#3. Desentrañado.

Serie Dominación.

Lorelei James

Esta es una traducción sin ánimo de lucro, hecha únicamente

con el objetivo de poder tener en nuestro idioma las historias que
amamos….
Si tienes la oportunidad de adquirir uno de los libros de esta
autora te animamos a hacerlo...
- Cayla
 Sinopsis.

En esta apasionante continuación de la serie Dominación de la escritora

Lorelei James del New York Times, un hombre encontrará la
dominación que siempre ha deseado....

Shiori Hirano y Knox Lofgren se quedaron para dirigir el programa de

artes marciales en Black Arts. mientras Ronin Black viaja. En la
superficie, los dos cinturones de mayor rango parecen cooperar, pero en
privado, chocan constantemente, a pesar de la innegable atracción que
existe entre ellos. Pronto sus intercambios de poder comenzarán a crear
una dinámica sofocante en el dormitorio....

Al principio, Knox se sorprende de estar experimentando sus deseos de

sumisión, mientras Shiori se propone demostrarle que abrazar su
verdadera naturaleza sexual no lo convierte en un hombre débil. Pero,
aunque su relación sexual le otorga un poder y una satisfacción que le
sorprende, no hay régimen de entrenamiento para la lucha que viene
con amar a una mujer poderosa....
 CAPÍTULO UNO

Shiori Hirano quería darle una paliza a alguien.

Y por "alguien" se refería a ese imbécil de Knox Lofgren.

Ob-knox-vio había estado en un estado de forma poco común hoy en día,
insistiendo en los protocolos de seguridad hasta que la recién ganada
categoría Cinturón Negro pareció estar lista para cometer hara-kiri para
que no tener que escuchar a su zumbido de Shihan.

Y había otro punto de discusión. Todos los demás en el dojo de Black

Arts. llamaban a Knox "Shihan" ya que era el cinturón de mayor rango
después del Maestro Black.

O lo era hasta que ella llegó.

Como Shiori le superaba en rango por un nivel de cinturón, le llamó

Godan, un paso más abajo en el sistema de clasificación, lo que
realmente le puso de los nervios de punta. Luego tomó represalias al
negarse a referirse a ella por cualquier título oficial, llamándola Gatita o
Shitake.

Sí, eran ejemplos brillantes de liderazgo.

Su hermano, Ronin Black, había dejado a Knox a cargo de su dojo de

artes marciales mientras él se tomaba un año sabático de diez semanas
en Japón con su esposa. Aunque Shiori estuvo de acuerdo en que Ronin
se merecía el descanso, no estaba segura de sí sobreviviría trabajando
ochenta días con Knox.

Ob-knox-vio: Juego de palabras entre Obvio + Knox.

Hara-kiri: forma ritual de suicidio proveniente de la tradición japonesa, y que consiste en el
desentrañamiento, es decir, la evisceración.
Shihan: título honorífico para referirse a los maestros de maestros en las artes marciales.
Shitake: "seta fragante" o "seta deliciosa" hongo/seta comestible originaria de Asia Oriental.
"¿Hay alguna pregunta antes de que te despidan?" preguntó Knox a la
clase.

Jesús. Pregunta cargada.

Y, por supuesto, la estudiante más pesada levantó la mano.

"Shihan, estoy un poco confusa con ese guarda sentada y barrido.

¿Podrías hacer una demostración?"
¿Esperaba que Shihan la invitara a demostrar? ¿Y él presionaría su gran
cuerpo contra el de ella mientras transmitía las instrucciones con su voz
profunda? No. Él querría que ella observara y eso significaba...

"Shiori, necesito tu ayuda."

Así es, Capitán Idiota. Y necesito un gin tonic. De tamaño gigante. Pronto.
Negarse no era una opción, así que se puso de pie y se movió al centro
de la alfombra.

"Acérquense para que todos puedan ver esto." Tan pronto como los
estudiantes formaron un círculo, se sentó y colocó su pie derecho sobre
su rodilla izquierda.

Ella fue a agarrar su pierna izquierda para el barrido, y él agarró su blusa

blanca de gi por las solapas y la empujó a la estera, rodando sobre su
hombro y sujetando su brazo con la rodilla de él en la manga de su gi.

Cuando Knox entró en el montaje lateral, se necesitó cada gramo de

contención para no contrarrestar inmediatamente su movimiento.

La pequeña señorita Diez Millones de Preguntas pidió ver la movida una

vez más. Y, por supuesto, Shihan la obligó.

Finalmente despidió a la clase. Estaba a punto de irse cuando dos manos

cayeron sobre sus hombros.

Tan tentador de ceder a su instinto y hacer un barrido y rodar y meterle la

rodilla en las pelotas, pero ella se abstuvo. Se merecía una maldita galleta
por eso.
"Reunión obligatoria con los instructores de ABC en cinco minutos en la
sala de entrenamiento del segundo piso".

" Yupi". Ella le sacudió las manos y empezó a alejarse.

"Gran actitud. Vi algo de eso en clase esta noche. Córtala para la próxima
clase". "No hay problema. Siempre y cuando frenes tu tendencia a sobre
explicar una técnica simple para el beneficio de tetas gelatinosas, a quien
le encantaría que le mostraras todas las técnicas de montajes de tu
arsenal".

Knox se detuvo y se agarró a su brazo. "¿Jillian? Hizo una pregunta

válida".

"No, pidió una demostración. Y estoy bastante segura de que se le

hincharon los pezones cuando no demostraste con ella. Lo demostraste
de nuevo conmigo."
" Lo cual es tu trabajo".

"No. Mi trabajo hubiera sido mostrarle a la clase lo estúpido que es ese

movimiento en primer lugar y la mejor manera de contrarrestarlo."

Sus ojos se enfriaron. "Pero no lo hiciste por respeto a mí..." "Sí, señor."

"Ya no hay estudiantes por aquí, Gatita. Así que llevemos esto a la
colchoneta". "Esa oferta es tan jodidamente difícil de rechazar, pero..."

Knox la apretó contra la puerta del ascensor. "Eso no fue una oferta."
Mierda. "¿Me estás tomando el pelo?"

"Por supuesto que sí. Tú y yo. Arriba. Ahora." Bajó la cabeza y susurró:
"Pon tu dinero donde está tu boca, Rokudan. Ponme en mi lugar".

Shiori golpeó sus manos en puños a causa del sarcástico uso de su rango
de cinturón negro de sexto grado, Rokudan. Lo que realmente irritaba era
la piel de gallina que fluía por el lado izquierdo de su cuerpo por el sonido
de su voz en su oído.
Knox se fue sin mirar atrás.

¿Qué diablos le pasaba? Ella no había dicho ni una palabra, no había

lanzado un insulto, ni siquiera había creado comentarios tajantes y
silenciosos en su cabeza cuando él había hecho el desafío.
Porque Knox te afecta de una manera que te da miedo admitir.

Cuando entró en la sala de formación, Deacon la miró, luego a Knox, y

dijo: "Jesús. ¿Otra vez con esto?"

Shiori lo ignoró.

Knox la esperó en la colchoneta. No tenía ni una pizca de sonrisa en la

cara, sólo la determinación en su mandíbula.

"¿Cómo me quieres?"

Eso pareció ponerlo nervioso por un segundo antes de que ladrara: "
Barrer de pie". Knox la agarró e intentó tirarla al suelo.

Ella giró la parte superior de su cuerpo, pero mantuvo sus pies plantados
difíciles de llevar adelante sin terminar con los ligamentos de su rodilla
rotos y empujó sobre el centro de gravedad de él.

Lo hizo retroceder un paso, como ella pretendía, pero su recuperación de

equilibrio fue rápida. Así que en lugar de que su perro la acorralara, la
aplastó contra su pecho en un abrazo de oso y al mismo tiempo le sacó
los pies de debajo de ella.

Golpearon la colchoneta con fuerza.

Shiori tiró su pierna por fuera de la suya y la empujó con su otro pie, lo
que le permitió controlar la dirección en la que rodaban.

De alguna manera ella había telegrafiado su intención, porque Knox

contraatacó y empujó su cara primero en la colchoneta después de que
él la hubiera golpeado en la boca con su codo.
Así que la tenía inmovilizada en la posición más humillante, con él encima
de ella, con ambos brazos atrapados.

Entonces sus labios calientes estaban contra la oreja de ella. "Vamos,

gata. Ponme en mi lugar. Muéstrame lo estúpido que fue ese
movimiento".

"Suéltame, maldición".

"Me apunto cuando quieras darme otra lección", murmuró de nuevo, y

luego se retiró.

Shiori rodó sobre su espalda. Mierda. ¿Estaba perdiendo su toque? Se

puso en posición sentada y se envolvió los brazos alrededor de las
pantorrillas.

Fue entonces cuando se dio cuenta de la sangre.

Y la multitud que se había reunido a su alrededor.

Sophia "Fee" Curacao cogió una toalla y la mojó en agua antes de

ponerse en cuclillas junto a Shiori. "¿Estás bien?"

Shiori asintió y se llevó la toalla a la boca, donde la herida estaba

empezando a picar.

Fee se puso de pie y miró a Knox. "No puedo creer que le sacaras sangre
el primer día que diriges el dojo, Shihan."

"Está bien, Fee," dijo Shiori en voz baja. "Debería haber prestado más
atención."

La visión de sangre había cambiado el estado de ánimo de Knox. "Tienes

toda la razón, deberías haberlo hecho."

No es una disculpa, no es que se la mereciera. Enfadada por los tipos

que la miraban y por la manera tan jodida en que Knox estaba estudiando
su boca, se puso de pie. "Estoy bien. Acabemos con esta reunión".
Knox dijo: "Tú no. Lárgate. Si sangras, te vas".

Shiori puso los ojos en blanco. "Esa es una verborrea de mierda y una
regla de mierda, así que no voy a ir a ninguna parte."

"Haz lo que quieras". Knox aplaudió para llamar la atención.

"Acérquense". Deacon, Ito, Zach y Jon se movieron a la izquierda de
Knox. Blue, Fee, Terrel y Gil se movieron a su derecha.

Knox repasó la lista de eventos semanales y cambios el doble de rápido

de lo que lo hubiera hecho Ronin, y terminaron con la reunión en diez
minutos. Nuevo récord.

"¿Algo que añadir, Shiori?"

"No, señor."

"Entonces hemos terminado. Nos vemos mañana". Knox se fue

inmediatamente. Tal vez tenía una cita caliente.

Marcó el número del servicio de coches y pidió que la recogieran. No se

molestó en ir al vestuario a cambiarse ya que tendría que empapar su gi
para sacar las manchas de sangre.

Al salir por la puerta principal se dio cuenta de que se había torcido la

rodilla en esa pelea con Knox.

Pero en general, una cojera y un poco de sangre, no está mal para el

primer día.

* * *

A la mañana siguiente, Shiori estaba en la sala de conferencias en su

computadora portátil, respondiendo a las preguntas de sus gerentes de
operaciones en Okada, el negocio de la familia, cuando Knox entró a la
sala.
Él no se había afeitado, y ella odiaba que el vello oscuro que acentuaba
su mandíbula angular le quedara tan bien. Llevaba pantalones de gi
arrugados y su camisa de gi no estaba cerrada, así que ella echó un
vistazo a su pecho esculpido y sus abdominales musculosos. Ella levantó
la vista y sorprendió a Deacon mirándola desde detrás de su laptop.

No pudo evitar decir: "Llegas tarde, Godan". "Larga noche. Tuve que
conducir hasta Golden después de clase..."

"No me interesa a dónde vas para tus llamadas de sexo. Deacon y yo..."
"No me metas en esto, cariño", dijo Deacon.

Esos dos se mantuvieron firmes en todo. Estos dos meses y medio

siguientes podrían ser los más combativos de su vida, y había trabajado
en la oficina de su abuelo, donde cada día era un campo de batalla.

Knox la miró con ira mientras giraba una taza de café. "No es una llamada
para sexo, no es que sea asunto tuyo si lo fuera, pero tenía un asunto
familiar con el que lidiar."

Deacon dijo: "¿Todo bien?"

"Ahora lo está. Pero estoy cansado y necesito un galón de café para

despertar". Empezó a servir una taza y Shiori dijo: "Eso no es..."

"Jesús, gata. Dame dos malditos minutos antes de que empieces a

atacarme". Bien. No digas que no traté de advertirte.

Knox tomó un trago de su taza. Una mueca le retorció la boca, y se giró

y arrojó el líquido al fregadero. "¿Qué coño es esa mierda?"
"Té".

"¿Por qué? Es una cafetera, no una tetera." Sus ojos se entrecerraron.

"Lo hiciste a propósito".
"Yo fui la primera en llegar, así que hice té. Cuando seas el primero en
llegar, puedes hacer café". Ella sonrió y sorbió su té.

Knox miró a Deacon en busca de apoyo.

"No me metas en esto tampoco. Trató de decírtelo, pero como siempre,

prefieren chasquearse y gruñirse en vez de escucharse".

"¿Estás bebiendo té?" Preguntó Knox.

Deacon sonrió a Shiori. "No está mal si le echas media taza de azúcar".
Knox sacó una Coca-Cola de la nevera. "Para que conste, voy a comprar
una de esas cafeteras de una taza para que esto no vuelva a pasar." "¿O
podrías llegar a tiempo?" Dijo dulcemente Shiori.

* * *

"No tuve que asistir a tantas reuniones en el ejército", se quejó Knox a la

tarde siguiente cuando estaban reunidos en la sala de conferencias.

"Lamento molestarte cuando estabas tan ocupado arriba jugando con

Katie, pero no tengo la historia de fondo de esta situación", respondió
Shiori. "¿Celosa, gata?", ronroneó. "Porque podría convencer a Katie de
que te deje jugar a los pies con nosotros alguna vez".

"Deja de ser un idiota, Knox, o ella te pondrá a cargo de responder el

correo electrónico de Ronin", advirtió Deacon.

No tanto con el "Te cubro la espalda, hermano" entre estos dos hoy.

"Este e-mail llegó anoche." Tomó la impresión y leyó: "'Saludos, Sensei

Black. Recientemente he tenido una diferencia filosófica con los líderes
del Cherry Creek Martial Arts Studio y he optado por dejar de entrenar
con ellos. Esto me deja en un aprieto porque el único otro dojo en el que
consideraría entrenar sería ABC, que ahora forma parte de Black Arts.
"Fui parte del grupo de estudiantes que irrumpieron en su dojo hace varios
años cuando Steve Atwood lanzó el desafío de la pelea." Ella levantó la
vista. "¿Qué demonios es eso?"

"Steve Atwood es un cretino arrogante, y nuestros estudiantes golpeaban

a sus estudiantes en torneos. Así que apareció aquí una noche con treinta
de sus estudiantes de más alto rango y desafió a Ronin a una pelea
pública".

"Por supuesto que Ronin aceptó," dijo Shiori.

Knox asintió. "Podría haberlo golpeado hasta la muerte si yo no hubiera

intervenido. De todos modos, Atwood perdió a algunos estudiantes" -
sonrió-"cuando los padres se dieron cuenta de en lo que se había
convertido el maldito bolso de herramientas de Atwood. Pero que yo sepa,
no hemos aceptado nuevos estudiantes de ese club de artes marciales
desde entonces".

"Ese incidente es la razón por la que tenemos seguridad absoluta antes

de que nadie pueda entrar al dojo", señaló Deacon. "En retrospectiva, eso
terminó siendo algo bueno."

"Este tipo es cinturón negro de tercer grado. Y no quiere unirse a nuestro

programa sino al de Blue". Inmediatamente después de la llegada de
Shiori a Estados Unidos, el dojo brasileño de jiujitsu de Alvares "Blue"
Curacao, ABC, se había convertido en parte de Black Arts. "Así que antes
de hablar de esto con Blue y ABC, Black Arts necesita tener una decisión
unánime."

"Dígale que no estamos interesados en seguir discutiendo", dijo Knox.

"No. Arregla una reunión. Conmigo", dijo Deacon. "De esa forma verá
nuestra seguridad actualizada y que no bromeamos. Soy un buen juez de
la sinceridad."
Knox resopló. "¿Tú? Vamos, D. Odias joder a todo el mundo. Eres el
único instructor que trata activamente de hacer que los estudiantes
abandonen sus clases".

"Mejor que vea eso que la leche y las malditas galletas que les has estado
sirviendo a los estudiantes en tus clases recientemente."

La ira emanó de Knox, distorsionando la atmósfera casual como una nube

venenosa. Permanecía inmóvil y mortal. Varios largos momentos pasaron
antes de que él dijera: "Tu opinión ha sido tomada en cuenta, Yondan.
Estás excusado de esta conversación."

Deacon se puso de pie. Se detuvo en la puerta y pareció luchar por hablar

o no hablar. Pero se fue sin decir una palabra.

¿Y qué tan increíble era el hecho de que Knox hubiera aprendido la

actitud de "Yo soy tu sensei; mi palabra es ley" de Ronin?

Cuando Shiori sintió la ira de Knox hacia ella, como si ella le contradijera,
le tomó un par de respiraciones mirarlo.

"¿Es así como te gustaría que respondiera al correo electrónico? Que no

estamos interesados en que él se entrene en nuestras instalaciones de
ninguna manera", preguntó.

"Envíame el e-mail y te responderé, pero sí, esa es mi intención." "Por

supuesto."

Yondan: “paz y tranquilidad, nivel 4” es el cuarto kata de la serie de katas.

Shiori se acercó a su portátil y comenzó a abrir ventanas. Sus dedos
toqueteaban las claves bajo la mirada penetrante de Knox. "Hecho".

"¿No estás de acuerdo con mi decisión?", preguntó con frialdad.

Ella se encontró con su mirada. "No, Shihan, no lo sé."

Sus ojos se oscurecieron. "Es la primera vez que me llamas Shihan."

Ella cerró su laptop y se paró. "Es la primera vez que actúas como si te
merecieras el título".

* * *

Las clases de los jueves por la noche siempre eran una locura. Aun así,
le sorprendió oír: "Shihan te necesita en la sala de prácticas uno".

Shiori miró a Deacon y se dirigió hacia él, de pie en la puerta abierta.

"¿Qué está pasando?"

"Estaba sustituyendo a Zach en la clase de cinturón amarillo, y ahora hay

un par de estudiantes que están llorando."

"¿Hiciste llorar a los niños?"

"Al carajo sí sé lo que hice mal. Pero puedes oír a esas dos chicas
berreando..."

"¿Hiciste llorar a las niñas?"

Deacon miró hacia otro lado. "Sólo ve a ayudar a Knox".

Pasó por las áreas de entrenamiento abiertas. Los lamentos asaltaron

sus oídos antes de que llegara a la habitación.
Knox tenía dos niñas, de unos siete años, al frente de la clase. Con la
forma en que resonaba el edificio, los gritos de las niñas eran más fuertes
fuera de la habitación. Miró rápidamente a los otros estudiantes, una
docena de niños y niñas que estaban mirando a Shihan con los ojos muy
abiertos.

Shiori puso su mano sobre el hombro de Knox. Por un breve instante ella
pensó que él podría actuar instintivamente y ponerle un candado en la
muñeca.

Pero él giró la cabeza y la miró con sorpresa. "¿Qué estás haciendo

aquí?"

"Deacon dijo que necesitabas ayuda. ¿Qué está pasando?"

"Knox señaló a la niña de cabello oscuro que sollozaba con la frente sobre
sus rodillas " intentaba una patada en la rueda y su pie la pilló ", hizo un
gesto a otra niña de cabello oscuro que sollozaba con la frente sobre sus
rodillas " en la cara ". Entonces la chica número dos la empujó e intentó
ahogarla".

" ¿alguna de las dos está herida?"

Agitó la cabeza. "Vuelve a tu clase. Tengo esto bajo control". Cierto.

"¿Qué desencadenó las lágrimas?"

"Deacon las puso en tiempo muerto para el resto de la clase y dijo que
hablaría con sus padres sobre prohibirles ver los programas de TV de la
MMA."

Parecía razonable. La MMA era genial para mostrar altos niveles de

habilidad para diferentes estilos de artes marciales, pero los niños no
entendían que no debían probar esos movimientos hasta que hubieran
sido entrenados apropiadamente. "¿Cómo se llaman?"

MMA: Mixed Martial Arts, expresión inglesa que alude a las Artes Marciales Mixtas.
"Ni idea".

"¿Te importa si intento hablar con ellas?"

" Hazlo".

Shiori golpeó a la chica número uno en el pie. "Oye. Tienes que dejar de
llorar y controlarte".

Knox resopló. "Gran ayuda. Y aunque no lo creas, están más tranquilas

de lo que estaban hace unos minutos".

"¿No tienes el toque mágico?", dijo sarcásticamente.

"No, pero tengo dos hermanas pequeñas."

¿Lo hacía? ¿Por qué no lo sabía?

Knox tocó a la chica número dos en el brazo. "¿Puedes hablar conmigo,

cariño?" La chica número dos levantó la cabeza. Sus sollozos se habían
desvanecido en espasmos de hipo.

"Addy es mala. Dijo que va a conseguir su cinturón naranja antes que yo

para no tener que estar en la misma clase que yo porque apesto".

La chica número uno levantó la vista. Mierda. Eran gemelas idénticas.

Ella respondió: "Abby está enojada porque yo soy mejor que ella en
jiujitsu". "¡No lo estoy!" Abby gritó.

"¡Yo tampoco!" Addy le gritó.

"¡No lo estoy!" Abby gritó más fuerte.

"Yo tampoco, y no quiero que nadie piense que tú eres yo, porque yo soy
mejor". Gritó Addy.
"Chicas", advirtió Shiori.

Una advertencia que no detuvo la escalada de gritos.

Knox puso los ojos en blanco. Luego se sentó entre las dos chicas en
guerra. "Suficiente".

"Ella empezó", dijo Abby hoscamente.

Addy intentó patearla.

Knox puso su mano en la pierna de Addy. "Sra. Hirano, hay otra clase en
la sala dos. Ya que Addy cree que está lista para mover los niveles del
cinturón, ¿podrías acompañarla a esa clase?"

"¿Ahora mismo?"

"Sí. Abby, despídete de tu hermana". "Vamos, Addy", dijo Shiori.

Addy no se movió. Abby jadeó. "¡No puedes hacer eso! Tenemos que
estar en la misma clase".

Shiori se encogió de hombros. "No, no lo harás. Mi hermano y yo ni

siquiera fuimos a la misma escuela de artes marciales. Además, el llorar
y seguir adelante me hace preguntarme si te gusta tomar clases de jiu-
jitsu".

Otro grito ahogado de Addy esta vez. "¡Pero es nuestra cosa favorita!"

"Entonces tal vez deberías actuar como tal. Vamos, Addy. Vamos a
instalarte en la otra clase".

"Por favor, no me pongas en una clase diferente", le suplicó Addy a Knox.

"No quise decir lo que dije", agregó Abby. "Addy me está ayudando a
aprender mejor. Por favor, deja que se quede".
"¿Están seguras de que esto es lo que quieren?" Preguntó Knox.

Ambas asintieron con la cabeza.

"Bien. Pero tus acciones tienen consecuencias. Te quedarás sentada el

resto de la clase, y si veo algún forcejeo, golpeo o patada, tendré palabras
con tus padres".

"Seremos buenas, Shihan. Lo prometemos", dijo Addy. Ella hizo mímica

con la cremallera de sus labios, y Abby hizo lo mismo.

Knox les dio palmaditas en la pierna y se puso en pie. "Presta atención,

porque puedo ponerte a prueba después de clase."

"Estoy impresionada", admitió Shiori a regañadientes.

"Mis hermanas gritaban y se gritaban unas a otras, pero cuando la

segunda mamá trató de separarlas, volvieron a ser mejores amigas.
Pensé en intentarlo".
"Inteligente".

"Muy bien", dijo Knox, de pie frente a la clase. "Levántate. Quítense los
cinturones. A la cuenta de diez, tendremos un concurso de atar
cinturones". Inclinó su cabeza hacia Shiori. "¿Sra. Hirano? ¿Liderarás la
cuenta atrás en japonés?"

"¿Listo? Ichi, ni, san, shi, go, roku, shichi, hachi, kyu, ju!" Se produjo una
ráfaga de ataduras de cinturones.

"Siempre me lo he preguntado. ¿Ronin y tú alguna vez tomaron clases de

jiujitsu juntos?" Preguntó Knox.

"No. Siempre fue mucho más avanzado que yo. Nuestro padre no sintió
la misma necesidad de empujarme como lo hizo con Ronin. Nuestra
madre fue la que insistió en que entrenara, probablemente preparándome
para entrenar con mi abuelo". Se detuvo. "Pero una vez, cuando tenía
cinco años, le pedí a Ronin que practicara conmigo."

"¿Qué pasó?"

"Me pateó tan fuerte por accidente que me rompió dos costillas. Se sentía
horrible. Tan horrible que aceptó jugar a las muñecas conmigo todos los
días hasta que me recupere". Shiori le miró de reojo. "Y no, no puedes
decirle a Sensei Black que conoces esa historia."

Knox sonrió. "No te preocupes. Yo también jugué a las muñecas con mis
hermanas, y tenía muchísimo más de ocho años".

"¡Hecho!", gritó un chico con la cabeza doblada en la primera fila.

"Buen trabajo, Dylan. Ahora tienes que pasarte al frente y elegir lo que
vamos a hacer ahora." Knox se inclinó y le susurró al oído.

Su facilidad con los niños más pequeños no la sorprendió, ya que el

hombre se llevaba bien con todos.

¿Incluyéndote a ti?

Sí. Habían forjado una tregua tácita ayer después de que Knox derribara
a Deacon, demostrando que podía liderar.

Ahora bien, si pudieran pasar el último día de la semana sin incidentes,

ella podría creer, y tal vez creer, que sobrevivirían las próximas nueve
semanas.

* * *

En el vestuario el viernes por la noche, Fee le preguntó a Shiori: "¿Vienes

a Diesel con nosotros?"
"¿Quiénes son nosotros?" Aunque no había visto a Knox desde que llegó
a enseñar esa tarde, Zach había mencionado que Knox estaba en el Nido
del Cuervo, obteniendo una visión general de las clases.

" Black Arts y lo mejor de ABC. Es viernes por la noche y estoy a la caza".

Shiori tiró del soporte de la cola de caballo y sacudió su pelo. "¿Tuviste

suerte encontrando presas?"

"El mes pasado conocí a un jinete de toros de Brasil. Dulce. Un poco

tímido hasta que le compré unos tragos. Terminamos volviendo a su hotel
y ay caramba. Estaba fornido, colgaba como un toro y sabía cómo usar
sus caderas". Ella suspiró. "Me encantó que hablara sucio. Me hizo darme
cuenta de lo mucho que extrañaba oír mi idioma en esos momentos
íntimos". Fee la miró con curiosidad. "¿Qué hay de ti?"

"A los japoneses no se les conoce exactamente por hablar sucio. Así que
prefiero a los americanos". Shiori sonrió. "No sólo los que pueden hablar
sucio, sino los que saben cómo actuar con dureza y suciedad."

"Muchos de esos en Diesel. Entonces, ¿qué dijiste?" "Estoy dentro.

¿Katie va a venir?"

Los ojos de Fee se entrecerraron. "¿Qué tienes en contra de Katie?"

¿Además del hecho de que es una década más joven, un pie más alta, y
es una amazona rubia con grandes tetas? "Odio que literalmente se
cuelgue de los instructores de Black Arts cuando salimos."

"Los chicos podrían haberla invitado", advirtió Fee. "Es divertida y

generosa en la compra de bebidas. Se cuelga de los chicos porque es
una coqueta nata. Le viene de forma tan natural como respirar. Lo mejor
es ignorarla".
"¿Vas a saltar en su defensa? La última vez que supe, querías
abofetearla hasta la semana que viene, Fee, no yo. Entonces, ¿qué
cambió?"

Se pintó con lápiz labial rosa mate. "Ella realmente está tratando de hacer
de las Promociones Black & Blue una entidad más grande. Ella es más
inteligente que nadie, le da crédito especialmente por mi hermano
testarudo y el tuyo. Ni Ronin ni Blue les dan consideración a sus ideas.
Lo siento por ella porque sospecho que ha estado lidiando con esa actitud
toda su vida".

"¿Qué te hace decir eso?" Preguntó Shiori.

"Oí una llamada telefónica entre ella y su gran papá. Fue un completo
imbécil con ella. La vi llorar después. Sólo que.... me dio una impresión
diferente de ella. Ella lucha como el resto de nosotros con toda la mierda
familiar."

Por supuesto, Fee jugó con la única cosa que ganaría la simpatía de
Shiori. "Bien. Le daré otra oportunidad".

"Eso debería mantenerla en el buen camino, porque la asustas".

Shiori mostró sus dientes. "Chica lista".

Fee cargaba con su bolso. "¿Tienes unos dólares para el autobús?"

"Odio viajar en autobús. Puedo llamar a Tom y estará aquí en quince

minutos". "Esta noche no hay coche ni conductor, ricachona. Será bueno
para ti codearte con la gente común".

Shiori la insultó en japonés.

Fee devolvió una frase en portugués.

Entonces ambas se rieron.

"Vamos. El alcohol y los chicos nos esperan."

El viaje en autobús fue tolerable. Diesel estaba empezando a llenarse,

pero Gil había marcado una mesa de esquina. Blue se sentaba al lado de
Katie.

Fee dijo: "¿Qué tal, chicos?" Luego frunció el ceño ante Gil. "Pensé que
ibas a cerrar el dojo."

"Knox dijo que él se encargaría".

"Hablé con él y me dijo que estaría aquí inmediatamente después",

agregó Katie.

Por supuesto que sabría el horario de Knox.

Dándole una segunda oportunidad, ¿recuerdas?

Una jarra de cerveza y una de margaritas estaban en el centro de la

mesa.

"Coge una silla y tómate una copa", instó Blue.

Tanto Fee como Shiori optaron por las margaritas.

Después del brindis y de los habituales comentarios de "Gracias a Dios

es fin de semana", Fee se inclinó y susurró: "Ya tienes un admirador
mirándote".
"¿Dónde?"

"A las nueve en punto. ¿El tipo del traje en el bar?"

Shiori giró la cabeza despreocupadamente y miró al tipo. Lindo.
Larguirucho. Maleable. Él le sonrió. Ella le devolvió la sonrisa.

Justo cuando empezó a levantarse, un par de manos cayeron sobre sus

hombros.

Manos de propiedad.
 CAPÍTULO DOS

Knox había estado extrañamente eufórico al ver que Shiori había

aparecido para disfrutar de una noche de fiesta con el equipo de Black
Arts. Al acercarse a la mesa, su preciosa cascada de cabello negro había
caído por encima de su hombro cuando ella giró la cabeza hacia el bar.

Siguió su mirada para ver lo que le había llamado la atención y un imbécil

con un traje de tres piezas le estaba haciendo ojitos.

Ríndete, amigo. No está interesada.

Pero entonces Shiori ladeó su cabeza y un surco apareció en su mejilla,

como si ella le estuviese sonriendo. Como si estuviera interesada en él.
Entonces su culo empezó a salir de la silla.

No sucederá.

Knox empujó sobre los hombros de Shiori y puso su boca contra su oreja.
"¿Vas a algún lado?"

"Sí. ¿Por qué te importa?"

Sus sedosos cabellos se burlaban del lado de su cara. Su aroma picante

llenó la nariz de él. Siempre olía tan bien. "Porque me sorprende verte
aquí."

Ella inclinó ligeramente la cabeza para mirarlo. "¿Por qué?"

"Tú y Fee no suelen salir con nosotros los viernes por la noche."
"Trabajamos con ustedes toda la semana y necesitamos un descanso de
toda esa testosterona, por eso vamos a otra parte."

"O no sales con nosotros porque temes que te bloqueemos la polla".

"Correcto". Shiori le parpadeó. "Hablas en serio."

"Si viéramos a los perdedores con los que planeabas salir en el bar de
clavados en el que te metes, animaríamos a esos idiotas a que buscaran
en otro lado". Sus labios rozaron su oreja y él sintió su escalofrío. "Como
el cabrón del bar que probablemente estaba mandando mensajes a su
mujer mientras intentaba atraerte con una sonrisa tonta. Alégrate de que
se haya ido".

Shiori se inclinó hacia atrás para mirar el taburete vacío. "Bien hecho".
"De nada."

Lo siguiente que supo es que tenía dos dedos apretando la piel de la parte
interior de su rodilla. "No me vuelvas a bloquear la polla, Knox. No eres
mi hermano mayor. No tienes que decidir con quién me acuesto y con
quién no".

Jesús. Ese pequeño pinchazo me picó. "Puedes hacerlo mejor que él. Lo
habrías roto como a una ramita, gata".

"Tal vez eso es lo que me gusta."

Él sonrió. "Qué coincidencia. Eso también me gusta". Se puso de pie,

pero dejó sus manos sobre ella.

Ella lo pellizcó más fuerte.

Por qué carajo eso lo hizo duro no tenía sentido. Se alejó de ella y se
metió en la cabina al lado de Katie. No porque sintiera algo por ella, sino
porque le ponía directamente enfrente de Shiori. Se sirvió una cerveza.
"¿Qué me he perdido?"

"Nada". Katie se sentó entre Knox y Blue. "Pensé que tus chicos de la
MMA vendrían esta noche y se irían contigo."

"Sólo Deacon. Está estacionando su auto. ¿Alguien en particular a quien

esperabas ver?" Knox se burló.

"Sólo tú, Shihan", me dijo ella.

Un ruido sonó desde el otro lado de la mesa, y miró hacia allí para ver
una mueca de desprecio en los labios de Shiori.

¿Estaba molesta por su inofensivo coqueteo con Katie? Eso fue

interesante. Deacon apareció y se sentó en la silla junto a Fee. "¿Qué tal,
pastelito?" " Te sientes bien, sabiondo".

Hicieron un extraño apretón de manos a puñetazos.

"¿Pedimos comida?" preguntó Deacon.

"No a las diez de la noche. Eres un pozo sin fondo".

Se dio palmaditas en la barriga. "Estoy entrenando, cariño. Así que, ¿me

ayudarás a quemar calorías...?"

"¡No! Eres un pervertido." Fee lo empujó.

"Tú eres el pervertido. Te estaba preguntando si me acompañas más

tarde." "No sé qué es eso. ¿Como el tango?"
"Señor, a veces extraño Texas." Llenó una taza con cerveza. "¿Qué hay
de ti, Shi-Shi? ¿Sabes bailar?"

"¿En un club con mis amigos? Sí. ¿Pero de los que se mueven alrededor
del piso con un hombre? Uh. No."

"¿No sabes bailar lento?" Preguntó Knox.

Shiori se encogió de hombros. "En realidad no."

"Así que cuéntanos sobre este asunto de las dos veces", dijo Fee.

"Dos pasos", corrigió Deacon.

Knox miró a Shiori mientras escuchaba a Fee y a Deacon. Normalmente

intentaba no mirarla fijamente, pero era difícil no hacerlo, con sus miradas
exóticas. Tono de piel impecable de color marfil y rosa. Una cara en forma
de corazón con una mandíbula delicada. Labios llenos. Ojos de color
topacio, ligeramente angulados en las esquinas. Y ese pelo, una sábana
negra que brillaba como el ónix y caía en línea recta por su espalda.

Si, Shiori volvió la cabeza. Él podía admitir que ella le había dado vuelta
la cabeza en el momento en que apareció en Black Arts, deslizándose en
la última fila durante una de sus clases. Riendo realmente, que ella creía
que su belleza, gracia y poder pasarían desapercibidos.

Después de que ella demostró que su nivel de habilidad en las artes

marciales excedía el de él, él se enojó, odiando que se sintiera
amenazado por la pequeña cosa. Luego le preocupaba perder su estatus
de Shihan -el cinturón de mayor rango después de Sensei- porque Shiori
era la hermana de Ronin. Ella no había presionado para hacerse cargo
de su posición, pero seguro que le gustaba dominarlo que le superara en
rango.
Así que usó esa naturaleza antagónica entre ellos para enmascarar su
fascinación por ella. Ronin era su amigo, su jefe y su mentor. Knox no
podía admitir que deseaba a la hermana pequeña de Ronin. Incluso
cuando esa hermana era un tiburón de negocios de treinta y cinco años
que podía comprar y vender países pequeños y patear la mierda de casi
todo el mundo.

Como había llegado a conocerla en los últimos meses, sospechaba que

lo que ella mostraba a la gente de sí misma era sólo la vista superficial,
al igual que su hermano.

"¿Y? ¿Qué te parece?"

Knox apartó su mirada de ella -actuando como una enredadera- y se

concentró en la conversación de Katie y Blue.

"Dije que lo consideraría. Muy bien, mujer -se quejó Blue-. "Eres como un
perro con un hueso."

"Porque es una gran idea."

"¿Qué es una gran idea?" Fee le preguntó.

"Dirigir una clínica de autodefensa gratuita un sábado en el North Seventh

Girls Club".

"Eso es en una parte difícil de la ciudad", dijo Knox.

"Lo sé. Lo cual es una razón más para que estas chicas necesiten una
clase de defensa personal". "Mis chicos están haciendo horas extras de
entrenamiento el sábado, Katie. No puedo prescindir de un instructor",
dijo Blue.
"Lo mismo para nosotros", dijo Knox. "No puedo apartar a los profesores
de los estudiantes de los sábados."

Shiori tocó la mano de Katie cuando estaba ocupada removiendo su

bebida. "¿Cuántos instructores necesitarías?"

"Pensé en limitar la clase a cincuenta. Así cuatro instructores serían

suficientes. Sería lo básico".

"Si tú lo preparas, yo lo haré", dijo Shiori.

"¿En serio? ¡Gracias!"

Knox ocultó su sorpresa porque Shiori se había ofrecido como voluntaria.

"Yo también estoy dentro", dijo Fee. "Tasha no está trabajando con los
chicos del MMA, así que podría ser la tercera instructora. Sé que Molly
no es profesora, pero ha aprobado la clase y ha tomado más clases. Sería
bueno para las chicas saber de una mujer que ha sobrevivido a un
ataque".

"Absolutamente no."

La mirada de todos se dirigió a Deacon.

"¿Por qué no?" Preguntó Katie.

"Porque Molly estaba traumatizada, y no necesita revivir esa mierda

delante de un montón de gente que no conoce. Déjala fuera de esto".

"Si Molly estuviese aquí, te recordaría que no eres su jefe, dijo Shiori
husmeando.
Katie sonrió con suficiencia. "Sí, lo que ella dijo. Y no le hará daño
preguntarle a ella, de todos modos."

La mirada de Deacon estaba entre Shiori y Katie. "¿Desde cuándo los

bebés de los fondos fiduciarios tienen los sábados abiertos para ayudar
a los menos afortunados? ¿No es ese tiempo de compras de primera en
Saks?"

Dios, Deacon, ¿tienes algo de tacto?

"Tal vez la próxima vez que esté allí te acepte como un caso de caridad
y te compre unos malditos modales", dijo Katie.

Fee puso su mano sobre la boca de Deacon cuando empezó a responder.

"Todos nos preguntamos por qué no hablas mucho, y cuando lo haces....
sí, Yondan. Sé amable o no haré eso de los pasos rápidos contigo".

La única persona que prestaba atención a su interacción era Gil. Katie y

Blue volvieron en una discusión acalorada. Y Shiori estaba.... mirándolo
directamente.

"¿Sigues enfadado conmigo por ahuyentar a la comadreja del bar?" "Tal

vez".

Knox sonrió. "Sé lo que te hará sentir mejor." "Eso no está en las cartas
para ti... oh, nunca, pervertido."

"Tú eres la pervertida, ya que estaba hablando de bailar." Se inclinó hacia

delante. "Vamos. Baila conmigo".

"¿Por qué insistes tanto en esto?"

Porque me gustaría saber lo que es mantener tu cuerpo contra el mío
cuando no estamos tratando de ahogarnos el uno al otro. "Porque es un
rito de iniciación que te perdiste, al menos como parte de tu herencia
americana. ¿Qué clase de americano sería si no llenara ese vacío?"

Ella puso los ojos en blanco, pero no dijo que no.

Knox lo tomó como un sí.

Inmediatamente estaba de pie, moviéndose detrás de ella.

Gil dijo: "Sólo un aviso, Shiori. Bailar no es nada como agarrar. Pero si te
agarra el culo, espero ver un lanzamiento de cadera malvado de ti."

Todos se rieron. Así que Knox no tomó su mano hasta que estuvieron
fuera de su alcance.

Shiori le miró cuando se detuvieron en medio de la pista de baile.

Puso sus manos sobre sus hombros y serpenteó sus brazos alrededor de
su cintura, acercando sus cuerpos.

Ella trató de mantenerse rígidamente alejada de él. "No sé lo que estoy

haciendo."

"Relájate. Muévete conmigo. Deja que tu cuerpo descanse contra el mío".

"Esto no es natural".

"Lo estás pensando demasiado. Cierra los ojos."

Ella acurrucó su mejilla contra su pecho y cerró la distancia entre sus

mitades inferiores.
La música lenta y blues era el ritmo perfecto para balancearse juntos.

Cuando ella suspiró y se fundió con él, sintió la insana urgencia de

presionar sus labios contra la parte superior de su cabeza.

"Esto es bonito", dijo en voz baja.

"¿De verdad nunca has bailado así?"

"No. Fui a una escuela sólo para chicas. En la universidad, cuando salía
con mis amigos, íbamos a clubes donde todos bailábamos en grupo.
Hacíamos un baile sucio como broma."

"¿Así que nada de manosear borracho y besos descuidados en los bailes

de boda de tus amigos?" "Los bailes de boda no son una gran cosa en
Japón. O al menos no en mi círculo de amigos".

"Me alegro de ser el primero".

Ella se rió. "Apuesto a que tenías chicas haciendo cola para bailar
contigo."

¿Un cumplido? Esperó a que ella lo etiquetara con un insulto, pero no lo

hizo. "Sí, lo hacían. Estás viendo al semental de baile lento de la
secundaria Westwood Hills".

"¿Y qué te hacía tan atractivo?"

"Yo era alto, para empezar. Otros niños de mi clase aún no habían
alcanzado su crecimiento acelerado. Era incómodo para las chicas más
altas bailar con los chicos más bajos. El otro atractivo de bailar con Knox,
de trece años, es que me di cuenta de que las chicas podrían decir que
no querían tener la mano de un chico en el trasero, pero si lo hacías
gradualmente, no se daban cuenta hasta que les frotabas los círculos en
el trasero y luego se daban cuenta de que les gustaba. Así podría sentirlo,
pero no de una manera amenazadora".

Shiori inclinó la cabeza hacia atrás. "¿Crees que no me di cuenta de que

tu gran mano está en mi trasero?"

Sonrió. "Bueno, no me pusiste un candado en la muñeca, así que pensé

que estaba bien."

Mientras ella mantenía sus ojos en los de él, su mano viajó por su cuello
hasta la parte posterior de su cabeza. Ella agarró un puñado de su pelo y
tiró. Duro.

Dulce bebé Moisés, sus rodillas casi se doblaron.

¿Qué carajo fue eso? ¿Cómo pudo gustarle eso? ¿Por qué quería que
ella se detuviera y sin embargo... al mismo tiempo se sentía desesperado
por que ella continuara?

Knox le devolvió la mano a la parte baja de la espalda. Ella lo soltó, pero

mantuvo el bloqueo en sus ojos. "¿Qué?"

"No es la reacción que esperaba de ti."

"Esa no es una reacción que yo esperaba tener tampoco", dijo sin enojo
ni sarcasmo.

"Me confundes, Knox Lofgren." "Lo mismo podría decirse de usted, Sra.
Hirano."

Se estudiaron el uno al otro, casi como si fuera la primera vez que se

conocían.
Shiori enrolló su mano alrededor de su cuello y acarició el punto del pulso
por el hueco de su garganta. "¿Cuántas canciones hemos bailado?"

No lo suficiente. "Dos. ¿Por qué?"

"¿Cuánto tiempo planeas tenerme aquí fuera bailando contigo?"

Knox deslizó su mano por la espalda de ella y por debajo de su cabello

para enrollarse alrededor del lado de su cara. "Knox, de secundaria, había
elaborado una estrategia para mantener a una chica en sus brazos,
moviendo cuerpo a cuerpo, y al cantar la canción tres le dejaría besarlo."
Su mirada se dirigió a la boca de ella. Todavía tenía un chichón en el labio
inferior por su pelea de lucha furiosa el lunes por la noche. Pasó el pulgar
por encima de la marca. "Maldita sea, Shiori. Siento haberte hecho
sangrar".

"Es raro que yo diga esto, pero merezco que me derriben. Pero si
realmente querías demostrar que lo sientes. . .”

Sus miradas se encontraron.

Su polla se había estado comportando. Pero entre la manera sexy en que

ella le había llamado la atención tirando de su cabello y la invitación de
que ella le daría la bienvenida a su boca en la de ella, su polla
inmediatamente se volvió dura y esperanzada.
"Es mi día de suerte, porque la tercera canción ni siquiera ha empezado."
Knox intentó mantener su mirada fija en la de ella mientras inclinaba la
cabeza, debatiendo sobre un dulce o ardiente beso, cuando un brazo se
enganchó alrededor de su cuello, separándolo de Shiori.

"Deja de acapararla. Me toca a mí mostrarle a Shi-Shi cómo se baila de

verdad", comentó Deacon.
Un tiro al riñón y Deacon " Con Man " McConnell no estaría bailando con
nadie, exigió su orgullo masculino. ¿Quién carajo pensó Deacon que era
capaz de interrumpir un momento privado?

Justo cuando Knox estaba a punto de sufrir algún daño corporal, Deacon
le puso la mano alrededor del cuello y le dio un cabezazo. Deacon dijo en
voz baja: "Siéntate, carajo".

Rompió el control de Deacon y se alejó, tratando de mantener su

temperamento bajo control.

En lugar de volver a la mesa, se desvió al bar.

La camarera, una veinteañera sexy con el pelo decolorado y un

bronceado falso, le dirigió una sonrisa blanca y cegadora. "¿Qué quieres,
guapo? ¿Un trago de Jack?"

"Tomaré una Coca-Cola".

Ella llenó un vaso con hielo y soda antes de que él sacara su billetera.
"Sin cargo para los conductores designados."

Dejó caer tres dólares en la barra y se dirigió a sus amigos. Sólo Gil
permanecía en la mesa. "¿Adónde se fueron todos?"

"Katie recibió una llamada y se fue. Fee decidió que Blue había bebido lo
suficiente, así que cogió sus llaves y se fue a casa. Deacon.... No sé qué
le pasó".

"Está bailando con Shiori."

"Me sorprende que se quedara tanto tiempo como lo hizo. Está muy
nervioso". "Y estará así hasta que su próxima pelea termine."

Gil cogió la servilleta del bar bajo su vaso de cerveza vacío. "Le van a dar
una paliza".

"¿Qué te hace decir eso?"

"Porque a Deacon no le importa ganar. Se preocupa por pelear". Gil

levantó la vista. "Sensei Black es un maestro de jiujitsu. Ha sido un
luchador. Pero no es un entrenador de MMA. No te ofendas, pero tú
tampoco. Si Black Arts quiere que ganen los luchadores de su lista,
tendrás que reclutar entrenadores, no más luchadores".

La rivalidad entre Black Arts y ABC había disminuido ya que los dos dojos
estaban bajo el mismo paraguas de Black Arts. Y a Knox le dolió admitirlo,
pero Gil tenía razón. Ronin había añadido diez nuevos luchadores para
entrenar en Black Arts. De los cinco combates en la última pelea - que fue
más bien un "Smoker"-, habían tenido un ganador. ABC tuvo cuatro
ganadores de cinco.

"¿Ahora estás enojado conmigo?" preguntó Gil.

"No. Estoy frustrado porque sé que tienes razón. Y no sé qué puedo hacer
al respecto."

"A partir de esta semana, estarás a cargo. Si alguna vez has tenido tiempo
de hacer un cambio, será en los próximos dos meses cuando Ronin no
esté aquí".

La mirada de Knox se agudizó. "Estás sugiriendo... ¿qué exactamente?"

Smoker: gente que viene de diferentes gimnasios o de diferentes orígenes de artes marciales
deportivas y que simplemente se pelean e intercambian
" Haz del programa MMA de Black Arts una prioridad contratando a un
entrenador profesional de alto perfil. De esa manera, tal vez Black & Blue
Promotions pueda salir de la categoría de smoker y entrar también en el
negocio de la promoción de peleas reales".

"¿Te dijo Blue que hablaras conmigo? de un segundo al mando a otro?"

Gil agitó la cabeza. "Mi primera lealtad es a Blue y ABC. Pero también sé
que ABC habría tenido que disolverse si no hubiera sido por la ayuda de
Ronin. Un programa más fuerte de MMA de Black Arts sólo fortalece
nuestra posición. No quiero sabotear a ninguno de los dos dojos; sólo
quiero reforzar a toda la organización".

"Digamos que estoy de acuerdo contigo. Un entrenador de alto perfil no

es barato. No tengo poderes financieros en Black Arts, y si traigo a alguien
nuevo a bordo sin la aprobación de Ronin, le dará una paliza al tipo en
cuanto vuelva a estar al mando".

"Tú no tienes poder de decisión financiera, pero Shiori sí", dijo Gil
astutamente. " Si puedes convencerla de que apoye tu plan, ella liberará
los fondos para pagar el salario de un entrenador. Y no descartes la
reputación de Hachidan Black como el verdadero negocio. Apuesto a que
te sorprendería el número de aspirantes a entrenador que obtendrías sólo
con eso".

Knox se frotó las manos en la cara. "Joder, Gil. ¿Por qué sacaste el tema
ahora?" Entonces hizo clic. Bajó las manos. "Conoces a un entrenador
que quiere abandonar el barco."

Hachidan: Cinturón negro de octavo grado hay diez grados.

"Sí. Me preocupa que una vez que se sepa que está listo para seguir
adelante, la gente empezará a ofrecerle la luna y las estrellas." Gil se
inclinó hacia delante. "Este tipo necesita un cambio, y la oferta correcta
le dará más que una gran oferta."

"Deja de joder y dime de quién estamos hablando."

Gil se detuvo. "Necesito tu promesa de que no saldrá de esta mesa. Tu

solemne promesa."

Knox casi se quiebra, "Prefiero las promesas del meñique", pero él lo

reprimió. "Bien. Tienes mi palabra".

"Maddox Byerly".

Se le cayó la mandíbula. "¿Estás bromeando?" "No."

"¿Por qué carajo se va de TGL?" TGL-Tieg, Garvey, Linson, con sede en

Los Ángeles, seleccionó sólo lo mejor de lo mejor para su lista de MMA.
Habían entrenado a campeones de la UFC, campeones de Bellator,
campeones de Strikeforce, pero su mayor logro a la fama fue Judson
DeSilva, nueve veces campeón del mundo. DeSilva había ganado tres
títulos de campeón del mundo en cada división en la que luchó con una
hazaña inédita. Diferentes divisiones tenían diferentes regímenes de
entrenamiento porque el peso y el tamaño determinaban el nivel de
actividad física. ¿Y quién entrenó a DeSilva en las tres divisiones?
Maddox Byerly.

"Está pasando por un divorcio complicado. TGL quería "marcarlo" y luego

usarlo como punto de venta para franquiciar TGL". Con la mirada en
blanco de Knox, Gil lo aclaró. "Como el método Gracie en el jiujitsu
brasileño. TGL lo llamó el efecto Maddox".
"Jesús".

"Maddox odia esa mentalidad corporativa. Quiere entrenar luchadores

individuales, no ser responsable de un estilo de lucha".

"¿Cómo sabes todo esto?"

Los labios de Gil se tensaron. "Porque se casó pronto para divorciarse de

mi hermana loca, Roxanna. La separación ha tardado mucho en llegar."

"Mierda, hombre. ¿Es tu cuñado?"

"Veo la pregunta en tus ojos. Y sí, Maddox era una posibilidad remota de
sacar a ABC de apuros, pero no llegó a eso. Es consciente de quién es
Ronin, incluso cuando no está completamente involucrado en el mundo
de las artes marciales. Así que creo que la oferta correcta, la oportunidad
de reubicarse y la garantía de que será tratado como un individuo con
autonomía y no como una mercancía lo influenciaría".

"¿Tienes alguna influencia con él?"

" Alguna. Me llevo mejor con él que con mi hermana. Le dije que estaba
loco por querer estar con ella. Así que él sabe que no es mentira
conmigo."
Los ojos de Knox se entrecerraron. "¿Por qué no estás alineando a
Maddox con la ABC?" "Porque Blue no puede permitírselo. Ronin Black
puede. Y si Maddox está bajo el paraguas de Black Arts.…"

"Entonces es probable que también trabaje con combatientes de la ABC".

Gil sonrió.

"Eres un bastardo astuto".

Se rió. "Hay una mente retorcida detrás de esta belleza, un físico increíble
y un encanto brasileño."

"El encantador de serpientes es más bien eso", dijo Deacon,

enganchando la silla junto a Gil. "¿Qué está pasando?"

Knox estaba tan absorto en la conversación con Gil que se había olvidado
del movimiento de polla de Deacon. "¿Dónde está Shiori?"

"Se fue a casa. Su servicio de coches la recogió." "¿Por qué carajo...?"

Gil se puso de pie. "Ya he tenido suficiente drama por una noche. Nos
vemos por la mañana". La despedida de Gil de Knox fue: "Piensa en lo
que te dije".

Tan pronto como Gil se fue, Deacon empezó a trabajar. "Te hice un
maldito favor al cortarte con Shiori cuando lo hice. Te la habrías follado
en la maldita pista de baile delante de todos. Y mientras que lo que ves
en tus ojos es encantador como el infierno, ten en cuenta que otros
instructores de otros estudios de artes marciales pasan el rato aquí.
Después de la mierda por la que Ronin pasó con Amery, no puedo dejar
de sentir que alguien sigue apuntando a Black Arts. Espero estar
equivocado, pero mientras tanto, no te metas con la hermana de Ronin
Black en público, donde cualquiera pueda tomar una maldita foto de ello,
¿de acuerdo?"

"Entiendo lo que dices, pero no era así entre nosotros. Fue un cambio
agradable que no tratáramos de noquearnos entre nosotros".

"Bien. Genial. Es un alivio para todos los que tenemos que trabajar con
ustedes dos que hayan aprendido a lidiar. Pero no conviertan el hecho de
que no quieren matarse el uno al otro en algo más, algo que no es, algo
que nunca será, ¿entienden?"
"¿Por qué? ¿Dijo algo sobre mí?"

"Cristo, Knox. ¿Realmente me preguntaste eso? Esto no es tercer grado".

Deacon ató sus manos juntas y las puso encima de su cabeza. "¿Cuánto
tiempo ha pasado desde que estuviste en Twisted?"

"Dos semanas. ¿Por qué?"

"Ve mañana por la noche. Darle una paliza a alguien y ten sexo. Entonces
apuesto a que Shiori no te parecerá tan apetecible".

No es una apuesta que Knox aceptaría. Si él se había sentido

insanamente atraído por ella, incluso cuando quería meterle la cara en la
colchoneta la mayoría de los días, sospechaba que esa atracción no se
desvanecería ahora.
Pero en el mundo de Deacon todo estaba cortado y seco. Así que Knox
le dijo lo que quería oír. "Probablemente tengas razón. Vámonos de aquí.
Mañana tenemos un día de entrenamiento temprano".

