿Quién lo
hubiera sabido?—. ¿Cómo es tu hija?
Me avergonzaba decir que había empezado a seguirla en las redes
sociales.
Era una pequeña Wake feliz y hermosa.
Nunca en mi vida pensé que me gustaría salir con una chica de
dieciséis años antes, pero la hija de Wake era la excepción. Parecía que
estaba haciendo algo activo todos los días. Se tomaba fotos caminando por
Tex o remando en la bahía. Ayer había publicado una foto de su padre y ella
subiendo en moto por el malecón.
 Sin embargo, eso me recordó que Wake definitivamente no había estado
ayer con su hijita como supuse que lo había pensado anteriormente.
—Es como un pequeño petardo arrojado a una botella de luz solar,
sacudida y liberada en el mundo justo antes de que explote. —Se rio, tirando
de mi cabello ligeramente—. Perdón.
—Me gusta —solté antes de que pudiera pensarlo mejor.
Hizo una pausa mientras me trenzaba el cabello y luego dijo con
cuidado:
—¿El tirón de cabello? ¿O el hecho de que mi hija es salvaje?
Tragué. —¿Que tu hija sea salvaje?
Eso había salido como una pregunta, y era más que obvio que mi mente
no había estado en ese lugar exacto cuando dije mis palabras anteriores.
—Hmm —dijo mientras terminaba—. Exploraremos el tirón del cabello
más tarde. Cuando te tenga de vuelta en mi cama. Quiero ir a casa de mi
hermana antes de que parezca demasiado sospechoso.
—¿Sospechoso porque lleguemos tan tarde? ¿O sospechoso para el
sheriff? —cuestioné.

91
Me levantó de la mano mientras me conducía afuera a su moto.
—¿No cerrarás tus puertas? —pregunté con curiosidad.
—Tex está aquí —dijo—. Y a pesar de su corpulencia, puede proteger.
Además, no hay mucha gente que irrumpa en la casa de un exconvicto.
Observé con curiosidad mientras montaba a horcajadas sobre su moto.
Sé que no tenía la intención de que pareciera sexual en absoluto. Había
sido una función para él.
Pero ahora lo estaba mirando con la necesidad palpitando en mi centro
cuando dije:
—¿No quieres caminar?
—Hermana. Tarde. Sube. —Palmeó su asiento.
Lamí mis labios.
—Tengo falda.
 Sus ojos se arrastraron a lo largo de mí, luego sonrió maliciosamente.
—Lo sé.
Puse los ojos en blanco y pensé en la mejor manera de subirme,
finalmente decidiendo que tendría que subirme la falda. Un montón.
Lo que tuve que hacer.
Al final, lo único que se ocultaba eran mis bragas rojas. Pero apenas.
Cada otra parte de mi muslo estaba expuesta al sol de la tarde y a la
mirada de todos los que pasamos segundos después de eso cuando arrancó
su moto y atravesó el vecindario.
Me aferré a él tan rápido que se rio, y luego lo sostuve demasiado fuerte
el resto del camino.
Se me cortó la respiración cuando llegamos al camino de entrada de lo
que tenía que ser la casa de su hermana para ver a su pequeña parada en
el porche con aspecto preocupado.
Eso me hizo sentir como una imbécil.
Ahí estaba yo haciendo cosas con su padre que no debería estar
haciendo, y ella estaba sentada aquí preocupada por él porque llegaba tarde.

92
Ya había perdido a su padre durante años. No necesitaba que le
quitaran más tiempo.
 15
Lamento haberte atrapado. Estaba tratando de coquetear.
-Texto de Wake a Dutch

Wake

M
e bajé de la moto y me quedé donde estaba mientras Dutch
hacía lo mismo.
Mi gran cuerpo cubrió el de ella mientras tiraba de su
falda hacia abajo a lo que consideraba niveles aceptables.
Le sonreí a mi hija quien todavía me veía con nerviosismo.

93
Perdí mi sonrisa y entrecerré los ojos hacia ella.
—¿Por qué estás aquí luciendo así?
Se mordió el labio y luego dijo:
—Quiero que conozcas a alguien, pero no quiero que lo mates.
—¿Él? —pregunté con curiosidad—. ¿Está este “él” en la casa?
—Todavía no —dijo—. Está en camino. Cuando escuché que venía tu
moto, le envié un mensaje de texto para que viniera.
Mi estómago se hundió.
—¿Este “él” tiene nombre? —la consulté.
Escuché que una camioneta se detenía y miré por encima del hombro
justo a tiempo para ver a un joven salir y comenzar a dirigirse hacia
nosotros.
Parpadeé cuando lo vi.
 Este no era un “hombre joven” en absoluto. Era un jodido adulto.
Lo vi con ojos entrecerrados cuando sentí que la mano de Dutch
tomaba la mía y la apretaba.
—Tiene quince años —me susurró Dutch apresuradamente—. No
debería estar diciendo esto, porque rompe la confidencialidad con el
paciente, pero lo tuve como paciente cuando murió su madre. Lo juro por
Dios. Tiene quince años. O tal vez dieciséis en este momento. No es un
adulto.
Eso no me tranquilizó en lo más mínimo.
El tipo aparentaba veinticinco años, y eso era todo lo que importaba en
ese momento.
Al menos, eso es lo que me decía mientras giraba mi cuerpo hacia el
hombre. Chico. Qué mierda.
Pero Dutch se mantuvo frente a mí, bloqueando completamente mi
cuerpo con el de ella.
—¡Dayden! —dijo Dutch con una cálida sonrisa—. ¿Cómo estás?
Dayden. ¿Qué clase de maldito nombre era Dayden?

94
Uno estúpido, eso era.
—Ehh —dijo Dayden el tonto—. Doctora Panchek. Me alegro de verla.
No sabía que estaría aquí.
Resoplé.
—Papi. —Sentí a Lolo tomar mi otra mano y cerré los ojos con fuerza.
¿Por qué se sentía tan bien tener a estas dos damas colgadas de mí
como si estuvieran listas para que explotara?
¿Y por qué lo permitía?
Maldito Dayden.
—Señor Westfield. —Los ojos de Dayden fueron de Dutch a Lolo y
viceversa mientras le tendía la mano.
Dutch apretó mi mano tan fuerte como pudo, aunque fuera
infinitesimal en el mejor de los casos, y luego me soltó.
Usé mi mano libre para estrechar la de Dayden.
 Casi podía sentir la mano de Dutch en mi camiseta, lista para tirar de
mí si decidía ir por la garganta del chico. Y luego estaba la mano de Lolo. La
suya estaba apretada con tanta fuerza alrededor de la mía que supe que
este “chico” tonto y tarado significaba algo para ella.
No estaba “en forma”. No estaba “gordo”. Simplemente era grande y
fornido. Como un oso de peluche.
—Encantado de conocerlo, señor Westfield. Lauren me habló mucho de
usted —dijo Dayden.
Dejé que su mano bajara e incliné la cabeza para verlo con curiosidad.
—¿Cuánto te dijo sobre mí?
Sus ojos estudiaron los míos por un momento. Ese momento se volvió
aún más en un incómodo período de tiempo antes de que dijera:
—Puedo ver que la señorita Panchek no compartió nada.
—Es ilegal, así como una violación de mi moral, compartir ese tipo de
cosas, Dayden —dijo Dutch en voz baja.
Fue entonces cuando supe que no me gustaría lo que estaba a punto
de escuchar.

95
—Entren —les dije a las dos.
Ambas se quedaron exactamente donde estaban.
—Vamos. Adentro —repetí de nuevo—. Ahora.
La falta de curvatura en mi voz hizo que ambas me soltaran y se
movieran como perezosos hacia la puerta.
Esperé hasta que ambas estuvieron dentro antes de volverme hacia el
chico.
Fue entonces cuando noté la vulnerabilidad en sus ojos.
—Uno de los hombres que usted mató fue el hombre que abusó de mí
durante dos años.
 16
Si estás leyendo esto, soy hermosa.
-Texto de Dutch a Wake

Dutch

L
a chica, con la que sentí que tenía tal conexión desde el momento
en que le mostré las fotos a Wake dentro de esas cuatro paredes
de la prisión, se veía enferma del estómago.
—Está bien —dije en voz baja—. No lo lastimará.
Tragó y me miró.

96
Las dos estábamos de pie junto a la puerta, las dos a cada lado de ella,
con nuestras miradas pegadas a las dos personas afuera de pie en medio
del jardín delantero.
Al menos, lo habíamos estado hasta que le dije algo.
Ella sonrió suavemente.
—Lo sé.
Extendí mi mano.
—Encantada de conocerte. Soy Dutch.
Su sonrisa creció.
—¿Dutch? ¿La que mi papá le dijo a mi tía que encontrara?
—Esa sería ella.
Me giré para encontrar a Danyetta de pie en la puerta que conducía a
la cocina, con una sonrisa de suficiencia en su rostro.
 —Danyetta. —Asentí—. Tienes una casa preciosa.
—Gracias. —Sonrió—. ¿Lo está conociendo?
—Lo está haciendo —confirmó Lolo—. Creo que va bien.
Danyetta fue a la ventana de mi lado y todas observamos lo que estaba
pasando en el jardín delantero.
Cuando llegué aquí por primera vez, uno de mis primeros pacientes fue
Dayden Wilkerson. Dayden, o como le gustaba que lo llamaran, Dayd, había
pasado su adolescencia con un familiar masculino que lo había agredido
física y emocionalmente durante años.
Todo eso se detuvo una noche cuando cierta persona se lanzó a una
matanza, literalmente, y eliminó a todos los pedófilos en un condado cercano
a su hija. Ese hombre también eliminó al abusador de Dayd.
—Creo que va espléndidamente —admití mientras veía caer los
hombros de Dayd—. Dayd es un buen chico. Sin embargo, no puedo creer
que hayas conseguido que te hable. Ese chico está cerrado con fuerza. Me
tomó diecisiete visitas antes de que me diera algo en absoluto.
—Nos unimos por mi papá —dijo Lolo en voz baja—. Sobre cómo ambos
nos habíamos beneficiado de que hiciera lo que hizo.

97
—Mierda —dijo Danyetta mientras se alejaba—. Rápido, vayamos a la
cocina y actuemos como si no estuviéramos observando cada uno de sus
movimientos.
Nos separamos como si nos hubieran disparado, las tres corrimos hacia
la cocina y nos detuvimos en medio de ella.
—Sí, como si eso no fuera sospechoso —dijo Bowie, el hijo de
Danyetta—. Negando el hecho de que todas ustedes sonaron como una
manada de elefantes mientras corrían por aquí, hola, tenemos una casa
sobre pilotes, pero ni siquiera lograron entrar aquí antes de que él abriera
la puerta. No hay forma de que no las haya visto correr.
—Tiene razón —la divertida voz de Wake llenó la habitación—. Dayd,
ven y únete a nuestra cena. Todos, ya que conocen a Dayd, me gustaría que
conocieran a mi novia, Dutch. Dutch, esta es mi familia.
Mi corazón latía con fuerza mientras miraba todas las caras
expectantes viendo en mi dirección.
 —¡Somos nuevos! —solté.
Como en, hace treinta segundos, nuevos.
No debería estar sorprendida, en realidad no debería, pero estaba
segura de que la sorpresa aún se reflejaba en mi rostro.
—La señorita Panchek es genial —dijo Dayden en voz baja.
Le sonreí al chico. Dios, definitivamente era uno de los buenos.
Y era increíble que hubiera encontrado a Lolo. A los dieciséis años, para
ambos, no podrían haber encontrado a una pareja mejor. Ambos
definitivamente entenderían al otro, y no tendrían que explicar sus secretos
más oscuros sin que alguien que entendiera completamente estuviera de su
lado.
Sí, serían perfectos juntos.
—Lo es —dijo Wake en voz baja—. Toma asiento, Dan. Iré por un plato
extra.
Dan se fue para buscar un asiento en el pasillo, mientras Wake
caminaba hacia la cocina y recogía un plato, que tuvo que alcanzar en lo
alto de un gabinete, revelando una tira de piel que estaba bronceada y

98
tonificada.
Observé con descarado deseo mientras recolectaba metódicamente las
cosas que necesitaría para comer, y luego se volvió para dirigirse hacia mí.
Sonrió cuando me atrapó mirando, y aparté la vista para encontrar a
Dayden y a Lolo viéndome con curiosidad.
Sí, realmente sentía algo por su papá.
No, no llevaba mucho tiempo con él.
Demonios, la única “relación” que podía decir que tenía con él, además
de la ronda de sexo de hoy, fue cuando le pregunté cómo salirse con la suya
matando a un chico.
Hablando de matar a un tipo...
—Dayd, ¿conoces a una maestra que se hace llamar Annalise Graydon?
—pregunté mientras tomaba la silla que trajo Danyetta.
 Fue entonces cuando Bowie siseó como si hubiera usado el nombre del
Señor en vano.
Wake abrió mucho los ojos y miró a Bowie como si le hubieran
arrancado el corazón del pecho.
—La peor maestra de todos —espetó Bowie—. La he visto hacer llorar
a los chicos solo porque podía hacerlo.
Mis hombros se hundieron.
De acuerdo, si eso hubiera sido diferente, no estaba segura de que el
razonamiento de Wake de antes se hubiera mantenido.
—Bowie la tuvo este año durante unos dos meses. ¿Recuerdas a esa
maestra de la que te hablé, Wake? ¿La que estaba causando problemas por
quién era el tío de Bowie?
Wake cerró las manos en puños sobre la mesa.
—¿Era ella? —preguntó él mientras alcanzaba tranquilamente la
cuchara que estaba en la cacerola en medio de la mesa.
Maldita sea, ¿cómo estaba tan tranquilo?
—Parece que esquivó una bala —murmuré mientras miraba a Wake

99
apilar comida en el plato de Bowie, luego en el de Lolo, antes de empezar
con el de Danyetta, y finalmente con el mío. Luego le entregó la cuchara de
servir a Dayd para que le permitiera servirse el suyo.
Eso era dulce. Los únicos hombres con los que había cenado (mi padre
y novios incluidos) siempre se habían servido ellos mismos primero. Siempre
me había molestado mucho cuando éramos más jóvenes porque mi papá se
comía las tres cuartas partes de la comida y luego esperaba que mi mamá,
mi hermano y yo dividiéramos el último cuarto entre nosotros.
Esa tenía que ser la razón por la que ya no hablaba con mi papá.
Mamá siempre se había merecido algo mejor que él.
Sin embargo, mi padre no era un tipo terrible. Era simplemente egoísta
y realmente le gustaba hacer lo que quería.
Eso incluía salir y hacer lo que quisiera, gastar el dinero que quisiera
gastar y prácticamente decirnos “que se jodan” a los que estábamos
atrapados en casa mientras hacía cosas divertidas.
 Demonios, puedo recordar una vez en particular que había ido al
maldito parque acuático con su mejor amigo y sus hijos, y no se molestó en
invitar a mi madre, ni a mi hermano ni a mí. Descubrí que fue porque mi
papá estaba etiquetado en fotos en Facebook de todas las cosas.
Entonces, no hace falta decir que ver a Wake haciendo algo tan simple
como asegurarse de que todos comieran, incluidos los chicos primero, antes
de repartir su propia comida, era una inyección de felicidad para el corazón.
Wake fue el último, y supuse que se estaba separando de Dayd para
que no se lo comieran todo. Porque era más que obvio que Dayd y Wake
podían almacenar comida. Fácilmente.
—¿Qué es esto? —preguntó Dayd con curiosidad.
—Esto… —Lolo prácticamente se movió en su asiento—… es una
cazuela de salchichas. Es súper simple. Fácil. Y la mejor comida que alguien
podría pedir.
Observé la comida frente a mí. Eran fideos de huevo, queso, salsa y
salchichas. Realmente no había forma de que pudiera salir mal.
Le di un bocado y hubo una explosión de sabor en mi boca. ¿Quién
diría que algo tan simple sería tan bueno?

100
—Por lo general, hago esto cuando viene gente —explicó Danyetta—. Es
un favorito de la familia, y nadie tiene quejas al respecto.
Dayd se encogió de hombros.
—Comería casi cualquier cosa, para ser honesto.
Sonreí antes de tomar otro bocado. Me di cuenta de que Dayd comería
casi cualquier cosa, basándome únicamente en lo grande que era. Maldita
sea, el chico sería enorme cuando finalmente dejara de crecer.
Lolo soltó una risita y la miré para ver cómo le hacía ojos de corazón a
Dayd.
—¿Entonces qué es esto? —Wake hizo un gesto con el tenedor lleno de
comida antes de llevárselo a la boca—. ¿Están saliendo?
—Sí —respondió Lolo al mismo tiempo que Dayd dijo:
—Si le parece bien, señor.
 Wake suspiró mientras tomaba otro bocado de comida, luego miró entre
los dos antes de decir:
—Si la rompes, Dayd, más de lo que ya está rota, encontraré una
manera de matarte y de esconder tu cuerpo de tal manera que nunca vea
otro día en una celda de prisión.
—¡Papá! —gritó Lolo mientras empujaba su brazo.
—Entendido —respondió Dayd solemnemente—. No le haré daño,
señor. Sé cómo es eso. Ambos lo sabemos. Y nunca lo haré. Jamás.
Sentí mi pecho apretarse.
Los dos definitivamente tenían mucho trabajo. Estaban heridos y
sanando, pero todavía tenían un largo camino por delante. Pero si alguien
podía hacerlo, eran ellos dos.
—Ahora, ¿por qué preguntó por la señora Graydon? —preguntó Dayd,
cada vez más preocupado—. Quiero estar preparado. La tengo en la clase
cero todos los días.
Mi estómago se hundió ante eso.
—Hablaremos después de la cena.

101
Los ojos de Dayd se entrecerraron, pero entendió la firmeza en el tono
de Wake. Especialmente cuando le dio a Bowie una mirada rápida y luego
negó.
Dayd se calmó y juntos disfrutamos de una cena llena de risas y de
bromas.
Y ni una sola vez sentí que no pertenecía.
 17
No juzgo a nadie. Los juzgo a todos.
-Pensamientos secretos de Wake

Wake

M
e desperté con algo presionado contra mi costado.
Lo cual era un sentimiento completamente extraño y
raro.
Incluso después de estar casado con Amber durante
años, nunca me acurruqué con ella. Nunca quise abrazarla.

102
Pero Dutch, por otro lado, era toda suave y cómoda y en el momento
en que se durmió en mi cama y rodó prácticamente sobre mí, no la aparté.
Me gustaba allí. Sudada y todo.
Su cabello rojo lacio estaba por todas partes. Presionado contra mi
sudoroso cuello, en el pliegue de mi axila.
Sí, ambos necesitaríamos una ducha.
Especialmente después de lo que habíamos hecho anoche. Además, de
lo que estaba a punto de hacer esta mañana.
Bostecé tan silenciosamente como pude, pero el movimiento y el ruido
hicieron que los ojos de Dutch se abrieran ligeramente. Como una gata
perturbada que estuviera molesto porque la habían despertado.
—¿Qué hora es? —se quejó sombríamente—. ¿Y por qué me tiras del
cabello?
Sonreí.
 —Estoy bastante seguro de que es porque está atascado entre mi pecho
y mi brazo, justo debajo de la división de mi axila. Necesitaremos una ducha.
Gruñó algo bajo, pero no se molestó en moverse.
Sonreí y giré mi rostro para que mi nariz quedara enterrada en su
cabello.
Fresas.
Hoy olía a fresas.
Ayer, olía a miel.
—¿Por qué cambia tanto el olor de tu cabello? —le pregunté.
—Cuando era más joven, mi papá siempre me obligaba a usar este
champú realmente malo que olía a talco para bebés. Desde que pude
permitirme comprar mis propias cosas, me he esforzado por comprar todas
y cada una de las marcas, solo para poder tener la que quiera. No hace falta
decir que cambio el olor de mi cabello con tanta frecuencia porque no me
apego a un determinado champú más de dos veces seguidas —murmuró, su
suave aliento abanicándose contra el vello de mi pecho.
—Tu padre suena como un verdadero imbécil —me quejé—. ¿Aún está

103
vivo?
Ella se encogió de hombros.
—¿Por lo último que escuché? Sí. Pero ya no me desvío de mi camino
para preguntar por él. ¿Si mi mamá ofrece la información cuando respondo
sus llamadas? Entonces lo sabré. Pero, sobre todo, sabe que no hablo con
ella si lo menciona demasiado.
Me giré entonces, rodando hasta que está presionada debajo de mi
cuerpo.
Me miró fijamente como un búho durante unos largos segundos antes
de decir:
—Tengo que ir a trabajar.
Vi al otro lado de la habitación el despertador que estaba sobre mi
tocador.
—No llegas hasta las once los martes —dije—. Y como hoy es martes, y
son solo las ocho, tenemos mucho tiempo.
 Me observó con ojos muy abiertos y dijo:
—Realmente tenías a alguien espiándome, ¿no? Sé que no he visto a
KD últimamente. Entonces, ¿cuál de tus MC fue?
—¿De mi MC? —pregunté con sorpresa—. No tengo un MC.
Sus cejas se levantaron hasta la línea del cabello cuando dijo:
—Estás bromeando, ¿verdad?
Fruncí el ceño.
—No.
—Wake —resopló—. ¿Literalmente andas con todos estos exconvictos
a tus espaldas y crees que no estás en un club de motociclistas? Wake.
Wake. Wake. Estás delirando. Todos caen sobre cada una de tus palabras.
Los vi a todos en el rodeo hace unas semanas. Estuvieron detrás de ti casi
todo el tiempo, observando a la multitud como si estuvieran esperando que
alguien te lastimara. Luego, cuando el sheriff Graydon se acercó y comenzó
a hacerle pasar un mal rato a Bain, tú y el resto de tus “hermanos” se le
echaron encima. La semana pasada, escuché a Edith Barnes comentar
sobre querer hacer los chalecos de todos ustedes.

104
—Chalecos —me quejé.
—Chalecos. —Se encogió de hombros—. Todos ya usan “chalecos” de
cuero. Conoces todos los movimientos de todos. Has estado protegiendo esta
ciudad. Haciéndola segura. Manteniéndola como tu “territorio”. — Negó—.
Todos ustedes son un MC. Puede que oficialmente no tengan un nombre,
pero lo juro por Dios, escucho que todos los llaman Gator Bait MC cuando
se refieren a ustedes.
—Jodido Davis —me quejé—. Le dije a su trasero que no empezara a
llamarnos así.
—¿Por qué tengo la sensación de que no te gusta la idea de tener un
club? —preguntó.
—Porque no lo hace —admití—. Todos estamos en libertad condicional.
Todos somos exconvictos con policías esperando enviarnos de vuelta por
donde vinimos. No necesitamos organizar un grupo que nos ponga a todos
en una lista de vigilancia.
 Ella resopló.
—Todos ya están en una lista de vigilancia, tonto. ¿Crees que puedes
hacer cualquier cosa sin que la ley sepa lo que está pasando? ¿O al menos
tratando de averiguar qué está pasando?
Tenía un punto.
—Hablemos del hecho de que te mudarás conmigo —sugerí—.
¿Pensaste más en eso?
Anoche, después de cenar con mi familia y de acompañar a Dayden
hasta la puerta, regresé a casa solo para convencer a Dutch de que se
quedara.
Había dicho con vehemencia que necesitaba irse a casa, pero había sido
persuasivo.
Con mi boca.
Solo pensar en cómo sabía y se sentía hizo que mi pene semi erecto
comenzara a ponerse rígido entre nosotros.
Antes de que pudiera protestar por el movimiento, o decir que tenía que
ir a trabajar, me apreté contra su entrada.

105
Siseó en un respiro, sus ojos se ampliaron.
—Estoy adolorida —admitió.
Le sonreí.
—Iré despacio.
Entonces me relajé dentro de ella tan cuidadosamente como pude,
dándole mucho tiempo para adaptarse a mí como lo hice yo.
Cuando estuve plantado completamente dentro de ella, levanté uno de
sus muslos hasta mi hombro, luego presioné profundamente.
Su respiración se aceleró, y sus ojos casi se pusieron en blanco.
—Creo que mudarme contigo es una idea terrible —dijo—. Tengo esta
granja nueva. Tiene cabras. ¿Cómo diablos cuidaré de las cabras si me
mudo contigo hasta aquí?
Tenía un punto.
Sería sospechoso que se mudara aquí y dejara atrás a sus cabras.
 —¿Quieres vivir en una granja con cabras? —le pregunté—. ¿O
compraste esa finca con el explícito propósito de hacer lo que hiciste? Y
ahora que terminaste de hacer lo que hiciste, ¿puedes ponerla a la venta y
mudarte conmigo?
Parpadeó, sus manos fueron a mi costado mientras giraba mis caderas
para enfatizar.
Se mordió el labio.
—No estoy segura de que eso se vería bien en mi crédito.
—No estoy seguro de que tu crédito tenga algo que ver con que hayas
cambiado de opinión —admití, tirando del todo, solo para empujar
suavemente hacia adentro—. Y tengo un patio cercado que es bastante
grande. Si quieres traer a tus cabras, puedes hacerlo.
Soltó su labio cuando un pequeño jadeo escapó de su boca, su espalda
se arqueó ligeramente hacia arriba cuando dijo:
—Oh, justo ahí.
Ahora, cuando una dama dice “justo ahí” no cambias nada. Sigues
haciendo exactamente lo que estás haciendo, al mismo ritmo que lo has
estado haciendo.

106
Excepto que quería su aquiescencia para mudarse. Y para conseguir
eso...
Me detuve y gimió.
—Eres un bastardo —se quejó con la voz más linda que jamás había
escuchado.
Deslicé mi mano a lo largo de su torso, rozando la parte inferior de su
pecho, luego continué hasta que la larga columna de su cuello estuvo en mi
mano.
Apretando ligeramente a ambos lados de su garganta, le dije:
—Múdate conmigo.
Se humedeció los labios con nerviosismo, sus ojos tan abiertos como
platos y sus pupilas tan dilatadas que sabía que no podía decir si necesitaba
asustarse o permitirse excitar.
La excitación ganó, y giró sus caderas.
 —Me mudaré —concedió—. Y me desharé de las cabras. Hay una vecina
en el camino que me las ha guardado cinco veces. Salen y bajan a su casa
de todos modos.
Sonreí.
Los latidos de su corazón, que podía sentir bajo dos de mis dedos en
su garganta, se aceleraron.
Le gustaba mi sonrisa.
Anotado.
—Bajo algunas condiciones —continuó.
Mis cejas se levantaron en duda mientras mantenía mis ojos
directamente en los de ella, pero comencé a moverme de nuevo.
Tan lento que bien podría no moverme en absoluto.
Pero ese pequeño giro al final hizo que su vagina sufriera espasmos
cada vez que lo hacía.
—¿Cuáles son esas condiciones? —pregunté, apretando ligeramente su
cuello.
Su boca se abrió, y su ritmo cardíaco se aceleró de nuevo.

107
Bien entonces.
Era obvio que le gustaba.
—Condiciones —le recordé.
Su voz salió entrecortada cuando dijo:
—No quiero que pienses que esto es permanente.
Resoplé.
—¿Por qué no puedo pensar que será permanente?
Abrió la boca, solo para cerrarla lo más rápido.
—Bueno, principalmente porque no lo es.
—¿Por qué no lo es? —pregunté.
Frunció el ceño.
 —Porque no puede serlo. No tenemos una relación. No me mudaré aquí
porque quiera mudarme aquí. Me mudaré aquí porque el sheriff Graydon es
lo suficientemente astuto como para descubrir lo que está pasando.
Me burlé.
—Ese viejo tonto nunca se dará cuenta de nada. La única razón por la
que incluso estuvo cerca de adivinar sobre ese idiota que mataste es porque
cumplía con los requisitos. Pedófilo. No castigado por sus crímenes. Y ahora
está desaparecido. Estoy seguro de que uno desaparecerá la próxima
semana, buscará a los pedófilos desaparecidos que obtuvieron su merecido,
y luego vendrá a preguntar por ese a continuación.
Siseó un suspiro.
—Entonces, ¿por qué quieres que esté aquí? ¿Para ser tu coartada?
¿Para ser tu compañera sexual?
La sonrisa que apareció en la comisura de mi boca la molestó.
Empezó a empujarme y apreté mi mano alrededor de su garganta.
Se quedó inmóvil por completo, sus ojos se agrandaron y comencé a
penetrarla de verdad.

108
Sus ojos estaban dirigidos a mí, llenos de una pequeña cantidad de
miedo.
Pero la forma en que su vagina ondulaba y prácticamente brotaba para
mí... bueno, eso contaba una historia completamente diferente.
Sus ojos se cerraron entonces, y sentí que las primeras señales de su
inminente orgasmo comenzaban a mostrarse.
Su vagina ondulaba, su respiración se entrecortaba y sus pezones eran
puntos apretados.
Sin embargo, fue su “Me voy a correr” lo que me hizo apretar un poco
más fuerte.
Se vino. Y se vino duro.
—Oh, mierda —susurró.
Su orgasmo fue como una bomba.
Forzó una reacción en cadena en mí.
 Soltando su garganta, tomé sus dos caderas con mis manos y comencé
a penetrarla de verdad.
Nuestras caderas chocaban como pistones, y el sonido de carne
golpeando llenó el tranquilo aire de la mañana a nuestro alrededor.
Nuestras respiraciones salían en ásperos jadeos, y cuando se corrió por
segunda vez, la seguí.
Nos derrumbamos uno al lado del otro, con las piernas enredadas y los
cuerpos sudorosos apretados con tanta fuerza que estábamos resbaladizos.
—Quiero que te mudes por múltiples razones —dije en voz baja—. Una
es para poder tener sexo contigo cuando quiera, sí. ¿Pero las otras? Bueno,
eso es para que yo lo sepa, y tú lo descubras, si no eres una cobarde y te
mudas.
No construiría esta relación sobre una mentira o un soborno o
cualquier cosa que luego pudiera usar en mi contra.
Si quería quedarse, es porque la quería allí y ella quería estar allí. No
obligaría a nadie a hacer nada. Definitivamente no a ella.
Rodó sobre su vientre, alcanzó la almohada y luego la tiró hacia abajo
sobre su cabeza.