Mientras caminaban hacia el coche de Deacon, dijo: "¿De qué hablaban

tú y Gil? Parecía intenso".

Podría rechazar la idea de contratar a Maddox Byerly en Deacon, pero

primero quería consultarlo con Shiori. Conseguir su opinión financiera.
"Su hermana está pasando por un divorcio. Sólo necesitaba alguien con
quien hablar".

"Gracias a Dios que fuiste tú y no yo quien se enredó en esa

conversación." "Uno de estos días, Deacon, la idea de hablar con alguien
no te hará correr hacia el club de striptease más cercano para validar que
tienes pelotas."

"No apuestes por ello."

 CAPÍTULO TRES

El sábado por la noche Shiori entró en el salón principal de Twisted como

si fuera la dueña del lugar. El inmediato zumbido de interés alimentó su
ego, que no había sido acariciado desde hacía tanto tiempo que casi
había olvidado esa sensación de poder.

El primer hombre que se le acercó fue Merrick McBride, el dueño del club.
Le agarró las dos manos y le besó las mejillas. " Ama B, es un honor que
te hayas unido a nosotros."

"Gracias." Miró alrededor del espacio: un bar en forma de herradura, un

gran salón de reuniones y saludos con sofás, sillas y cojines en el piso.
Los pasillos que conducían a las salas de juego privadas permitían una
separación entre la conversación casual y el juego serio.

El amo Merrick le dio una lenta inspección. Para la diversión y los juegos
de esta noche, Shiori se había puesto una peluca platinada y una
máscara de encaje de color crema. Se había decantado por el look
tradicional de Domina en la ropa, un chaleco de cuero negro con lazos
burdeos en la parte delantera, un par de pantalones de cuero burdeos
que abrazan la cadera y botines de plataforma negros de cuatro pulgadas.
Luchó contra el impulso de jugar con la banda dorada que adornaba su
muñeca y que denotaba su condición de Domina en el club. "¿Paso la
inspección, amo Merrick?"

Su mirada hambrienta se encontró con la de ella. "Eres impresionante.

Tendrás sumisos cayendo a tus pies esta noche." Se ladeó la cabeza.

"Tengo curiosidad por la máscara. Cuando revisé tus antecedentes, me

dijeron que eso siempre ha sido parte de tu personalidad en los clubes de
Tokio".
"Entonces, ¿por qué continuaría con eso aquí en los EE.UU. cuando hay
una pequeña posibilidad de que alguien me reconozca?" Se inclinó hacia
adentro. "¿Además del hecho de que soy la hermana de Ronin Black?"

"Tu hermano no ha estado aquí en años. Lo cual es desafortunado para

mí, desde el punto de vista de los negocios, porque tenemos algunas de
nuestras mayores multitudes cuando da demostraciones".

"Imagino que el Amo de las cuerdas es un gran atractivo. Ha pasado por

muchos cambios en los últimos meses, pero estoy segura de que volverá
a hacer demostraciones en algún momento". La esposa de Ronin había
pospuesto cualquier discusión sobre Ronin haciendo demostraciones de
bondage mientras él estaba en restricciones médicas debido a lesiones.
Pero Shiori sabía que ahora que había sido autorizado por sus médicos,
que su necesidad de enseñar obligaría a que ese asunto se interpusiera
entre ellos, más bien temprano que tarde. "Supongo que le mencionaste
mi membresía pendiente a mi hermano."

El Amo Merrick agitó la cabeza. "Simplemente verifiqué que eres su

hermana. Va contra las reglas divulgar los nombres de los miembros o de
las personas que eligen usar".

Shiori tocó la máscara. "Se ha convertido en una parte tan importante de

la Ama B que me siento desnuda sin ella."

"Añade otra capa de misterio a la exóticamente bella Domina que ya

eres." Le besó la mano otra vez. "Cada vez que decidas que quieres
poner a prueba tus límites sobre si podrías ser una Switch, házmelo
saber. Me encantaría arrancar esa máscara y ver a la verdadera mujer
que hay debajo".

Su vientre se rizó lentamente. Le tocó la cara al Amo Merrick. Era

hermoso, el epítome de un tipo totalmente estadounidense con su
aspecto robusto, su cuerpo atlético y su fácil encanto. Definitivamente
tenía el estilo de ese Amo, donde ella sentía la necesidad de hacer lo que
él le ordenaba. "Es usted un hombre peligrosamente sexy, Amo Merrick.
Casi me haces cuestionar mi orientación". Ella sonrió. "Casi. Y te prometo
que, si alguna vez estoy de humor para que me superen, serás el primero
al que llame".

Se río. "Te tomo la palabra. Ahora, ¿quieres que te presente?"

"Te tomaré la palabra más tarde. Ahora mismo me gustaría tomar una
copa de vino y conocer el entorno, por así decirlo".

"Entendido". Se giró y torció el dedo hacia un joven que estaba al final de

la barra. "Dile a Greg que le sirva a la Ama B un vaso de mi reserva
privada."

"Sí, señor, ahora mismo, señor."

"¿Califico a la reserva privada en mi primera noche?"

"Imagino que una mujer de tu estatus no bebe vino de la casa."

Su estatus. Hubo otro recordatorio de por qué había elegido la máscara

y se había convertido en la Ama B. Entonces nadie la conocía como
ejecutiva corporativa y heredera de miles de millones de dólares; la veían
como una mujer formidable por una razón completamente diferente. Ella
le mostró al Amo Merrick una sonrisa helada. "Mi estatus en el club es el
de la Ama B y estoy perfectamente contenta bebiendo vino de la casa.
Pero aprecio tu regalo como un gesto de bienvenida".

Sus cejas se elevaron. Entonces sonrió. "Entendido. Y veo que usted y

yo nos llevaremos muy bien, Ama."

La joven sumisa regresó con su vino y el Amo Merrick se despidió.

Shiori sorbió su vino. Definitivamente este no era el especial de la casa.
Miró a su alrededor y se dio cuenta de que seguía recibiendo miradas
curiosas. Sería interesante ver quién se le acercaba primero. Cuando se
giró, se dio cuenta de que parte de la razón del interés en ella era el joven
sumiso sentado a sus pies. "Puedes mirarme", dijo en voz baja.

Inclinó la cabeza hacia atrás y la miró con asombro. Cómo se lo había

pedido. "¿Cómo te llamas?" "Justin, Ama."

"Bueno, Justin. ¿Por qué estás sentado a mis pies?" "Porque quiero
servirla esta noche, Ama."

Tomó otro largo sorbo del delicioso vino tinto y lo consideró. Tenía
veintidós años como mucho. Tenía el pelo rubio, pómulos bien definidos
y ojos azules helados que asociaba con un acervo genético nórdico.
Llevaba un pequeño par de shorts atléticos negros y la pulsera verde que
lo identificaba como un sumiso.

"Puedo desnudarme para que decida si mi cuerpo le agrada", dijo. "Dime,

Justin. ¿Tienes alguna preferencia sobre si te sometes a un Amo o a una
Ama?"

"No, señora, no hay preferencia."

Qué lástima. No perdía el tiempo con hombres que iban en ambas
direcciones. Alisó su mano sobre su suave pelo rubio. "Aprecio tu
honestidad. Puedes retirarte."

Bajó la cabeza y sus hombros se desplomaron. "Gracias, señora por la

consideración."

Ella se acercó al bar.

El camarero le sonrió y le ofreció su mano. "Soy Greg".

Ella le dio la mano, notando que no llevaba brazalete. " Ama B. Soy nueva
en este club y no estoy segura de lo que eso significa". Ella señaló a la
banda negra alrededor de sus bíceps.
"Las bandas negras son usadas por la seguridad, aunque eso es una
interpretación vaga de lo que hago. Yo floto entre vigilar las habitaciones
para asegurarme de que se sigan las reglas para servir bebidas, para
proporcionar ciertos servicios a los sumisos, así como a los Amos y las
Amas."

"'Ciertos servicios' suena siniestro."

Se encogió de hombros. "Significa que a veces actúo como un tercer

jugador en tríos. O aplicar disciplina. Intervengo si un sumiso usa su
palabra de seguridad en una escena. Más o menos como un hombre de
todos los oficios".

"¿Así que es como un nivel de aprendiz? ¿Antes de convertirte en un

Amo?"

"No. Las bandas negras tienen su propia posición aquí. No todos aspiran
a ser Dominantes. O sumisos. Somos el personal de mantenimiento de la
paz y mantenemos el equilibrio bajo control. Somos neutrales".

"Es la primera vez que oigo hablar de ese tipo de papel en un club como
éste."

"Merrick no define el club, excepto la política de privacidad. Así que los

miembros corren la gama desde las putas más duras del dolor, hasta los
nuevos " liberados " que no están seguros de qué faceta del BDSM les
atrae -es decir, los miembros de los viernes por la noche-, a los
aficionados al estilo de vida, a los dominantes y a los súbditos que sólo
salen a pasarlo bien, o a los dominantes y los súbditos que buscan a un
compañero permanente. Eso significa que la membresía fluctúa". Sonrió.

"Lo que hace que mi trabajo sea interesante."

"Apuesto a que sí. Entonces, ¿hay algún evento especial esta noche?"
"Una demostración de la vara violeta en el piso principal. Además de eso,
lo de siempre". Bebió de una botella de agua. "¿Qué estás buscando
específicamente esta noche, Ama B?"

"¿Preguntas porque envié a Justin por su alegre camino?" "Te lo pregunto

porque quizá pueda ayudarte".

Ella le sonrió. "Sólo me interesan los sumisos heterosexuales masculinos,

si tienes curiosidad por mí."

Él le devolvió la sonrisa. "Nunca está de más preguntar".

Shiori terminó su vino y deslizó el vaso vacío hacia él. "Gracias por la
información." Se ajustó el chaleco y se dirigió hacia el pasillo para ver qué
le esperaba.

* * *

Knox torció el mango mientras se balanceaba, enviando la fusta a

reconectarse con la misma sección de piel de los tres últimos golpes. El
hombre hizo un fuerte "uff" de dolor y su Amo intervino.

"Ha terminado".

"Señor, puedo aguantar más", protestó el hombre de las cadenas.

Knox no se involucró en la discusión. Mientras se tomaba un descanso,
agarró la toalla, se limpió la cara y se puso delante del ventilador para
refrescarse. Destapó una botella de agua y drenó toda la cosa en cuatro
largos tragos.

El Amo Rand le hizo un gesto para que le ayudara a desenganchar su

sumiso de las cadenas.
Tan pronto como el tipo fue liberado, se arrodilló. Puso una mano
alrededor de la parte de atrás de la pantorrilla de Knox. "Gracias. Eso
era... lo que necesitaba".
" Encantado de ayudar". Vio como el Amo Rand se puso de pie y se lo
llevó.

Uno menos; queda uno.

Se torció el cuello y los hombros, tratando de aliviar el dolor en el medio
de la espalda. Necesitaría un masaje después de su última escena de
esta noche. El Maestro Angus esperaba esa explosión inmediata de dolor
desde el primer latigazo hasta el último latigazo. No había sobrecarga,
sólo bombardeos continuos durante quince minutos. Tener un marco de
tiempo fijo ayudó a Knox a mantener su resistencia. Empuñar un látigo
durante tanto tiempo también le afectaba a él. Todo el mundo esperaba
que un tipo grande como él tuviera una fuerza y un poder de resistencia
superiores, así que esa es la imagen que mantenía, aunque al día
siguiente apenas pudiera moverse. Se había vuelto inteligente y se había
limitado a tres sesiones en una noche, por lo que sus habilidades estaban
muy solicitadas por aquellos miembros que deseaban el tipo de dolor que
él les proporcionaba.

Saliendo de la caja caliente, Knox notó que una multitud se había reunido
frente a una de las salas de uso abiertas. El serpenteaba de esa manera,
agradecido de que su altura le permitiera ver por encima de las cabezas
de todos.

Pero no tenía la mejor visión de lo que cautivaba a la multitud, así que se

acercó.

Una Domina rubia platinada en pieles azotaba a Dex, un hombre sumiso,

con un látigo de mango corto. El instrumento de tortura no era tan
interesante como donde estaba dejando marcas. Ella había enrojecido el
área alrededor de sus pezones y la piel debajo de sus caderas. Ella lo
había estirado -una barra de separación entre sus tobillos y sus brazos a
igual distancia por encima de su cabeza. Esa posición le dio acceso a la
parte delantera y trasera de su cuerpo.

Dex había sido miembro del club durante unos años y no le había pedido
a Knox que le diera el dolor, pero la mayoría de las escenas de Knox eran
a instancias de los Amos y las Amas de los sumisos. Como Dex era un
sumiso soltero, Knox se preguntaba quién era la mujer porque sabía
claramente lo que estaba haciendo. La verga de Dex, atada con un grillete
y una correa de bolas, estaba completamente erguida.

Knox observó cómo chasqueaba el látigo y la punta caía en el interior del

muslo de Dex. Todo su cuerpo se sacudió y empezó a rogarle que lo
dejara venir. Pero ella no respondió, sólo le dio un beso de látigo en el
interior de su otro muslo.

Dex siseó un sonido de dolor teñido de placer.

Cuando la Domina caminó detrás de Dex y le dio dos golpes en la parte

de atrás de sus piernas, Knox la estudió. Su cabello podría ser real, pero
él lo dudaba. Y luego estaba la máscara que cubría su cara.
Ella agarró a Dex por el pelo y tiró de su cabeza hacia atrás para poder
hablar directamente en su oreja.

Él asintió y se retorció cuando ella enrolló el látigo alrededor de su

pantorrilla con un movimiento de su muñeca y lo arrastró hacia arriba a
través de su muslo. Luego hizo lo mismo en el otro lado. Ella metió la
mano entre sus piernas y soltó la atadura.

Su alivio fue de corta duración cuando ella le dio dos duros golpes en la
cara interna de sus muslos y siguió con otros dos duros golpes en sus
pelotas. Inmediatamente se vino y la Domina usó el mango del látigo
como una fusta, conectándose con las marcas de sus muslos internos
mientras disparaba su carga al aire.

Cuando se desplomó contra las cadenas, la multitud se disolvió.

Pero Knox permaneció en su lugar, observando a la Domina bajarlo a la

tierra con palabras susurradas y suaves toques en su pecho y espalda.
Y Dex la miró adorablemente. Dex. El sumiso del que las Dominas
siempre se quejaban porque intentaba superar desde abajo.
Cuando la rubia Domina rodeó a Dex y vino a pararse frente a él, Knox
tuvo una sensación de familiaridad. Cuando se puso de puntillas para
liberar los brazos de Dex de las esposas, su identidad lo golpeó con la
fuerza de un puño en la cabeza.

Conocía ese trasero mordaz.

Él sabía que ella luchaba por alcanzar los artículos en el almacén porque
era muy baja.

Cuando giró la cabeza, Knox gimió.

También conocía esos malditos labios deliciosos.

En los últimos ocho meses había fantaseado demasiadas veces con

tomar esa boca descarada de una docena de maneras diferentes. Y casi
se muere anoche.

Knox observó el resto de la escena. Después de liberar a Dex de sus

ataduras de muñeca y tobillo, lo sentó en una silla y lo envolvió con una
manta. Ella le dio una botella de agua y cuando él estuvo demasiado
tembloroso para beber, ella le ayudó a llevársela a la boca.

No era la primera vez que trataba con el cuidado posterior de un sumiso.

Como si su experiencia con un látigo no fuera ya una señal de que ella
no era una aficionada en un papel.
Pero que se joda.
Shiori Hirano era un Domina.

Una maldita Domina.

Agitó la cabeza para despejarla y observó cómo Dex se arrodillaba ante

ella. La envolvió con un brazo alrededor de la pantorrilla y la miró
suplicándole.
Ella le acarició el pelo y habló tan suavemente que Knox no pudo oír. Pero
cualquier cosa que ella dijera, le agradó a Dex y él se puso de pie,
agarrando la manta alrededor de su cuerpo desnudo antes de que él se
alejara.
Dejándolos solos.
Desde las sombras dijo: "Me gustas como una rubia platinada, gata".

Ella se giró lentamente, su mirada fija en él incluso en las sombras. No

dijo nada mientras caminaba hacia delante, su porte con el mismo
propósito que en el dojo, pero sus caderas tenían una fuerza tentadora
que nunca antes había visto. Ella se mantuvo agarrada al látigo,
golpeándolo con irritación como un gato con una cola temblorosa.

Demasiado tarde se dio cuenta de que ella lo había acorralado por

completo.
"Vaya, vaya, Godan, si esto no es un regalo inesperado, encontrarte en
mi nuevo club."

Sus ojos se entrecerraron. "¿Tu nuevo club? ¿Eres miembro aquí ahora?"
"De pleno derecho". Ella corrió su látigo desde la parte exterior de su
muslo hasta su cadera.
"Identidad verificada y cuotas pagadas."
"¿Hace cuánto que eres una Domina?"
"¿Desde cuándo eres miembro?", respondió ella.
"Desde que conozco a Ronin. Tu turno Shi..."
Presionó el mango del látigo contra sus labios. "Ah ah ah. El nombre es
Ama B. ¿Entiendes?" Asintió con la cabeza.

"He sido una Domina durante tres años. Probé otros dos clubes en
Denver antes de éste. Ninguno de ellos funcionó para mí." "¿Lo sabe
Ronin?"
"¿Que soy una Domina? No. Así que no tendría motivos para esperar
verme en este club. Y no es como si hubiera estado aquí en meses,
¿verdad? Esa es información que aprendí de su mujer, no secretos del
club. Cuando vuelva, arreglaremos los detalles". Ella trazó el borde de la
banda negra alrededor de sus bíceps. "Tú eres la seguridad. Una parte
neutral según Greg." Esos hermosos ojos dorados de ella se aburrieron
en él. "¿Por qué?"
"Empecé como un matón de seguridad. Cuando Merrick cambió las reglas
de membresía, necesitaba una seguridad más proactiva. Todos elegimos
algo que nos interesaba. Me entrené con un Amo que se especializaba
en castigos. Ya había estado trabajando con Ronin en kinbaku y shibari."
"¿Eres bueno con las cuerdas?"
Cuando se tomó un respiro para explicarlo, se llenó de su exótico olor.

Maldita sea ella y la red íntima que estaba tejiendo a su alrededor. No era
un sumiso verde que caía fácilmente bajo el hechizo de un Dominante.
"Retrocede, Ama B."
"¿Te estoy poniendo nervioso?"

"No. Me estás haciendo llegar tarde a mi próxima escena. Así que, ¿por
qué no acordamos evitarnos en el club de ahora en adelante?"
Inmediatamente se retiró. "Es fácil encontrar hombres dispuestos a
ocupar mi tiempo."
Knox debería haber cerrado la boca, pero algo sobre esta mujer acaba
de pasarle por la piel. "Los sumisos masculinos no jugarán contigo si todo
lo que haces es golpearlos y deshacerte de ellos."

"Y tú sabes que... ¿cómo?"

No lo hizo. Pero cualquier hombre que se precie querría sacarla de allí,
¿por qué si no se sometería a dolor y humillación si no pudiera ponerle
las manos y la boca encima?
¿"Knox"?
"Tal vez si algún día llegas a ser muy amable, te lo diré."
Whap. El mango del látigo cayó sobre su pecho. "O podría hacer que me
lo dijeras".

"¿Crees que puedes llevarme al calabozo?" Se río. "Voy a crecer un poco,

gatita." La esquivó y comenzó a caminar por el pasillo.

Shibari o Kinbaku: es el nombre con el que se le denomina a un arte erótico desarrollado en Japón.
Shibari literalmente significa “restricción”, y Kinbaku significa “atar apretado”. En occidente
normalmente se traduce como bondage, un fetiche sexual. Sin embargo, en Japón fue desarrollado
como un arte que no necesariamente se relaciona con el bondage.
"No puedes evitar que vea tu escena."
Se volvió y sonrió. "Yo no, pero el amo al que estoy castigando prefiere
la privacidad."
"Tal vez solicite tus servicios para el próximo fin de semana."
Su humor huyó. "Yo no golpeo a las mujeres. Nunca. Ni siquiera si se
arrodillan y me ruegan. Ni, aunque me hagan enojar al insultarme".
"Knox…"
" Déjelo, Ama, suéltelo. Busca otro juguete con el que jugar". Se fue y no
miró atrás.
 CAPÍTULO CUARTO

Esa noche Shiori soñó que tenía a Knox atado.

Su cuerpo grande y precioso estaba atado con cadenas, sus brazos

musculosos sobre su cabeza, sus tobillos encadenados. Ella lo había
torturado con el tacto, primero una pluma, luego un trozo de papel de lija,
seguido de una rueda Wartenberg, un azotador de goma y un cuadrado
de seda. Ella tocaba cada centímetro de él, incluso la planta de sus pies.

Entonces ella lo tocó con sus manos. A veces suave como gotas de lluvia,
otras usando sus uñas.

Su polla permaneció erguida; sus pesadas pelotas estaban apretadas en

el arnés.

Ella tuvo que pararse de puntillas para susurrarle al oído. "Dijiste que
ningún hombre querría jugar conmigo si lo golpeaba y lo liberaba. Así que
te ofreceré una opción. Te daré diez latigazos con el gato y esta gata te
dará diez latigazos con mi lengua antes de que te masturbe".

"¿Cuál es mi otra opción?", dijo.

Shiori se movió a su otra oreja. Una mano le agarró el pelo mientras la

otra le sujetaba la mejilla del culo. "La otra opción es que te arrodilles con
esa boca malhumorada en todo mi coño."

Knox giró la cabeza y su boca rozó la sien de ella. "Prefiero estar de

rodillas ante usted, Ama. Déjame servirte."

Ella había dejado caer las cadenas en sus brazos tan rápido que casi se
precipita hacia adelante por la fuerza de la misma. "No sé quién está más
ansioso por esto, yo o tú."

Rueda Wartenberg: Utensilio médico para uso neurológico para comprobar los reflejos nerviosos o
sensibilidad fisiológica a los estímulos. Se emplea haciéndolo rodar sistemáticamente sobre la piel.
Había levantado la cabeza y esos ojos azules ardían en puro fuego
sexual. "Probaré que lo soy todas las veces que me dejes."

Engreído.

Shiori desenganchó los puños de las cadenas y masajeó sus brazos

durante un momento antes de que ella le jalase los brazos por detrás de
la espalda. Ella lo rodeó para admirar a su moderno vikingo desde su
cuerpo musculoso, hasta su hermosa cara, hasta el poder apenas atado
que vibraba de él mientras él luchaba contra sí mismo y contra su propia
naturaleza para obedecerla.

Shiori dejó que su falda cayese al suelo y la pateó mientras se acercaba.

Su coño desnudo palpitaba con su excitación: este hombre la calentaba
tanto que la parte interior de sus muslos estaba empapada. Se levantó y
se agarró a la barra que sujetaba las cadenas.

Un bajo gruñido surgió de su garganta en respuesta al coño de ella a solo

unos centímetros de su boca. Pero no la tocó hasta que ella le dio el visto
bueno.

"Mírame", dijo en voz baja.

Sus ojos nublados por la lujuria se encontraron con los de ella.

"Hazme venir tan fuerte que mis rodillas se desplomen. Entonces

levántame y hazlo de nuevo." Ella contuvo la respiración mientras él
sumergía su cabeza y su lengua salía disparada, deseosa de conectarse
con su carne caliente. . .

Fue entonces cuando se despertó. El corazón latiendo, el cuerpo

apretado, los muslos temblorosos, los pantis mojados, la boca seca, y la
necesidad de expulsar todo pensamiento racional.

Golpeó su almohada con frustración. Cuando eso no ayudó, ella la

envolvió con sus brazos y gritó en ella.
Deberías haber sabido que era un sueño. ¿En qué otro lugar, si no en la
tierra de la fantasía, diría que me lo deje servirme?

Ahora no se volvería a dormir.

Se puso unos pantalones viejos y una camiseta y se dirigió a la habitación

que había convertido en un estudio de arte. Tenía una mesa cubierta con
diferentes tipos de pintura, varios caballetes con cuadros en diferentes
etapas de terminación, y pequeños lienzos terminados alineados a lo
largo de las paredes. Siempre había querido pintar, pero su vida había
sido tan agitada antes de renunciar a su puesto en Okada que le había
faltado tiempo.

Ahora tenía tiempo, pero mientras estudiaba las líneas de pintura en el

lienzo más cercano, se dio cuenta de que el viejo adagio "la práctica hace
la perfección" no era cierto para todo porque era una artista de mierda.
No había mejorado en los últimos meses. Mientras que eso la molestaba
en un nivel, en otro nivel, le encantaba la libertad de perder el tiempo.

Subió el volumen del MP3 y se entregó a sus otras bandas de chicos

japoneses. Así que cantó tan fuerte como quiso mientras pintaba cuadros
de ramilletes y se preguntaba qué demonios haría de ella un terapeuta.

* * *

Aunque la mayor parte de la contabilidad de Black Arts la hacía fuera de

las instalaciones, Shiori todavía tenía asuntos pendientes que resolver
antes de que comenzara la semana y se desvió de sus propios proyectos.

Aunque ya no trabajaba a tiempo completo en las oficinas corporativas

de Okada en Tokio, no se había retirado por completo. Varios de sus
grandes proveedores de alimentos se negaban a tratar con alguien en
Okada aparte de ella, ella había tratado de pasarlos a otro especialista en
cuentas, pero ellos habían amenazado con retirar su negocio. Las
cantidades eran significativas, así que se lo había aguantado y se había
quedado.

Nadie le había preguntado cuánto tiempo planeaba quedarse en los

Estados Unidos. La única razón por la que se le permitía permanecer aquí
era por su visado de trabajo. Por primera vez, estar en la nómina de
Okada le daba más libertad en lugar de menos.

Después de poner todo en orden para el contador, fue a la sala de

entrenamiento para cardio. Enseñar significaba que tenía que
mantenerse en mejor forma que nunca, así que se ejercitaba en la sala
de pesas cuatro días a la semana.

Acababa de terminar una brutal combinación de golpes y se estaba

tomando un momento para recuperar el aliento cuando escuchó: "Hay
una regla que prohíbe entrenar sola en la sala de ejercicios".

Su vientre se volvió loco ante el sonido de su voz, pero ella ignoró a Knox
y golpeó la pesada bolsa tres veces más. Terminado esto, pasó a la
siguiente estación y añadió patadas a sus golpes contra el maniquí de
entrenamiento. Sintió la mirada de Knox estudiando cada uno de sus
movimientos, pero sabía que no encontraría ningún error en su técnica.
Ella no dejaba que su intenso escrutinio la desconcertara. Ahora, si Ronin
se parara detrás de ella, criticándola silenciosamente, daría un paso en
falso o diez. Cuando estaba en modo Sensei Black, era muy intimidante.
Terminó la secuencia con un par de barridos de práctica y un gancho y
un golpe desde el suelo. Se quedó en la colchoneta, con las muñecas
apoyadas en las rodillas, y trató de nivelar su laboriosa respiración.

"Parece que has estado yendo a las clases de Muay Thai de Deacon."

"Es gratis y no estoy enseñando durante ese tiempo, así que ¿por qué
no? Cada disciplina ofrece diferentes técnicas para mantener a los
oponentes con la guardia baja".

Knox se arrodilló y entregó su botella de agua. " ¿Oponentes? ¿Piensas

unirte a la escena de la lucha clandestina?"

"Tal vez". Ella bebió su agua. "Quizá le pida a Blue que me programe para
el próximo Smoker promocional de Black and Blue".

"Te aconsejo que no lo hagas."

Sus ojos se encontraron con los de él. "¿Por qué?"

Esos ojos azules y penetrantes vagaban sobre su cara con tanta

intensidad que suprimió un escalofrío. "Porque no tienes nada que probar,
Shiori."

¿Qué carajo...? Knox rara vez la llamaba por su nombre. Esperó a ver
qué diría después.

"¿Estás cansada?"
"Sin aliento. ¿Por qué?"

"Te reprimiste en clase la semana pasada con el envolvimiento para

moverte hacia atrás. Sentí tu frustración por haber hecho algo malo, y
aprecio que no me lo dijeras delante de la clase".

Tomó otro trago de agua y se dio cuenta de que este era uno de los pocos
momentos sin tonterías entre ellos. Lo que dijo a continuación
determinaría sus interacciones futuras. "Te respeto, Knox. Tú estás a
cargo del dojo mientras mi hermano no está. Y lamento cómo se
desarrolló la primera reunión entre nosotros hace meses, porque
estableció la forma en que nos tratamos entre nosotros. Eso no es lo que
quería".

Sonrió, no el arrogante gesto de sus labios que ella estaba acostumbrada

a ver, sino esa sonrisa genuina que le paraba el corazón. " Mentirosa.
Querías hacer un punto conmigo. Lo lograste. Y merecía que me metieran
mi cara en la alfombra cuando pensé que podía vencerte y recuperar mi
orgullo".

Ella le devolvió la sonrisa. "Admito que hay algo muy atractivo en lanzar
a un hombre grande como tú sobre su trasero."

"Apuesto a que sí. Entonces, ¿puedes mostrarme lo que estoy haciendo

mal con la envoltura?" "Claro".

Se puso de pie y extendió su mano para ayudarla a levantarse.

La mano gigantesca de Knox envolvió la suya. Por milésima vez maldijo
su pequeña estatura, lo que siempre la pondría en desventaja, sin
importar cuánto entrenamiento en artes marciales tuviera. "¿Has
calentado?"

"Corrí seis kilómetros en la cinta de correr."

"Entonces, hagámoslo. Manos y rodillas".

Una extraña mirada cruzó su cara antes de caer a cuatro patas sobre la
alfombra. Shiori se colocó junto a él, un brazo doblado bajo su cuello, el
otro atado a su espalda. "Ahora, el primer instinto es poner el peso en tus
hombros y usar esa fuerza para darle la vuelta al cuerpo." Ella levantó y
empujó, pero su torso no se movió de la alfombra, sólo su brazo. "¿Ves?
No tengo ninguna ventaja. Si dejas caer el codo, puedes voltearme, sobre
la colchoneta. Pruébalo."

Knox cambió su peso, y ella tuvo más de doscientas libras de músculo

masculino aplastándola. Si se hubiera movido de lado, podría haber
presionado sus piernas sobre la parte superior del cuerpo de ella,
sujetándole la cabeza y el cuello con la parte posterior de la rodilla,
jalándole el brazo hacia arriba y fijándolo a su pecho mientras le colocaba
en una barra de brazos.

Ella le dio un golpecito para llamar su atención, y él se adelantó. "Jesús,

eres un hombre sólido."
"Y ni siquiera estaba apoyando todo mi peso en ti." Su aliento se extendió
sobre su mejilla. "No se necesitaría mucho para inmovilizarte
completamente."

"Aprecio tu moderación."

Él murmuró: "No tienes idea de la cantidad de moderación que tengo

cuando se trata de ti".

¡Santo Cabrón!

¿Knox estaba coqueteando con ella? Ignorando la forma en que su pulso

saltó ante ese pensamiento, ella retomó su posición anterior: un brazo
enroscado alrededor de su espalda y el otro estirado debajo de su pecho.
Cuando se detuvo, tratando de orientarse, se dio cuenta del olor a
algodón limpio del gi de Knox y del olor salado subyacente de su piel. Ella
sintió el calor y los músculos duros de su espalda contra su pecho.

"¿Shiori?"

"Lo siento. Estoy pensando en la mejor manera de explicar esto".

Pero no puedes explicar lo que sospechas que está pasando entre tú y el

sexy Shihan.

Sacudiendo ese pensamiento, dijo: "Esta vez nota el movimiento de mis

caderas. Cuando te lanzo, puedo fijar mis dos piernas a tu alrededor. Si
te agarro fuerte del cuello, puedo ponerte en posición para un
estrangulamiento trasero desnudo". Arrojando todo su peso en la cadera,
ella lo volteó, logrando presionar su brazo contra la colchoneta debajo de
ella mientras mantenía su estrangulamiento en el cuello de él.

Knox golpeó inmediatamente.

Ella lo soltó y se recostó allí por un segundo para recuperar el aliento.

"¿Estás bien?"

"Lidiar contigo me hace sentir como una pulga que se enfrenta a un

perro." Se rió. "Vamos, pulga. Es mi turno."

Ella rodó hasta su estómago y se empujó sobre sus manos y rodillas.

Su cuerpo enjauló el de ella tan completamente que tuvo una chispa de

pánico y luchó contra su instinto de arquearse contra él y doblar sus
caderas.

Murmuró: " ¿Lista?"

La Ama se rebeló con ella, "Es mejor no dar una advertencia..."

Y ella se encontró encima del cuerpo de Knox mientras él trataba de

ahogarla. Ella le dio un golpecito en el brazo.

"Eso tiene mucho más sentido." Knox le dio una palmadita en el hombro.
"Vamos. Hagámoslo de nuevo."
"Una vez más. Es todo." Esta vez no se lo pondría fácil, ni siquiera cuando
el hombre le dificultaba la concentración. Su cuerpo sólido cubrió el de
ella. Su antebrazo apretado contra sus pechos. Sus gruesos bíceps
bloquearon su oreja cuando le envolvió el brazo alrededor del cuello.
Rodeada por un hombre caliente y duro, esta vez no sintió pánico. En vez
de eso, ella se concentró en el cambio en sus músculos cuando él
transmitió su intención de moverse.

Bingo.

En la primera media rotación, ella se acurrucó, dejando que su impulso

los llevara a una rotación completa, con su aterrizaje sobre su pecho.

Pero Knox contrarrestó suavemente su movimiento, y ella terminó

atrapada debajo de él con ambos brazos atrapados sobre su cabeza.

Él le sonrió. "Te tengo".

"¿Cómo lo supiste?"

"Siempre tratas de superarme."

"No funcionó esta vez, ¿verdad?"

"No." La cara de Knox estaba a centímetros por encima de la de ella. Y la

forma en que la miraba... la tentaba para que lo dejara mientras estaba
congelada en el lugar.
"Knox. Suéltame. Me estás aplastando."

"No, no lo hago. Estoy cargando mi peso sobre mis brazos y piernas."

"¿Qué estás haciendo?"

"Pensando". Se detuvo, dejando que su mirada pasara por encima de su

cara. "Mirando". Su atención se dirigió a la boca de ella.
"Preguntándome."

"¿Qué?"

" Me vas a patear el culo cuando te diga que eres una belleza delicada,
pero debajo de esa bonita cáscara exterior hay un núcleo de acero. Es
una combinación intrigante para un hombre como yo".

Su boca se había secado, pero se las arregló para decir: "¿Un hombre
como tú?"

" Un hombre que encuentra la belleza en una mujer secundaria a su

fuerza. Tienes ambas en igual medida. Así que me tientas más allá de
cualquier cosa que haya experimentado".

Shiori no pudo moverse cuando soltó una de sus manos para poder trazar
el borde de su cara con sus dedos.

"Así que la mitad del tiempo quiero frotar esta hermosa cara en la
colchoneta." "¿Y la otra mitad del tiempo?", preguntó ella, casi sin aliento.
"Quiero besarte." Su pulgar delineaba la forma de su boca. "¿Me dejas?"

Fue entonces cuando ella supo lo que él era, incluso si aún no lo sabía, y
ese conocimiento envió una emoción secreta directamente a los dedos
de sus pies. "Sí."

Knox presionó su labio contra el de ella en un inocente beso antes de

empezar a explorar su boca. Lamiendo la carne suave y húmeda en el
interior de sus labios, picando con mordiscos de labios firmes, siguiendo
el borde de sus dientes. Cada vez que se burlaba de su lengua, la
animaba a abrirse más y a darle más.

Luego la besó en un ataque de pasión. Derramando hambre y calor en el

beso, usando movimientos audaces de su lengua y suaves chupadas
para volverla loca. Incluso su intercambio de aliento caliente y jadeante
era erótico y alimentaba el furor de la necesidad que se generaba entre
ellos.

Y Shiori se habría contentado con besarle todo el día, pero se dio cuenta
de que los brazos de Knox temblaban al sostenerse a sí mismo y no
aplastarla bajo su peso.

Por mucho que ella quisiera sentir que él la presionaba, presionó las
palmas de sus manos contra sus mejillas, ralentizando el beso. Ella le
susurró: "Deja tus brazos descansar", contra sus labios.

" Uno más y prometo que me moveré".

Este beso estaba teñido de dulzura y una ternura embriagadora de la que
ella no se había dado cuenta de que era capaz, pero de alguna manera
él sabía que la necesitaba.

Se bajó al suelo junto a ella.

¿Qué tan incómodo sería esto cuando se miraran de nuevo en vez de

mirar las losas de techo?

Entonces Knox tomó su mano. Sólo ese simple punto de contacto la

relajó.

Después de un rato dijo: "¿Qué pasa ahora?"

Knox no respondió de inmediato. "Ni idea. Todos estos pensamientos

siguen girando en mi cabeza, razones por las que deberíamos atribuir
esto a una de esas cosas que en su momento me parecieron una buena
idea". Después de un momento, suspiró. "¿Por qué no me dices cómo
ves esto?"

"No lo sé." Ella rodó sobre su costado y se enfrentó a él. "Esta no es una
situación en la que podemos ser amigos, porque tenemos que trabajar
juntos."

"Y siendo como eres, un arreglo entre amigos no funcionaría para ti de

todos modos."
Ella se preguntaba si él le diría lo mismo a la Ama B. "No, no lo haría.
¿Qué es lo que normalmente funciona para ti?"

"Soy bueno con las aventuras de una sola vez, de una sola noche, como
sea que se llamen. Pero cuando las fiestas de pijamas empiezan a ser
regulares y exclusivas, giran hacia el territorio de las relaciones".

"¿Es eso lo que buscas en Twisted?"

"No analizo el tiempo que paso allí."

"Deberías".

"¿Por qué?"

Se arriesgó y dijo: "Porque no te da lo que necesitas".

Knox se apoyó en un codo, de frente a ella.

Shiori miró fijamente a él.

"No hagas eso, gata".

Ya había puesto una pared entre ellos. "¿No hacer qué?"

" Jugar la carta de la Ama. Una noche en el club y un beso no te convierte

en una experta en mí y en lo que crees que necesito".
"Te sorprendería lo que se puede aprender en una sola noche. O con un
solo beso." Ella trazó el gran ángulo de esa mandíbula obstinada.
"Anoche soñé contigo. Era perturbador en el sentido de que... el
escenario estaba muy lejos del ámbito de las posibilidades para nosotros.
O eso pensaba yo. Pero todo cambió con un beso".

"¿Otra vez hablando con acertijos?"

"Tal vez. Pero sólo porque quieres eludir el tema que nos ocupa". Sus
cejas se aplastaron juntas. " ¿La pregunta de si seremos amantes?" "No."
Ella no sabía si podía hacer eso, porque él no le creería.

Se sentó y luego se puso de pie para recoger sus cosas.

"Vamos, gata. Me tienes con todo tipo de problemas. ¿Te arrepientes de

haberme besado?"

Cerró la cremallera de su bolso de gimnasio y se dio la vuelta. "No me

arrepiento de que me besaras, porque fue tan alucinante como me lo
había imaginado. Pero lo mejor que podemos hacer ahora es atribuirlo al
'calor del momento' que mencionaste antes y volver a la forma en que
eran las cosas".

"¿Así que sólo tú puedes decidir eso?"

Shiori le miró fijamente. Postura intimidante, ojos enojados, dientes

apretados. Ella quería decirle que se arrodillara y podía suavizarlo,
porque sabía que su toque podía hacer eso por él. Pero no veía la verdad
de lo que era. Discutiría y fanfarronearía. Se enganchó la correa por
encima del hombro. "Esta conversación se ha estropeado, como suele
ocurrir entre nosotros. Así que es mejor que me marche. Te veré en clase
mañana."

Knox se precipitó hacia ella, atrapó su cabeza en sus manos, y la besó

hasta que le quitó el aliento. Ella no se las arregló para concentrarse hasta
que él le arrancó la boca de la suya. Le jadeó la oreja y le dijo: "No me
digas que no quieres más de esto".

"Lo hago. Pero no puedes dármelo en mis términos, Knox". Se tomó un

respiro y una gran oportunidad. "Yo también soy muy buena en eso de
las aventuras de una sola noche. Dejo que los hombres piensen que han
tomado la delantera cuando en realidad he dirigido todo a mi gusto. Los
dejo con una sonrisa en la cara, y eso es todo lo que recuerdan. Pero yo
sé lo contrario, sé lo que necesito".

"Un perro faldero. Un hombre que puedes aplastar bajo tus talones",
prácticamente se mofó. Oh, estaba tan equivocado, y eso la atravesó.
Incluso estando cerca del estilo de vida, no la entendió. "Ignoraré ese
comentario porque estás atacando sin pensarlo." Shiori se puso justo en
su cara. "Pero ten la seguridad de que si fueras mi sumiso hablándome
de esa manera.... Yo también atacaría. con mi fusta en tu culo." Ella
levantó la mano cuando él abrió la boca. "Antes de que me hagas enojar
aún más.... la máscara que llevo como parte de mi personaje público
como Ama B no es sólo un accesorio; Soy esa Ama en el interior, todos
los días". No puedo ignorar esa parte de mí. Me llevó mucho tiempo llegar
a un acuerdo sobre quién y qué soy".
"Maldita sea. Hay algo entre nosotros. Ha habido desde el primer día que
entraste al dojo."

"Estoy de acuerdo. No podía poner el dedo en la llaga, atribuyéndonos a

los dos el hecho de ser testarudos y de luchar por la aprobación de Ronin.
Pero la pieza que faltaba empezó a tomar forma anoche, y hoy finalmente
encajó en su lugar".

"¿Qué pieza faltante?"

Sólo dilo directamente. Puedes lidiar con el retroceso. "Que tú, Knox
Lofgren, eres un sumiso."

Se rió. "Eres una fanfarrona".

"No estoy bromeando." Ella esperó. Y miró por la negación.

La ira ardía en sus ojos.

Ah. Ahí estaba.

"Mentira", escupió. "Acabas de tirar una acusación sin nada que la

respalde aparte de la esperanza. Y no hay forma de que puedas
probarlo."

"Hay algo entre nosotros porque la Ama en mí llama a lo sumiso en ti.

¿Quieres pruebas de tu tendencia inexplorada? Bien. Te consideras un
partido neutral en Twisted. Si fueras Dominante, te identificarías como tal.
¿No hay designación después de qué ...? cinco años en el club? Eso me
dice que tienes miedo de admitir lo que eres".

No respondió; sólo mantuvo su postura beligerante.

"Tengo que preguntar por qué te quedaste hasta el final de mi escena con
el sumiso. ¿Porque querías ver cómo me comportaba cuando la multitud
se retiró? ¿Si yo era una Dominante cálida, o una indiferente?"

"Incorrecto. Estaba esperando para enfrentarme a ti."

Shiori quería jugar con él. Raspó su uña por la V en su gi para ver si se
estremecía de placer. "Pregunté por ti después de nuestra pequeña
charla de anoche. Knox, el hombre que sabe cómo provocar el dolor. Me
parece interesante que participes principalmente en escenas cerradas".

"¿Y qué?"

"Eso me dice que haces lo que el Dominante quiere. Lo cual es un rasgo

de sumisión. ¿Y por último?" Ella lo inmovilizó con su mirada. "Me
preguntaste si querías besarme, Knox. Sabías que había una dinámica
íntima entre nosotros que te hacía pedir permiso primero".

Esos pómulos afilados florecían de color.

Ella se retiró. "Ésas son sólo mis observaciones. Tienes todo el derecho
a decir tonterías. Imagino que estarás maldiciendo mi nombre en el
momento en que la puerta me golpee en el culo. Entiendo lo difícil que es
cuando el autodescubrimiento no viene de ti mismo. Pero quiero que
podamos trabajar juntos. También nos encontraremos en el club, así que
sería más fácil si mantuviéramos un tono civilizado en nuestra relación.
¿Será un problema para ti?"

Agitó la cabeza, pero ella sabía que sus pensamientos estaban a

kilómetros de distancia.

Ella quería presionar, hacer que él hablara con ella, pero ella se obligó a
marcharse. Llegó a la puerta antes de que lo oyera decir su nombre.

"Espera. Tengo una pregunta para ti."

Shiori se volvió para mirarle. "Está bien."

"¿Qué estabas buscando en el club anoche?"

"No un hombre para aplastar bajo mis talones. No un perro faldero. No un

esclavo. No un niño fustigado. Busco a un hombre lo suficientemente
fuerte como para renunciar al control cuando se trata de sexo".

"¿No es una relación de veinticuatro horas y siete días?"

Ella agitó la cabeza. "Eso no me atrae. Quiero un hombre que sepa que
su completa sumisión a mí significa que está bajo mi cuidado. Sus
necesidades son más importantes que las mías. Hay una conexión que
asegura el más alto nivel de confianza. De ambos lados. Y con eso viene
el sexo más caliente que puedas imaginar".

"¿Y no puedes tener eso en una relación normal?"

"Tuve una supuesta relación normal cuando estaba casada. No negaba

quién era, no sabía quién era. Una vez que lo descubrí, supe por qué
siempre había estado insatisfecha".

Knox no dijo nada.

Shiori lo tomó como su señal para irse. Pero ella realmente deseaba que
él le hubiera pedido que se quedara.

* * *

Un sumiso.

Pensaba que era un maldito sumiso.

La mujer tenía un tornillo suelto. No había duda de ello.

Por todas las ridículas acusaciones... No había nada sumiso en él.

Él resopló. No era un hombre que actuaba como una niña con problemas
con su mamá.

Se estaba acercando. Ella lo había visto en el club como una cara familiar,
un hombre que había visto su escena con un sumiso, así que llegó a una
conclusión equivocada y proyectó su preferencia por lo que ella quería
que fuera sobre él.

¿Y qué si le pidió permiso para besarla? No era la primera vez que lo

hacía en su vida. No sería la última.
Él. Un sumiso.
Como si fuera a arrodillarse a los pies de alguien cuando se lo ordenaran.
Como si dejara que alguien le pusiera un collar y lo guiara con una correa.
Como si fuera a renunciar al control en el dormitorio.

Era un maldito hombre. Los hombres hacían el primer movimiento; los

hombres se aseguraban de que la magia sucediera entre las sábanas y
la mujer quedara satisfecha. Dios sabía que nunca había tenido quejas.

No. La Ama B estaba totalmente equivocada en esto.

Knox era un hombre masculino. Punto.
Para probárselo a él mismo, le dio una paliza al saco de boxeo.
Luego se fue a casa y vio el rugby como un deporte de hombres de
verdad.

Luego llamó a Deacon y le dijo que fueran al club de striptease. Pagó por
dos bailes privados. Ese era él, teniendo el control, afirmando su dominio.
Siendo un hombre.

Cuando su cabeza golpeó la almohada a medianoche, revivió el día.

Pero no fueron los bailes eróticos y el machismo deportivo lo que se le

quedó grabado en la mente.
Fue ese maldito beso. Porque por el más breve instante, sintió la
atracción de ella.
No en su ingle, sino en algún lugar más profundo dentro de él.
Knox no tenía ni puta idea de lo que significaba. Y seguro que no iba a
preguntarle a ella.

* * *

A la tarde siguiente, Knox estaba supervisando a los nuevos aprendices

del programa MMA. Hasta ahora ninguno de estos tipos lo había
impresionado. Pero ellos habían pagado por el entrenamiento, así que
caminaba por una delgada línea entre el falso aliento y la verdad brutal.
Tal vez era un poco más suave que Ronin, pero aún así podía hacer
entender su punto de vista.
Un toque más suave no significa que seas sumiso.
¿De dónde diablos sacó ese pensamiento?

Y, por supuesto, Shiori eligió ese momento para entrar, pareciéndose a

una puta reina con la forma tan real en que se comportaba.

Su admiración por ella no significaba que quisiera agacharse y besarle

los pies ni nada. Todos los que trabajaban para Ronin y Blue pensaban
que ella era la mejor.

Aún no se había puesto su gi. Llevaba un traje sexy y tacones, totalmente

en el modo profesional de mujer de negocios. Y se dio cuenta por la forma
en que ella se quedó atrás de que estaba esperando para hablar con él.

Se acercó, manteniendo su cara neutral. "¿Qué pasa?"

"¿Podemos hablar en la oficina sobre la reprogramación de algunos de

los instructores?" "¿Por qué?"

"Te lo diré en la oficina." Se giró sobre sus tacones altos y se fue.

No corras tras ella. Que espere. No puede esperar que dejes todo cuando
te llame.

Knox se quedó allí con los brazos cruzados, fingiendo ver a dos
aprendices balanceándose y desapareciendo dentro del ring.

Deacon se puso de su lado. "¿Tú y Shiori están en ello otra vez?"

"Sí, bueno, no puede presentarse, chasquear los dedos y esperar que

haga lo que ella quiera. Tengo mierda con la que lidiar".

"¿Cuánto tiempo vas a dejar que estos aspirantes paguen la matrícula

cuando no pueden salir de una bolsa de papel?"
"Se les paga hasta fin de mes. Ya que hay una política de 'no reembolsos',
sería más justo decirles que están fuera del programa cuando sea el
momento de hacer el reabastecimiento".

"Estoy de acuerdo con eso. También me gustaría hablar de por qué

perdemos el tiempo con estos aspirantes". Se pasó la mano por encima
de la calva. " ¿Necesita Black Arts el dinero o algo así?"

"Lo dudo, pero le preguntaré a la Gata. A ver si le da un ataque de histeria

porque cuestiono las finanzas". Knox sonrió a su propio chiste.

"Jesús. ¿Pueden ustedes dos ya follaron? Ese es obviamente el

problema."

Knox frunció el ceño. "No soy su tipo".

"Lo que sea".

Cinco minutos más tarde se dirigió a las oficinas de Black Arts. Shiori se
sentó en el escritorio de Ronin, con lápiz y post-it a mano. "¿Qué estás
haciendo?"

"Revisando el horario para ver dónde puedo hacer cambios."

Knox se acercó por detrás de ella, poniendo una mano en el respaldo de

su silla y otra en el escritorio mientras él se asomaba sobre ella. "¿Por
qué necesitamos cambios?"

"Porque tengo que ir a una fábrica que Okada está interesada en comprar.
Como geográficamente soy la representante más cercana, he sido
seleccionada para hacer el trabajo."
"Geográficamente el más cercana. ¿Qué significa eso?"

"La fábrica está en México. Estados Unidos está más cerca que Japón.
Pero desde que Ronin tomó el avión de la compañía de regreso a Japón,
tengo que volar comercialmente."
"Pobre nena", dijo sin compasión. "Pensé que habías dejado de trabajar
para Okada antes de venir aquí."

Shiori inclinó la cabeza hacia atrás y lo miró. "Dejé mi puesto en la

empresa, pero no lo dejé del todo. ¿Qué crees que he estado haciendo
durante las horas que no estoy en el dojo?"

Él le guiñó el ojo.

"Oh, ¿así que asumes que he estado revoloteando, comprando, visitando

spas y almorzando con todas mis amigas?"

"¿O tal vez estabas practicando tu técnica con el látigo?" Se escapó.

"Se necesita práctica, como estoy seguro que sabes. Pero tengo que
trabajar para Okada, de acuerdo a los términos de mi visa. Ya que voy a
salir del país, necesitamos cambiar algunos instructores".

"Convertiremos tus clases en ejercicios abiertos y eso lo arreglará."

Ella agitó la cabeza. "Puedo ver eso como una solución si me fuera sólo
un día o dos. pero planeo estar fuera toda la semana".

Sus ojos se entrecerraron. "¿Será algo regular? Porque le prometiste a

Sensei que estarías completamente involucrada con Black Arts. ¿Y ahora
te vas la segunda semana que Ronin se fue?".

"No tengo elección."

"Bien. Pon a Zach en tus clases avanzadas. Chelle puede cubrir tus
primeras clases. Entonces tendremos ejercicios abiertos en las otras."

"Eso lo hace fácil. Gracias por tu aporte". "No hay problema."

Se miraron fijamente el uno al otro.

"¿Hay algo más que necesites contarme antes de que te vayas a Me-hi-
co?"

"No. Sólo que yo..."

Knox se acercó más. Nunca la había visto nerviosa. Sería fácil volver a
caer en su comportamiento estúpido, pero no pudo hacerlo. "Shitake, no
tienes que avergonzarte de admitir cuánto me extrañarás cuando estés al
sur de la frontera. Se dice que soy un gran tipo".

Ella sonrió como él esperaba que lo hiciera. "Sólo en tus sueños, Ob-
knox-vio." "¿Estás listo para irte?"

"Me voy a las once de la noche para poder ir a las reuniones de la

mañana."

"No te envidio el vuelo de ojos rojos. Solía usar ese cuando estaba de
permiso. Pensaba que prefería dormir en el avión que perder tiempo con
mi familia".

"Nunca hablas de tu familia."

Le levantó una ceja. "No podemos ser civilizados el uno con el otro el
tiempo suficiente para tener una conversación sobre cualquier cosa."

"Eso es un hecho."

"Pero cuando vuelvas, tenemos que hablar." Mierda. Eso sonó como si
quisiera revisar la discusión de ayer. "Sobre Black Arts. Necesitamos
renovar el programa de MMA, y tenemos la oportunidad de contratar al
mejor entrenador de MMA".

"¿Por qué está disponible?"

"Necesita un cambio. Tengo una idea aproximada de las finanzas de

Black Arts. Este tipo no será barato, pero contratarlo podría resolver
media docena de nuestros problemas con los programas. Problemas que
Ronin no ha querido afrontar".

"Estoy de acuerdo en que hay que hacer cambios. Cuando regrese,

tráeme el nombre del tipo, su salario, sus calificaciones, y lo
resolveremos".
"Suena bien. Que tengas un buen viaje". Se dio la vuelta y empezó a irse.

Ella dijo: "¿Knox?" al llegar a la puerta.

"¿Sí?"

" Black Arts no es todo de lo que tenemos que hablar".

No pudo mirarla cuando dijo: "Lo sé". Antes de decir algo estúpido, salió.
 CAPÍTULO CINCO

Twisted estaba sin vida el sábado por la noche.

Knox estaba en su rotación como barman. Debido a la baja asistencia,

tuvo mucho tiempo para ver a la docena de miembros que tenían el área
del salón para ellos solos. Jake y Ginny y estaban en una negociación.
Bill y Joe estaban frente a la chimenea, y por la forma en que la cabeza
de Joe se balanceaba, Bill estaba disfrutando de algo más que una copa
de vino. El Amo Kirk envolvió a Patsy en una manta después de una
escena. Leanne se sentó en el suelo junto a la Ama Annabelle, frotándole
los pies. Dos nuevas mujeres sumisas estaban charlando en la esquina,
enviando miradas puntuales a dos Doms que parecían estar discutiendo
sobre deportes.

El Amo Merrick se deslizó en un asiento en la barra. "Knox". "¿Qué puedo

traerle esta noche, señor?" "Tanqueray y tónica".

Después de que Knox obtuvo la confirmación de Merrick sobre la bebida,

apoyó los codos en la barra. "Noche lenta".

" Suele suceder. Mi balance final no cambia si los miembros se presentan

o no. Es bueno tener un descanso de vez en cuando. Lo que te conviene
esta noche, ya que ser barman no es lo tuyo".

Knox sonrió. "Soy un tipo de cerveza, así que soy genial para hacer
estallar tapas y hacer borradores."

"Con las bebidas mezcladas, se trata de tomar el tiempo para hacer las
proporciones correctas." Merrick se pasó la mano por el pelo. "Hace
tiempo que no hablo contigo. ¿Cómo has estado?"

"Bien. Ocupado en el dojo ya que Ronin está fuera del país. Siempre
pienso que anda por ahí como el señor de sus dominios... hasta que tengo
que hacer su trabajo. Entonces recuerdo cuánto apesta ser el gran jefe.
cuánta presión hay". "No es tan fácil como algunos creen, siendo el señor
de tus propios dominios", dijo secamente. "Juro que la mayor parte de mi
tiempo lo dedico a cuestiones de privacidad y seguridad. No deja tiempo
libre para disfrutar de los frutos de mi trabajo". "No te he visto mucho por
aquí últimamente."

Merrick metió los cubos de hielo en su bebida con su pajita. " El equipo
del viernes por la noche necesita mi presencia. No el personal, sino los
miembros que deciden poner a prueba sus límites o intentar algo nuevo.
Puede ser entretenido. Estuve aquí el sábado pasado, sólo brevemente,
para encontrarme con un nuevo Domme en el club." Levantó la vista.
"Estabas aquí, ¿verdad?"

Asintió con la cabeza. "Estaba reservado en la parte de atrás."

"¿Conociste a la Ama B?", preguntó con indiferencia.

Knox se inclinó. "Sí. Y como trabajo con esa mujer todos los malditos
días, la reconocí de inmediato. La máscara y la peluca platinada no me
engañaron. Ella estaba tan sorprendida de verme como yo de verla a
ella."

"Apuesto a que sí. Me pareció interesante que no solicitara la membresía

como hermana de Ronin. Usó sus referencias de club en Tokio. Sólo
después de que ella y yo nos conocimos en persona me dijo quién era."
Tomó un trago. "¿Será un problema para ti que ella esté aquí?"

No de la manera que tú crees, porque la maldita mujer me hace

reflexionar. Enfadado por ese pensamiento, dijo: "Ella y yo
constantemente chocamos las cabezas en el dojo", un poco atestiguada
mente.

"¿Te preocupa por sus habilidades en artes marciales y por ser una
Domme, que lleve los castigos demasiado lejos aquí en el club?"

Knox le frunció el ceño. "Esa es la última preocupación que tendría con

ella. Es la única persona que he visto con más control es su hermano".
"¿Entonces es la idea de verla en una situación sexual lo que te
preocupa?"

Pensó en la semana pasada, cuando ella hizo venir a Dex sólo por
ordenarlo. Había estado muy caliente. Pero ella no había exigido
reciprocidad. ¿Y si lo hubiera hecho? ¿Podría Knox haberse quedado ahí
parado viendo a Dex complacer a la Ama B con su mano o su boca?

No. Y que le jodan si ese sentimiento de posesión no le molestaba

también. Por mucho que le gustaría ser testigo de la pérdida de control
de Gata y ver cómo se veía perdida en la pasión, él sabía que no podía
soportar ver lo que pasaba en manos de otro hombre.

Me gustaría que fuera yo quien la excitara. Viéndola retorcerse en mi

lengua, mis dedos, mi polla mientras se desentrañaba.

¿"Knox"?

Se encontró con la mirada de Merrick. "No lo sé. Hablé con ella después
de su escena con Dex. No me sorprendió saber que era una Domme. Lo
que no puedo entender son los hombres sumisos".

"¿Intentó explicártelo?"

"Lo intentó y falló".

Merrick lo estudió en profundidad.

"¿Qué?"

"Has sido parte de Twisted durante cinco años, Knox. Mi confianza en ti

está implícita. Así que voy a decirte algo que muy poca gente sabe de
mí".

Cuando Knox tomó una cerveza, Merrick se rió.

"Puede que necesites eso cuando te diga que fui un sumiso durante siete
años." Knox se ahogó con su cerveza. "¿No me digas? Pero eres tan...
Jesús, Merrick. Sabes lo formidable que eres".

"Y ahí es donde se origina tu problema. Ves a los hombres sumisos como
débiles, probablemente como mariquitas con problemas para complacer
a las mamás, la necesidad de ser mimados, pero te aseguro que esa es
una evaluación totalmente equivocada. Totalmente errónea", repitió.

"¿Cómo conociste a tu...?"

"Conocí a Lizette cuando tenía 18 años. Me mudé a Denver para asistir a

la universidad. Ella era una mujer hermosa y dinámica veinte años mayor
que yo, que era dueña de mi edificio de apartamentos y dirigía su propia
y exitosa empresa de desarrollo inmobiliario. Ella había venido al
complejo de apartamentos para comprobar algo y yo estaba en la oficina
del gerente. De alguna manera terminamos en el patio hablando durante
horas. Mi educación universitaria, mi vida familiar, las chicas con las que
había salido. Luego hablamos de negocios y de la diferencia entre
establecer metas y tener sueños. Ella creía firmemente que una disciplina
fuerte en un lado de su vida reforzaría automáticamente al otro. Así que
ella empezó a adiestrarme."

"¿Sabías lo que era?"

Merrick agitó la cabeza. "Nunca había oído de una mujer que tomara las
decisiones en todos los aspectos de su vida, excepto una perra fría,
calculadora y rompe pelotas." Sonrió, pero contenía una pizca de tristeza.
"Lizette era cualquier cosa menos fría. Era cálida, generosa, cariñosa y
no se avergonzaba de sus necesidades. Yo era joven y muy verde. Me
enseñó todo lo que sé sobre cómo complacer a una mujer. Lo que
significaba que pasaba mucho tiempo aprendiendo disciplina mental y
física a sus pies y ocasionalmente atado a su cama. Aprendí a
complacerla no por un sentido de obligación, sino porque anticipar sus
necesidades me dio un sentido de orgullo y propósito. Nadie la conocía
como yo. Nadie podía darle lo que yo le daba. Cuando confiaba en que
yo le daba todo sin límites ni excepciones, me devolvía esa adoración.
Nunca me había sentido tan... completo. Finalmente me sentí como un
hombre."

Cuando se detuvo a tomar un trago, Knox le preguntó: "¿Esperaba de ti

lo que yo veo aquí a los Dommes esperando de sus sumisos?"

"Sí. Y no. ¿Me puse un collar? De alguna manera. Me regaló un collar

con un pequeño amuleto que tenía nuestras iniciales entrelazadas, y me
lo puse con el mismo orgullo que los sumisos llevan sus collares. ¿Pasé
tiempo de rodillas? Sí. Durante los primeros meses con ella, ella usó eso
como una manera para que yo me enfocara en sus palabras y su voz.
Otras veces, cuando me pedía que me arrodillara, era para servirla".
Merrick levantó la vista. " Ten en cuenta que todo esto ocurrió a puerta
cerrada. Era una maldita mujer posesiva. Odiaba la idea de que alguien
me viera desnuda excepto ella. Así que nunca me llevó a un club como
este. Nunca se hubiera puesto un consolador y me hubiera follado en
público para divertir a los demás. Ella usó la recompensa conmigo en
lugar de la humillación. No le importaba si los demás sabían lo bien
disciplinada que era; sólo le importaba que le mostrara mi impecable
entrenamiento como el máximo respeto por ella. Cuando estábamos
juntos en público, era más difícil. Como era mucho mayor que yo, me
presentaba como su asistente". Frunció el ceño. "Lo que irritó mucho el
ego de mi juventud. Quería que todos supieran que yo era sólo suyo, pero
también comprendí que su negocio sufriría si salíamos como pareja.
Vivíamos juntos en uno de los edificios de apartamentos más grandes
que tenía, pero yo también tenía un apartamento allí, no es que piense
que los más cercanos a ella fueron engañados".

Knox tragó su cerveza. Tenía un millón de preguntas en la cabeza, pero

esperó a que Merrick continuara.

"Me gradué de la universidad y fui a trabajar para su compañía. Ese año

compramos y vendimos un número récord de propiedades e hicimos
grandes cantidades de dinero. Lo tenía todo. Al año siguiente, casi había
convencido a Lizette de que podíamos hacer pública nuestra relación
cuando a ella..." Su voz se rompió, y tomó un sorbo de su bebida. "Le
diagnosticaron cáncer de mama."
"Por Dios, hombre, lo siento."

"Sí, no fueron buenas noticias. Intentó apartarme de su vida. Me despidió.

Hizo cambiar las cerraduras del apartamento. Pero me negué a aceptar
eso. No dejaría que mi señora pasara por todo sola. Le hice entender que
no necesitaba protegerme porque siempre había sido -y siempre lo sería-
su refugio. Su argumento fue que no quería que la recordara sólo como
frágil y moribunda. Y mientras la veía sufrir a través de todos los
tratamientos médicos, comprendí que era más fuerte de lo que jamás
había imaginado. Me di cuenta de que el hecho de que ella fuera tan
formidable no me convertía en un sumiso débil o en un hombre débil. Me
hizo un hombre más fuerte de lo que hubiera sido sin ella.

"Lizette peleó la mejor batalla durante un año. Incluso en su lecho de

muerte, la mujer loca proporcionó pruebas a su abogado de que
habíamos vivido juntos durante siete años, y eso invocó el estatuto del
matrimonio de derecho consuetudinario. Así que me dejó todo: sus bienes
raíces, dinero en el banco. Estaba listo para toda la vida, pero no tenía lo
único que siempre había querido, la única persona que realmente había
sido mía. Ella me pertenecía tanto como yo a ella". Merrick empujó su
vaso vacío hacia el borde de la barra. "¿Me das una botella de agua, por
favor?"

"Claro que sí". Knox se dirigió hacia la nevera, necesitando un segundo

para controlar las emociones que se desbocaban dentro de él. Lo que
acababa de escuchar no sonaba a servidumbre; sonaba como una
historia de amor normal, aunque trágica. Tal vez incluso mejor de lo que
se consideraba normal. Agarró una botella del estante de atrás para poder
sentir los efectos refrescantes del aire refrigerado en su cara caliente. Se
paró y caminó hacia atrás, poniendo el agua frente a Merrick, más
confundido que nunca.

"Gracias." Merrick abrió la botella y bebió. Lentamente giró la tapa de

nuevo. Estudió la etiqueta durante varios largos momentos antes de
volver a mirar a Knox. "¿Por qué crees que te conté esa historia, Knox?"

" ¿Para ver si mis conductos lagrimales funcionan? ¿o probando la teoría

de que los bebedores realmente confían en sus bartenders?"
"Qué sabelotodo". Pero Merrick sonrió. "Dijiste que soy un Dom
formidable. Eso es porque yo fui una sumisa igualmente formidable.
Lizette tenía mis pelotas en el dormitorio. Fuera de eso, podría ser el
mayor macho machista del mundo. Y lo era."

Knox se rió.

"Después de que Lizette…. Yo era un hombre diferente. Sabía que nunca

sería el sumiso de otra mujer, así que tomé lo que aprendí de Lizette y
me convertí en un Dom".

"No es por ser morbosa, ¿pero si estuviera viva...?”

"Todavía estaría a sus pies, discutiendo con ella sobre alguna mierda
estúpida, porque ella y yo no estábamos de acuerdo en algunas cosas.
en la mayoría de las cosas, en realidad."

Eso sonaba como él y Shiori. La mujer podía hacer que se le pusiera la

piel de gallina con una mirada burlona.

"Ahora quiero llegar a la verdadera razón por la que me preguntaste sobre

la mente sumisa masculina."

Knox vio que Merrick había apoyado sus antebrazos en la barra. Y a la

mierda si el hombre no tenía esa mirada de "Soy un Dom y ahora me
derramarás las tripas" en sus ojos.

Joder. Joder, joder, joder, joder.

¿Cómo pudo hacer esto? Miró hacia abajo y vio que había torcido la toalla
del bar en un nudo apretado.

"¿Quién te dijo que creía que eras sumiso?"

Por supuesto que Merrick se desharía de eso. Y Knox luchó contra la

necesidad de mirar a su alrededor para ver si alguien lo había oído.
"¿Tanto te ha asustado?"

"Sí. No es algo que yo haya considerado. No es como si tuviera fantasías

secretas de una mujer que me ata y me hace lo que quiere".

"Yo tampoco lo hice hasta Lizette." Se detuvo y golpeó con sus dedos la
barra. "Déjame preguntarte esto. ¿Alguna vez has usado un látigo o una
fusta con una mujer?"

Agitó la cabeza. "Mi regla dura y rápida. No golpeo a las mujeres. Punto.
Ni aquí, ni en el dojo, ni de ninguna manera. Nunca."

"Eres un exmilitar."

"Saltemos la pregunta '¿creo que las mujeres deben estar en situaciones

de combate?' porque la respuesta es demasiado complicada."

"Me parece justo. ¿Y tu familia? ¿Tienes hermanos o hermanas?"

"Dos hermanas menores. Mi madre se casó cuando yo tenía 16 años.

Cuando me fui al ejército a los dieciocho años, acababa de dar a luz a mi
hermana pequeña Vivie. Vivie tiene casi dieciocho años y mi otra
hermana pequeña, Zara, tiene dieciséis. ¿Qué tiene que ver eso con
nada?"

"¿Viven aquí?"

" En Dorado".

" ¿Las ves a menudo?"

Sonrió, pensando en la última foto que le habían enviado. "Cada dos

semanas. Me necesitan para montar en manada ya que tienen a mamá y
a su papá, Rick, convencidos de que son ángeles".

"¿Quién te dijo que pensaban que eres sumisa?"

Knox dijo: "Shiori", sin pausa, porque había estado pensando en otra
cosa. Entrecerró los ojos a Merrick. "Suave, bastardo".

"No llegué a ser un Dom formidable sólo con látigos y esposas, Knox."
"Bien. Así que ahora que está al descubierto, déjame hacerte la maldita
pregunta a la que realmente no quiero una respuesta honesta." Merrick
se rió. " Golpéame".

"¿Crees que soy sumiso?"

Fue insoportable esperar la respuesta de Merrick. "¿Una respuesta

honesta te hará saltar a través de la barra y patear mi trasero con algunos
movimientos de jiujitsu?"

"Así que esa es tu respuesta."

Bajó la voz. "Sí, creo que eres sumiso. Pero calificaré esa declaración.
No es algo que estuviera en tu radar. Ciertamente no estaba en el mío
cuando conocí a Lizette. Y como yo, no creo que cualquier Domme pueda
acercarse a ti y provocar esa reacción de 'quiero servirte'. Sólo hay una
mujer que puede convencerte de que se merece esa clase de confianza
y lealtad de tu parte. ¿Es un pensamiento más perturbador que quizá
nunca la encuentres? ¿O que tal vez ya lo hayas hecho?"

Joder. Joder, joder, joder, joder.

"¿Eres lo suficientemente hombre para superar tus miedos de que los

hombres de verdad no son sumisos?"

"No lo sé."

Merrick ladeó la cabeza. "Alguien me preguntó una vez por qué no había
más hombres heterosexuales sumisos, no sólo en Twisted sino en otros
clubes."

"¿Qué has dicho?"

"Que la mayoría de los hombres no eran lo suficientemente fuertes para
someterse. Somos criaturas inherentemente débiles; nos preocupamos
por el ego y el machismo. Te diré que no hay mayor sentimiento como
hombre que cuando sabes en tu corazón que ningún otro hombre en el
mundo puede darle a tu mujer lo que tú le das. Y pondrías tus manos
alrededor del cuello del hombre que se atreviera a intentarlo."

" ¿Amo Merrick? Odio interrumpir, pero Delilah te necesita en la sala

médica".

"Gracias, Tia, ahora mismo voy." Merrick le dio a Knox otra mirada. "Mi
puerta está abierta si necesitas discutir esto más a fondo."

"Gracias."

El bar estuvo ocupado durante la siguiente hora. Entonces todos se

fueron y Knox volvió a mirar el reloj, deseando la hora de cierre. Desearía
que pudiera tomar un par de cervezas y dejar de hacer todas las
preguntas que se le ocurren. Su mundo se había revuelto esta noche por
la historia de Merrick, su confesión, lo que sea que haya sido.

Equivocado. Su mundo se había puesto patas arriba en el segundo en

que Shiori Hirano había entrado en su vida.

"Hola, barman."

Esa voz. No sólo en su cabeza. Cerró los ojos. ¿Cómo se supone que iba
a pensar racionalmente ahora? Se dio la vuelta y la miró con una sonrisa.
Llevaba la peluca platinada y una máscara azul claro. "Hola, Ama B. No
estaba seguro si la vería esta noche."

"No estaba segura si llegaría aquí después de estar fuera toda la

semana."

"¿Fue un viaje exitoso?"

Ella sonrió. "Mucho".

"¿Qué te sirvo de beber?"

Ella ladeó la cabeza. "Sorpréndeme".

¿Era una especie de prueba? Knox la miró y vio esa sonrisa en sus labios.
"¿Por sorpresa quieres decir...? ¿Estoy eligiendo lo que quieres beber?
¿O lo que creo que te gustaría?"

"Hombre astuto. ¿Qué tal si me haces lo que crees que me gustará?" "Se
acerca un especial de bolas azules".

Se rió, arrugó una servilleta de bar y se la tiró a la cara.

Knox recordó que Amery había preparado un brebaje llamado limonada

de chica sucia. Cerró los ojos y se aferró a ese recuerdo, viendo las
botellas alineadas en el bar de Ronin. Vodka de vainilla. Triple seg.
Chambord. Mezcla agria. Soda de limón y lima. Encontró todo el alcohol
y mezcló la bebida al final de la barra, lejos de su mirada curiosa.

Añadió dos cerezas y una rodaja de limón a una espada de cóctel y la

dejó caer con la pajita en el vaso. Después de poner una servilleta de
cóctel, él puso la bebida frente a ella.

"¿Qué es?"

"Oh, no, Ama. Así no es cómo funciona esto. Pruébalo y dime si pasé tu
prueba".

Esos ojos dorados se volvieron serios. "¿Cómo sabías que era una
prueba?"

Knox se inclinó. "Porque esperas que te haya prestado tanta atención

como tú a mí."

"Eres arrogante."

Él sonrió. "Pruébalo".
Cuando ella frunció los labios alrededor de la pajita, su polla se agitó
mientras él imaginaba esos labios en la base de su eje mientras ella le
daba un garganta profunda. ¿Haría el mismo zumbido sexy que hizo
después de probar su bebida?

"Wow. Knox. Esto es muy sabroso. Lo hiciste bien. ¿Qué es esto?" "Una
limonada de chica sucia".

"Buen nombre, también. Pensé que me servirías un orgasmo gritón".

"Oh, me gustaría servirte eso. Pero no en forma de bebida." ¿Qué

demonios le ha hecho decir eso? ¿Y por qué coquetear con ella se estaba
volviendo tan fácil como pelear con ella?

Ella mordió una cereza. "Compórtate o tendré que llevarte a la habitación

de los traviesos".

"¿Y qué me harías en la habitación traviesa, Ama?"

Su mirada se movió lentamente de sus ojos, sobre sus labios y garganta,

deteniéndose a mitad de camino hacia su pecho. "Te quitaría la camisa".

"¿Y luego?"

"Y luego te pondría las manos encima. Dejando que mis dedos se claven
en cada surco muscular de tus bíceps y antebrazos. Entonces me pararía
detrás de ti y te diría que te flexiones para poder admirar todos los
hundimientos y surcos en tus hombros y espalda también".

Su corazón se había acelerado y su polla estaba dura, incluso por el

contacto fantasmal de ella. "¿Después de eso?"

"Me gustaría probar lo que acabo de tocar. Así que empezaría de nuevo
y usaría mi boca." "No veo cómo eso sería un castigo, Ama."

"Planeaba ser traviesa contigo en la habitación traviesa, no castigarte."

"¿Puedo tomar una copa aquí abajo?", preguntó alguien al final del bar.
No. Vete a la mierda de aquí. Estoy ocupado.

"¿Knox? Tienes un cliente."

Se obligó a esperar al Dom y a su sumiso. Cuando regresó a la Ama B,

el momento se había roto.

O ella te ha roto. ¿Todo lo que tuvo que hacer para que la siguieras como
un perro que mueve la cola fue darte una charla sucia?

Knox se ocupó durante los diez minutos siguientes de reabastecer áreas

que no necesitaban ser reabastecidas. Cuando se dio cuenta de que
había terminado su bebida, regresó y recogió su vaso vacío. "¿Te traigo
otra?"

"No. Estoy bien. Iré a ver quién está aquí".

"Te decepcionará que no haya ningún sumiso masculino aquí esta

noche." Se encogió de hombros. "Ha sido lento."

"¿Estás diciendo que debería irme a casa?"

"Nunca me atrevería a decirle a una Ama qué hacer."

Ella se rió. "Altas calificaciones por decir eso con la cara seria." Cuando
él aún no sonreía, ella se calmó. "Hablas en serio."

¿Lo hacía? ¿Estaba jugando con eso de la sumisión? ¿Sólo para ver
hasta dónde podía empujarla antes de acobardarse y retroceder?

O tal vez no estás jugando.

"Knox".

Su voz sostenía el filo de la navaja, y maldita sea si no se encontraba

respondiendo. "No sé lo que hago además de estar muy confundido".
Se miraron fijamente, el calor y el malestar que había entre ellos a partes
iguales.

Entonces ella dijo: "Ven a casa conmigo".

Su polla estaba ansiosa por llegar, pero esta no era una decisión que se
pudiera tomar a partir de media hora de bromas sexys. "No estoy listo
para esto."

Ella dio un paso atrás, y él se dio cuenta de que llevaba botas de cuero
negras de muslo alto y una minifalda que jugaba a las escondidas con la
parte superior de las botas. Mierda. Esas eran las botas que un hombre
ponía de rodillas para bajar por sus piernas. Con sus dientes.

"Tienes razón."

Su mirada se dirigió a la de ella. "¿Sobre qué?"

"Rechazando mi oferta. Cuando estés listo para... hablar, nos

encontraremos en terreno neutral".

"De acuerdo".

"Bien. Así que gracias por el trago." Se dio la vuelta y se dirigió hacia las
habitaciones privadas.

¿Por qué no se iba? ¿No le acababa de decir que no había sumisos

masculinos esta noche?

¿Y si ese hijo de puta de Dex estuviera aquí?

Mierda. ¿Y si hubieran organizado una reunión la semana pasada para

repetir esta noche? Al carajo con eso.

Knox saltó sobre la barra de separación y atravesó la habitación.

"¿Knox? ¿Adónde vas?"

"Tengo que comprobar algo."

"No. Tú estás a cargo del bar esta noche. No te necesito en las

habitaciones traseras." Knox se dio la vuelta lentamente y miró a Merrick.

Él dijo: "Déjalo ir". Lo que realmente quiso decir fue: "Déjala ir".

"Bien". Pero no estaba bien. ¿Y de dónde carajo salió todo esto de

repente? Entró aquí esta noche listo para salir con una mujer. La llevaba
a la cama, le hacía pasar un buen rato y luego le mostraba la puerta.
Muchas mujeres que pasaron la noche solas en el club estaban listas para
la acción fuera de horario. ¿Sospechó que Chrissy Christy? estaba
colgado en la parte delantera de la barra para ver si quería una repetición
del mambo de su colchón de hace unos meses.

Cuando él se calmó y registró el bar, ella no estaba en ninguna parte.

Probablemente porque lo había visto con la Ama B y asumió que estaría
ocupado. Añade la forma en que había empezado a perseguir a la sexy
Domme. . . Si.

Estaba jodido por ser un compañero de mierda esta noche.

Sin embargo, no le molestaba tanto como se había imaginado.

Knox limpió el área del bar -cerró una hora antes que el club- y salió por
la puerta principal. No pensó en Shiori hasta que llegó a casa.
Inmediatamente se le puso dura la polla.

Se dejó caer desnudo en la cama y comenzó a acariciarse. Imaginando

su pequeña y suave mano moviéndose con seguridad. ¿Su lengua se
burlaría de sus pezones? ¿O se frotaría la boca contra la clavícula y el
cuello? ¿Soplándole en el oído? ¿Susurrando palabras sucias?
¿Empujando su coño contra su pierna?

Su mano se movió más rápido cuando la vio aquí, con él, tocándole,
dirigiéndole, y sí, ordenándole.

"No te vengas. Vente cuando te lo ordene".

Pero no pudo contenerse. Estaba demasiado cerca. Podía sentir ese
zumbido en el coxis, moviéndose por la ingle y luego ese primer tirón de
liberación.

"Mierda. Oh, joder, sí." Siguió masturbándose hasta que se agotó.

Respirando con dificultad, cogió los pañuelos de la mesita de noche y se
limpió.

Demasiado nervioso para dormir, se levantó y pasó por unas cuantas

katas. Luego realizó movimientos de equilibrio que habían sido muy
difíciles de perfeccionar para un tipo de su tamaño, pero había trabajado
en ellos durante años hasta que los tuvo en su sitio. Ahora, revisar el set
era un recordatorio de que podía hacer cualquier cosa que se le ocurriera.

Lo que le hizo preguntarse si esta situación con Shiori era algo que
necesitaba fuerza para salir adelante.

Finalmente, después de una hora y dos botellas de cerveza, cayó en un

sueño agotador y sin sueños.
 CAPÍTULO SEIS

Casi una semana sin hacer ejercicio animó a Shiori a ir al dojo y mover
su cuerpo. Calentó en la cinta durante media hora y luego cambió a
pesas. Durante los entrenamientos bloqueaba su mente para todo, pero
manteniendo la forma adecuada, respirando correctamente y contando
sus repeticiones.

Excepto que hoy su cabeza repitió lo que pasó anoche en Twisted.

Knox coqueteando con ella, pero respetuosamente dentro de los

parámetros de la etiqueta del club. Knox preguntando por los detalles de
lo que quería decir en cuanto al pedido de bebidas. Una pequeña cosa
quizás, pero se dio cuenta de la diferencia entre las opciones que ella le
había dado. Knox admitiendo su confusión.
Y luego Knox saltó por encima del bar y la persiguió cuando parecía que
había ido a buscar a un compañero de juegos.
Por supuesto que Knox no tenía ni idea de que lo había visto.
Por supuesto que Knox no tenía ni idea de lo mucho que la había
emocionado.
Ella tenía un pequeño trozo de esperanza que no estaba perdido con él.

Por mucho que temiera ir a México a hacer una oferta de compra de

acciones, el momento era bueno. Necesitaba un recordatorio de que aún
podía desempeñar un papel en la promoción de la marca mundial Okada
Foods, si así lo deseaba.

No es que su abuelo o su madre la presionaran. Optaron por llamar a la

época de Shiori en América un año sabático. Tal vez eso es todo lo que
era. Ella había aceptado ayudar en el dojo mientras Ronin estaba bajo
restricciones médicas y viajando por Japón. Pero a su regreso, ella
tendría que tomar algunas decisiones.
Shiori estaba tan perdida en sus pensamientos que no estaba prestando
atención a dónde iba y tropezó con la barra de apoyo inferior de la
máquina de entrenamiento con pesas. Salió volando, enviando la pelota
medicinal en sus manos en el aire antes de patinar sobre la colchoneta
como un jugador de béisbol que se roba la casa. El ímpetu hizo que se
metiera en el estante que contenía las bandas de estiramiento, las
cuerdas de salto y los cinturones de lastre. Ese estante se cayó con un
ruido fuerte. Su cabeza golpeando contra la pierna del banco de pesas
finalmente la detuvo.

"Ow. Joder." Ella apretó sus ojos contra la explosión de estrellas detrás
de sus párpados.

Pasos que corrían sonaban por el pasillo y luego más cerca.

"Jesús, Shiori, ¿qué demonios ha pasado?"

Abrió un párpado. "¿Knox? ¿Eres tú de verdad?" "¿Quién más podría

ser?"

"No sé con qué fuerza me golpeé la cabeza y quizá me desmayé o algo

así."

"¿Y tal vez soñabas conmigo otra vez?", dijo en tono divertido. "No sabía
que estabas en el edificio."

"He estado en la elíptica durante los últimos treinta minutos. Yo tampoco

sabía que estabas aquí, así que el accidente me asustó mucho". Frunció
el ceño. "¿Estás herida?"

"¿Se ha hundido la parte superior de mi cráneo? Porque así es como se

siente".

"No." Unos dedos tímidos le tocaron la cabeza. "Tampoco hay sangre".

"Eso es un alivio."
"Déjame ayudarte a levantarte."

"Lo tengo." Volvió a girar la cabeza y la golpeó contra la base del banco
de pesas. "Ow. Joder."

"Quédate. Quieta".

"Knox..."

"Jesús, no discutas conmigo para variar. Déjame ayudarte." Deslizó su

cuerpo lejos de la base del banco de pesas. Cuando extendió la mano
para agarrarlo, hizo retroceder su mano izquierda con un siseo de dolor.

"¿Qué te hiciste en la mano?"

"No lo sé." Ella usó su cuerpo como apoyo mientras estaba de pie. Otro
pinchazo de dolor en su cabeza la hizo balancearse hacia él. "Estoy un
poco mareada."
" Te tengo. Aguanta."

Shiori mantuvo los ojos cerrados cuando Knox la levantó en sus brazos.
Su piel húmeda y caliente se encontró con su mejilla. ¿No llevaba
camisa?

"Siento estar sudando."

"Siento haber tropezado con mis propios pies."

Su trasero se encontró con un objeto sólido.

"¿Ya tienes ganas de abrir los ojos?"

Ella agitó sus pestañas, dejando entrar una pequeña cantidad de luz.
Cuando eso no le causó dolor en las cuencas de los ojos, abrió los dos
ojos.
Knox estaba justo ahí en su cara, su mirada azul corriendo desde su sien
hasta su boca. "Está empezando a hincharse. Traeré hielo en un minuto".
Tomó su antebrazo izquierdo e inclinó la cabeza para mirar su mano.
"Estas son quemaduras por fricción."

"Me resbalé por la alfombra." Ella levantó su mano derecha. "Pero no las
recibí aquí."

"Debes haber golpeado la tira de velcro a lo largo de ese lado." Puso su

mano en su regazo. "¿Te torciste el tobillo o algo? ¿Es por eso que te
caíste?" Dedos fuertes bajaban por su muslo, sobre su rodilla y pantorrilla
hasta su tobillo. Su piel con cuentas, rogando por un toque más completo.
"Tienes un rasguño aquí." Él rodeó el área hasta la mitad de su espinilla.
Entonces él maniobró suavemente su tobillo alrededor y la miró. "¿Algún
dolor?"

"No."

"Bien". Su mano se deslizó por la pierna de ella hasta el borde de sus

shorts atléticos. "Cogeré el botiquín de primeros auxilios. No te muevas."
Él salió por la puerta y ella sofocó un gemido.

Un Knox sin camisa era la definición misma de la tentación. Era tan

grande y de constitución como un guerrero con esos hombros anchos.
Podía escribir una docena de haikus sobre la belleza de cómo su espalda
musculosa se estrechaba en caderas delgadas y un culo firme y redondo.

Luego volvió a entrar en la sala de conferencias y su parte delantera era

igual a su parte trasera. Brazos rasgados, bíceps, tríceps, antebrazos,
casi apartaron su atención de las losas musculosas de su pecho. Tenía
el pecho peludo, pero el pelo era rubio pálido y parecía tan suave como
hacia abajo. ¿Mostraba un pack de seis? No. El hombre tenía un paquete
de ocho. Ocho pequeñas almohadas de carne dura por las que se moría
por ponerle los labios. Sus pantalones cortos atléticos holgados
camuflaban su ingle y sus cuádriceps, pero ella recordaba de miradas
pasadas que él tenía esos profundos cortes en V de músculos cincelados.
Haikus: tipo de poesía japonesa. Consiste en un poema breve de diecisiete sílabas, escrito en tres
versos de cinco, siete y cinco sílabas respectivamente.

Sus ojos se entrecerraron cuando se dio cuenta de que ella le estaba

mirando. "Nos quedamos sin hielo, así que quienquiera que estuviera en
la oficina, dejó caer la pelota."
"Estoy bien, Knox, de verdad."

Abrió una almohadilla desinfectante, le agarró la muñeca con la mano y

la frotó suavemente sobre la superficie. Ardía, pero no terriblemente. "¿Te
divertiste en el club anoche?"

"Tomé un trago estupendo".

Las comisuras de su boca aparecieron. "Me alegro de que te haya

gustado." Después de terminar con su mano, abrió otra toallita y la pasó
por la raspadura de su espinilla. "¿Disfrutaste de las habitaciones traseras
y las privadas?" Su voz era muy tensa.

"Knox. Mírame."

Levantó la vista.

"Después de que me dijiste que estabas confundido y que necesitábamos

hablar, terminé por esa noche. Me fui a casa. Sola."

Se acercó más. Luego le dio un suave beso a la protuberancia en la

frente. "Me alegro." Y otro, seguido de un suave susurro de aliento. " Tan,
tan alegre".

Esa dulzura podría ser su perdición.

"Soy un hombre de treinta y seis años, y no sé qué estoy haciendo aquí."

"¿Qué quieres hacer?"

"Besarte, para empezar."

Shiori inclinó la cabeza hacia atrás. "Así que bésame."

Su boca cayó sobre la de ella en un duro beso, sin contenerse. Desató

su calor y su hambre masculina, su lengua buscando la de ella para
enroscarla y retirarse. Cambió el ángulo de su cabeza y el ritmo del beso.
Convirtiéndolo en pura seducción.
Y ella sintió su necesidad, su esfuerzo por convertir esto en algo que él
entendiera. Mientras él trataba de romper su resistencia, ella puso sus
manos sobre su pecho y lo tocó sólo por el puro placer de hacerlo.
Finalmente, el beso se desvaneció, y él apoyó su frente contra la de ella.
"Así que.... tenemos eso a nuestro favor".

Ella se rió.

"No sé qué hago aquí", dijo de nuevo. "Te pediría que me dijeras qué
debo hacer, pero ese es todo el asunto, mi asunto, ¿no es así?"

"Knox".

"Por favor". Sus labios le rozaron la sien y la mejilla antes de detenerse

en su oreja. "Dime qué hacer".

Ella cerró los ojos, queriendo creer que él había aceptado lo que era, pero
¿cómo podía hacerlo si nunca había experimentado la sumisión? Ella
llevó sus manos hasta el cuello de él. "Dame una noche contigo".

Él dijo: "Sí", sin dudarlo. "Mientras sea esta noche." "¿Por qué esta
noche?"

"Porque esto me ha estado pesando durante la última semana. He estado

esperando y preguntándome si tenía las agallas para seguir adelante con
esto. Si no lo hago ahora, puede que no tenga las agallas para volver a
intentarlo".

"¿De qué tienes miedo?"

Levantó la cabeza y esos ojos azules encapuchados la perforaron. "Que
podrías tener razón."

Shiori lo besó entonces. Sosteniéndolo en su lugar con la mano derecha

de ella alrededor de la base de su garganta. Explorando su boca con
lametazos, pellizcos y mordiscos. Absorbiendo su quietud mientras ella le
mostraba la recompensa -su recompensa- en su rendición. Forzándose a
tomar un respiro, salpicó los besos en línea recta desde su boca, por la
barbilla y el cuello hasta el hueco de su garganta. "¿Y si tengo razón?"
"Entonces estaré agradecida de haber descubierto quién soy con usted,
Ama."

Escuchar el respeto en ese término, viniendo de Knox, la empujó al borde

de la emoción que había mantenido encerrada. Murmuró en japonés que
él la había honrado.

"Tal vez antes de que accediera a una noche contigo, debí preguntarte
cómo te convertiste en una Domme."

Shiori levantó la vista. "No estoy cómoda..."

"Yo tampoco. Vamos a estirarnos en las sillas de conferencia". Sin pedir

permiso, la levantó y la llevó a la silla del jefe de filas en la cabecera de
la mesa. Él se sentó y la sentó en su regazo con su cabeza descansando
entre el cuello y el hombro. "¿Ves? Esto es mucho mejor." Se detuvo. "¿O
se supone que debo estar a tus pies?"

"No hasta que estés listo para estar allí. Así que esto está bien por ahora."
Ella se retorció y se dio cuenta de que su polla dura presionaba contra
ella. No importa cómo se moviera, no podía ponerse cómoda.

Knox movió su cuerpo, encontrando el lugar perfecto para ella, y ella se

relajó en él. "Dime cuando descubriste lo que eres. ¿Antes, durante o
después de tu matrimonio?"
"¿Tiene sentido si digo los tres? Había sido infeliz en todas las relaciones
en las que había estado. Entonces todas mis amigas se casaban y yo
quería lo que ellas tenían. Pensé que tal vez un compromiso de por vida
era la clave para la realización. Así que me casé con Shin Hirano un mes
después de conocerlo, porque me convencí de que era una unión
amorosa relámpago".

"¿Lo fue?"

"No. Después de seis meses de casados, me dijo que lo aburría en la

cama y que, si no encontraba la forma de cambiar eso, se acostaría con
otras mujeres".
Su cuerpo se puso rígido. "Qué imbécil".

"Tuve que mantenerme a la altura del matrimonio porque mi madre y mi

abuelo se opusieron a él. El sexo con Shin no era genial, aún faltaba algo
después de haber intercambiado anillos, así que acepté hacer "lo que
fuera necesario" para animar las cosas. Me sorprende que haya hecho
algunas preguntas en los clubes de swingers".

"Qué grande de su parte ser proactivo", dijo Knox secamente.

"Sí, ¿verdad?" Ella rastreó su clavícula. "El primer club fue básicamente
una orgía. El segundo club tenía una iniciación para los nuevos miembros:
te vendaban los ojos y te follaban. No se te permitía saber con quién te
habías acostado. Dije que nada de eso. El último que sugirió fue un club
tipo swinger con exhibicionismo y voyerismo. Acepté intentarlo".

"¿Qué pasó?"

"Se excitó viendo a otros tener sexo. Me follaba lo más rápido posible,
rara vez teníamos público, así que tenía la noche libre para ver a otras
parejas. Esperaba que le hiciera una paja cuando quería acabar. Una vez,
me obligó a arrodillarme para mamársela. Mi resentimiento se construyó
porque todo se trataba de él, nunca de mí".

"¿Así que no se arrodilló y te excitó con su boca?"

"No. Ni en la fiesta ni en casa. Después de nuestra tercera visita, otra
pareja nos preguntó si queríamos ir a un club de sexo 'real'. Fuimos, y fue
mi primera incursión en la perversión. Por supuesto, las escenas que me
interesaban no le interesaban a él. Cuando expresé mi opinión, decidió
que ser sumisa me enseñaría mi lugar".

"Jesús". Presionó sus labios contra la parte superior de su cabeza.

"Intenté ser su idea de una sumisa, y odiaba cada segundo de ello. No

había concesiones mutuas. Todo era una tomar de parte de él. Más o
menos al mismo tiempo, me pusieron a cargo de una nueva y enorme
línea de comida en Okada, un auténtico golpe de estado para mí. Más
horas, las cuales, ahora que lo pienso, no tengo idea de cómo trabajé
más de lo que ya había hecho. Me enteré de que mi marido había estado
yendo al club de sexo sin mí. Así que terminó haciendo lo que había
amenazado al principio, follando con mujeres diferentes".

Otro suave beso rozó su corona.

"Fui al club durante el día para... No sé cuál era mi intención .... pero sí
sacar mi frustración con alguien. La señora Keiko, la dueña, me escuchó
desahogarme. Cuando terminé, ella me miró fijamente durante mucho
tiempo. Dijo que me había estado observando porque me veía muy infeliz
en el club. La única vez que no me vi triste fue cuando vi una Domme en
una escena. Luego me dijo que sería infeliz mientras negara mi verdadera
naturaleza".

Knox murmuró: "Suena familiar".

Shiori le dio un codazo y gruñó. "Pero no dudé de ella. La señora Keiko

me pidió que viniera sola al club, y empezó a ser mi mentora. Para
entonces mi matrimonio se había desmoronado por completo."

"¿Sabía tu ex que habías encontrado tu... nicho?"

"No. E incluso cuando supe que me estaba engañando, no le engañé. Me
centré en otros aspectos de ser una Ama, no sólo en el sexo".

"Pero, ¿no es una sumisión que satisface tu necesidad de satisfacción

sexual la parte más importante de ser una Domme?

Ella agitó la cabeza.

"Entonces, ¿qué es? ¿Qué saca tu sumiso de ello si esperas un control

sexual total? ¿Es sólo algún tipo de follada mental para ti?"
Shiori deslizó su mano por el lado de su cuello, empujando su cabeza
para poder poner su boca en su oreja. "Oh, hombre tonto. Una follada
mental lleva a una follada real. Puedo ponerte tan nervioso que no
necesitarás mi mano en tu polla para liberarte". Ella le sopló un chorro de
aire en el oído y él se estremeció. "Puedo hacerte venir sólo con mi voz.
Cuando. Yo. Quiera".

Cuando Knox trató de alejarse, ella le apretó el cuello como advertencia

y él se detuvo.
Ella exploró su oreja, pequeños movimientos de su lengua, chupando
aire, hundiendo sus dientes en el lóbulo de él. Los temblores le
destrozaron el cuerpo, y ella pudo sentirlo apretando los dientes. "No me
pongas a prueba, porque te prometo que ganaré".

Inhaló un profundo y tembloroso aliento. "Por favor, termina tu historia."

"Finalmente le dije a mi mamá que quería terminar el matrimonio. Cuando

hizo que nuestro abogado contactara a mi esposo, exigió un gran acuerdo
de divorcio".
"Ya que eres una heredera."

"Sí. Fue entonces cuando me enteré de que se había casado conmigo

sólo por el dinero. Y su forma de forzar el divorcio era exigir clubes de
swingers. Cuando no me resistí, me empujó en una dirección aún más
perversa. Así que terminó casado conmigo más tiempo del que había
planeado".
"Lo siento."

"Nunca me consideré ingenua, así que fue un golpe brutal darme cuenta
de que me habían engañado. Mi abuelo aceptó pagar la astronómica
cantidad de dinero por el divorcio con una condición. Estaba tan
desesperada por seguir adelante en ese momento que accedí a
asegurarme de que Ronin y Naomi se conocieran. Después de tres
salidas en falso, finalmente lo logré y también arruiné la vida de mi
hermano". Eso aún la consumía, que su abuelo la había manipulado tanto
como su exmarido.

"Por mucho que odiara a Naomi, no obligaste a Ronin a invitarla a salir."

"Ese es un frío consuelo ahora cuando descubrimos que es una
psicópata." "Eso es de tu abuelo más que de ti, ya que fue él quien la
eligió, de entre los millones de mujeres de Japón".

Ella le rozó los labios en la mandíbula. "Deja de intentar hacerme sentir

mejor." "La culpa nunca ha sido sólo tuya." Le acarició la mejilla. "¿Hay
algo más en la historia?"

"No mucho. Nos divorciamos; se fue de Japón y probablemente compró

una pequeña isla con el acuerdo de divorcio. La señora Keiko me
presentó en su club como la Ama B, y ahí es donde entran la peluca y la
máscara".

Knox ajustó sus posiciones y miró a los ojos. "¿Alguna relación a largo
plazo con sumisos?"

Ella miró hacia otro lado.

Le tocó la mejilla para que lo mirara. "Por favor, responde a la pregunta."

"¿Estás cuestionando mi capacidad para satisfacer a los sumisos?"

"En absoluto. Una parte de mí quiere saber si esta noche soy uno más en
una larga lista de muchos".
Sus ojos revisaron los de él. "¿Sería una pérdida de tiempo si dijera que
sí?"

"Me entristecería que tantos no le hayan dado lo que necesita, Ama."

Una respuesta demasiado fácil para ser genuina. ¿O lo era? "Terminé en

una relación de sumisión-dominante durante un año. No era exclusivo de
ninguno de los dos".

"¿Cómo puede una relación no ser exclusiva?", exigió. "Entonces no es

una relación, sino una relación normal". Se atrapó a sí mismo y retrocedió.
"Mierda. Lo siento. Eso no es asunto mío..."

Shiori puso sus dedos sobre sus labios. "Quiero que confíes en mí, Knox.
Así que voy a confiarte algo que nunca le he contado a nadie. Siempre
se ha sentido como un secreto sucio. Al tipo, a mi sumiso, le gustaba el
dolor. Lo necesitaba. Eso no es algo que la mayoría de la gente entienda.
No podía decirle a su esposa que necesitaba dolor con regularidad,
porque ella no lo habría entendido. De todos modos, le di el dolor que
anhelaba."

"¿Qué obtuviste a cambio?", preguntó en voz baja.

"Aprendí a usar todos los látigos, azotes, palas y bastones que me trajo."
Ella sonrió con tristeza. "Empezó mi colección de látigos de Hello Kitty."

"¿Te excitó darle dolor?"

Ella agitó la cabeza.

"¿Alguna vez te liberó después?"

"Tenía un código de honor. Además, estaba casado". "¿Quién era él para

ti?"
"Mi guardaespaldas". Tuvo que cortar todos los lazos con Jenko después
de que él regresara a Japón. Ambos sabían que la relación no era
saludable.

Knox le dio una palmadita en el culo. "Tengo un calambre y necesito

moverme." Se puso en pie y caminó hacia la puerta, perdida en sus
pensamientos.

La hizo girar. "El sexo tiene que ser parte de esto, Shiori. De lo contrario..."

"Lo es. O lo será". Dile que nunca te has sentido atraída por un hombre
como tú con él. Dile que la idea de atarlo, el gran perro alfa, a tu voluntad,
te pone caliente. Dile que puedes darle lo que siempre ha estado
buscando. "Ven a mí esta noche."

"¿Podré follarte?"

"Insistente, ¿no es así?"

Le llevó la mano a la boca y le besó los nudillos. "Sí. Así que te advierto
que probablemente seré un terrible sumiso."

Shiori sonrió. "Tengo maneras de lidiar con eso." "Apuesto a que sí".

"Preséntate a las siete. El tipo de la recepción te dejará subir".

 CAPÍTULO SIETE

Knox entró en el vestíbulo del rascacielos del apartamento de Shiori y se

dirigió al escritorio de seguridad. "Soy Knox Lofgren para ver a Shiori Hirano.
Me está esperando."

El guardia de seguridad armado extendió su mano. "Dos formas de

identificación, por favor."

Abrió su billetera y pasó por encima su licencia de conducir y su

identificación militar. El guardia los escudriñó a ambos y se los pasó.
"Sígueme." En la orilla de los ascensores, el guardia deslizó una tarjeta de
acceso para que se abrieran las puertas. Entró, volvió a usar su tarjeta de
acceso e insertó una pequeña llave junto al número más alto del panel. "Eso
lo llevará al nivel del ático. Si le das a cualquier otro número de piso, el
ascensor se detendrá y te llevará de vuelta al nivel principal".

"Entendido. Gracias."

"Que tenga una buena noche, señor". Salió, las puertas se cerraron y el
ascensor empezó a subir.

¿Qué pasa con los hermanos Black y su necesidad de medidas tan

extremas con la seguridad? ¿Y su necesidad de vivir en el último piso? Oh,
cierto. Ser herederos de Okada les daba una dosis de paranoia, gracias a
los miles de millones de su abuelo. El acceso a los fondos fiduciarios
significaba que no tenían que comprometerse y vivir en una situación de
mierda. Nunca.

Pero eso no era del todo cierto. Ronin había vivido modestamente durante
muchos años. Knox dudaba que Shiori hubiese vivido modestamente un día
de su vida adulta.
Por enésima vez, se preguntó qué estaba haciendo. ¿De verdad quería
convertirse en el juguete sexual de una mujer rica? ¿Que ella tome las
decisiones? Ella dijo que no le gustaba la humillación, pero ¿qué pasaría si
su idea de la humillación y la de él fueran muy diferentes?

Una voz de la razón intervino. Esta es Shiori. Ella te gusta. La respetas. Le

prometiste que lo intentarías una noche. Si no funciona, puedes volver a
cómo eran las cosas antes.

Las puertas del ascensor se abrieron hacia una entrada. A la izquierda había
una puerta de madera tallada muy elaborada. Cuando llegó a la puerta, vio
que ella había pegado una nota:

Bienvenido, Knox, por favor, desnúdate hasta la ropa interior.

Espérame en la sala de estar. He colocado dos velas en la
ventana grande, párate entre ellas en posición de descanso
militar, mirando hacia la vista de la ciudad.

Sin firma. ¿Había sido intencional? Ella no era la Ama B para él, pero firmar
con su nombre no le parecía lo suficientemente formal.

Cerró los ojos e inhaló, y luego exhaló lentamente antes de abrir la puerta.
Una vez dentro de su guarida -que no era la mejor palabra que se le había
ocurrido- hizo un recuento de la entrada. No era la moldura dorada de la
corona y el mármol que él esperaba, pero aún así gritaba dinero.

Deja de mirar boquiabierto; empieza a desnudarte.

Knox se quitó la camiseta de manga larga por encima de la cabeza y la

dobló, poniéndola en el banco. Luego se deshizo de sus calcetines y
zapatos. Por último, se quitó los jeans y los dobló. Los hábitos que había
adquirido durante sus años en el ejército eran difíciles de cambiar.

Hablando de temblores. Jesús. No había estado tan nervioso la primera vez

que saltó de un avión.
Los pisos de madera estaban calientes bajo sus pies descalzos cuando salió
del vestíbulo y entró en la sala de estar principal. Permitió una rápida mirada
al gran espacio con una cantidad mínima de muebles antes de que su
mirada se centrara en las velas que parpadeaban en la ventana.

Wow. Qué vista. Era demasiado oscuro para ver las montañas rocosas a lo
lejos, pero las luces de Denver se extendían hasta donde alcanzaba la vista.
Echó otro vistazo rápido a su izquierda. Más ventanas. Otro montón de
muebles frente a una chimenea.

Entonces Knox miró hacia adelante y se puso en posición: los pies

separados, los hombros hacia atrás, las manos unidas detrás de él.
Normalmente su cabeza estaría levantada, pero sospechaba que ella
querría que mirara al suelo.

Intentó calmar su mente usando las tácticas Zen que Ronin le había
enseñado, pero los pensamientos que rebotaban en su cerebro se negaban
a ser contenidos.

¿Qué haces aquí, casi desnudo y esperando que una mujer juegue contigo?
No me extraña que la llames gata. Ella es el depredador y tú eres la presa.

¿Cuánto tiempo lo haría esperar?

Concéntrate en respirar.

Eso ayudó.

Ella se acercó a él por un costado, así que él la vio en su visión periférica.

No la miró, pero en el momento en que su mano acarició sus bíceps, su
corazón comenzó a latir.

Shiori continuó tocándole. Desde su muñeca hasta la bola de su hombro;

luego las yemas de los dedos de ella se deslizaron por su espalda. Ella se
desvió por la parte posterior de su cuello, empujando su mano a través de
su pelo hasta la parte superior de su cuero cabelludo y luego hacia abajo
para barrer a lo largo de la curva de su hombro y acariciar su otro brazo.
Esos toques sencillos y exploradores atrajeron toda la atención de su polla.

Sus brazos rodeaban su cintura y ella presionó su cara contra su columna

vertebral por debajo de sus omóplatos. "Vaya vista que tienes en mi sala de
estar, Knox. Todos estos acres de músculos para acariciar, apretar y
burlarse. Soy una mujer afortunada esta noche."

Cerró los ojos, complacido por los elogios de ella.

Le raspó las uñas por la parte de atrás de los brazos y se le puso la piel de
gallina. Entonces ella enhebró sus dedos a través de los de él. "Vamos."
Ella lo tiró de él y lo llevó más allá de la segunda sala de estar.

Knox no podía dejar de mirar el trasero de Shiori, que se mostraba en un

par de pantalones cortos de spandex ajustados. ¿Dejaría que la tocara esta
noche?

Ella giró la esquina, llevándolo a un dormitorio. Las velas daban a la

habitación un suave resplandor y la llenaban con el aroma de flores y
hierbas. La ropa de cama había sido retirada.

Ella aplanó las palmas de sus manos en su pecho y captó sus ojos. "¿Estás
bien? No has dicho nada."

"No sabía si debía hablar."

Sus manos se movieron hacia arriba para enmarcar su cara. " Puedes
hablar a voluntad, siempre y cuando sea respetuoso o a menos que yo diga
específicamente que no hables. ¿Entiendes?"

"Sí, señora."

"Bésame, Knox."
Le dejó las manos libres cuando bajó la mano y deslizó los dedos por debajo
de su mandíbula. Al principio la besó muy, muy suavemente. Dejando que
la forma de sus labios se formara a la de él mientras él se deslizaba
suavemente de lado a lado. Cada vez que pasaba ella separaba un poco
más sus labios, así que cuando él sintió su aliento, le metió la lengua en la
boca. Cuando la probó por completo, sujetó su otra mano en su trasero y la
empujó contra la parte inferior de su cuerpo.

Las puntas de los dedos de Shiori se clavaron en sus abdominales mientras

ella creaba distancia entre sus cuerpos, recordándole que ella tenía el
control.

Knox no se cansaba de su boca. Derramó cada gramo de pasión que sentía

por ella en el beso; luego se relajó, mordisqueando juguetonamente su labio
superior e inferior, chupando su lengua. Entre dulces y lentos besos,
murmuró: "Podría besarte toda la maldita noche".

Ella se rió suavemente y eso terminó el beso. "Pero tengo otros planes para
nosotros." Ella dio un paso atrás y pasó su dedo por la cinta elástica de sus
bóxers, delineando la punta de su polla, que se había escapado de los
confines de su ropa interior. Cuando él miró hacia abajo para ver cómo ella
lo tocaba, ella dijo: "Mírame".

Sus ojos se encontraron con los de ella.

"¿Cómo está tu control del orgasmo?"

Jesús. " ¿Quieres decir que puedo durar mucho tiempo cuando estoy
follando? Sí."

"Es bueno saberlo", murmuró. "Pero estoy hablando de cuando te tengo

boca abajo en la cama y te estoy tocando por todas partes. Con mis manos.
Con mi cuerpo. Con mi boca. ¿Puedes controlarte?" Ella barrió la
almohadilla de su pulgar a través de la cresta de la cabeza de su polla. Una
y otra vez.
Todo en él se apretó, y se sintió como un adolescente consiguiendo su
primera paja. "Yo, ah, no sé cómo nunca he estado en esa situación en la
que tengo que contenerme."

"Aprecio tu honestidad. Pero creo que será mejor que te ponga un anillo de
polla". Ella siguió acariciándolo. "¿Has usado uno antes?"

"No."

"No, ¿qué?"

"No, señora."

Shiori dio un paso atrás. "Quítate la ropa interior y vuelve a la posición de

descanso mientras agarro tu anillo de polla."

Empujó sus calzoncillos y los dobló por la mitad antes de colocarlos en el

extremo de la cama. Esta vez, cuando ella regresó, él no se molestó en
mantener la mirada baja.

"Este es un anillo de silicona para el pene." Ella le sostuvo la polla con

ambas manos y le hizo rodar el anillo negro por el hueco. Luego se frotó la
cara contra el vello del pecho entre los pectorales y suspiró. "Me encanta
cómo hueles. Me encanta el pelo del pecho. Hay algo tan primitivo y
masculino en ello."