109
—Vete. Lo primero que necesitas saber sobre mí. No hago mañaneros.
Y no lo hago temprano en la mañana si no tengo que ir a trabajar por al
menos otra hora —respondió, ahogada.
Pasé mi mano por su trasero, apreté y obtuve una buena vista de mi
orgasmo saliendo de su vagina mientras lo hacía.
Me puso duro de nuevo.
Pero, lamentablemente, tenía deberes.
Uno de ellos era Tex paseando, quien me veía pacientemente con la
correa en la boca.
Puse los ojos en blanco y me levanté.
—Vamos, Tex. Dejemos que la bella durmiente descanse —le dije al
perro.
 18
Santa mierda.
-Dutch mirando a Wake

Dutch
Mudanza oficial con Wake Westfield, día 1

—¿Y
qué cree que debo hacer, doctora? —
preguntó mi paciente, Rest.
Miré a Rest y supe que no le gustaría la
bomba de verdad que estaba a punto de

110
estallar frente a él.
—Rest —dije mientras miraba a mi paciente. Nada más había
funcionado hasta este punto. Pero aquí estábamos—. ¿Qué es exactamente
lo que esperas lograr quedándote soltero por el resto de tu vida?
Rest parpadeó.
—Espero que, al quedarme soltero, mi madre quiera volver a hablar
conmigo después del fiasco con mi ex.
Negué.
—Tu ex participó en dañar la relación con tu madre, sí. Mintió, te
engañó y le robó. Por supuesto, a tu madre no le gustó eso. Tampoco le
gustó cómo manejaste la situación. Sin embargo, tu madre es una adulta,
quien es más que capaz de asumir la responsabilidad de su parte en el
resultado de esta situación. ¿Quieres mi opinión profesional?
Rest parecía boquiabierto. Nunca había hablado con él con tanta fuerza
o sinceridad. Por lo general, le permitía a Rest sacar su tristeza, hablarla y
marcharse. Porque, con toda honestidad, un paciente tenía que querer hacer
el cambio. Y Rest nunca había querido hacer ese cambio. Solo había querido
lo que no podía tener.
Pero Wake Westfield, siendo el orador directo de todos los oradores
directos, me lo había pegado. En un día. Y aquí estaba, diciéndole a Rest
como era.
Mierda.
El RV en el que estaba tomó ese momento para temblar con el viento
que soplaba con fuerza desde el océano.
Había movido mi RV hoy. Anteriormente, había estado en mi antigua
oficina, frente a los escombros. Sin embargo, esta mañana recibí una
llamada de que necesitaban despejar el estacionamiento porque estaban a
punto de comenzar la demolición y la remoción de escombros. Es decir, mi
oficina sería reconstruida a toda su gloria anterior en exactamente seis
meses. O eso me aseguró el contratista.
Había movido la casa rodante al estacionamiento público de la playa,
suponiendo que para esta noche tendría que moverla a mi casa o a la de
Wake, dependiendo de si forzaba la situación de que viviéramos juntos de

111
forma permanente.
Todavía no estaba del todo segura de por qué diablos viviría con él. Pero
se sentía bien, y desde muy joven sabía que debía confiar en mis instintos.
Y mis instintos me gritaban que quedarme exactamente donde estaba, bajo
la mirada de Wake, era la manera de hacerlo.
Por otra parte, tal vez era mi culpa por haber tomado una vida.
No lo sabía.
Todo lo que sabía era que me quedaría con Wake y al diablo con las
consecuencias.
—Vaya, seguro que hace viento —dijo Rest nerviosamente.
Coloqué el bolígrafo que estaba usando para tomar notas en el papel,
luego me incliné y coloqué ese papel en la mesa de café entre nosotros.
—Rest —dije en voz baja—. Creo que deberías seguir adelante y dejar
de vivir tu vida con la esperanza de que tu madre regrese. Tu madre no es
tu futuro. Tu futuro son bebés, una esposa y nietos. Una casa en el campo.
 Ese había sido uno de los sueños más animados y detallados de Rest
que había compartido conmigo. Ser dueño de una granja donde pudiera
cultivar vegetales y criar a sus hijos en la vida de campo que había tenido
antes de que su padre falleciera.
—Una casa. —Sus ojos brillaron entonces—. Me he estado negando eso
¿no?
Su madre creía firmemente que la vida en la ciudad era la mejor forma
de vida. Después de que el padre de Rest muriera de un ataque al corazón
a los treinta y nueve años, después de dieciséis años de vivir en una granja
y de criar a su hijo, ella se fue. Dejando un agujero en el corazón de Rest.
—Lo tienes —dije simplemente.
—Entonces lo haré. No querrás vender esa casa nueva que tienes,
¿verdad? —preguntó en broma.
Lo había preguntado cada vez que me había visto desde que la compré
hace seis meses.
Incliné la cabeza mientras se me presentaba la solución perfecta a un
dilema.
—Te diré qué. Llévate a Thelma y a Louise, las cabras, y te la venderé

112
por lo que pagué por ella.
Rest saltó como si le hubiera dado un puñetazo en el pecho.
—¡Vendida!

¿Era posible vender una casa en un día?

Sí, cuando conocías al hombre que hacía las transferencias de títulos
y que era dueño de una empresa de cierre.
Rest tenía la casa a su nombre al final del día, y yo era un poco más
rica.
Me había dado una bonificación por vender de prisa y dejar todos los
muebles allí.
 Lo cual funcionaba para mí porque no los quería ni los necesitaba de
todos modos.
Estaba metiendo toda mi mierda en bolsas de basura en mi habitación
cuando escuché ruido.
Sonriendo para mis adentros por lo emocionada que estaba de que
Wake estuviera en camino aquí para verme, para registrarse, prácticamente
me hizo saltar hacia la puerta en mi prisa por verlo.
La abrí de un tirón y observé cómo terminaba la caminata por, ahora
el camino de entrada de Rest.
Cuando se detuvo y puso ambos pies en el suelo, no pude evitar verlo
con asombro.
Estaba vestido con vaqueros, botas negras, una camiseta negra y una
gorra de béisbol hacia atrás con lentes que cubrían sus ojos.
No debería hacer tanto calor como hacía, sin embargo, allí estaba yo,
prácticamente bailando al verlo.
Me vio y sonrió.
Me pregunté si sabría lo que me hacía.

113
¿Mi conjetura? Sabía que me había atado en nudos.
—Hola —dije cuando se acercó lo suficiente—. ¿Qué estás haciendo
aquí?
Por lo que entendí esta mañana, no había planeado regresar hasta
mucho más tarde esta noche. Me había dicho que tenía una reunión a la
cual asistir con un accionista en un banco, y que estaría fuera de contacto
hasta entonces.
Fue la razón por la que no le conté sobre la casa, ni le pedí permiso
para estacionar mi RV en su patio delantero.
Mañana, se habría ido, de nuevo al acceso público a la playa. Pero, aun
así, esa noche, todavía tendría que devolverlo allí hasta que encontrara una
solución más semipermanente.
—Vine a ver por qué estás aquí y no en “nuestra” casa —respondió—.
Llegué a casa temprano para encontrar el RV allí, pero no a ti. Me
comuniqué con tu vecino y descubrió que tu automóvil estaba aquí. Así que
aquí estoy.
Mis labios se movieron hacia arriba.
—Déjame adivinar. Uno de mis vecinos es parte de Gator Bait.
Puso los ojos en blanco con fuerza.
—Aodhan.
Ahh, el irlandés.
Además, por lo que pude aprender de la ciudad, padre de Bowie. Sin
embargo, casi nunca vi a Danyetta o a Aodhan juntos.
La única vez que lo hice, fue con Bowie viéndolos desde la ventana
trasera del auto de Danyetta, mirándolos con preocupación.
—¿Desde cuándo? —le pregunté—. Eso parece un poco repentino.
Él resopló.
—En realidad, no es tan repentino. Vivía allí antes de ir a la cárcel.
Cuando llegó a casa, se mudó de regreso. Tan fácil como eso. Dio la
casualidad de que complaciste mi curiosidad y te mudaste justo a su lado.

114
Eso me hizo preguntarme cuánto habría visto Aodhan.
Miré hacia la carretera y entrecerré los ojos, preguntándome si la vista
que tenía desde mi porche era la misma que la de él. Si es así, estaba limpia.
Si el hombre tenía binoculares... bueno, entonces, podría estar en
problemas.
No era como si hubiera hecho la escritura en el jardín delantero o algo
así, pero tampoco había ocultado nada de lo que estaba haciendo. No había
querido parecer sospechosa mientras tiraba mi auto al establo.
Tal vez debería haber...
—Ay —dije—. Bien…
No sabía qué decir.
Bueno, sabía lo que quería decir. No sabía lo que debería decir.
Al final, me quedé en silencio y mantuve la puerta abierta para que
entrara.
 —Vaya —dijo—. Me encanta lo que le hiciste al lugar.
Cuando pasó rozándome, sentí un cálido cosquilleo de sensación
subiendo por mi brazo donde nos habíamos rozado.
Hice una mueca mientras miraba alrededor.
—El lugar necesitaba algo de trabajo antes de que lo comprara. La
familia que vivía aquí envejeció y murió. Creo que se heredó a una persona
mayor de sesenta años durante los pasados treinta años. Nunca tuvieron el
tiempo ni la inclinación para tanto trabajo duro. Lo cual, aparentemente, yo
tampoco.
Wake se cruzó de brazos mientras estudiaba la pared de animales de
peluche. Y no los lindos que comprabas en Build-A-Bear. Sino los del tipo
que rellena un taxidermista que nunca vino a buscar nadie, y que
permaneció en cajas en el fondo de un armario durante dos años.
—¿Eso es una rata de peluche? —preguntó.
Me acerqué a la rata en cuestión, la recogí y luego se la mostré.
—Es una locura. Es para cerveza.
Su boca se abrió ligeramente mientras miraba.

115
—Vaya.
—Lo sé —resoplé—. Creo que el dueño original era el dueño de la tienda
taxidermista en la ciudad. Toda esta casa, así como el cobertizo trasero,
están llenos hasta los topes de animales de peluche.
—Agradable —dijo—. Sería bueno si pudieras venderlo todo de una sola
vez, y no tener que…
Levanté la mano antes de que pudiera terminar.
—De hecho, la vendí hoy. A partir de ahora, ya no soy la propietaria.
Limpiaré mi dormitorio hoy. Mañana, volveré por toda la otra basura que
todavía está en cajas y las pequeñas cosas que están tiradas por ahí. Pero,
sinceramente, aparte de mi dormitorio, no tengo tanto. Guardo la mayor
parte en mi casa rodante ahora.
Sus ojos brillaron. —¿Cómo la vendiste tan rápido?
Le expliqué lo de Rest, y sus ojos se llenaron de alegría cuando terminé.
 —Es gracioso —dijo—. Si estoy pensando en el tipo correcto, creo que
ha estado tratando de comprar la propiedad de Aodhan por un tiempo.
—Lo sé —admití—. Quiere una casa en la que no tenga que arreglar
demasiado para mudarse. Y aquí, no hay tantos detalles, estando tan cerca
del Golfo como estamos.
—De acuerdo —dijo mientras se movía hacia mi habitación—.
¿Dormitorio por aquí?
Asentí y lo seguí mientras caminaba hacia la primera bolsa vacía que
encontró y caminó hacia el armario.
—Empecemos.
Juntos, empacamos todo el dormitorio y lo cargamos a mi automóvil,
con tantas cajas como cupieron. Cuando me iba, solo tenía suficiente para
una camioneta, y nada más.
—Haré que uno de los muchachos…
Lo interrumpí diciendo:
—¿De Gator Bait MC?
Gruñó algo en voz baja y oscura antes de decir: —Sí, claro.

116
—¿Retrocediste sola la casa rodante? —preguntó con curiosidad.
Puse los ojos en blanco.
—¿Solo porque soy una chica significa que no pueda conducir un
remolque?
—No —dijo—. Porque te vi salir de tu camino de entrada y casi golpeas
el buzón, me hace preguntarme si puedes retroceder un remolque.
Tenía un punto.
—No lo hice —admití—. Conseguí que tu amigo Etienne lo hiciera. Tenía
la intención de dejarlo en el camino… —Me encogí de hombros—. Pero
Etienne estaba allí dejando algo en la puerta de tu casa, que puse dentro en
tu escritorio, cuando llegué. Cuando me vio, se ofreció. Y acepté su oferta.
Obtuve la casa rodante por necesidad después de que mi edificio se
derrumbara.
El hecho de que la tuviera no significaba que pudiera conducirla.
 Quizás con el tiempo… pero lo dudaba mucho.
La casa rodante también era temporal. Algo que mi seguro había
cubierto a corto plazo ya que no había otros lugares cercanos que pudiera
alquilar.
Dejaron la maldita cosa en mi estacionamiento y esperaban que supiera
qué hacer con ella desde allí.
No hace falta decir que todavía estaba aprendiendo.
—¿Etienne? —Las cejas de Wake se elevaron prácticamente hasta la
línea del cabello—. ¿Qué?
—Etienne —repetí—. Dijo que era tu amigo. ¿No lo es?
Wake hizo a un lado mi preocupación.
—No, lo es. Es solo que todavía estaba en prisión la última vez que
hablé con él. —Sus ojos se endurecieron—. Cariño, tenemos que averiguar
qué diablos haremos con tu total falta de respeto por ti misma. No lo
conocías.
Estaba en lo correcto.
Pero la forma en que habló sobre Wake y cómo pasó los pasados cinco

117
años de su vida con él... bueno, confié ciegamente en él. Nadie hablaba tan
abiertamente de su vida en prisión a menos que lo aceptaran. Al menos,
según mi comprensión de la situación, no lo hacían.
—Trataré de no confiar en las personas que hablan de ver tu pene y tu
trasero en prisión —dije.
Sus cejas se alzaron una vez más.
—¿Qué?
Entonces sonreí mientras tomaba la camiseta que me estaba quitando,
dejándome solo con una camiseta sin mangas y pantalones cortos que
estaban tan altos en mis piernas por todos los movimientos que habíamos
estado haciendo, que mi vagina prácticamente se los estaba comiendo.
Sus ojos viajaron por mi cuerpo mientras le explicaba mi críptico
comentario.
—Estaba hablando de ti. De lo que dijiste durante tu tiempo en prisión.
Decirle que querías a una mujer sexy y con curvas. Dijo que eso era lo
primero que buscarías cuando salieras. —Incliné la cabeza ligeramente
hacia un lado—. Y dijo que la encontraste.
Los labios de Wake se torcieron a un lado.
—Ciertamente lo hice.
Me mordí un lado del labio antes de decir:
—Sé que esto es nuevo y todo eso, pero tal vez deberíamos hablar sobre
las expectativas cuando estemos “pretendiendo” hacer esto de las citas
reales.
Sus ojos se oscurecieron.
—No estamos fingiendo. Estamos haciendo esto de citas reales. Parece
que no puedes comprender que lo somos. —Hizo una pausa—. Y antes de
que preguntes, la razón por la que sabía que quería una pelirroja con curvas
era porque habías ido a verme, y fue todo en lo que podía pensar o hablar
durante semanas. Literalmente, estabas en lo más alto de mi lista de cosas
por hacer en el momento en que saliera. Había estado listo para encontrarte,
pero nuestras situaciones son un poco anormales. Eso, y que no quería
llamar la atención sobre ti mientras hacías lo que tenías que hacer.
Mientras mataba a un senador de Estados Unidos por el que podría ir

118
a prisión de por vida.
En realidad, fue muy dulce de su parte mantenerse alejado.
—Wake… —dudé.
—Y si te lo estás preguntando, no. Pude no tener sexo durante años.
Podría haber esperado un poco más para hacerlo contigo cuando estuvieras
lista —respondió.
Mi boca se abrió.
—Eso es mucho tiempo por esperar.
—Cariño —dijo en voz baja—. Los hombres que dicen que “no pueden
esperar” y lo obtienen de otro lado no son realmente hombres. Confía en mí
cuando digo que, si vale la pena esperar a una mujer, esperarán. Todo el
día. Meses. Años. No le haces eso a una buena mujer y duermes bien por la
noche.
Eso realmente me hizo llorar.
 Usé el dobladillo de mi camiseta para secarme el sudor y una sola
lágrima que había logrado filtrarse de mi párpado, luego observé cómo sus
ojos se calentaban aún más.
—No llevas sostén.
Incliné la cabeza ligeramente.
—En realidad, lo hago. Es esta cosa rara…
Le mostré el estúpido sostén que había visto en un anuncio en las redes
sociales de todos los lugares.
—Parece una diadema con almohadillas de sostén. Pero los suaviza y
los levanta tan bien que pensé en intentarlo. Ha durado todo el día, e incluso
durante nuestra mudanza —expliqué.
—Ahh —dijo mientras sus ojos miraban todo—. Eso es bastante
impresionante. Sin ofender ni nada, pero tienes unos pechos grandes. No
pensaría que algo tan simple y fácil podría sostenerlos.
Empecé a reír, luego bajé mi camiseta de nuevo a donde estaba
escondiendo mis senos de él, luego me las arreglé para quitarme el sostén
para mostrárselo.

119
Sus ojos se calentaron aún más cuando su mirada se enganchó en mis
pezones a través de mi camiseta.
—Podría ir sin sostén —dije—. Lo hago todo el tiempo, en realidad. Pero
trato de no hacer eso en el trabajo, porque hace que la gente se sienta
incómoda.
Se agachó y se acomodó.
—Incómoda. Sí.
 19
Hay un botón de encendido. Y luego se activa cuando estoy cerca de Dutch.
Son dos sentimientos completamente diferentes.
-Wake a Etienne

Wake

M
e moví de nuevo, tratando de que mi pene fuera a un lugar en
mis vaqueros que no se sintiera como si estuviera siendo
sofocado, y me di cuenta de que eso no sucedería. No en los
vaqueros que estaba usando.
Sus ojos bajaron hacia donde me estaba ajustando, luego se rio.

120
—Vendí mi cama. No podemos usarla sin sábanas —bromeó.
Pensaba que no la tomaría. Que simplemente permitiría que este
sentimiento se alejara.
Bueno, estaba muy equivocada.
Me moví para que estuviera oculta de mi cuerpo contra el frente de la
casa donde nos habíamos detenido, luego levanté mi mano para pasar un
dedo por la línea central de su cuerpo.
—La última vez que lo comprobé, no necesitamos una cama para hacer
esto —dije con voz áspera.
Se lamió los labios de nuevo.
—Fue una de las cosas de las que te iba a hablar.
Levanté lentamente su camiseta para poder ver sus bonitos pechos.
—¿Sobre qué? —le pregunté.
 —Nuestra falta de uso de condones —susurró—. Estoy protegida…
creo. Pero no podemos estar haciendo esto sin estar protegidos primero.
—¿Qué quieres decir con “creo”? —pregunté con curiosidad, sin
detener el levantamiento de la camiseta hasta que estuvo fuera de su
cuerpo.
La dejé caer al suelo sin ceremonias, haciendo una mueca cuando
aterrizó en una pila de polen.
—Significa que estoy tomando un método anticonceptivo caducado que
probablemente debería haber tirado —admitió—. Yo… después de verte,
comencé a tomarlo de nuevo. Tenía el suministro de un año en mi cajón
porque vi a este obstetra/ginecólogo que no me gustó. Me dijo que
necesitaba estar tomando anticonceptivos. Le dije que sí, y luego me los
recetó. Los recogía mensualmente, pero en lugar de tomarlos, los escondí en
mis cajones… hasta que llegaste —respondió sin aliento.
La parte sin aliento se debió a que le di vueltas a un pezón con la punta
de mi dedo.
Estaba de pie en su porche delantero, descalza y con pantalones cortos,
y estaba a segundos de penetrarla.

121
—Supongo que lo averiguaremos, ¿no? —le pregunté—. A menos que
quieras que le pregunte al único obstetra/ginecólogo que conozco. Pero no
hablo mucho con él desde que comenzó a salir con mi exesposa, así que…
Ella se rio, haciendo que sus pechos se sacudieran. Lo que mis ojos
captaron con excitado regocijo.
—Vaya —dije—. Eso es impresionante.
—¿Qué? —preguntó, tomándose los pechos—. ¿El hecho de que mis
senos sean tan grandes que se muevan cuando respiro?
Me incliné lo suficiente como para atrapar uno de esos chicos malos en
mi boca y luego dije:
—Sí. Dios. Me excitan.
Sus manos se clavaron en mi cabello y no pude evitar chupar un poco
más fuerte de lo que haría normalmente, lo que provocó que maldijera.
—Mierda. —Rio—. Eso duele.
 —¿Quieres saber qué más duele? —pregunté mientras presionaba el
vértice de sus muslos—. Mi pene ahora mismo.
Se estiró entre nosotros y comenzó a acariciar mi pene a través de mis
vaqueros.
—Pobre, pobre bebé —susurró, sus ojos eran oscuros pozos del celeste
más azulado—. Realmente deberíamos arreglar eso, ¿no crees?
—Sí, sí lo creo —dije mientras la atraía hacia mí—. Ahora mismo. Aquí
mismo.
Sus ojos se ensancharon.
—¿Aquí?
Ahh, la inocencia en sus ojos. La dulce manera en que dijo “aquí” me
tenía emocionado de arruinarla. De tomar esa inocencia suya y de triturarla.
—Toma —confirmé, moviéndome para pasar mi dedo por la costura de
sus pantalones cortos de mezclilla azul—. Sin embargo, no creo que
necesites quitártelos.
Ella parpadeó.
—Yo ¿qué? —preguntó, sonando confundida.

122
Me desabroché el cierre y saqué mi duro pene del pequeño espacio,
luego solté una pequeña carcajada cuando sus ojos se fijaron en él y se
quedaron allí.
—¿Por qué parece tan intimidante en este momento? —susurró.
Me acerqué hasta que la tuve donde la quería, luego la levanté y la
presioné contra la pared.
—Porque aún no te acostumbras a mi tamaño —respondí—. Todavía te
sorprende cuando lo ves.
Esas eran conjeturas.
No tenía una respuesta clara para ella porque mi cerebro estaba en un
solo sentido.
Mi cuerpo sabía lo que quería, y era como si me fuera a permitir pensar
en eso, y sólo en eso.
 —Probablemente nunca deberías usar estos pantalones cortos en
público —dije mientras movía fácilmente los vaqueros azules a un lado,
junto con el refuerzo de sus bragas.
Se lamió los labios, luego se inclinó hacia mi pene, bombeándolo varias
veces antes de alinearlo con su entrada.
Me alegro de que estuviera en la misma longitud de onda que yo, le
permití hacer una muesca en su entrada y luego comencé a moverme
lentamente dentro de ella.
Los primeros segundos serían para mí acomodando el hecho de que
necesitaba que fuera despacio. ¿El resto? Bueno, ahí sería donde sentía que
teníamos que ir.
—Wake —siseó mientras se estiraba para aclimatarse a mí—. Santo
infierno.
Sus ojos estaban nublados por el deseo, y la forma en que se mordía el
labio de nuevo me estaba volviendo loco.
Me incliné hacia adelante y atrapé ese labio inferior entre mis dientes,
dándole un pequeño mordisco antes de soltarlo.
—Si valoras poder sentarte, te sugiero que no te muerdas más los labios

123
hasta que puedas adaptarte a mí —dije con voz áspera.
Dios, se sentía tan jodidamente bien. Caliente. Mojada. Ajustada.
Me estaba estrangulando con el puño más cálido y húmedo que jamás
había sentido en todos mis años.
Y no había sido un maldito monje.
Mis manos se apretaron en la parte exterior de sus muslos mientras
trataba de encontrar apoyo, de controlar la bestia interior dentro de mí que
estaba casi aullando para que la tomara. De penetrarla hasta que gritara mi
nombre.
Estaba el otro lado más racional de mí diciendo que tenía que tomarlo
con calma, porque de lo contrario estaría fuera de servicio por uno o dos
días después.
Pero Dios. Allí fue a morder ese labio de nuevo.
Eso es todo lo que tomó.
 Cualquier habilidad para ir despacio, para darle tiempo, se fue.
—Oh, mierda —susurró—. El hombre de UPS acaba de llegar a mi
puerta.
Golpeé mis caderas contra las suyas, pegándole con fuerza contra la
pared detrás de ella.
—Oh, mierda —susurró—. Mierda, mierda, mierda. Creo que nos verá.
Su vagina ondeaba alrededor de mi pene, como si le gustara la idea de
que alguien la viera.
Y ese fue todo el aliento que necesité.
Penetrándola ahora, duro y rápido, me agaché y atrapé un alegre pezón
entre mis labios y lo chupé. Duro.
Gritó aún más fuerte, sus manos buscaron agarre en mi cabello.
Sin embargo, el ardor de mi cabello tirado no pudo disuadirme.
Era un hombre en una misión.
Levantando sus piernas más alto, abriéndolas más, hice más espacio
para mis propias caderas y comencé a tomarla aún más profundo.

124
Estaba temblando ahora, con los ojos muy abiertos, y luego ese labio
fue mordido de nuevo.
También supe el momento en que el chico de UPS nos vio.
Había oído el crujido de sus zapatos en el camino de grava. Luego el
golpe, golpe mientras subía las escaleras para dejar el paquete junto a la
puerta principal.
Y aunque no estábamos exactamente cerca de él, estábamos lo
suficientemente cerca como para que no nos pudiera perder.
No podía pasar por alto el hecho de que la estaba penetrando.
Y no había disminuido la velocidad cuando se mostró.
—Oh, diablos. —Lo escuché decir—. Rayos, lo siento.
Luego se fue corriendo.
—Estoy bastante segura de que lo marcamos de por vida. —Jadeó
Dutch.
 —Solo podía ver mi espalda y tus piernas —dije entre respiraciones—.
Joder, te sientes tan apretada y bien en este momento. Llega allí, cariño. Ve
allí.
La angustia en mi voz la hizo apretarse a mi alrededor, y exprimí su
trasero con desesperación mientras trataba de evitar correrme.
Escuchamos el arranque del camión, luego inactivo en la puerta.
—No pudo ver nada —gruñí—. No te preocupes.
—Pudo ver un poco —no estuvo de acuerdo—. Puedo ver la llanta de
su camión.
Mordí ligeramente su pezón y chilló.
—Que se joda —gruñí, las palabras guturales y desesperadas—. Vente
para mí ahora.
Ella rio.
—Es lindo cómo piensas que solo con decir esas palabras —jadeó—,
me correré. Aunque estoy cerca. Me encanta lo bien que se siente cuando
acaricias ese lugar dentro de mí. Dios, cada vez que la cabeza de tu pene lo
golpea, quiero salir de mi esquí de una sacudida…

125
Me detuve, salí, luego nos moví hacia donde estaba inclinada sobre la
barandilla, y una vez más la tomé por detrás.
Dejando sus pantalones cortos y ropa interior a un lado, alineé mi pene
con su entrada y me sorprendí a mí y a ella cuando me metí adentro.
Ella gimió, su frente fue a la madera debajo de ella.
Me acerqué para acariciar sus pechos mientras los tomaba lentamente,
quitándole el control que de alguna manera había tomado en algún
momento.
Con movimientos medidos y profundos, me aseguré de golpear ese
“punto” dentro de ella hasta que estuvo casi temblando con la necesidad de
correrse.
—¿Estás cerca ahora, chica? —dije con voz áspera—. Porque seguro
que se siente como si lo estuvieras.
—Eres el diablo —gimió—. Estoy lista. Hazme venir.
 Me reí de ella.
No, esto continuaría tanto como quisiera.
Tenía control sobre mis necesidades más básicas, maldita sea.
Me gustaría…
Se apretó alrededor de mi pene, y luego colocó su mano entre nosotros
y comenzó a pasar sus dedos sobre mis vaqueros, justo donde colgaban mis
bolas.
—Por favor, Wake. Por favor, déjame ir —suplicó.
Cerré los ojos y la acaricié más rápido. No tan rápido. Pero lo suficiente
como para que nos tuviera a los dos allí en treinta segundos.
—Te llenaré con ese hombre masturbándose en la parte trasera de su
plataforma —dije con voz áspera—. Viéndote. Deseando ser yo.
Gritó y me llevó con ella, empujándonos a los dos con tanta fuerza que
momentáneamente me desmayé.
Cuando finalmente me obligué a abrir los ojos, vi que el auto del sheriff
se detenía en la puerta detrás del hombre de UPS que estaba bloqueando
nuestro camino.