Knox miró fijamente a la parte superior de su cabeza, completamente

desequilibrada. No dijo nada sobre su polla. Y sí, era un hombre, así que
sabía que su polla era más grande que el promedio y nunca había recibido
una queja sobre cómo la usaba.

Después de otra caricia y un beso, Shiori se retiró y le miró.

Por primera vez esta noche, sintió el poder en ella. Fluyó sobre él y le voló
la cabeza. Él tenía el deseo abrumador de hacer todo lo que ella le pidiera....
Pero después de eso llegó su escepticismo.
"Esta noche se trata de que nos conozcamos más allá de los papeles con
los que estamos familiarizados. Así que cuando te haga una pregunta,
quiero una respuesta honesta. Ahora te quiero en el colchón en una pose
de águila, no estirada dolorosamente, sino cómoda".

"Sí, señora". Miró la botella en la mesita de noche con cautela ¿lubricante?

Antes de hacer lo que le pedía.

Shiori se puso a horcajadas sobre sus caderas y se sentó sobre su trasero.

"No quise decir literalmente boca abajo. Gira la cabeza hacia un lado para
que no te ahogues o te duela el cuello".

Se giró a la izquierda.

Colocó una mano en la base de su cuello y la otra jugó con su pelo. En los
últimos meses lo había mantenido más largo que un corte de pelo militar.
Cuando ella empezó a rascarle el cuero cabelludo, él no pudo evitar
expulsar un suave suspiro.

"Te gusta que te den masajes... en la cabeza. Tan notorio."

"¿Es eso lo que estás haciendo? ¿Me estás dando un masaje? ¿No debería
ser al revés?"

"Te estoy tocando, Knox. Aprender lo que te gusta. Lo que te vuelve loco."
"Podría decírtelo".

"¿Y negarme el placer de tocar cada centímetro de tu cuerpo caliente y

duro? Esto se trata de mi placer, y me gusta mucho tocar, acariciar y probar",
arrastró su lengua caliente a través de la nuca de su cuello, "cualquier parte
de ti que yo quiera".

"Vas a torturarme, ¿verdad?"

"Mmm-hmm. "Apuesto a que encontraré puntos en tu piel que ni siquiera tú
sabías que te harían quejarte".

Él lo dudaba.

Y en los siguientes dos minutos ella le demostró que estaba equivocado.

Shiori empezó a besar la nuca y los hombros. Su piel hormigueaba y se

tensaba, y no podía negar que se sentía muy bien. Esperaba que ella
moviera la boca por su columna vertebral y besara otras secciones de su
espalda. Pero no. Ella siguió besando y chupando y mordiendo en la misma
área sin pausa. Oh, ella dejaba que las puntas de su cabello molestaran su
piel, pero luego volvía a hacerlo hasta que él empezaba a balancear su
pelvis en el colchón. Maldita sea, iba a venirse sólo de que ella le besara la
espalda.

Se inclinó hacia atrás y se agarró a las dos nalgas, hundiendo sus dedos en
lo profundo, de modo que superó el placer y se convirtió en dolor. "Deja de
follarte al colchón".

"Mierda. Ow."

Más presión en su trasero. "¿Qué has dicho?"

Knox se quedó quieto y dijo: "Sí, señora".

Ella liberó las garras de la muerte y reanudó la tortura erótica. Lamiéndole

los costados. Entonces ella metió sus rodillas por sus costillas y giró sus
caderas, frotando su coño contra su espalda mientras esa boca malvada
comenzaba en sus brazos.

Jesús. ¿Quién iba a decir que los músculos de sus bíceps y tríceps podían
temblar más con el toque de su boca húmeda que cuando él presionaba
doscientas libras en el banco?
Para cuando ella había agotado cada centímetro de la parte trasera de su
cuerpo, incluyendo el uso de sus dientes y lengua en la parte inferior de la
curva de sus nalgas - cómo mierda no había sabido que era uno de sus
puntos calientes - su ritmo cardíaco estaba en sobremarcha y su boca
estaba seca como el polvo. Un resplandor de sudor cubría su cuerpo, y su
polla estaba tan dura que le dolía.

Ella murmuró: "Date la vuelta".

Knox no sobreviviría a su exploración completa de la parte delantera de su

cuerpo. Menos mal que llevaba el maldito anillo de polla. Especialmente
cuando ella puso su trasero en línea con su pene y golpeaba la punta cada
vez que retrocedía.

"Pensé que me estarías haciendo preguntas."

"Cambié de opinión. Me importa un bledo tu pasado sexual cuando

respondes tan bien a mi toque". Le sopló en la oreja. "Un cliché seguro, pero
tu cuerpo es mi país de las maravillas."

Se quejó cuando ella volvió a trabajar. Sus receptores de placer estaban

sobrecargados. Una neblina de felicidad fluyó a través de él, y no se molestó
en retener nada.

" Esto es lo que quería de ti", susurró mientras acariciaba la parte superior
de sus cuádriceps. Entonces su boca estaba en la suya, dándole besos
vertiginosos.

Shiori se metió en su costado y tocó su polla por primera vez desde que le
puso el anillo. Ella le acarició las pelotas y le quitó el anillo de la polla. "Te
vendrás cuando te diga, Knox. No antes."
Asintió y luchó contra el impulso de empujar sus caderas hacia la mano de
ella.
Ella se burló de su pezón con la punta de su lengua antes de amamantarlo.

Hijo de puta. Eso casi lo puso en órbita.

Chupando con fuerza, raspó su uña a lo largo de su eje. "Me estás
matando."

"Puedes aguantar un poco más." Shiori sopló sobre su húmedo pezón y

luego se agachó y sopló un chorro de aire sobre la punta húmeda de su
polla.

Sus piernas temblaron, y apretó las mejillas de su trasero.

"Mírame."

Levantó la cabeza y se encontró con su mirada.

Y ella le dijo: " Vente ", y le pasó el dedo por el asta. Cuando ella empezó a
chuparle el pezón, él tenía la vaga sensación de que ella le estaba chupando
la cabeza de la polla, dos bocas calientes que le chupaban al mismo tiempo.

Fue entonces cuando empezó a venirse. Chorros calientes e intensos de

pura sensación. Su polla descansaba contra su vientre mientras disparaba
su carga, cada tirón de su boca sobre su pezón enviando otro tirón a sus
bolas.

Cuando se soltó el último disparo, retrocedió hasta el colchón y cerró los

ojos.

Santo cielo.
Ella lo hizo venir cuando se lo ordenó.
Eso nunca le había pasado antes.

Cuando Shiori le tocó la cara, saltó.

Abrió los ojos y la miró. "Lo siento". "Está bien." Ella acarició su mejilla. "Lo
hiciste muy bien." No sabía qué decir. ¿Gracias por la tortura erótica?

Tus ojos se volvieron un poco adormilados. ¿En qué estás pensando?"

Que podría acostumbrarme a sentirme así. Pero eso parecía demasiado....
honesto, así que dio marcha atrás. "¿Me darás el mismo tiempo para
tocarte?"

"Si digo que no, ¿qué harás?"

Knox empujó una parte de su cabello sobre su hombro. "Grita. Maldición.

Lanza mierda". Él sonrió. " Bromeo. Me decepcionaría porque me muero por
poner mis manos sobre tu hermoso cuerpo".

Ella besó su abusado pezón. "Quiero tus manos sobre mí. Pero hay
parámetros. No me toques el coño a menos que te lo diga específicamente.
Y eso significa con las manos, la boca o la polla".

Sonrió. "Menos mal que lo has aclarado."

Se puso en posición sentada. "Límpiate. Hay un baño en el pasillo".

Mientras se lavaba, tuvo tiempo para pensar. Esta noche no había ido para
nada como esperaba. No había equiparado a Dommes con un toque
cariñoso, excepto después de que les dieran una paliza a sus sumisos.

No habían hablado de juegos de dolor; demonios, no habían hablado de

nada más que de probar esto una vez y ver adónde iba.

"¿Knox? ¿Te quedaste dentro?" Gritó Shiori desde el dormitorio.

Se secó las manos y volvió a ella. "Lo siento. Me perdí un poco en mis
pensamientos." "¿En qué estabas pensando?"

"Tú." Él envolvió su mano alrededor del tobillo de ella y la jaló

juguetonamente. "¿Sigues usando ropa porque quieres que te la quite?"

"¿Y si te pido que trabajes con ella?"

"Te preguntaría si es una orden o una sugerencia. Porque realmente quiero
verla sólo con piel, señora".

Shiori agarró la banda inferior de su sujetador deportivo y se lo pasó por

encima de la cabeza. Knox estaba tan concentrado en esas tetas perfectas
que casi pierde la oportunidad de subir por sus caderas y deshacerse de
sus shorts de spandex. Gimió cuando ella se dio la vuelta y vio por primera
vez su trasero desnudo.

Ella le envió una mirada descarada por encima del hombro. "Ahora, ¿por
qué no me enseñas lo que esas manos grandes pueden hacer?"

Planeaba usar algo más que sus manos. Y sólo porque ella no hubiera
hablado mientras lo volvía loco no significaba que él haría lo mismo.

Descansó sobre sus caderas sobre sus muslos. Ella no se había separado
todavía; él la movía como él quería. Le cepilló el pelo de la mejilla y extendió
esa seda negra por todo el colchón. "¿Por qué te cortaste el pelo?" Cuando
llegó a Denver, las puntas de su cabello habían alcanzado la curva de su
trasero.

"Quería un cambio."

Siguió acariciando los mechones negros, empezando por la parte superior

del cuero cabelludo. "Cuando llegaste a clase y tenías esa doble trenza
mortal, fantaseaba con poner mis manos alrededor y sostenerte en tu lugar
mientras probaba tu boca descarada."

"Te habría tirado de culo si lo hubieras intentado, incluso cuando en secreto

podría haberme gustado."

"Hemos estado dando vueltas el uno al otro durante un tiempo." Knox trazó
el exterior de su oreja con los labios de él. Luego puso un suave y
persistente beso en el hueco bajo su lóbulo. Le acarició la nuca y ella no
pudo ocultar el escalofrío. Sus reacciones le dieron un mapa de cómo le
gustaba ser tocada.
Usó sus dientes.
Usó su lengua.
Usó el trazado largo y sensual de sus dedos callosos.

Para cuando llegó a su culo, adoró esos globos redondos y tensos, mientras
se deleitaba con el dulce aroma de su coño mojado que se deslizaba entre
sus piernas. "Maldita sea, amo tu trasero."

"Me doy cuenta."

Le masajeó los muslos y las pantorrillas. Antes de voltearla, le puso su

cuerpo desnudo y excitado a la de ella, presionando su ingle contra la curva
inferior de su trasero. "Quiero tomarte así alguna vez. Yo moviéndome sobre
ti, en ti, tan duro y rápido o tan largo y dulce como quieras. Usando mi boca
en tus hombros y la parte de atrás de tu cuello, para ver si puedo hacer que
salgas de ahí".

Shiori meneó su trasero y golpeó sus caderas. " Fuera". "¿Por qué? ¿Te
estoy tentando?" "No. Me estás aplastando."

Qué pequeña mentirosa. Pero él dijo: "Sí, señora". Antes de pedirle que se
diera la vuelta, pasó sus manos por encima de cada deliciosa pulgada de
ella una vez más. Luego le dio palmaditas en la cadera. "Al otro lado, por
favor."

Antes de que ella pudiera soltar un recordatorio de sus reglas, él cerró su

boca a la de ella y la besó. Y siguió besándola hasta que parte de la tensión
se fue de su cuerpo.

Debió haberse movido gradualmente de su boca a su cuello, pero hizo una

línea recta hacia sus tetas. Se puso a horcajadas sobre su cuerpo para
poder poner ambas manos en esa carne firme y suave. "Mírate. Estas son
perfectas. Absolutamente perfectas". Mojando su cabeza, hizo cosquillas en
el pico con un pequeño movimiento de su lengua. Tan pronto como la piel
se arrugó, se agarró y tiró con fuerza.
Su espalda se arqueó y sus manos se metieron en su pelo.
Si. Eso es lo que él quería. Una reacción desapercibida de ella.

Amasó su otro pecho y cambió de lado, lamiendo y chupando. Al juntar sus

pechos se le acercaron tanto los pezones que casi podía metérselos en la
boca al mismo tiempo.

Una vez que ella había dejado de retorcerse, él deslizó sus manos por los
lados de su cuerpo, palmeando su caja torácica y dejando que sus pulgares
arrastraran por la hendidura de su torso. Sus músculos centrales estaban
tensos, incluso en reposo. Se detuvo cuando la base de sus manos
descansó sobre las caderas de ella. Shiori también era compacta aquí, pero
como había estado en el extremo receptor de sus lanzamientos de cadera,
sabía que el tamaño era engañoso.

Sus pulgares acariciaron la sección debajo de su ombligo, y su piel se

onduló. Enfocó su atención en esa área, bromeando con sus labios y su
aliento. Dejando que su barbilla se deslizara sobre la elevación de su
montículo. Esperando que ella le diera la señal de enterrar su boca entre
sus muslos.

Ella le tiró del pelo.

"¿Mmm?"

"Parecía que te habías quedado atascado en un solo lugar."

"Me gusta este lugar". La miró, a través del plano de su cuerpo. "¿Pero tengo
permiso para moverme a lo que probablemente será mi lugar favorito?"

"No. Pero me gustaría que me dieras un masaje en los pies."

Knox guardó su decepción. Se echó hacia atrás y se sentó sobre sus

talones. Cuando él rodeó su tobillo con los dedos, ella se estremeció.
Interesante reacción. Puso su talón sobre su muslo y presionó su pulgar en
el centro de su pie, empujando en círculos desde el tobillo, bajando por su
arco, hasta el comienzo de su talón y retrocediendo.

Ella suspiró. "Ya has hecho esto antes."

"No, señora."

"¿Así que eres natural, golpeando todos los puntos buenos?"

Trabajó su pulgar entre los dedos de los pies de ella. "No. Pero he visto a
tipos con un fetiche de pies trabajando en ello, y he tomado notas."

"Muy buenas notas."

Ella había dejado sus piernas abiertas, permitiéndole una vista sin
obstáculos de los tejidos rosados que brillaban con su excitación.

"Basta ya", advirtió.

Knox apartó su mirada de ese tentador trozo de cielo. "¿Qué?" "Sigues

mirando mi coño y lamiéndote los labios."

"¿Prefieres que te lama el coño?" Ella señaló. "De vuelta al masaje de pies".

Antes de cambiar de pie, inclinó la cabeza y empezó a besarle el tobillo. La

divisoria al lado del hueso del tobillo, luego el propio hueso del tobillo y la
curva por encima de él.

La pierna de Shiori se movió tan violentamente que casi le da una patada

en la cara.

Él seguía adorando su delicado tobillo, muy contento de haber encontrado

uno de sus puntos calientes escondidos.

"Knox. Detente."
Después de colocar varios besos suaves en la parte superior de su pie, él
cambió de pie. Y empezó de nuevo. Como antes, casi levantó la cama
cuando él se concentró en su tobillo.

Esta vez no lo detuvo. En vez de eso, mientras él se acurrucaba y se

burlaba, ella deslizó su mano entre sus muslos. Subió y bajó su dedo
corazón por la abertura, mojándola antes de empezar a frotar su clítoris.
Lentamente al principio y luego más rápido.

Su otro brazo fue lanzado por encima de su cabeza; su cuerpo era un arco
elegante a medida que se complacía a sí misma. Ella movió su dedo de lado
a lado y luego golpeó el nudo varias veces en rápida sucesión antes de
volver a frotarse.

Era una de las cosas más sexys que había visto. Ver cómo se liberaba era
casi tan bueno como liberarla él mismo.

Casi.

Las piernas de Shiori se pusieron rígidas. Su dedo se movió más rápido, y

soltó un suave jadeo cuando empezó a venirse.

Knox la miró con codicia, esta bella mujer que le daba una mirada secreta
de su propio placer. Cuando su mano cayó, él bajó su pie a la cama,
esperando instrucciones adicionales.

"Ven aquí."

Se apalancó sobre ella y le acarició el cuello, respirando el olor de su piel

húmeda, sintiendo el latido de su corazón bajo sus labios. "Gracias por eso,
Ama".

Hizo un zumbido de reconocimiento. Luego ella empujó suavemente sobre

sus hombros. "Vístete y te veré en la sala de estar."

Su despido le dolió, pero no fue inesperado.

Knox se deslizó en sus boxers y regresó a donde había dejado su ropa.
Después de vestirse, merodeó por el gigantesco espacio, que parecía más
un mausoleo que una casa.

Tal vez ella prefería un entorno austero, pero por lo que él podía ver, no
había ningún objeto personal en ninguna parte. Nada revelaba más que la
riqueza de la persona que vivía en este ático de paredes de cristal.

Shiori era mucho más que eso.

Apareció en bata, con el pelo en un nudo desordenado en la parte superior

de la cabeza. Ella extendió su mano y lo llevó al área de descanso. Ella se
sentó en la silla de cuero de respaldo alto y le indicó que se sentara a sus
pies.

Tuvo un momento de descontento porque no podían sentarse juntos en el

maldito sofá, así que mantuvo la mirada fija en la alfombra.

"Deberíamos haber hablado más sobre cada una de nuestras expectativas

y límites antes de intimar. Como la Domme, eso es cosa mía".

Knox levantó la cabeza. "Por favor, no digas que te arrepientes."

Ella tocó su cara y dejó que su mano se desviara hacia su cuello. "Sin
arrepentimientos". "¿Entonces qué?"

"Te pedí que me dieras una noche. Lo has hecho. Te agradezco tu

confianza, Knox. Sé que no es fácil para ti. No sé si esta noche te convenció
de algo".

¿Ella lo estaba dejando ir? "Me convenció de que necesito más de una
maldita noche para resolver esto."

Esos ojos dorados parecían medir cada centímetro de él. "¿Estás seguro?"
Volteó la cabeza y besó el interior de su muñeca. "Sí, señora."
"Me alegra oír eso. Aún así, creo que sería mejor esperar un par de días
para intentarlo de nuevo. Necesito darte tiempo suficiente para que lo
pienses bien".

Mientras él entendía que ella estaba haciendo esto para protegerlo, le

molestó. Ella no sabía qué era lo mejor para él.

¿No es eso lo que hace una Domme? Discutir demostrará que no estás
preparado para que ella tome decisiones por ti.

Así que se tragó su protesta y dijo: "Eso tiene sentido". Shiori se inclinó hacia
delante y le besó. "Te acompaño a la puerta".

En el ascensor, Knox la abrazó. "Hasta mañana".

* * *

Shiori no apareció en Black Arts hasta las diez la mañana siguiente.

Realmente no necesitaba estar allí. Era un día festivo, y los bancos, las
escuelas y la mayoría de los negocios estaban cerrados. Se había
convencido a sí misma de que necesitaba revisar el ático de Ronin, sólo
para asegurarse de que todo estaba bien. Pero la verdad es que quería
ver a Knox.

La oficina y la sala de conferencias estaban vacías. Mientras se dirigía

por el pasillo, escuchó los sonidos familiares de las partes del cuerpo que
golpeaban el equipo de plástico para la práctica. Se detuvo justo dentro
de la puerta de la sala de entrenamiento. Deacon e Ito estaban luchando.
Knox servía como saco de boxeo de Ivan en el ring mientras Fisher
supervisaba, gritando instrucciones.

Ella odiaba admitirlo, pero su programa de MMA ni siquiera debería

aparecer en el mismo folleto que el programa de jiujitsu de Black Arts. Sí,
todavía estaba en la etapa inicial de construcción, pero Deacon e Ivan
eran los únicos luchadores decentes. El resto de los muchachos que
pagaban para entrenar aquí estaban perdiendo su tiempo y dinero, así
como atando a los instructores para que no tuvieran suficiente tiempo
para trabajar con Deacon e Ivan.

Knox recibió un golpe en la barbilla y se estremeció. A veces se sentía

mal porque era el único hombre del tamaño de Iván y no tenía más
remedio que trabajar con él. Knox se movía muy, muy bien para ser un
tipo tan grande. No era torpe ni pesado, ni en la alfombra ni fuera de ella.
Y parecía que Iván se había vuelto más ligero de pie después de ver a
Knox moverse.

Había intentado no obsesionarse con la visita de Knox a su apartamento

anoche y lo que significaba. Ella había sentido su descontento un par de
veces, y no estaba segura de sí debía estar impresionada por el
enmascarándolo, o disgustada de que él no hubiera sido honesto con ella
acerca de cómo se sentía. Como había sido su primera vez juntos y era
un territorio nuevo para ambos, ella les había dado un respiro.

Y ahí estaba su problema. ¿Debería decirle a Knox que nunca ha tenido

una relación duradera con un sumiso? ¿Que ser una Domme de un solo
hombre sería tan nuevo para ella como lo era para él ser sumiso? ¿O esa
admisión fomentaría una falta de confianza?

En su club de Tokio tenía tres hombres diferentes con los que jugaba,
sobre todo porque no había encontrado a ningún hombre que le diera
todo lo que necesitaba. De esos tres sumisos, sólo se acostó con uno.
Dejaba que los otros tres la complacieran, pero a veces lo único que
quería era un hombre que la acariciara. Si necesitaba soltarse, tenía una
colección de vibradores. Pero ese contacto cuerpo a cuerpo, piel a piel,
no podía ser imitado. Toques duros, caricias tiernas, un barrido perezoso
de una mano de piel áspera, una boca cálida que se desliza por cada
centímetro de su carne.... Eso es lo que anhelaba, porque eso es lo que
siempre se le había negado.

Ahora, después de estar desnuda con Knox y tener sus manos y boca
sobre ella, ella sabía que el sexo con él sería explosivo. Sus instintos
naturales y sumisos con ella la empujaban a la cúspide del placer, así que
tenía que asegurarse de mantener el control en todo momento.

El sonido de pasos la alcanzó, y se volvió para ver quien más había

aparecido hoy.

Fee.

"Sabía que estarías aquí", dijo Fee.

"¿Por qué?"

"Porque este lugar se siente como un hogar." Parecía sorprendida por su

propia admisión. "De todos modos, si no estás ocupada, ¿puedes subir y
repasar lo que enseñamos en la clase de defensa personal el sábado?"

"Claro. ¿Tengo que cambiarme?"

La mirada de Fee se fijó en la blusa color bronce de Shiori, metida en

pantalones de cuadros marrones y crema de piernas anchas y en sus
tacones nude. "No. Te ves fantástica, como siempre. Lástima que se
desperdicie con estos tipos". Movió la cabeza hacia la sala de
entrenamiento. "Katie sólo quiere asegurarse de que no pasemos el
tiempo asignado".

"Muy bien. Vamos."

Una hora más tarde, habían afinado cada detalle. Katie había planeado
todo casi hasta el último minuto, lo cual era exagerado, pero era mejor
estar completamente preparada.
Bajaron en el ascensor hasta el segundo piso y se detuvieron al lado de
la salida de la puerta principal para discutir los planes del almuerzo para
después de la clase de defensa personal cuando Knox asomó la cabeza
por la puerta.

"Shiori, necesito hablar contigo... si has terminado de hablar de los

mejores bares de tequila de Denver."
Fee murmuró, "Idiota".

Katie sonrió alegremente a Knox. "Es toda tuya, Shihan. Nos vamos de
aquí. Todo en el tercer piso está cerrado".

Shiori esperó hasta que se fueron antes de enfrentarse a Knox. "

¿Estuviste refunfuñando?" "Entra aquí".

Se preguntaba cuál era su problema y odiaba que su actitud

malhumorada le afectara.

Dentro de la oficina vio a Knox de pie junto a la ventana, de espaldas a

ella. "Cierra la puerta".

"Si esto es sobre nosotros haciendo la clase de defensa personal, te

recordaré que tú y Blue la pasaron." Se dirigió a su escritorio y colocó la
impresión de Katie junto al informe sobre la reciente falla del equipo.

"No es por eso que te llamé aquí."

"¿Entonces por qué?"

Las manos cayeron sobre sus hombros y ella saltó. Dios. Era tan sigilosa
como Ronin.

"¿Por qué? Porque no puedo sacarte de mí maldita cabeza lo que pasó

anoche."

Ella sonrió, aunque él no pudo verlo.

"Entonces, justo cuando bloqueaba los pensamientos de tu cuerpo

desnudo y lo que realmente me gustaría hacerte la próxima vez que me
ordenaras arrodillarme, te vi de pie en la puerta de la sala de
entrenamiento."

"¿Oh?"
"E Iván se aprovechó de mi distracción y me dio un puñetazo en la cara."
Se rió. "Pobre bebé. ¿Necesitas que traiga hielo para eso?"
"No. Necesito que lo beses y lo mejores". Knox le dio la vuelta y la rodeó.

"Si alguien entra, Knox, pensarán..."Nadie más está aquí."

Ella puso sus manos en sus pectorales. "¿No es una suerte?" "Dímelo tú.
¿Puedo besarte o no?"

Se mareó al preguntarle. "Sí, puedes besarme."

Le agarró las caderas y le dijo: "Salta". Tan pronto como ella estuvo
sentada en su escritorio, él bajó su boca a la de ella. El beso comenzó
dulce y lento, pero rápidamente acumuló vapor.

Por mucho que le gustara la forma en que se besaba -con todo su cuerpo-
, si no paraban, se la estaría follando en el escritorio. Volteó la cabeza,
rompiendo el sello de sus bocas.

Knox acarició su sien. "Así que he pensado en lo que dijiste anoche."

"¿Y?"

"Y me gustaría explorar más contigo."

La forma en que Knox la tocaba era una distracción maravillosa. Ella

agarró su mano rebelde, sosteniéndola entre las suyas. "Si vamos a
seguir adelante con esto, necesitamos estar en la misma página."

"Eres tan seguidora de las reglas, gata", murmuró contra su cuello.

Perezosamente pasó su lengua sobre el pulso que latía en la base de su

garganta. Ella no tenía duda de que este hombre podía hacer cantar a su
cuerpo, pero necesitaba un recordatorio de que ella tenía que elegir la
canción. Shiori levantó la mano y envolvió sus manos alrededor de su
garganta.
Knox retrocedió inmediatamente. Pero no bajó la mirada. Tampoco habló,
lo que le valió puntos.

"Hablo en serio, Knox."

"Sé que lo eres." Cerró los ojos. "Anoche fue .... no lo que esperaba. ¿Y
si fue una casualidad de una sola vez?" Esos hermosos ojos azules se
abrieron y fueron nublados por la preocupación. "¿Y si no puedo hacer
esto?"

"¿Ser sumiso?"

Asintió con la cabeza.

Oh, dulce y sexy hombre, borraré toda esa duda si me dejas.

Ella deslizó sus manos sobre su fuerte y masculina mandíbula y enmarcó

su cara. "Creo que tienes más miedo de poder hacer esto."

No dijo nada. Sólo la miraba fijamente.

Dejó caer sus manos. "Esto es lo que propongo. Hagamos una lista
detallada de lo que queremos de esta" relación parecía una palabra
demasiado íntima y el contrato sonaba demasiado formal, así que ella se
conformaba con un "arreglo". También lo que no queremos y las
preocupaciones sobre cómo afectará nuestro trabajo juntos".

Knox gimió. "¿Me estás dando tarea? No hay duda de que eres una
Domme, porque eso es puro castigo".

Ella se rió. "Por suerte, califico en una curva. Pero esto es importante, así
que no escatimes en detalles".

"Bien. ¿Cuándo querías intercambiar notas?"

"Podríamos vernos para cenar el viernes por la noche. Hay un gran

restaurante..."
"No. No estamos discutiendo esto donde podríamos ser escuchados. Y
conociéndonos, apuesto a que nuestras negociaciones se calentarán un
poco".

"Cierto".

Le agarró la mano y le besó los nudillos. Su afecto la deleitó porque le

vino de manera tan natural. "Ya que estamos cerrados por las
vacaciones, ¿qué tal si vienes a mi casa esta noche y yo cocino para ti?"

Shiori no ocultó su sorpresa. "¿Tú cocinas?"

"No cosas gourmet saludables como tu hermano, pero conozco la

cocina". Knox besó el interior de su muñeca. "¿Cuándo fue la última vez
que alguien cocinó para ti?"

"Todas las noches, porque soy una pésima chef."

Le mordió la base del pulgar. "listilla. Me refería a cuándo has tenido una
comida casera, preparada por alguien que quiere darte de comer, pero
no cobran por hacerlo".

Nunca. No era un amante de todos modos. Ronin y Amery la habían

invitado varias veces, y le había encantado. En Japón, ella y sus amigos
salieron a comer y las cenas en residencias privadas eran raras. "Muy
bien. Me has convencido. Pero no..."

"Un asunto gracioso. Lo entiendo. Nada de Barry White jugando de fondo,

nada de velas, nada de comida sexy para comerse los unos a los otros.
Ni siquiera cambiaré mis sábanas con la esperanza de que te ponga entre
ellas".

"Muy complaciente. Pero, ¿quién es Barry White?"

Knox se rió. "No importa. ¿A qué hora debo recogerte?" "Dame tu
dirección y mi servicio de coches me dejará en casa." "No me importa
venir a buscarte, Shiori." "Lo sé. Pero es mejor así".

No parecía convencido, pero no discutió.

"¿Qué debo llevar?"

"Sólo a ti misma. Te enviaré la dirección. Aparece alrededor de las seis."

Knox besó el dorso de su mano y se retiró. "Ahora te dejo para que cierres
ya que tengo que ir a la tienda de comestibles."

Barry White: fue un compositor, cantante, arreglista y productor musical estadounidense del género
R&B y soul, una de sus canciones más famosas es Can't Get Enough Of Your Love, Babe
 CAPÍTULO OCHO

Knox tuvo todo listo diez minutos antes de las seis.

No estaba nervioso, sólo impaciente. Quería saber cuáles eran las

expectativas de Shiori, si accedían a continuar con esto.... fuera lo que
fuera.

Este eres tú aceptando arrodillarte, mostrándole tu garganta y dándole

tus bolas.

Mierda. Golpeó su mano contra el mostrador, deseando que la voz de la

duda se callara, porque no tenía ni idea de dónde venía la voz. Siempre
había estado seguro de su masculinidad y de su sexualidad, la forma en
que otras personas vivían sus vidas y cómo tomaban sus decisiones no
era un reflejo de él. Eso fue parte de lo que le atrajo de Twisted.
Abrazando los diferentes estilos para las diferentes filosofías de la gente.

Y la opinión de Shiori de que no había elegido un bando le molestó sólo

porque ella le había señalado algo que él no había reconocido. Nunca
jugó con otros hombres sexualmente porque no era lo suyo. Pero no tuvo
ningún problema en usar sus habilidades con instrumentos de dolor en
otros hombres. Su única regla en Twisted era que no golpeaba a las
mujeres. Punto. Así que había sido el tercer jugador en diferentes
escenarios. Doms castigando y recompensando a sus sumisos
masculinos. Dommes castigando y recompensando a sus sumisos
masculinos. Doms que necesitaban conectarse con el dolor pero que no
confiaban en que otro Dom fuera discreto. Hombres sumisos que
buscaban probar sus umbrales de dolor antes de jugar con un Dom o un
Domme. Hombres sumisos que necesitaban una pausa para jugar con un
Dom o un Domme - anhelando el dolor y saltándose el follón mental que
lo acompañaba.

¿Así que la parte irónica de que él sea el maestro del látigo? No era un
gran fanático del dolor. Había tenido los instrumentos que usaba en los
miembros usados en él, sólo para experimentar lo que administraba. El
dolor no lo excitaba. Ni tampoco infligir dolor. Lo veía como un servicio
que prestaba al club y a los miembros.

El beneficio de empuñar el látigo y el azotador fueron las mujeres que lo

vieron como poderoso. Nunca había tenido que trabajar duro por un coño.
Eso le convenía, porque las expectativas entre los miembros del club no
iban más allá del sexo. Nunca le había molestado estar con una mujer un
fin de semana y luego verla con otra persona el fin de semana siguiente.
A diferencia de Ronin, Knox había utilizado la parte sexual del club sexual
más que el aspecto de los nudos.

Tuvo que preguntarse si la perversión era parte de la familia Black. Shiori

no había indicado si había estudiado shibari y kinbaku, pero no le
sorprendería que lo hubiera hecho, ya que había seguido los pasos de
Ronin y se había involucrado en las artes marciales.

Toda esta especulación lo estaba volviendo loco. Abrió una cerveza y

verificó la hora justo cuando sonó el timbre de la puerta.

Por fin.

Knox no se apresuró a abrir la puerta como quería. Cuando abrió la

puerta, su mirada se posó brevemente en su cara antes de que el
movimiento en la calle llamara su atención. Levantó la vista para ver al
conductor del servicio de automóviles apoyado en la puerta trasera
derecha del pasajero con los brazos cruzados. Como si estuviera
decidiendo si debía dejar a Shiori aquí o permanecer estacionado en la
acera. Sin apartar los ojos del hombre, besó la frente de Shiori. Entonces
él dijo: "Manda a tu chofer lejos o lo haré yo".

"¿Qué?"

"Tu conductor me está mirando como si fuera mierda en tu zapato y le

encantaría rasparme."

"No todo es un concurso de meadas, Knox." "Dile eso a él."

Ella suspiró y se dio la vuelta, haciéndole señas para que se fuera. Luego
se enfrentó a Knox. "¿Feliz ahora?"

"Muy feliz de que estés aquí, gata". Presionó sus labios contra los de ella,
probándola con un beso muy profundo. Cuando se echó hacia atrás, sus
ojos le advirtieron, pero sus labios se convirtieron en una sonrisa.

" ¿Tomando libertades del bate, Ob-knox-vio?"

"Sí. Pasa". Se hizo a un lado. "Déjame ayudarte con tu abrigo".

Shiori se giró, y tiró la gabardina negra por sus brazos. Debajo llevaba un
suéter marrón claro, vaqueros y botas de montar.

"Te ves genial, pero admito que esperaba ver un corsé y una falda corta
de cuero bajo esta gabardina." Le puso un beso en la nuca. "O mejor aún,
nada en absoluto."

"Compórtate". Ella se enfrentó a él. Fue entonces cuando se dio cuenta

de que ella sostenía un pequeño paquete envuelto.

"¿Qué es eso?"

"Un agradecimiento por invitarme a tu casa." Ella se lo dio a él. "Sólo una
pequeña muestra. No es gran cosa".

Knox desenvolvió el papel normal y lo arrugó en su puño. Dentro del

pequeño marco había una pintura de acuarela, de estilo muy asiático, de
barcos amarrados en un muelle. La serenidad de la escena era
asombrosa. "Whoa. Esto es fantástico. ¿De dónde lo has sacado?"

"Es sólo algo que tenía por ahí."

"Gracias." Lo puso sobre la repisa de la chimenea. "Te daré un tour rápido

por la casa, y luego podremos comer. Deja las botas puestas porque
vamos a salir".
"Me sorprende que vivas en una casa y no en un condominio o un
apartamento." "Después de vivir en proyectos de vivienda asistidos por el
gobierno y luego pasar doce años en el servicio, estaba más que listo
para mi propio lugar." Señaló a la sala de estar. " Derribé una pared para
abrir el espacio".

"¿Hiciste la remodelación tú mismo?"

" Mucha de ella. Soy un tipo hábil".

Le metió los dedos por el brazo. "Ya lo sé. Me gusta eso de ti".

Dulce Jesús. Estos pequeños destellos en ella lo estaban matando. Así

que cuando se le cayó la mano, no la soltó tan fácilmente. Pasó sus dedos
a través de los de ella. Ella no protestó cuando él la arrastró detrás de él
mientras se dirigían a la cocina. "Yo cocino, pero no necesito todos los
electrodomésticos elegantes que hay en la mayoría de las casas hoy en
día."

"Me gusta esta barra para el desayuno y la cocina para comer", dijo.

"Me deshice del comedor formal, y permitió abrir el espacio entre aquí y
la sala de estar." Recorrieron el pasillo ancho. "Esta es una casa de tres
habitaciones, pero como soy un tipo soltero al que no le importa la
decoración, no te mostraré las dos habitaciones llenas de mierda."

Ella se rió.

Knox abrió la última puerta. "Este es mi dormitorio."

Shiori soltó su mano y entró en la habitación. Luego miró por encima de

su hombro. "Tú y mi hermano deben comprar camas en el mismo lugar,
porque esta cama es tan grande como la suya."

Se encogió de hombros. "Soy un tipo grande. Una cama king size está
bien, pero tener una cama hecha a medida para un rey es aún mejor".

"¿Era esta habitación de este tamaño originalmente?"

"No. Había un porche trasero que era bastante inútil, así que amplié ese
espacio. Eso me permitió poner un baño principal". Señaló a la puerta a
la derecha de la cama. "Echa un vistazo."

Su risa resonó en las paredes de los azulejos. "Totalmente el baño de un

hombre, Knox. Me encanta".

Se movió detrás de ella. La ducha era lo suficientemente grande para que

pudiera estirar los brazos y no tocar las paredes. Le habían puesto un
banco de madera de teca para que pudiera sentarse y disfrutar de la
opción de sauna que había añadido. Su madre había bromeado con que
tenía más chorros de agua en la ducha que un lavado de autos. Pero
odiaba congelarse, y con tantos cabezales de ducha ajustables, el agua
golpeaba cada parte de su cuerpo.

"Así que azulejos blancos, ¿eh?", preguntó.

"Era más barato. Puse el dinero en los accesorios de plomería."

"Es bonito." Ella se enfrentó a él y sonrió. " ¿Pero no hay lugar para tomar
baños de burbujas?" Él resopló. "¿Parezco un tipo de baño de burbujas?
Te mostraré el patio trasero". Volvieron a la cocina y salieron por una
puerta lateral. La guió por los escalones de madera hasta la terraza que
había construido el primer año que vivió en la casa. "Tienes mucho
espacio en el jardín."

"Esa es la razón principal por la que compré este lugar. Ya no se pueden

encontrar muchas como ésta en el área metropolitana de Denver".

"Hay espacio para la expansión después de que te cases y tengas un par

de hijos. Sería fácil añadir habitaciones, un cuarto familiar y un cobertizo
para el perro. Detrás de los árboles sería un lugar perfecto para un
columpio y esos fuertes de gimnasia en la jungla".

Él se detuvo. Ella había expresado sus pensamientos perfectamente.

Entonces se recordó a sí misma. "Suficiente con el espectáculo, Godan.
Aliméntame."

"Con mucho gusto, Ama B."

Ella lo golpeó en el trasero.

Dentro de la casa, dijo: "Siéntate en la barra de desayuno y te serviré".

"Eso podría ser tomado de un par de maneras diferentes."

Knox se inclinó sobre el mostrador y dejó que ella viera el calor en sus
ojos. "Diga la palabra y le ofreceré cualquier servicio que desee."

"Satisfagamos primero nuestro apetito por la comida", murmuró.

Sacó el asado de la olla y lo puso en un plato, contento de que la carne

se separara fácilmente con su tenedor. Tomó las papas, las zanahorias y
las cebollas en un tazón y luego llenó la salsera con los jugos de la carne.
"Sírvete tú misma. ¿Qué te gustaría beber?"

"Cualquier sabor de soda está bien."

Después de servirle una Coca-Cola, sacó los rollos del calentador y los
puso en una canasta. Cuando él levantó la vista, ella no había tocado
nada.
"¿Qué pasa? ¿No te gusta el asado?"

Apareció una sonrisa tímida. "No lo sé, ya que nunca lo he probado."

Knox tendió carne en su plato. Luego papas y zanahorias. Rompió las

verduras y vertió los jugos claros y sabrosos sobre todo lo que había en
el plato. "Ahí. Y usas los panecillos para comer cualquier cosa extra".

Shiori dio un mordisco tentativo y luego cerró los ojos. "Dios. Eso es tan
bueno." "Gracias. La receta de mi madre". Llenó su plato. Que no
hablaran durante la comida no era incómodo. Especialmente desde que
se comió dos platos de comida. Dejó su servilleta en la mesa. "He
terminado."
"¿No hay lugar para el postre?"

"Tal vez más tarde. Ahora mismo me voy al sofá y espero no quedarme
dormida durante nuestra charla".

"Aunque espero que no nos gritemos, tampoco quiero que te quedes

dormida".

Ella tocó su mejilla. "No lo haré".

"Bien. Continúa. Guardaré la comida".

"¿Necesitas ayuda?"

"No. Lo tiraré todo en la cacerola y lo meteré en el refrigerador".

Cuando Knox entró en el salón, se dio cuenta de que Shiori se había

quitado las botas. Tenía las manos en los bolsillos traseros mientras
miraba por la ventana.

En ese momento no parecía una Domme; parecía pequeña y frágil y

quizás un poco perdida. A veces le resultaba difícil ver más allá de sus
varias personalidades -la ejecutiva de negocios de alto poder, la heredera
multimillonaria, la maestra de artes marciales- a la mujer de abajo.

Se movió detrás de ella. "¿Tengo que preguntar antes de abrazarte?"

Ella miró por encima de su hombro y dijo: "Nunca".

Knox la envolvió en sus brazos. Tuvo que agacharse para apoyar su

barbilla en la parte superior de su cabeza. Tenía mucho poder en un
pequeño envase.

Después de un rato le besó los bíceps y se soltó. "¿Estás listo para

repasar tu tarea?"
Se rió. "Te lo advierto, siempre he sido un estudiante con C menos." Se
sentó en el rincón del sofá y la tiró de él.

¿Ya está probando sus límites?

"Repasemos las áreas problemáticas. Primero, trabajamos juntos. Tú

estás a cargo en el dojo. Respetaré eso. Cuando estemos solos fuera del
dojo, me obedecerás a mí".

"¿En todas las cosas? ¿Tú dictas dónde comemos, qué hacemos, qué
películas vemos?"

Shiori frunció el ceño. "Vale. Retrocede. Estoy hablando de sumisión

sexual. Así que no haremos ninguna de las cosas normales de una pareja
como si estuviéramos empezando a salir".

Knox dijo: "Entonces no me interesa".

Eso la asustó. "Estoy confundida."

"Sí, señora, lo está. Nunca he estado en este tipo de relación, y no

conozco sus reglas, pero sí las mías. Me gustas. Quiero pasar tiempo
contigo. Fuera del dojo y fuera de Twisted. Eso significa que hacemos
cosas en pareja. Vemos la televisión, compartimos las comidas, nos
conocemos. Estoy dispuesto a dejar que dirijas nuestra relación íntima,
pero la palabra clave es relación. No me interesa que me llames para que
me presente en tu ático cuando te sientas caliente y necesites un hombre
que te atienda. Hay lugares que satisfacen ese tipo de necesidad. O
puedes esperar y conseguir lo que necesites de uno de los hombres de
Twisted".

Sus ojos brillaron. "¿Cómo se supone que vamos a tener una relación?
No podemos dejar que nadie en el dojo sepa que estamos involucrados".

"¿Por qué no?"

"No tengo ni idea de cómo reaccionará Ronin, y debería saberlo por

nosotros, no por Katie."
"No es asunto suyo ni de nadie más."

"Incorrecto. Black Arts es su negocio. Nos hizo asegurarle que no nos

mataríamos mientras él no está. Sus preocupaciones no serían menos si
supiera que estamos involucrados. Así que tendríamos que mantenerlo
estrictamente entre nosotros."

"Básicamente, vamos a andar a escondidas", declaró.

Ella ladeó la cabeza. "¿Intentas irritarme a propósito?"

Mierda. Así no era como se suponía que iba a ser esta noche. Inclinó la
cabeza hacia atrás y miró al techo por diez veces antes de volver a
mirarla. "Bien. Si lo mantenemos en secreto, eso significa que no hay
señales de que estemos juntos en Twisted".

"No puedes tomar esa determinación."

"Sí, puedo. Si yo no puedo reclamarte en público, entonces tú tampoco

puedes reclamarme a mí". Shiori puso su mentón sobre sus rodillas y lo
consideró. "¿Es esta tu forma manipuladora de ser mi sumiso sin tener
que aprender lo que significa ser un sumiso?"

Knox agitó la cabeza. "Estoy aprendiendo; tenlo en cuenta. ¿Es

importante para ti como Domme la aprobación pública de los socios del
club? ¿Lo necesitas para probar tu dominio sobre mí?"

No respondió, pero sabía que había tocado un nervio.

"Puedes enseñarme a ser lo que quieres y necesitas de una manera que

la humillación pública nunca será. Cualquier tipo de humillación en
cualquier lugar es mi límite".
"Nunca te haría eso", dijo en voz baja.

"¿Lo prometes?"

"Lo prometo."
"Te advierto, si alguna vez sucede, me iré." La irritación apareció
brevemente en sus ojos. "Lo entiendo."
"Bien". Reorientó la conversación. "¿Alguna vez has tenido un sumiso
propio antes?"

"Tenía un tipo en Tokio al que usaba más que a otros. Pero no, nunca he
traído un sumiso a mi casa para jugar." Ella sonrió. "O un sumiso me
preparó la cena. Así que todo esto es nuevo para mí."

"Podemos resolver esto, señora".

"Llámame Nushi."

Levantó una ceja. "¿Qué significa eso?"

" Maestra, amante, es la palabra japonesa más simple". "Nushi",

murmuró. "Me gusta. Es más personal." "Eso espero, porque lo dirás
mucho". Ahí estaba su mujer arrogante.

Shiori le estudió. "Tu límite es la humillación pública. ¿Algún otro?"

"Ningún otro jugador. Específicamente, nadie más en la cama con

nosotros y nadie juega con otros en Twisted".

"Define juego. Porque repartes el dolor en el club a petición, y eso es

juego para esos miembros."

Knox agitó la cabeza. "No si no te excita."

"No estoy de acuerdo. Pero aquí es donde estoy dispuesta a

comprometerme. Estaré en la habitación contigo cuando hagas lo que te
pida otro Amo o Ama."

Eso podría ser muy sexy, tener sus ojos en él mientras trabajaba como
un sumiso. "Trato hecho".
"Pero..." Ella le dio una sonrisa reservada. "No puedes mentir sobre
nuestra relación. Si me preguntan por qué estoy observando, tengo que
responder que es privilegio de tu Domme".

Knox sabía que parte de ella quería reclamarlo públicamente. Pero tenía
derecho a exigir lo mismo. "De acuerdo. Pero por cada Amo o Ama que
me digas que soy tu sumiso, puedo llevarte a una cita de verdad. Donde
te recojo y pago por la noche". Le mordió ligeramente las puntas de los
dedos antes de besarlos.

"Eres terriblemente exigente, sumiso, pero estoy de acuerdo. En cuanto

a cuando lleguemos a la etapa en la que tenemos sexo, ¿usaremos
condones?".

" Vale. ¿Podemos hacernos pruebas para no tener que usarlos?"

"Entonces, ¿qué haríamos para el control de la natalidad?" Sus ojos se
entrecerraron. "¿No tomas la píldora?"

"No. Y no es algo que me interese hacer". Eso apesta.

"¿Qué hay de las restricciones?", preguntó. "¿Esposas, correas,

cuerdas? Estoy bien con eso." "¿Juguetes sexuales?"

Pensó en el anillo de la polla. Eso no ha estado mal. "Bien. Nada de ropa

fetiche de aspecto estúpido para mí ni para jugar con mi respiración".

Su nariz se arrugó. "Tampoco me gusta eso. Cuando estemos juntos, te

esperaré sin camisa y con un par de shorts deportivos hasta que te diga
que te los quites".

Aquí vienen las demandas. "Sí, Nushi."

Ella le tocó el pelo. "Cuando chasquee los dedos, te querré de rodillas.

Inmediatamente."

Su respuesta fue más un gruñido que un acuerdo.

"La falta de respeto y el desafío resultarán en un castigo a mi discreción,
pero no incluirá ningún tipo de humillación pública. Estoy dispuesta a
negociar sobre algunas cosas, pero cuando digo que terminamos,
terminamos".

"Entendido".

" ¿Cuándo estamos solos, así, solos? Eres mío, Knox. Para hacer lo que
me plazca. No estás convencido de ser sumiso, así que te presionaré un
poco". Se detuvo, midiendo su reacción. "¿Hay algo más que
necesitemos abordar?"

"No, señora."

"Ah, pero hay una cosa. Estoy aquí con una visa de trabajo. Es poco
probable que me envíen de vuelta a Japón antes de que Ronin regrese,
pero es una posibilidad. Así que debo hacerte saber que esto no será
nunca una situación permanente."

Su intestino se apretó ante la idea de que ella podría.... irse. ¿Estaba

dispuesto a dejarla ir?

No tienes elección.

Le metió un mechón de pelo detrás de la oreja. "Entonces trata de no

enamorarte de mí, Nushi. Sería difícil patearme el trasero por romper tu
corazón cuando estés en Tokio".

Ella se rió, como él esperaba. "Iba a ofrecerte la misma sugerencia,

namaiki."

"¿Es un nuevo nombre de mascota para mí o algo así?"

Otra risa. Entonces su mano agarró el pelo de la parte de atrás de su

cabeza y ella tiró. "Párate y quítate la camisa".

Al parecer, las negociaciones habían terminado.

Knox se puso de pie y se quitó la camisa, soltando lentamente los botones
mientras intentaba cambiar de marcha de jugador a subordinado. Dejó
que la camisa se agitara en el suelo.

Shiori chasqueó los dedos.

Se puso de rodillas. Ella no había dicho que él tenía que mantener la

cabeza baja, pero lo hizo de todos modos.

"Muy bonito". Se deslizó hasta el borde del sofá y pasó sus manos por los
hombros de él y las palmas de sus manos hasta los pectorales. "Me gusta
tu pecho. Es tan amplio y musculoso".

¿Se suponía que tenía que decir algo?

"¿Qué harías si me quitara los pantalones y abriera las piernas para poder
ver cada centímetro de mi coño?"

"No haría nada hasta que me dijeras que hiciera algo, Nushi."

"Oh, aprendes rápido, mi dulzura. Así que te diré lo que voy a hacer.
Después de deshacerme de mis pantalones, me recostaré en este
cómodo sofá y veré qué tan bien usas esa boca".

La polla se le puso dura. Luchó contra la necesidad de lamerse los labios.

Oyó crujir la tela; luego los pantalones de ella lo golpearon en la cara.

Presionó sus dedos desnudos contra su ingle. "Te gusta este examen oral
que te estoy haciendo, ¿no?"

"Sí, señora."

"Ven aquí y muéstrame lo que tienes".

Knox mordió un gruñido cuando vio su coño, liso en todas partes excepto
en un pequeño parche de pelo en la curva de su montículo. Tan rosa y
caliente y húmedo. Entonces él tenía sus manos en el interior de sus
muslos, abriéndola para poder llegar a cada centímetro brillante. Un fuerte
tirón en el pelo le hizo mirar hacia arriba.

"No quiero venirme rápido. Búrlate de mí. Haz que te suplique".

La haría suplicar. Y luego la hacía gritar. Le sonrió salvajemente. "¿Vas

a dejar que te entierre la cara en el coño ahora?"

En respuesta, ella soltó su mano sobre su cabeza.

En lugar de zambullirse, decidió llevar su demanda al extremo. Se

familiarizó con el interior de sus muslos. Primero, ligeros pinceles de sus
labios. Luego besos suaves y chupones. Desearía no haberse afeitado
para que ella pudiera sentir la quemadura de su pelo en su tierna carne.

Cuando Knox finalmente se acercó, cerró los ojos y respiró su almizcle.

Nada en la tierra comparado con ese olor íntimo.

Excepto por ese primer bocado.

El hizo girar su lengua dentro del coño de ella, dejando que los jugos de
ella fluyeran dentro de su boca. Cada vez que volvía para probar otra
cosa, enterraba su lengua más adentro de ella hasta que cada vez que
respiraba se llenaba de su olor. Todo lo que pudo saborear fue a ella.
Todo lo que podía oír eran sus suaves jadeos.

Exploró sus pliegues, lamiendo y mordisqueando su carne caliente. Por

la forma en que sus caderas saltaban, él sabía que a ella le gustaba
cuando pintaba su abertura con trazos largos y húmedos. La próxima vez
lo haría con el pulgar mientras usaba sus dientes en su clítoris. Todavía
no había tocado ese botón caliente, aunque no podía aguantar mucho
más tiempo. Quería besarla y burlarse de ella, hacerla hincharse. Sentirlo
temblar bajo sus labios.

Así que pasó la punta de su lengua por ese punto dulce y volvió a
follársela. Una caricia aquí, una lamida allá, y un pequeño golpe de su
lengua entre los labios de su coño para mezclar las cosas. Plantó besos
en la piel desnuda de su montículo, dejando que su nariz se burlara de la
parte inferior del vientre de ella mientras arrastraba su boca de un lado a
otro a través de ese tentador parche de pelo.

Shiori había empezado a golpear sus caderas contra su cara,

prácticamente persiguiendo su boca para conseguir que la pusiese donde
ella más la necesitaba.

Pregúnteme. Ruégame. Porque, nena, puedo hacer esto toda la maldita

noche.

Después de otra ronda de lamer, chupar, morder, cuando él sopló sobre

sus tejidos calientes y húmedos, ella finalmente cedió.

"Suficiente. Deja de bromear."

Knox levantó la boca lo suficiente como para decir: "Ruégame", y luego

le hizo cosquillas en el clítoris con los labios.

"Hazme venir."

No era la súplica que él quería, pero su orden era bastante sexy. Él dijo:
"Sí, señora", y se aferró a esa perlita que hacía pucheros, pinchándola
ligeramente hasta el primer pulso duro contra su boca. Luego succionó el
tiempo al ritmo de su cuerpo.

Emitió un fuerte jadeo que fue tan bueno como un grito.

Su orgasmo pareció durar un rato, y él se quedó con ella hasta el último

pulso lento, queriendo regalarle todo el placer que podía.

Le presionó la boca incluso después de que ella se quedara flácida contra

la parte de atrás del sofá. Incluso cuando sus jeans intentaron cortarle la
polla por la mitad.

Entonces sus dedos estaban acariciando su pelo. "Está bien. Ya puedes

retirarte."

"Pero yo no quiero."
Ella suspiró.

"Entonces, ¿eso significa que he aprobado?"

"Con altas calificaciones".

Knox se puso de rodillas, muriendo por arrancarse los jeans y follársela

de cualquier manera que ella le dijera que lo hiciera.

Pero cuando Shiori se inclinó para recuperar sus pantalones -

interesantemente que se había ido al comando- sus esperanzas se
desvanecieron a pesar de que su polla se mantenía dura y orgullosa.

Después de ponerse los pantalones de nuevo, sacó el teléfono y tocó los

botones. Luego se posó en el borde del sofá y alisó su cabello hacia atrás,
mapeando suavemente su rostro antes de inclinarse hacia él y besarlo.

Su beso era igual de gratitud y control. Cuando se liberó, Knox mantuvo

los ojos cerrados con obstinación.

"Mírame."

Advirtiéndose a sí mismo que no mirara fijamente, o que no se viera

lastimoso, abrió los ojos a mitad de camino.

"Sé que eres duro e incómodo y que probablemente me estás

maldiciendo por ello. Pero como yo no voy a hacer nada al respecto, tú
tampoco puedes". Ella esperó, probablemente esperando que explotara
con indignación, pero él sabía que sería un desperdicio de aliento.