126
—Santa mierda —me quejé cuando mis bolas dieron una pequeña
réplica de placer.
Jadeó levemente cuando giró la cabeza para verme.
—Esa fue la cosa más ardiente y traviesa que he hecho. Nunca lo
volveremos a hacer.
Sonreí. Veríamos eso.
Lamentablemente, esa sonrisa desapareció de mi rostro cuando vi al
sheriff salir de su auto y comenzar a marchar hacia la entrada de la casa de
Dutch.
Nos moví rápidamente, girando y rodando hasta que estuvo
nuevamente de espaldas a la pared de su casa, mientras estaba frente a ella.
Comenzó a meter, alisar y cerrar la cremallera, dejándome solo con la
parte superior de Dutch y mi cuerpo cubriendo el de ella.
—Eso es ilegal. —Escuché decir al Sheriff Graydon.
 Me saqué la camiseta y se la entregué a la mujer que estaba detrás de
mí.
—¿Qué? —pregunté mientras esperaba a que se vistiera
completamente.
—Demostraciones públicas de afecto —respondió, sacándose los
puños.
Empecé a reír.
—Um, no estamos en público, genio. Estamos en su propiedad. Eres el
que está traspasando. En el momento en que cruzaste la línea de la cerca
en la puerta, estuviste invadiendo oficialmente.
El sheriff Graydon siguió acercándose, sus manos ahora acariciaban
sus esposas como si fueran objetos sensuales y no piezas de metal.
—Eso lo resolveremos en la comisaría —dijo el sheriff Graydon con
frialdad—. Vendrás conmigo.
Incliné la cabeza hacia un lado y dije:
—¿Solo yo?
—Solo tú —confirmó el sheriff Graydon.

127
Le di un apretón a la cadera de Dutch, asegurándome de que estuviera
completamente vestida antes de alejarme.
—Te seguiré hasta la estación, así llevaré mi motocicleta.
—No —no estuvo de acuerdo el sheriff Graydon—. No lo harás. Ahora
puedes hacer esto fácil y venir voluntariamente, o sacaré mi taser. ¿Cuál
será?
Casi quería que sacara el taser. Cuantos más cargos pudiera acumular
contra él, mejor.
Pero no quería que Dutch viera eso.
Quería que lidiara con esto con facilidad.
—Bien —dije—. Solo déjame hacer una llamada primero.
—Si buscas en tu bolsillo, te electrocutaré —respondió Graydon.
Me alejé de Dutch y observé cómo Graydon se tensaba.
 —Llama a mi hermana. Sabrá a quién llamar —insistí—. Mientras
tanto, ¿puedes hacer que Aodhan venga a buscar mi moto? No quiero dejarla
aquí.
Dutch parecía tan enojada en ese momento que tuve que darle una
mirada de “está bien” con los ojos.
No sería bueno que la viera en este momento.
Tal vez no debería haberla metido en esto.
Tal vez debería haberme mantenido alejado y con la concentración de
Graydon únicamente en mí.
Sin embargo, eso era con lo que lidiaba a diario. Mi descaro. Hacer
mierda antes de pensarla completamente.
Cuando la alenté a que se mudara conmigo, pensé que era mejor
tenerla allí donde pudiera protegerla, por si acaso. Eso, y tener sexo con ella.
Y tener sexo parecía más fácil si estaba bajo el mismo techo que yo.
Y sí, sería muy útil tener a alguien viviendo conmigo. Especialmente a
Dutch, quien era un miembro destacado de la comunidad y no estaba
involucrada en un club de motociclistas oficial no oficial como yo.

128
Pero, había caídas.
Como ahora mismo.
Pude ver que estaba enojada y quería arremeter. Pero lo que no sabía
era que el Sheriff Graydon era un imbécil vengativo. Me guardaba rencor
desde que mi padre se mudó fuera del estado con su esposa, dejándonos a
todos atrás.
Es una historia graciosa, no me había gustado mi padre más de le había
gustado a él. Sin embargo, Graydon se había tomado la molestia de jodernos
desde entonces. Como si dos niños pequeños, Danyetta de doce años y yo
de catorce, pudieran haber impedido que dos adultos hicieran lo que
quisieran.
—¡No puedes hacer esto! —chilló Dutch cuando Graydon se adelantó
para ponerme las esposas.
Le permití hacerlo, porque sabía que estaba esperando que peleara.
No le daría la satisfacción.
Guiñándole un ojo a Dutch, le dije:
—Llama a Aodhan. Motocicleta. Abogado. Te amo.
El “te amo” se me había escapado antes de que pudiera recuperarlo.
Sus ojos se ampliaron y supe lo que estaba pensando.
Era demasiado pronto. Estaba diciendo eso delante del sheriff.
Poco sabía ella, que lo decía en serio.

129
 20
¿Por qué las hamburguesas elegantes son tan grandes? ¿Qué esperas que
haga con eso? Aplasta a esa perra como McDonald's y sigue adelante.
-Dutch a Danyetta

Dutch

T
e amo.
Sus palabras de antes me habían sacudido.
La primera parada fue en la casa de Aodhan.
Llamé a la puerta, todavía con la camiseta de Wake y sus jugos

130
corriendo por mi muslo interno, y esperé incómodamente a que respondiera.
Lo hizo sin camiseta, con el sudor cubriendo su piel y una expresión
de enojo en su rostro que me hizo dar un paso atrás.
—¿Qué? —chasqueó.
Tragué, luego señalé mi casa al otro lado de la calle.
—Um, estábamos allí. Yo y, um, Wake. Estábamos allí, haciendo…
errrm, cosas. Afuera. Cosas que probablemente no deberíamos haber hecho.
Y el sheriff vino y arrestó a Wake.
Aodhan parpadeó. Una. Dos veces. Luego dijo:
—¿Estaban teniendo sexo afuera, los atraparon y Wake ahora irá a la
cárcel por eso?
Asentí miserablemente.
—Tienes permitido tener sexo en tu propia propiedad —dijo—. No estás
en público. Eso no es algo por lo que puedas ser arrestado.
 Me lamí los labios con nerviosismo mientras decía:
—Wake quería que tomaras su moto y la trajeras aquí. Y se supone que
debo llamar a su abogado.
Aodhan suspiró y abrió la puerta antes de decir:
—Entra aquí. Déjame tomar una camiseta y regresaré contigo.
Había estado tan nerviosa y ansiosa antes que prácticamente había
corrido hacia aquí sin pensar. Tonta. Debería haber tomado mi auto.
Jesús.
Desapareció en una habitación y me dejó de pie en su vestíbulo.
Ni siquiera pude tomar una sola cosa al ver que estaba tan nerviosa.
Mientras tanto, me movía de un pie a otro incómodamente.
Lo escuché murmurar, y luego salió momentos después completamente
vestido con botas y una gorra de béisbol.
Tenía el teléfono pegado a la oreja y me hizo un gesto para que lo
siguiera.
Lo hice, escuchando su conversación mientras regresábamos a mi

131
casa.
Cuando llegamos allí, colgó y metió el teléfono en su bolsillo.
—Tengo a su abogado yendo allí. Probablemente llegarán antes que
ellos a la estación. Mientras tanto, toma tu mierda, cierra y luego dirígete a
la estación. Sin embargo, solo después de que estés vestida. —Sus ojos
fueron deliberadamente a mi pecho, luego a mis piernas.
Sentí mi cara arder.
Santo infierno, ¿podría empeorar este día?
Sí. Sí, podía hacerlo.

—No puede detenerlo sin razón, sheriff —repitió el abogado de Wake—

. Es contra la ley. Y no está por encima de la ley solo porque es sheriff. De
hecho, si no me lo entregan en menos de dos minutos, derribaré esta cárcel
a su alrededor —dijo con confianza Sage Carmichael, el abogado de Wake.
—Lo atrapamos por indecencia con un menor —espetó el sheriff.
El maldito nervio de este tipo. De todos en el maldito mundo, no hay
forma de que Wake sea atrapado muerto en cualquier lugar cerca de
“indecencia con un menor” cuando fue a la cárcel por pedófilos que
lastimaron a menores. El maldito idiota.
—¿Qué? —grité—. No lo hizo, mentiroso saco de…
Sage atrapó mi brazo con un fuerte agarre, luego me guió a un lado de
la habitación.
—Cálmate. Yo me encargaré de esto.
Sabía que lo haría.
Simplemente no podía creer las malditas bolas del sheriff.
Indecencia con un menor.
Qué montón de mierda.
—Si alguien debiera meterse en problemas por indecencia con un
menor, es su maldita hermana —gruñí.

132
Aodhan, quien no se había ido, me miró fijamente.
—¿Qué?
Sentí sus ojos más que verlos cuando dije:
—¿Wake no te lo dijo? Tuve un paciente, está en la clase de la hermana
del sheriff Graydon. El chico tenía mucho que decir sobre Annalise Graydon,
y nada era bueno.
—¿Annalise Graydon, como en la maestra, Annalise Graydon? —
preguntó Aodhan cuidadosamente.
Ruh-roh.
—Sí —confirmé en voz baja—. Te contaré todo cuando no esté
estudiándome como si fuera un interesante insecto al que le gustaría
aplastar.
Y el sheriff Graydon realmente lo estaba haciendo.
 —Eso no sucederá —se quejó Aodhan.
—¿Qué tal si nos dices exactamente lo que crees que tienes sobre él?
—dijo Sage con cuidado, aparentemente curioso, pero no demasiado, como
ambos sabíamos que estaría.
—Según un informante confidencial, hoy, mientras estaba en su casa,
se expuso a su hija —tartamudeó el sheriff Graydon.
Inmediatamente se me erizaron los vellos.
—Bueno, eso no hubiera sido difícil si su hija hubiera estado en su casa
esta mañana. Que no estaba. Porque todavía vive con su tía porque ahí es
donde están todas sus pertenencias y donde ha estado viviendo desde que
Wake fue encarcelado. Fuimos a verla hoy, juntos, por lo que no nos
expusimos de ninguna manera.
—¿De quién dijiste que obtuviste esa información? —cuestionó Age.
Los ojos del sheriff Graydon se ampliaron un poco, como si no se
hubiera dado cuenta de que Lolo no vivía con Wake.
Bueno, tal vez debería haber buscado esa información antes de sugerir
algo tan atroz.

133
—Um, bueno… —dijo el sheriff Graydon—. De su vecino.
—De su vecino —dije con cuidado—. Bueno, tiene muchos. Y estoy
segura de que puede confirmar con casi todos, excepto con el vecino en
cuestión, que nunca han visto a Lolo en nuestra casa.
Lolo se quedaba en su casa y Wake siempre viajaba hasta ella para
hacérselo más fácil.
—Todavía lo retendré por…
—Ya repasamos eso —dije—. Estábamos en mi propiedad. Y Wake
nunca se quitó los jodidos pantalones. Lo único que podría haber visto
fueron mis senos balanceándose. Y, solo digo, porque no me arrestó a mí.
Dios, mi campo estaba saliendo a jugar ahora. Mi acento siempre se
volvía más grueso cuando estaba enojada. Podría ser. No había dicho eso
desde la universidad.
—Tal vez debería hacerlo —comentó Graydon.
 Sage colocó su mano en mi brazo para calmarme antes de que pudiera
hablar con el estúpido sheriff, luego se paró parcialmente frente a mí antes
de decir:
—Ya repasamos esa parte, ya que inicialmente todos asumimos que lo
trajo aquí por “indecencia pública” como dice. Ahora que tiene pruebas de
que su hija no vive con él, y que tiene una coartada, hermética, debo
agregar… —enfatizó—, que es hora de liberarlo o tomaremos un conjunto
diferente de acciones. Del tipo que hará que lo echen de su trabajo con
bastante rapidez. Ya que es obvio que no sabe cómo hacer su trabajo de
manera competente.
La cara de Graydon se veía moteada de rojo cuando Sage terminó.
—Lo atraparé por algo eventualmente.
El rostro de Sage se puso tenso cuando dijo:
—Eso también es ilegal: buscar algo para culpar a alguien.
Graydon se giró, sus botas pisotearon tan fuerte en el suelo que me
sorprendió que el azulejo de aspecto antiguo no se rompiera con sus pasos.
Aodhan se rio cuando Graydon abrió la puerta con tanta fuerza que se
cerró de golpe antes de que pudiera entrar por completo, lo que provocó que

134
se tambaleara ligeramente hacia atrás y hacia un lado.
—Creo que entre ustedes tres, no sabrá a quién odia más en este
momento —murmuró Aodhan—. Estoy impresionado, cariño. Tienes garras.
Le lancé una mirada por encima del hombro, lo que provocó que
levantara las manos en señal de rendición.
Sin embargo, antes de que pudiera responder, Wake estaba saliendo de
la habitación, frotándose las muñecas.
Mis ojos se entrecerraron en sus muñecas, y lo que vi allí me puso
furiosa.
—¿Así que ahora nos gusta la brutalidad policial? —pregunté con
cuidado, tratando de contenerme y a mi reacción.
—O algo así —gruñó Sage—. El sheriff Graydon caerá.
 Las muñecas de Wake se veían en carne viva. Y sabía que Wake no
habría tenido problemas con esas a menos que estuvieran demasiado
apretadas y lo obligaran a hacerlo.
—Está bien —dijo Wake mientras dejaba caer los brazos a los
costados—. ¿Estamos listos?
—Puedo llevarte de regreso a tu moto —gruñí sombríamente—.
Entonces podemos… —Me detuve. Porque no sabía qué haríamos después.
No sabía lo que había planeado Wake.
Sabía que normalmente cenaba con su hija, pero por lo último que
había oído, su hija y Dayden tenían una cita esta noche.
Eso liberaría a Wake para hacer lo que quisiera.
—Hablemos afuera —sugirió Sage—. Lejos de este corrupto lugar.
Estuve de acuerdo de todo el corazón.
Wake tomó mi mano y me condujo hacia la puerta, y me encontré
apretando su apéndice como si mi vida dependiera de ello.
Y tal vez lo hacía. Porque estaba a dos segundos de asesinar a un oficial
de policía.

135
Lo cual era absolutamente terrible.
Pero ayudó que sintiera que el sheriff Graydon solo estuviera en una
oficina de la ley para su propio disfrute. O posiblemente algún factor oculto
que lo ayudara a completar lo que necesitaba para lograr su agenda de
trastienda.
—Por aquí —sugirió Sage mientras nos movíamos hacia la parte trasera
del lote.
Nos detuvimos junto al Beemer de Sage, luego se volvió para vernos a
los dos.
Aodhan se apoyó contra el auto de Sage, ganándose una pequeña
mirada de Sage.
Sin embargo, en última instancia, su concentración estaba
completamente en nosotros.
 —No sé qué están haciendo —dijo Sage sin preámbulos—. Pero les
sugiero encarecidamente que se casen como para ayer. Solo recuerden, los
cónyuges no pueden incriminarse entre sí. Hay una ley en contra de eso.
Era la segunda vez que escuchaba eso. La primera, pensé que era una
broma. Que Wake realmente no había pensado tan lejos. Pero, al parecer, lo
había hecho.
Luego, sin otra palabra, se fue.
—Conozco a un chico —dijo Aodhan alegremente.

136
 21
No construyas un muro más alto. Construye una mesa más larga. O
simplemente mata a quien esté jodiendo tu chi. Lo que sea que haga el
trabajo.
-Wake a Dutch

Wake

C
onozco a un chico.
El consejo de Sage, junto con el “chico” de Aodhan, hizo
que nos casáramos en el juzgado media hora después.

137
Como en, completamente casados. No más pretender
jugar a la casita.
Curiosamente, toda mi familia, todo lo que me quedaba, llegó a tiempo
al juzgado.
Mi hija, Danyetta, Aodhan y Bowie, quien estaba casi encantado de ver
a su padre, todos estaban allí, junto con el resto de mi equipo, Bain, Etienne,
que en efecto estaba fuera de prisión, Davis y Cassius.
Dutch se casó con pantalones recortados, no los que había profanado
antes, y una camiseta sin mangas negra. Yo me casé con vaqueros que
necesitaron haber sido retirados hace unos quince usos, una camiseta negra
y una gorra de béisbol.
Parecía que estábamos saliendo para un juego de pelota. No una boda.
Pero funcionaba para nosotros, suponía.
—¿Tomas a esta mujer como tu legítima esposa? —preguntó el juez.
—Sí —confirmé.
 Más que la tomo.
—¿Y tú, Dutch Panchek, tomas a Wake como tu…
Me desconecté un poco cuando los grandes y asustados ojos de Dutch
se encontraron con los míos. Parecía aterrorizada como si estuviera tomando
la decisión más importante de su vida.
Tomé su mano y la llevé a mis labios, interrumpiendo al juez cuando
dije en voz baja:
—Siempre te cuidaré.
Como en, te cuidaré, incluso a riesgo de mi propia libertad.
Sus hombros se hundieron como si leyera la sinceridad en mis palabras
y el subyacente significado detrás de ellas.
—Sí —respondió Dutch en voz baja.
—Entonces, por el poder investido en mí, ahora los declaro marido y
mujer. Pueden besarse…
La estaba besando antes de que me dijera que podía hacerlo. Porque,
como todas las cosas en la vida, hacía lo que quería y pagaba las
consecuencias después.

138
Sin embargo, no habría consecuencias aquí.
—Maldita sea, jefe. —Escuché decir a Bain—. Hay niños presentes.
Estaba en lo correcto. Bowie estaba haciendo sonidos de “ewww”,
mientras mi hija se reía.
Dios, era malditamente linda.
No había oído ni visto esa risa en mucho tiempo.
Hizo a mi corazón aún más feliz.
—¿Hacia dónde ahora? —pregunté mientras colocaba un mechón de
su cabello detrás de su oreja.
Ella se mordió el labio.
Entonces escuché su estómago gruñir.
Me alejé mientras me reía.
—Vamos a buscar algo para comer.
 Miré al otro lado de la mesa a Dayden, “llámeme Dayd, señor”, y me
pregunté si pensaba que nací ayer.
—Amigo, relájate. —Escuché a mi hermana decir en voz baja—. Solo
están tomados de la mano.
—Sostiene su mano mientras la suya está en su regazo. Al lado de su
pene —la corregí—. No soy estúpido. Sé a dónde va esto.
—Esto va en una dirección naturalmente saludable. —Escuché decir a
Dutch, mi esposa, jodida mierda—. Imagina eso. Si ambos no se sintieran
sumamente cómodos y seguros en su entorno, si no hubieran crecido y
madurado hasta convertirse en chicos-adultos sanos, entonces no podrían
hacer esto, aquí y ahora. Solo piensa, ¿podrías imaginarlo incluso un año
después de que sucedió?
Bueno, joder. Ella tomaba el viento de mis velas.
—No —dijimos Danyetta y yo al mismo tiempo.
—Ella estaba catatónica al principio —dije—. Estoy hablando, que

139
apenas me veía a los ojos. Dios no permita que ningún otro hombre se
acerque a ella. No es que pueda culparla, pero no. No podía imaginar esto
cuando fue solo un año después. Ha crecido mucho.
—Tú hiciste eso. —Ella se inclinó hacia adelante y me miró a los ojos
por un largo momento antes de alcanzar una ficha que estaba en medio de
la mesa en una pequeña canasta elegante—. Lo hiciste seguro para ella.
Cuando supo que estaba a salvo, se curó. Lo mismo para Dayden. Sé que
no te gusta porque quieres a tu hija, y quieres lo mejor para ella, y piensas
que un adolescente no lo será… pero ella está sana, papá. Alégrate de que
esté dando este paso.
Bueno, cuando lo decía así, me hacía sentir estúpido por estar molesto
por algo tan inocente como tomarme de la mano.
Golpeó mi hombro, luego metió tres papas fritas en su boca cubiertas
con queso, salsa y guacamole.
—Estoy bastante seguro de que se supone que debes sumergirlas
individualmente. —Bowie miró a Dutch con una expresión de horror.
 —¿Quién dice? —preguntó mientras hacía la cosa de múltiples
inmersiones de nuevo—. Tengo mi propio tarro de salsa, queso y guacamole.
No estoy lastimando a nadie. Y, solo digo, vive fuera de la caja, Bowie. Mírate
con tu aburrida salsa y tortilla enrollada para mojar en ese queso. No hay
emoción allí. Todo… —lo señaló con el dedo y lo rodeó—, es aburrido.
Mis labios se curvaron en una pequeña sonrisa cuando Danyetta se
atragantó con su salsa.
—Maldita sea, Bow. —Aodhan se rio entre dientes—. Creo que acaba
de sacar tu tarjeta. ¿Dejarás que te llame aburrido?
—No soy aburrido —declaró Bowie—. Juego béisbol.
—El béisbol es aburrido. ¿Sabes cuánto duran los partidos de béisbol?
Por siempre. ¿Ahora el fútbol? Eso es emocionante. ¿El soccer? Aún más
emocionante. El béisbol es solo un aburrido juego con gente aburrida que
camina para golpear una aburrida pelota. No hay sangre ni escándalo.
¿Alguna vez has visto un partido de rugby? Esos chicos salen ahí y bailan
el maldito Haka. Luego se golpean uno contra el otro. No es raro que sufran
lesiones en la cabeza y cortes que requieran puntos de sutura. ¿Sabes que
simplemente van a la línea de banda, se untan un poco de pegamento en
sus heridas abiertas y luego continúan con el juego como si no hubieran

140
recibido una lesión que podría requerir seis puntos? ¿Qué puedes decir
sobre el béisbol que tenga algo de emoción?
Bowie entrecerró los ojos hacia ella, haciendo que Aodhan resoplara.
El béisbol era bastante aburrido. Tenía que estar de acuerdo con ella
allí.
—¿Sabías que el tío Wake jugaba al rugby? —preguntó Bowie con
curiosidad—. ¿Es por lo que te gusta tanto? Escuché que son los pantalones
cortos. Personalmente, no veo el atractivo de los pantalones cortos. Siempre
tengo miedo de que mi basura caiga de mi ropa interior. ¿Te imaginas lo
vergonzoso que sería que eso sucediera porque estabas usando pantalones
cortos? Pero estoy de acuerdo contigo, el rugby es emocionante. Pero el
béisbol es el juego de Estados Unidos. Te hace antiestadounidense si no te
gusta el béisbol. ¿Eres antiestadounidense?
Ella volvió la cabeza para poder mirarme.
 —No sabía que jugabas rugby. Eso es literalmente lo que más me gusta
ver en el mundo. —Entrecerró los ojos y me estudió durante mucho tiempo—
. ¿De qué nacionalidad eres? Noté el cabello y los ojos oscuros. Eres alto. Y
tienes el tono de piel oliva. ¿Eres maorí?
Mis labios se crisparon.
—Mi padre lo era, sí.
—¿Alguna vez hiciste el Haka antes?
Mis cejas se levantaron. Me encantaba lo animada que estaba en ese
momento.
—Una o dos veces —respondí.
—Está siendo muy cauteloso —respondió Aodhan—. Wake es una de
las estrellas de rugby más grandes que ha producido nuestro país. Incluso
si truncó su carrera antes de pasar a jugar profesionalmente. Su abuelo les
enseñó a jugar desde muy pequeños. Por eso son tan ricos. Su abuelo fue
un famoso jugador de rugby en Nueva Zelanda. Sin embargo, también es
magnate inmobiliario, igual que su abuelo. No estoy seguro de cuál lo hizo
más rico.
Observé sus ojos entrecerrarse.

141
—¿Jugaste rugby?
Toda la mesa quedó en silencio.
—Jugué rugby en la secundaria para una escuela privada. Luego en la
universidad. Y conseguí un trato bastante lucrativo por un año en el
extranjero. Sin embargo, no era algo que tuviera la intención de hacer
durante toda mi vida, así que renuncié. Simplemente no era tan divertido
cuando no era por “diversión”. Si eso tiene algún sentido.
—¿Qué, has estado viviendo debajo de una roca? —dijo Etienne
arrastrando las palabras—. Caramba, cher. Mira la casa que tiene. Hay unas
diez más que maneja con cambio de bolsillo. Sin mencionar que
prácticamente posee la mitad de Accident. Si no más de la mitad. Esa granja
que compraste también era suya. ¿No notaste lo fácil que salió a la venta?
Fue entonces cuando sus ojos se estrecharon hasta convertirse en
diminutas rendijas.
 —Ya veo —dijo Dutch arrastrando las palabras—. Bueno, engáñame
una vez.
—No te engañé en absoluto —dije con cuidado, incapaz de leer su
estado de ánimo—. Solo quería hacerte las cosas más fáciles.
Lo que no dije fue que quería asegurarme de que pudiera hacer lo que
necesitaba de manera segura. Y con la menor fanfarria posible. Quería que
le resultara más fácil matar a un hombre. Entonces demándenme.
—No te sientas mal —intervino Bowie de nuevo—. El tío Wake es una
persona muy reservada. Las personas en esta mesa son las únicas que
saben algo sobre él. Llegarás ahí. Quiero decir, se casó contigo. Eso tiene
que significar algo.
—¿Lo hace? —Dutch le hizo señas a la camarera—. ¿Puede traerme
una margarita? ¿Con un shot extra de tequila?
La mesera le dio un pulgar hacia arriba y se alejó, dirigiéndose
directamente al cantinero.
Cuando regresó momentos después con la margarita y se la entregó a
Dutch, se bebió una cuarta parte antes de dejarla sobre la mesa por
completo.

142
Nadie habló cuando se dieron cuenta de que se había dicho algo que
hizo enojar a la novia.
Mi hija me veía extrañada porque se había perdido la mitad de la
conversación, estaba tan obsesionada con su nuevo “novio” que había
estado demasiado preocupada para escuchar.
Una vez que hubo tragado bien, tomó las tortillas, hizo una en un rollo,
luego la sumergió en queso antes de meterse la mitad en la boca.
Todos vimos, tratando de no parecer obvios.
Me recliné en mi silla y dije:
—¿Qué está pasando con tu práctica? ¿Cómo se ve la línea de tiempo
en eso? Etienne tiene mucho en la bahía que probablemente te vendría bien.
Dutch levantó las cejas hacia mí y luego se volvió hacia Etienne.
—¿A qué te dedicas?
 Cassius, al darse cuenta de que necesitaba un rescate, me sonrió antes
de responder.
—Etienne es dueño de un negocio de construcción. Sin embargo, yo soy
más genial. Soy piloto de puerto.
—He oído hablar de eso —dijo—. Son conductores de botes que abordan
los barcos de otras personas y los guían a través de áreas peligrosas o
concurridas, ¿verdad?
Él asintió.
—Así es. Más o menos, algunas áreas son tan violentas y peligrosas
que es mejor que una persona con mucha experiencia las navegue para no
chocar. Nuestro canal es uno de los más peligrosos del mundo. Encontrarás
nuestro canal en todo YouTube.
—¿Es algo que la gente necesita? —preguntó, recogiendo su vaso y
tomando un saludable trago de su bebida.
—Sí y no —respondió—. Si no son de aquí, sí. ¿Si lo son? No, no en
general. Pero en los días violentos, incluso los más experimentados quieren
que los pilotos como yo se hagan cargo.
—¿Por qué sabes tanto sobre esto? —preguntó con curiosidad.

143
Nuestra cena salió después de eso, y Bowie, Cassius y Dutch hablaron
en voz baja sobre su trabajo, mientras yo hablaba con Aodhan sobre
recuperar mi moto a la mañana siguiente.
Bain, quien había estado terriblemente callado hasta ese momento,
dijo:
—La hiciste enojar.
Lo miré por el rabillo del ojo antes de decir:
—Oh, sí. Lo sé.
Sus labios se arquearon.
—Obviamente sabías que eso sucedería.
—Lo sabía —confirmé.
—Lo superará —predijo.
No tenía dudas de que lo superaría.
 Me gustaba la actitud, y me gustaba aún más que estuviera enojada
como el infierno en ese momento. Eso lo haría aún más entretenido para
llevarla a la cama más tarde.
Lo que no esperaba era tener que lidiar con un abusador que intentó
levantarle la mano a mi hija y que tuviera que darle una paliza a alguien.
Pero, había una primera vez para todo.
Para casarse. Para meterse en una pelea. Para ir a la cárcel.
Por una buena razón real esta vez.

144
 22
Amo duro. Pero me importa una mierda aún más.
-Dutch a Wake

Dutch

E
staba enojada.
No sabía por qué estaba enojada, solo sabía que lo estaba.
¿Fue porque me enteré de que de alguna manera él había
instigado la venta de su propiedad para que la comprara? ¿Un lugar que
sería perfecto no solo para matar a un hombre, sino también para esconder

145
su cadáver?
¿O estaba molesta porque me había casado con un hombre del que no
sabía absolutamente nada?
Honestamente, en este punto, realmente no sabía por qué estaba
enojada. Solo sabía que lo estaba.
Por eso, cuando regresé del baño, casi no vi al hombre que estaba
prácticamente inclinado sobre su mesa susurrando con vehemencia al oído
de su cita.
Por poco.
Cuando se inclinó, provocando un destello blanco en mi visión
periférica, y atrapó la cara de su cita en su mano, no me detuve de correr a
propósito hacia su silla.
—Lo siento —grité mientras continuaba pasando, volviendo a mi
asiento.
 Wake, quien me había visto ir y venir, colocó su mano en mi muslo
desnudo cuando recuperé mi asiento.
—¿Estás lista para irnos? —dijo con voz áspera.
No había ningún mensaje subyacente en sus palabras.
Realmente estaba preguntando si estaba bien y si quería irme,
obviamente sintiendo mi ira hacia él.
—No —respondí—. Ya que mi esposo es rico y todo eso, creo que tomaré
otra de esas caras margaritas.
Él resopló, causando que le sonriera en respuesta.
Pero hubo un fuerte estruendo, seguido de un “Hiciste eso a propósito”.
Todos nos giramos al mismo tiempo para ver al hombre con el que
había chocado a propósito antes mientras pasaba, inclinado sobre la silla
de Lolo y casi gritándole donde estaba ahora tendida en el suelo.
Ni siquiera vi moverse a Wake.
Un segundo, me estaba mirando, y al siguiente estaba atacando al
hombre que había sacado a su hija de su silla.
Dio dos grandes zancadas por el suelo, luego levantó el puño e hizo algo

146
de karate y lanzó su puño a la cara del hombre.
El hombre cayó con fuerza, pero volvió a levantarse como si no hubiera
recibido ningún golpe.
Tomó la silla, la giró hacia Wake, y Wake la bloqueó justo a tiempo,
salvándose la cara por poco.
Wake trató de quitarle la silla, pero solo terminó rompiendo una de las
patas de madera.
Que luego empujó con fuerza en el esternón del hombre mientras daba
otro golpe a la cabeza de Wake.
Fue en ese momento que me lancé del asiento, cubrí el cuerpo de Lolo
y ahora el de Dayden con el mío, justo a tiempo para que la silla cayera con
fuerza sobre mi espalda.
 Grité de dolor, sintiendo el aguijón de la fuerza sacudiendo todo mi
cuerpo antes de que un latido bajo y palpitante se arraigara en mi alma que
emanaba de mi espalda.
Tragué mientras las náuseas se hinchaban en mi garganta.
Un fuerte gruñido, seguido por un cuerpo golpeando el suelo, fue
seguido por un silencio absoluto y completo.
No se escuchaba un solo sonido en todo el restaurante.
No de los otros comensales. No de la novia del tipo que ahora me di
cuenta había caído contra las baldosas junto a mi cabeza. Y no del hombre
que ahora podía sentir pasando su mano por mi espalda.
Siseé cuando tocó un punto particularmente sensible, luego me
levanté.
Dayden hizo lo mismo, y todos juntos miramos a Lolo, quien observaba
con los ojos más grandes que jamás había visto.
—¿Estás bien? —susurré.
Ella se humedeció los labios con nerviosismo antes de decir:
—Sí. Perfectamente. Me acaba de tirar de mi asiento. Aterricé en el piso,

147
él comenzó a gritar, papá se levantó y luego Dayden me estaba cubriendo.
Dayden miraba a Wake con adoración de héroe en los ojos.
Elegí ese momento para ver a Wake, quien nos veía a todos, sus ojos
eran una máscara de inexpresividad que me asustó.
—¿Estás bien? —me preguntó Wake.
¿Lo estaba?
Posiblemente.
—Llamaron a la policía. —Escuché que alguien anunciaba.
La señora que nos había sentado.
—Mientras estás haciendo lo de la policía —escuché a Bain arrastrar
las palabras—, seguiré y llamaré a Sage para que se reúna con nosotros en
la estación. Sabes que Graydon no lo dejará pasar sin aprovechar la
oportunidad.
No estaba mintiendo sobre eso.
 En diez minutos, Graydon estaba allí.
En quince, sin cuestionar a nadie en absoluto, Graydon estaba
conduciendo a Wake por la puerta esposado, dejando, debo agregar, al
hombre que había comenzado todo esto para empezar.
—No creas que estés fuera de peligro —dijo Aodhan—. Cuidaremos de
ti a nuestra manera.
—Eso es ilegal —siseó el hombre, retrocediendo y alcanzando a su
novia.
La novia a la que Etienne había ayudado en algún momento
entregándole un fajo de billetes de cien dólares y que le dijo que llamara a
un Uber.
—Ella se fue —suministró Etienne—. Con suerte, muy, muy lejos de ti
y de tu loco trasero.
—La encontraré —gruñó el hombre.
Agarré mi bolso y las llaves, luego comencé a caminar detrás de Wake.
Vi como el sheriff lo empujó bruscamente dentro de su patrulla.
Wake fue, muy complaciente, y puso los ojos en blanco en el momento

148
en que nuestras miradas hicieron contacto visual a través del
estacionamiento.
Graydon cerró la puerta de golpe y con fuerza, una mirada de pura
maldad en su rostro cuando rodeó el capó de su patrulla. Cuando subió,
arrancó demasiado rápido a propósito, con la esperanza de arrojar a Wake
contra el cristal. Pero no logró su objetivo, y solo pudo corregir y casi voltear
todo el maldito vehículo.
Wake golpeó el vidrio entonces, incapaz de evitar que su cuerpo se
moviera debido a la pura fuerza centrífuga.
Su rostro golpeó la ventana, y fue entonces cuando me di cuenta de
que Wake podría haber sido el que explotó hoy, pero si hubiera estado sola,
fácilmente podría haber sido yo.
La ira ardió en la boca de mi estómago, caliente y violenta.
 Cerrando la puerta del auto detrás de mí, aceleré hacia la estación de
policía, pasé al sheriff y tomé un camino lateral que me llevaría directamente
a donde quería ir.
Cuando estuve allí, llegué a tiempo de ver a Sage salir de su auto.
—Vaya —dijo cuando vio mi cara—. ¿Todo bien?
—Quiero la documentación de cada corte, moretón y rasguño en su
cuerpo antes de que termine esta noche —gruñí—. Y quiero demandar a ese
pedazo de mierda.
Los ojos de Sage brillaron.
—Resulta que soy muy bueno demandando.
Será mejor que lo fuera.
Cruzando los brazos sobre el pecho, esperé con impaciencia a que
Graydon apareciera con mi marido.
Cuando llegó, diez minutos después, Wake parecía bastante enojado,
Graydon parecía un niño con su juguete favorito al alcance de la mano y
apenas prestaba atención a dónde se dirigía. Es decir, casi me atropella.
Si Sage no me hubiera agarrado y forzado a retroceder, detrás de la

149
pared de ladrillos que albergaba los malditos botes de basura del
departamento, me habrían atropellado.
Graydon ni siquiera se dio cuenta cuando salió del auto.
—Ya sabes —espetó Sage—. La gente suele ver hacia dónde va cuando
trata de encontrar un lugar para estacionarse. Sin mencionar que tienden a
asegurarse de no estacionarse en aceras de ningún tipo.
Graydon parecía confundido mientras rodeaba el auto para ver de qué
estaba hablando Sage.
Llegó allí, se encogió de hombros y luego fue a la puerta trasera de
Wake.
—Le sugiero que se las quite —le dijo Sage al sheriff de manera
uniforme—. O presentaremos cargos, aquí y ahora, por brutalidad policial.
—Podrías intentarlo —lo desafió Graydon.
 Wake apretó los puños y me di cuenta de que estaba perdiendo la
paciencia.
—No sé si se dio cuenta, pero el hombre que dejó atrás, del que Wake
salvó a una chica y a su hija, se enojó y comenzó a destrozar el restaurante.
Estoy seguro de que ya recibió bastantes llamadas. ¿Cuántas ignoró,
tratando de luchar contra Wake por alguna venganza?
Todo eso de destrozar el restaurante era una completa suposición.
Parecía que estaba listo para romper cosas antes de que me fuera. Era una
conjetura bien fundamentada, pero pareció contener el agua cuando vi la
mirada de culpabilidad en el rostro de Graydon.
—Mis oficiales lo tienen cubierto —intentó.
—Sus oficiales, a partir de hoy, pasaron de seis a dos. Por el mal
ambiente de trabajo y la falta de un líder competente. —Sage nos sorprendió
diciendo—. En este momento, no creo que haya alguien adentro para
siquiera procesar esta farsa de arresto que está ocurriendo aquí.
El rostro de Graydon se puso rojo cereza como si supiera que teníamos
razón.
Apretó los dientes y, a regañadientes, tiró de las muñecas de Wake.

150
Lo que me hizo enojar de nuevo.
Avancé, no sabía cuál era mi intención, y di dos pasos hacia Graydon
cuando se dio la vuelta y me apuntó con el arma directamente a la cara.
Las manos de Wake, que estaban parcialmente sin esposas debido a
que Graydon se quitó una de ellas, volaron por los aires.
Una golpeando la mano con el arma de Graydon. Y la otra
empujándome una vez más detrás de la pared de ladrillos.
Cuando me asomé por detrás solo para que Sage me bloqueara con su
cuerpo, fue para ver a Wake y a Graydon enfrentándose.
—Esta mierda se está poniendo realmente jodidamente vieja, Graydon
—siseó Wake mientras se frotaba las abrasiones reabiertas en sus muñecas
en carne viva, supongo, para evitar envolverlas alrededor de la garganta de
Graydon—. ¿Sabes que ese tipo tenía seis antecedentes? Por ejemplo,
golpear a su esposa e hijos hasta el punto en que necesitó ser hospitalizada.
Pero me arrestarás por proteger a mi hija y a mi esposa, a quienes, debo
añadir, les pegaron en la espalda con una maldita silla. Sin embargo, ¿te
paras ahí y dices que apoyas el lado correcto de la justicia? Déjame darte
una noticia de última hora, idiota. Eres un pedazo de mierda, y todo el
mundo está empezando a verlo.
Lo había visto enojado antes. Al menos, pensé que lo había hecho.
Pero luego lo vi como si estuviera en la cena esta noche, y me di cuenta
de que tal vez no conocía a mi esposo tan bien.
—Wake —dije en voz baja, tratando de salir de detrás de Sage—.
Vamos. Vamos —insistí—. Estoy lista para ir a la cama.
Graydon levantó su arma, lo que hizo que Sage se relajara.
Me moví para poder ver la cara de Wake justo cuando dijo:
—Y si alguna vez, y quiero decir alguna vez, vuelves a apuntarle con tu
arma a mi esposa, no tendrás que preocuparte de si eres un buen sheriff o
no. Yo tomaré la decisión por ti.
—¿Que se supone que significa eso? —Graydon avanzó intimidante—.
¿Es una amenaza?
—Eso no es una amenaza, viejo —dijo Wake—. Es una promesa a mi

151
esposa. Nada la pondrá nunca en peligro. Ni siquiera un hombre que se hace
pasar por ser de la ley.
Con eso, me tendió la mano.
La tomé y me amontoné cerca de él.
Las manos de Wake se sujetaron alrededor de mi cadera, luego me
empujó hacia mi vehículo.
Antes de que pudiera preguntarle si quería conducir, me quitó las llaves
de las manos y dijo por encima del hombro:
—Sage, gracias por venir. Sea lo que sea de lo que tú y mi chica
estuvieron hablando en el estacionamiento cuando llegamos, adelante, sigue
con eso.
¿Cómo supo que habíamos estado hablando de algo?
Esperé hasta que estuvimos en el auto con las puertas cerradas antes
de preguntarle.
 —Vi la fiereza en tu rostro —respondió—. Parecías lista para la batalla
cuando llegamos. Supuse que tenía algo que ver con Graydon.
—Le dije que quería una demanda contra el sheriff por brutalidad y
cualquier otra cosa que pudiera encontrar para culpar al imbécil —me quejé
sombríamente.
—Ponte el cinturón, cariño —me instó—. Puede que maneje con
cuidado, y esta podría ser la ciudad más pequeña de Florida en la creación,
pero todavía suceden cosas. No quiero que te pase una de esas cosas.
Esa fue la cosa más dulce que jamás había escuchado.
Cuando llegamos a casa, dejé que Tex saliera a dar su paseo nocturno
por la propiedad mientras Wake le hacía llamadas telefónicas a su familia.
Después de asegurarles que estaba bien, se unió a mí en mi breve paseo
por la casa hacia el agua.
—No te metas al agua, Tex —ordenó Wake en el momento en que vio
hacia dónde se dirigía su perro.
No pude evitar la pequeña risita que se me escapó cuando vi a Tex ver
a Wake. Una que decía claramente lo que pensaba acerca de que Wake no
le permitiera ir a nadar un poco.

152
Tampoco habría dejado que sucediera. Pero me alegré de que Wake
estuviera en el extremo receptor de la mirada perruna de Tex.
Wake negó cuando Tex finalmente miró hacia el agua, se sentó en su
lindo y pequeño trasero regordete y le dio la espalda a Wake.
—¿De verdad crees que eso es divertido? —preguntó él.
Me encogí de hombros.
—Creo que es lindo que tu perro se sorprenda de que le digas que no,
que sí. Creo que es aún más lindo que tu… mmmph.
Los labios de Wake aterrizaron en los míos. Un segundo. Dos. Cinco.
Diez.
Me incliné hacia su beso, derritiéndome en su cuerpo y dándole casi
todo mi peso mientras casi me lanzaba al mejor beso de mi vida.
Su lengua se batió a duelo con la mía, jugando. Seductora. Dándome
una paliza. Luego, mordiscos y suaves maldiciones que salían de sus labios.
 Cuando finalmente se retiró, dijo:
—No permitiré que Graydon te lastime.
Resoplé.
—Graydon es intrascendente para mí. Si me salgo con la mía, ni
siquiera estará haciendo su trabajo por mucho más tiempo. Se irá antes de
que pueda arrestarte de nuevo. Ahora, la verdadera preocupación es, una
vez que le quiten la autoridad, ¿quién se hará cargo?
Los labios de Wake se movieron hacia arriba en los bordes mientras me
acercaba.
Apenas contuve una mueca de dolor cuando tocó un punto
particularmente sensible de mi espalda que se encontró con el extremo
equivocado de una silla.
Wake no se dio cuenta porque fue durante nuestra preocupación uno
por el otro que Tex decidió que ahora era su oportunidad.
En un instante, estaba saltando directamente del muelle.
Eché la cabeza hacia atrás y me reí.

153
 23
Todos somos valientes a nuestra manera. Por ejemplo, no le tengo miedo a
la masa cruda para galletas.
-Dutch a Wake

Dutch

E
ra mi noche de bodas y estábamos oficialmente dentro de la
casa con un Tex muy cascarrabias tirado en el suelo de la
cocina donde Wake lo había desterrado.
—Vaya. —Me reí—. Está realmente enojado contigo.

154
—No puede dormir en los pisos de madera cuando está empapado. Solo
tendrá que lidiar con el piso de baldosas en la cocina. Por eso lo puse, porque
es exactamente lo contrario a racional cuando se trata del agua —explicó.
Cerró la puerta que encerraría a Tex en la cocina y luego hizo un gesto
hacia el dormitorio.
Me lamí los labios, evitando su mirada, y vi sus muñecas en carne viva.
Hice un sonido desde el fondo de mi garganta y dije:
—Ve a sentarte. Necesito poner ungüento en esas muñecas. Se ven muy
mal.
Luego, sin esperar a que obedeciera, me dirigí al baño donde supuse
que habría un botiquín de primeros auxilios.
No encontré ninguno, lo que provocó que se riera desde la otra
habitación.
 —En realidad están en el armario detrás de ti. Caja grande. Nada
elegante como un kit. Soy soltero, era soltero. Rara vez, si es que alguna vez,
necesito curitas —respondió.
—Tienes una hija —contesté—. Quien, en el momento en que se hizo
esta estúpida caja —la miré mientras el polvo prácticamente salía volando
de las solapas cuando abrí la tapa—, se raspó mucho.
El tubo ni siquiera se había abierto, a pesar de la edad.
Esperaba que fuera seguro usarlo de todos modos, caminé de regreso
a la habitación y prácticamente me detuve en seco ante la vista que me
esperaba.
Sus piernas estaban abiertas, su camiseta quitada, y estaba sentado
en el borde de la cama viendo enojado al mundo.
Lo cual, me di cuenta, tenía un gran derecho a hacer.
Sus anchos y musculosos hombros estaban echados hacia atrás, y sus
manos estaban plantadas en la cama detrás mientras estaba hacia atrás,
mostrando su pecho y abdominales perfectos.
Nunca había visto un conjunto de abdominales antes. Aparte de las
pocas veces que les había echado un vistazo a las de Wake.

155
Pero ahora, con él posado como estaba, podía ver esas pequeñas
muescas en las costillas que me parecían branquias de pescado. También
tenía esa línea que iba desde el exterior de sus caderas hasta desaparecer
en sus pantalones.
Y qué línea tan bien definida era.
Quería recorrer esa línea con mis dedos antes de arrancarle los
pantalones y salirme con la mía.
—¿Ungüento? —gruñó.
Levanté la vista para encontrar su mirada de mil metros hacia abajo, y
solo con una acalorada y muy divertida reemplazándola.
—Sí. —Salté y comencé a ir hacia él—. Dame una mano.
Lo hizo, dejando la otra plantada hacia atrás en la cama para
sostenerse.
 Me tomé mi tiempo untando ungüento que esperaba que no lo matara
porque estaba muy vencido, en la parte superior de su muñeca. Luego pasé
a la parte inferior.
Me detuve cuando llegué al tatuaje que siempre me había intrigado.
Era una carta del Tarot de “Muerte”. Alrededor de la carta, decía: “La
venganza es fácil. Por ella, afrontaré las consecuencias”.
Sabía lo que significaba: que volvería a matar. Una y otra vez. Si era en
defensa de su hijita.
—Sabes —dijo en voz baja, sacándome de mi estudio de su tatuaje—.
En un momento dado, mientras cumplía condena por esos asesinatos,
pensé: “Solo lo haré por ella”.
Mis cejas se elevaron cuando le hice un gesto para que me diera su otra
mano.
Lo hizo mientras explicaba sus palabras.
—Pero luego te conocí.
Mi corazón comenzó a acelerarse mientras untaba el producto por toda
su muñeca, siendo mucho menos precisa esta vez debido a mis manos

156
temblorosas.
—Y me di cuenta de que mi pequeño mundo fácil estaba a punto de
cambiar. Y no porque saliera de la cárcel —dijo—. En el momento en que te
conocí en esa prisión, supe que quería hacerte mía.
Me lamí los labios mientras giraba la tapa del tubo.
Cuando iba a darme la vuelta, para ponerlo donde estaba, me tomó la
mano y tiró de mí hasta que quedé tumbada encima de él en la cama, con
él boca arriba.
Su mirada fue aún más intensa cuando me vio desde tan cerca.
—Nunca evité ocultar mi pasado —explicó—. Y nunca quise molestarte
vendiéndote mi tierra. Pero quería hacerte la vida más fácil, no más difícil.
Entonces... eso cuenta, ¿verdad?
Me reí.
Luego hice lo que me dije que no haría.
 Lo perdoné. Entonces lo besé.
Las cosas se pusieron un poco alborotadas después de eso.
La ropa salía de nuestros cuerpos a un ritmo alarmante; debería
haberle preguntado cómo se volvió tan bueno para quitarle la ropa a las
mujeres, pero decidí no hacerlo. Cuanto menos supiera sobre su vida sexual
anterior, mejor.
Concentrándome completamente en el presente, gemí cuando su boca
fue a mi cuello, su lengua dibujó una línea desde mi clavícula hasta mi
mandíbula.
Cuando llegó a mi mandíbula, la mordió con los dientes.
—Mi turno —gruñó.
Estaba un poco confundida porque me estaba apartando de él, pero
girándome de tal manera que podía inspeccionar mi espalda.
—Tu turno... ¿de qué? —le pregunté.
Maldita sea, no tenía la capacidad intelectual para pensar más allá de
la sensación que viajaba por mis venas.
—Tu turno para que te inspeccione —dijo—. No creas que lo olvidé.

157
Luego me estaba quitando la camiseta por la cabeza sin
contemplaciones. No había nada sexy en la forma en que lo hizo.
—Joder —siseó cuando vio lo que probablemente eran moretones.
—¿Es malo? —pregunté.
Se sentía tierno, eso era seguro.
Mañana, probablemente estaría adolorida como el infierno.
—No es bueno —retumbó detrás de mí—. Desabróchate los pantalones.
Lo hice, y momentos después me quitó los pantalones cortos de
mezclilla, dejándome en sostén y tanga.
—Sí, dolerá algo feroz mañana. —Deslizó su dedo a lo largo de mi
columna.
Sabía que no estaba destinado a ser sexual, pero cuando me tocó, mi
cuerpo tuvo mente propia.
 —Tendrás un tremendo moretón aquí —dijo mientras se detenía justo
encima de mi coxis—. Joder, joder. Si pudiera matarlo y salirme con la mía
ahora mismo, podría hacerlo.
Podría hacerlo.
Eso me hizo sonreír mientras pasaba de estar boca abajo a estar de
rodillas, con el trasero en alto.
—¿Qué tal si dejamos de preocuparnos por lo que traerá el mañana y
lo hacemos ahora mismo? Porque realmente necesito acostarme porque
tengo que trabajar mañana muy temprano —dije.
—Acabas de decir que no deberíamos preocuparnos por mañana —
respondió mientras pasaba sus manos sobre los globos de mi trasero.
Cuando sus manos encontraron la tela de mi tanga, enganchó sus
manos en la endeble tela y tiró.
Jadeé cuando pasaron de estar sobre mi cuerpo a caer en un charco
de tela inútil entre mis piernas.
—¡Wake! —grité—. ¡Esas eran realmente caras!
Tan caras como de cien dólares que compré solo para él.

158
—Las reemplazaré —dijo.
Sentí el calor de su aliento en mi trasero cuando deslizó su cabeza entre
mis piernas.
—Agáchate para sentarte en mi cara —ordenó.
Me mordí el labio, bajé la cabeza para poder ver lo que estaba haciendo
y me quedé allí sentada como aturdida por lo que vi.
Sus hombros estaban pegados a la parte posterior de mis muslos, y
mis espinillas estaban sobre sus musculosos bíceps.
—¡Wake, no! —Traté de alejarme, pero se movió para que sus brazos
estuvieran alrededor de mi cintura, inmovilizándome en el lugar con muy
poco esfuerzo.
Entonces, estuve sentada en su cara.
Literalmente, todo mi peso estaba sobre mis piernas dobladas y su
rostro.
 Jadeé, mis manos bajaron a lo primero que pude agarrar -su cabello-
y me detuve.
—Wake, soy demasiado pesada. —Traté de controlar la preocupación,
pero no estaba ayudando.
—Nena —dijo entre lametones—. Prefiero asfixiarme entre tus muslos
que morir de otra manera. Ahora déjame disfrutarlo.
Y procedió a hacer eso.
Minuciosamente.
Cuando caí de espaldas minutos después, después de un orgasmo que
me dejó sin aliento, ni siquiera noté el dolor.
Lo que sí noté fue lo apretados que estaban los pantalones de Wake,
quien rápidamente se quitó.
Luego, de pie allí en toda su desnuda gloria, me vio con una mirada
satisfecha en los ojos.
—Maldita sea, nena —dijo mientras se arrastraba de vuelta a la cama—
. La satisfacción te queda bien.
No pensé que pudiera soportar más.

159
Honestamente, no lo hacía.
Pero luego se colocó detrás de mí, conmigo una vez más de rodillas, y
se deslizó dentro.
Cerré los ojos mientras mis manos se aferraban a la colcha debajo de
mí.
El primer largo deslizamiento de su pene dentro de mí se sintió como
magia.
—Joder, joder, joder —susurré en el edredón.
Se rio entre dientes, manteniendo sus embestidas lentas mientras me
penetraba sin esfuerzo. Agradable y dulce.
No había ningún tipo de agresión en su forma de hacer el amor hoy.
Solo control directo.
Al menos hasta el final, cuando empezó a penetrarme más rápido.
 Cerré los ojos mientras dejaba que las caricias me dominaran.
Subí más y más alto hasta que sentí que comenzaba a apretarme
alrededor de él.
—Gracias a la mierda —gruñó cuando lo sentí tensarse también.
Entonces nos vinimos, juntos como uno.
Sus manos se apretaron en mis caderas, y mis ojos se cerraron con
tanta fuerza que vi estrellas.
El gruñido que salió de su boca hizo que mis labios se curvaran en una
pequeña sonrisa.
—Algún día —dijo—, es probable que esto se calme hasta el punto en
que no me corra en dos segundos como un adolescente. Pero por ahora... lo
viviré a tope.
Se derrumbó a un lado, llevándome con él.
—Tengo que levantarme y orinar —dije en voz baja.
Me soltó, y fui a limpiarme.
Cuando regresé, estaba bajo las sábanas.

160
Cuando me acerqué, las levantó y me metí a su lado.
Cuando estuve cómoda en la almohada a su lado, se rio y luego me
acercó más a él.
—Aquí. En mis brazos. Ahí es donde dormirás de ahora en adelante —
ordenó como el macho alfa que era.
Resoplé.
—Tienes demasiado calor.
—Tengo razón —respondió.
Luego fui y le di la razón al quedarme dormida momentos después.
 24
¿Jodidatrofia ya es una palabra legítima? Porque siento que sería legítimo
que Webster la incluyera en su diccionario.
-Wake a Bain

Wake

T
res días después, tenía la casa llena de chicos y la promesa de
“Volveré pronto” de Danyetta.
Honestamente, lo dudaba mucho.
Pensaba que estaba siendo astuta, pero conocía la partitura.

161
Estaba viendo a Aodhan de nuevo y no quería que yo, ni Bowie, lo
supiéramos.
Bueno, eso estaba completamente bien conmigo.
Lo que no estaba bien conmigo era que terminara lastimada.
Por lo tanto, volvería a hablar con Aodhan.
No compartiría que lo sabía, pero entendería dónde estaba parado. Que
era todo lo que importaba.
Chicos adicionales significaba que se necesitaba más comida, así que
la tienda de comestibles sería lo siguiente. Prácticamente podía escuchar a
los chicos parloteando como una tormenta desde unos cuantos pasillos más
allá, así que me dirigí en esa dirección.
Doblé la esquina hacia el pasillo del detergente para ver a una chica
con una botella de Tide en la boca, tragándosela como si tuviera sed y esa
botella de Tide fuera lo único que calmaría su sed.
 Me detuve y miré, boquiabierto, cuando ella finalmente me vio y se dio
cuenta de que tenía compañía.
Al ver la expresión de mi rostro, dijo:
—¡Iba a pagar por ella! ¡Lo juro!
Parpadeé un par de veces antes de decir:
—Te puedo asegurar que eso era lo último que me preocupaba en el
mundo.
Un movimiento sobre su hombro captó mi atención y vi que la
psiquiatra veía a la mujer con una mirada de horror.
Mi pequeña psiquiatra.
Mi esposa.
—Dutch —dije en voz baja.
La cabeza de Dutch giró rápidamente, y estaba tan horrorizada por lo
que acababa de ver que era evidente por la expresión de su rostro.
No pude evitar reírme.
¿Pero mi chica? Bueno, ella tenía corazón blando y era una reparadora.

162
—¿Estás bien? —le preguntó Dutch a la mujer.
La mujer se derrumbó y lloró. Lloró como si estuviera perdiendo lo
mejor del mundo.
—¡Estoy embarazada y solo quiero que desaparezca!
Fue entonces cuando me concentré en la edad de la chica. Debía tener
catorce o quince años.
—Oh, cariño —dijo Dutch en voz baja, luego le entregó una tarjeta de
su bolsillo—. Deja de hacer lo que estás haciendo, porque eso solo te hará
daño a largo plazo. Lo que no quieres hacer. Llama al gerente de mi oficina
y programa una cita, y podremos discutir los planes. Mientras tanto,
deberíamos llamar una ambulancia para que te revisen el estómago.
La chica tomó la tarjeta, miró los ojos de Dutch y luego se arrojó sobre
ella.
 Después de un fuerte y rápido abrazo que todavía tenía la capacidad
de hacer que mi corazón se acelerara porque sabía que Dutch todavía estaba
dolida, la chica salió corriendo.
—Bueno, eso fue incómodo —admití.
—Ni siquiera sé qué decir —estuvo de acuerdo—. Yo… eso es… no lo
sé.
Solté una carcajada y luego dije:
—Básicamente resumiste todo lo que se procesó en la mía también.
—¡Papá! —gritó Lolo desde el pasillo de al lado—. ¿Qué tal unos
helados?
Regresamos al pasillo correcto de la mano, sintiéndome como un tonto
por no encontrar esta felicidad hace meses.
Cuando llegamos allí, encontré un cochecito que solo desvié
ligeramente hacia la izquierda y la seguí.
Miré la caja de conos de waffle que ya tenía en la mano, así como el
jarabe de chocolate y la crema batida en Dayden.
Luego me encogí de hombros.

163
—Sabes que podrías hacer tu propio jarabe de chocolate en casa con
jarabe de arce y cacao, ¿verdad?
—¡De ninguna manera! —gritó Bowie—. ¡Así no es como se hace!
—Así es exactamente como lo haces —respondí.
Bowie arrojó su botín en el carrito, luego sacó su teléfono para verificar
lo que le había dicho.
Pequeña mierda no creyente.
—¡Mierda, tienes razón! —gritó.
La tenía.
Crecimos ricos, pero mi familia definitivamente odiaba tener cosas
malas en la casa. A veces, tenías que ser creativo si anhelabas algo que tus
padres se negaban a comprarte.
—Ruh-roh. —Escuché gruñir a Bowie.
 —¿Qué? —preguntó Lolo—. ¿Qué suce...? —Se detuvo, sus ojos
adquirieron una mirada horrorizada de puro terror en su rostro. Busqué la
razón de ese terror y la encontré al final del pasillo.
—Oh —dije en voz baja.
—¿Qué? —preguntó Dutch desesperadamente—. ¿Qué sucede?
Hice un gesto hacia mi exesposa y a mi hermano con una inclinación
de cabeza.
Eso era algo que había logrado no hacer tan a menudo, a pesar de que
vivíamos en la misma ciudad.
Encontrarme con ellos era poco frecuente, e incluso cuando lo hacía,
podía evitarlo casi por completo. Y nunca lo habíamos hecho con Lolo a
cuestas.
Pero, siendo Amber, Amber, actuaba como si fuera la lastimada en la
situación.
—¡Oh, mi nena! —gritó Ámber.
Por lo que había dicho Danyetta, había mejorado desde que era más
joven al ver a Amber y a Keir, pero aún no era una reunión cómoda cuando

164
se encontraban.
Y lo vi de primera mano cuando Lolo prácticamente se escondió detrás
de Dutch.
Habría sonreído ante la acción que tomó Dutch, inflando el pecho y
abriendo los brazos, mientras que al mismo tiempo tiraba del carrito frente
a ella para protegerla del costado, pero Amber estaba sobre nosotros.
—¿Quién eres? —preguntó Amber acusadoramente, mirando a Dayden,
quien estaba casi clavando a Lolo en la espalda de Dutch.
Era obvio que no había visto a Dutch, pero eso tomó alrededor de dos,
coma cinco segundos antes de que ella dijera:
—¿Y quién eres tú?
Me acerqué hasta que Dutch estuvo a mi lado, y la única forma de llegar
a Lolo era evitarme a mí, al carro y luego a Dayden.
—Soy Dutch Westfield. —Dutch sonrió—. ¿Y quién eres tú?
 Dutch Westfield.
Habían pasado tres días desde que la hice mía oficialmente, y era la
primera vez que escuchaba mi apellido al final de su nombre.
Mierda, me gustaba cómo me hacía sentir.
Estaba tan concentrado en ese sentimiento que me perdí la primera
parte de la diatriba de Amber.
Keir, quien veía con mucha indecisión escrita claramente en su rostro,
dijo:
—Cariño, este no es el momento ni el lugar.
—Este es el momento perfecto para hablar con alguien que ahora estará
cerca de mi hija el cien por ciento del tiempo. Puede que no la tenga en casa
conmigo debido a circunstancias atenuantes, pero estoy segura de que
puedo saber lo que está pasando en su vida.
En su mayor parte, Amber tenía razón. Merecía saber lo que estaba
pasando en la vida de su hija. Pero eso era solo si mostraba incluso la más
mínima cantidad de deseo de saber esa mierda en otro momento que no
fuera cuando estaba siendo presenciada en público.