"No puedes tocarte ni soltarte hasta que yo te diga. Así que no te laves la
polla y las pelotas en la ducha y lo siguiente que sabrás es que te estás
masturbando cuando no tenías la intención de hacerlo. Lo mismo digo
usando los sueños húmedos como excusa de por qué te viniste cuando
te dije que no lo hicieras.
"No estoy haciendo esto para torturarte, Knox. Estoy haciendo esta
demanda por dos razones. Primero para que aprendas que no tienes
control. Acéptalo. Acepta que no siempre te gustará. La segunda razón
es que la negación del orgasmo aumenta la resistencia. Si puedes soltarte
cuando quieras, te será más difícil hacerlo cuando yo quiera.
¿Entiendes?"

Él le guiñó el ojo.

"¿Tienes algo que decir?"

"No, señora."

"No hagas pucheros".

Él mordió: "Yo. No. Hago. Pucheros".

Ella apretó sus labios contra los de él. "Bésame".

Pero la boca de Knox estaba tan cerrada como el Fuerte Knox.

Sip. Definitivamente haciendo pucheros. Ella se rió. "Bésame como si lo

hicieras en serio, Knox. Bésame y tócame como si te hubiera dado luz
verde y me estuvieras llevando a la cama."

Eso rompió su frustración. La trajo encima de él y la tiró al suelo. Una

mano en su cabello sostenía su cabeza en su lugar para que él pudiera
comer en su boca de la misma manera que había comido en su coño, la
otra mano presionando hacia abajo en la parte baja de su espalda, para
que él pudiera balancear su verga contra su hueso púbico.

Las manos de Shiori estaban atrapadas entre ellas, y ella sólo clavó sus
uñas en su pecho y se agarró.

Finalmente, la frustración se alivió y él la liberó.

"Eso es lo que quiero de ti", susurró ella contra su garganta. "Una reacción
honesta." Ella se puso de pie y ofreció una mano para ayudarlo a
levantarse.

Knox se rió. "No voy a caer en eso. Podrías tirarme de culo por diversión,
y ¿no sería el colmo perfecto para mi noche?"

"¿Algún arrepentimiento?"

Se restregó las manos por la cara y miró por la ventana en vez de mirarla
a ella. Un Lincoln Town Car se detuvo en la acera. "No importa. Tu
transporte está aquí. Y para que conste, señora, odio que al menos no
me dejes llevarte a casa".

Se puso el abrigo sin su ayuda. "Lo consideraré para la próxima vez, ¿de
acuerdo?"

"Gracias."

"Te veré mañana. Buenas noches." Ella se inclinó ante él antes de huir.

Se rindió.

Mientras la veía alejarse, se dio cuenta de que cualquier justificación que

había dado sobre esta situación le parecía vacía.
 CAPÍTULO NUEVE

Shiori, Fee, Katie, Tasha y Molly se reunieron en el North Seventh Girls

Club el sábado por la mañana. Molly, que era su novia habitual, trajo
donas para todos, incluyendo para las niñas de la clase.
Katie sirvió como MC (Maestra de ceremonia), presentando a todos, e
hizo un gran trabajo al explicar las diferencias entre el jiujitsu tradicional
y el jiujitsu brasileño. Luego enfatizó el tiempo que cada uno de los
instructores de cinturón negro había estado entrenando y en qué torneos
habían participado. Sorprendió a Shiori que Katie tuviera esa información
porque nunca le había dado a Black Arts una biografía completa. Así que
la mujer era ingeniosa; ella le concedería eso.

Luego presentó a Molly. La historia de Molly sobre su ataque, su

recuperación y su inscripción en el entrenamiento de defensa personal
mantuvo a las niñas entusiasmadas, especialmente la parte en la que
Molly juró conocer que sabía que podía defenderse a sí misma, lo que la
había convertido en una persona más fuerte y más segura en todos los
aspectos de su vida.

Shiori y Fee demostraron las técnicas de autodefensa más simples en

Tasha y Molly mientras Katie explicaba cada paso. Las niñas, de edades
que oscilaban entre los ocho y los catorce años, se juntaron por tamaño,
y luego comenzó el verdadero trabajo. Aunque Shiori supuso que los
ataques de risa eran mejores que los ataques de llanto.

Katie vigiló toda la clase y alertó a los instructores cuando pudo ver quién
no había recibido ninguna ayuda o quién necesitaba ayuda adicional.
Además, ofreció muchos elogios de una manera genuina que aumentó la
confianza de las estudiantes y las hizo trabajar más duro.

El tiempo pasó volando. Antes de terminar la clase, las niñas rogaron a

Shiori y a Fee que hicieran una demostración de lucha. No les costó
mucho convencerlas porque les gustaba mezclarlas.
Ninguna de las dos mujeres se detuvo. Y tal vez algunos de los
lanzamientos y derribos de cadera fueron exagerados, pero al público le
encantó. Para cuando terminaron el combate, ambas estaban sudando,
respirando con fuerza, despeinadas y felices por el desafío.

Katie declaró que el combate era un empate. Mientras que Shiori y Fee
tenían las mismas habilidades en algunas áreas, en otras Shiori tenía una
clara ventaja. La última vez que se enfrentaron en una pelea de la MMA,
Shiori había ganado. Pero ella sabía que Fee quería la revancha. Tal vez
esa sería una manera de aumentar la venta de entradas para el próximo
evento de Black & Blue Promotions. Se lo diría a Katie primero. Por lo que
Shiori había visto, tanto Blue como Ronin despreciaban las habilidades
de Katie en el negocio de la promoción. Eso no tenía sentido para ella.
¿Por qué la mantendrían en el personal si no estaba contribuyendo de
una manera positiva? Seguro que era una chica preciosa como la de las
del ring. Amery había mencionado que Katie tenía un período de prueba
de seis meses, pero eso había pasado. Sin embargo, Blue y Ronin aún
no le habían permitido hacer el trabajo para el que había sido contratada.
Parecía que la única persona que escuchaba sus ideas era Knox. No es
de extrañar que ella se quedara con él siempre que fuera posible.

Ronin le había pedido que se mantuviera al tanto de las Promociones

Black & Blue, así que tal vez era hora de profundizar en el plan de
negocios para el próximo año.

"¿Qué piensas, Shi?" Preguntó Fee.

"Lo siento. Estaba pensando en otra cosa. ¿Qué has dicho?"

"Dije que esos tipos eran tan listos con lo de ir de compras; yo digo que
nos vayamos de compras. Entonces vamos a tener un día y una noche
de chicas. Cena, bebidas, baile.... ¿Quién sabe adónde nos llevará?"
Katie dijo.
Tasha habló primero. "Por mucho que suene divertido, tengo que trabajar
esta noche. Pero ustedes disfruten". Después de una ronda de
despedidas, se subió a su auto y se fue deprisa.

"¿Y tú, Molly?"

Molly bajó la banda elástica, soltando su cola de caballo. Luego se arregló

el pelo castaño oscuro. "Bien..."

"Dios, te odio. A ti y a Fee. ¿Llevas cuatro horas moviéndote y sudando y

tu pelo se ve tan increíble desde entonces?" La mirada de Katie se dirigió
a Fee. "Adelante, dale la vuelta al pelo y prepárate para que pueda
lamentar la atrocidad de mi pelo sobre procesado y calentarme en la
gloria del tuyo."

"¡Sí!" Molly hizo un puño. "¡Katie me envidia por algo! Estoy escribiendo
eso en mi diario."

"Yo también", dijo Fee. Luego agregó, "O lo escribiré en mi calendario de

las chicas del ring con la belleza de Katie como Señorita Septiembre".

Katie la volteó. "El calendario era para caridad, Fifi."

"Mierda. Odio ese apodo. El honorario es mucho mejor que el So-fee-ah

que mi madre me ensilló. Pero Fifi es el nombre de un maldito perro.
Quiero darle una patada en la cara cada vez que lo diga".

Shiori frunció el ceño. "Nunca había oído a Blue llamarte así antes."

" Blue me llama mocosa o Sophia. Gil es el que se burla de mí con eso."
"De todos modos, las dos chicas de pelo perfecto no pueden quejarse de
que un mal día les impida ir de compras y divertirse. ¿Qué hay de ti, Shi?
¿Listo para dañar tu límite de crédito?"

"Hagámoslo".
"¿Saks primero? ¿Y luego las boutiques del centro?" "Perfecto".

Molly y Fee estaban susurrando.

"Compartan con la clase, señoritas", regañó Katie.

"Bien, este es el asunto." Molly volvió a mirar a Fee. "Donde ustedes dos
compran está muy lejos de mis presupuestos y de los de Fee. Una salida.
Pero será divertido ver cómo viven los del uno por ciento. Así que iremos,
siempre y cuando ambas entiendan que estaremos mirando
escaparates".

"Sí, y esto no es una pista para que se compadezcan de nosotras y nos

compres mierda." Fee sonrió. "Y realmente quiero ver cuánto gasta Katie
en zapatos."

Shiori nunca había considerado que podría ser incómodo para Molly y
Fee. Toda su vida se había dado el lujo de comprar lo que quisiera. El
precio no importaba, y ella nunca había tenido que atenerse a un
presupuesto. Su forma de vida era tan extraña para ella como lo era la
suya para ellas. Pero se alegró de que hubieran sido honestos sobre sus
dudas. Ella empujó a Katie con su hombro. "Ya los oíste. Comprar
zapatos primero".

* * *

Para cuando se sentaron a cenar en la nueva y caliente cantina de comida

mexicana de Denver, ya estaban listas para una jarra de margaritas.

"¿Con qué frecuencia compras así?" preguntó Fee, sirviéndose de

patatas fritas y salsa después de que la camarera tomara sus órdenes.

Katie se encogió de hombros. "No tan a menudo como antes. Ahora

entiendo el término "ir de compras" porque así es como lo hago".

"¿Qué hay de ti, Shi?"

"En Japón solía ir de compras con mi madre. Echo de menos eso. La
echo de menos." Desde que se alejó de su carrera profesional en la
empresa familiar, ella y su madre se habían distanciado. Pero parte de
eso era su distancia física.

"Parecías familiarizada con las tiendas de aquí", señaló Katie.

"Lo estoy. Voy de compras cuando estoy aburrida. Cuando llegué aquí,
antes de dar clases en Black Arts y tenía un avión a mi disposición, volaba
a Las Vegas o Chicago para ir de compras".

La mano de Molly sosteniendo su margarita se detuvo en el aire y ella

jadeó, "¿De verdad?"

"De verdad."

"Eso es una locura para mí. Estoy ahorrando para tomarme unas
vacaciones en Daytona. Y puedes hacerlo cuando quieras".

"Tengo que admitir que no me di cuenta de que era tan lejano como para
volar; para un extranjero es difícil comprender el tamaño de Estados
Unidos. Volar de compras no era algo que hacía regularmente en Japón.
Mi trabajo con Okada era de setenta horas a la semana, así que el sábado
era el único día libre que tenía. Era tentador dormir, pero me obligué a
tener una vida. Así que, en mi juventud, para tener tiempo de ir a fiestas
o eventos o a los clubes, contraté a un personal shopper para que no
pasara mi día libre comprando y siempre tuviera la ropa más sexy". La
forma en que la miraron cuando terminó de hablar, se preguntó si había
dicho demasiado.

No, no les dijiste que ir de compras había sido tu refugio durante tu

matrimonio. Que no importa lo elegante o bien adornada que estuvieras,
no mantuvo el interés de tu esposo por mucho tiempo.

"Nunca tuve que trabajar por el dinero que recibí de mi familia", dijo Katie.
"Mi papá no creía que yo tuviera el impulso o el cerebro para ser parte de
ninguno de sus negocios. Caí en esa mentalidad por un tiempo, si él
piensa que soy un desastre, ¿por qué no debería serlo?". Se detuvo. "Me
sobrepuse a esa actitud después de algunas malas decisiones. Pero
todavía vivo del fondo fiduciario familiar, porque lo que estoy haciendo en
Black & Blue Promotions definitivamente no me mantendrá en zapatos de
diseñador".

Todas se rieron, y la tensión de Shiori disminuyó.

"¿Así que tener esa cantidad de dinero es casi como si no fuera dinero
de verdad?" preguntó Molly. "Porque si hubiera comprado esas lindas
botas que costaban quinientos dólares, tendría que recortar algo en mi
presupuesto para compensar la diferencia."

Fee resopló. "Tendría que decirle a mi hermano, oye, no puedo pagar mi

parte de la hipoteca este mes, ¡pero mira estos increíbles zapatos nuevos!
Me enterraría con ellas".

Otra ronda de risas. La conversación se aligeró. Luego llegó la comida,

buena cosa porque habían bebido la jarra de margaritas.

Mientras Fee y Molly discutían sobre el roller derby, Shiori sacó a relucir
Black & Blue Promotions.

Después de algunas idas y venidas informales, Shiori dijo: "Me gustaría

ver tus propuestas de ascenso".

" ¿Todas ellas?"

"Sí. Incluso si hay algunas que Ronin y Blue descartaron, aún me

interesan. Y me gustaría echar un vistazo a la agenda de este año".

"Absolutamente". Katie se mordió el labio y se inclinó hacia adelante.

"Pero sugiero que hagamos esto después de que Blue se haya ido. Está
constantemente mirando por encima de mi hombro. No tiene fe en mí ni
confía en que pueda hacer este trabajo y hacerlo bien".
O tal vez había otra razón por la que Blue vigilaba a Katie tan de cerca.

"Oye, no cuentes secretos", dijo Fee, entrometiéndose en su

conversación. "Y nada de hablar de trabajo."

"No estamos hablando de trabajo. Estamos discutiendo sobre qué sabor

de margarita debemos pedir después", replicó Katie. "¿Naranja
sanguina? ¿O de arándanos?"
"Qué asco. Ninguno de los dos. Este tipo de mango es bueno". "Yo
también voto por el mango", dijo Molly.

"Mango será". Katie hizo un gesto con el jarrón a la camarera para otra
ronda. "¿Adónde vamos esta noche?"

"Diesel no", dijeron Fee y Shiori al unísono y se rieron.

"De acuerdo", dijo Molly.

"¿Queremos bailar? ¿O sólo beber? ¿O ver a los tíos buenos bailar juntos
en un club gay mientras bebemos?" preguntó Katie.

Al mencionar un club, Shiori se encontró preguntándose si Knox iba a ir

a Twisted esta noche. Los últimos cuatro días habían sido tan locos que
ella y Knox se habían visto en el dojo y eso era todo. No los habían dejado
solos ni siquiera dos minutos.

"Hablando de tíos buenos, ¿quién es el tío más bueno de Black Arts y

ABC?" preguntó Katie. "Molly, tú primero".

"Ronin Black".

Katie dijo: " ¿Fee?"

"Lo mismo con Ronin".

"Eso lo hace unánime porque él también es mi elección, el Sensei Black
es el más sexy."

"No es unánime porque no pude votar y ewww, no estoy votando por mi

hermano", dijo Shiori.

"¿Quién crees que es el más sexy?" Preguntó Fee.

Knox. Sin lugar a dudas, era el hombre más caliente, sexy y exasperante
que ella había conocido. Pero no era como si ella pudiera decirles eso.
Ella sonrió a Fee.

" Blue".

" Blue, como mi hermano, Blue? Oh no. No voy a ir allí. Así que
empecemos de nuevo, además de los dueños de los dojos, ¿quién está
en la carrera?"

" Deacon", dijo Molly. "Incluso cuando es un imbécil." "Tal vez eso lo hace
aún más atractivo", dijo Katie.

"Él tiene esa vibración de ‘Soy un imbécil desgarrador' que te hace querer
cavar profundo y ver si hay un centro dulce dentro de su duro caparazón
exterior", reflexionó Molly.

Fee dijo: "Elijo a Gil porque es muy guapo para mirarlo... hasta que abre
la boca".

Shiori asintió. "Lo mismo con Knox."

Todos miraron expectantes a Katie.

"Elijo a Ivan. Es sexy, feroz, impulsivo y sabe cuándo callarse. Siempre

una ventaja". Katie levantó su teléfono y empezó a enviar mensajes de
texto a alguien.
Llegaron las margaritas, y no perdieron tiempo en llenar sus vasos. Katie
siguió enviando mensajes de texto hasta que Fee dijo: "¿Qué demonios,
K? Deja de enviar mensajes y bebe con nosotras."

"Estoy enviando un mensaje de texto con Ivan." Ella sonrió. "Trabaja en

seguridad en el club de su padre, y nos invitó a una fiesta en la sección
VIP."

"¡Dulce! Espera, ¿qué club?" preguntó Molly.

"Fresh".

"¿No es una especie de club de fetichismo/fantasía/juegos de rol?" "Sí,

pero será divertido porque todas estaremos disfrazadas".

"Al diablo con eso, Katie. No voy a ir a un club donde tengo que usar un
disfraz." Katie miró a la petulante Fee. "Aguántate, Sophia, y hazlo por el
equipo.
Vestirse no significa que tengamos que usar un atuendo de criada
francesa y llevar un plumero. Sólo significa que podemos vestirnos como
putas y disfrutar de toda la frescura de la sección VIP".

"Actúas como si nunca te hubieras sentado en una sección VIP", dijo Fee.

"Nunca he estado en la de Fresh", respondió Katie.

"No estoy segura de poder ir porque no tengo nada que ponerme." Molly
miró a Shiori en busca de apoyo. " ¿Cierto?"

En lugar de admitir que tenía un armario lleno de ropa de club sexual,

Shiori dijo: "La ropa no es tan importante como la actitud correcta".

"¿Quieres ir a este lugar?" preguntó Molly.

"¿Por qué no? Antes hablabas de que necesitabas acostarte con alguien.
Esta es tu oportunidad".
Katie parecía lo suficientemente feliz como para estallar. "Entonces está
decidido. Y para que nadie se acobarde, nos arreglaremos en mi casa.
Tengo tres armarios enormes llenos de ropa, algo indecente y atrevido
para todas. Vamos."

* * *

La casa de Katie era una mini-mansión en un condominio cerrado. Ella

les dijo que alquiló la propiedad por casi nada a su hermano, que la había
comprado en una venta de ejecución hipotecaria. Por qué Katie sentía la
necesidad de explicar su situación financiera y de vivienda sorprendió a
Shiori. Por otra parte, la forma en que los estadounidenses se mostraban
tan abiertos con respecto a los asuntos personales la desconcertó.

Después de otra ronda de margaritas, comenzó el desfile de ropa. Katie

no había exagerado en la elección de su ropa, y admitió riendo que era
una compradora compulsiva y una acaparadora. Como había luchado con
su peso toda su vida -otro hecho personal que acaba de desechar
alegremente-, tenía ropa de cuatro tallas diferentes porque nunca se
deshizo de nada. Y Katie lo consideraba una señal de los dioses de la
moda de que sus tallas de zapatos estaban a media pulgada una de la
otra. Luego les mostró otro armario a medida que tenía más zapatos que
Saks.

Molly seleccionó un par de vaqueros delgados con estampado de

leopardo y una blusa de cuero negro que acentuaba los pechos que tanto
le costaba esconder.

Pero como la conservadora Molly había tirado al viento la cautela,

también lo hizo Fee. Escogió un par de capris azul eléctrico y lo emparejó
con un top de seda pintado a mano con flores de colores vibrantes. Con
mangas de mariposa y cuello alto, la camisa se veía recatada en la parte
delantera, pero esencialmente no tenía espalda.
Katie llamó a su conjunto " La vida de Fiesta de trabajo se encuentra en
el prostíbulo " pantalones de piel roja y un corpiño de rayas rojas y negras
con bordes de encaje negro.

La mirada de Shiori era glamour de la vieja escuela: una minifalda con

lentejuelas negras y doradas y una camiseta de tirantes de lamé dorada
con una blusa negra. Cambió su bolso Fendi por su cartera de fiesta, que
era una pequeña bolsa negra que contenía su identificación, tarjeta de
crédito y teléfono. La cadena rodeaba su cintura pareciendo una pieza de
joyería y la bolsa descansaba en su cadera.

"Hombre, quiero uno de esos", dijo Molly. "¿De dónde lo has sacado?
Espera, no me lo digas. Japón."

"Por suerte para ti, sé dónde conseguir más." Su teléfono sonó. Se

desplazó hasta el mensaje de texto. "El coche está aquí, Katie. ¿Cuál es
el código de la puerta para entrar?"
"Nueve, cuatro, nueve, siete."

Le envió un mensaje de texto y metió su teléfono en su bolsa.

"Vamos, señoritas."

Shiori agarró sus bolsas de compras y su bolsa de gimnasio. Las dejaría

en la limusina hasta que volviera para llevarlas a casa.

Luego todas se amontonaron en la limusina. Todas expresaron su

decepción porque no había un bar, pero Shiori pensó que ya habían
bebido bastante por un tiempo.

Una Molly muy alegre apoyó su cabeza en el hombro de Shiori. "Esto es

muy divertido. Deberíamos hacer esto todos los fines de semana".

"No sé si mi hígado podría soportarlo", bromeó Fee.

"¿Cuál es el plan en el club?" preguntó Katie. "¿Nos deshacemos de la

regla de "si llegamos juntas, nos vamos juntas"?"
"Absolutamente. Si tengo la oportunidad de conseguirme algunos ....
chupetones, me voy", dijo Fee. "Aunque no creo que encuentre a un tipo
que tropiece con mi detonador en un club de fetichismo."

"Oh, no lo sé. ¿Y si ves a un tipo que tiene una obsesión con Thor? Si
está hecho así y se viste así..."

"Entonces lo más probable es que sea gay", Shiori y Molly terminaron

juntos riéndose. Eso empezó toda la conversación gay, no gay, seguida
de lo que hacía a un hombre sexy.

"Swagger", dijo Molly. "Si es dueño de su sexualidad, entonces sabes que

le perteneces en la cama."

Shiori se mordió el labio para no decir, Pero ¿qué pasa si quiero ser su
dueña?

"Creo que la ferocidad es caliente", dijo Fee. "Te desea, te tendrá, y luego
hará todo lo que pueda para cuidarte."

Ahora, esa descripción encaja perfectamente con Knox.

"¿Qué hay de ti, Katie?" preguntó Molly. "No nos has dado tu lista habitual
de lo que es sexy."

" La ternura", dijo en voz baja. "Un hombre que no tiene miedo de
mostrarte dulzura y dulzura además de pasión."

Bien. Ella ciertamente no esperaba eso de Katie. Y ella estaba de acuerdo

con ella, incluso cuando esa cualidad era tan rara como las perlas negras.
Pero ella había sido testigo de esa dulzura en Knox.

"Tu turno, Shi. ¿Cuál es tu definición de sexy?"

"Un hombre que no se sienta amenazado por mí tomando las decisiones
en el dormitorio." Se rieron a carcajadas. Lo que la obligó a jugarlo como
una broma. "En serio. ¿Qué es sexy en un hombre?" Preguntó Katie.

"Ya que te reíste de la mía, me voy con pelo en el pecho y una polla
grande."

La limusina se detuvo justo cuando ella terminó de hablar.

Justo a tiempo.

"¡Estamos aquí!" Katie estaba tan emocionada que abrió la puerta y saltó.
Shiori dejó instrucciones al conductor antes de unirse a sus amigas en la
fila. Katie ya se había puesto sobre la espalda de Iván y le susurraba al
oído algo que lo hacía sonreír.

Cuando se acercaron a Katie e Ivan, Katie anunció: "Esta pequeña velada

es en honor al cumpleaños de Ivan".

"¿En serio? ¡Feliz cumpleaños!" Molly dijo.

"Gracias." Les dio a cada una un lazo. "La casa invita los tragos. La mesa
está preparada en la sección VIP."

"¿Cuándo terminarás de trabajar para poder festejar con nosotras?"

preguntó Katie. "Pronto".

"Te tomo la palabra". Katie lo besó en la boca. "¿Este club tiene una
estación de azotes? Porque creo que necesitas unos cuantos azotes en
el trasero, cumpleañero. Pero no necesitarás uno para crecer, ya que
estoy segura de que eres grande en todos los lugares correctos".

Shiori miró a Fee y a Molly, que llevaba la misma apariencia de ¿QUE

CARAJOS? Ivan se lo tomó con calma. "Diviértanse, señoritas, y estaré
allí cuando pueda."
Al entrar, Fee y Molly anunciaron que querían echar un vistazo, así que
se separaron.

Katie vio el globo en la mesa VIP y se rió. "Me pregunto de quién fue la
idea." Miró la escritura de la cinta. "Está en ruso. Sería hilarante si el padre
de Ivan organizara una fiesta de cumpleaños en un club fetichista para su
hijo".

La camarera de cócteles tomó sus órdenes una vez que se sentaron.

Shiori había terminado de beber por esta noche, así que haría que esta
bebida durara.

"¿Por qué tengo la sensación de que este tipo de club no es tan

escandaloso para ti como lo es para Fee y Molly?" preguntó Katie.

"He estado en lugares como este en Tokio y Alemania. Y te apuntaré con

esa pregunta".

"Me metí en la cultura gótica", admitió Katie. "Siempre buscábamos cosas

raras y atrevidas, así que terminamos en lugares bastante extraños."

"No puedo imaginarte con maquillaje gótico y vestida de negro".

Ella sonrió. "Al final eso es lo que me sacó de eso. Quería vestir de rosa
y ser feliz de vez en cuando".

Fee y Molly se unieron a ellas.

"¿Qué cosas pervertidas viste que querías probar?" Katie les preguntó.
"Hay más cosas que nunca intentaría que cualquier cosa que parezca
atractiva", dijo Fee. "Quiero decir, no lo encuentro asqueroso, pero
tampoco lo entiendo." "¿Por ejemplo?" Preguntó Shiori.

"Bueno, hay una estación de azotes. Y no puedo averiguar si esa gente

quiere ser azotada porque no fueron azotados cuando eran niños, o si
fueron azotados y les encantó tanto que quieren seguir
experimentándolo".
"¿Ninguno de los chicos con los que has estado te ha abofeteado el culo
durante el sexo o cuando están jugando?" Katie le preguntó a Fee.

Fee agitó la cabeza. "Probablemente reaccionaría instintivamente y le

dislocaría el brazo." Miró a Molly. "¿Qué hay de ti, Miss Nebraska
alimentada con maíz?"

"¿Alguna vez me han dado una zurra completa antes del sexo? No. Pero
además de mis conexiones aleatorias con chicos malos aquí y allá, los
chicos con los que he salido han sido mansos. ¿Lo intentaría? Sip. He
leído algunas historias de nalgadas muy calientes." Le devolvió la
pregunta a Katie. "¿Qué hay de ti?"

"A un tipo mayor con el que tuve una breve aventura le gustaba azotarme.
Pero también hablaba muy sucio, así que no estoy seguro de qué me
excitaba más".

Entonces los tres miraron a Shiori.

"¿Qué?"

"Estás callada, así que te estás conteniendo. Escúpelo," demandó Molly.

Shiori jugó con la pajita de su bebida. "Te lo diré si prometes no reírte."

"Dios mío, tienes un fetiche de nalgadas", exclamó Katie.

"No es un fetiche. Soy muy buena en eso."

"¿Cómo se te da bien?" Preguntó Fee.

¿Qué tan honesta podría ser? Definitivamente no podía mentir y decir que
recibir una paliza en el culo con una tabla era parte del acondicionamiento
del jiujitsu, porque Fee llamaría mentira a eso. Pero tampoco podía
admitir que era una Domme. Se conformó con una historia semi-
verdadera. "Mi ex y yo fuimos a algunos de los clubes de kink en Tokio.
Había una estación de azotes y él quería azotarme, así que le dije que sí,
siempre y cuando pudiera azotarlo a él también. Así que niveló cinco
golpes realmente débiles con una paleta. No hizo nada por mí. Cuando
mi turno giró, puse mucho músculo en él. Me dio un ataque de histeria
por haber ido demasiado lejos, haciéndole daño y avergonzándolo. Luego
se fue y me dejó en ese club".

"Qué imbécil".

"Pero otro tipo me preguntó si le daría una paliza así. Así que lo hice.
Terminé con una fila de personas que querían que les enrojeciera el culo,
lo que le quitó el aguijón de mi estúpido esposo que me abandonó". Tres
pares de ojos la escudriñaron.

Entonces Katie se acercó para dar un puñetazo. "Tú eres la puta mierda.
Pero sabes que voy a pedirte que lo demuestres."

Fee y Molly asintieron con la cabeza.

"¿Qué? ¿Cómo se supone que voy a hacer eso?"

Katie sonrió con suficiencia. "Déjeme esa parte a mí. Calienta tu brazo de
nalgadas. porque algún bastardo afortunado recibirá una zurra tuya esta
noche".
 CAPÍTULO DIEZ

"No quiero ir a un estúpido club de fetichismo", se quejó Deacon. "¿Por

qué no podemos quedarnos aquí y beber?"

"Aguántate. Iván nos lo pidió, y será una buena oportunidad para

conocerlo mejor. Necesitamos una base sólida con los luchadores antes
de que Maddox aparezca", le dijo Knox.

"Y lo rompa todo en pedazos. ¿Crees que a Maddox le importa un carajo

si nos unimos? No. Su trabajo será más fácil si no nos llevamos bien".
Deacon sonrió con suficiencia. "No te sorprendas si te pone a ti y a Shiori
como ejemplo de cómo la animosidad mutua puede funcionar."

"Vete a la mierda". Su hostilidad había sido suplantada por el calor sexual.

No es que nadie haya notado la diferencia.

Tal vez porque no hay diferencia.

Habían luchado como de costumbre. Discutieron, aunque no tanto. En los

últimos cuatro días, Shiori le tocó al azar. Sólo un suave cepillado de su
mano en su cuello u hombro. Si necesitaba decirle algo, le hablaba
directamente al oído, sabiendo cómo le afectaba.

Pero no habían estado solos desde la noche en su casa. Esperaba que

pasaran la noche juntos, pero no había sabido nada de ella en todo el día.
Siendo un nuevo sumiso, no estaba seguro del protocolo; si podía
llamarla primero o si se suponía que tenía que esperar su llamada.

¿Estás seguro de que esto es lo que quieres? ¿Esperar a que ella decida
si se dignará a verte?

¿"Knox"?
Levantó la vista para ver a Deacon frunciendo el ceño. "¿Qué?"

"¿A quién más esperamos?"

"Blue y Fisher".

Deacon levantó las cejas. "¿Fisher? Nunca sale con nosotros". Se detuvo.
"Ah, demonios, ¿tiene algún tipo de fetiche del que no quiero saber
nada?"

"Ni idea. Sólo sé que él e Iván se han hecho amigos".

Blue y Fisher entraron en Diesel juntos. Blue, como siempre, tenía una
mirada adusta que advertía a la gente que no se le cruzara. O incluso
hablará con él. Fisher, por otro lado, estaba sonriendo para variar. Se
había unido a Black Arts como entrenador de boxeo para el programa
MMA y se había inscrito en clases hacía dos años, principalmente para
aprender movimientos defensivos en el ring. Aunque a los boxeadores les
iba bien en los partidos de la MMA, había una razón por la que se le
llamaba artes marciales mixtas y no estilos de boxeo mixtos.

"Fisher, amigo mío. ¿Nos honra con su presencia esta noche?"

Fisher y Deacon les dieron una palmada en la mano, un puñetazo y un

abrazo. "He estado trabajando la mayoría de los sábados, y para el
momento en que salgo a oscuras, estoy demasiado cansado para hacer
algo. Pero como acabo de hacer el papeleo hoy, pensé que, qué
demonios. Veré si puedo encontrar una chica que tenga un fetiche por mi
polla esta noche."

Knox se rió. "Nunca he estado en este club, pero he oído que es más un
aficionado a 'ver y ser visto' usando ropa rara que un lugar para explorar
fetiches reales."

"Fui una vez más con Ivan, y hay algunas cosas raras pasando." "¿Como
qué?" preguntó Fisher.
"Ahora, ¿por qué iba a estropear la sorpresa, eh?" Blue dijo.

"¿Quién está conduciendo?" preguntó Deacon.

"Conduciré si no te importa sentarte en los planos de construcción y las

herramientas de mi camioneta."

Blue tomó la delantera. Knox y Deacon subieron a la parte trasera de la

cabina del camión. Deacon y Fisher hablaron sobre el negocio de
construcción de Fisher. Blue llamó la atención. Knox miró por la ventana
y miró su teléfono para ver si Shiori le había enviado un mensaje.

Hablando de maricones azotados. Y ni siquiera sabes si su coño vale la

pena. Después de llegar a la autopista, Deacon le dio un codazo en el
brazo. "¿Qué?" "Has estado fuera toda la semana. ¿Fuiste a Twisted
como te dije?" "Sí."

"¿Sales de tu rutina?"

Knox retuvo una sonrisa. "Como no te imaginas." "¿Te gustaría haber ido
allí esta noche?"
"Nah." Incluso si Shiori estuviera allí, tendrían que fingir ser compañeros
de trabajo. Era una mierda que no pudieran estar en ningún lado. "¿Qué
hay de ti, D? ¿Qué fetiche esperas ver?"

"No un tipo fetiche. No me importa cómo sea el envoltorio exterior. Quiero

ver tetas y culo."

El club estaba en una parte incompleta de Denver. El lado positivo fue un

montón de aparcamiento gratuito. El lugar parecía lleno, por lo que Knox
pudo ver mientras caminaban por la acera.

Ivan comprobó las identificaciones en la puerta. Un fornido exjugador de

fútbol dio a los asistentes al club el mal de ojo cuando pasaron por la
puerta. Iván sonrió cuando se dio cuenta de que se acercaban.
"Se veía elegante con ese traje", comentó Deacon. Siguió otra ronda de
golpes con la mano de MMA y abrazos de hombres.

"Gracias por venir. Mi padre me dio su mesa VIP esta noche." Repartió
tarjetas laminadas. "Muéstrale esto al guardia del balcón."

"¿Qué mesa buscamos?"

Iván gimió. "Es el que tiene el globo del cumpleaños pegado a él." "¿Tu
padre te hace trabajar en tu cumpleaños?" preguntó Fisher.

"Un hombre gracioso, mi padre. Me dice que los cumpleaños son sólo
otro día, y las celebraciones son para las chicas. Pero pegó un puto globo
en la mesa, y creo que habrá pastel más tarde".

"Mientras haya una chica desnuda saltando de la torta". Knox miró a

Deacon. "¿Qué pasa contigo?"
"¿Qué? Es un club de fetichistas. Eso no está fuera del ámbito de las
posibilidades. Podría desarrollar un fetiche por lamer el glaseado del
pastel, si sabes a lo que me refiero".
Iván dijo: "Tengo que hacer una cosa antes de unirme a ustedes".

La música explotó dentro del almacén. Una pista de baile de varios

niveles comenzó en el centro de la sala. Había cuatro barras, una a cada
lado. Una escalera iluminada conducía al segundo piso. Miró a su
alrededor mientras entraban en la sala principal. Mucho cuero. Muchas
cadenas. Muchos piercings y tatuajes en los fiesteros. Hasta ahora no
había visto a nadie con una correa como en Twisted.

El azul apuntaba a la escalera. "Ropa fetichista y demostraciones están

aquí arriba."

"¿Dónde está la sección VIP?" preguntó Fisher.

"Arriba, al otro lado. Si caminamos por el área fetichista, llegaremos a
ella". Fisher, Blue y Knox se dirigieron hacia las escaleras. Deacon se
quedó atrás.
"¿Te quedas aquí abajo en la pista de baile para ponerte a bailar?"
"Jesús. Eres un viejo cabrón. ¿Quién dice 'sonido estridente'? Creí haber
visto a alguien que conozco. Los alcanzaré, chicos".

En la parte superior de las escaleras había señales de advertencia de que

las demostraciones estaban a cargo de profesionales capacitados y que
nadie debía intentar replicar las escenas sin la ayuda de un profesional
experimentado.

Sí, como si eso evitara que gente como esta, que vive en la periferia,
experimente.

Los puestos que vendían artículos fetichistas estaban alineados contra la

pared. Una mesa de exhibición larga tenía puños y cuellos con púas,
joyas, pero no tenía abrazaderas en los pezones. Su primer pensamiento
fue que le encantaría ver a Shiori vistiéndolas, una cadena de oro entre
sus tetas cargada de joyas.

Fisher le dio un golpecito en el brazo. "Mira eso."

En el siguiente stand había una exposición de ropa de látex y goma.

Llevaban más colores que el negro estándar. Una mujer en un traje de
gato estaba demostrando cómo ponerse una máscara de látex que sólo
tenía una pequeña abertura en la boca. En cuanto se lo puso en la cara,
Knox tuvo que mirar hacia otro lado. El solo hecho de pensar en estar tan
encubierto y sólo poder aspirar aire a través de un pequeño agujero hizo
que sus pulmones se agarrotaran. En Twisted siempre se había negado
a controlar las habitaciones en las que había juegos respiratorios.
Escuchó ese sibilante silbido para respirar y se encontró arañando su
propia garganta.

Se dirigió a la siguiente cabina, que tenía filas de azotes, látigos y palas.

"¿Algo que te gustaría probar?" preguntó una joven que parecía
demasiado adolescente como para estar en el área de artículos de
castigo.

"Sólo mirando".

Entonces Knox la vio intercambiar una mirada con el punk desaliñado que
estaba a su lado y le dijo claramente: "Este tipo es viejo".

Su orgullo apareció. "Sabes, ¿por qué no me pasas esa simple cola de

nueve pulgadas?"

Parecía confundida. "Todos nuestros látigos son más largos que nueve
pulgadas…"

"El tamaño del mango es de nueve pulgadas." Se inclinó y lo sacó del

tablero de clavijas. Luego bajó su mano por el látigo, tratando de
encontrar el equilibrio. "Me gustaría más esto si el mango no estuviera
trenzado. Hay muchas posibilidades de que en una sesión larga termine
con ampollas". Mostró sus dientes. "Y si quisiera dolor, estaría en el
extremo receptor del látigo en vez de en el extremo que da." Lo colocó de
nuevo en la pizarra y siguió adelante, sin poder ocultar su sonrisa.

"Gran engaño", dijo Fisher. "Casi creí que eras un tipo de S y M".

Jesús. Había olvidado que Blue y Fisher no eran conscientes de esa parte
de su vida.

Las dos últimas cabinas de este lado no le interesaban: las cosas de

fetiche de pies y los juegos de rol. Se giró para preguntar a Blue y a Fisher
si estaban listos para entrar en la sección VIP, cuando vio un destello de
negro.

Raro. Eso parecía la forma en que se movía el pelo de Shiori cuando

estaba haciendo katas con el pelo suelto. Luego lo volvió a ver.

Cortó a través de la multitud hasta que pudo ver lo que estaba pasando.
Maldita sea. Era ella. Hizo que un tipo se agachara sobre un banco y le
golpeara el trasero con una paleta larga. El tipo se había bajado los jeans,
manteniendo su trasero cubierto de boxers de cuadros escoceses.

Escuchó el canto "Diez más, diez más", y vio a Katie, Molly y Fee como
las instigadoras que la rodeaban. Se reían y se agarraban unas a otras
como si estuvieran muy borrachas.

Su atención se dirigió hacia Shiori. ¿Qué coño estaba haciendo?

Después de dos golpes muy duros, Knox intervino y se enganchó el

antebrazo a mitad del golpe. "Suficiente. Estás acabado".

"¿Por qué te detuviste?" Tan pronto como el tipo en el banco de nalgadas

la miró con ojos adorables, Knox se volvió loco. Nadie podía mirar a su
amante así, excepto él. Nadie.

Antes de que Shiori se inclinase para hablar con el tipo, Knox estaba
agachado junto a él, obstruyéndola desde su línea de visión. "Mírame",
exigió.

Los ojos vidriosos de placer del tipo trataron de encontrar la

concentración. "¿Qué?" "Súbete los pantalones y lárgate de aquí."
"Pero..."

"Es demasiado buena para ti. Y si la vuelves a mirar así, te daré una
paliza".

Su pulso se había disparado a través del techo, y podía sentir su ira

calentando su piel.

"Lo siento, hombre. Sólo estábamos jugando". "No con ella. Nunca con
ella. ¿Lo entiendes?"
Asintió y se puso en pie, subiéndose los pantalones mientras se
escabullía. Knox contó hasta diez antes de ponerse de pie. Luego se
enfrentó a la mujer que probablemente le daría una paliza por lo que
acababa de hacer. Shiori le estaba estudiando con frialdad. "¿Qué estás
haciendo aquí?"

La mujer definía hermosa, pero ahora no apreciaría el cumplido. "Ivan nos

invitó." Es mejor que se enfrente a esto de frente. La atosigó,
bloqueándola de la vista de sus amigos y fuera del alcance de sus oídos.
"¿Qué diablos hacías golpeando a ese tipo?"
"La gente vende esta mierda", sacudió la paleta en la cara de Knox," ni
siquiera sabe cómo usarla. Así que les dije que les mostraría."

"¿Lo escogiste tú o se ofreció como voluntario?"

"Se ofreció como voluntario. Y no te enfades por esto".

"Y una mierda que no. No eres su amante, eres mía. Y ya te dije que no
comparto lo que es mío".

Shiori parpadeó. "No sabía que estarías aquí." "Eso no significa que esté
bien".

Entonces Katie se abrió camino entre ellos. "¿Pueden dejar de discutir

por una noche? Estamos aquí divirtiéndonos, haciendo cosas raras. Y,
Knox, no creo que a nadie le importe que Shiori sea instructora en Black
Arts, si te preocupa cómo se ve eso".

Katie podría seguir pensando que ese era su problema. "Ella nos
representa donde quiera que vaya."

"Así que le pegó a un hipster en público, la mayoría de la gente la habría

dejado seguir pegándole más tiempo. Todo fue por diversión. No hay
daño, no hay falta. Nadie salió herido, ¿verdad?"

Knox mantuvo su mirada fija en la de Shiori.

"¿Tregua para esta noche?" Katie suplicó. "Bebamos y celebremos el
cumpleaños de Iván."

"¿Cuánto tiempo llevan celebrando ustedes cuatro?" Preguntó Knox.

"Todo el maldito día". Katie lo empujó. "Tienes que ponerte al día."

Katie era una borracha divertida, pero decidida, y sabía que no debía
burlarla por fuera. "Guíame."

Siguieron una sola fila detrás de ella. Todos habían cubierto la mesa
marcada con el globo. Molly se sentó entre Fisher y Deacon. Blue y Fee
se reían en la esquina. Katie se dejó caer en el regazo de Iván. Quedaban
dos sillas, y Knox sacó una para Shiori automáticamente. Se sentó con
un murmullo: "Gracias".

"Iván necesita una copita de cumpleaños", dijo Katie. "¿Qué quieres,

cumpleañero?"

Ivan susurró algo que hizo reír a Katie. "Una mente muy sucia.
Definitivamente deberías ser azotado por eso." Entrecerró los ojos ante
Shiori. "Deberías darle unas nalgadas de cumpleaños a Iván, ya que eres
tan buena con esa paleta".

"Sí, ¿cómo te las arreglaste para golpear al tipo en el trasero en el mismo

lugar todas las veces?" preguntó Molly.

"Sí, y eso fue después de que bebieras", dijo Fee.

Deacon arqueó una ceja en Knox.

Knox hizo una mirada en blanco.

Shiori se encogió de hombros. "Precisión es precisión, ya sea en artes

marciales u otras actividades".
"Te entiendo." Molly empujó a Fisher. "Mi precisión ha mejorado desde
que Fisher me aceptó."

"¿Qué quieres decir con “te aceptó”?” preguntó Deacon en tono

combativo?

"Le estoy dando a Molly clases privadas de boxeo", dijo Fisher.

"¿De quién fue la idea?"

"Mía", dijo Molly. "Así que déjame en paz".

"Y una mierda lo haré." Deacon se inclinó hacia atrás y miró a Fisher.
"¿Desde cuándo está bien robar el estudiante de otro instructor?"

"¿Qué? Whoa. No sabía..."

"Eso es porque no hay nada que saber", le dijo Molly a Fisher. "Estoy en
sus clases de kickboxing. Eso es todo. Si quiero contratarte para clases
particulares, es asunto mío".

"¿Lo es, Shihan?" preguntó Deacon.

Knox miró a todos los jugadores y levantó las manos. "Estoy fuera de
esto." Llegaron las fotos del cumpleaños.

Obligándose a ser jovial, se echó el vodka. Pero parecía que era el único
que proyectaba una cara feliz.

Blue estaba gruñendo en el rincón, viendo la exuberancia de Katie

durante el cumpleaños de Ivan. Cada vez que Katie miraba a Blue, hacía
un comentario lascivo. Pero Blue se negaba a morder el anzuelo.

Fisher y Fee estaban aprovechando el bar abierto. Hasta ahora, habían

tomado chupitos de Titty Twister, Blow Job, y estaban coqueteando
mientras esperaban la siguiente ronda.
El buen humor de Katie desapareció cuando la camarera entabló una
conversación con Blue y Blue no pudo apartar sus ojos de los gigantescos
pechos de la mujer.

Molly y Deacon pasaron de ignorarse mutuamente a enfrentarse en la

cara mientras susurraban y discutían.

Y Shiori ni siquiera lo miró.

Suficiente.

Knox se puso de pie para escapar. "Voy a caminar unos minutos". Como
era de esperar, nadie se dio cuenta de su partida.

Pero un minuto más tarde, después de que casi había despejado el

pasillo, una mano se deslizó a través de la suya. Miró a Shiori.

"Buen intento, dejándome ahí con el grupo caliente, borracho y

discutiendo." Se rió.

Shiori se trasladó hasta que estaban pecho con pecho. "Me encanta tu
risa. Es la primera vez que la escucho esta semana".

"¿Es esa tu forma de decir que me extrañaste?" "Sí."

"Así que demuéstralo".

Inmediatamente, ella lo empujó a una alcoba. Entonces sus manos

estuvieron sobre su cuello y ella trajo su boca a la de ella y procedió a
besarlo hasta que sus pulmones se llenaron de su olor y su sabor llenó
su boca. El beso no fue lento. Cada vez hacía más calor.

Se obligó a poner los frenos. "Maldita sea, mujer. lo que me haces con
sólo un beso".
"¿Necesitas hacer un ajuste en tus jeans antes de que volvamos?", dijo
con una sonrisa arrogante.

"Sí." Le pasó el pelo por encima del hombro. "¿Y si dijera que no quiero
volver?"

"No nos extrañarían."

"Entonces vamos a echar un vistazo."

"Tenemos que fingir que no nos gusta caminar juntos", le advirtió.

"Te enviaré miradas sucias de vez en cuando."

"Mientras estés escondiendo pensamientos sucios." "Tan sucios que

temo que mis ojos se pongan marrones." Ella se río. "Vamos."

En el piso principal había otra habitación con más tiendas. Estas cabinas
tenían demostraciones. El vendedor que vendía velas estaba haciendo
una demostración de cera. Lo mismo con el vendedor de la varita violeta.
Una pequeña multitud se había reunido en la parte de atrás, así que se
movieron en esa dirección para ver qué estaba pasando.

Juego de cuerda.

Una mujer afroamericana con enormes tetas estaba sentada en una silla
mientras un hombre intentaba desenredar sus cuerdas, algo que debería
haberse resuelto antes de la manifestación. El hombre mantuvo un
diálogo continuo. Cuando la gente se aburría y empezaba a irse, la
modelo de soga tiró de su sudadera y se fue también.

Knox estaba a punto de seguir adelante cuando el tipo dijo: "¿Tengo algún
voluntario?" "¿Para qué?" Preguntó Knox.

Varita violeta o Violet wand: produce una lluvia fina de descargas eléctricas, se puede ajustar a una
gama de intensidades que van desde cosquillas muy leves hasta un dolor insoportable, en la
comunidad BDSM se usa en la estimulación sexual (juego eléctrico).
"Estar atado." Su mirada giró sobre Knox. "¿Estás interesado?" "No. Pero
estoy interesado en hacer el amarre."

"Eso no es posible. Soy un profesional entrenado. Esto no es tan fácil

como parece".

"No dije que lo fuera."

Una mirada desafiante se posó en su cara. "¿Sabes qué, campeón? Pon

tu dinero donde está tu boca inteligente".
"Lo haré, gracias. ¿Tienes una cuerda de cáñamo japonés?"

"No. Puedes usar esto." Pateó el montón de cuerdas hacia Knox. "Sírvete
tú mismo".

"Necesito un voluntario." Fingió que escudriñaba a la multitud. Luego

torció el dedo hacia Shiori. "Pareces el tipo de mujer a la que le gusta atar
a los hombres con nudos."

Ella puso los ojos en blanco.

"Vamos a darle la vuelta a esto. Sube aquí, cariño." Shiori afectó una
mirada de preocupación. "No lo sé. ¿Es seguro?"

Una mujer fuerte en un bustier la empujó. "Cariño, si tú no lo haces, lo

haré yo. Me encantaría que me pusiera las manos encima".

Mientras Shiori avanzaba, ella dijo: "Nada de desnudos".

Knox la miró hacia el público y le susurró: "Nadie más que yo puede ver
esas tetas perfectas". Revisó la cuerda. No era la mejor, pero serviría
para esta demostración rápida.

¿Rápida? La tendrás atada. Bajo tu control. ¿Por qué no prolongarías

esto el mayor tiempo posible?
Gran idea.

"Quítate la blusa, por favor."

Shiori desabrochó los botones y sacó la tela de su falda. Ella le dio su

camisa a Knox y él se la puso en el cuello.

La camisola que llevaba era brillante y los pliegues se ondulaban como el

agua. Alisó su mano por la columna vertebral de ella. "¿Puedes juntar los
codos detrás de ti?"
"¿Así?"

"Sí. Afloja los hombros". Arrastró las puntas de sus dedos por la parte
posterior de sus brazos, sabiendo lo sensible que era esa zona. Los
pliegues de sus codos recibieron un suave golpe antes de que le rascara
las uñas por dentro de los antebrazos.

Knox mantuvo a propósito el manojo de cuerdas a los pies de Shiori. A

medida que él introducía más cuerda en el diseño, ella sentía el áspero
yute burlándose de su pierna desnuda.

Mientras le envolvía las muñecas, sus dedos rozaban el trozo de piel

entre la cintura de su falda y la parte superior de su camisa. Tan cálido y
suave. Dejó que su aliento fluyera por el cuello de ella mientras
encontraba el ángulo perfecto para terminar esta parte de la atadura.

Luego cruzó la cuerda y se paró frente a ella.

Shiori había cerrado los ojos. Sus labios estaban separados;

exteriormente todo lo que había en ella gritaba quietud.

Pero Knox sabía que no era así. Sintió su energía retorcida, la tensión
golpeando a través de ella. Y eso lo llenó de un torrente de poder.

Él estiró la cuerda entre sus pechos y no fingió que no la estaba tocando.

Tuvo que revisar la tensión desde la parte inferior del vientre hacia arriba
y sobre el pecho hasta el hombro. Cuando comenzó ese proceso por el
otro lado, se frotó la parte de atrás de sus nudillos sobre su pezón, feliz
de que ella no hubiera usado un sostén para que él pudiera sentir cómo
ella reaccionaba a su tacto.

Esta sesión de cuerda le había declarado la guerra a su polla, poniéndole

tan jodidamente duro que le dolía. No ayudó que sus jeans le pellizcaran
las pelotas incluso cuando no estaba inclinado hacia adelante. Pero su
incomodidad valía la pena ver la de ella. Ella se había entregado a él, un
movimiento muy poco dócil para ella.

Otro nudo permitió una caricia de su pezón dulce y duro. Escuchó su

rápido respiro.

Había terminado el arnés de pecho, pero no quería perder el momento,

así que subió las palmas de sus manos por la parte exterior de sus brazos
hasta los hombros de ella. De espaldas al pequeño público, podía hablar
en voz baja y sólo ella podía oír.

"Eres hermosa. Y si sólo fuéramos nosotros jugando con cuerdas, te

besaría mientras desato las cuerdas".

"¿Dónde me besarías?"

"Dondequiera que lo permitieras."

Ella sonrió.

Él se paró detrás de ella y le dijo: "He aquí el simple arnés de pecho", a

la multitud.

Un pequeño aplauso.

"¿Cuánto tiempo te llevó aprender a trabajar así?", preguntó un tipo.

"Tengo la suerte de trabajar con un maestro de cuerdas kinbaku y shibari.
Pero este arnés es un diseño de nivel principiante".
Cuando Knox respondió a más preguntas, empezó a desatarla. Los
espectadores se alejaron y él aceleró el paso. "¿Algún entumecimiento?"

"Un poco en mis brazos."

Los frotó vigorosamente para hacer que la circulación funcionara.

"Eres bueno en esto, Shihan."

"Aprendí del mejor".

Fue entonces cuando se dio cuenta de que todo su cuerpo vibraba.

Maldita sea, había empezado a bajar del subespacio de la cuerda.
Mientras la ayudaba a ponerse la camisa, dijo: "No tengo una manta para
envolverte".

Abrió los ojos a medio camino, y la lujuria que vio brillar en esas doradas
profundidades causó un gruñido de necesidad de escapar. "Entonces
supongo que tendrás que envolverme en tus brazos."

Lo último de la cuerda cayó al suelo.

Knox tenía sus manos en las caderas de ella mientras la empujaba a

través de la multitud. Vio una salida lateral y luego empujó a través de la
puerta. Habían terminado en un callejón de acceso, fuera de los
elementos y en un oscuro recinto lejos de los ojos curiosos.

La bestia sexual dentro de Knox rugió, desesperada por esa conexión de

cuerpos. Su boca atacó la de ella, las lenguas en guerra y el aliento se
hizo fuerte y rápido mientras alimentaban el fuego entre ellos.

Poniendo sus manos en el culo de ella, levantó a Shiori contra la pared

de ladrillos. El interior de sus muslos presionó contra el exterior de sus
caderas, y una fuerte puñalada de dolor vino de sus tacones de aguja
clavados en él.
Mierda. No le importaba si los zapatos de ella le arrancaban trozos de su
carne. Finalmente la tenía donde la necesitaba: retorciéndose contra él,
su coño lo suficientemente caliente y húmedo como para dejar una marca
en la parte delantera de sus jeans.

Ella deslizó sus manos bajo su camisa para llegar a su pecho. Sus dedos
agarraron sus pectorales con la suficiente presión como para dejar
marcas al rasparle las uñas de los pulgares en los pezones.

A pesar de lo frenético que estaba de follarla, de conocer finalmente el

calor húmedo de su cuerpo que rodeaba su cuerpo, de escuchar los
sonidos que hacía mientras se acercaba a su polla, él sabía que ella
decidiría cuándo ocurriría eso.

Así que le apretó las nalgas, y cada vez que presionaba, sus dedos se
acercaban más a su núcleo.

"Knox", respiró contra sus labios. "Necesito…"

"Dímelo y te lo daré". Su boca estaba en la garganta de ella, bebiendo

con el sabor dulce y salado de su piel.

"Oh, Dios. Podría venirme con tu boca chupando mi cuello justo ahí."

"Entonces vente para mí, Nushi."

Shiori golpeó sus caderas, machacando su montículo contra su dura

longitud, dejando que su cabeza cayese hacia un lado, dándole acceso
total a su cuello.

Se quedó quieto, dejando que ella se moviera sobre él mientras usaba

sus dientes y la suave succión de su boca para llevarla hasta el borde.