165
No preguntaba por ella día a día. No llamaba a Lolo. No le enviaba
mensajes de texto. No le enviaba regalos de cumpleaños. Era solo una
persona para mi chica, y ni siquiera una buena.
Demonios, yo pude mostrar más interés en su vida cuando estaba en
prisión. Y entonces alguien controlaba todos mis movimientos.
Por eso no me sentía mal por Amber.
Carretera de doble sentido, y todo ese jazz.
—Bueno —dije en voz baja—. Lo es y no lo es. Tienes que demostrar
que te importa una mierda, y no te he visto hacer eso fuera de cuando te
observan en público. —Hice una pausa—. He estado fuera por un tiempo y
Lolo no me dijo que hubieras intentado contactarla ni una vez.
Eso no era algo que Amber quisiera escuchar.
Por eso empezó a presionar.
—Sácalas de aquí, Dutch —dije en voz baja mientras le entregaba mis
llaves.
 Dutch tomó las llaves, la mano de Lauren, y luego los empujó fuera del
pasillo en dirección opuesta a Amber.
Los ojos de Amber prácticamente brillaron durante unos diez segundos.
Luego se marchitaron.
Su rostro perdió por completo la ira, y luego estaba llorando.
—¿Sabes que no puedo tener más hijos? —dijo entre sollozos con
hipo—. A la única que pude tener, la rompí. Mi propio hermano… —Se
cubrió la cara con las manos—. Y ella me odia.
—Nena —dijo Keir en voz baja, doblando su mano alrededor de su
rostro.
La ira que debería haber sentido por la situación no estaba allí.
En cambio, sentí un montón de culpa.
Su llanto se hizo más fuerte cuando enterró su rostro entre las manos.
En ese momento, habíamos captado toda la atención de la tienda.
Hasta la última persona que no había estado viendo la escena (me
encantan los pueblos pequeños) ahora estaba prestando mucha atención
debido al volumen de los gritos de Amber.

166
Miré la canasta de comida, luego recordé mi conversación con los
chicos antes sobre lo horrible que era la pizza y los dulces de la estación de
servicio, y decidí que eso era lo que tendría que ser.
Con un último comentario de despedida de “Deberías intentarlo más de
lo que haces” me fui, sin ver atrás.
Ninguno de los ciudadanos de Accident, Florida, me vio mal cuando me
fui. Me observaron como si hubiera colgado la luna, que, para algunos,
podría haberlo hecho. Había limpiado a un montón de basura antes de que
me encerraran.
Por qué tantos pedófilos habían estado en nuestra área sin mi
conocimiento, no lo sabía. Pero podían estar seguros de que, a partir de
ahora, habría una estricta regulación sobre quién podía y quién no podía
vivir aquí cerca de nuestros hijos.
—Que tengas un buen día, querido —dijo la cajera más antigua del
planeta.
 Había estado en Frog Den, la única tienda de comestibles en Accident,
desde que podía caminar.
Me había visto muchas veces en todas las etapas de la vida: cuando era
chico, cuando me enfermé con mi madre para que me dieran medicamentos
para la fiebre, cuando llegué tarde a la secundaria por una caja de condones,
finalmente, en mis últimos años, por fórmula o pañales para Lolo cuando
era pequeña, y me caía bien.
—Que tenga buena noche, señora Wilks. —Asentí hacia ella.
Cuando salí al estacionamiento, no tenía a una enloquecida
adolescente como esperaba.
En cambio, la vi sonriendo y riéndose de algo que decía Dutch.
Dutch, quien estaba de espaldas a mí, así que no me vio llegar.
—… robé una pechuga de ocho kilos, y esa anciana me llamó como si
realmente hubiera tratado de ocultarla. ¡Estaba en el fondo de mi cesta! No
podía verla a través de todos mis comestibles. Ciertamente habría tratado
de ocultarla mejor si hubiera estado tratando de robarla. La recogió y casi
me abofetea con ella. No estoy segura de que me guste tanto —se quejó
Dutch.

167
—La señora Wilks tiene doce hijos y ha estado trabajando allí desde
antes de que yo naciera —dije, haciéndola dar un brinco y girar—. Es vieja
y establecida en sus costumbres, y ama su tienda. No lo tendrá en su contra.
Destruí su exhibición de flores afuera una vez y pensé que me mataría. Le
tomó seis meses volver a sonreírme.
Dutch me sonrió.
—¿Todo bien?
Suspiré mientras levantaba mis manos vacías.
—Supongo que serán pizza y dulces de la estación de servicio.
—¡Hurra! —Lolo aplaudió.
Fijé mi mirada en ella y la estudié durante unos segundos.
—¿Estas bien? —le pregunté.
Se encogió de hombros.
 —Cada vez es más fácil verlos. A ella. Pero todavía me asusto un poco
cuando sucede, como si de alguna manera fuera a terminar en una situación
que no pueda manejar. Sé que le duele, pero no puedo controlar mis
reacciones.
La atraje hacia mi pecho y presioné un beso contra su cabeza.
Su cabello se atascó en mi barba cuando me aparté.
Lo escupí de mi boca y se rio mientras lo alisaba todo hacia abajo.
—Un día, cuando te sientas realmente fuerte, quiero que consideres el
hecho de que querrás que tu mamá esté allí para algo. O tal vez desearías
haberla tenido allí y haberle dado una oportunidad. No quiero que hagas
nada que no quieras hacer, pero tampoco quiero que llegues a mi edad y te
preguntes qué pasaría si. Piénsalo largo y tendido. Pero también quiero que
sepas que, si necesitas algo, Dutch también estará más que dispuesta a
dártelo, si crees que no puedes hackearlo. ¿Está bien? —Tomé un lado de
su cara, pasando mi pulgar sobre la elevación de su pómulo.
Maldición, ¿cuándo había crecido conmigo?
Inhaló profundamente, luego exhaló ruidosamente.
—Estaba hablando con Dutch sobre eso. Dijo que me ayudaría si yo

168
quería. Y.… podría aceptar su ayuda. Solo podría hacerlo.
Orgulloso de mi chica, hice un gesto hacia la camioneta.
—Mete el trasero. Tendremos pizza y dulces para comprar, y una
película para ver.
Lolo sonrió.
Entonces todos se amontonaron.
Más tarde esa noche, después de una película, y después de que los
chicos salieron a buscar ranas, algo que Bowie quería desesperadamente
que los dos chicos mayores hicieran con él, estaba sentado en el sofá con
Dutch.
—¿Estás bien? —le pregunté.
Hoy pasó mucho.
Tres chicos inesperadamente que incluso me habían sorprendido a mí.
 Cuando Lolo me dijo que quería venir con Dayden y Bowie para ver una
película y pasar el rato y pasar la noche, lo entendí todo.
Al principio dudé en decir que sí, porque Dutch todavía se estaba
adaptando a la vida conmigo. Debería haber sabido que le iría bien con ellos.
Se levantó con mi respuesta y fue a la cocina.
—Estoy genial. ¿Por qué? —preguntó.
—Acabo de arrojarte a tres chicos inesperadamente en la segunda
noche de nuestro matrimonio a lo que tuve que forzarte. Yo…
Ella resopló, haciendo que dejara de hablar.
—Solo digo, pero no me obligaste a nada. Soy una chica grande y
voluntariamente dije esos votos. —Cerró el congelador y sacó una bolsa de
guisantes congelados.
Le fruncí el ceño cuando volvió al sofá, se sentó y luego abrió un agujero
en el costado de la bolsa.
Luego, lentamente comenzó a masticarlos.
Observé con total fascinación.
—¿Es algo que haces a menudo? —pregunté con curiosidad.

169
Me vio, luego hacia donde se dirigía mi mirada.
—Eh, ¿algo así? —Se cubrió—. Sabes, tenemos algo en común, tú y yo.
—Hizo un gesto hacia mis zanahorias y aderezo ranchero—. Esto es en
realidad algo que solía hacer cuando era pequeña. Una especie de
comodidad en ese punto. Mi papá no nos permitía tener nada dulce en la
casa, ni bocadillos. Como el tuyo. Así que esto es lo que solía comer cuando
tenía hambre.
—Eso está completamente jodido —admití—. ¿Sin bocadillos en
absoluto?
Incluso la persona saludable como yo, todavía tenía bocadillos en la
casa.
—Ninguno —dijo—. Probablemente sepas de lo que estoy hablando ya
que sabías cómo hacer jarabe de chocolate.
Arrugué la nariz.
 —Sí. Lo sé. —Me encogí de hombros—. Comenzó de manera diferente.
Mi mamá era genial. Mi papá era cercano. Entonces la mierda se fue al sur.
Todos cambiaron para peor, y de repente fuimos nosotros los que lo
sufrimos.
Antes de que pudiera decir algo más, de explicarme, sonó mi teléfono.
Miré la lectura desde donde estaba sobre la mesa de café y lo tomé.
—Bain —dije en voz baja—. ¿Qué pasa?
—Tienes que venir a la escuela —ordenó—. Aodhan y yo estamos aquí,
y tenemos algo de mierda que tal vez quieras ver.

170
 25
No te detengas, consíguelo, consíguelo.
-Cita Motivacional del Día

Wake

N
o sabía con qué me encontraría cuando llegara a la escuela,
pero definitivamente no era un demonio de Tasmania de chico
pequeño, sujeto por la parte de atrás de su camiseta,
balanceándose salvajemente hacia Bain.
Bain se mantenía fuera del alcance, pero apenas.

171
—Oh, mierda —dijo mi esposa, quien se negó a quedarse en casa,
mientras se precipitaba hacia adelante—. ¡Pedro!
Pedro, el chico del que me había hablado, que estaba siendo abusado
por la hermana de Graydon, se quedó inmóvil.
Se volvió, vio a Dutch y luego se echó a llorar.
Tomé pasos mucho más lentos hacia ellos, mis ojos captaron todo,
desde la palanca a los pies de Bain, hasta el vidrio roto de la puerta principal
de la escuela, hasta la forma en que Bain se veía disgustado. Sin embargo,
definitivamente no con el chico. Con algo más.
—¿Qué está pasando? —pregunté mientras mis botas crujían en el
vidrio debajo de mis pies.
Los ojos de Bain pasaron de Dutch y de Pedro a mí, y una mirada de
absoluta furia apareció en sus ojos.
—Lo que está pasando es —dijo Bain—, que estaba tratando de
incendiar la escuela.
 Mis cejas se levantaron, y el aliento de Dutch siseó.
—¿Qué? —preguntó, alejándose de Pedro—. Pedro, ¿por qué harías
eso?
—Me sacaron de su clase —dijo Pedro en voz tan baja que apenas podía
escucharlo—. Pero ella todavía vino. Me pidió que fuera a su clase. Mucho.
Me negué y me metí en problemas con el director por ello. ¡Hice lo que dijiste!
¡Nunca más estuve a solas con ella! Pero lo intentó. Lo intentó, lo intentó y
lo intentó. Y… ¡no lo sé!
La ira comenzó a correr por mis propias venas.
Había estado investigando a Annalise Graydon. Pero era como buscar
una rata dentro de una casa protegida por una rata rey. Era difícil encontrar
una maldita cosa sobre ella, y ya tenía bastantes hombres en eso.
Tal vez fuera hora de contratar ayuda externa. El tipo de ayuda que
solo otro exconvicto podía proporcionar.
—Está bien —dije en voz baja—. Chico, te quedarás en casa enfermo
por unos días, ¿de acuerdo?
Pedro me miró como si no pudiera creer lo que escuchaba.

172
—Pero tengo asistencia perfecta.
Resoplé.
—Eres más fácil de controlar que la maestra que estamos investigando.
Si no estás allí, no tendré que preocuparme por mantenerte a salvo y
encontrar información sobre ella.
—¿Qué tal una cosa de educación desde casa? —preguntó ella—. Si
estás enfermo, diremos que tienes gripe, entonces es probable que te envíen
tu trabajo escolar y te cuenten como si estuvieras aquí, si puedes asistir a
las clases de Skype que hacen algunos de los otros chicos. ¿Correcto?
Eso era algo nuevo que había escuchado que el distrito escolar estaba
haciendo. Permitir que algunos estudiantes trabajaran desde casa debido a
la afluencia de chicos que asistían, sin lugares para ubicarlos.
En realidad, Lolo me había hablado sobre irse por la opción en línea
por sí misma una o dos veces, diciendo que los chicos en la escuela eran
horribles y que le dificultaban concentrarse en clase. Pero eso fue antes de
Dayden. Lo que me recordó que en realidad era bueno para algo: mantenerla
normal y en la escuela.
—Lo consideraré. —La barbilla de Pedro se levantó—. Pero solo por
unos pocos días. Tengo amigos.
Mis labios se crisparon.
—Bain —dije—. Si tienes tiempo, te agradecería que utilizaras la nueva
apertura de la puerta de entrada. Sin embargo, asegúrate de tener una
capucha puesta. Recuerdo que dijeron algo sobre cámaras.
Bain asintió en comprensión, y juntos, Dutch y yo acompañamos a
Pedro a su hogar las dos cuadras hasta la casa de su abuela.
Su abuela abrió la puerta, nos vio a todos y abrió mucho los ojos.
—¡Wake Westfield! —gritó—. ¿Por qué estás fuera tan tarde y por qué
mi hijo está contigo?
Le hice un gesto a Pedro para que entrara y luego dije:
—Señora Cree, ¿se uniría a nosotros afuera por un momento?
Instantáneamente cerró la puerta, sus brazos pasaron sobre su pecho
en posición defensiva.

173
Di un paso atrás y permití que Dutch se hiciera cargo, sabiendo que
necesitaría a alguien con un toque más gentil que mi descarada franqueza.
Cuando Dutch terminó, vi que la rigidez de los hombros de la señora
Cree se aflojaba. Entonces estaba llorando lágrimas silenciosas.
—Sabía que era alguien grande, pero no sabía que sería de la escuela,
una maestra nada menos, quien estaba haciendo que fuera tan malo para
él —dijo con voz temblorosa—. Yo no… no sé qué hacer.
Ahí es donde intervine, diciéndole que necesitaba comunicarse con la
escuela y pedirle que le proporcionaran la información del aula en línea para
que asistiera desde casa durante algunas semanas.
—Nos encargaremos de eso desde aquí —dije en voz baja.
Sus ojos me estudiaron largo y tendido, luego sonrió.
—Debería haber sabido que no dejarías pasar esto.
—Nunca —siseé—. Nunca más.
 Porque ni una sola persona debería tener que pasar por lo que pasó
Lolo.

Dos días después

—Me estás tomando el pelo.
Miré la evidencia yo mismo y todavía no podía creer lo que veía.
—No bromeo —dijo el investigador privado que contraté con el nombre
de Hank, un motociclista que acababa de mudarse a Florida para
reemplazar a su hermano enfermo en su MC—. Por lo que puedo decir,
Graydon ha sido una persona jodida desde mucho antes de que fueras a
prisión por cuidar de todos esos pedófilos. Estaba enojado porque “hiciste
el trabajo por él”. Esas fueron las palabras exactas en su laptop. También
estaba molesto porque estabas lidiando con pedófilos y presumiendo de que
habías perdido al mayor pervertido de todos. —Entonces me miró a mí en
lugar de al papeleo que estaba leyendo—. Ese último comentario, el mayor
pervertido de todos, lo dijo su hermana.

174
—¿Alguna información sobre ella? —cuestioné
Hank negó.
—Nada. Es mucho más inteligente a la hora de ocultar sus huellas. Es
prácticamente un fantasma. Pero todos se equivocan. Solo necesito más
tiempo.
Asentí.
—Me gustaría que le informaras de forma anónima a alguien en el FBI
con este conocimiento. Muéstraselo, a ver si lo siguen. Si no lo hacen,
volveremos a hacer las cosas a mi manera.
Las mejillas de Hank se arrugaron con el rápido destello de su sonrisa.
—Creo que deberíamos saltarnos la parte del FBI y seguir tu forma.
Menos evidencia de esa manera.
—En realidad —dije—, tuve suficientes interacciones con ellos, por lo
que en este punto seré el primero al que vigilarán. Mi esposa será la segunda
ya que tampoco ha hecho ningún intento por ocultar su desprecio por el
viejo sheriff.
Su sonrisa creció.
—Tengo justo a la persona. Pero no es del FBI. Bueno, no por mucho
más tiempo, de todos modos. Tiene planes de irse pronto. Tiene las
conexiones. Espera a alguien en tu puerta a más tardar esta noche.
Luego se fue.

Ocho horas después

—Me gustaría una rebanada de pastel de tres chocolates —Dutch me
miró para ver mi reacción—, como aperitivo. Luego me gustaría la
hamburguesa de tocino con papas fritas. Un batido de chocolate como
bebida, con un vaso de agua y salsa de miel para mojar.
Tosí cuando Lolo comenzó a reír.
—Cuando mi mamá está en su período, come panqueques y papas

175
fritas. El tuyo suena mucho más malo para ti.
Bowie. Otra vez.
Aodhan, quien había estado tomando un trago de su cerveza, casi se
ahoga.
—¡Bowie! —chilló Danyetta—. ¡Eso no es de tu interés! Podría o no
tenerlo. ¡Pero, aun así, no es asunto tuyo!
Bowie levantó las manos.
—Obviamente, estás a punto de...
Fue entonces cuando Aodhan colocó su mano sobre la boca de Bowie
como para evitar que terminara su oración.
Subí el menú para cubrir mi cara, y fue entonces cuando escuché a
Dutch.
Se reía. Duro.
 —Oh, Bowie. Eres un soplo de aire fresco. —Jadeó.
—No entiendo a mi hijo. —Danyetta vio a Aodhan—. Probablemente
eres responsable de esto.
Aodhan no estuvo de acuerdo ni en desacuerdo. En cambio, se encogió
de hombros y luego cambió de tema.
Justo cuando estábamos llegando a lo bueno, como lo que estaba
pasando con Aodhan y mi hermana, el silencio descendió sobre la mesa y
todo el restaurante.
Supe por qué cuando miré hacia arriba para encontrar a un hombre
caminando hacia mí.
Un hombre negro, alto, con traje a rayas y ojos láser me enfocó
directamente.
Se detuvo en la mesa y me tendió la mano.
—¿Wake Westfield?
Me puse de pie y se la estreché.
—Sí, ¿eres el chico del FBI?
Asintió.

176
—Así es. ¿Podemos hablar y caminar?
 26
Sé que tu camino apesta, pero mantente en él.
-Dutch al sheriff Graydon

Dutch

S
abía que hablaría con Wake, pero cuando se levantó, también lo
hice. Siguiéndolos tan de cerca que estaba prácticamente
encima de Wake.
Él me agarró por la cintura, me movió hasta que estuve a su lado con
su mano en la mía, y siguió hablando como si tenerme allí no le molestara
lo más mínimo.

177
Sin embargo, me di cuenta de que lo era para el hombre que había
venido aquí para hablar con él.
—¿Quién es ella? —preguntó con cuidado, sus ojos mirándome.
—Esta es mi esposa, y la razón por la que sabemos sobre el incidente
con Annalise Graydon en primer lugar —respondió Wake, sin dejar lugar a
discusiones—. ¿Cuál es tu nombre?
El hombre se detuvo, le tendió la mano a Wake, luego a mí, antes de
responder:
—Agente especial Sunny Summers.
Wake no sonrió, pero yo sí, lo que Sunny captó.
—Apuesto a que lidiaste con un montón de basura cuando eras más
joven —dije en voz baja—. Tenía un amigo que tenía el apellido Cloud. Primer
nombre Blue.
Sunny parpadeó. Luego sacudió la cabeza.
 —No estoy muy seguro de qué diablos pasaba con nuestros padres
cuando me pusieron el nombre —respondió en voz baja—. Pero me hace
sentir mejor que no soy el único que tiene ese tipo de nombre.
—No lo eres —le dije—. Mi nombre es Dutch Westfield.
—Dutch. —Asintió y luego se volvió hacia Wake—. Dime qué está
pasando. En detalle. Todo, de principio a fin.
Así lo hizo Wake, terminando con cómo encontramos a Pedro anoche
en la escuela.
—Lo tienes trabajando desde casa —dijo con cuidado—. ¿Estás seguro
de que no irá e intentará quemar una escuela de nuevo? ¿Posiblemente con
Annalise Graydon dentro?
Wake negó.
—No. Tengo a alguien sobre él que lo está vigilando a él y a la abuela.
—Oh —dije en voz baja—. ¿Quién es?
—Etienne —respondió en voz baja.
—Está bien —respondió Sunny—. Mientras tengas eso manejado,
entonces hablaremos sobre lo que sucederá.

178
—¿Y qué será? —pregunté—. ¿Necesitas pruebas? Tenemos algunos
chicos en esa escuela, la hija de Wake, a los que debemos asegurarnos de
proteger a toda costa. No quiero que se desquite con ellos cuando son
inocentes en todo esto.
—¿Saben algo de lo que está pasando? —preguntó Sunny.
—No —respondimos Wake y yo al mismo tiempo, pero fue Wake quien
dijo:
—Y me gustaría que siguiera siendo así.
Sus ojos se dirigieron a mí, y pude ver el aprecio hacia mí por proteger
a su hija a sus ojos.
Le guiñé un ojo.
Lolo, aunque no la conocía bien, siempre estaría protegida.
Me aseguraría de ello.
 —Entonces, desde aquí, tendremos que obtener información sobre la
maestra. ¿Dijiste que el sheriff Graydon también es antagónico? ¿Crees que
esté involucrado en esto de alguna manera? —preguntó.
—En este momento, creo que solo está tratando de obtener la reelección
—respondió Wake—. No creo que tenga algo que ver con su hermana.
Cuando mis muchachos lo siguieron, ciertamente no tuvieron nada que
decir acerca de que los dos pasaran tiempo juntos. De hecho, el sheriff se
mantiene alejado de ella la mayor parte del tiempo. Viven en la misma
ciudad, pero no hacen nada juntos, por lo que hemos podido saber.
Sunny asintió, luego sacó su teléfono y envió un mensaje de texto.
—Ya tengo un par de personas en esto —dijo—. Si puedo hacer que tus
muchachos me envíen lo que tienen, trabajaremos con lo que tenemos.
Mientras tanto… retírate. No te quiero cerca de esto.
—Confía en mí —dijo él—, tampoco quiero estar cerca de esto. Si no te
importa, creo que también mantendré a mi hija en casa durante las
próximas semanas, de esa manera no tendré que preocuparme por ella en
lo más mínimo.
—Puedo poner eso en marcha —le ofrecí en voz baja—. Con Danyetta.

179
Me apretó la mano y lo tomé como una señal para irme.
Los dejé solos para que hablaran mientras me dirigía hacia donde
estaba Danyetta.
Después de alejarla de la mesa, descubrimos cómo llevar a Lolo, Bowie
y Dayden a casa durante las siguientes semanas. De esa manera, ninguno
de nuestro equipo se vería afectado en lo más mínimo por lo que estaba
sucediendo.
Horas más tarde, cuando estaba acostada en la cama con un libro,
Wake entró luciendo demacrado.
—Ella es la persona más limpia que he visto —dijo—. Demasiado
limpia.
—Eso significa que probablemente tiene algo que ocultar —le dije—.
Nadie está tan limpio.
—Cierto. —Se quitó la camiseta, dejando al descubierto su hermoso
pecho—. Solo desearía que hubiera algo allí que fuera un descarado “es una
depredadora de chicos” para que lo siguiéramos. Ahora, será bastante difícil
lidiar con eso porque realmente no hay nada para que continúen.
—¿Alguno de los chicos podría usar un monitor o algo así? —le
pregunté—. ¿Una cámara oculta con lo que puedan obtener algo de esa
manera?
Sacudió la cabeza.
—Queremos que se mantengan al margen tanto como puedan,
¿recuerdas? Que usen un monitor sería exactamente lo contrario de lo que
queremos.
Ella suspiró.
—Eso no es divertido.
—Así son las cosas, nena —dijo él—. Tendremos que entrar allí de otra
manera.
Entonces sus manos comenzaron a vagar, no de una manera sexual,
sino de una manera reconfortante. Pasó las manos de la cadera contra el
cuello, arrastrando sus dedos lentamente a lo largo de mi columna hasta
que mis ojos se pusieron pesados y mis palabras fueron arrastradas.

180
—Me estás poniendo a dormir a propósito —gruñí mientras mis dedos
se apretaban en su camiseta.
—Tal vez —admitió.
—Tal vez —me burlé suavemente—. Pero está funcionando.
Se rio, y el ruido de su pecho fue lo último que recordé.

A la mañana siguiente, lo primero que hicimos fue caminar hasta casa

de Danyetta.
Bowie estaba emocionado.
Lolo no.
 Su segundo año era importante para ella, y las siguientes dos semanas
estarían repletas de muchas cosas que hacer. Como un debate en la próxima
secundaria.
—¿Qué tal si solo voy a eso? —preguntó suplicante.
Fue entonces cuando vi a Wake abrocharse el cinturón. Pasó de dulce
y persuasivo a duro e implacable en un santiamén.
—Lolo —dijo en voz baja—. Si esto va como creo que irá, entonces
tendremos a los Graydon enojados con nosotros. No puedo protegerte en la
escuela. Pero puedo controlar la situación aquí. No quiero ser así, pero es lo
que es, cariño.
Lolo suspiró, demostrando que era una buena chica.
—¿Podemos trabajar juntos Dayden y yo? Sé que a su abuela no le
importará —bromeó Lolo.
Wake entrecerró los ojos y luego se encogió de hombros.
—Por supuesto.
Con Lolo ahora feliz, a pesar de los problemas que tuvo con esa
configuración, Lolo y Bowie se fueron para volver a la cama ya que no irían

181
a la escuela.
Mientras tanto, me fui de regreso a casa.
Cuando Wake fue a seguirme, lo ahuyenté.
—No. Tengo que trabajar de todos modos. No puedo quedarme más
tiempo. Pero no tienes que irte. Quédate. Ponte al día. Deja que tu hermana
te alimente, porque solo digo que te equivocaste cuando te casaste conmigo.
No cocino. Y no desayuno.
—Lo que acabo de decir sobre Lolo es cierto para ti. —Señaló a su
hermana—. La acompañaré a su casa y volveré. Tres panqueques y huevos.
Más que fácil.
Luego me agarró del codo y me guió afuera.
Sin Tex, el camino a casa fue muchísimo más rápido.
Cuando llegamos a la puerta, miró mi RV.
—¿Tirarás de eso donde tienes que ir? —preguntó con escepticismo.
 Le sonreí.
—A la playa. Si te hace sentir mejor… te permitiré que lo cambies a la
hora del almuerzo.
Riendo entre dientes, me dio un rápido beso en la boca, se despidió y
me dejó allí para que preparara su desayuno.
Me preparé para el trabajo y estaba a punto de salir a mi camioneta
cuando llamaron a la puerta.
Pensando que era uno de los hombres de Wake, abrí la puerta sin
pensar.
Me encontré cara a cara con el sheriff.
—¿Le puedo ayudar en algo? —pregunté, manteniendo la puerta cerca
de mí y usando mi cuerpo para proteger la mayor parte de la entrada de él.
El sheriff Graydon me miró con ojos furtivos.
—El FBI está en la ciudad.
Parpadeé.
—Ah ¿sí?

182
—Sí —dijo—. ¿Tú o tu esposo tienen algún conocimiento de por qué
sería eso?
Incluso si lo tuviera, no era como si fuera a decírselo.
Tenía que saber eso.
—Mmm ¿no? —dije cuidadosamente—. ¿Por qué? ¿Tiene esto que ver
con Wake?
La forma en que lo pregunté hizo que pareciera que tenía genuina
curiosidad.
La cabeza de Graydon se inclinó cuando dijo:
—Descubrí que Wake está tratando de que me despidan, tendré el
trasero de ambos. Tu licencia para trabajar en el estado de Florida se
perderá. Conozco a mucha jodida gente en este estado. Gente que solo
podrías esperar conocer. Se habrá ido antes de que puedas decir “lickety-
split”.
Crucé los brazos sobre el pecho y dije:
 —Tal vez si hiciera algo para mantener su trabajo, entonces no tendría
que preocuparse porque el FBI estaría en la ciudad. Si está nervioso, tal vez
tenga una razón para estarlo.
Graydon entrecerró sus ojos en mí.
—¿Wake está en casa?
Fue entonces cuando supe que cometí un error.
No debí enemistarme con él.
Debería haber ido con mi “no” de antes y dejarlo así.
En cambio, dejé que mi enojo por la situación sacara lo mejor de mí.
—Wake está paseando a Tex —decidí seguir.
Era mejor que “sí, está aquí” y luego que no viniera cuando sabía que
el imbécil del sheriff estaba aquí.
Los ojos del sheriff Graydon se iluminaron un poco con esa noticia,
luego vi el momento en que decidió hacer algo que no debía.
Pasó de unos metros de distancia a casi en la puerta. Su mano salió, y
estaba a punto de cerrar sus dedos alrededor de la madera de la puerta
cuando se oyeron una palabra detrás de él, sorprendiéndonos a ambos.

183
—Cariño.
Esa profunda voz de barítono me hizo apartar la mirada del hombre
frente a mí, al hombre detrás de él.
Y si pudiera haber polos opuestos en forma de hombre, los dos que
están frente a mí serían grandes ejemplos.
El sheriff Graydon era más bajo, más compacto, mayor y, en última
instancia, no muy atractivo con su cabello plateado canoso.
Pero el otro hombre era ágil, musculoso y parecía un ángel vengador
enviado desde los cielos para hacer llover la muerte sobre todos los que se
opusieran a su gobierno.
Tenía el cabello corto y recortado que encanecía de un hermoso
plateado en las sienes, con un negro profundo y rico que cubría el resto de
su cabeza. Y sus ojos eran de un nítido e intenso gris que parecían casi
espeluznantes bajo el sol de la mañana. Tenía una piel rica y bronceada que
denotaba ascendencia asiática de algún tipo, y sus manos tatuadas, los
únicos tatuajes que pude ver en todo su cuerpo, estaban entrelazados
alrededor de una taza de viaje de lo que supuse que era café.
Pero sus ojos...
Coincidían con el cielo...
—¿Quién eres? —Graydon se dio la vuelta y maldijo, mostrando su
aparente sorpresa más que yo.
—La mejor pregunta es, ¿por qué pregunta si su hombre está en casa
cuando claramente lo vio alejarse antes? —preguntó el recién llegado con
cuidado—. Ambos lo hicimos. Aunque, obviamente, tiene vista selectiva.
Oh, vaya.
Me alegré de no haber mentido.
Aunque Tex no había estado con él, obviamente no había estado aquí.
Y con la forma en que el sheriff estaba actuando en este momento...
—¿Quién eres? —repitió el sheriff Graydon.
—Me llamo Kobe. ¿Cuál es el de usted? —preguntó con la misma
rudeza.

184
El sheriff entrecerró los ojos al hombre. Kobe.
Ese era un nombre genial.
—Sabes muy bien quién soy. —El sheriff Graydon se golpeó el pecho
con la mano, donde estaban su placa y su nombre—. Ahora, por favor, sé
amable y vete.
—Estoy aquí para acompañarla al trabajo. —Me hizo un gesto—. Pero
también me alegro de verlo.
Graydon rechinó las muelas, y tuve la sensación de que no le gustaba
ser superado en maniobras.
—¿Cuándo volverá Wake? —preguntó el alguacil Graydon.
Saqué las llaves de mi bolso y las apreté antes de decir:
—¿Le importaría dar un paso atrás para que pueda cerrar la puerta?
 Sin parecer grosera y conflictiva, no pudo muy bien negarme la
solicitud.
Lo hizo, haciéndome sonreír interiormente.
No sabía quién era este personaje de Kobe, aunque sabía una cosa con
certeza, definitivamente no era alguien que Wake hubiera enviado aquí, pero
lo aceptaría por el tiempo que fuera necesario para sacar al sheriff de mi
césped.
Salí, cerré con llave y me metí las llaves en el bolsillo en lugar de en el
agujero negro de mi bolso.
Mientras me echaba mi bolso al hombro, dije:
—Lamento irme tan rápido, caballeros, pero es hora de que vaya a
trabajar. Chicos por ayudar. Vidas que salvar.
El sheriff Graydon abrió la boca para decir algo más, pero Kobe estaba
de repente a mi lado, colocando su gran cuerpo entre el intruso y yo.
—Que tenga buen día, sheriff —susurré, sintiendo que el dulce y
enfermizo sonido de mi voz era un poco exagerado.
Kobe se quedó a mi lado hasta que estuve dentro de la camioneta.

185
—Buen viaje —me dijo, sus ojos aún en el sheriff que estaba rígido,
parado en mi porche delantero.
Miré a Kobe para encontrar sus intensos ojos grises en mí.
—No te permitas estar a solas con ese hombre nunca más —dijo con
cuidado, luego cerró la puerta antes de que pudiera decir una palabra.
Encendí mi camioneta, me fui y rápidamente corrí sobre la acera
mientras salía del camino de entrada, olvidando momentáneamente que
tenía un RV conectado a mi parachoques.
¡Oh!
Cuando miré hacia atrás, Kobe no estaba por ningún lado.
El sheriff Graydon estaba de pie junto a su patrulla, mirando a su
alrededor, aparentemente confundido.
 27
Algunos días eres el zapato. Algunos días eres la mierda de perro.
-Wake a Aodhan

Wake

K
obe Sano. En carne.
Una ola de miedo me recorrió durante unos segundos
mientras lo observaba en mi monitor de video.
Al principio, se quedó en las sombras, observando cómo
el sheriff interrogaba a Dutch en la puerta principal.

186
Cuando el sheriff movió su cuerpo, su mano fue hacia la puerta
principal como para evitar que se cerrara, Kobe salió de las sombras que
había estado usando para ocultarse.
En ese momento no me había dado cuenta de que estaba allí.
Demonios, prácticamente había pasado junto a él.
En prisión, nunca supe realmente cuál era mi posición en lo que
respectaba a Kobe Sano.
Afortunadamente, sin embargo, hoy había estado de mi lado.
Rebobiné la cinta nuevamente y lo vi desde el punto en el que pensé
que tal vez Kobe había llegado.
Hace una hora, recibí una llamada de Dutch camino al trabajo, quien
me contó todo el incidente con el sheriff Graydon y Kobe.
Cuando llegué a casa, Kobe se había ido, igual que el sheriff.
 Tenía la sensación de que no vería a Kobe hasta que quisiera que lo
viera.
Mientras tanto, llamé a todos mis contactos para hacer una revisión de
todo lo que estaba pasando con la hermana de Graydon.
Después de un montón de nada que darme de cada uno de mis
muchachos, llamé al agente del FBI, Sunny.
—Yo también tengo un montón de nada —agregó Sunny, sonando
agraviado—. Pero no me rendiré. Nadie está tan absolutamente limpio.
Estuve de acuerdo.
Nadie lo estaba.
Todos veían cosas que no debían en su computadora. Sin embargo, ni
siquiera había un historial de búsqueda en la computadora de la escuela de
Annalise Graydon, ni en la computadora de su casa, ni en su teléfono ni en
cualquier otra cosa que frecuentara.
¿Por qué necesitarías borrar tu historial de navegación con tanta
frecuencia?
Demonios, yo no lo había hecho en un maldito año o más.

187
Enojado y necesitando algún tipo de liberación, y sin tener a ninguna
Dutch aquí para estrangular de la mejor manera que sabía, me até los tenis
y salí por la puerta, sin Tex, ya que planeaba correr mucho.
Como mi esposa estaba en la playa y sabía que pronto tendría un
descanso, decidí correr allí.
Me refrescaría en su remolque y le pediría a alguien que me llevara al
camino de regreso.
O tal vez me quedara allí y la esperaría, la llevaría a casa y me saltaría
la llamada telefónica que comenzaría cuando llegara para pedirme que le
diera la vuelta a la bestia.
Mi trote me llevó una hora y quince minutos completarlo.
Cuando llegué a la casa rodante, su último paciente estaba bajando los
escalones, luciendo emocionado de estar en la playa para su cita.
Antes de que su madre pudiera atraparlo, corrió hacia la playa con un
grito de alegría.
 Sonreí mientras miraba, deseando poder volver atrás en el tiempo a
esos años con Lolo.
Tal vez algún día pudiera volver a experimentarlos con un hijo
diferente...
—¿Quieres hijos, Wake?
Las palabras de Dutch me hicieron volverme hacia ella.
—¿Lees la mente ahora? —bromeé.
Me lanzó una sonrisa, luego miró hacia la playa.
—Ese niño perdió a su padre hace unas semanas —dijo en voz baja—.
Está confundido. Azotado. Pero hoy creo que fue el punto de inflexión para
él. Finalmente se dio cuenta de que no tiene que actuar para demostrar que
está triste. Su papá era un verdadero macho... —Me miró—. Como tú. —Me
guiñó un ojo—. Su papá le dijo que nunca llorara mientras no estuviera.
Estuvo en el ejército.
Sentí que mi estómago se hundía.
—Espero no haber jodido a Lolo al irme como lo hice —admití con
cuidado.

188
—No lo hiciste —dijo mientras se reía.
El niño había llegado al agua y la mamá se sentó y lo vio nadar.
—También evitaste mi pregunta muy hábilmente.
Crucé los brazos sobre el pecho y dije:
—Si estuvieras embarazada en este momento, estaría extasiado.
Sonrió suavemente entonces.
—No lo estoy —respondió—. Comencé mi período hoy.
Aproximadamente a la mitad de mi primer cliente, en realidad.
—Rayos. —Extendí mi mano—. Mejor suerte la próxima vez.
Me tomó la mano y se sentó en el escalón más bajo de la casa rodante
antes de decir:
—¿Quieres eso? ¿Hijos conmigo?
Le respondí con seriedad.
 —Todos los que puedas darme. Más si lo permites. Tengo mucho dinero
y bastante tiempo libre. Te permitiré ser la generadora de dinero con tu
trabajo que cambiará tu vida, y me quedaré en casa con todos los niños. Les
enseñaré a pelear y a correr salvajemente.
Se rio.
—Puede que no hayas criado a Lolo a tiempo completo, pero es una
gran chica. Sería una tonta si dijera que no a eso.
Miré hacia el Golfo donde la mamá estaba ahora en el agua con el niño.
—Simplemente no quiero joderlos como hice con Lolo —admití.
—No la jodiste —dijo Dutch bruscamente—. Hiciste un gran trabajo
criándola. De hecho, pelearía con cualquiera que dijera lo contrario.
Sonreí.
—Al contrario de lo que piensas, realmente no tuve mano en los últimos
años. Iba y me veía durante dos horas cada pocas semanas durante la mitad
de su vida. —Dudé—. Pero valió la pena. ¿Saber que estaba aquí, a salvo,
mientras yo estaba allí, sufriendo? Lo haría todo de nuevo. Y dos veces el
domingo. Siempre y cuando significara que podía respirar tranquila.

189
—Y es por eso que eres un padre increíble —respondió—. ¿Crees que
una persona normal haría eso? No. Se sentarían allí y dejarían que la policía
se hiciera cargo. Y si no lo hacían, bueno, entonces se quedaría así.
Resoplé.
—Cualquier hombre que se precie protegería a sus bebés.
Se apoyó en mis piernas e inmediatamente emitió un sonido de asco.
—Ewwww —chilló—. Estás todo sudoroso y arenoso.
Me reí y señalé hacia el océano.
—Sal. Brisa. Arena.
Se puso de pie e hizo un gesto hacia el muelle, calle abajo.
—¿Quieres caminar hasta allí y almorzar? Encontré un pequeño lugar
de tacos realmente pintoresco cuando tuve que usar su estacionamiento
para dar la vuelta ocho mil veces antes. Tantas veces, en realidad, que la
dueña se ofreció a moverlo por mí.
 —¿Aceptaste la oferta? —le pregunté, la risa teñía mi voz.
—Obviamente. —Puso los ojos en blanco—. Ya que está aquí ahora, y
no todavía en tu estacionamiento.
Me reí mientras íbamos por el camino hacia este pequeño lugar
“pintoresco”.
Resultó ser un gran pequeño bar de tacos sin ascensor.
Sorprendentemente, tampoco el dueño era un hombre. Era esta
pequeña y diminuta morena con su masa de cabello castaño oscuro y rizado
recogido tan alto en su cabeza que tenía que estar lastimándole el cuero
cabelludo.
Le sonrió a mi esposa en el momento en que la vio.
—Chica de casa rodante. ¿Volviste por más?
Hizo un gesto hacia la playa.
—Bajé por la playa. Estoy muy agradecida. Gracias por darme la vuelta.
Juro que nunca lo entenderé.
—Bueno —volvió su atención hacia mí—, eso es lo que yo decía.
Entonces conocí a mi marido. Me enseñó a hacerlo todo. A conducir con

190
palanca de cambios. A voltear un remolque. A enganchar el tractor a la
desbrozadora. —Pareció triste durante unos segundos y luego dijo—: Luego
falleció y he estado sola. Y me di cuenta de que me estuvo enseñando a vivir
sola mucho antes de que supiera que me dejaría.
Eso sonaba como una larga historia.
Una que estaba seguro de que si Dutch se quedaba donde estaba por
mucho más tiempo en cuanto a la oficina, tendría toda la historia de la mujer
que parecía demasiado joven para haber perdido a un marido.
—Ahora, ¿qué puedo traerte? El especial de hoy son tacos de barbacoa
con salsa de chile y limón. —Hizo un gesto hacia la parrilla que estaba
chisporroteando mientras hablábamos—. También hay queso en la olla de
barro por ahora. Pero si no te apuras, se agotará antes de que tomes una
decisión. —Hizo un gesto hacia su teléfono—. Esta aplicación de pedidos en
línea fue lo mejor y lo peor que me ha pasado.
 Pedimos un poco de todo lo que había en el menú, que, ciertamente, no
era mucho.
Al final, obtuvimos ocho tacos, guacamole, queso y totopos frescos que
la vimos cocinar.
Cuando nos sentamos con nuestra comida, Dutch se devoró cuatro de
los tacos antes de que hubiera pasado por dos.
—Vaya —dije—. ¿No comiste esta mañana?
Se lamió la crema agria de su labio antes de decir:
—No. Sabes que no lo hice. Pero cuando tengo la regla, me convierto en
una trituradora humana de basura. Literalmente como todo y cualquier
cosa que haya para comer. Es una locura.
Después de hacer una nota mental para encontrarle algo de comida en
mi camino a casa, tal vez ese lugar que servía las galletas calientes que había
pasado de camino aquí, terminé el resto de los tacos que no le gustaban, o
que no quiso, y luego una cuarta parte del queso y el guacamole.
Estaba tan feliz con todo que me permití olvidarme de la mierda que se
arremolinaba a mi alrededor. Al menos hasta que hubo una llamada
telefónica de la escuela de mi hija.

191
Gemí cuando dije:
—¿Hola?
—Señor Westfield, habla la directora de la Accident West High. ¿Tiene
unos momentos para hablar? —preguntó cuidadosamente.
Como todavía no había nadie más, puse el altavoz en el teléfono y dejé
que Dutch escuchara.
—¿En qué puedo ayudarla? —pregunté cuidadosamente.
—Se trata de la asistencia escolar de Lauren. Nos dimos cuenta de que
no estuvo en clase hoy —dijo.
Miré a Dutch.
—¿Pensé que mi esposa se lo había explicado todo? Que se tomaría
unas semanas libres de la escuela.
 —Bueno, sí —la directora se apresuró a aceptar—. Pero tuvimos a
cuatro estudiantes, dos de los cuales están relacionados con usted, que
llamaron y solicitaron eso la semana pasada. Y estamos investigando por
qué. ¿Pasó algo que la obligara a estar en casa durante dos semanas? ¿Pasó
algo en la escuela que deba abordar? Esto es muy inusual, y nos gustaría
asegurarnos de estar al tanto de las cosas para otros estudiantes.
Dutch me miró con las cejas levantadas como si dijera, “cuánto quieres
decirle”, pero optó por permanecer en silencio y permitirme poner mi pie en
ello.
—Tuvimos un desacuerdo con el alguacil, y nos llamó la atención que
la hermana del alguacil, Annalise Graydon, también trabaja en su escuela.
Nos gustaría asegurarnos de que cualquier problema que el sheriff tenga
conmigo, que se extienda a mi familia, no suceda también en la escuela. En
cuanto a por qué otros estudiantes decidieron retirarse, no lo sé. Pero sí sé
que es por lo que Bowie y Lolo se quedarán en casa hasta que podamos
averiguar qué está pasando con el sheriff —le expliqué.
No del todo verdad, pero tampoco no del todo una falsedad.
—Ya veo —dijo con cuidado—. ¿Sucedió algo específico en la escuela
que debamos tener en cuenta?

192
Mis cejas se levantaron ante eso.
—No.
Ella suspiró.
—Muchos estudiantes encuentran a la señora Graydon muy estricta.
Ha sido algo que hemos estado discutiendo como departamento desde hace
algún tiempo.
Bien. Al menos no serían bombardeados totalmente con sorpresa
cuando sucediera la mierda.
—La rigurosidad no es algo malo. ¿No? —pregunté con curiosidad.
Sabía que no quería entrar en detalles. Pero prácticamente podía
escuchar la forma en que su cerebro estaba en guerra con su sentido común.
—Bien. —Vaciló—. Los estudiantes sienten que no es muy indulgente.
Que es dura, que espera perfección y que siempre insiste en las “reglas” y
no toma en consideración las diferentes personalidades de los chicos ni sus
estilos de aprendizaje —dijo—. No es algo que no averiguaras en una reunión
de la junta escolar si asistieras —agregó apresuradamente.
Mis labios se torcieron.
—Me aseguraré de ir a esas de ahora en adelante.
—Eso sería genial —dijo—. Es todo un héroe local, señor Westfield. Y
no crea que no nos dimos cuenta de la gran donación que hizo para el equipo
del patio de recreo de los niños la Navidad pasada.
Dutch me pateó debajo de la mesa, lo que me hizo poner los ojos en
blanco.
Así que era un blando cuando se trataba de niños.
Demándenme.
—Si alguna vez siente que necesita hablar de algo, avíseme. —Continuó
la directora—. Y me refiero a cualquier cosa.
Dicho eso, colgó y nos dejó sentados en silencio, mirando el queso
cuajando.
—Esto es impresionante —dijo ella mientras intentaba hundir un
pequeño chip roto en él. El queso no se movió—. ¿Qué opinas?

193
—Creo que nos estamos acercando —admití—. Qué tan cerca, no lo sé.
Pero entre mis muchachos, Sunny y esa maestra... creo que tenemos a las
buenas personas de nuestro lado.
La verdadera pregunta era, ¿cuándo se rompería la presa? ¿Cuándo
podríamos sacar a esa mujer de la escuela y alejarla de los niños?
¿Qué haría falta?
 28
No te detengas. Aléjate.
-Consejo no deseado

Dutch

E
l punto de quiebre llegó cuando Lolo necesitó ir a la escuela
para un examen o reprobaría su clase.
—Yo te llevaré —le ofrecí.
Lolo miró hacia arriba, emocionada de tener a alguien de su lado.
—¿En serio?

194
—De verdad —dije—. No tengo pacientes hasta las dos. Me cancelaron
dos esta mañana. Lo que significa que soy libre de dejarte, esperar y llevarte
conmigo para que Dayd pueda llevarte a la playa. —Dudé y miré a Wake—.
Pero, ya sabes, todo esto se resolvería si le permitieras tener mi auto.
El auto que había estado señalando cada vez que sacaba el tema.
—Tu auto es una chatarra —se repitió él por enésima vez—. Y le
conseguiré uno. No es mi culpa que el estúpido mercado esté tan caliente
en este momento. He tenido al maldito auto en orden durante meses.
Era cierto.
Pero, mientras tanto, podría dejarla usar el mío.
No era como si no estuviera simplemente estacionado en el camino de
entrada ahora, sin usar, de todos modos.
Así que era un auto diminuto, diminuto.
Estaría bien.
 Me llevaba a todas partes.
—Papá está asustado porque cuando era más joven, tuvo una chica en
su secundaria que tenía casi una réplica exacta de tu auto. Conducía por
una carretera secundaria que tenía unos treinta kilómetros por hora —
explicó Lolo—. Un Ford, uno de esos grandes con los guardabarros enormes
y redondeados, se desvió hacia el carril de la chica para evitar la caída de
un árbol y chocaron de frente a más de noventa y cinco kilómetros por hora.
Papá dijo que el auto de esa chica se dobló como un acordeón. Encontraron
pedazos de ella en el asiento trasero. Mientras tanto, el tipo del Ford se alejó
como si no hubiera tenido un accidente.
Parpadeé.
—Vaya.
—No fue una buena escena —admitió Wake—. Simplemente no me
gusta la idea de un automóvil pequeño, incluso si son baratos, asequibles y
fáciles de asegurar. Mi hija no viajará en uno. —Me miró más serio—. Y,
sinceramente, no creo que tú tampoco debas serlo. Pero, de nuevo, no soy
tu padre, así que realmente no puedo controlar lo que hagas y lo que no
hagas.

195
Lo observé con una expresión casi cómica en mi rostro.
—¿No fuiste tú quien, justo esta mañana, me dijiste que no volviera a
caminar hasta el puesto de tacos al final de la calle porque estaba demasiado
lejos y había demasiados callejones a donde me podrían jalar después de
drogarme?
—Realmente no siento que eso sea mucho pedir. —Se cruzó de brazos—
. Soy protector con las cosas que son mías. ¿Y qué?
Le di unas palmaditas en el brazo mientras caminaba junto a él, y me
agarró de la cintura y me giró hasta que estuve frente a frente con él.
—La llevarás —dijo—. Pero no harán nada loco. Y cuando termines, me
llamarás inmediatamente. Mantenme informado mientras estés allí
también.
Miré sus hermosos ojos marrones, forzando mi cuello para hacerlo, y
dije:
 —Gracias por las galletas. Gracias por preocuparte tanto por tu hija. Y
gracias por preocuparte de que me tiren a callejones.
Sus manos apretaron mis caderas con un poco de dureza, luego dejó
caer un beso en mi mejilla.
—Estaré aquí cuando termines esta noche. Es solo por hoy. Tengo que
reunirme con algunos inversores. Entonces estaré en casa.
Estaba ganando dinero de la manera rica, reuniéndose con personas
que querían que invirtiera en cosas, y no de la manera estadounidense
normal y cotidiana, yendo a trabajar y trabajando duro.
—Debe ser agradable —bromeé.
Apretó mis caderas y su barbilla se movió hacia arriba cuando una
emocionada mirada entró en sus ojos.
—Puedes renunciar cuando quieras, cariño. ¿Quieres estar descalza y
embarazada en mi cocina? Soy un anticuado macho alfa de hombre. Ahí es
exactamente donde te quiero.
Me eché a reír.
Eso fue lo único que pude hacer.

196
—Eres un depravado si crees que renunciaré. —Negué—. Podría
disfrutar de unas largas vacaciones de vez en cuando, pero ciertamente no
pasaré mis días en la cocina esperando que llegues a casa.
—Estoy mucho en casa —bromeó—. No estarías esperando a que
llegara a casa.
Palmeé su pecho.
—Entonces podrás quedarte con los niños. Yo trabajaré.
Apretó mis caderas de nuevo y me soltó mientras su reloj sonaba con
el pitido de “es hora de irse ahora o llegarás tarde”. Durante el tiempo que
lo conocí, me di cuenta de que Wake funcionaba con su propio marco de
tiempo. Hacía lo que quería hacer, llegaba tarde cuando quería llegar tarde
y aparecía cuando aparecía.
Hoy, sin embargo, llegaría a tiempo. Así es como supe lo importante
que era esta reunión en realidad: que llegara a tiempo era muy raro.
 —Es hora de irse, papá. —Lolo lo miró—. ¿Cuándo me darán un
hermano o hermana?
Wake me vio, observó su reloj, luego miró a su hija antes de decir:
—No puedo responder a eso. Tengo que irme.
Luego se fue, saliendo por la puerta principal y dirigiéndose hacia su
moto sin responderle a su hija.
¡Maldita sea, Wake!
Como si me hubiera oído, se volvió y sonrió hacia la casa.
Probablemente, sabía que estaba haciendo agujeros en él.
Saludó, se montó en su moto y la sacó del vecindario.
Tex se dejó caer como si estuviera emocionado por descansar unas
horas y yo sonreí.
—Entonces… —dijo Lolo—. ¿Cuándo?
Miré a la hija de Wake, quien tenía su cabello y sus ojos, y me pregunté
si nuestros propios hijos también tendrían eso.
Los genes de Wake eran definitivamente dominantes, eso era seguro.

197
—No lo sé —admití—. En este momento, estoy en control de natalidad.
No es que me oponga a un hijo. Sin embargo, creo que me gustaría tener mi
práctica resuelta antes de hacer algo más.
Asintió como si entendiera.
—¿Puedo ayudarte a decorar tu nueva oficina? Realmente me gustaría
averiguar cómo hacer ese tipo de cosas. Estoy decidiendo ahora mismo entre
diseño de interiores en la universidad o veterinaria.
Parpadeé.
—Esas dos cosas son completamente diferentes —dije mientras recogía
mis llaves—. ¿Qué te hace querer hacer cualquiera de las dos? Si tuviera
que adivinar, te elegiría para ser veterinaria. Pero solo porque siento que
tiene un mercado laboral más estable. —Dudé—. Sin embargo, la tasa de
suicidio de los veterinarios es muy alta.
Me miró con los ojos muy abiertos.
—¿Lo es? ¿Por qué?
 Hice un gesto hacia la puerta.
—Vamos. Te lo contaré en el camino. Llegaremos tarde si no nos vamos
ahora.
Agarró su mochila mientras tomaba mi bolso, y juntas nos dirigimos a
mi camioneta a la que Wake le había dado la vuelta y estacionado tan bien
para que pudiera salir.
Sin embargo, llegaba a donde no chocaría con el buzón como casi lo
hice ayer por la mañana cuando me fui.
Íbamos por la calle, habiendo pasado por poco el buzón, cuando
comencé a contarle sobre un paciente que tuve en mi primer año de práctica.
—Entonces, aunque realmente no puedo decirte su nombre debido a la
confidencialidad del paciente —dije cuando me detuve en la señal de alto al
final de nuestra subdivisión. Una vez que vi a ambos lados, salí y solo pasé
por encima de un bordillo—. Llamémoslo Jason. Jason fue veterinario
durante seis años. El problema era, y esto es cierto para todos los
veterinarios, que los perros y gatos no son vistos como las responsabilidades
que son. La gente lleva a sus perros y gatos, a veces caballos y otros
animales, al veterinario y espera milagros. El único problema es que los

198
veterinarios son humanos. No pueden arreglarlo todo. Vio mucha muerte en
sus seis años.
—Eso suena horrible —dijo Lolo, sonando como si ya estuviera
reconsiderando su elección de profesión—. ¿Qué pasó?
—¿Qué pasó para que tuviera tendencias suicidas? —pregunté con
curiosidad—. Bueno, al comienzo fue cómo la gente trataba a sus animales.
No le gustaba cómo no los cuidaban. Tenía muchos cachorros y gatitos
abandonados en su puerta. Luego estaban los que no podía salvar, que
pensaba que podía hacerlo. O sacrificar animales que son viejos y que
necesitaban ese tipo de cosas. Personas que simplemente los dejaban en la
puerta y no se daban la vuelta y veían hacia atrás. No lo sé. Hubo muchas
cosas que fueron un catalizador para él. No hace falta decir que esto podría
ser algo que te encantará, y quiero decir, en el fondo de tu corazón, te
apasione tanto esta elección que sea todo lo que quieras hacer. Para que
tengas éxito en esta profesión, tiene que ser así.
 —Hmm —dijo—. Me encantan los animales. Pero no creo que los ame
más que a mi vida.
Sonreí mientras disminuía la velocidad para girar hacia la escuela.
—Podrías estacionarte justo ahí —dijo mientras señalaba el área de
entrega—. Eso no se usará hasta esta tarde a las dos cuando comiencen a
recoger a los niños nuevamente.
Hice lo que me dijo y por poco le doy al buzón de la escuela.
—Uf —dije—. Seré tan feliz cuando ya no tenga que conducir esta cosa.
Lolo estaba riéndose cuando salió.
La seguí poco después y entramos en la escuela, mi mente ya estaba
en otras cosas que no tenían nada que ver con buenos pensamientos.
—Por aquí —dijo—. Tengo que registrarme en la oficina primero.
La seguí hacia la oficina y estuve tres pasos detrás de ella todo el
camino.
Una vez que recibió la nota de registro de la señora de la recepción, se
dirigió hacia el laboratorio de computación conmigo no muy lejos.
—Aquí es donde te dejo. —Señaló un sofá en la esquina de la

199
habitación—. ¿Está bien?
—Perfecto —dije mientras tomaba asiento—. Leeré hasta que termines.
Entró en una oficina con otros dos profesores, los cuales parecieron
encantados de verla, y la dirigieron a una computadora en la esquina de la
habitación.
Tomé asiento en el oscuro hueco en la esquina del pasillo, estiré las
piernas a mi lado y me entretuve con un juego de palabras en mi teléfono.
Estaba tan absorta en eso, de hecho, que al principio no registré la
conversación hasta que hubo un “cállate” muy bajo y duro.
Miré hacia arriba para encontrar a un maestro al otro lado de la
habitación.
—¿Qué? —preguntó otro, sonando molesto.
—Dije, ¿escuchaste sobre Annalise? —preguntó el profesor
susurrando.
 —No ¿qué pasó?
—Se jubilará. El sheriff vino ayer y le dijo que recogiera su mierda. Que
renunciaría —susurró murmurando. Aunque, no muy bien—. Fue la cosa
más extraña. Luego, la directora entró a mi salón después de la escuela ayer
y dijo que me haría cargo de todas las clases de Annalise hasta nuevo aviso.
Santa mierda.
Eso era noticia.
¿El sheriff Graydon sabría lo que estaba pasando? ¿Sabía que
estábamos preocupados? ¿Sabía que su hermana estaba jodida?
Diablos, tal vez corría en la maldita familia por lo que sabía.
Tal vez eso era lo que le pasaba al sheriff. No le gustaba Wake porque
era una amenaza. Una amenaza a las depravadas cosas que hacía.
O tal vez, eran solo las cosas depravadas que hacía su hermana.
Me sentí mejor sabiendo que teníamos a mucha gente en esta
investigación.
Distraídamente, me incliné y puse los codos en mis rodillas, luego vi a
Lolo mientras trabajaba en el laboratorio de computación.