Sus dedos se clavaron en su pecho y sus piernas se apretaron en ese

segundo antes de que llegara el orgasmo. Sus suaves ruidos de placer
llenaron su cabeza y se burlaron de la bestia que llevaba dentro y que
exigía la misma satisfacción.

Todo para ella. Tendrás tu turno.

Le raspó las puntas de los dedos hasta el abdomen y lo acarició

perezosamente. "Ese fue un buen calentamiento."

Le acarició la clavícula, deseando poder levantarla más alto para llegar a

sus tetas. "¿Crees que puedes hacerme venir de nuevo?" "Si me dejas
usar mi verga."
Nushi: jefe o Maestro en Japones.

"¿Qué harás si te obligo a que me hagas venir, pero no te dejo venir?"

Knox apretó los dientes contra el pulso de protesta en su polla y sus

pelotas. "Lo que Nushi quiera. Usa mi cuerpo para complacer al tuyo".

"Knox. Mírame."

Abrió los ojos, pero no pudo ocultar su necesidad o su frustración. Ella

levantó las manos y le enmarcó la cara. "Desabróchate los pantalones".

Tonteó con el botón y la cremallera. Una vez desabrochado, sus jeans

cayeron a sus pies. "Los calzoncillos también".

Un tirón y su culo desnudo fue expuesto para que todos lo vieran.

Shiori se frotó el pulgar contra el interior de su labio inferior. "¿Quieres

hacerme el amor?"

Di que sí.

Pero un angustiado, "No", escapó.

"¿No?", repitió.
Entonces Knox estaba nariz con nariz con ella. "No. Quiero follarte tan
fuerte que aún me sentirás dentro de ti la semana que viene".

Manteniendo sus ojos fijos en los de él, ella chupó el labio inferior de él
en su boca y lo mordió con suficiente fuerza que él se estremeció. Pasó
la lengua por encima de la marca y dijo: "Entonces hazlo".

Un gruñido dejó su garganta, y se metió entre ellos para arrancarle los

pantis. Sus dedos salieron mojados. Por mucho que quisiera llevarse los
dedos a la boca y chupar cada pedacito de sus dulces jugos, ese coño
caliente y húmedo era suyo para tomarlo.

Knox cambió de postura y la cabeza de su polla se conectó con la

abertura de ella. Se metió en ella con tanto poder que terminó de puntillas.

"Oh, joder, eres grande", dijo con un gemido.

Puso su boca en la oreja de ella. "Te acostumbrarás". Luego él se estrelló

contra ella repetidamente, su coño era un refugio caliente y húmedo.

Soltaba un gemido cada vez que tocaba fondo dentro de ella, sintiendo el
beso húmedo de sus músculos internos contraerse alrededor de su
cuerpo. Enterró su boca en su garganta, tratando de saborearla, tocarla,
follarla, marcarla, todo al mismo tiempo.

"Quiero tus manos sobre mí en la pared, Knox."

Él empezó a levantar la cabeza para protestar, pero ella dijo: "Ahora".

La agudeza de su tono le hizo obedecer inmediatamente. Y este ángulo

no le dio tanta influencia ya que tenía un punto de equilibrio diferente.
Tuvo que moverse más despacio.

Los dedos de su pelo se tensaron, y Shiori tiró de su cabeza hacia atrás

para llegar a su boca.
Sus labios capturaron los de él en un beso caliente que llegó directo a la
etapa del infierno.

Con su polla instándole a acelerar el paso, Knox descubrió que podía

chasquear sus caderas en el último segundo y chocar con ella con fuerza.

Rompió el beso para susurrar: "Sí, así. Así de fácil".

Con la boca de Shiori en la suya, su agarre en el pelo, la lenta y dura

follada que le estaba dando, empezó a sentir ese zumbido en sus pelotas.

Todavía no. Jesús.

"Knox", dijo entre besos. "Deslízate de lado a lado". Giró su pelvis

mientras entraba y salía. "No te detengas. No vayas más rápido."

Sus brazos comenzaron a temblar, e inclinó su cabeza para golpear el

punto dulce de su cuello con su lengua. Esa provocación provocó un grito
ahogado, y ella le sostuvo la cabeza con una empuñadura de hierro.

La niebla de la lujuria se había disipado en una neblina sensual donde su

única atención estaba en la forma precisa en que se la follaba. Un
deslizamiento lento, un empuje fuerte. Su mundo se redujo a la caliente
abrazadera de su coño alrededor de su eje, su mano empuñó su pelo y
su boca en la garganta.

"Sí. Ahora."

Knox tiró de su piel entre los dientes y la chupó, provocando espasmos

en todo su cuerpo.

Para cuando sus temblores disminuyeron, el sudor le goteaba por la

espalda y le mojaba el pecho.
Las palmas de las manos de Shiori se alisaron sobre sus mejillas, y ella
inclinó su cabeza hacia atrás para mirarle. "Lo hiciste bien."

"Todo fue por ti."

"Ahora es tu turno." Ella rozó sus labios con los de él. "Pregúntame".

"Por favor, Nushi, déjame venir."

"Vente por mí ahora."

Se estrelló contra ella por última vez, e inmediatamente uno de los

orgasmos más poderosos de su vida rugió a través de él. Cuando los
pulsos se ralentizaron y se detuvieron, se dio cuenta de por qué todo se
había sentido muy bien desde el principio, por qué su sensibilidad se
había incrementado. No tuvo nada que ver con un encuentro de Domme
- sumiso; fue porque habían olvidado un condón.

Mierda.

Cuando trató de salir, los talones de Shiori se clavaron en la parte

posterior de sus piernas. "Quédate quieto".

"Maldita sea, Shiori, olvidamos un condón."

Se congeló.

Knox la miró. "Lo siento. Sé que no es una excusa..."

"Está bien. Es más culpa mía que tuya porque se supone que debo
cuidarte".

Él apoyó su frente en la de ella. "¿Qué tal si decimos que ambos metimos

la pata?" "De acuerdo". Pasó sus manos por encima de su cabeza. "Una
especie de aguafiestas". "Sí. Pero antes de eso fue genial".
"Yo también lo creía." Ella apretó sus labios contra los de él. "Esto no es
gran cosa. Puedo tomar una de esas píldoras por la mañana y estaremos
cubiertos".

"¿Estás segura?"

"Positivo".

"¿Significa eso que no estás interesado en venir a casa conmigo esta

noche?" "¿Me estás preguntando a mí?"

"Sí." Knox dejó que sus labios bajaran por la sien y la mejilla de ella. Le
acarició la oreja. "Te quiero en mi cama toda la noche. Esta oferta incluye
desayuno por la mañana y un compañero de entrenamiento".

"¿Tienes condones?"

Su ritmo cardíaco se disparó. "Una caja nueva. Los tenía para la otra
noche, pero resultó que no los necesitábamos".

Ella se rió. "Tal vez los necesitemos esta noche."

"¿Eso es un sí?"

"Sí."

"Gracias." Knox se retiró y puso a Shiori de pie. Mientras se arreglaban la

ropa, recordó que había viajado al club con Fisher. La idea de volver a
entrar y tratar de actuar con normalidad hizo que se le anudara el
estómago.

"¿Qué pasa?"

"Yo no conduje".
Se encogió de hombros. "Puedo pedir que me lleven desde mi servicio de
coches."

"Tomaremos un taxi."

"Y eso es diferente de un servicio de coches... ¿cómo? Además, los taxis

huelen mal y son más peligrosos".

La diferencia es que él pagaría el taxi. No teniendo a la heredera

multimillonaria preguntando por ahí. "Vamos a tomar un taxi."

Una mano golpeó su pecho y él la miró.

"Los ojos en el suelo."

Mierda. Bajó la mirada.

"Este no es momento para tu orgullo. Se trata de conveniencia y

economía. Pago una cuota mensual para tener un coche a mi disposición
veinticuatro horas al día. Es un desperdicio de tu dinero conseguir un taxi.
Así que puedes aguantarte y disfrutar del viaje. ¿Entiendes?"

"Sí, señora."

Sacó su teléfono celular. "Y mientras disfrutas el viaje, trata de presentar

una disculpa adecuada por meterte en una situación que tenía bajo
control."

"¿Te refieres al tipo al que estabas azotando?"

"Sí. ¿Y realmente se merecía la amenaza de lo que le harías si volvía a

mirarme?"

Knox convirtió sus manos en puños. "Con el debido respeto, señora, ese
desgraciado no merecía su atención. Él ciertamente no la apreciaba, y yo
no apreciaba la forma en que te miraba."
"¿Así que te encargaste de defenderme?"

"No. Quería dejarte claro que no necesitas encontrar a un indigno esclavo

cuando me tienes a mí. Estaba celoso de la atención que le prestaste. Y
yo estaba cabreado porque te miraba con la misma adoración que yo
habría sentido si me hubieras dado la oportunidad". Esa parte fue difícil
de admitir.

Su mirada se suavizó. "Me gusta tenerte como mi defensor, Knox." Se

relajó.

"Pero este incidente requerirá algo de disciplina." Mierda. Nada en sus

ojos era suave ahora.
¿Pero por qué la idea de estar a su merced hizo que su pene se pusiera
duro de nuevo?
 CAPÍTULO ONCE

Shiori no se sorprendió por la mirada malhumorada en la cara de Knox.

Probablemente debería haber esperado para contarle a Knox sobre su

inminente castigo. Pero, por otra parte, dejarle pensar en lo que había
hecho y en cómo ella pretendía corregir ese comportamiento podría ser
más fácil para ambos, ya que esta era la primera vez que la había cagado.

En el esquema de las cosas, ni siquiera era tan malo. Y se emocionó

cuando Knox le dijo al tipo que no era digno de ella. Los celos de Knox la
sorprendieron.

No debería haberlo hecho. Es el tipo de hombre que, una vez que hace
valer su derecho, hará cualquier cosa para protegerlo y defenderlo.

Y una vez más, Shiori se alegró de que no jugaran en Twisted. Porque

Knox se pasaba el tiempo gruñendo a cualquier sumiso que la mirara, y
ella se veía obligada a mantenerlo atado. Lo que sería una pena porque
el hombre era magnífico defendiendo su honor. Ella nunca había
experimentado algo así antes.

El silencio se había establecido entre ellos cuando el servicio de

automóviles los llevó a la casa de Knox. Le cogió la mano, pero dirigió su
atención por la ventana. Ella pasó sus dedos por su pelo. Un gran
luchador. Un gran líder. Un gran amante.

Knox se inclinó al tocarla, dejando que su cabeza cayese contra el

reposacabezas y cerrando los ojos. "¿Por qué me miras así, Nushi?"

"Porque eres muy agradable de ver."

"¿Soy sólo un juguete para ti?", preguntó en voz baja. " ¿Me sacas y
juegas conmigo cuando te conviene, y el resto del tiempo estoy en algún
lugar donde pueda ser admirado, pero no tocado?"
Nunca le había dado crédito con tanta perspicacia. "¿Te he hecho sentir
así?"

"Aún no. Pero me preocupa que sea en mi futuro".

Ella se levantó y le tiró del lóbulo de la oreja entre los dientes. "No está
en tu futuro esta noche."

Volteó la cabeza, y sus caras estaban tan cerca que sus narices casi se
tocaron. Esos ojos azules estaban oscuros con determinación. "Quiero
renegociar el tiempo que pasamos juntos."

"¿Ahora?"

"En algún momento esta noche."

"Muy bien. Podemos discutirlo."

El auto se detuvo. Y por supuesto Knox saltó para ayudarla antes de que
el conductor tuviera la oportunidad de hacerlo.

Una vez dentro de la casa, la llevó a la cocina. La subió a la barra de

desayuno, el más alto de los mostradores, lo que le dio la ventaja de
altura.

"No quise avergonzarte".

"Eso no es una disculpa."

Sus fosas nasales se abrieron. "No sé si puedo disculparme, porque si

tuviera que hacerlo de nuevo, haría lo mismo. Si eso aumenta mi castigo,
que así sea".

"Un hombre muy testarudo." Ella enmarcó su cara en sus manos. "No
creo que tenga que disciplinarte a menudo. Pero cuando lo haga, el
castigo se ajustará al crimen. Así que desde que te cambiaste al papel de
Dominante, tengo que recordarte que no eres un switch. Quiero que
vayas a tu patio trasero, cortes una vara de un árbol y me la traigas".
"Sí, señora."

Luego salió por la puerta lateral.

Shiori cerró los ojos y jugó a través de la escena en su cabeza.

Knox regresó antes de lo que esperaba. Le dio una rama fina. Por el color
verde, ella sabía que era una nueva formación. Ligera. Con mucho poder.
"Bien".

No dijo nada mientras mantenía la cabeza inclinada.

"Ve a la sala de estar y desnúdate. Entonces espérame."

Después de que él estuvo fuera de la vista, ella se deslizó por el

mostrador y probó la potencia de la vara. La parte superior era muy
delgada y casi parecía un látigo rígido.

Vale. Ella podría hacer esto. Ella tenía que hacer esto. Por él. Por ellos.

Cuando Shiori llegó a la sala de estar y vio que Knox estaba de pie en
posición de descanso, chasqueó los dedos.

No hubo respuesta.

Ella se movió detrás de él. "Para futuras referencias, cuando digo que me
esperes, significa de rodillas."

Se agachó al suelo.

Ella arrastró la punta de la vara a través de sus omóplatos. Por su

columna vertebral. Dibujó un patrón en zigzag en su espalda y golpeó sus
nalgas. "Ahora quiero que pongas tus manos contra la pared junto a la
puerta principal y permanezcas de rodillas."

" ¿Ama?"
"¿Sí?"

"¿Quieres que me arrastre hasta allí?"

"Knox. Mírame."

Cuando él giró la cabeza, ella vio que dos manchas de color le habían
oscurecido las mejillas. Le había enseñado cualquier enojo, pero ese
músculo revelador en su mandíbula le hacía tictac.

Ella puso su mano en su hombro. "Te dije que nada de humillaciones. Lo

decía en serio. Por supuesto que puedes caminar."

Presionó sus labios contra los nudillos de ella. Luego se puso de pie y
caminó hacia la pared.

Una vez que él se puso en posición, ella se movió a su lado. "Diez marcas
por el cambio de roll."

Knox no dijo nada.

" Los contarás". Ella le dio el primer golpe en la espalda. Se estremeció y

dijo: "Uno".

Se agachó para ver cómo se veía la marca. Roja, pero no demasiado.

Podría ser un poco más dura.

Y así lo hizo.

Puso cuatro marcas en la parte más ancha de su espalda. Luego le dio

las últimas seis en el culo. Y con esas marcas, le dio con más fuerza
porque esa parte de la anatomía podía soportarlo.

Después pasó sus manos por todas las marcas, sintiendo el calor y el
sudor de su piel. La última le puso un beso en la base del cuello. "Lo
hiciste muy bien".

Gruñó.
"¿Necesitas que te ayude a levantarte?"

"No. Lo tengo." Una vez que se puso de pie, dijo: "¿Necesito pedir
permiso para usar el baño?"

Así que todavía estaba un poco malhumorado. Comprensible. Pero no

aceptable. "No. No tienes que preguntar. Pero cuidado con la actitud",
advirtió, "o se me ocurrirá un castigo más creativo para esa boca
descarada".

"Me disculpo."

"Deslízate en tus calzoncillos. Tómate un momento. Te estaré esperando

en el dormitorio." Shiori mostró la postura y la actitud de Domme, pero
dentro de su estómago se agitó. Aunque ella y Knox habían tenido
relaciones sexuales esta noche, también fue la primera vez que usó la
disciplina. No le gustaba el dolor, así que no había placer en ello para
ninguno de los dos.

Pero había sido necesario.

¿No lo había sido?

¿Y si decía que esta era la única y se acabó? Habían follado, y tal vez su
lujuria por el otro se enfriaría. ¿Sería fácil para él decir que no estaba
interesado en los juegos dominantes y sumisos?

No era paranoia por su parte. Desde el principio, Knox no estaba

convencido de que tuviera tendencias sumisas. Ahora, sabiendo que ella
podría ser deliberada en sus castigos... probablemente retrocedería.

¿Cómo pudo convencerlo de que mantuviera el rumbo? ¿Qué lo

resolverían juntos?

Se dio la vuelta y se sorprendió al ver a Knox apoyándose en el marco de

la puerta, observando su ritmo.
Sus ojos no estaban en blanco ni fríos, sino cautelosos. Se había vestido
como ella le había indicado, sólo con shorts atléticos, así que tal vez no
estaba a punto de ponerse desafiante. Y como ella necesitaba saber si él
estaba involucrado, decidió ponerlo a prueba. chasqueó los dedos.

¿Sorpresa? ¿Resignación? Ambas emociones parecían cruzar su cara.

Sus pasos fueron medidos mientras avanzaba y se arrodillaba.

Su corazón se derrumbó y algunas de sus preocupaciones se

desvanecieron. Ella tocó la parte superior de su cabeza y él apoyó su cara
contra su muslo.
"Perdóname, Nushi."

"Hemos terminado con eso, y podemos seguir adelante."

"Lo sé. Pero ayer rompí una de sus reglas". Sus ojos se entrecerraron
hacia él. "¿Qué regla?" " La única que me diste".

"¿Sobre no tocarte a ti mismo?"

"Sí, señora. Cedí a la tentación y me masturbé anoche." "Explica".

"Te observé desde el Crow's Nest mientras enseñabas en la clase de

cinturón marrón. Era tan fluida y dinámica en sus movimientos, tan
exigente, y exigía lo mismo de sus alumnos. Mis pensamientos se
remontaron a la noche del lunes. Poniendo mi boca sobre usted y
sintiendo lo duro que se vino. Me perdí tanto al recordar cómo sabías que
me metí la mano en el pantalón sin pensarlo bien y me hice una paja".

"¿Fue satisfactorio?"

" ¿Cuándo me vine? Sí. ¿Después? No. La culpa me comió, y decidí

mentirle cuando me lo preguntó."

Shiori contó hasta veinte antes de responder. "¿No crees que puedo
detectar una mentira?"

"No dudo que puedas".

"¿Qué te hizo cambiar de opinión sobre decírmelo?"

"Tu disciplina. Por mucho que me disgustó, entendí por qué lo hiciste. Y
me di cuenta de que, si te mentía sobre mi ronda de amor propio, nos
estaría haciendo un mal servicio a los dos. Se supone que debo explorar
este lado de mí mismo, y si estoy mintiendo, eso es contenerme. No
quiero contenerme".

No era todo lo que ella quería oír, pero era un comienzo. "Aprecio tu
honestidad. No estoy contenta de que rompieras la regla, pero estabas
pensando en mí, que es diferente de si hubieras estado viendo porno".

"Eres mucho más sexy con el gi puesto que la mayoría de las mujeres
desnudas."

Shiori rizó su mano bajo su mandíbula e inclinó su cabeza hacia atrás

para mirar a sus ojos. "¿Esperando que la adulación me ablande?"

"No, señora. Es la pura verdad".

"¿Qué fue lo más sexy de follarme esta noche, Knox?"

El calor sexual se encendió en sus ojos. "Que la urgencia entre nosotros

se acumuló hasta el punto de que fuimos a un callejón con la mayor parte
de la ropa puesta y olvidamos un maldito condón. Eso nunca me pasa a
mí. Nunca he deseado a una mujer como a ti". Gimió y cerró brevemente
los ojos. "Estoy sentado aquí de rodillas, me pica el culo, sabiendo que
me esperan más castigos, y mi polla se me pone dura imaginando estar
contigo otra vez."

"Una vez que te pones a trabajar con honestidad, es difícil para ti

detenerte", murmuró.

"Soy un hablador. Enloquece a Ronin y a Deacon, pero muchas

estupideces se pueden arreglar o cambiar con una simple conversación".
"Me alegra que seas un hablador. No quiero tener que tratar de adivinar
lo que sientes". Ella miró su entrepierna. "Aunque a veces las reacciones
físicas lo dicen todo."

Sonrió.

"¿Qué voy a hacer contigo?" murmuró, sobre todo para sí misma. "¿Estás
pidiendo sugerencias?"

Ella ladeó la cabeza. "¿Si lo fuera? ¿Qué sugerirías?"

"Déjame llevarte a la cama."

"¿Y luego?"

"O nos dormimos juntos o nos quedamos despiertos un poco más."

"¿Significa que podemos ver la tele o algo así?", bromeó.

"Si quieres." Pero era evidente que eso no era lo que él quería.

¿Desde cuándo lo que un Sumiso quiere se tiene en cuenta?

Siempre

"Te diré qué haremos. Voy a darme una ducha caliente en tu baño del
tamaño de un estadio. Mientras estoy ahí, prepárate para ir a la cama.
Necesitaré una camiseta para dormir. Y me gustaría una taza de té antes
de irme a dormir". Se detuvo. "¿Tienes té?"

"No, señora. ¿Quieres que vaya a la tienda a comprar un poco?"

Se raspó la uña a lo largo de la clavícula. "No te lo venderían solo por

insistir en que lo hagas así. Pero en el futuro te sugiero que te abastezcas
de té de manzanilla".

"Por supuesto. Lo que tú quieras".

"Quédate en esta posición hasta que esté en el baño. Entonces puedes
hacer los preparativos para la cama."

"Sí, señora."

Una vez dentro del baño, se recogió el pelo. Después de haberse

desnudado y metido en la enorme ducha, deseó haber pedido
instrucciones sobre cómo encenderla, ya que había cinco manijas
diferentes. Ella jugó hasta que la bendita agua caliente la golpeó.

Normalmente no se duchaba por la noche, pero necesitaba un momento

para encontrar el equilibrio. Porque Knox estaba haciendo todo lo posible
para mantenerla desequilibrada. Había pasado de ser posesivo e
impenitente a arrepentido, y luego a bromista. Nunca había conocido a
un hombre como él que no tuviera miedo de mostrar todas sus facetas.

Se secó y volvió al dormitorio.

Knox yacía en el centro de la cama grande, las sábanas blancas eran un

papel de aluminio perfecto para su dorada piel. Se empujó sobre sus
codos cuando ella se acercó. "¿Cómo estuvo tu ducha?"

"Excelente. Pero creo que podría haberme lastimado la espalda cuando

usé esa vara de azotes".

"¿Quieres un masaje?"

"Sí." Shiori dejó caer la toalla y se estiró boca abajo sobre la cama. Knox
se puso a horcajadas sobre su trasero, teniendo cuidado de no sentarse
sobre ella. Cuando le clavó los pulgares en el cuello, ella se quejó. Era
gentil pero meticuloso. "Estás callado", comentó cuando él empezó a
bajar por su columna vertebral. "Estoy tratando de relajarte."

"Está funcionando. Me siento como si pudiera quedarme dormida."

"Adelante".

"Tienes unas manos estupendas."

Luego dejó de masajear, y pasó sus dedos por los hombros y brazos de
ella. Sus palmas bajaron por la mitad de su espalda. Cuando llegó a sus
caderas, sus pulgares se movieron en un lento arco sobre los hoyuelos
de su trasero. Luego lo hizo de nuevo. Dos veces más.

Y en ese momento sus caricias tiernas eran más potentes que su boca
en los pezones de ella y sus dedos en el sexo de ella.

Ella le dio un golpecito en el muslo y él se movió, permitiéndole darse la

vuelta.

Le tocó la cara. "¿Qué?"

" Toma un condón".

Los ojos de Knox se oscurecieron por el deseo. "¿No te estás burlando

de mí?" "No."

Agarró un condón y vio cómo ella lo observaba mientras lo hacía rodar

lentamente.

"Puedo decir que me encanta que tengas una enorme polla."

Se balanceó sobre sus rodillas al final de la cama. "¿Así que no estabas

siendo halagadora antes cuando me llamaste enorme verga?"

Shiori sonrió con suficiencia. "No. Aunque esa vez el mes pasado, cuando
estabas demostrando asfixia, me agarraste y me pusiste en tu contra...
Tuviste una erección."

Knox se arrastró hacia ella. "Te diste cuenta de eso."

"Es difícil no hacerlo. Pero tenía más miedo de que te excitara la idea de
ahogarme que de que te gustara".

Se rió. "Sin comentarios".

Ella estaba sorprendida y complacida de que él se hubiera detenido a
esperar instrucciones adicionales.

Pero su enfoque estaba entre las piernas de ella.

"¿Ves algo que te guste?"

"Dios, ama, tienes el coño más bonito que he visto en mi vida."

Ella se agachó y perezosamente acarició un dedo por su abertura,

viéndolo apretar la mandíbula y los puños, luchando contra la necesidad
de tocarla y saborearla. "¿Qué tan mojada crees que me puedo poner
haciendo esto?"

Gruñó Knox. "Puedo hacer que te mojes mucho más, mucho más rápido."

Ahí estaba su ego masculino. "Pruébalo. Con sólo tu boca en mi precioso

coño. Veamos qué tan rápido puedes hacerme venir esta vez."

Se acercó más y se agachó a la cintura. Fue muy sexy la forma en que

se detuvo sobre su tierna carne y la inspiró antes de bajar la boca.

Le encantó ese primer contacto de calor húmedo. Luego, la exploración

de una lengua suave a través de su abertura y de vuelta a su clítoris. El
sondeo suave. La burla de su aliento. La suave succión de los labios de
su coño y el barrido de su lengua hasta la abertura y el apretón de esa
lengua malvada, agitándose tan profundamente dentro de su coño que
sintió la mordedura de sus dientes.

Luego usó su lengua para delinear la carne de su coño entre sus pliegues
internos, siguiendo el borde hasta la parte superior, donde esa cresta de
piel cubría su clítoris.

Ella quería recordarle que se suponía que esto era un orgasmo rápido, y
parecía que se estaba tomando su tiempo, cuando reafirmó sus labios y
empujó la piel hacia arriba y succionó su boca alrededor de ese nudo
escondido.
Normalmente prefería el contacto indirecto con su clítoris al principio, pero
esto... esta succión concentrada e implacable hizo que sus caderas se
arquearan de la cama. Y hacía tanto calor cuando él sostenía sus caderas
hacia abajo, forzándola a tomar su sensual asalto y mostrándole un poco
de su desafío; ella le había dicho que no podía usar sus manos en su
coño, pero ella no le había dicho que él no podía usarlas en absoluto.

Nunca vaciló en su constante succión.

Sus pezones se tensaron, y el zumbido de la sensación comenzó en su

cóccix y llegó directo a su núcleo. Esa fue la única advertencia antes de
que el orgasmo la atravesara.

Knox chupó con fuerza esa perla pulsante, azotando la punta de su

lengua de un lado a otro con tanta precisión que los espasmos parecían
no tener fin.

Así que cuando el latido se detuvo, ella lloriqueó.

Knox se rió contra sus sensibles tejidos, y la vibración hizo que se

quedara sin aliento. Levantó la cabeza y besó un sendero entre los
huesos de la cadera de ella.
Ella lo miró mientras él pasaba esos labios talentosos por la parte inferior
de su vientre, sus ojos bailando con orgullo y calor.

"Entonces, señora, ¿fue lo suficientemente rápido para usted?"

"Ciertamente te encantan los desafíos", murmuró, bajando la mano para

pasarle los dedos por encima del pelo.

"Cuando se trata de ti? Sí."

Shiori tenía el mayor desafío hasta ahora para él. Sería interesante ver
cómo lo manejó. "Acuéstate boca arriba".

Knox se levantó y se dio la vuelta; el movimiento hizo temblar la cama.

Se puso a horcajadas sobre su ingle y se equilibró con sus manos sobre
sus pectorales. "Sostén tu polla".

Su gran mano se deslizó entre sus cuerpos y alineó la punta con la

abertura de ella.

"Quédate quieto".

El cuerpo entero de Knox se puso rígido mientras ella empujaba su eje

dentro de ella lentamente hasta que su clítoris presionó contra la raíz de
su polla.

"Te sientes bien en mí."

"Sí, señora."

"Te voy a follar, Knox. Te montaré duro y rápido hasta que me corra de
nuevo." "Lo que tú quieras". Parecía que iba a decir algo más, pero cerró
la boca.

"Háblame."

"¿Puedo tocarte mientras me estás montando?"

Ella se inclinó y lo besó. "Todo lo que quieras. Donde tú quieras".

"Gracias a Dios".

Tan pronto como se incorporó, Knox también se sentó.

Le besó el cuello mientras su mano derecha se deslizaba por su espalda.

Él corrió las puntas de sus dedos arriba y abajo de la columna vertebral
de los hoyuelos por encima de su culo a la parte baja de su cuello. Su
mano derecha ahuecó su pecho, alternando entre amasar la carne y
burlarse de su pezón con una combinación de caricias arrolladoras y
pellizcos duros.
Shiori apoyó sus antebrazos sobre sus hombros mientras ella se
empujaba hacia arriba y hacia abajo sobre su grueso y duro eje.
Apretando los músculos de su coño alrededor de la base, ella comenzó a
moler su clítoris contra el vello púbico en cada deslizamiento de nuevo
hacia arriba.

Knox movía constantemente sus manos. Atormentando sus pechos.

Apretándole el culo. Arrastrando esas maravillosas y ásperas puntas de
los dedos hacia arriba y abajo de sus muslos. Mientras tanto, su boca se
concentraba en el cuello de ella, en sus orejas y en sus hombros.
Chupando besos. Mordiendo besos. Mordisquitos suaves. El hombre
adoraba su cuerpo con cada caricia, cada beso, cada aliento tembloroso.
Y aún así le dio el control total. No movía las caderas ni la empujaba hacia
arriba. Dejó que se lo follara. Esa rendición hizo esta conexión aún más
poderosa.

Y ella lo folló duro, usando la fuerza de los músculos de sus muslos para
levantar y bajar su cuerpo. Un ligero brillo de sudor cubrió su piel por el
esfuerzo. Pero por mucho que rodara su pelvis y se apretara alrededor
de su polla, eso no la acercaba más al orgasmo.

Sintió su frustración. Levantó las manos y se las enrolló alrededor de la

cara de ella, forzando su atención hacia él. "Déjame llevarte allí."

"No vamos a cambiar de posición", advirtió.

Frotó sus labios sobre los de ella. "Nunca me atrevería, señora. Pero si
te inclinas hacia atrás y te agarras a mis muslos, tendré más espacio para
tocarte como lo necesitas".

Shiori golpeó su boca contra la suya, besándole locamente, amando la

tierna forma en que se agarró a su cara mientras ella mordía y chupaba
la boca de él.

Luego se inclinó hacia atrás, sujetando su mano justo por encima de sus
rodillas. Su pelo se liberó, flotando sobre la parte superior de sus muslos.
Ella mantuvo su pelvis alineada con la de él para que su movimiento no
causara que su pene saliera.
La boca de Knox siguió el arco de su cuello, pasando por la clavícula
hasta llegar a su pecho izquierdo. Él hundió sus dientes en el pezón de
ella antes de succionar el guijarro con tirones de succión. Su mano
derecha viajó por el costado de su cuerpo hasta su cadera y luego se
deslizó hasta el centro de ella. Su clítoris tuvo un espasmo una vez
cuando empezó a acariciarla.

Ella susurró, "Más rápido", y gimió cuando él alcanzó la cantidad perfecta

de fricción.

El orgasmo que parecía tan escurridizo ahora se burlaba de ella por estar
tan cerca. "Necesito…"

"¿Qué? Dímelo y te lo daré".

"Empuja tus caderas hacia arriba cuando yo empuje hacia abajo."

La primera vez que lo hizo, ella se quejó. La segunda vez que lo hizo, ella
sintió ese hormigueo que le provocaba la piel de gallina. La tercera vez
se quedó quieta mientras él la follaba con fuerza.

Eso la hizo caer al borde del abismo. Todas las partes buenas de su
cuerpo palpitaban; el pezón que chupaba, su clítoris que acariciaba, su
coño que apretaba alrededor de su polla. Una neblina gris llenó su visión,
y se perdió en su liberación.

Un cosquilleo en la oreja la devolvió a la realidad. Gimió mientras Knox

se tiraba del lóbulo de su oreja.

"Estás más allá de lo sexy. Viéndote venir. Podría haberme venido sólo
por mirarte."

Shiori envolvió sus manos alrededor de la parte posterior de su cuello,

presionando sus pulgares bajo su mandíbula mientras ella inclinaba su
cabeza y lo besaba. Un beso de una dulce venida. Entonces ella apoyó
su frente en la de él. "Eres todo lo que siempre quise en un sumiso, pero
nunca he tenido. Gracias. Así que es difícil para mí decirte que no puedes
venirte".

"Joder".

"Agradezco tu honestidad al decirme que te has sacudido esta semana.

Pero te dije específicamente que no lo hicieras. Viniéndote por tu mano
significa que arruinaste la oportunidad de venirte dentro de mí."

Ella lo sintió apretar los dientes. Lo sentí apretar las mejillas del culo
juntas. Sintió que su respiración cambiaba.

Pero no pronunció una sola palabra de protesta.

Después de varios largos momentos, suspiró y enterró su cara en su

garganta. "Lo siento."

"Sé que lo haces". Ella alisó su mano por la parte de atrás de su cuello.
"Ahora ya terminaste con la disciplina o el castigo o como queramos
llamarlo."
"¿Así que te vas ahora?"

"Quiero quedarme contigo toda la noche, Knox." Ella lo sintió sonreír

contra su garganta. "Bien".
Shiori le picoteó en la boca y separó sus cuerpos. "Deshazte del condón
y ven a la cama." Ella entrecerró los ojos ante él. "Vuelve aquí, y más vale
que tu polla esté tan dura cuando vuelvas".

Se levantó de la cama y le dio un repaso lleno de arrepentimiento.

"Créame, señora, aún así será difícil. Aprendí la lección."

Ella sonrió. "¿Ves? Ya estás progresando la primera noche."

 CAPÍTULO DOCE

Shiori se despertó sola, desnuda. La luz del sol que fluía a través de las
persianas indicaba que había dormido más tarde de lo habitual. Ella rodó
sobre el lado de Knox de la cama y envolvió sus brazos alrededor de su
almohada.
Hacía siglos que no pasaba la noche con un chico. Estar muy vulnerable
mientras dormía al lado de un extraño siempre la había espantado.
Después de su divorcio se había vuelto un poco loca, tratando de
compaginar su lado Domme con las expectativas de la sociedad. Si no
hubiera tardado mucho tiempo en darse cuenta de que mientras un
hombre se estuviera acostando con alguien, no le importaba quién estaba
a cargo. Por lo que sus encuentros habían sido breves.

El aroma de la cocción del tocino la invadió, y su estómago refunfuñó.

Justo cuando empezó a levantarse, Knox entró en la habitación.

Dios, era un espectáculo digno de babas a primera hora de la mañana.

Se había aplacado el pelo, pero la barba rubia se extendía desde la
mandíbula hasta el cuello. Tenía el pecho desnudo y un par de pantalones
de franela azul marino colgados de las caderas.

Y su sonrisa cuando vio que ella estaba despierta pareció más brillante
que el sol. "Buenos días, preciosa".

"Buenos días a ti también. Algo huele bien".

"Nada elegante, así que no te hagas ilusiones."

"Cualquier cosa es buena, ya que suelo comer cereales recubiertos de

azúcar."

"A Ronin le daría un ataque".

Ella sonrió. "Entonces, ¿tu oferta era para desayunar en la cama?"

Su mirada hambrienta vagaba sobre su cuerpo desnudo. "Sólo si eres mi

desayuno de esta mañana."

Su estómago hizo esa vuelta lenta y perezosa, y sabía que Knox se daría
un festín con ella como la forma perfecta de empezar el día. Ella estiró
los brazos por encima de la cabeza. "Soy toda tuya."

Knox se arrastró por el pie de la cama. Una vez que llegó al centro, se
puso de rodillas y colocó las palmas de sus manos en la parte interior de
sus muslos, abriéndola de par en par. "¿Estoy esperando tu señal?"

"No. Tú puedes..." El resto se perdió cuando su boca envolvió su coño.

Rápidamente se perdió en una ráfaga de sensaciones maravillosas. Su
lengua suavemente acariciando.

Mordeduras de labios firmes. Besos chupadores, uno tras otro. Él la

extendió para revelar sus tiernos tejidos y sujetó su boca allí, haciendo
que se arqueara del colchón. Él no hablaba; sólo la levantaba lamida a
lamida, golpe a golpe, y con un gesto burlón de su lengua.

Cuando Knox insertó dos dedos en su coño y frotó su pared interior

mientras él le daba vueltas al clítoris, ella se disparó como un cohete.

Ella jadeó y se puso contra su boca hasta que el último espasmo se

desvaneció. Se cayó en el colchón con un suspiro de gemido.

Mientras tanto, su talentosa boca salpicaba con besos el interior de sus

muslos y a través de su montículo.

Después de que su cerebro volviera a estar en línea, se empujó sobre

sus codos.

Sus ojos se encontraron, y él le dio a su clítoris una última succión antes

de levantar la cabeza y sonreír. "Desayuno de campeones".
"Ven aquí, loco."

Knox se arrastró por su cuerpo y colgó sobre ella a cuatro patas. "¿Sí,
señora?" Shiori puso sus brazos alrededor de su cuello y bajó su boca
para darle un beso perezoso, amando la forma en que ella podía oler su
almizcle en su cara y probarse a sí misma en sus labios y lengua.
Después de que el beso se convirtió en tiernos besos, ella dijo: "¿Cómo
está tu culo hoy?"

"No está mal."

"¿Te masturbaste esta mañana cuando te levantaste con el leño

matutino?" Se echó hacia atrás y la miró a los ojos. "Supuse que cuando
no me dejaste venir anoche, no podría cuidar de mí mismo hasta que me
dieras el visto bueno."

"Tienes razón. Y porque recompenso el buen comportamiento, puedes

follarme en cualquier posición y puedes venirte cuando quieras".

"Gracias, Nushi", murmuró contra sus labios. Entonces su boca se

extendió en una amplia sonrisa. "En tu vientre. Te quiero por detrás".

Se dio la vuelta y se extendió, amando la sensación decadente de

desnudez y la fría sábana de algodón sobre su piel calentada por la
pasión. Girando la cabeza, vio a Knox alcanzar un condón y escuchó el
sonido de un desgarramiento de plástico.

Labios calientes caían por su espina dorsal, y fuertes manos se clavaban

en sus caderas. "Uno de estos días voy a trazar un mapa de cada
músculo de tu espalda con mi boca. Eres muy fuerte, y eso es muy sexy".

Escalofríos bailaron sobre su piel.

Knox subió sus caderas y alineó su polla, empujándola en un

deslizamiento lento. Entonces se detuvo.
"¿Pasa algo malo?"

"Todo está bien cuando estoy dentro de ti. Sólo quería ver cómo tu cuerpo
se tragaba mi verga."

Ella se abalanzó sobre él cuando lo enterró por completo. "Sigue

haciendo eso y no duraré mucho". "Vente cuando quieras, ¿recuerdas?"

Presionó su pecho contra la espalda de ella. "Lo que sólo significa que
esperaré hasta que te vengas otra vez." Le mordisqueó la oreja. "Eso está
garantizado que me hará explotar." Se levantó, y sus empujes se
intensificaron.

Ella se metió la mano entre los muslos y se frotó el clítoris hinchado.

Probablemente no podía venirse de nuevo tan pronto, pero la forma
fantástica en que se la estaba follando había hecho que su jugo fluyera.

La mano de Knox comenzó a moverse a través de su espalda, haciendo

largos dibujos con sus dedos como si los estuviera arrastrando por una
pizarra.

Oh sí, eso estaba bien.

"Te gusta eso", murmuró.

Cuanto más la tocaba, más respondía su cuerpo. Entonces su aliento

caliente le abanicó el hombro. "Dime qué te llevaré ahí."

"Mantén tus manos sobre mí."

Tan pronto como Knox regresó a la dura y arrolladora presión de sus

dedos, esa sensación de hormigueo comenzó en su coxis.
Shiori ni siquiera estaba tocando su clítoris cuando empezó a venirse. Su
coño se apretó contra su polla y el pulso se apoderó de ella, enviando
otra oleada de vibraciones a través de ella.

"Jesús. Sí." Knox mantuvo el mismo ritmo cuando llegó a ese punto. Ella
sintió su polla sacudiéndose dentro de ella mientras sus bolas se
vaciaban.

Soltó otro gruñido y empezó a ralentizar el bombeo de sus caderas. Antes

de dejar de moverse por completo, presionó su pecho contra su espalda
y arrastró un beso de boca abierta desde detrás de su oreja hasta la base
de su hombro. "Eres increíble. Gracias." Él salió y la puso de espaldas,
tomándose un momento para besarla a fondo antes de ir a deshacerse
del condón.

Ahora Shiori estaba demasiado excitada para volver a dormir. Cuando

Knox apareció al lado de la cama, ya se había vuelto a poner los
pantalones.

Alargó la mano. "Terminaré de prepararte el desayuno".

"No voy a hacer el paseo de la vergüenza ni siquiera en tu cocina

poniéndome la ropa del club. ¿Tienes algo que pueda ponerme?"

Knox rebuscó en el armario. Le dio una camisa blanca de manga larga.

"¿Esto?"

Se encogió de hombros. "Quiero verte con una de mis camisas, sabiendo

que no tienes nada debajo".

Metió los brazos en las mangas. " ¿Hablando de camisas? Sólo camisas
con botones o con broches de presión cuando estés conmigo. Odio tener
que luchar para poner mis manos en tu pecho."

"Sí, señora."
La cola de la camisa de Knox rozó sus rodillas. Parecía que quedaban
seis pulgadas de material en las mangas. Ella se detuvo frente a él. "Me
veo ridícula". "Te ves ridículamente sexy." Le hizo rodar las mangas más
allá de los codos. "Ahí. Ahora te ves perfecta." Le besó la parte superior
de la cabeza. "No sé qué diablos les pasó a tus pantis".

"¿Tienes pantalones cortos con cordón? No quiero dejar marcas de coño

por toda tu cocina".

Se rió. Abrió el cajón de arriba de su cómoda y buscó por todas partes

hasta que encontró un par de boxers. "Lo mejor que puedo hacer".

"Eso funcionará". Ella se los puso y lo siguió hasta la cocina.

"No estaba seguro si querías huevos. O puedo hacer panqueques o

tostadas". "Huevos sería genial. Revueltos, por favor."

"Enseguida". Knox enroscó sus manos alrededor de la cintura y dijo:

"Salta", y la levantó sobre el mostrador.

Shiori sacó un trozo de tocino del estante y vio a Knox romper cuatro
huevos y batirlos con leche. Luego tiró una porción de mantequilla en la
sartén. Cuando chisporroteó, vertió la mezcla de huevos y dejó caer dos
trozos de pan en la tostadora.

"Te preguntaría si hay algo que pueda hacer para ayudar, pero
probablemente nos electrocutaría o quemaría el lugar."

"No te preocupes. Tengo esto bajo control".

"Me gusta verte cocinar".

Knox levantó la vista, sorpresa en su cara. "¿En serio? ¿Por qué?"

Se encogió de hombros. "Nunca antes había tenido un hombre que me
cocinara." Temiendo haber dicho demasiado, añadió: "Y porque veo que
los músculos de tus bíceps se flexionan mientras estás batiendo huevos.
Es sexy."

Entonces él estuvo en su cara. "Ahora mismo desearía ser un chef de

cinco estrellas para sorprenderte con un plato elegante."

"Me alegro de que me hagas huevos revueltos mientras me siento en el

mostrador a tu lado y te robo todo el tocino." Ella sonrió y crujió otra pieza.

"Estoy siguiendo la pista. Esas dos piezas saldrán de tu asignación de

tocino".

"O podría ordenarte que me des tu tocino", dijo dulcemente. Knox se rió.
"Gata. Sólo soy sumiso en el dormitorio. ¿Aquí afuera? Te llevaré a la
colchoneta por el tocino, nena."

Él untó con mantequilla las tostadas, sirvió sus platos y repartió el tocino.
Luego insistió en alimentarla. Lo cual fue dulce y divertido y embriagador
y muy... Knox.

Después, limpió.

Shiori estaba comiendo su culo con los ojos, preguntándose cuánto

tiempo duraría en un juego de tortura de mamadas, cuando se giró y
niveló esa mirada hacia ella. "¿Qué?"
"¿Te das cuenta de que hiciste una risita taimada que me arrugó las
pelotas de miedo?"

"No era consciente de eso."

"Por supuesto que no". Se puso entre sus rodillas y la tiró hasta el borde
del mostrador. "¿Te sorprenderá llamar a tu servicio de coches cuando te
diga que quiero salir contigo como una pareja normal hoy?" Le alisó el
pelo con las manos. "Ver una película o la televisión o ir a dar un paseo."
Se oyeron cuatro fuertes golpes, seguidos del chillido de la puerta y de
una voz femenina que gritaba: " ¿Knox? Vi tu camioneta afuera, así que
sé que estás en casa".

Él maldijo y se dirigió a interceptar a su visitante. "Vivie. ¿Qué

demonios...? ¿Desde cuándo entras en la casa de alguien?"

"Un juego justo cuando el dueño de la casa es lo suficientemente estúpido

como para dejar la puerta principal abierta", respondió ella. "¿Y por qué
estás medio desnudo?"

Los celos la picaron incluso cuando no pudo ver a la visita de Knox.

Lástima que no pudo tirarse al suelo y escabullirse en el dormitorio.

"Vivie, eres una imbécil", dijo otra voz femenina. "Te dije que esperaras a
que abriera la puerta antes de entrar aquí."

"Cállate, Zara. Se ha quedado sin palabras porque está muy contento de

vernos, ¿eh, hermano?" ¿Hermano?

"¿Mamá sabe que ustedes dos condujeron hasta la ciudad?" "Sí.

Aprendimos la lección la última vez." Knox resopló.

"Dios mío. ¿Quién es esa?"

Y la habían visto. Shiori saltó desde el mostrador y abrochó dos botones

de la camisa antes de darse la vuelta.

Knox tomó su mano y la empujó hacia adelante. "Estas son mis dos
hermanas pequeñas. Vivie" -señaló a la chica alta y rubia-"y Zara". Señaló
a la otra chica alta y rubia.

Realmente eran una familia de vikingos.

Vivie ofreció su mano. " Encantada de conocerte…?”

"Shiori Hirano. Knox y yo trabajamos juntos." ¿Por qué lo había
calificado?

"¡Lo sabía!" dijo Zara con una sonrisa engreída. "Tú eres la que golpeó a
Knox en el trasero la primera vez que lo conociste porque eres su
superior."

Ella miró a Knox, sorprendida de que él les hubiera contado esa historia
a sus hermanas. "Sí, técnicamente tengo más rango que él, pero sigue
siendo considerado el más alto nivel de cinturón además de Sensei en
Black Arts."

"No puedo creer que alguien tan pequeño haya tirado a un tipo de tu
tamaño, hermano." "Yo tampoco. No dejes que su tamaño te engañe. Ella
lleva maldad".
"¿Están saliendo?" Preguntó Zara, su mirada alabando entre el pecho
desnudo de Knox y Shiori llevando sólo la camisa de Knox.

"Sí," respondió Knox sin dudarlo, "Shiori y yo estamos involucrados, pero

lo mantenemos en secreto ya que trabajamos juntos."

"Espera un segundo." La frente de Vivie estaba arrugada. "¿Eres la

hermana de Ronin Black?"

"Sí. Pero no me lo eches en cara".

"Ronin es como..."

"El tipo más sexy que hemos conocido en persona", terminó Zara. "Él es
tan..." "Perfecto", terminó Vivie.

"Bueno, creo que tu hermano es el tipo más sexy que he conocido", dijo.

Knox besó la parte superior de su cabeza.

"No está mal, supongo, para un viejo", bromeó Zara.

"Gracias por el voto de confianza", dijo Knox secamente. "Y Ronin es tres
años mayor que yo."

"Nada de esa basura de la PDA cuando estemos en el centro comercial

hoy, ¿vale?" Vivie dijo.

"¿Centro comercial?" Repitió Knox.

"¿Por qué crees que estamos en Denver?" Vivie le dio un codazo en el

pecho. "Ya hablamos de esto, ¿recuerdas? ¿Mi reunión del último año?
¿Necesito un vestido?"

"Sí, pero no es hasta el mes que viene, así que ¿por qué estás comprando
ahora?" Shiori intercambió una mirada de "los hombres no tienen ni idea"
con Vivie y Zara. "¿Cómo me enredé en esto otra vez?" Preguntó Knox.

"Porque no la dejas comprar un vestido que sea sucio", dijo Zara,

"mientras que yo probablemente la animaría a vestirse como una
mujerzuela". Miró a Shiori. "Nos equilibramos mutuamente."

"¿Cuál es la diferencia de edad entre ustedes dos?" Preguntó Shiori. "Un

año y medio. Vivie está en el último de la preparatoria y yo estoy en el
último de secundaria". "Técnicamente, Knox tiene la edad suficiente para
ser nuestro padre", dijo Vivie. "¿También te subirás a la camioneta de
'Knox es viejo', Viv?"

"Pero te queremos." Vivie le besó la mejilla. "¿Tienes algo de comida? Me

muero de hambre." "Yo también", dijo Zara.

"Ustedes dos siempre están hambrientas." Él suspiró. "Puedo cocinarle

huevos o queso a la parrilla."

PDA: Personal Digital Assistant, 'asistente digital personal', agenda electrónica que incluye muchas de
las funciones de una computadora portátil.
"Queso a la parrilla", dijeron al unísono.

Era fascinante ver a Knox en el papel de hermano mayor. Él tenía una

relación fácil con las adolescentes, pero ella sabía que, si su madre le
enviaba de compras con ellas, él no era un pusilánime. E hizo que su
corazón se derritiera un poco al ver su lado afectuoso.

Shiori tenía celos de que su relación con su hermano no hubiera sido así.
Queriendo dejarlos con su tiempo de familia, ella trató de escapar.

Pero Knox la agarró por la cintura a mitad del pasillo. "¿Adónde vas?"

"Necesito vestirme y llamar al servicio de coches para que me lleven."

"¿Por qué?"

"Porque tus hermanas están aquí."

Pareció confundido. "¿Y qué?"

"Así que quieren pasar tiempo contigo, no conmigo."

"Quieren pasar tiempo en el centro comercial. Quiero pasar tiempo

contigo, así que vienes con nosotros".

"Sólo tengo mi ropa de la vergüenza aquí, ¿recuerdas?"

"No sé cuál es tu problema. Te veías fantástica anoche, ni de lejos cerca

de ser una zorra. Lo que llevabas puesto está bien incluso a la luz del día.
Mejor que bien. Ven con nosotros."

"Está bien." Sus ojos revisaron los de él. "¿Y si nos encontramos con
alguien que conozcamos?" Sus ojos se enfriaron. "No me gusta esta
mierda de escabullirme. Una parte de mí entiende por qué tenemos que
hacerlo, pero una gran parte de mí quiere decir: "A la mierda". Rastreó la
profunda V de la camisa. "Estamos juntos. La gente puede lidiar con eso."
Su silencioso, puedes lidiar con ello también, colgó entre ellos.
"¿Estarías tan dispuesto a decirle a la gente que eres mi sumiso?"

"Manzanas y naranjas, gatita". Le dio un beso prolongado y regresó a la

cocina.

Shiori se puso tan presentable como pudo.

Knox entró, se puso jeans, una camisa con botones y se pasó la mano
por el pelo. Listo y con un aspecto delicioso en menos de dos minutos.

"¿Por qué me frunces el ceño?"

"No importa. Por cierto, usé tu cepillo de dientes".

"No te preocupes. Pero deberías pensar en dejar algunas de tus cosas

por aquí".

Por qué eso la molestó, ella no tuvo idea. "Tal vez deberías considerar
dejar algunas de tus cosas en mi casa."

Él sonrió. "Lo que funcione. ¿Estás lista para irte?"

"¿Adónde vamos?"

" Al centro comercial Cherry Creek".

* * *

Ir de compras con las hermanas de Knox la sacó de su mal humor. No

había pasado tiempo con adolescentes desde que era adolescente, y no
recordaba que sus amigos fueran tan graciosos. Probablemente porque
se esforzaban mucho por ser geniales.

A Vivie y a Zara no les importaba ser geniales, y ella tuvo que dar crédito
a su educación por hacer que quisieran ser fieles a sí mismas, ya que
Knox era así.
La puerta del vestidor se abrió y Vivie salió corriendo en el vestido número
diez. "Querido Dios", dijo Zara, "eso es horrible. ¿Son esos ...? ¿hongos
en el patrón floral? Porque desde aquí parecen docenas de pollas de
todos los tamaños". "Maldita sea, Zara, ¿no puedes bajar la voz?"

Miró a Knox. "Esa era mi voz silenciosa." "¿Shiori? ¿Qué te parece?"

Ella agitó la cabeza. "Demasiada moda".

"Sin mencionar que la abertura sube tanto que puedo ver tu ropa interior",
agregó Knox.

Vivie volvió corriendo hacia el vestidor. "A este paso nunca encontraré un
vestido."

La vendedora regresó con cuatro vestidos más y se llevó los descartados.

Pasaron cinco minutos antes de que Zara se levantara y golpeara la

puerta. "Date prisa".

"No puedo alcanzar la cremallera en esta porque es muy baja."

"Digo que le des el primer paso a ese vestido sin siquiera verlo", murmuró
Knox.

Zara entró para ayudarla.

Luego hubo muchos chillidos.

Entonces Zara abrió la puerta. "¡Ta-da! Este es uno de esos vestidos en

los que haces una entrada".

Vivie salió con un vestido de raso y tul de color azul pálido. El estilo era
modesto en la parte delantera: mangas de toga, panel de raso en el
corpiño, cintura a la altura de la cintura y falda entera.

"¿No es este vestido para morirse?" exclamó Zara.

"Sí, estás estupenda, Vivie", dijo Shiori.

"Es raro porque nunca lo había pensado antes, pero este vestido me hace
sentir como una princesa." Ella giró y se rió.

Knox sonrió suavemente. "Te ves increíble, mocosa." Vivie sacó la

lengua.

"Pero tengo que ser la voz de la razón y pedir ver el precio". "¡Pero es
perfecto!"

"No es el único vestido en el mundo. Y mamá y Rick no tienen un

presupuesto ilimitado para gastar en un vestido, cariño. Ya lo sabes."

Ella se preocupó y se ajustó el vestido en el espejo grande. "Vale, he

mirado el precio y es mucho más de lo que puedo gastar. Ni siquiera el
dinero que he ahorrado por cuidar niños puede compensar la diferencia".

Shiori comenzó a abrir la boca para decir que cubriría la diferencia porque
Vivie se merecía ese vestido. Pero sintió que la mirada de Knox ardía en
ella como una advertencia.

Zara le dio la mano a Vivie y le dijo: " Choca esos cinco".

"Sin duda." Ella suspiró e hizo girar el vestido una vez más. "Ya he
terminado de comprar. Tal vez venda mi sangre por dinero extra". Ella
sonrió a Knox en el espejo. "O mi cuerpo."

"Eso te hará ganar cinco dólares", dijo Zara.

Vivie la golpeó. "Bien. Lo pondré de nuevo en la percha. pero necesito

revolcarme en helado."

"Y papas fritas", añadió Zara.

Knox suspiró. "Deshazte del vestido e iremos al patio de comidas."

 CAPÍTULO TRECE

Después de veinte minutos en el patio de comidas, Shiori dijo: "¿Dónde

están los baños?"