200
No podía esperar a que todo esto terminara y volviera a tener una vida
normal nuevamente.
Sin embargo, no estaba segura de cuán normal volvería a ser, ahora
que tenía a Wake en mi vida.
Sí… tal vez no quería que fuera normal, ahora que lo pensaba.
 29
Pelotas.
-Texto Dutch a Wake

Dutch

—A
vísame si necesitas algo —le dije a Lolo—. ¿Segura
que quieres hacer esto?
Lolo puso los ojos en blanco y Dayden se rio
mientras me saludaba.
Juntos, salieron del estacionamiento de la escuela y yo me dirigí a la

201
playa.
Con suerte, podría encontrar una cantidad adicional de lugares para
estacionarme, de lo contrario, sería la calle para mí.
Quince minutos después, estaba torpemente apretada entre una
minivan que había ocupado dos lugares y un camión de comida muy grande
y con un olor muy delicioso.
Ese camión de comida podría salvarme hoy, ya que fui e hice la cosa
más tonta al prometer que no haría la corta caminata a la tienda de tacos
al final de la calle.
Sin embargo, podía ver de dónde venía Wake con su deseo de
mantenerme a salvo.
Había bastantes callejones entre aquí y allá. Sin mencionar que tuve
que tomar uno para llegar a la entrada del paseo marítimo...
—Buen trabajo de estacionamiento —murmuró un hombre
sombríamente.
 Miré hacia arriba para encontrar a un hombre mayor observándome.
Fruncí el ceño.
—Lo siento, es nueva.
—Es obvio —respondió—. Tal vez si no sabes cómo conducirla, no
deberías comprarla.
Incliné la cabeza y lo miré con curiosidad.
—No la compré.
Sus cejas se dispararon.
—¿Dulce papi te la compró?
En lugar de cruzar los brazos sobre el pecho y verlo de soslayo como
quería, encendí el generador y caminé hacia el tráiler para empujar las
ventanas emergentes.
Una vez que lo logré, arreglé todo lo que se volcó durante el viaje, y mi
incapacidad para saltar un bordillo si mi vida dependiera de ello, y volví a
salir.
Como no tenía nada hasta las dos, y eso era dentro de unas horas,
decidí ir a dar un paseo por la playa.

202
Estaba haciendo precisamente eso cuando recibí una llamada
telefónica de Lolo.
—¿Hola? —respondí, sorprendida de que me llamara.
No es que me importara. Me gustaba que me llamara. Simplemente
nunca lo había hecho antes.
—¡Oh, Dios mío! ¡Tienes que llegar aquí rápido!
Parpadeé ante los susurrados tonos que atravesaban mi teléfono.
—¿Qué esté pasando? —pregunté—. ¿Dónde estás?
Mi teléfono sonó y lo alejé de mi oído para mirarlo.
Era la ubicación de Lolo.
Hice clic en el mapa y parpadeé.
—¿Estás en la playa?
 —Literalmente justo al final de la calle desde donde dijiste que estabas
estacionada. En la otra entrada pública. —Hizo una pausa—. Te vimos
estacionar tu camioneta. Fue hilarante. Pero... sólo ven aquí.
Ese “ven aquí” significaría que tendría que pasar algunos callejones en
el camino.
Mierda.
Seguramente Wake me perdonaría que tuviera que ir a averiguar qué
le pasaba a su hija…
Volviendo a toda prisa por la playa hacia la entrada (había un gran
embarcadero entre las dos entradas que me llevaría mucho más tiempo
navegar que simplemente regresar), llegué a donde su ubicación decía que
estaba hace diez minutos.
Acababa de pasar por un callejón cuando una gran mano agarró mi
muñeca.
Me di la vuelta, lista para defenderme, y me encontré cara a cara con
Dayden.
—Dayd —susurré—. ¿Qué demonios?

203
Hizo una mueca, dándose cuenta demasiado tarde de que me había
asustado.
—Lo siento —articuló.
Agité mi mano en el aire. Luego vi a su alrededor en busca de Lolo,
quien no estaba a la vista.
—Está detrás del contenedor de basura. —Señaló, diciéndolo en voz tan
baja que casi no entendí las palabras.
Miré en esa dirección y luego incliné la cabeza.
—¿Qué sucede? —le pregunté.
Se llevó el dedo a los labios y me hizo un gesto para que lo siguiera.
Lo hice, deteniéndome al otro lado cuando me di cuenta de que había
otro callejón que sobresalía de la parte trasera del que había estado.
Me agaché detrás del contenedor de basura cuando vi la abertura, luego
toqué el hombro de Lolo.
 Me vio con ojos muy abiertos, señaló y luego articuló:
—Escucha.
Como no estaba en su punto de vista, al principio escuché sonidos muy
apagados debido a la pared.
Pero estaba grabando, de lo que me di cuenta en ese momento, así que
no le pedí que se moviera.
En cambio, me moví entre ella y el contenedor de basura y luego asomé
la cabeza por la esquina.
Lo que vi me impactó.
Era el sheriff Graydon.
Pero también estaba su hermana.
No la había visto en la vida real. Solo en fotos que Wake había
producido para asegurarse de que no me encontrara con ella y no supiera
quién era.
Pero ahí estaba, en carne y hueso, pinchando a su hermano en el pecho
con un dedo extendido, prácticamente escupiéndole en la cara.
—… ya te encontré a alguien. Sólo necesito más tiempo —siseó—.

204
¡Dame más tiempo!
El sheriff Graydon se inclinó hacia adelante, negó en su rostro y luego
la empujó con saña. Tan fuerte que casi golpea el suelo del callejón. Se
contuvo justo a tiempo para que él dijera:
—¿No crees que lo intenté? No puedo darte más tiempo. Simplemente
no puedo. No me lo permitirán.
—Oye ¿qué están haciendo? —gritó una fuerte voz—. ¡Será mejor que
no revisen mi basura! ¡Eso es invasión de la privacidad!
Maldije, dándome cuenta de que el recién llegado estaba hablando de
nosotros.
Me eché hacia atrás, miré a Lolo directamente a los ojos y dije:
—Vete. Ahora. Yo me encargaré de esto.
Sería mejor que no estuvieran cerca de mí, por si acaso la mierda
pegaba en el ventilador como esperaba ahora.
 Escuché una maldición detrás de mí cuando el sheriff Graydon se dio
cuenta de que no estaba solo cuando pensaba que lo estaba.
Lolo me miró, pero antes de que pudiera decir una palabra, Dayden la
estaba apartando y sacándola del callejón.
Me puse de pie y me acerqué al hombre que nos veía.
—No estábamos revisando sus cosas —le dije honestamente—.
Estábamos mirando a la gente más abajo en el callejón.
El hombre que llevaba un delantal blanco manchado no me creyó.
Se acercó y me empujó en el pecho, su huesudo dedo se clavó en mí
incómodamente antes de decir:
—Sé quién eres. Eres esa perra que está saliendo con ese hombre rico
que es dueño de la mitad de la ciudad. No hay forma de que no estuvieras
haciendo algo malo. Le he estado diciendo durante meses que no quiero
vender. Ahora estás en mi lugar, revisando mi basura.
¿Cuáles eran las malditas probabilidades?
—Se lo juro, no lo hacía —le prometí—. Venga a ver. Estaba observando
al sheriff.

205
—¿Al sheriff? —Sus ojos se agrandaron mientras paseaba por el
contenedor de basura, luego veía a su alrededor en busca de alguien que no
estaba allí.
Hijo de puta.
Entrecerró los ojos hacia mí.
Vi el momento en que decidió pensar lo peor de mí.
Sus ojos se entrecerraron aún más, sus manos apretadas, y luego
cargó.
—Oh, mierda. —Hice una mueca.
No era una peleadora.
Ni siquiera era una pequeña peleadora.
Nunca había estado en una pelea en mi vida. No tenía un arma para
protegerme. Demonios, ni siquiera sabía cómo manejar un arma.
 Me preparé, lista para que las cosas se fueran al sur, y cerré los ojos
cuando vi que el puño del hombre comenzaba a golpearme la cara.
Nunca llegó.
Un fuerte y rápido chasquido, seguido de una pelea y luego un golpe,
me hizo abrir los ojos para ver a Kobe, una vez más, parado allí.
Me miró como si estuviera loca.
—¿Qué estás haciendo? ¡Quedarte quieta solo hace que sea más fácil
para él golpearte!
Tenía un punto.
—No sé cómo pelear —admití con tristeza.
Gruñó algo acerca de que Wake era “un completo idiota por no mostrarte
cómo protegerte” y luego pateó un poco de tierra en la cara del tipo que
acababa de derribar.
El tipo en el suelo ni siquiera se inmutó cuando la tierra subió por sus
fosas nasales.
—A —dije con cuidado—. Tenemos que irnos. Necesito ir a buscar a
Lolo y a Dayden. B, el sheriff estaba justo aquí. No hay forma de que pueda

206
estar cerca de este… —Señalé al hombre en el suelo—. O tendrá la razón
perfecta para lastimarme de alguna manera. C, gracias por ayudarme.
Kobe señaló con la barbilla hacia el callejón donde esperaban Lolo y
Dayden.
—No fueron muy lejos.
Hijos de puta.
Caminé hacia ellos diciendo:
—La próxima vez que les diga que se vayan, váyanse.
Dayden levantó las manos.
—No la tocaré cuando no quiera que la toque. Y no quería dejarte.
Eso era encomiable de su parte.
Pero hijo de puta. Necesitaban irse.
Como ahora mismo.
 —Váyanse los dos —dije—. Ahora.
Lolo no perdió el tiempo esta vez en escucharme.
Salió corriendo del callejón, se dirigió hacia lo que esperaba fuera la
camioneta de Dayd y no dijo una palabra más.
Mientras tanto, escuché gemir al hombre detrás de nosotros.
—¿Qué mierda de edificio es este que Wake querría comprar? —me
quejé mientras salía del callejón hacia la luz del sol.
—Westfield —dijo Kobe, haciendo que me diera la vuelta y lo viera
hablando por teléfono—. Sé que estás volviendo a la ciudad. Quizás quieras
venir aquí y recoger a tu chica. Está temblando como una hoja y estoy
bastante seguro de que el sheriff ahora hará lo que tenga que hacer para
asegurarse de que no hable.
Hubo un momento de silencio mientras Wake procesaba las palabras
de Kobe y luego:
—¿Dónde estás?
Kobe le dio instrucciones específicas que incluían “hacia el este” y una
coordenada longitudinal de algún tipo. Y luego colgó.

207
Le di cinco minutos, máximo, antes de que estuviera aquí.
—Ese edificio de atrás es una tienda, frente a la playa —respondió Kobe
a mi pregunta anterior—. La quiere porque es una buena ubicación, y a una
persona específica en su vida le gusta mucho estar en la playa últimamente.
Bueno, mierda.
Eso hizo que me doliera el corazón.
¿Wake había hecho eso por mí?
Algo dentro de mi garganta comenzó a obstruirse ante la idea de que
Wake presionara a alguien para que vendiera, especialmente cuando era
alguien malo. Había hecho eso. Por mí.
Para su nueva esposa con la que se había casado solo para asegurarse
de tener un plan alternativo en caso de que alguien descubriera lo que había
hecho.
Por mí.
 Lo había hecho todo por mí.
¡Dios, lo amaba!
¡Lo amaba jodidamente!
¿Cuándo sucedió eso?
—Oh —dije en voz baja, sin saber qué decir.
—Oh —dijo Kobe—. Wake está en camino.
Incliné la cabeza.
—¿Qué?
—Wake. Está en camino —dijo Kobe.
Parpadeé.
—Cómo…
Entonces escuché el rugido de una motocicleta.
De varias motos.
Pero solo una me llamó la atención, ya que casi se detuvo en la boca
del callejón en el que todavía estábamos parados.
Si lucir como un ángel caído vengador era posible para un ser humano,

208
Wake Westfield parecía uno en ese momento.
Caminó directamente hacia mí, me echó hacia atrás la barbilla
suavemente con la punta de su dedo y estudió mi rostro, en busca de
señales de lesión durante unos segundos antes de alejarse.
Sus ojos se dirigieron a Kobe, y entonces vi algo pasar a través de su
silenciosa conexión. Una de respeto.
—Gracias —le dijo a Kobe, su voz áspera y cruda.
Lastimado. Como si recibir una llamada sobre que casi había
terminado herida lo hubiera lastimado.
—Estoy bien —me apresuré a añadir.
Los ojos de Wake se posaron en mí.
—¿Qué pasó? —preguntó—. Solo recibí el mensaje de “tienes que venir
aquí” y no me detuve a ver nada más.
 Es decir, se apresuró a llegar a mí, no se detuvo para ver nada más que
el primer mensaje de que lo necesitaba antes de apresurarse hacia mí. Eso
era tan dulce.
Y otra razón por la que lo amaba.
—Bueno, empezó así… —dije mientras le explicaba, en detalle, todo lo
que había sucedido. O lo intenté. Pero intervino mucho, haciendo pregunta
tras pregunta mientras trataba de aclararle todo.
—Kobe —dijo Wake entonces—. ¿Por cuánto tiempo estuviste ahí?
¿Oíste hablar al sheriff y a su hermana?
Kobe sonrió.
—Claro que sí.
¿Lo hizo? ¿Qué demonios? No lo había visto allí hasta el final...
—¿Que dijeron? —preguntó Wake—. Quiero escucharlo todo.
—Tu chica lo grabó —dijo Kobe—. Solo ve su video.
Entonces Kobe se fue, dejándome con Wake, quien no había perdido ni
un gramo de su ira en el tiempo transcurrido desde que se había
involucrado.

209
—¿Mi chica? ¿Como en mi hija? ¿Mi hija también estuvo aquí?
Mierda.
No habíamos llegado tan lejos.
—Sí —dije con cuidado—. Fue la que me llamó para decirme que
estaban aquí.
Wake respiró hondo y luego exhaló.
—Hijo de puta.

—No puedo escuchar una maldita cosa —se quejó Wake—. Si enviamos
esto al FBI, tal vez puedan hacer algo.
 —Fue grabado sin su consentimiento —respondí con tristeza—.
¿Podrán usarlo?
Wake se encogió de hombros.
—La ley no es lo mío. Lo único que puedo hacer es enviárselo con la
esperanza de que puedan utilizarlo de alguna manera. No tengo las
habilidades informáticas para hacerlo realidad.
—Yo podría conocer a alguien —dijo Dayden—. Podemos enviárselo al
FBI, pero también puedo enviárselo a este informático que conozco de la
escuela. Siempre está haciendo películas a partir de videoclips antiguos para
TikTok para los otros chicos. Podría ayudar.
—No involucraré a otro chico en todo esto. —Wake inmediatamente
comenzó a estar en desacuerdo.
Miré mi reloj, incapaz de perder más tiempo.
—Tengo que ir a trabajar. El próximo paciente que tengo llegando es
crítico. No puedo reprogramarlo como hice con el primero. —Hice una
pausa—. Y por lo que vale, estoy de acuerdo con Wake. No necesitamos
involucrar a más chicos.
Wake me lanzó una mirada de aprobación, pero Dayden y Lolo

210
comenzaron a mostrarse reticentes.
—¿Qué? —ladró Wake, sonando exasperado.
Estaba segura de que estaba exhausto.
Se había ido temprano esta mañana para lidiar con lo que sea que haya
ido a enfrentar en lo que respectaba a su dinero. Luego volvió a casa para
lidiar con esto. Habíamos estado de pie junto a mi remolque durante la
pasada hora hablando de lo que haríamos.
—Ya se lo enviamos —dijo Lolo tímidamente—. Revisamos el video y
sabíamos que no sacaríamos nada de él.
Me pellizqué el puente de la nariz.
Justo cuando estaba a punto de empezar a contar hasta diez, Wake
gruñó de frustración.
—Haz que se lo envíen al FBI —sugerí en voz baja—. Y
lamentablemente, en serio tengo que irme. Ese es él.
 Wake siguió mi mirada, entrecerrando los ojos.
—Es viejo.
—Todavía es crítico —le dije en voz baja.
El anciano se arrastró hacia la casa rodante, con los ojos muertos por
dentro.
La semana pasada, había perdido a su esposa de setenta años.
Tenía noventa y un años y habían estado casados desde que tenía
veintiuno. Juntos desde los catorce años. Habían tenido ocho hijos, treinta
y dos nietos y varios bisnietos más.
Había sobrevivido a todos sus hijos. Dos de sus bisnietos. Y su esposa
había contraído demencia hace diez años hasta el punto de que ni siquiera
reconocía a su propio esposo o familia. También lo había pasado mal. Hasta
el punto en que estaba combativa y confundida. Obligada a quedarse en un
hogar donde pudiera tener cuidado las veinticuatro horas.
Pero mi paciente siempre había estado a su lado.
Pero ahora estaba solo, con tendencias suicidas y solo quería unirse a
su esposa.

211
Lo cual, podía entender.
Era difícil incluso contemplar no tener a Wake cerca, y ni siquiera
habíamos pasado tanto tiempo juntos como el anciano y su esposa.
—Me tengo que ir. —Me incliné hacia delante y le di un beso en la
comisura de la boca de Wake—. Te amo. Nos veremos cuando llegue a casa.
Luego estaba casi saltando hacia el anciano, sonriendo ampliamente
cuando sus ojos se movieron hacia arriba para encontrarse con los míos.
—¿Quieres quedarte afuera bajo el sol o entrar en la casa rodante?
El anciano miró más allá de mí hacia Wake y Lolo.
Dayden también.
—¿Tu hombre? —adivinó.
Miré por encima del hombro para ver los intensos y concentrados ojos
de Wake únicamente en mí.
—Sí —confirmé—. Mi esposo.
 —Te ama —dijo—. Realmente te ama.
Sonreí mientras me daba la vuelta para mirar al anciano.
—¿Lo hace?
—Oh, sí —confirmó mi paciente—. Mucho, mucho. Ese es el tipo de
amor que te rompe cuando se va.
Sentí mi corazón latir.
—Tú tenías eso.
—Y ahora estoy roto.

212
 30
Si quieres impresionarme con tu vehículo, mejor inténtalo con una moto. No
me monto en cualquier cosa.
-Texto de Dutch a Wake

Wake

M
i intención original había sido irme a casa y trabajar un
poco.
Pero después de sus palabras anteriores, mi trasero
había encontrado un buen lugar soleado en la playa, y me
había quedado allí durante las pasadas dos horas.

213
Ella me amaba.
Esas palabras.
No me había dado cuenta de cuánto poder podían contener dos
pequeñas palabras, pero en el momento en que cruzaron sus labios, estaba
destrozado.
Te amo.
Te amo.
Te amo.
Esas dos palabras se repetían en mi cabeza como la mejor melodía
hasta que todo lo que pude concentrarme era en tener un tiempo a solas
con mi mujer para devolvérselas.
El último cliente que tenía para el día finalmente subió a la parte
superior de los escalones de su RV y salió rápidamente después de cerrar la
puerta.
 Me levanté, me sacudí la arena del trasero y me dirigí hacia la casa
rodante.
Cuando abrí la puerta, fue para encontrarla levantando la mano y
presionando el botón que cerraría las correderas de la casa rodante.
Parpadeó y luego sonrió.
—¿Estás aquí para mover mi RV por mí?
Cerré la puerta, luego eché llave.
—No —dije—. Estoy aquí para hacer otra cosa.
Frunció el ceño y dejó de hacer lo que estaba haciendo para volverse
hacia mí.
—¿Pasó algo? ¿El FBI se puso en contacto contigo?
No tenía ni idea.
Mi teléfono había estado muerto durante algunas horas y no me había
molestado en cargarlo.
Sabía que Lolo estaba a salvo en casa con Danyetta y Bowie con Aodhan
allí para cuidarlos. El resto de mis muchachos... bueno, podían esperar.

214
Encorvando ligeramente los hombros, me quité la camiseta por la
cabeza tirando de la parte de atrás del cuello y aventándola al suelo.
Segundos después, estaba trabajando en mis vaqueros al mismo
tiempo que dije:
—Quítate la ropa.
Sus ojos se agrandaron.
—Todavía estoy en mi período.
Sonreí.
—Realmente no me importa.
Se mordía el labio mientras se quitaba lentamente la elegante ropa,
colocándola con cautela en el mostrador de la isla de la cocina antes de
quitarse las pantimedias.
Palmeé mi pene, lo acaricié y esperé a que se desnudara por completo
antes de moverme hacia ella con pasos deliberados.
 Parpadeó hacia mí, levantando las manos para permitirme un acceso
total y completo a su cuerpo. Y cuando entré en contacto, piel con piel, me
rodeó el cuello con los brazos y se puso de puntillas antes de sonreírme
tímidamente.
—Hoy no volverá a suceder —dije mientras la levantaba y la llevaba al
dormitorio.
—No puedo creer que hayas subido tres escalones como si no pesara
las tres cuartas partes de lo que peso —murmuró en mi garganta.
La arrojé sobre la cama que estaba seguro nunca había sido utilizada
antes, luego dije:
—¿Necesitas ir al baño antes de que empecemos?
Sus ojos estaban muy abiertos cuando corrió hacia el baño, saliendo
largos segundos después con una toalla que había visto colgada en la pared
para secarse las manos.
La dejó sobre la cama antes de mirarme como si preguntara en silencio:
—¿Qué sigue?
Doblé los dedos hacia ella, y se arrastró a lo largo de mí, deteniéndose,

215
sentándose a horcajadas sobre mis muslos, mi pene intercalado entre
nosotros.
Se inclinó, permitiendo que sus senos se balancearan libremente sobre
mi pecho, y levanté la mano y le quité el lazo del cabello, observando
extasiado cómo su trenza se deshacía al instante.
Todo ese hermoso cabello rojo se soltó de la trenza en suaves ondas,
haciéndome cosquillas en el pecho y el cuello con las puntas.
—Este cabello —dije—. Me encanta.
Sus ojos se agrandaron.
—¿Quieres saber algo más? —le pregunté, sintiendo que algo poderoso
tomaba residencia en mi pecho.
—¿Q-qué? —preguntó.
—No me gusta cuando lo dices y te vas, y no puedo hacer nada con este
sentimiento en mi pecho. —Usé mi mano libre para presionar mi pecho
donde me había estado doliendo por sus palabras.
 Se mordió el labio y me miró con incertidumbre.
—Quería decirte que yo también te amo —le dije—. Nunca he creído en
el amor a primera vista. Al menos, no hasta que te conocí la primera vez que
entraste en mi prisión y me preguntaste cómo salir impune de matar a un
hombre.
Tragó y lágrimas no derramadas comenzaron a brotar de sus ojos.
Cuando una cayó, la atrapé con la yema del pulgar y luego me la llevé
a la boca.
Su sonrisa se tambaleó, y otra se deslizó libre.
—¿Lo hiciste? —preguntó finalmente.
—Lo hice —confirmé—. Pensé que amaba a mi exesposa. Pero lo que
siento por ella y lo que siento por ti son dos cosas diferentes. —Hice una
pausa—. Algo como esto… no creo que sea saludable. No puedo prometer
que no haré esto malo. Hacer esto hasta donde prácticamente te esté
asfixiando con mi intensidad. Pero trataré de no atropellarte con mis
emociones.
Sonrió, moviéndose hacia abajo hasta que sus senos se aplastaron
contra el mío, y su boca estuvo a solo unos centímetros de la mía.

216
—Puedo manejar cualquier cosa que intentes arrojarme, Wake
Westfield —me desafió.
Sonreí, luego nos volteamos tan rápido que emitió un chillido de
sorpresa.
—¿Cualquier cosa? —pregunté, alineando mi pene con su entrada al
sentirla sola.
Sus ojos estaban muy abiertos con asombro cuando dijo:
—Cualquier cosa.
Me deslicé dentro de ella, gimiendo por el apretado calor con el que me
rodeó.
Su pierna subió para permitirme profundizar, y usé eso a mi favor y
prácticamente la empujé contra su pecho, sujetándola entre nosotros.
 Nuestros ojos permanecieron juntos mientras la tomaba lentamente
con empujones medidos, tratando de llevarla a donde necesitaba antes de
comenzar a tomar lo mío.
Pero la forma en que me veía, y la forma en que prácticamente me
apretó hasta la muerte, me hizo ver estrellas antes de estar listo.
—Tócate a ti misma. —Me moví hacia atrás—. Córrete.
Volví a arrodillarme, levanté sus caderas con mis manos y
prácticamente la ofrecí como un sacrificio mientras disminuía mi ritmo aún
más.
Se puso a trabajar en sí misma, y fue la cosa más sexy del mundo. Sus
manos entre sus muslos, rodeando su clítoris. Su cabeza echada hacia atrás
mientras buscaba algo que estaba fuera de su alcance. Sus talones estaban
clavados en la cama, agregándole soporte a sus caderas para colocarse en
la perfecta posición para mis embestidas. Sus pechos temblaban y se
agitaban con cada empuje de mis caderas contra las suyas.
¿Pero la mejor parte de todo esto? Saber que todo eso era mío.
Solo la idea... la idea de saber que era mía y de nadie más... eso fue
todo lo que necesité para perder de vista lo que estaba haciendo.

217
La corrida burbujeó en mis bolas y comenzó a enviar una chispa por
mi columna.
En un segundo, me estaba agarrando por la piel de mis dientes, y al
siguiente me estaba corriendo, disparando todo lo que tenía para dar dentro
de su hermosa vagina. Llenándola tanto que comenzó a derramarse por los
lados.
Gemí y eché la cabeza hacia atrás, mis manos se clavaron
profundamente en sus rodillas.
Gritó, su cuerpo se volvió sólido como una roca, mientras sus piernas
prácticamente me agarraban y no me soltaban.
Ella, afortunadamente, siguió justo detrás de mí.
—¡Ahhh! —gritó—. ¡Sí!
Se derrumbó en la cama, exprimida y jadeando, mirando al techo como
si tuviera alguna respuesta cósmica a lo que la aquejaba.
 Le sonreí, inclinándome hacia delante de modo que estuve flotando
justo encima de ella.
Una gota de sudor me corrió por la frente, por la barbilla y más allá de
mi cuello antes de caer justo entre sus senos.
Poco después siguió otra.
Entonces abrió los ojos, con su mirada azul bebé viéndome fijamente,
y dijo:
—No puedo decidir si eso es jodidamente excitante o asqueroso.
Sonreí.
—Te cambio mis fluidos corporales por los tuyos.
Se atragantó, se rio y luego me palmeó el muslo.
—Normalmente, me acostaría aquí y disfrutaría de la simpatía, pero
tenemos que llegar a casa para cocinar. Le dije a Danyetta que cubriría la
cena con todos porque tiene algunos asuntos con los cuáles lidiar en el
restaurante.
—Y déjame adivinar, ¿Aodhan irá con ella? —Alcancé la toalla, se la
entregué, luego la ayudé a soltarse de mí antes de verla caminar hacia el

218
baño.
Me levanté, me limpié con otra toalla que encontré en el armario, me
volví a poner la ropa y luego encontré la de ella.
Acababa de regresar de su limpieza cuando le entregué su ropa.
Me estaba alejando cuando atrapó uno de mis dedos, sosteniéndolo con
fuerza.
La vi con una ceja levantada y dijo:
—No me rompas el corazón, Wake Westfield. No quiero tener que
lastimarte.
Me reí justo ahí, en su cara.
—No te preocupes, Dutch Westfield. Soy demasiado viejo para seguir
rompiendo corazones. Sólo quiero amarte. No romperte. —Hice una pausa—
. A menos que sea en el dormitorio. Porque allí podría no ser tan amable
contigo como quieres.
 Me guiñó un ojo, luego tomó su blusa antes de colocar el resto en el
mostrador.
—No te preocupes —dijo—. Me estoy acostumbrando a esa parte de ti.
Salimos de la casa rodante diez minutos después y la ayudé a preparar
su camioneta para que rodara.
Una vez que dio la vuelta y miró en la dirección correcta, una familiar
motocicleta salió del lugar unas filas atrás de la mía y se detuvo a mi lado.
Davis.
Le fruncí el ceño mientras apagaba su moto al lado de la puerta de la
camioneta.
—¿Qué estás haciendo aquí? —le pregunté.
Sus ojos miraron de mí a Dutch, a la casa rodante antes de sonreír.
—Iba a decirte que encontré algunas cosas hoy sobre tu sheriff. Pero
siempre escuché que “si el RV se está meciendo, no vayas a tocar”.
Dutch jadeó.
—¿Podías decirlo? —medio chilló.

219
—Oh, sí. —Davis sonrió, luciendo indiferente—. Definitivamente podías
decirlo.
—Mierda —murmuró, el color inundó sus mejillas.
—Es lo que es —dijo Davis—. Los seguiré a casa.
Le hice un gesto con la barbilla y abrí la puerta de la camioneta de
Dutch.
—La conduciría por ti, pero no quiero dejar mi moto aquí. Se suponía
que irrumpiría como un hijo de puta esta noche.
Ella puso los ojos en blanco.
—No te preocupes. Soy una vieja profesional en esto.
Lo demostró entrando y arrancando, solo para pasar por encima de
cada duna y bordillo entre aquí y la salida si se trataba de un giro.
Davis y yo la vimos irse, yo con una sonrisa mucho más tonta en mi
rostro que Davis.
 —Tienes a una buena allí, Westfield —dijo Davis.
Entonces miré a Davis, realmente lo observé.
—¿Estás bien? —le pregunté.
Davis había pasado por algo de mierda desde que la oficina había
estallado por ese monstruo debido a la chica a la que estaba cuidando. Al
principio, pensé que su mente se había jodido por la explosión, cuando en
realidad, estaba cuestionando sus habilidades.
Pero poco a poco estaba volviendo en sí mismo. Y mírenlo, dándome
información.
Estaba de vuelta. O tan de regreso como estaría por un tiempo.
—Estoy mejor. —Se encogió de hombros—. Primer detalle de regreso…
mi mente no estaba en el lugar correcto. Pero lo está ahora. Mientras la
mierda no me joda como antes. — Suspiró—. Estar afuera es raro. Ya no sé
tomar decisiones. Pero llegaré allí.
La camioneta de Dutch aceleró, desviando mi atención de Davis
durante unos largos segundos.
La cantidad justa de tiempo para ver una Hummer apagar la luz de la

220
intersección y chocar con Dutch de frente.
—Oh, mierda.
Mis pies se movieron antes de que registrara activamente que quería
moverme.
Acababa de cruzar la barrera del estacionamiento que separaba “la
playa” de la carretera cuando otro vehículo chocó con la parte trasera de la
casa rodante. Era una de esas camionetas Mercedes Sprinter que eran
enormes y cuadradas. No era rival para el RV construido como la mierda. El
RV se combó y gimió, saliendo de los ejes y chocó con la parte trasera de la
camioneta que ocupaba Dutch.
La cabina desapareció aún más, convirtiéndose en un acordeón tanto
por delante como por detrás.
Mi corazón comenzó a latir con fuerza, y pronto, estaba en la puerta del
lado del conductor, tratando de abrirla.
Ni siquiera toda la fuerza que poseía pudo hacer que se moviera.
 Afortunadamente, de todas las cosas que no deberían funcionar en el
vehículo, la ventana funcionó.
Se deslizó hacia abajo cuando ella se acercó y presionó el botón.
—Hola —graznó—. Estoy bien.
La miré con escepticismo, el miedo y la adrenalina aún corrían por mi
cuerpo.
—Lo juro, estoy bien —prometió—. Habría salido ya si hubiera podido
abrir la puerta.
—Arrástrate —ordené, sintiendo una ola de alivio a través de mí ante
sus palabras.
—En ello. —Vaciló—. Mi pie está atrapado entre el pedal del acelerador
y el piso. He intentado sacarlo desde que sucedió esa sacudida en la parte
de atrás —señaló con el pulgar en la dirección—, no ayudó. Solo lo metió
más ahí.
Usé mis antebrazos para empujarme hacia arriba en la camioneta,
luego me incliné sobre la puerta y miré hacia abajo.
De hecho, su pie estaba atascado.

221
Y sangrando.
Apreté los dientes y decidí dejarlo donde estaba, permitiendo que
alguien más la ayudara a salir cortando el maldito acelerador.
Afortunadamente, el sonido de sirenas llenó el aire.
Afortunadamente también, tuvimos un tiempo de respuesta mucho
mejor del departamento de bomberos voluntarios que de la oficina del
alguacil.
Cuando todo esto estuviera dicho y hecho, estaría haciéndole una gran
donación monetaria al Departamento de Bomberos de Accidentes por esa
rápida respuesta.
—Oh —dijo ella cuando me puse de pie de un salto—. Eso duele.
—¿Tu pie? —pregunté, esperando que eso fuera todo.
—No. —Hizo una mueca y se apretó el pecho—. Las bolsas de aire se
desplegaron y me golpearon en el pecho. No pensé que se sentiría tan mal.
 Observé todo el polvo blanco a su alrededor y luego le quité un poco de
polvo de la nariz.
—Sin embargo, hizo su trabajo.
Ella sonrió.
—Señor. —Escuché—. Hágase a un lado.
Miré detrás de mí para ver a un hombre parado vestido con un uniforme
de mecánico.
Voluntario significaba personas que venían de sus trabajos, o de donde
sea que estuvieran, y se dirigían directamente aquí. Este hombre había
venido de uno de los dos talleres mecánicos del pueblo.
También tomaría nota de eso.
—La puerta está atascada, y su pie está atrapado entre el acelerador y
el piso —le expliqué mientras retrocedía para permitirle mirar.
Probó la puerta como si no confiara en mis palabras.
No lo culpaba por eso. Yo también la habría comprobado.
—¡Necesitaré las mandíbulas, Larry! —Lo escuché gritar mientras
miraba dentro del vehículo—. Está bien. Solo necesita cortarse.

222
—No puedo decir lo mismo de este. —Escuché decir a “Jerry” —.
Necesita una ambulancia.
—Quédate conmigo —suplicó Dutch cuando me vio darme la vuelta y
ver al hombre que había sido responsable del accidente.
La miré.
—Lo haré.
Sonrió.
—Y no mates a nadie hoy.
Ahora eso, no podía prometerlo.
Especialmente no después del infierno por el que acababa de pasar
viendo cómo su auto era golpeado de frente...
 Si hubiera ido más rápido... si hubiera tenido tiempo de acelerar
después de salir del estacionamiento, es posible que no estuviera viendo a
mi esposa, entera y viva.
—Retroceda, señor. —Escuché.
Miré a Dutch para asegurarme de que estaba bien y luego dije:
—Cúbrete los oídos, cariño. Esto se pondrá ruidoso.
Y lo hizo segundos después cuando usaron las Mandíbulas de la Vida
para sacarla.
Me alejé más de la camioneta en la que estaba Dutch, solo para
acercarme al imbécil en el suelo.
—Lo siento. Lo siento. Él me obligó. Lo siento. —Fue todo lo que
escuché del hombre que conducía la Hummer—. No me dio opción. Lo
siento. Lo siento. Él me obligó. Lo siento.
Quise darle un puto puñetazo solo para que se callara.
Mi mano se cerró en un puño por la urgencia de hacer precisamente
eso, pero antes de que pudiera, Kobe estaba allí, deteniendo mi mano.
—Déjalo hablar.

223
Me di la vuelta, mis ojos una vez más en la mujer que estaba siendo
sacada de la camioneta detrás de mí.
Quería que me quedara, pero estaba en el camino de los bomberos
haciendo su trabajo.
¿Por qué se sentía como si acabara de romper una promesa que le hice?
—Calma tus pechos. —Escuché decir a Davis—. Parece que estás a
punto de asesinarlos a todos.
—Lo está. —Kobe se rio—. Primero, su esposa casi fue atacada en un
callejón. Ahora fue golpeada de frente por una Hummer blindada. Eso no es
una maldita coincidencia. Además, estoy bastante seguro de que ayer vi esa
Hummer en el depósito de la oficina del alguacil.
La rabia ardió en mi vientre. Rabia tan abrumadora que supe que hoy,
podría terminar de nuevo en la cárcel al final.
 31
Sin alcohol para mí. Solo drogas.
-Dutch a una enfermera

Dutch

M
e tomó unos segundos ver la Hummer pasarse la luz roja,
pero cuando lo hice, no hubo nada que pudiera hacer.
El peso de la casa rodante era demasiado pesado para
detenerme en un segundo. Y para cuando mi pie pisó el freno, ya estaba
sintiendo el primer impacto del gran vehículo que se estrelló contra el mío.

224
Seguía repitiendo esos últimos momentos antes del accidente en mi
mente, una y otra vez.
Una engreída voz sonó detrás de la cortina que me rodeaba para tener
privacidad, y luego allí estaba él, el sheriff.
Vi más que escuché a Wake levantarse de su asiento al lado de mi
cama, y me tensé, sabiendo que esto estaba a punto de ponerse feo, rápido.
Me tomó dos segundos balancear mis piernas por el costado y un
segundo ponerme de pie, usando el porta sueros que afortunadamente no
estaba colgado en la esquina de la cama. Acababa de dar el primer paso con
mi pierna mala, que afortunadamente no estaba rota, cuando el sheriff
comenzó a hablar.
—Parece que te metiste en problemas, hija —dijo, con ojos brillantes—
. Es una pena que haya sucedido. Podrías haberte lastimado mucho.
No fueron las palabras que dijo, sino cómo las dijo.
El tono de su voz, como si nos hubiera hecho un favor al no matarme.
 Y todos sabíamos, el propio sheriff, Wake, yo y todos los hombres en el
improvisado MC de Wake que se negaba a llamar MC, que el sheriff tuvo
algo que ver con esto.
Había demasiada coincidencia después de escuchar al sheriff y a su
hermana en el callejón, y luego tuve un accidente automovilístico con una
Hummer que se confirmó había sido incautada y robada del lote de
incautación del sheriff.
—Fuera —dijo Wake con dientes apretados—. Sal ahora mismo, y con
mucho gusto te permitiré caminar, porque realmente no quiero tener que
volver a la cárcel. Pero, quédate, y no podré prometerte que no te patearán
el trasero.
El sheriff sonrió.
—Eso es amenazar a un oficial de la ley.
—Te mostraré una amenaza si quieres escuchar una amenaza —gruñó
Wake.
Antes de que se pudiera decir nada más, un médico finalmente entró
en la habitación. Estuve sentada a solas con Wake durante más de una hora
porque el hospital al que había ido estaba repleto de gente que había ido por

225
las vacaciones de primavera y terminó enferma o herida. Era un manicomio.
—Sheriff —dijo el doctor cuidadosamente—. Tendré que pedirle que se
vaya. Necesito ver a mi paciente.
—Soy el sheriff. Puedes hablar con ella frente a mí —intentó el sheriff.
Pero fue el médico, y no Wake, quien dijo:
—En realidad, no puede hacerlo. Ahora váyase.
El sheriff suspiró.
—Cliff, Cliff, Cliff. ¿Cuántas veces tengo que decirte que lo averiguaré
de una forma u otra?
—Bueno, no será así —gruñó el doctor Cliff—. Ahora váyase, joder.
Cuéntenme sorprendida cuando el sheriff se fue sin decir una palabra
más.
Sin embargo, tenía una sonrisa de suficiencia en el rostro. Una que
sabía que Wake quería sacarle de la boca con un puñetazo.
 El médico esperó hasta que vimos al sheriff salir no solo de la
improvisada habitación en la que estaba, sino también de la concurrida área
por completo antes de decir:
—Realmente odio a ese tipo.
—Yo también —gruñó Wake, sus deslumbrantes ojos atravesaron la
puerta por la que el sheriff acababa de escapar.
Poco sabía él que Wake habría nivelado su trasero si se hubiera
quedado mucho más tiempo.
—Tus radiografías se ven bien —dijo él en lugar de perder demasiado
tiempo—. Por lo que puedo decir, solo te ves severamente magullada.
Recomiendo hielo, elevación, ibuprofeno y no levantar peso durante al
menos las primeras veinticuatro a cuarenta y ocho horas. Después de eso,
podrás agregar el peso que desees. Solo dale un poco de gracia. Nada de
correr veinte kilómetros este sábado.
Me reí a carcajadas con eso.
—Confíe en mí. Si corro, alguien me estará persiguiendo.
Sus labios se torcieron y se volvió hacia Wake.

226
—No podrá operar ninguna maquinaria pesada con el medicamento
que está en su sistema en este momento. Eso significa que necesita que la
lleven a casa. Mañana, después de que desaparezca, podrá operar
maquinaria pesada.
Wake resopló.
—Tampoco entonces operará maquinaria pesada.
—Bien, entonces, debería estar lista. —Se golpeó el muslo—. Iré por
una enfermera para sacarlos de aquí lo antes posible. Las jodidas vacaciones
de primavera me están volviendo loco.
Con eso, se fue, y Wake una vez más me miró como si hubiera sido
asesinada y resucitada esta tarde.
—Estoy bien —repetí por lo que tenía que ser la quincuagésima vez
desde que me sacaron de mi camioneta.
—Podrías haberte lastimado gravemente. —Suspiró—. Debemos hacer
algo.
 —Algo se hizo.
Parpadeamos, sorprendidos de escuchar la voz de Sunny tan cerca de
nosotros.
Wake se dio la vuelta, sorprendido de que Sunny se le hubiera acercado
sigilosamente.
Venía del otro lado de nuestra cortina, de la otra improvisada
habitación que estaba directamente al lado de la mía.
Wake descorrió la cortina a un lado y allí estaba Sunny, recostado en
una camilla, con los brazos detrás de la cabeza, con una mujer de pie a su
lado que parecía divertida.
La mujer era familiar.
Y fue solo cuando abrió la boca para decir “Hola” que me di cuenta de
quién era.
Annalise Graydon.
Me puse rígida.
Wake, al darse cuenta de que algo andaba mal, se acercó a mí.
—¿Qué está pasando? —ladré.

227
—Oh, chico —dijo Annalise—. Será mejor que empieces a hablar,
rápido.
Sunny se incorporó, pasó las piernas por encima de la mesa y nos miró
a los dos antes de decir:
—Annalise Graydon ha estado dirigiendo una operación encubierta con
Seguridad Nacional. Me enteré esta tarde de que el sheriff Graydon está
usando su posición como alguacil del condado de Accident para allanar el
camino para que ocurran algunas actividades ilegales. Como algunas redes
de pedófilos, algunas apuestas ilegales y algunas otras cosas que no
tenemos la libertad de discutir con ustedes en este momento. No hace falta
decir que Annalise ha estado trabajando con las autoridades para lograr que
su hermano sea sentenciado a cadena perpetua en una celda de la prisión.
—Se quería llevar a mis chicos —dijo ella en voz baja—. Al principio, no
estaba al tanto de lo que estaba pasando. Simplemente hacía preguntas
sobre algunos de mis chicos, y de buena gana le daba las respuestas,
pensando que solo estaba siendo un buen sheriff. Dándole seguimiento a la
comunidad, cosas así. Luego empezaron a desaparecer y tuve que empezar
a hacer preguntas difíciles. Y al final, descubrí que mi hermano estuvo
involucrado en su desaparición.
—¿Y Pedro? —pregunté bruscamente—. ¿Qué paso ahí?
—Lo que pasó allí fue mi culpa. —Annalise hizo una mueca—. Estaba
tratando de ver si mi hermano estaba llegando a él. Me preguntó por Pedro
y me preocupé de que sucedieran cosas en torno a ese dulce chico. Me volví
demasiado insistente cuando quise asegurarme de que estuviera a salvo. Y
terminé asustándolo como la mierda en su lugar. Me siento horrible.
Dejé escapar un suspiro de alivio.
Si Sunny confiaba en ella, también intentaría confiar en ella.
—¿Y cuándo terminará esta investigación sobre el sheriff Graydon? —
pregunté, sintiendo a Wake casi echando espuma por hacer la pregunta a
mi lado.
—A partir de hoy, la investigación terminó. Acaban de emitir la orden
de arresto. De hecho, es posible que puedan ver el espectáculo si salen ahora
mismo. —Sunny se puso de pie—. Alerté a las autoridades correspondientes

228
sobre su paradero cuando lo escuché aquí cuando venía a darles las buenas
noticias.
—¿Y hoy? —preguntó Wake—. ¿Fue parte de ese accidente?
—Sí. —Annalise hizo una mueca—. Estuve allí cuando lo ordenó. Sacó
a un prisionero del calabozo y le dio esa Hummer él mismo. Le dijo que, si
sobrevivía, sería libre de irse sin cometer un delito menor.
—Ese pedazo de mierda —gruñó Wake.
—¿Qué estás… eeep! —grité cuando de repente Wake me tomó en sus
brazos y me estaba sacando del hospital.
La enfermera me arrojó mis papeles cuando pasábamos y dijo:
—¡Que tengan buen día!
Tomé el papeleo, y luego estábamos casi marchando por el pasillo del
hospital y saliendo directamente por la puerta principal. En un torbellino.
 Todo el equipo de Wake estaba allí, así como unos quince oficiales,
desde el FBI hasta autoridades locales y otros equipos que no tenían sus
nombres bordados en sus camisas. Pero tenían toda esa mirada de “Soy
policía” que me decía lo que eran, a pesar de su ropa.
Pero lo más destacado, lo más perfecto de todo esto, fue ver al sheriff
Graydon esposado.
—Entonces, ¿qué significa esto para el condado? —le pregunté a
Sunny—. ¿Quién será el sheriff?
—El que está debajo de él tomará posesión hasta que se pueda hacer
una elección especial —respondió—. Lo cual, supongo, será muy pronto, ya
que el que está debajo de él es tonto como una caja de rocas.
No había tenido experiencia con nadie además de Graydon, por lo que
definitivamente sería esclarecedor.
Parece que Accident podría sufrir algunos cambios.
—¡Tú! —gruñó el sheriff Graydon—. ¿Qué estás haciendo con ellos?
Me giré para ver a Annalise encogiéndose detrás de Sunny.
Pero el sheriff Graydon no se lo permitió. Siguió, olvidándose de que

229
estaba bajo custodia policial, y el hombre calvo que estaba a su lado con
cara de perro de desguace lo tiró bruscamente hacia atrás.
—No —espetó el perro del depósito de chatarra—. Detente. O irás a la
patrulla.
Graydon no se quedó.
Y todos tuvimos el placer de ver cómo se lo llevaban mientras un
hombre junto al perro del depósito de chatarra le leía sus Derechos.
—… intento de asesinato de Dutch Westfield, conspiración para
cometer asesinato, tráfico sexual de menores… —La lista continuó mientras
el oficial seguía, diciéndole de qué se le acusaba.
El. Mejor. Día. Nunca.
 Epílogo
Hay dos versiones de cada historia. Y luego están las capturas de pantalla.
-Hecho de la vida

Wake
Seis semanas después

A
penas había dormido anoche, por lo que despertarme afuera en
mi tumbona favorita y escuchar el sonido del agua contra el
muelle en el que estaba descansando no fue una sorpresa.
Lo que fue una sorpresa fue escuchar a mi esposa hablar en lugar de

230
estar en el trabajo como dijo que estaría.
Abriendo los ojos, me giré en mi tumbona para encontrarla a ella, a
Lolo, a Danyetta y a casi todo mi equipo en las bancas de picnic detrás de
mí. El olor a carne a la parrilla debe haber sido lo que me despertó, porque
me había acostumbrado bastante a dormir con Lolo y Dutch hablando.
Cada vez más, estaba en mi casa pasando tiempo con mi esposa y
conmigo. Y cada vez más, también estaba ese jodido Dayden.
Pero valía la pena.
Me encantaba pasar tiempo con mi hija y me encantaba aún más que
disfrutara pasar tiempo con Dutch.
Empezaba a ser habitual encontrar mi casa llena.
Pronto, necesitaría encontrar una más grande. O añadirle espacio extra
a la que tenía.
—¡Miren quién está levantado!
 Kobe.
No estaba sentado con el resto de ellos. Estaba al borde del muelle
pescando, con una cerveza en una mano y su caña en la otra.
—Volviste —respondí bruscamente—. Qué sorprendente.
Kobe había sido otra constante, así como mi grupo habitual de amigos
que había hecho mientras estaba en prisión.
Y aunque Kobe no había sido realmente eso, descubrí cada vez más que
me gustaba tenerlo cerca. Siempre estaba muy al tanto de todo lo que
sucedía y nunca se perdía nada de lo que pasaba en la ciudad.
—El nuevo sheriff está en la ciudad —dijo Kobe, ignorando mi
comentario—. Es algo.
—¿Qué quieres decir con que “es algo”? —pregunté con curiosidad.
—Es Sunny —respondió—. Y es algo.
Sunny nos había sorprendido a todos al retirarse del FBI y postularse
para sheriff. Había obtenido la nominación, y hoy era su primer día oficial.
—Ahora que el nuevo futuro papá está despierto. —Kobe se puso de
pie—. Vamos a comer.

231
—¿Cómo lo supiste? —pregunté mientras me levantaba—. Ella solo me
lo dijo esta mañana.
Esa era otra novedad. Esta mañana, Dutch me había despertado con
la noticia de que tenía dos semanas de retraso en su período. Luego me
envió una foto de una prueba de embarazo que se había hecho en el trabajo
cuando llegó allí.
No podía explicar la cantidad de euforia que me recorrió con la noticia.
Sería padre de nuevo.
Yee-maldita-haw.
—Husmeé en su bote de basura cuando entré allí para mear antes —
respondió—. Felicitaciones.
Puse los ojos en blanco y me puse de pie, siguiéndolo al grupo de
personas que saludaban y actuaban como idiotas.
 —Entonces, ¿eres futuro padre otra vez y ya necesitas dormir más? —
se burló Davis—. Eso no es bueno.
Lo desvié.
—Si tienes curiosidad, tuve que lidiar con una mierda anoche en la
escuela. Pedro estuvo actuando de nuevo. Los niños son un puto puñado.
Hablando de Pedro, definitivamente había mejorado.
Lo que también había hecho es volverse más salvaje.
Como en, su abuela me había pedido que interviniera y manejara sus
salvajes e ingobernables formas.
Y no me refiero solo anoche cuando lo atrapé tratando de hacer rodar
la escuela.
Había conseguido unos ocho rollos de papel higiénico cuando lo atrapé
y lo llevé a casa con su abuela, y luego le di una severa charla. Me dijo que
se controlaría, y luego me fui, pensando que sería todo.
Recibí otra llamada cinco minutos antes de llegar a casa para decirme
que Pedro estaba terminando el trabajo en la escuela.
Esta vez, lo llevé a dar un paseo en mi moto durante una hora, le

232
permití enfriar sus chorros y arreglar su mierda, antes de volver a llevarlo a
casa.
Esa vez, se había quedado. Pero no había sido el final de mi noche.
Después de dejar a Pedro, recibí una llamada del condado diciéndome
que el sheriff Graydon había estado involucrado en un altercado en la cárcel
y que estaba en el hospital recibiendo puntos.
Luego lo seguí hasta allí para asegurarme de que no me pusiera algún
fantasma y se deslizara en la noche. Lo cual, fue bueno que hiciera, porque
ese hijo de puta tenía un cómplice que se reunió con él para ayudarlo a
escapar, con un plan para noquear al guardia.
Desafortunadamente para él, me aseguré de joderlo un poco antes de
obligarlo a regresar a la prisión a la que pertenecía. El reemplazo de Sunny
por el momento era inútil, y ni siquiera se había dado cuenta de que la
mierda estaba pasando en el hospital, o con Graydon, hasta bien entrada la
mañana.
 No hace falta decir que necesitaba la maldita siesta.
—¿Cómo es que todos ya saben sobre esto? —pregunté, inmovilizando
a mi esposa con una mirada que claramente decía que era una pequeña
bocazas.
Ella se rio.
—Kobe husmeó en mi basura. Dijo felicitaciones frente a Lolo, y luego
la mierda se extendió como un reguero de pólvora desde allí. Creo que la
mitad de la ciudad lo sabe ahora.
Dirigí mi mirada a Lolo, quien no parecía avergonzada en lo más
mínimo.
—Estaba emocionada. Entonces demándame. He sido hija única desde
siempre.
Resoplé.
—Tuviste a Bowie.
Bowie resopló.
—Soy hijo único. El mejor y más especial hijo único que existe. Y espero
que sea de esa manera para siempre.

233
Sorprendentemente, fue Aodhan quien dijo:
—Si tu madre se sale con la suya, te quedarás así.
Problemas en el paraíso. Ruh-roh.
Danyetta no dijo nada, pero volvió los ojos para mirarlo.
—¿Por qué estamos aquí ahora mismo?
Mi pregunta exactamente.
—Hablando de eso… —Dutch saltó—. ¡Les compré algo a todos!
Volvió con los brazos llenos de cuero.
Deteniéndose a mi lado, me entregó un chaleco de cuero, luego pasó a
Davis, Bain, Etienne, Aodhan, Cassius y, finalmente, Kobe.
—¡Ahora es oficial! —chirrió—. ¡Oficialmente son el Gator Bait MC!
Miré el chaleco de cuero, luego mi nombre y la palabra “presidente”
debajo y resoplé.
 —Gracias.
—Me gusta mucho —dijo Cassius—. ¡Gracias!
Dutch sonrió, luego se inclinó sobre mi espalda y envolvió sus brazos
alrededor de mi cuello por detrás.
—Te amo, Wake —me susurró al oído.
Agarré su muñeca y tiré de ella con más fuerza.
—Yo te amo más.
—Ahora que eso está hecho… —Lolo aplaudió—. ¡Hablemos de
nombres de bebés! ¿Qué piensas del nombre Elijah?
Mi esposa se rio en mi oído.
Bowie se atragantó con su bebida.
—Ese es el malvado villano de la última película que vi. Le gustaba
meter sus propios dedos en su ano.
Hubo un momento de silencio atónito y luego dije:
—Está bien, Elijah no.
Una vez más, mi esposa intervino con risa.

234
Dios, la amaba.
—¿Qué pasa con Tony? —preguntó Dayden.
Mi esposa se puso rígida.
No, el nombre del hombre al que asesinó tampoco serviría.
—No. —Negué—. Tony también está fuera.
—¿Qué hay de Kyle? Es un nombre tan fuerte e impresionante —sugirió
Davis.
Resoplé.
—¿Qué tal si no?
—¿Qué hay de Wake Westfield, Junior? —Lolo sonrió—. ¿JW para
abreviar?
—Me gusta mucho —anunció Bowie—. Iremos con ese.
Mi esposa suspiró en mi oído.
 —Me gusta ese.
—A mí también —gruñí.
—Pero ¿y si es niña? —preguntó Kobe.
—Bueno… —Dutch sonrió—. Entonces tendremos que ir con Wakely.
Creo que eso es aún más lindo.

Ocho meses después

Wakely Dutch Westfield nació a las 9:54 a. m. Pesó cinco kilos y parecía
una mini luchadora de sumo.
Jodidamente la amé a primera vista.

Fin

235
 Nota De La Autora
Como pueden ver, hay algunas cosas que dejé sin resolver. Eso fue a
propósito, porque habrá una pista a lo largo de esta serie, que terminará
con I'll Just Date Myself, el último libro de la serie.
¡Espero que hayan disfrutado el libro de Wake y Dutch! ¡El siguiente
será Good Trouble, Libro 2 de la serie Gator Bait MC!

236
 Good Trouble
(Gator Bait MC #2)

237
B
ain conoció a Diana, también conocida como Luce, la noche
antes de que fuera enviado a Afganistán.
No todos los días llevas a la novia de tu hermano al baile
de graduación porque él se niega a hacer el esfuerzo.
Esa noche fue una de las mejores noches de su vida y al día siguiente,
se va y no la vuelve a ver.
Pero hay cartas. No muchas, pero las suficientes para formar una
conexión.
Durante el despliegue de dos años, se hicieron grandes amigos.
Los mejores amigos, al menos, tan buenos amigos como puedes ser
cuando se trata de la esposa de tu hermano.
 Avanza rápido seis años y ella todavía lo cuenta como uno de sus
mejores amigos. Incluso yendo tan lejos como para quedarse con él cuando
lo envían a prisión porque su propio hermano se volvió contra él.

Luce estaba enamorada del hermano de su entonces novio desde

mucho antes de que ella y el hermano de Bain se casaran. Desde el momento
en que se ofreció como voluntario para llevarla al baile de graduación, se
había enamorado.

A lo largo de los años, había tratado de ocultarlo. Trató de seguir con

su vida y actuar como si amara a su esposo y solo a su esposo. Pero a medida
que pasaba el tiempo y Braxton comenzó a tratarla cada vez más como una
basura, se dio cuenta de la verdad. Su esposo no era Bain. Su marido nunca
sería él.
Demonios, eso había sido probado una y otra vez.

238
¿La pistola humeante, sin embargo? ¿Lo que la hizo darse cuenta de
que era hora de irse?
Cuando su esposo se quedó al margen mientras la agredían, mientras
el hombre con el que trataba de actuar como si fuera solo un amigo la
protegió. Luego fue condenado a ocho años de cárcel por ello.
Era hora de admitir la verdad.
Bain McDempsey era para ella. Ella solo tenía que ayudarlo a verlo. Oh,
y sacarlo de la prisión primero.
 Lanni Lynn Vale
Lani Lynn Vale está casada con el amor de su vida que conoció en la
escuela secundaria. Se enamoró de él porque vestía pantalones de béisbol.
Diez años más tarde, tienen tres hijos completamente locos y un gato
llamado Demon al que le gusta despertarla a horas intempestivas de la
noche. Viven en el mejor estado del mundo, Texas. Escribe suspenso
contemporáneo y romántico, y le encanta todo lo relacionado con el
romance. Puedes encontrar a Lanni frente a su computadora escribiendo en
el mundo de sus personajes ficticios... hasta que su esposo y sus hijos
exigen sustento en forma de comida y bebida.

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240