"Detrás de la tienda de tacos", dijo Vivie.

"Gracias. Discúlpame."

Knox no pudo evitar ver a Shiori alejarse. Mientras sus ojos rastreaban
sus pantorrillas hasta esos zapatos de fóllame que ella usaba, él se
preguntaba cómo se alinearían si se la follaba contra la pared.

Zara chasqueó los dedos delante de su cara.

Él la miró. "¿Qué?"

" Estás mal por ella. Pero verte desnudarla mentalmente delante de
nosotros es un poco asqueroso, así que ¿puedes bajar el tono?"

"Lo intentaré".

" Entonces mamá estará súper emocionada de que tengas una novia".

Su mirada se dirigió a Vivie, que estaba mojando sus patatas fritas en su

batido de chocolate. "Estamos manteniendo esto en secreto,
¿recuerdas?"

"¿Incluso de mamá? Eso es una estupidez. Se preocupa por ti, y esto la

haría muy feliz".

"¿Por qué se preocuparía mamá por mí?"

"Porque tienes treinta y seis años y nunca te has casado."

"Eso no es tan inusual", dijo Knox, tratando de no ponerse a la defensiva.
"Estuve comprometido una vez."

"Eso no cuenta. ¿Tenías, como, qué? ¿Veinte?"

"Creo que está bien si no quieres atarte", dijo Zara.

"Gracias, Zara."

"¿Pero no quieres encontrar a tu alma gemela? y dejar que todos

compartan tu amor y felicidad teniendo una gran boda?" dijo Vivie con un
suspiro de ensueño.
"Creo que la vestimenta de la princesa te infectó con el virus del felices
para siempre." Zara se rió.

Pero Vivie no lo dejaba pasar. "¿No quieres tener hijos?" "No

especialmente".

"¿Qué?" exclamaron simultáneamente Zara y Vivie. Entonces Vivie

preguntó: "¿Por qué no?"

"Los bebés son ruidosos, apestosos y exigentes. Chupan cada gramo de

diversión y tiempo libre de tu vida. Así que no, no me veo a mí mismo
atado a una bolsa de pañales en un futuro cercano". Sonrió. "Además,
soy viejo, ¿recuerdas? No querría que la gente confundiera a mi hijo con
mi nieto".

Regresó Shiori. "¿Qué me perdí?"

"Nada", dijo Knox bruscamente, sobre todo a sus hermanas para que se
guardaran para sí mismas sus opiniones sobre las novias y los bebés.

"Probablemente deberíamos irnos", dijo Vivie. "Papá está preparando la

cena esta noche." Knox señaló sus bocadillos. "Mejor no le digas que ya
comiste".
"No te preocupes. Tendremos hambre cuando lleguemos a casa", dijo
Zara con una sonrisa.

En el estacionamiento del centro comercial, le dio a Vivie veinte dólares

para gasolina y vio a sus hermanas alejarse.

Shiori lo abrazó con sus brazos. "Son geniales."

"Mantienen mi vida interesante." La miró a la cara. "¿Qué quieres hacer

ahora?"

"¿Es ir a casa y dormir es una opción?"

Agitó la cabeza.

"¿Qué quieres hacer?"

"Acurrucarme contigo en el sofá y ver una película". "¿Y si me quedo

dormida?"

"Te dejaría dormir." Le puso un pedazo de pelo detrás de la oreja. "No me

importa mientras pueda estar contigo." Y para que ella no pensara que él
era pegajoso, añadió: "Pero si tienes otros planes, está bien".

"Había planeado hacer ejercicio en el dojo hoy."

"Yo también". Sonrió. "Pero estoy seguro de que se te ocurrirá una forma
de ponernos calientes, sudorosos y respirando con dificultad, sin una
cinta de correr".

Shiori metió su mano en la camisa de él y arrastró su boca a la de él hasta

la de ella.

Su beso casi lo hizo caer de rodillas en el estacionamiento.

Ella soltó su boca, mordiéndole el labio inferior antes de retroceder. "Veré
una película contigo, pero se aplican las reglas de la Señora. Y tenemos
que cargarnos de comida chatarra, porque necesito Junior Mints y regaliz
negro con mis palomitas".

"Lo que sea necesario para hacerla feliz, señora". "Y yo elijo la película".

Knox agitó la cabeza. "No, puedo hacerlo. Mi TV, mi película".

"No terror".

"De acuerdo".

"Nada de películas con persecuciones de coches y explosiones."

"Ahora me estás arruinando la diversión, gata. Pero tampoco vamos a ver

una película de chicas".

"Como si me gustaran esas cosas blandas."

Él rozó sus labios con los de ella. "Eres una pequeña mentirosa. Apuesto
a que has visto casi todas las comedias románticas publicadas en los
últimos diez años".

Ella arrugó la nariz. "Sólo porque las viera una vez no significa que tenga
que verlas una y otra vez."

Se rió. "Te tengo".

"¿Qué tal ciencia ficción?"

"No soy un gran fan."

"Nada de artes marciales", dijeron al mismo tiempo.

"Podría ser divertido. Cada vez que el doble de acrobacia hace una
maniobra imposible, quien lo vea primero puede hacer que el otro se quite
una prenda de vestir".

Shiori le dio un codazo en el pecho. "Entonces estarás desnudo muy

rápido ya que sólo usarás shorts atléticos".

"Cierto. Nos estamos quedando sin opciones. No soy un tipo de película

de cine de autor". Ella asintió. "Las películas basadas en la historia real
suelen ser aburridas." "De acuerdo. Así que eso nos deja con
animaciones o con mi antigua espera para las películas". "No estamos
viendo porno".

"No necesito ver porno cuando te tengo en mi cama", gruñó. "¿Qué

película?"

"Pale Rider".

"¿Es eso un...?”

"Western", dijo, "protagonizada nada menos que por el mismo hombre,

Clint Eastwood".

"Nunca he visto ninguna de sus películas."

"Entonces ya es hora de que veas la gloria."

"Está bien." Ella le sonrió a él, la sonrisa taimada que no auguraba nada
bueno. "Pero la próxima vez que tenga que elegir."

"Nada con subtítulos", advirtió. Shiori se tiró de su mano. "Los bocadillos

esperan."

Cuando llegaron a la caja de CVS, Shiori sacó su tarjeta de crédito y tuvo

que hacerla a un lado para evitar que pagara.
De vuelta en su casa, se puso la ropa informal que había recogido en el
centro comercial. Le gustaba el ajuste delgado de los pantalones de
chándal de diseño, pero se le escapó la razón por la que cualquier mujer
quería hacer publicidad de Juicy en su trasero. Se despojó de sus boxers
ya que toda su ropa de entrenamiento estaba sucia.

Se habían instalado con tazones de palomitas de maíz, refrescos y

caramelos, listos para ver a Clint hacer estragos cuando sonó su teléfono.
Rápidamente echó un vistazo al identificador de llamadas y se preguntó
por qué Merrick lo llamaría un domingo.

"¿Hola?"

"Knox. Es Merrick. Espero que tengas un buen fin de semana. Te

extrañamos anoche".

"Se suponía que no debía estar allí, ¿verdad?"

Shiori le miró, y habló, Merrick.

"No. Te llamo para preguntarte si vendrás el próximo fin de semana." "No

lo había planeado con tanta antelación. ¿Por qué?"

"El señorito Mike ha pedido una hora de su tiempo." "¿Necesitas saberlo

ahora?"

"Sí. Esas habitaciones privadas se llenan rápido."

Knox abrió la boca para decir sí, hasta que recordó la demanda de Shiori
de estar presente durante las escenas en las que participaba. "Espera un
segundo." Golpeó a Silencio y se enfrentó a ella.

"¿Qué?"
Le explicó la situación y se sintió resentido cuando ella le pidió que
hablara con Merrick. Jesús. Odiaba cómo se sentía como si Shiori fuera
su mami.

De buena gana te apuntaste a esto.

A regañadientes, entregó el teléfono.

Shiori desactivó la llamada. "Merrick. Soy la Señora B. Estoy bien,

gracias". Ella le envió a Knox una mirada caliente. "Hasta ahora lo ha
hecho muy bien."

¿Por qué sus elogios le quitaron el aguijón de necesitar su permiso para

hacer lo que él había estado haciendo en el club durante años?

Porque eres sumiso. Trata de aceptarlo y deja de quejarte.

" ¿En cuanto al Amo Mike? ¿Él y su sumiso estarán bien conmigo
observando? Sí, le agradecería que lo confirmara. ¿Y de ahora en
adelante? Mientras Knox esté conmigo, no hará escenas en solitario con
parejas". Se rió suavemente. "Muy apto para ser atado. Pero aceptó los
términos". Se detuvo. "No. No estamos en esa etapa. Gracias. Hazle
saber a Knox lo que decida el amo Mike". Ella gimió. "Tu japonés apesta.
Cíñete al inglés, amo Merrick. Adiós." Ella terminó la llamada y le devolvió
el teléfono. "¿Merrick siempre te pide permiso para las escenas?"

"Te dije que tengo voz en las escenas en las que ayudo."

"Eso me hace feliz." Entonces Shiori dejó a un lado sus dos tazones de
palomitas de maíz y se sentó a horcajadas sobre él.

Erección instantánea.

"¿Pero sabes lo que me hace realmente feliz?" "¿Qué?"

"Que me hayas dejado la situación a mí." Le pasó el pulgar por el labio
inferior. "Si te castigo cuando rompes una regla, entonces te
recompensaré cuando la cumplas."

"De acuerdo. ¿Cuál es mi recompensa?"

"Puedes tener mi boca en tus pezones mientras te masturbo. O tu boca

en mis pezones mientras te masturbo. Elige."

"Quiero mi boca en ti."

Esa sonrisa felina rizó sus labios. "Excelente elección". Se puso de pie y
se quitó la camisa. "Deshazte de la ropa interior".

Knox los tuvo en el suelo en poco tiempo.

Se posó sobre sus muslos y rodeó la base con su mano. "¿Quieres

lubricante?"

"Sólo tu mano."

"¿Puedes alcanzarme?"

Inclinó la cabeza hacia abajo y le chupó el pezón.

"Supongo que eso responde a eso", murmuró.

Ella no le había indicado que no podía usar sus manos, así que le ahuecó
las tetas y dibujó círculos debajo de un pezón mientras chupaba el otro.

"Vamos a probar tu resistencia."

Mierda.

Knox sospechaba que la prueba de su resistencia era el código para la

tortura de polla y bolas.
Shiori lo acarició tan rápido que se preguntó si tendría quemaduras por
fricción en su eje. Justo cuando sus bolas estaban a punto de expulsar,
ella convirtió sus dedos en un anillo de polla y le impidió que se viniera.
Cómo sabía el momento exacto en que se quedaba atónito.

No es que estuviera pensando con claridad. Le dolía el pecho, tenía la

mandíbula apretada y tenía que quitarle la cara de la vista para que ella
no viera su frustración.

Luego ella le dio un dulce beso en la boca que él casi creería que era algo
apologético si no hubiera temido que esta recompensa fuera un arma de
doble filo.
Cuando ella volvió a sentarse a su lado y le dijo: " Pon en marcha la
película ", él quiso preguntarle: " ¿Qué carajo? ¿Qué hay de la paja?

Quince minutos más tarde, después de que su polla se había ablandado

y se había involucrado en la película, Shiori pasó sus dedos por su pecho
hasta la ingle y jugó con su polla flácida. Que no permaneció flácida por
mucho tiempo cuando ella expertamente comenzó a trabajar con esos
malditos dedos mágicos.

Al menos ella no lo había acercado al orgasmo antes de que dejara de

hacerlo. Ni siquiera podía concentrarse en la película porque ella había
puesto su mano en el interior de su pierna y él pensaba: "Aquí va de
nuevo".

Pero ella sólo acariciaba suavemente su piel, sin importarle que su polla
se uniera para llamar su atención ante la más mínima señal de que podría
tocarlo.

No hablaron más allá de Shiori pidiéndole que la rodeara con su brazo.

Al menos tenía eso como distracción, dibujando círculos en la bola de su
hombro o retorciendo una sección de su pelo alrededor de sus dedos.
La siguiente vez que metió los dedos entre las piernas de él, sólo jugó
con sus pelotas. Rodarlas, tirar de ellas, apretarlas, burlarse de ellas con
un toque ligero de pluma. Sí, su polla se había puesto dura. Métete con
las bayas y la ramita querrá participar en la acción. Pero de nuevo lo dejó
colgado.

La cuarta ronda fue exactamente igual que la primera.

En ese momento, le tomó todo su control, no sólo caminar hasta el baño

y ocuparse él mismo de los asuntos. La paliza con el interruptor no había
sido tan mala. Unos cuantos golpes duros en el culo valdrían la pena si
pudiera aliviar este dolor.

La quinta vez que ella lo tocó, dejó caer su cabeza contra el cojín en total
derrota.

Entonces sus labios estuvieron en su oreja. "Esta vez te dejaré elegir si

quieres venirte o no."

"Y si elijo venirme, ¿qué pasa entonces?"

"Ninguno de nosotros tendrá la satisfacción de saber cuánto tiempo

podrías haber durado."

Por supuesto que ella lo estaba desafiando. "No voy a venirme."

"Buen hombre. Mira cómo te manoseo. Mira lo caliente que se ve."

Levantó la cabeza y abrió los ojos. Su polla era de un rojo furioso, la

cabeza casi púrpura. Y su mano parecía delicada envuelta alrededor de
su circunferencia.

Ella bombeó su carne en su puño apretado cada vez más rápido. De

nuevo sus suaves labios rozaron su oreja, enviando piel de gallina por el
lado izquierdo de su cuerpo. "Tú me dices cuándo parar. Pero no te
acobardes, mi hermoso sumiso. Déjame llevarte hasta el borde, donde te
balancearás con un solo pie y levantarás los brazos para evitar
zambullirte... y luego tirarás hacia atrás".

Cristo. Se mantuvo firme hasta ese momento, justo antes de que se le

levantaran las pelotas, y dijo roncamente: "Alto". Sólo detente."

Una vez más sus dedos se convirtieron en un anillo de polla.

Tal vez tuvo un sentido de logro cuando ella murmuró: "Estoy

impresionada".

Knox intentó nivelar su respiración. Y mientras lo hacía, intentó que su

polla se bajara.

Ella le dio una palmadita en la pierna y reanudó el crujido de las palomitas

de maíz como si no lo estuviera volteando del revés.

"Me moja", dijo indiferente, "verte con tanto control de hierro, sabiendo
que lo haces por mí porque te lo pido".

Él gruñó al ingreso de ella y le agarró un puñado de pelo en la parte de

atrás de su cabeza para llegar a su boca. Tomando el beso, el contacto
que necesitaba. Además, ¿qué peor castigo podría darle?

Shiori permitió el beso, pero cuando ella le mordió ligeramente la lengua,

retrocedió.

La próxima vez que su mano se deslizó entre sus piernas, él no se

molestó en tratar de evitar que su cuerpo reaccionara al contacto con ella.

"¿Qué te parece tu recompensa?"

"Esto no parece exactamente una recompensa, señora".

"Lo hará." Ella le sopló en la oreja y él lo sintió en las pelotas. "Relájate y

deja que toda tu tensión se vaya".
"Lo estoy intentando."

Ella le golpeó la pierna. "Relájate".

Knox inhaló una respiración profunda y se concentró en la tensión que

salía de su cuerpo al mismo tiempo que el aire en sus pulmones.

Fue entonces cuando una extraña sensación de paz fluyó a través de él.
Sintió la mano de ella trabajando con él y la tensión en sus pelotas. Quería
esa prisa de liberación, le dolía, pero confiaba en ella para que lo llevara
allí.

"Eso es lo que quería, Knox."

Podría haberle ofrecido una sonrisa de ensueño.

"Vente por mí, amante. Vente ahora."

El orgasmo fue como una experiencia fuera del cuerpo. Nunca había
llegado tan duro, durante tanto tiempo. Ola tras ola lo atravesó,
lanzándolo sobre un mar de placer tan intenso por una fracción de
segundo que se preguntó si estaba soñando. Su semilla estaba ardiendo
en su piel. Sus pelotas seguían disparando chorro tras chorro. Se
estremeció. Gritó, pero no oyó nada.

Cuando ella finalmente dejó de bombear su vara, él enrolló su mano sobre

la de ella y le dijo: "Sólo un poco más". Por favor."

Mientras él la ayudaba a vencerlo, ella le susurró: "Estuviste magnífico".

Él gruñó, y ella captó el sonido en su boca. Shiori le besó con ternura y
cuidado. Pasando su mano libre sobre su cara, cuello y pecho, haciéndole
saber que esto no era una fantasía; era real.

Knox no supo cuánto tiempo pasó antes de que abriera los ojos. Pero lo
primero que vio fue su hermosa cara.
Tenía la abrumadora necesidad de arrodillarse. Pero la guerra se agravó
con su abrumadora urgencia por huir. Para alejarse de esta mujer y de la
absoluta rendición que exigía. Lo asustó muchísimo, que cualquiera que
tuviera ese tipo de poder sobre él.

"No." Ella lo besó de nuevo.

"¿No qué?"

" Arruinarlo por pensar demasiado".

¿Así que quieres que sea tu esclavo sexual sin sentido? ¿Que haga algo
para sentirme así una y otra vez?
"Estuviste magnífica", repitió ella. "Fuerte, sexy. Tan caliente, dándome
tu voluntad, que cuando empezaste a venirte, yo también lo hice."

Levantó su brazo, queriendo tocarle la cara, pero se dio cuenta de que su

mano estaba pegajosa. También lo estaba su abdomen. También lo
estaba su polla. Es hora de limpiar, dar un paso atrás, dejar que su gran
cabeza tome el control. Con suerte, sus piernas no le fallarían cuando se
parara.

Ella puso su mano en su brazo. "¿Adónde vas?" " A lavarme. Enseguida

vuelvo".

Sus feroces ojos se fijaron en los de él. "No dije que podías moverte."
"Shiori..."

"Ama", dijo ella. "¿Eres consciente de que tu cuerpo está temblando?"

Knox miró hacia abajo y vio su rodilla rebotando. "Mierda". "No te muevas,
carajo. Y sí, es una maldita orden".

Se levantó del sofá y se dirigió a la cocina. El agua corrió. Luego regresó

con un puñado de toallas de papel.
Cuando ella comenzó a limpiarlo, sus mejillas ardieron de vergüenza, y él
le arrebató las toallas de papel mojadas. "Para. Lo haré."
"Eres el hombre más testarudo."

Se limpió la mano derecha con la izquierda. Luego tomó otra toalla de

papel y se limpió el abdomen. "¿No está el limpiar el semen de tu sumiso
por debajo de ti, ama?" Rápidamente le envolvió la mano bajo la
mandíbula y le dio un tirón en la cara.

"Cuidar de ti es mi responsabilidad, Knox. Eso incluye ordenarte que te

excites, que te vengas, que te limpies y que te asegures de no hacer algo
estúpido después".

"Como cabrear a mi Señora porque no sé cómo coño se supone que

tengo que actuar después de lo que sea que haya sido..."

"Sí."

"Lo siento."

Ella dejó caer su mano, pero se quedó ahí mismo en su cara. "Lo sé.
¿Cómo es que azotar tu trasero con un bastón no te asustó, sino que lo
provocó un orgasmo que te envió directamente al subespacio?

Mierda. "No lo sé."

Ella se puso de pie. Luego tomó su sostén y su camisa y se los puso.

Cuando Shiori comenzó a limpiar los tazones de palomitas de maíz, las

cajas de caramelos y las toallas de papel, no protestó porque
probablemente lo echaría a perder.
Después de que ella desapareció en la cocina otra vez, él cerró los ojos.

Cuando se despertó, su casa estaba completamente a oscuras. Una

manta lo cubría, pero estaba desnudo debajo. Tan pronto como se puso
de pie desde su posición de acostado en el sofá, supo que Shiori se había
ido. Lo único que no sabía era lo que la había ahuyentado sin despedirse.
 CAPÍTULO CATORCE

El sábado por la noche Shiori apareció en Twisted una hora antes de la

escena con el Amo Mike y su sumisa que estaba programada y se sentó
en el bar. No había venido desde la noche en que Knox había hecho de
barman, así que no conocía a nadie más que a Merrick, Greg, Knox y
Dex.

Hablando del diablo.... Ella miró hacia abajo y vio a Dex de rodillas junto
a su silla. "Dex. Qué hermosa forma."

"Mi objetivo es complacer, señora."

"¿Qué puedo hacer por ti?"

"Si no ha elegido un sumiso para recibir su atención esta noche, me

ofreceré humildemente."

Tomó su Coca-Cola y bebió un sorbo. "¿En calidad de qué te ofreces?"

"En cualquier calidad que elijas."

"Eso es muy vago y peligroso, Dex. ¿Y si exigiera juego de agujas?"

Tragó con fuerza. "Lo consideraría contigo." Mentira. "¿Y qué hay del
juego de fuego?"

Un escalofrío le atravesó. "Nunca lo he probado." "Pero estarías

dispuesto a sentir la quemadura.... por mí?" "Sí, Ama B."

Shiori puso la punta de su zapato en su esternón. "Tienes que aprender

los límites, Dex. No obtienes lo que necesitas ofreciéndolo todo para que
un Dominante juegue contigo".

No miró hacia arriba.

"Así que vamos a intentarlo de nuevo. Y sé honesto. Respeta tus límites
o nadie más lo hará. Estoy interesada en el juego de agujas."

Su boca se abrió. Entonces, cerrado. "Lo siento, señora B, pero me dan

miedo las agujas."

"Buen chico, Dex. Ahora, ¿qué tal un juego de fuego?"

Otro estremecimiento. "No. Nada de fuego. Nunca." Comenzó a

hiperventilar.

Dejó caer el pie de su pecho y se inclinó para poner su mano sobre su

cabeza. "Respira, Dex. Estás bien."

Asintió con la cabeza.

Ella siguió acariciándole el pelo.

Después de un rato, apoyó la cara contra la espinilla de ella y suspiró.

"¿Hay algo en lo que pueda ayudarla, señora B?" Dijo Knox fríamente
detrás de ella.

La cabeza de Dex se levantó. Miró a Knox con ira. "No necesitamos

seguridad, así que retrocede."

Knox lo agarró del brazo y lo levantó. "Recuerda con quién estás

hablando. Aprende tu lugar. Y te garantizo que no está a sus pies. ¿Está
claro?"

Se escapó de la sujeción de Knox. "Me voy cuando la Ama B me dice que

me vaya." Ambos hombres la miraron.

¿Cómo puede estar enfadada con Knox por defender su territorio? Le

había dicho que no toleraría que ningún otro sumiso le pusiera las manos
encima y que Dex la hubiera estado tocando. Ella lo había tocado primero,
pero Dex conocía las reglas. Pero Dex no sabía que ella y Knox estaban
juntos, así que, ¿quién estaba equivocado aquí?

"Dex, espero haberte ayudado esta noche. Puedes retirarte".

"Gracias, Ama B. Si hay algo que pueda hacer por usted..." "No lo hay",
gruñó Knox. "Vete antes de que te eche." Dex se fue furioso.

Shiori le dio la espalda a Knox, intentando controlar su alegría y el rápido

latido de su corazón por la demostración de posesión de Knox. Le causó
una gran emoción que Knox cuidara de ella incluso cuando no se lo
esperaba.

Estás hablando de Knox. Es el tipo de hombre que se golpea el pecho,

no toques a mi mujer. Deberías haber esperado más que eso.

Knox no la tocó, pero él se acercó lo suficiente detrás de ella como para

que su aliento le abanicara el pelo y ella pudiera prácticamente sentir la
tensión vibrando de él.

Él dijo: "¿Está loca, señora?"

Lentamente se dio la vuelta.

No movió ni un músculo, así que sus rodillas chocaron con sus duros
muslos. Se quedó en posición de descanso. Su pecho se agitaba, sus
músculos del cuello y de la mandíbula estaban apretados, el color
salpicaba sus pómulos, y sus ojos estaban helados.

"No sé si Loca es exacta. Si fuéramos un Domme y un sumiso, entonces

tu reacción a Dex a mis pies sería aceptable. Como no llevas mi collar,
pero sé quién eres para mí y quién soy para ti, no sé qué hacer, si es que
sé algo. Dex se tomó una libertad, pero fue más como un agradecimiento
impulsivo que como un intento de hacerme jugar con él".

"¿Entonces malinterpreté la situación?"

"Sí. Pero como dije, es difícil estar enfadada contigo cuando sólo hacías
lo que creías que era mejor para mí."

Sus ojos se suavizaron. "Estoy a favor de asegurar que sus necesidades

sean satisfechas y que cualquier amenaza sea tratada rápidamente."

"Gracias. Pero estoy bien."

"Muy bien". Su mirada ardiente comenzó en las puntas de sus Louboutins

lavanda y subió sus piernas desnudas, más allá de la minifalda de
lentejuelas púrpura oscura y la camisa de seda negra sin mangas, hasta
la delicada máscara de lentejuelas dorada. "Estás más allá de toda
comparación esta noche."

"Espero con ansias la sesión."

Knox levantó su mano y besó la parte interior de su muñeca. "Yo también.

Nos vemos allá abajo".

Shiori no volvió a girar hasta que ese fantástico trasero desapareció de la

vista. Cuando se enfrentó al bar, Merrick se paró justo enfrente de ella. "
Amo Merrick".

" Ama B. ¿Vas a asistir a Knox esta noche?"

"He oído que es excelente con el látigo. Quería verlo por mí misma." "No
le pidas que te haga una demostración, porque no lo hará". "Lo sé."

"Asumí que lo harías". Su sonrisa se volvió cautelosa. "Interesante

demostración la de antes." "Un malentendido fácilmente remediable."
"¿Ya llevaste a Knox al calabozo?"

Su mirada se estrechó. "¿Disculpe?"

Merrick la despidió con la mano. "Knox me habló. El ser llamado sumiso

causó más preguntas que la negación de ser sumiso".
"Todavía lo cuestiona. Estamos trabajando en ello. En privado. No está
listo para el reconocimiento público". Ella removió los cubos de hielo en
su vaso. "No sé si alguna vez lo estará."

"No puedo decir que lo culpo."

"¿Puedes explicar eso?"

"La mayoría de los hombres son serviles a las mujeres, pero no lo

admiten. La mayoría de los hombres hacen lo que sea necesario para
hacer felices a sus esposas o parejas con la esperanza de que les haga
echar un polvo más a menudo. Las mujeres tienen el coño sagrado. Ellas
tienen el control".

"Bonita filosofía".

Se encogió de hombros. "Es verdad. Knox es un antiguo soldado. Es

instructor de artes marciales. Es el tipo de hombre para el que se inventó
el término macho alfa. Puede que te bese los pies en privado, pero hay
pocas posibilidades de que lo haga en público. ¿Por qué? Porque es
personal, lo hace vulnerable, y tendría que lidiar con imbéciles que juzgan
pensando que es débil por hacer... exactamente lo que otros hombres
están haciendo. Pero no lo llaman comportamiento sumiso, esos hombres
lo llaman cuidar y proteger a sus mujeres".

"Has pensado mucho en esto."

"Tengo que hacerlo. Saber lo que hace que la gente se mueva significa
que puedo adaptar mi club a ciertos gustos".

Shiori se inclinó. "Mentira. Hablabas desde el punto de vista de un hombre

que estaba preocupado por ser juzgado, lo que significa que entiendes la
mentalidad de sumisión masculina porque tú eras uno".

Merrick sonrió con suficiencia. "Todos tenemos nuestros secretos, Ama

B, y mientras Knox te sirva bien en privado, ¿realmente importa lo que el
resto de nosotros piense?"
"No. Pero si las relaciones privadas fueran para estar a puerta cerrada,
entonces estarías fuera del negocio."

"Tienes toda la razón. Ponle una correa y un collar a ese hombre y

recuérdale quién es la jefa".

Ella se rió.

"Knox es increíblemente posesivo contigo. Y eso no tiene nada que ver

con que sea sumiso, sino porque es un hombre en una relación íntima
contigo. Me imagino que es exactamente igual en público; amenazaría
verbal y corporalmente a cualquiera que te toque porque te tiene por
preciosa. ¿Pero aquí en Twisted? Su posesividad será atribuida a su
sumisión, ya que eres una Domme. Así que ten cuidado en tus atenciones
a los hombres que él considere una amenaza, ¿de acuerdo? Porque
sacarás a un hombre que no está preparado para ello, y puede que nunca
lo esté".

"No lo había pensado de esa manera. Gracias."

"Para eso estoy aquí." Se dirigió al otro extremo del bar para ayudar a un
cliente.

Shiori abandonó el área del bar, dejando que su mirada se adentrase en

los distintos acontecimientos. Pero ella no vio nada; sus pensamientos
estaban en su conversación con Merrick.

Tan pronto como vio que Knox se apoyaba en la pared trasera para
monitorear un trío, su enfoque cambió.

Una mujer estaba atada a un amplio caballete sobre su vientre, con las
manos atadas detrás de ella con una cuerda. Si Shiori recordaba bien,
ese caballete tenía un vibrador en la parte trasera. Así que mientras a un
tipo le metían la polla en la boca, su compañero le metía la polla en el
culo a la mujer. La mujer con todos sus orificios llenos agarraba una
bandana. Si se le caía, la escena terminaba. Pero parecía estar
disfrutando demasiado como para parar.
Shiori no molestó a Knox mientras trabajaba. En vez de eso, hizo un
balance de la multitud. Un tipo se estaba masturbando abiertamente.
Varias otras parejas se molían entre sí. Pero una joven morena con tetas
del tamaño de pelotas de playa, y probablemente igual de plástica, estaba
viendo Knox. La escena captaba su atención, y entonces ella volvía a
mirarlo con una sonrisa de "Tengo-esta-en-la-bolsita".

Los celos la apuñalaron en el estómago como a un atizador. ¿Knox se

había follado a esa chica?

¿Hace cuánto tiempo?

No tiene importancia. Ahora está contigo.

Fue entonces cuando él escudriñó a la multitud y la vio. Le sonrió

alegremente, y ella se regocijó de ser el único foco de su atención.

Chúpate esa, tetona. No te sonríe así. Sólo a mí.

Ella quería hacer algo más que simplemente devolverle la sonrisa; tal vez
debería darle un beso. Pero la advertencia de Merrick se le había pegado,
así que le devolvió la sonrisa.
Tan pronto como la escena terminó -con chorros en la cara y el culo de la
mujer, como en el porno malo-, Knox se acercó.

"Hola. ¿Estás lista para esto?"

"¿Para qué? Sólo estoy sentada en tu sesión."

Agitó la cabeza. "Le pregunté al Sr. Mike si quería una segunda

oportunidad, y como es un tipo muy pervertido, tuve que explicarle que
no era yo el que le servía a él y al sumiso, sino dos látigos para el doble
de placer y el doble de dolor."

"¿Qué dijo?"
"Que sería una gran sorpresa para el sumiso Mike." "Duelo de látigos.
Eso es algo que nunca he hecho".

Knox levantó la mano, como para tocarle la cara, pero la dejó caer de
nuevo a su lado. "Yo tampoco".

"Hola, Knox."

La morena que se lo había follado por los ojos se acercó tanto que casi
se interpone entre ellos.

"Hola, Ángel."

La mirada de Shiori se agudizó. ¿Por qué coño la llamaba ángel?

"¿Sigues de servicio?", preguntó.

"Por el resto de la noche."

Ella sacó su labio inferior en una mueca que no cumplió con la marca de
ser sexy. "Qué lástima. Ha pasado mucho tiempo desde entonces. Estaré
por aquí sí sales temprano." Bateó sus pestañas. "O si quieres marcharte.
Ven a buscarme."

Knox no dijo nada. Luego miró a Shiori. "¿Qué?" ¿"Ángel"?

"Dudo que ese sea su nombre, Ama B."

Así que no era un término de cariñosa suerte para él. Shiori cerró la
distancia entre ellos y puso su mano sobre su pecho. "Tu gusto por las
mujeres ha mejorado."

Se rió. "Aburrido y cachondo en un club de sexo no siempre hace las

mejores elecciones."

"Pobrecita. Probablemente la has arruinado para todos los demás

hombres."
"¿Te das cuenta de que soy una cosa segura esta noche y no tienes que
ponerte a adularme para meterte en mis pantalones?"

Le frotó el pulgar en el pezón. "Tal vez ella fue una señal de que debería
estar halagándote más. Porque tú lo vales".

Sus ojos brillaban de placer. "Me estás matando aquí." "Deberías saber..."

"Knox. Puntual como siempre", dijo una voz profunda detrás de ella. "¿Y
quién es esta preciosidad?"

Shiori se dio la vuelta. Un hombre guapo de unos cincuenta y tantos años

con el pelo moteado de sal y pimienta se tomaba de la mano con un
hombre más joven que tenía una belleza tan etérea que le abrió la boca.

"Sí, a mi mascota le pasa a menudo. ¿No es así, cariño?" "Sí, señor."

"Soy la Ama B. Usted debe ser el Amo Mike."

"Había oído hablar de la belleza exótica que se había unido a nuestra feliz
familia Twisted, pero los informes no le hacían justicia." El amo Mike le
besó la mano.

"Gracias."

"Así que, Mike, tengo un regalo para ti esta noche." El amo Mike envolvió
su mano alrededor de la mandíbula del sumiso y levantó su cara. "La Ama
B tiene habilidades con el látigo. Tanto ella como Knox te llevarán a donde
tienes que estar, ¿de acuerdo?" Sumiso Mike se arrodilló
inmediatamente. "Gracias, señor."

"Puedes agradecerme apropiadamente más tarde. Por ahora, vamos a

desnudarte y a atarte". El Amo Mike miró a Knox. "Abriré la puerta cuando
estemos listos."
Después de que los Mikes entraron en la habitación, Shiori dijo: "¿Esto
es normal?"

Knox asintió. "El amo Mike desnuda su sumiso y elige cómo se verá
obligado a hacer esto. Luego entro, hago lo mío y me voy".

"¿Te dan propina?"

" graciosa".

"¿Y qué pasa si me pongo muy caliente? ¿Adónde vamos si necesito que
me folles?"

Parpadeó como si no le creyera. "Si hablas en serio, puedo reservar una

habitación privada."

"Será mejor que lo hagas sólo para estar seguros." Se detuvo, pensando
en la conversación con Merrick. "A menos que prefieras que no te vean
en una habitación privada con una Domme."

"Ya estamos asociados esta noche. Casi todo el mundo sabe que hago
más de una sesión por noche. Enseguida vuelvo". Desapareció a la vuelta
de la esquina.

Por curiosidad, ella lo siguió. Caminaron hacia otro pasillo con

habitaciones privadas. Pasó por las dos primeras puertas que leían
ocupadas, pero no había forma de mirar dentro.

Justo cuando ella y Knox regresaron al primer pasillo, el Amo Mike abrió
la puerta. "Listo".

Shiori entró primero en la habitación. Sumiso Mike colgaba de las

cadenas en el techo, y sus tobillos estaban esposados a ganchos en el
suelo. Llevaba una venda en los ojos.
"Su regla es no jugar con sangre. Mi regla es que yo detengo la sesión.
Te diría dónde están sus puntos calientes, Ama B, pero prefiero que los
descubras por ti misma. Así que te pediré que empieces."
Se inclinó ante el Amo Mike, casi sin pensarlo. Después de que ella eligió
un látigo cola corta de las opciones que su Amo había dispuesto, sus
tacones hicieron clic en el piso de cemento mientras ella rodeaba el
sumiso.

Era tentador burlarse de él, para aumentar la expectación, pero ella le dio
el primer golpe en el pezón.

El sumiso Mike se arqueó y jadeó.

Los pezones estaban bien.

Ella se detuvo detrás de él. La forma en que estaba posicionado, con el

trasero sobresaliendo... El siguiente golpe cayó sobre su ano.

Soltó un gemido bajo y sexy.

La base de su axila.

El interior de su muslo.

La parte de atrás de su muslo donde su pierna se curvaba en su trasero.

La última área de su cuerpo que ella escogió fue muy simple. La punta
del látigo se conectó con sus bolas.

Shiori se encontró con la mirada de Knox. Inclinó la cabeza y eligió un

gato de nueve colas y un azotador. Luego procedió a azotar el culo del
sumiso Mike.
Y así es como empezó. Ella se encargaba de las marcas, dejándolas en
los puntos calientes del sumiso Mike. Entonces Knox aplicaría mucho
dolor de una sola vez.

Fue una broma sensual entre ella y Knox. Circulando entre el sumiso Mike
y el otro. Tratando de ver quién podía provocar el llanto más fuerte.
Shiori deseó que Knox se hubiese quitado la camiseta sin mangas para
poder ver como los músculos de su espalda se ondulaban cuando se
balanceaba. Ella quería ver el sudor que humedecía su camisa brillando
en su piel.

El aire se burló de la parte trasera de sus piernas, y se dio cuenta de que

Knox le había chasqueado el azotador, pero que había fallado a
propósito.

Ella tomó represalias, rompiendo el látigo y conectándose con la parte

holgada de sus jeans en la parte exterior de su muslo. Ella sonrió a su
frente levantada.

Trabajaron en el sumiso Mike hasta que el Maestro Mike dijo que pararan.

El amo Mike inclinó la cabeza de su sumiso hacia atrás y vio que había
alcanzado esa mirada de ensueño del subespacio. Miró por encima del
hombro y sonrió a Knox y a Shiori. "Ustedes dos son un gran equipo.
Gracias. Esto es exactamente lo que necesitaba".

"Feliz de ayudar". Knox puso el gato y el azotador sobre la mesa.

"¿Necesita algo más, amo Mike?"

"No. Estamos bien."

"Muy bien", dijo el sumiso Mike.

Knox siguió a Shiori fuera de la habitación. Se desplomó contra la pared

de la puerta. "Mira. No quiero ser un aguafiestas, pero..."

"Sé que 'proveer tus servicios' no te excita." "¿Te excitó?"

"Verte era excitante. Pero me excita verte moverte en clase, así que soy
un poco puta en lo que a ti respecta".

Él sonrió. "Funciona para mí".

"Quiero intentar algo contigo".

Knox esperó.

Shiori deslizó sus manos sobre su pecho, amando como el material

húmedo de su camisa se aferraba a su musculatura. Se tomó su tiempo
para tocarlo, especialmente en el cuello y los hombros, donde los
músculos estaban apretados por la tensión. "Te llevaré a mi masajista la
semana que viene para que resuelvas algunos de estos problemas y no
habrá discusión."

"Sí, señora. Pero espero que no resuelva todos los problemas. Me

encantan las torceduras".

Sus ojos se encontraron con los de él, y ella sonrió ante el brillo diabólico
que vio allí. " Y a mí también. Y, sobre todo, retorcerse contigo". Con su
mano en la nuca de él, ella le bajó la boca hasta la suya. El beso despertó
su necesidad de hacer algo más de esta noche. Algo bueno. "Ven a mi
guarida, mi dulzura", murmuró contra sus labios, "y nos divertiremos un
poco".

Knox se relajó para mirarla a los ojos. "Vale. Parece que yo también soy
un poco puta para ti."

"Ve a la habitación y prepárate para mí. La señora manda. Estaré allí en

un momento." Caminó por el pasillo.

Shiori localizó al tipo de seguridad más cercano y le preguntó dónde

encontraría los artículos que necesitaba. La dirigió a la sala de placer
vacía, una habitación en la que nunca había estado. Ella exploró
brevemente el espacio y deseó poder traer a Knox allí, pero la habitación
tenía una gran ventana de visualización que no podía cerrarse.

Metió las cosas que había encontrado en una funda de almohada de

satén que había liberado de la cama y regresó a la habitación privada.
Respiró profunda y tranquilamente antes de entrar.
Knox se sentaba de espaldas a la puerta. Se había quitado toda la ropa
excepto los calzones bóxers. Su excitación provenía de la visión de su
cuerpo casi desnudo, no sólo de su posición sumisa. Aún así. Tuvo que
preguntarse si esta era la primera vez que estaba en esa posición en el
club.

Después de poner el saco de juguetes cerca, ella colocó su mano en la

parte posterior de su cuello. "Me deja sin aliento verte esperándome así.
Gracias."

No respondió.

"Párate y mírame, por favor."

Knox se puso en pie y se volvió hacia ella.

"No hemos establecido una palabra de seguridad. ¿Preferirías una

palabra además de la palabra club universal rojo?"

"No, señora. Pero tengo que preguntar por qué necesitamos una palabra
de seguridad". "Así que tienes una opción en lo que planeo pedirte que
hagas." Sus ojos se oscurecieron.

"Coge la bolsa que está a tu lado. Saca todo y alinea los artículos en el
banco".

Él le dio la espalda a ella mientras sacaba cada objeto.

Shiori estaba junto a él y examinó las ofrendas. Un juego de abrazaderas

de pezón. Un vibrador con mando a distancia. Esposas forradas de piel.
Un azotador compuesto de piezas de cuero suave como la mantequilla y
hebras de plumas esponjosas. Una venda en los ojos. Una paleta forrada
con peluche de conejo.

Cuando ella le tocó el brazo, se estremeció. "Lo siento. Sólo con ver esto
me pongo nervioso".
"¿Por qué? No voy a usarlo contigo…. Lo vas a usar conmigo." La cabeza
de Knox se agitó. " ¿Perdona?"

"Estamos mezclando todo esta noche. Así que, de todos los artículos en
el banco, tú eliges uno para usar conmigo, y yo elijo uno para que tú lo
uses conmigo". Ella besó sus bíceps. "Incluso te dejaré ir primero."

No dudó en su elección. Escogió las pinzas de los pezones.

Sonrió y se dirigió al otro lado del banco, recogiendo deliberadamente

todos los objetos, aunque ya había hecho su elección antes. Enroscó su
mano alrededor del azotador de plumas y lo levantó. "Este."

"Señora. Sabes que yo no..." "Knox. Esto no es un verdadero azotador.

Míralo."

Esa barbilla testaruda salió a relucir. "Por eso usamos palabras seguras.
Porque sabías que me negaría".

"No estoy segura de que te estés negando. Y creo que, si realmente

quieres hacer feliz a tu amante, verás que es un instrumento de placer.
No es dolor."

"Di que lo uso contigo. Y la próxima vez que traigas tu bolsa de trucos,
¿incluirás un azotador normal? ¿Vas a seguir empujando más allá de mis
límites y de mi zona de comodidad sólo para ver hasta dónde voy a llegar
en nombre de la obediencia?", dijo con un toque de enojo y pánico.

Ella enroscó sus manos alrededor de su cara y lo tiró hacia abajo hasta
que estaban cara a cara. "No. Yo nunca haría eso. Nunca. Y esto no se
trata de obediencia o de empujar los límites. Esto es sobre lo caliente que
me puso ver tus habilidades con un látigo. No quiero dolor. ¿Y cuando
miro al azotador de plumas? Todo lo que puedo ver es que sabes cómo
usarlo de tal manera que me volverás loca de placer. ¿Se siente como un
aliento suave? ¿Se siente como si tuviera docenas de manos burlándose
de mi piel? ¿Sientes como si tu pelo me hiciera cosquillas? Puedes usarlo
conmigo como quieras, Knox".
La estudió tanto tiempo que cuando sus labios se separaron para hablar,
ella temió que escuchara la palabra "rojo".

"Lo haré si eso es realmente lo que quieres, Nushi."

Aliviada, apretó la boca contra la de él por un beso y luego bajó las manos.
"Lo es".

"¿En qué punto me detengo?"

"Cuando te ruegue que me folles."

Su hermosa sonrisa apareció. "De acuerdo. Una cosa más." "Nómbralo".

"Quiero atarte. De esa manera puedo acceder a ambos lados de tu

cuerpo. Cuando quieras que te libere, dímelo".

La idea de estar encadenada siempre había sido uno de sus puntos

conflictivos como sumisa. Nunca había sido un problema como Domme.
Pero tuvo que demostrarle a Knox que confiaba en él tanto como él en
ella. Si él estaba dispuesto a dejar que ella lo empujara más allá de su
zona de comodidad, entonces ella también dejaría que él la empujara más
allá de la suya. "Muy bien. Pero sólo mientras no te hagas a la idea de
que estás a cargo, sumiso. Lo permito porque me gusta hacerlo".

"Gracias, señora."

Shiori rodeó su cintura con sus brazos y enterró su cara en su cuello.

"Prepara las correas mientras me desnudo".

Ella le devolvió a propósito su ropa cuando se deshizo de ella. Cuando se

dirigió a la parte de la habitación donde las cadenas colgaban del techo,
Knox dejó de jugar con un brazalete de muñeca y se bebió su cuerpo con
ojos muy sedientos.

"Como siempre, verte desnuda me hace difícil pensar en otra cosa."

Deslizó los talones por las marcas del suelo y cerró los ojos cuando Knox
le apretó las esposas de los tobillos. Sus pasos hicieron un suave silencio
a través del cemento cuando se paró frente a ella.

Le besó el interior de las muñecas antes de ponerle las esposas. Luego

puso en marcha el sistema de poleas, elevando sus brazos en forma de
T y fijándolo allí.

El pánico se apoderó de ella. ¿Por qué había accedido a esto? En esta

posición vulnerable, él podía hacer lo que quisiera con ella y ella no podría
detenerlo.

Los fuertes brazos de Knox la rodearon. El calor de su cuerpo y la dulzura

de su abrazo la calmaron.

Shiori giró la cabeza y le respiró. Luego bajó sus labios por la cuerda que
tensa su cuello, dejando que el sabor de él en sus labios y lengua agitara
su deseo y extinguiera su miedo. Él había sentido su cambio de humor, y
sin decir una palabra, le había dado exactamente lo que necesitaba.
Después de varios largos momentos, susurró: "Gracias".

En respuesta, le puso un tierno beso debajo de la oreja.

Echaba de menos su sólida presencia después de que sus brazos

desaparecieran. Se concentró en mantener la calma. Contar durante
cada inhalación y exhalación.

Entonces su boca húmeda chupándole el pezón derecho le arrancó un

suave gemido. Sintió como la punta se tensaba en un punto rígido; luego
le siguió un pellizco agudo.

Sus ojos se abrieron y ella jadeó.

Una sonrisa presumida bailaba en los labios de Knox. "Olvidaste las

pinzas de los pezones, ¿no?"
Sí, maldita sea. "No."

"Oh, entonces no hay necesidad de ir despacio en esta." Sus cálidos

labios se burlaron brevemente de su pezón izquierdo. Tan pronto como
se frunció, él encajó la abrazadera.

Mierda. Ow.

"Me gusta cómo te queda eso", murmuró, frotando su pulgar bajo la

sección de la piel donde las pinzas se mordieron.

Shiori abrió los ojos de ella y vio su cara mientras la tocaba.

"¿Demasiado apretado?"

"No. Estoy bien."

Sumergió la cabeza y dejó caer un beso en el sensible barrido de carne

entre el cuello y el hombro de ella. Luego tomó el azotador y se lo pasó
de un lado a otro a través de sus pechos.

Mierda. Eso se sentía bien.

Knox se movió detrás de ella y pareció dudar. Justo cuando ella estaba
lista para ordenarle, ese primer latigazo llegó entre sus omóplatos.

No fue un golpe fuerte, no dolió, pero tampoco era lo que ella tenía en
mente.

Su aliento se burlaba de la nuca de ella. "¿Así?"

Ella inclinó su cabeza y frotó su cara contra la de él. "No." Se puso rígido.

"No me dolió, pero tampoco es lo que esperaba." "¿Qué es lo que

quieres?"
"Búrlate de mí con él. Arrastrarlo a través de mi piel. Sólo porque estés
usando eso no significa que no puedas usar tus manos y tu boca. Me
vuelves loca, Knox". Sus dientes encontraron el lóbulo de su oreja y ella
tiró de él. "Haz que arquee la espalda. Haz que me retuerza y sacuda
estas cadenas. Muéstrame que sabes exactamente cómo complacerme".

Pasó un tiempo. Luego hundió sus dientes en la sección del cuello de ella
que le debilitaba las rodillas y presionó su pecho caliente y desnudo
contra su espalda desnuda. Su profunda y grave voz se burló de su oído.
"Eres tan jodidamente sexy. Pero, nena... recuerda que tú pediste esto".

Cuando Knox dio un paso atrás, ella casi se quejó por la pérdida de
contacto de su cuerpo contra el de ella. Pero luego empezó a usar el
azotador. Barriéndola por la parte superior de la espalda y los brazos. Un
lento arrastre y luego un rápido movimiento que se sintió como la presión
de las yemas de los dedos sobre sus hombros. Una caricia fantasmal
sobre las mejillas de su culo y por dentro de sus muslos.

Apenas en la primera pasada había convertido todo su cuerpo en una

masa de carne de gallina. Su corazón se aceleró, haciendo que la sangre
bombeara más rápido a través de su cuerpo, haciendo latir sus pezones.

Entonces el azotador desapareció, reemplazado por las grandes manos

de Knox. Sus dedos trazaron los músculos delineados de sus bíceps y
tríceps. La parte inferior de sus brazos. Su dedo calloso burló el valle
entre cada uno de sus dedos y alrededor de los puños de sus muñecas.
Las cadenas temblaron cuando él las agarró por encima de donde ella
estaba sujeta. Puso su pecho húmedo contra la espalda de ella y presionó
su ingle contra su trasero, balanceándose hacia ella para que ella pudiera
sentir su dura polla a través de la tela de su ropa interior.

El calor se esparció por todo su núcleo. Gimió y dejó caer su cabeza hacia
delante. Knox lo tomó como una invitación para atacar su cuello.
Torturándola con pequeños pellizcos y chupando besos. Haciendo esa
pausa que la hizo temblar. Su aliento caliente flotaba por la nuca de ella
mientras él le construía la anticipación de dónde iba a aterrizar su boca.
Sus manos se deslizaron lentamente por las cadenas, luego sobre sus
brazos, y luego siguieron las curvas de su cuerpo desde debajo de sus
axilas hasta sus pantorrillas.

Cuando las plumas y el cuero volvieron a pasar sobre su piel, saltó.

Esta vez la broma duró más tiempo. La naturaleza repetitiva de sus

pinceladas trajo conciencia a cada nervio que terminaba en la parte
posterior de su cuerpo.

Su cálida y húmeda lengua lamió su columna vertebral, comenzando en

la parte superior de la grieta de su trasero y terminando con un fuerte
mordisco de dientes en la línea del cabello.

Shiori jadeó. Y tembló. Y le costaba recuperar el aliento cuando no tenía

ni idea de lo que él planeaba hacerle en su siguiente movimiento.

La voz de Knox, dulcemente seductora esta vez, reverberaba en su cuero

cabelludo. "Por favor, mantenga los ojos cerrados, señora, mientras
cambio de posición."

Deslizó el extremo trenzado del mango del azotador entre sus piernas,
arrastrando el nudoso cuero desde su clítoris hasta el pliegue de su culo.
De un lado a otro, construyendo esa necesidad de liberación en ella hasta
que tembló como una drogadicta que necesita una dosis. Y luego la
mandó a volar, frotando furiosamente su clítoris mientras ella se
deshacía.

Antes de que recuperara completamente el control de sus células

cerebrales, ríos de suavidad flotaban desde sus clavículas hasta la piel
entre sus huesos de la cadera. Otro rápido movimiento de su muñeca y
las correas de cuero agudizaron la impresión de dedos impacientes que
se clavaban en su carne.

Antes, en la quietud de la habitación, había oído los sonidos de su rápida

respiración, el sonido de sus cadenas, y el susurro de sus pasos. Pero
ahora todo lo que Shiori escuchaba era el ruido blanco en su cerebro
mientras Knox sobrecargaba todo su ser con una infinidad de
sensaciones.

De nuevo ella se sacudió con las correas cuando él apretó su piel contra
la de ella. Las abrazaderas del pezón se clavaron en su pecho y él
extendió sus manos a través de la espalda de ella, forzando la parte
superior de sus cuerpos a acercarse.

Sus duros músculos del abdomen se flexionaron contra el vientre de ella

cuando acurrucó su verga contra el montículo de ella. "Dime cuándo
hayas tenido suficiente, Nushi."

"Nunca", susurró ella. "Nunca me cansaré de sentir tus manos sobre mí."
Con los ojos cerrados, buscó ciegamente su boca para besarle. Un beso
caliente, de boca abierta y frenético que aumentó su deseo. Ella movió la
cabeza, queriendo un beso más profundo. Un beso más fuerte.

Knox gruñó y destrozó su boca con tanta hambre que, si hubiera podido
frotar sus piernas, se habría venido.

Esto era lo que ella quería. Esto es lo que había estado extrañando toda
su vida adulta. Esta conexión tácita con un hombre.

Y sin que ella tuviera que dirigirlo sobre lo que ella quería, Knox usó sus
manos y su boca en la parte delantera de su cuerpo. Labios y dientes y
dedos callosos trazando cada centímetro cuadrado de carne temblorosa.

Cuando ella sintió que él había caído de rodillas, ella luchó contra el
impulso de mirar y ver lo que él planeaba hacerle a ella a continuación.

Giró el azotador alrededor de su tobillo y sus rodillas se doblaron. Pero

eso no lo disuadió. Él sólo usó su conocimiento sobre uno de los puntos
más sensibles de su cuerpo para su beneficio y el de ella.

No sabía cuánto más de esto podía soportar.

Antes de que ella pudiera pedirle que le soltara las correas, las grandes
manos de Knox se agarraron alrededor de sus caderas. Entonces él puso
su boca en el coño de ella. Nada de bromas. Sólo rodeó su clítoris con
sus labios y chupó hasta que ella se rompió.

Luego le abrió las esposas en los tobillos. Su cuerpo rozó el de ella

mientras él estaba de pie y ella gimió.

"Está bien", murmuró. Le puso un brazo alrededor de la espalda,

sosteniéndola cerca de ella mientras le quitaba las correas de los brazos.
"Tengo que sacarte de esto antes de que le hagas moretones a esta
hermosa piel." Después de soltar su brazo izquierdo, le dio besos
alrededor de la muñeca. "No me estoy pasando de la raya, señora. Es mi
responsabilidad ocuparme de tus necesidades. Necesitabas esto."

Shiori le permitió sostenerla mientras jugaba con el último brazalete.

Pero antes de hacerlo, subió sus labios por el lado del cuello de ella.
"Hiciste bien en empujarme. Nunca he querido complacer a nadie tanto
como quiero complacerte a ti".

Alargando la mano, apretó su fría palma contra la nuca de él. "Me

complaciste más de lo que esperaba, Knox. Ponerme atada fue una gran
idea".

Ella lo sintió sonreír contra su garganta.

Un clic y entonces su brazo fue liberado.

Knox no se movió. La mantuvo erguida hasta que encontró el equilibrio.

Cuando ella deslizó su mano por su pecho, se detuvo un momento para

sentir el latido de su corazón. Salvajemente errático. Entonces dio un
paso atrás.

La cara de Knox estaba sonrojada. Sus ojos estaban oscuros de lujuria.

Su polla salió de la parte superior de su ropa interior. Ella sintió su
impaciencia, así que significó mucho para ella que él la esperara y le diera
la ventaja.

Shiori cogió su mano y la colocó sobre la pinza del pezón de su pecho

derecho. " Quítalos. Uno a la vez."

Él deslizó su mano por debajo de la curva inferior de su pecho y liberó el

pezón de ella con la otra mano.

Un dolor agudo y punzante inundó su pecho, y su boca caliente estuvo

justo ahí, chupando el dolor hasta que ella suspiró con alivio. Luego
cambió de lado, y mientras le daba lengüetazos al pezón y aliviaba la
picadura, su pulgar pasó por el otro pezón, manteniéndolo sensible.
Cuando él se alejó, ella notó su sonrisa.

"Me gusta cómo las pinzas te dejaron los pezones tan rosados".

"Tal vez las use contigo alguna vez". Le chasqueó la cintura en sus
boxers. "Quítate esto y siéntate en el banco."

No hubo protesta, pero sí arrastró todo del banco al suelo.

Ella agarró un condón del tazón junto a la puerta y regresó al banco para
dárselo. "Ponte esto y recuéstate". Tan pronto como él accedió, ella se
sentó a horcajadas sobre él. " Agárrate a mí o deja caer las manos al
suelo. Y no te vienes hasta que yo te lo diga".

A ella le encantaba que él escogiera la opción donde la tocaba. Esas

manos grandes y hábiles se asentaron en sus caderas como si
pertenecieran allí.

"Levanta la cabeza y mira cómo te tomo." Envolviendo sus dedos

alrededor de la base de su polla, ella apuntó la cabeza hacia su abertura.
Ella bajó sobre él tan lentamente como sus temblorosas piernas le
permitían. "¿Sientes lo mojada que estoy? Tú me hiciste eso". De uno en
uno traía sus piernas al banco, apretando las caderas de él entre sus
rodillas. Ella presionó sus palmas sobre sus pectorales y se inclinó hacia
delante. "Quiero besarte." Su mirada cayó en su boca. "Pero quiero
follarte duro." Gimió un suave "Sí".

Cuando ella empezó a moverse sobre él, esperaba que le empujara la

pelvis hacia arriba. Pero no lo hizo. Sus manos apretaron las caderas de
ella.

Como él la había torturado -incluso a petición de ella-, ella optó por

devolverle el favor. Sus orejas eran uno de sus puntos calientes, así que
lamió y chupó y respiró pesadamente en ambos antes de concentrar su
atención en su cuello. Su piel sabía a almizcle y sal.

Ella corrió su lengua a lo largo de sus clavículas y trató de enterrar su

cara en el pelo de su pecho, pero el ángulo era incorrecto.

No importaba lo rápido que ella rebotara sobre él, él no empezaba a

mover las caderas. Pero ella podía ver por la forma en que sus ojos
estaban cerrados y su mandíbula apretada que le quitaba todo lo que
tenía que contener.

Reducir la velocidad le dio un respiro y le permitió a ella moler de la

manera en que lo necesitaba. Ella se balanceó contra él, conduciendo
hacia el borde, empujando más fuerte cuando su estómago se apretó. Al
encontrar ese punto dulce, empezó a venirse por tercera vez. No era tan
intenso, pero le encantaba que su verga la llenara mientras los músculos
de su coño sufrían un espasmo alrededor de esa dureza.

Cuando Shiori parpadeó con la niebla blanca y miró hacia abajo, Knox
dijo: "Eres tan bella y feroz cuando te vienes."

Ella besó sus labios como si pudiera absorber las palabras en su alma.
Antes de soltar completamente esa boca tentadora, susurró: "Vente
cuando estés listo".

"Gracias, señora."
Se miraron fijamente a los ojos mientras ella lo montaba. Cuando él
arqueó el cuello y giró la cabeza, ella no vaciló en su ritmo. Sus cuerpos
estaban llenos de sudor mientras se movían juntos, y Knox se vino con
un grito ronco.

Él también se veía muy feroz.

Shiori se extendió completamente sobre él, anidando su cara en su cuello

y suspirando profundamente.

Sus manos dejaron sus caderas y subieron y bajaron por su espalda,

creando esa deliciosa piel de gallina.

Permanecieron así hasta que el sudor de sus cuerpos comenzó a

enfriarse después de un último beso en el cuello; luego ella se enrolló y
lo dejó salir de su cuerpo. Se puso de pie y recogió su ropa.

Por alguna razón Knox no se levantó. Permaneció tumbado en el banco,

mirando al techo. Ni siquiera la miró cuando recogió los juguetes que
había tirado al suelo.

Y ella dijo: " ¿Knox? "¿Estás bien?" "Sí. Sólo me estrujó."

Pero no era eso. Algo más estaba pasando con él. "¿Estás seguro?"
"Jesús, Shiori, déjalo estar. Estoy bien."

Como habían terminado esta escena o lo que fuera, ella ignoró el uso de
su nombre. Pero ella sabía que, si se quedaba aquí con él un momento
más, terminarían en una pelea. Demasiado para ellos continuar la
diversión y los juegos para el resto del fin de semana.

Cada vez que sentía que ella había progresado con él, algo lo hacía
retroceder.

Fingiendo confianza que no sentía, se puso la funda de almohada sobre

su hombro. Sin mirar atrás, dijo: "Limpia la habitación antes de irte", y se
marchó, dejándolo a su pesar, porque ella sospechaba que eso era lo que
él estaba sintiendo.

* * *

Después de dejar el club, Shiori regresó a casa.

Se sirvió tres dedos de whisky. En lugar de sentarse en la sala de estar

con la increíble vista de la ciudad, se dirigió directamente a su
dormitorio. Se desnudó y se sentó en la tumbona. La felpa de piel de
oveja se sentía absolutamente decadente en su piel desnuda. Este era
el único mueble que había comprado, el ático había llegado amueblado,
y le encantaba cada centímetro de él.

El suave y ahumado whisky no hizo nada para calmar sus nervios. No

sabía por dónde empezar a diseccionar lo que había salido mal esta
noche.

Tal vez no lo necesitas.

No. Tuvo que averiguar dónde había dado sus pasos en falso con Knox,
porque era obvio que había tropezado.

Se había sometido de todas las maneras que ella le había pedido. De

rodillas. Pidiéndole permiso. Esperando sus señales. El fin de semana
pasado, cuando ella se había tomado dos horas para construir su lujuria
y su resistencia antes de recompensarlo con una paja, después de que
él se viniera, él la miró como si ella lo fuera todo.

Eso es lo que ella necesitaba de él. Su comprensión y aceptación de

que llevarlo a su propio espacio de felicidad era el gozo de ella, tal vez
más que el suyo.

Pero no le había permitido llegar a esa parte de él esta noche. ¿Cómo

pudo convencerlo de que siempre lo dejara ir?

Tal vez no era asunto de Knox, sino de ella. Nunca antes había tenido
que derribar un sumiso. Entonces, ¿cómo hizo para derribar las paredes
de Knox sin romperlo?
Frustrada por su falta de perspicacia, Shiori cogió su teléfono y
comprobó la hora. Era justo antes del mediodía en Tokio. Recorrió sus
contactos y seleccionó el nombre.

El teléfono sonó casi una docena de veces antes de que lo contestaran.

"Más vale que sea una emergencia", advirtió la voz grave.

"Lo es. Lo prometo."

"¡Shiori-san! ¿Eres tú de verdad?"

Ella sonrió. "Sí, Ama Keiko, soy realmente yo."

"Aunque me alegra saber de ti, preferiría que me llamaras por la tarde."

"Estaré durmiendo para entonces." Shiori bebió su whisky, saboreando

la deliciosa extensión de calor en su garganta. "Iré directo al grano para
que puedas volver a tu sueño reparador".

"Ha." Tejido crujido en el fondo. La Ama Keiko habló con alguien en un

tono suave y dulce. "Lo siento por eso. Ahora que estoy despierta, estoy
enviando a Muja a hacer mi té."

"¿Muja duró más de un mes? Estoy sorprendida."

"Muja es mi único sumiso en estos días", reprendió suavemente. "Si

estuvieras aquí, aunque fuera una vez al año, lo sabrías."

"No es que te esté evitando. Todavía estoy en los Estados Unidos."

"¿Permanentemente?"

"No." Eso sonaba más definitivo de lo que ella pretendía.

"¿En qué puedo ayudarte?"

Eso era todo lo que Shiori necesitaba. La situación con Knox se le salió
de las manos.
La Ama Keiko permaneció en silencio durante un buen rato después de
que Shiori terminase de hablar. Luego suspiró. "Ya sabes lo que voy a
decir."

Ella se preparó.

"Necesitas dejarlo libre."

Se le revolvió el estómago. Le dolió el corazón. Una negación

automática saltó a sus labios. "Dame una buena razón por la que crees
que es mi única opción."
"Porque, aunque acepte lo que es, no puedes conservarlo sin hacerle
daño."

"Entonces, ¿debo liberarlo antes de que se marchite y muera en mi

cautiverio?"

"Tu cautiverio temporal", corrigió. "Procede con cautela, Shiori-san. Por

lo que me has dicho, sospecho que será sumiso a una sola mujer, la
primera mujer que derribe sus paredes. Digamos que esa mujer eres tú.
Estás ahí ahora, pero no tienes intención de quedarte. ¿Qué le pasará
entonces?"

"No lo sé."

"Sí, lo sabes", dijo ella bruscamente. "Sé honesta conmigo, pero, sobre
todo, sé honesta contigo misma."

"Lo dejo aquí con la conciencia de lo que es y sin una Ama que lo guíe o
le dé lo que necesita", recitó con amargura.

"Exactamente. Así que le pones la grieta en las paredes. Que otra

señora las derribe el resto del camino y lo recomponga como ella crea
conveniente".
Un pico de celos la hizo estallar. "Así que les digo: 'Gracias por confiar
en mí, pero ya no jugaré más contigo y me iré'".
"Sí. Hazlo lo antes posible antes de que pierdas el control de la
situación". La Ama Keiko suspiró. "Tu trabajo como Dominante es
establecer los parámetros para ti mismo."

Mentira. Tal vez al principio creyó en la filosofía de Keiko; ser una Ama
rígida, actuar omnipotente y omnisciente en todo momento. Pero ahora
Shiori se dio cuenta de que no tenía que seguir las reglas de nadie más
que las suyas. "Gracias por recordármelo, Ama."

"Sólo lo dices para apaciguarme", se quejó Keiko. "Eres testaruda y

harás lo que quieras sin importar el consejo que te dé."

Shiori se rió. "Cierto".

"¿Entonces por qué me llamaste?"

"Eres mi mentora, y quería asegurarme de que estaba en el camino

correcto."

"Fui tu mentora, y te has salido del camino completamente. Pero no

puedo culparte por eso." Se detuvo. "Confía en tus instintos y él también
lo hará. Buena suerte." Ella colgó.
Una sensación de melancolía la bañó. Entonces sus pensamientos
volvieron a su conversación con Merrick y cómo la veía. Después de
que la Ama Keiko la dejara, como Ama B había encontrado libertad y
confianza en sí misma, aunque no hacía más que pavonearse
proclamando su estatus de Domme.

Eso la sacudió.

¿Había estado interpretando sólo un papel y por eso siempre había

prestado atención a los consejos y reglas de su mentora?

No. Era una Domme. No había necesitado sus propias reglas porque
nunca se había aventurado fuera de la escena del club, que tenía sus
propias reglas. Ahora tenía al sumiso que había estado buscando.
Desde el principio, Knox le había dado todo de sí mismo, todo lo que
había pedido.
¿Qué le había dado de sí misma a cambio, además de los orgasmos?

Nada.

Demasiado para tu afirmación de que pondrías sus necesidades por

encima de las tuyas. ¿Había considerado sus necesidades?

Recordó que la semana pasada él había mencionado cambiar los

parámetros del tiempo que pasaban juntos. ¿Por qué no había tenido
tiempo de hablar con él sobre ello?

Porque estaba demasiado preocupada por mantener su distancia.

Manteniendo una línea sólida entre Shiori, su segunda al mando, y la
Ama B, su Domme.

Si quería que esto funcionara, las cosas tenían que cambiar, tenía que
cambiar.

Sólo esperaba no haberse dado cuenta demasiado tarde.

 CAPÍTULO QUINCE

El lunes por la tarde, antes de comenzar las clases nocturnas, Knox convocó
una reunión con todos los instructores de la MMA. Podría haberse quedado
con los instructores de Black Arts, pero invitó a Blue y a su equipo de ABC
porque había buenas posibilidades de que los dos programas se fusionaran
en uno el próximo año.

"El programa MMA de Black Arts necesita una patada en el culo. Y los
defectos del programa no son sólo de los instructores, sino de toda nuestra
organización. Durante los últimos meses hemos estado dejando que Joe
Blow de la calle tome parte en el entrenamiento de MMA siempre y cuando
pueda pagar las cuotas de entrenamiento. En el lado de los negocios, no es
un mal movimiento. Los ingresos constantes los mantienen a todos
empleados, y los estudiantes que quieren sobresalir lo harán. O eso
creíamos. Pero lo que estoy viendo es a nuestros entrenadores dando las
mismas instrucciones a los chicos que nunca irán a ninguna parte fuera del
smoker ocasional que a los chicos que tienen un gran potencial.

"Este es el dojo de Sensei Black. Incluso cuando estoy temporalmente a

cargo, nunca tomaría medidas para cambiar la forma en que dirige las
cosas. Pero sí siento que el programa MMA está en su fase inicial aquí, y
como Sensei no ha estado tan involucrado en él, es necesario hacer
cambios para que tenga la reputación que tiene Black Arts". Se nos ha
presentado una oportunidad increíble". Knox miró a Ito, Fisher y Deacon.
"Pondré tus habilidades de enseñanza en contra de las de cualquiera. Así
que buscamos mejorar lo que ya tenemos, no destruirlo".

Respiró hondo y miró a Shiori. Ella se dio un golpecito en la muñeca,

diciéndole que se pusiera manos a la obra.

"Maddox Byerly quiere mudarse de Los Ángeles y encontrar un nuevo

desafío." "Whoa." Fisher levantó la mano. "¿El Maddox Byerly?"
"Sí. Shiori y yo tuvimos una videoconferencia con él la semana pasada. Le
dimos nuestra oferta y tiempo para pensarlo. Nos ha llamado hoy". Knox
sonrió. "¡Aceptó! Se mudará a Denver el próximo mes".

Todos en la sala empezaron a chocar los cinco unos con otros. Después de
que se calmaron, Knox dijo: "Tenemos que mantener esto en secreto hasta
que Maddox haga el anuncio. En este momento no estoy seguro de cuándo
le dirá a la gente que está revitalizando nuestro programa, o qué".

" ¿Revitalizando?" Deacon dijo. "Diablos, él lo reinventará."

"La otra cosa es que como Ronin está fuera del lugar, no es consciente de
este acontecimiento."

Shiori se inclinó hacia delante. "Hemos firmado acuerdos de no divulgación,

así que no podemos tratar temas específicos, pero entre nosotros, aquí en
esta sala, yo personalmente garanticé el salario de Maddox por un año. Si
Sensei no quiere renovar el contrato de Maddox después de eso, es asunto
suyo. No quería que se desperdiciara una oportunidad. Sabía que si no
hacíamos la mejor oferta que podíamos pagar, Maddox se iría a otra parte".

Medio millón de dólares. Knox todavía no podía hacerse a la idea de tener

esa cantidad de dinero en el banco, por no hablar de prestarlo sin dudarlo.
La llamada telefónica de Shiori a su banco para mover dinero duró diez
minutos. En una hora tenían los fondos para hacer la oferta.

"¿Cuál es la trampa?" Deacon dijo.

"Maddox comenzará el programa MMA desde cero. Hará audiciones para

boxeadores. Después de una conversación personal con los candidatos, él
hará sus selecciones. Se estructurará de la misma manera: los luchadores
nos pagan una cuota de entrenamiento".

Ito levantó la mano. Como el miembro más antiguo del personal de

entrenamiento del dojo, por lo menos en lo que respecta a la edad, la opinión
de Ito tenía mucho peso. "¿Qué posibilidades hay de que quiera contratar a
su propio personal de entrenamiento?"
"No lo sé. Pero gastamos todo nuestro presupuesto en su salario, así que
hay un presupuesto muy limitado para instructores adicionales", dijo Shiori.
"Le enviamos por correo electrónico la información de ustedes tres." Se
volvió y se dirigió a Blue, Gil, Fee y Terrel. "Así como todos los tuyos, ya que
tendremos cruces. Sugeriría, también, que tus mejores luchadores
audicionen para él."

"Yo preguntaría si se espera que la ABC pague el salario de Maddox, pero

parece que Ronin tampoco lo hace", dijo Blue.

Más risas.

"Y nada de esto sería posible si no fuera por Gil", señaló Knox. "Él es el que
tiene la conexión familiar con Maddox, y nos alertó de la oportunidad. Así
que gracias, Gil."

Inclinó la cabeza.

Fee levantó la mano. "¿Está Maddox interesado en un programa de lucha

de mujeres?" "No lo sé."

Arremetió e intercambió una mirada con Shiori.

Vale, ¿de qué iba eso? "¿Alguna otra pregunta?" Se detuvo y miró a su
alrededor. "Entonces hemos terminado."

La habitación se vació, dejándole solo con Shiori.

"Eso estuvo bien."

"Ellos no son los que me preocupan. Es Ronin". Tamborileó con los dedos
sobre la mesa. "Ojalá llamara para que yo pudiera hablar con él".

"Hicimos lo correcto". Ella puso su mano sobre la de él. "¿Quieres venir esta
noche?"
Se alejó de ella. Las líneas entre sus relaciones públicas y personales eran
cada vez más difíciles de mantener. Para él de todos modos. Y no estaba
de humor para la servidumbre. Sí, Shiori se enojaría si supiera que él lo
llamaba así. "No, gracias. Me prepararé para una cerveza y diez minutos en
mi ducha de vapor cuando termine el día".

"¿Qué está pasando contigo?

Me gustas y quiero que seas mi novia y mi amante. Y me sentiría como un

puto marica llorón diciéndote eso porque te niegas a considerarlo.

Dos golpes sonaron en la puerta y Blue asomó la cabeza. "¿Tienes un

minuto?" "Claro. Pasa". Después de que Blue se sentó frente a él, Knox dijo:
"¿Qué pasa?" "No quería sacar el tema en la reunión, pero creo que
tendremos que cancelar la próxima pelea, smoker, como sea que lo
llamemos." "¿Por qué?"

"Baja venta de entradas por adelantado para uno. Hemos cambiado la

alineación dos veces. Y si cancelamos diez días fuera, sólo perderemos la
venta de entradas más una penalización del diez por ciento por el lugar. Y
sabiendo que Maddox Byerly estará en la mezcla para eventos futuros, es
mejor si reducimos nuestras pérdidas".

"¿Con quién has hablado de esto?"

"Katie. Ha estado tratando de despertar interés, pero nada está funcionando.

Estamos listos para hacer una campaña de carteles y volantes a partir de la
semana que viene, pero eso es más dinero volando por la puerta".

Knox suspiró y se frotó los ojos. "Los chicos han estado trabajando en esto,
dedicando horas extras…”

"Y no les ha ayudado en absoluto, porque todavía parecen matones en el

patio de recreo."

"¿Qué carajo, Blue?"

"Es verdad. Tienes dos buenos luchadores. Deacon e Ivan. Lo mejor sería
que redujeras tus pérdidas con los otros aprendices y que no los pusieras
en una tarjeta de aficionado en absoluto. No necesitan falsas esperanzas".
Blue se inclinó hacia adelante. "¿Y realmente quieres que alguno de esos
tipos pase por Maddox Byerly?"

Mierda. No había pensado en eso. "Deacon me dijo que los dejara ir

también."

"Hombre inteligente". Su mirada se movió entre Shiori y Knox. "¿Estás de

acuerdo con la cancelación de la tarjeta de pelea?"

"¿Qué tal si lo retrasamos?" Sugirió Shiori. " Baja la lista a ocho combates.
Ten a todos los luchadores de Black And Blue en la tarjeta. Arriba en el
juego. Consigue que un gran rival de Black Arts se involucre. El ABC
también. Vale la pena intentarlo".

Blue la estudió. "Gran idea. Imagino que tus habilidades para resolver
problemas se echan de menos en Okada."

"Yo era la que tenía que lidiar con los problemas mal resueltos de hecho.
Así que estoy feliz de estar aquí ayudando antes de que los problemas se
conviertan en problemas".
"¿Tendrías tiempo de reunirte con Katie en los próximos días?" "Revisaré
mi agenda".

"Genial. Gracias." Se puso de pie. " Son buenas noticias sobre Maddox. Me
alegro de que pudieras intervenir porque no podía permitírmelo".

Knox se levantó cuando Blue se fue. "Voy a bajar a atrapar a Molly antes de
que empiece la clase de Deacon. Le diré que se ponga en contacto con
Katie sobre los cambios en la programación del evento antes de que
empiece cualquier promoción".

"Knox".

Esa era la voz de la Ama. Y maldita sea, si no lo ponía duro. "¿Qué?"

"¿Qué está pasando contigo?"

"Sólo estoy estresado."

"Mentira. Mírame."

Se volvió y la miró fijamente. "No lo hagas. Recuerda dónde estamos. Algo

surgió, así que te voy a entregar la clase avanzada de cinturón negro esta
noche".
"Shihan..."

"Más tarde. Tengo cosas que hacer".

* * *

Su trabajo incluía tomar un six-pack y aparcar su culo en la cubierta

trasera. Había sacado su equipo de pesca con mosca, incluso cuando no
había tocado un arroyo en más de dos años. Algo acerca de tratar de
perfeccionar una serie de lanzamientos en línea tranquilizó su mente.

Sin embargo, los pensamientos se agitaban.

Hasta ahora, en tres semanas dirigiendo Black Arts en la ausencia de

Ronin, se las había arreglado para hacerlo:

Enojar a Zach y Jon por negarse a ponerlos en la rotación para probar su

próximo nivel de cinturón.

Aceptar el desmantelamiento total del programa MMA.

Contratar a un entrenador cuyo salario de primer año era superior al valor

de la casa de Knox.

Que se joda la hermana de Ronin.

Tal vez Ronin lo despidiera. Entonces, ¿qué haría? No sólo perdería su
trabajo, sino también a sus amigos. Su identidad.

Knox no era uno de esos tipos que quería tener su propio negocio.
Siempre se había contentado con ser el segundo al mando. Que le digan
lo que tiene que hacer y que lo hace.

¿Y aún así te sorprende tanto que eres sumiso?

Trató de callarse el cerebro con otra cerveza.

Después de un tiempo, perdió la noción del tiempo. Decidió que se

tomaría unas vacaciones de verdad este verano. Empaquetar su equipo
de pesca, encontrar un arroyo y... Por otra parte, ir de vacaciones solo
parecía patético.

Hombre, hoy estaba en lo alto de una carroza de un desfile de lástima.

Su celular sonó en su bolsillo y él lo ignoró. Alrededor de un minuto

después de que dejó de zumbar, comenzó de nuevo. Lo sacó y revisó la
pantalla.
Shiori.

Había llamado dos veces. Mientras él se sentaba allí con su teléfono en

la mano, ella volvió a llamar. Así que respondió. "Hola."

"¿Knox? ¿Estás en casa?"

"Sí, ¿por qué?"

"Llevo cinco minutos llamando a tu puerta."

¿Ella estaba aquí? "Ven por el lado de la casa y a través de la puerta.

Estoy en la cubierta trasera."

"Oh. Está bien."

La bisagra crujió, y vio como ella salía de la oscuridad. En el momento en
que lo hizo, su estado de ánimo cambió. "¿Qué estás haciendo aquí?"
"Pasaba por el vecindario y pensé en pasar a saludar." "¿Estabas
paseando por los suburbios de Denver?"

"Buscando pasar un buen rato. Así que espero haber venido al lugar
correcto."

Knox la empujó contra él y la envolvió en sus brazos. No dijo nada, sólo

se aferró a ella. Llevaban todo el día desconfiando el uno del otro después
de cómo terminaron las cosas el sábado por la noche.

Shiori hizo cosquillas en sus axilas para forzarle a liberarla.

"¿Por qué fue eso?"

"Porque quiero un beso." Inclinó la cabeza hacia atrás, cerró los ojos y
frunció los labios.

Sus cuerpos aún estaban cerca, pero no lo suficiente, así que presionó
su brazo izquierdo contra la parte baja de su espalda. "¿Es eso cierto?"

Ella abrió un ojo. "Sí. Y más vale que también sea un buen beso".

Knox sacó todos los obstáculos mientras se inclinaba para presionar sus
labios contra los de ella. Bromear y controlar, mezclar el calor con la
dulzura, y luego reconectar con esa pasión que tanto consume. Cuando
rompió el sello de sus labios, Shiori realmente persiguió su boca para
conseguir más.

"¿Ese beso fue bueno?"

"No lo sé. Tal vez sea mejor que me beses así otra vez para que pueda
estar doblemente segura".

" Codiciosa".
"Cuando se trata de ti."

Esto era lo que lo estaba matando. Conocer todas las facetas de esta
compleja mujer y apreciar cada una de ellas. Y queriendo pasar el mayor
tiempo posible con ella. Pero ella no parecía sentir lo mismo.

"¿Qué hacías aquí en la oscuridad?" "Bebiendo por aquí. Tomando una

cerveza. ¿Quieres una?" "No. Pero me gusta cómo sabes tú."

"He tomado dos. Ese es mi límite". Le quitó el pelo del hombro. "¿Quieres
entrar?"

Ella agitó la cabeza. "Me encantaría quedarme aquí contigo".

Knox tomó su mano y la llevó a su sillón. Se dejó caer y la tiró sobre su

regazo, envolviéndola en sus brazos con su cabeza descansando junto a
su cuello.

Shiori se movió para mirarle a la cara. "¿Estabas enfadado conmigo hoy?"

"No sé si enfadado es la palabra correcta." Le retorció una parte del pelo

alrededor del dedo.

"¿Entonces qué?"

Siguió retorciéndose y soltando ese mechón de pelo. "Tengo un

¡OhDiosmío! ¡OhDiosmío! ¡OhDiosmío! Una llamada de teléfono chillona
de Vivie hoy. Parece que recibió un paquete de mi parte, un paquete que
contenía el vestido que se probó el fin de semana pasado. ¿Te suena de
algo?"

Parpadeó inocentemente. "Vagamente. Rellena los espacios en blanco

por mí." Knox le tiró del pelo. "Buen intento. Explícate, gata".

"Ese vestido le quedaba perfecto. Así que tú, siendo el considerado

hermano mayor, lo compraste para ella."
"Pero no lo compré para ella." Se dio cuenta que en el instante en que
comenzaron a hablar de dinero, una máscara cayó sobre su cara.

"Sí, lo hiciste. Tienes que ser su héroe, Knox. Apuesto a que olvidará
quién fue su cita para este evento, pero nunca olvidará el vestido".

"Héroe". Él resopló. "Eso es exagerar."

"No desde donde yo miraba. Vivie y Zara te adoran." Ella trazó círculos
en su pecho. "Estar ahí para ellas cuando te necesitan significa más para
ellas que un vestido de fiesta. Y admito que estoy celosa de ellos porque
me pregunto cómo habría sido tener un hermano así".

"¿Así que la distancia entre tú y Ronin...?”

"No es un hecho reciente. Se fue a la academia de artes marciales cuando

yo tenía quince años. Me prometió que se mantendría en contacto, pero
no lo vi en cuatro años. Y eso sólo para decirnos que se iba a mudar a
los Estados Unidos. Así que, en cierto modo, comprarle ese vestido llenó
un espacio vacío de mi adolescencia".

"Eso fue increíblemente generoso de tu parte. Pero eso es lo piensas.

Comprar un vestido para una chica. Comprar un entrenador para tu
hermano, que no siempre ha estado ahí para ti".

"Era un préstamo. Si Ronin se une a Maddox, espero que me lo

devuelvan". Se mordió el labio. "Así que eso era parte de tu problema de
antes en el dojo. Después de saber de ella, pensaste que intentaba
comprarle afecto".

"El pensamiento había cruzado mi mente. Hasta que me di cuenta de que,

si ese hubiera sido el caso, te habrías atribuido el mérito". La besó. "Así
que gracias."

Esta vez lo sostuvo en su lugar cuando él trató de alejarse. "Knox. Puedo

sentir tu inquietud. ¿Me dejarás que te cuide esta noche?"
"¿No va contra el código Domme o algo así?", bromeó.

"Completamente. Probablemente me echen del club "Me importa un

carajo el bienestar de mi sumiso porque todo se trata de mí. Oh, cierto.
No pertenezco a ese club de todos modos, así que estamos bien."

"Ahí está esa boca inteligente. La he echado de menos desde que nos
hemos vuelto civilizados el uno con el otro."

"Entonces intentaré insultarte al menos una vez al día." Ella apretó sus
palmas contra sus mejillas. "Ve a tu cuarto, desnúdate y acuéstate boca
abajo en la cama."

"Shiori..."

"Nada de juegos. Sólo quiero tocarte." Ella saltó de su regazo y le

extendió la mano. "Guíame."

Era tarde, y las dos cervezas lo habían cansado. Se despojó de su ropa

y tiró de las sábanas de su cama antes de estirarse.

Entonces ella estuvo allí, a horcajadas sobre su trasero, inclinándose

hacia adelante para frotar sus pechos desnudos sobre su espalda. Ella
susurró: "¿Duro o blando?"

"¿Qué? ¿Mi polla? Cada vez más dura".

Ella juguetonamente hundió sus dientes en la nuca de él. "No, tu masaje.

¿Prefieres duro o blando?"

"Duro".

Cuando Shiori clavó sus dedos en los músculos de su hombro, soltó un

silbido de placer. Hacía ese sonido con frecuencia mientras ella le daba
una paliza. Alcanzando esos tejidos profundos presionando con los
pulgares. Usando sus puños en un movimiento circular y clavando sus
nudillos.
Entregándose a ella -una forma furtiva para que ella demostrara su
dominio-, Knox se sintió hundido más profundamente en el estado de
bienaventuranza.

"Date la vuelta para que pueda hacer tu frente."

Ella masajeó sus manos. Sus antebrazos. Sus bíceps y tríceps. Sus
pezones se endurecieron cuando ella le masajeó los pectorales. Cuando
esos dedos acariciantes se detuvieron en su esternón, forzó sus ojos a
abrirse.

Shiori pasó la parte de atrás de su mano por su cara. "Mantén los ojos
cerrados. No importa lo que pase."

"De acuerdo". La miró fijamente, impresionado por la suavidad que había

en ella esta noche. Era una parte de ella que él nunca habría creído hace
un mes.

"Empezando ahora."

Dejó que sus párpados se cerraran. Y su cuerpo, que había estado

relajado casi hasta el punto de dormir, volvió a llamar la atención cuando
su pelo sedoso le cayó por el abdomen.

Su polla se puso erecta cuando el aliento húmedo de su suave risa sopló

sobre la punta.

Knox agarró las sábanas junto a sus caderas en vez de agarrar su

cabeza.

Al modo de Shiori, ella se burló de él lamiéndolo y moviéndolo con la

mano. Acariciando sus pelotas. Dejando que su cabello se deslizara por
el interior de sus piernas.

La burla terminó abruptamente, y ella lo succionó en su boca, más allá de

sus labios, sobre sus dientes.
Tan húmedo, tan caliente, tan jodidamente perfecto.

Cuando ella empezó a menear la cabeza, él pasó a un estado alterado.

La succión caliente y húmeda se sintió increíble. Pequeños golpecitos de
su lengua en el lugar mágico bajo la cabeza de su polla. Luego largos
golpes mientras ella tiraba hacia atrás y empujaba su eje hacia atrás en
profundidad.

Empezó con ruidos zumbadores sexys que lo llevaron al límite. Con todas
esas sensaciones juntas .... esto sería una mamada vergonzosamente
corta.

Mierda. No podía venirse hasta que ella lo permitiera. "Para. Por favor."
El jadeó. "No puedo aguantar."

"Sí, puedes. Dos minutos más. Cuenta los segundos que te quedan en la
cabeza." Definitivamente fue el más rápido que había contado hasta
ciento veinte. Pero había funcionado.

Dejó que se le escapara el eje de la boca. "Bien".

Su mano trabajó su polla, resbaladiza con su saliva. Entonces ella inclinó

la cabeza, y jodido santo de sus bolas estaban en su boca mientras
frotaba su pulgar sobre la tira de piel detrás de su saco y su ano.

Las sensaciones eran tan intensas que Knox no pudo controlar el temblor
de sus piernas.

Pero mantuvo los ojos cerrados.

Sus pelotas estaban mojadas y apretadas cuando ella se alejó. Pensó

que ella le haría una paja, pero ella le dijo: "Vente", y todo ese delicioso
calor le volvió a envolver la polla.

Cuatro deslizamientos de succión y terminó. Gimió aliviado cuando ese

primer chorro salió a borbotones y ella se lo tragó. Él sacó las malditas
sábanas de la cama cuando ella captó el ritmo de su liberación y las
succionó junto con cada espasmo.

Si a esto le sumamos la forma en que sus uñas marcaban el interior de

sus muslos, la sensación era aún mayor. Era la madre de las mamadas.

En algún momento su conciencia pudo haber salido de su cabeza y girado

alrededor de la habitación porque perdió el sentido de la realidad.

¿Esto? Esto fue un verdadero momento Zen.

Su suave cuerpo se movió hacia arriba para acostarse junto a él. Labios
suaves rozaron los suyos. "Ahora puedes abrir los ojos."

Levantó las pestañas poco a poco, para poder beber en su hermoso

rostro lentamente desde su obstinada barbilla, pasando por su boca llena,
su nariz, hasta esos ojos dorados. "Gracias."

"El placer es mío."

Knox retorció una sección de su cabello en espiral, viendo cómo se

desenrollaba y alisaba. "No es que no me alegre de verte, pero ¿por qué
estás aquí realmente?"
"Porque te extrañé."

"Nos vimos el sábado por la noche", señaló. Esa había sido una de las
noches más calurosas de su vida. Pero se había vuelto raro. Después de
que se había puesto tan duro que le preocupó haber destrozado las
células cerebrales, parecía que a ella no le había importado su lucha
interna porque básicamente lo había dejado con la polla colgando.
"Entonces no supe de ti ni te vi hasta hoy."

Shiori se metió por el lado izquierdo de su cuerpo y colocó su mano

izquierda en la parte inferior de su espalda, un sutil recordatorio de que
necesitaba su toque. "Mi partida del sábado por la noche fue grosera. Lo
siento."
"¿Por qué te fuiste así?"

"Porque quería invitarte a pasar la noche conmigo. Entonces podríamos

haber tenido una repetición del domingo pasado".

Knox levantó la cabeza para mirarla. "Y eso habría sido malo... ¿por
qué?"

"No habría sido malo. Hubiera sido genial. Pero no sé cómo funciona este
tipo de cosas, ¿de acuerdo? Todos los demás sumisos con los que he
estado, nos separamos en el club. La semana pasada, cuando
terminamos en tu casa, fue una transición fácil. El sábado por la noche
después de la escena, actuaste como si no quisieras tener nada que ver
conmigo".

"Podrías haberme ordenado que volviera a casa contigo."

Sus ojos eran muy serios. "Lo sé. Pero no quería arruinarlo, y terminé
haciéndolo de todos modos. El fin de semana pasado no fuimos sólo
Domme y sumiso, o compañeros de trabajo. Fuimos..."

"Los nuevos amantes que se conocen fuera de la cama." "¡Exactamente!"

Le besó la frente. Para alguien tan inteligente, a veces analizaba

demasiado las cosas. "Shiori. Hay una palabra para eso. Se llama una
relación".

Ella suspiró. "1Apesto en esto."

"1Chupas muy, muy bien, así que nunca te disculpes", murmuró contra la
parte superior de su cabeza.

Ella le pellizcó el costado.

Él le pellizcó el culo.
1Juego de palabras con la palabra Suck que significa apestar y en contexto sexual chupar.
No hablaron durante varios latidos largos mientras cada uno reunía sus
pensamientos. "He pensado un poco, y por eso no has tenido noticias
mías", dijo. "También pinté, pero eso fue mucho menos productivo que
pensar." " ¿Pintar? ¿Como pintar las paredes?"

"No. Como pintar cuadros. Pero me sería difícil llamar a mi pintura arte de
las manchas".

"Espera un segundo. ¿Pintaste el cuadro que me trajiste la primera noche

que viniste?"

"Sí."

"Me encanta. Lo puse al frente y lo puse en el centro de mi repisa." Ella

sonrió contra su pecho. "Me alegro."

"Sigue con la otra parte. La parte de pensar".

Ella apoyó su mentón en su pecho y lo miró. "Irónicamente, lo que decidí

es exactamente lo contrario de lo que te dije originalmente."

Esta astucia lo volvió loco. "Ve al grano".

"No quiero ocultar que estamos involucrados románticamente. No de la

gente con la que trabajamos ni de nadie más".

Knox no podía parar su gran sonrisa. "¿En serio?"

"Sí. Sé cómo ser tu Domme, pero el resto está en el exterior..." Sabiendo

cuánto orgullo tenía, él entendió lo difícil que había sido para ella
admitirlo. "Te propongo un trato. Ya que tú eres la Domme malvada para
los momentos sexys, yo tomaré la delantera en el lado de las relaciones.
Si lo que hacemos juntos como pareja es en el área gris de quién manda,
lo discutiremos, ¿de acuerdo?"

"De acuerdo".
Él la besó, y pronto suave y dulce se convirtió en duro y hambriento.
Quería comerle el coño de la misma manera que le comía la boca.
"Quédate conmigo esta noche".

"No puedo. Pero pregúntame mañana."

"Y cada día después de eso. Me gusta tenerte desnuda en mi cama,

gatita". Dejó que su aliento le provocara la oreja. " Está prevenida;
mañana te reclamaré en Black Arts".

"¿Cómo planeas hacer eso?"

"Bueno, tengo la fantasía de doblarte sobre mi escritorio y follarte hasta

que grites, Sí, Shihan, una y otra vez."

"Tendrías que conseguir mi permiso para hacer eso, ¿recuerdas?"

"Huh-uh." Knox le acarició el cuello. "El dojo es mi dominio, ¿recuerdas?

Yo estoy a cargo".

Ella suspiró. "Clavado en un tecnicismo."

"Literalmente". Se rió. "Pero te prometo que sólo te pillaré cuando

estemos solos. Nadie puede ver ninguna parte de ti desnuda, ama. Ahora
todas me pertenecen a mí".

"Lo mismo va", murmuró.

"Y ya que te has revelado como mi amante al Amo Merrick, eso significa
que puedo llevarte a una cita real esta semana también."

"Estás disfrutando mucho de esto."

"Sí, señora."
 CAPÍTULO DIECISÉIS

El martes por la mañana Iván entró en la sala de conferencias y los

sorprendió besándose.

Su cara se volvió del color del borscht y se fue sin decir una palabra.

"No tardarán mucho ahora," dijo Shiori.

"Tres minutos, máximo."

Claro que sí, Deacon irrumpió. Su mirada pasó de Shiori, sentada en la

mesa de conferencias, a Knox, de pie entre sus rodillas, a la mano de
Shiori en el pecho de Knox, a las manos de Knox en el culo de Shiori. "Le
dije a Ivan que probablemente había malinterpretado la situación. O eso
o lo escuché mal, creyendo que quería decir que se estaban matando, no
besándose".

Knox rozó sus labios con los de ella. "Los ojos de Ivan no lo engañaron.
Nos dejamos llevar un poco. Probablemente algo a lo que deberías
acostumbrarte".
"Tienes que estar bromeando. ¿Ustedes dos están juntos?" "Sí".

"¿Cuánto tiempo has estado jugando en secreto a agarrar culos?"

Shiori tiró de las solapas del gi de Knox. "Un par de semanas". "Eso es
todo. Haré una llamada".

Deacon llegó a la puerta cuando Knox dijo: "Espera. ¿A quién llamas?"

"Mi sacerdote. Verlos a los dos chupándose la cara es una señal de que
el fin del mundo está cerca, y tengo un montón de mierda que confesar".

Borscht: sopa de verduras que incluye generalmente raíces de remolacha. Su color es un característico
naranja rojizo intenso.
Después de que Deacon cerró la puerta tras él, Shiori dijo: "Eso fue bien".
Knox se rió.

Esa misma tarde, cuando Shiori se estaba cambiando en el vestuario de

mujeres, Fee la emboscó. "¿Estás doblando el marco de la cama con
Knox y no me lo dijiste?" Golpeó el armario de metal con su puño. "Pensé
que éramos amigas."

"Lo somos".

"Las hermanas comparten esta mierda, Shiori."

"Dilo cinco veces rápido", murmuró.

"¿Qué?"

"Nada. Mira, no se lo dijimos a nadie. No estábamos seguros de que fuera

a durar más allá de..."

"¿Un buen y duro polvo?" Fee dijo.

"Sí. ¿Y si hubiéramos fracasado en lugar de arder en la cama? No es algo

que queramos que todos los que trabajan con nosotros sepan".

"Asumo que el factor del chisporroteo ganó".

Shiori se desplomó contra su armario. "Hace tanto calor entre nosotros

que a veces creo que deberíamos usar ropa resistente al fuego."

Fee levantó la mano para dar un golpe de puño. "Maldita sea, novia. Te
has cargado a Knox. Estoy celosa."

"Gracias... Creo que sí".

Ella se rió. "Ahora puedes usar esa mirada bien follada con orgullo, amiga
mía. Después de andar a escondidas, te lo has ganado".

Shiori volvió a la oficina y encontró a Knox solo, mirando por la ventana.

Ella no dudó en ponerse detrás de él y abrazarlo en la cintura. "¿Qué
pasa, Shihan?"

"Mi reputación de hombre".

"¿Qué?"

"Evidentemente mi reputación de hombre está en su punto más alto

porque me estoy tirando a la bella y malvada de Black Arts."

Ella gimió. "¿Quién me llamó así? Espera. No quiero saberlo".

"Si hubieran seguido hablando, sabrías exactamente quién lo dijo por su

ojo morado o su labio roto."

Knox no parecía divertido. Ella se abrió paso delante de él, creando

espacio para sí misma. Ella deslizó sus manos por su pecho y le miró a
los ojos. "¿Estás loco?"

"Intenté ser genial cuando te dividieron parte del cuerpo por parte del
cuerpo. Pero para mí eres mucho más que un culo fantástico, brazos
asesinos y una boca de ensueño húmedo". Él apoyó su frente en la de
ella. "Sé que los hombres dicen estupideces sobre las mujeres y yo solía
entrometerme. Pero es diferente cuando es mi mujer".

"Seremos noticias viejas para el miércoles. Por si sirve de algo, estoy feliz
de que estemos fuera." Ella tocó sus labios con los de él. Una vez Dos
veces. "Porque ahora podemos hacer esto cuando queramos."

"Tienes razón. Y si necesitamos privacidad, la puerta del almacén se

cierra con llave".
Después de un par de días, el sonido de los gritos de gato y de la chica
wow de bow se apagó.

Deacon todavía se quejaba de su PDA, sin importar si los encontraba

tomados de la mano, agarrados o incluso mirándose a escondidas a
través del dojo, pero él era el único.

Ella y Knox empezaron a pasar cada dos noches juntos, alternando entre
su casa y su ático.

El dulce y loco hombre incluso la llevó a una cita. Una cita elegante donde
él le trajo flores, la recogió vistiendo un traje y una corbata, y le hizo un
montón de cumplidos sobre lo impresionante que se veía con el vestido
de cóctel que había usado. El restaurante que había elegido tenía un aire
bohemio, desde la comida hasta la decoración. Ella no podía dejar de
mirarlo durante toda la comida, especialmente considerando cómo el
resplandor de la luz de las velas agudizaba los ángulos de su rostro,
haciéndolo casi hermoso. Después de comer, pasearon por el centro de
Denver y se detuvieron en un bar de jazz para tomar una copa; luego la
llevó de vuelta a su casa, donde la besó con un beso alucinante en la
puerta de su casa antes de decir buenas noches.

Knox demostró que podía ser un perfecto caballero.

Cuanto más extravagantes, sexys y divertidas eran las cosas que

descubría sobre Knox, más quería descubrir.

No es de extrañar que fueran totalmente opuestos. Él mismo hizo de todo,

desde trabajar en su casa, hasta cambiar el aceite de su camioneta, o
lavar su ropa. Mientras que dejó su ropa en la tintorería, nunca preparó
una comida y no tenía aspiradora. A Knox le gustaba el aire libre. Pescar,
acampar, tiro al blanco y caminar eran su idea de pasar un buen rato.
Estaba más contenta en el interior, donde no se quemaba con el sol ni le
picaban los insectos y tenía acceso a Internet y a los menús para llevar.
Como atleta, si Knox no practicaba deportes, los observaba: MMA, fútbol,
baloncesto, rugby y hockey. Shiori consideraba la compra como un
deporte. Hacía ejercicio sólo para no tener que controlar cada bocado que
comía.

Pero de alguna manera el hombre masculino y la chica femenina

trabajaban hasta ahora. Realmente funcionaron cuando se trataba de
sexo. Le encantaba la mirada vidriosa en los ojos azules de Knox cuando
cambiaba al modo Domme. Le encantaba lo rápido que seguían a los
amantes acurrucados en el sofá hasta Knox esperando sus órdenes. A
ella le encantaba que él se anticipara a sus necesidades, y él se
enorgullecía de satisfacerlas. A ella le encantaba que empujaran los
límites del otro; el papel de él en el dormitorio y el de ella fuera de él.

Sin embargo, Shiori no estaba encantada con el último intento de Knox

de aumentar su independencia. Su argumento de que su dependencia de
otros para hacer cosas por ella había creado empleos le hacía reír.

"Gatita, eres bonita incluso cuando estás enfadada, pero deja de hacer
pucheros y muévete."

"No puedes obligarme".

Más risas. "Sí, puedo."

"¿Cómo?"

Le echó una mirada ardiente. "Ya sabes cómo."

"¿Reteniendo el sexo?"

"Lo tengo en el primer intento."

Mierda. "¿Y qué? El sexo está sobrevalorado."

"Lo dice mi amante que me folló dos veces ayer." Su voz se hizo más
grave. "¿Me tomaste en la ducha ayer a primera hora de la mañana
sonando una campana? ¿O qué me dices de ti montando mi cara
anoche?"

"¿Es eso una queja?"

Knox apuntó su mirada hambrienta a su boca. "Nunca".

Se acercó y le acarició la mejilla. "Si me llevas a casa, te chuparé la polla

hasta que te vuele la cabeza."

"Buen intento. Pero no. Me mantendrías al borde durante horas para que
no tuviéramos que volver y hacer esto. Así que resiste o no habrá resaca
de nada entre ninguno de los dos".

"Eso es todo", resopló. " Usaré mi palabra de seguridad".

Su boca rozó su oreja. "No tienes una palabra de seguridad. Tengo una
palabra de seguridad, ¿recuerdas?"

"Knox". Eso sonó a lloriqueo. "¿Por qué me presionas con esto?"

"Porque tienes treinta y cinco años y es hora de que aprendas a conducir."

Señaló a su camioneta grande que estaba como a veintisiete pies del

suelo y tenía neumáticos del tamaño de una excavadora. "Prefiero no
estrellarme y quemar un camión monstruoso."

"Deja de decir eso. Esta es una camioneta de tamaño estándar".

"No puede ser".

"Lo es".

"¿Comparado con qué? ¿Tractores? ¿Has visto el tamaño de los coches

en Japón?" "No. Y no estamos en Japón; estamos en Estados Unidos,
donde nuestro sistema de transporte público en el Salvaje Oeste no está
a la altura de los estándares del tren bala japonés". "No es lo mismo".

"Deja de ser un grano en el culo y entra".

"No me gusta tu tono."

Knox le dio en la cara. "Tampoco te gustará que te golpee el culo con mi

mano si no te mueves".

"Actuando un poco descaradamente hoy, sumiso"

"No soy tu sumiso ahora mismo, ¿recuerdas? Así que deja de perder el
tiempo, de quejarte y de quejarte, y sube tus pantis de chica grande y
súbete a la maldita camioneta".

"Bien. ¿Asumo que tienes una escalera?"

Murmuró algo. Luego señaló la delgada pieza de cromo plateado que

había debajo de la puerta. "Ese es el estribo. Úsalo para entrar".

Shiori abrió la puerta y se sentó en el asiento del conductor. Lo primero

que hizo fue acercar el asiento al volante. Si las rodillas de Knox estaban
encorvadas contra el salpicadero, era culpa suya por ser tan alto.

Knox subió por el lado del pasajero. Más murmullos. Luego, "Mueva el
asiento hacia atrás. No necesitas estar directamente bajo el volante para
conducir".

Ella soltó el respaldo del asiento.

"Ahora. Tienes dos pedales a tus pies. Pero sólo vas a usar un pie. La
gasolina está a tu derecha. El freno está en el medio. Ahora mira en tu
tablero y ve las letras P, R, N, D, L."

" Las veo".

"¿Qué representan?"

2
"¿Bastante temerario nuevo conductor, vigilante?" Él no sonrió.

Ella suspiró. 3"Estaciona, retrocede, neutraliza, conduce... ni idea de lo

que es la L."
"Bajo. Puedes bajar la velocidad si el tiempo es malo o si estás
conduciendo por una pendiente pronunciada. Ahora gira la llave y
enciéndela".

"Parece demasiado pronto. ¿No deberíamos repasar las características

de seguridad de este vehículo?" Agitó la cabeza. " Gira la llave y presiona
el acelerador al mismo tiempo". "¿Tengo que hacer dos cosas a la vez?"
Prácticamente gritó.

"Shiori", soltó. "Deja de enloquecer. Si los chicos de dieciséis años

pueden hacer esto, tú también puedes".

Ella giró la llave y pisó el acelerador. El motor rugió.

"Bien. Ahora pon el pie en el freno y pon la palanca de cambios en

velocidad".

"Entonces nos moveremos."

"Con suerte".

"¿Adónde iremos?"

"Vuelta y vuelta en este aparcamiento vacío hasta que te sientas cómoda

al volante."
2Bastante temerario nuevo conductor, vigilante (Pretty Reckless New Driver, Lookout) Juego de
palabras con las letras P, R, N, D, L
3Estacionar, retrocede, neutral, conduce, Bajo. Originalmente Park, reverse, neutral, drive, low.

Correspondientes a P, R, N, D, L
Jesús. Estarían aquí dos meses si eso sucediera. Bajó la palanca de
cambios hasta que la aguja roja estaba en la D. "¿Y ahora qué?"

"Ahora quita el pie del freno. El camión está en marcha y se moverá, pero
no mucho hasta que se accione el acelerador. Así que cuando pises el
acelerador, hazlo gradualmente, no todo a la vez".

De acuerdo. Aquí va.

Luchó contra la tentación de cerrar los ojos. Pisó el acelerador como dijo
Knox, y el camión se adelantó. Quitó el pie y pisó el freno. Luego lo intentó
de nuevo. Esta vez fue más suave. Ella intentó un poco más de
acelerador y no se tambaleó.

"Me va muy bien. Ahora, trata de no conducir por el medio, pero mantente
a la derecha." "Hay tanto que recordar."

"Cuando llegues al final de esta fila, gira a la derecha y sube por el otro
lado. Y podrías sentirte mejor conduciendo si fueras más rápida que diez".

¿Se estaba riendo? No se atrevía a apartar los ojos de la carretera para

mirarlo fijamente o a quitar las manos del volante para sacudirlo.

Puso cuatro filas en el suelo, aumentando gradualmente su velocidad.

Para cuando llegó al final de la última fila de estacionamiento, había
aumentado la velocidad a veinticinco. Cuando vio la acera y la base del
bloque de cemento para la farola en su camino, entró en pánico. Ella
apretó el volante con fuerza y el camión casi gira en círculo.

Knox gritó: "¡Frena! ¡Frena!"

Se atascó en el freno con los dos pies y se abalanzaron hacia adelante.

Menos mal que llevaban cinturón de seguridad.
"Jesucristo, Shiori. ¿Qué demonios estabas haciendo? ¿Estás tratando
de hacer rodar mi maldita camioneta y darme un ataque al corazón? ¡No
puedes tomar una esquina a las veinticinco!"

"¡Siempre me decías que acelerara!"

"No cuando estás doblando una esquina. ¡Ahí es cuando disminuyes la

velocidad!"

Puso la palanca de cambios en el estacionar Luego apagó la corriente,

se desabrochó el cinturón de seguridad y salió de la camioneta.
Abrazándose a sí misma, empezó a caminar.

Caían lágrimas, lo que la cabreó.

Knox corrió hacia ella y se plantó frente a ella.

Ella lo rodeó y siguió caminando.

Luego volvió a bloquear su camino. "Shiori. ¿Puedes parar, por favor?"

Ella se detuvo.

Le enmarcó la cara en las manos y le inclinó la cabeza hacia atrás. "¿Por

qué lloras?"

"Me gritaste."

"Te he gritado mil veces antes."

"Pero no de esta manera. Me asustaste." Sorbió. "¡No quiero aprender a

conducir! No saber conducir un coche no me convierte en una rechazada
perezosa y estúpida. Odio que todos me hagan sentir así".

"¿Te hago sentir así?"

"A veces."
Eso le sorprendió.

"He hecho el análisis financiero de tener un auto en vez de alquilar un

servicio de autos. Cuando se le agrega el combustible y el seguro y la
depreciación y el mantenimiento, en realidad me adelanto al final del año
al no conducir. Sin mencionar el trabajo que realizo cuando estoy siendo
llevada."

"Oye. Ven aquí." Knox la aplastó contra su pecho. "Lo siento si algo de lo
que he dicho te hizo sentir como una rechazada. Estás muy lejos de eso."
Le besó la frente. "Sabes lo que siento por ti, Nushi. Eres la mujer más
increíble que he conocido".

Eso causó que las lágrimas cayeran un poco más fuertes. Knox la
adoraba, cada día en todos los sentidos, sin que ella tuviera que exigirlo
o rogar por ello. Eso era tan nuevo, tan precioso. Tenía tanto miedo de
perderlo, miedo de perderlo.

"Fui un imbécil al empujarte en esto."

"¿Por qué me empujaste?"

"Porque eres muy rica y puedes comprar cualquier coche veloz que
quieras. ¿Qué tan genial sería ser capaz de conducirlos?"

"¿Esa es tu razón?"

"No, estoy bromeando. Odio que tengas extraños que te lleven por toda
la ciudad y que no me des ese trabajo a mí".

"Estás ocupado dirigiendo el dojo. No tienes tiempo para ser mi chofer".

"Es mi derecho cuidar de ti", argumentó. "Y si no me dejas hacer eso, al
menos déjame enseñarte a cuidarte."
Ella puso su mano sobre su corazón. "Gracias por pensar en mí y cuidar
de mí."

"No son celos de Tom, el chófer, que juega a buscar y llevar para ti." Pero
ella sabía que eso era una gran parte de ello. Cualquier hombre que hizo
algo por ella hizo sentir a Knox como si estuviera holgazaneando. Querer
que ella dependiera de él para todo era poco realista. ¿Y qué pasaría si
ella se apoyara sólo en él? En algún momento se resentirá. Ya había
pasado por eso antes. "Knox. Esta soy yo cuidando de mí misma."

La miró fijamente, el músculo de su mandíbula flexionando mientras

luchaba por responder.

"¿Qué tal si empezamos de a poco con lo de conducir? Cada vez que

pasamos por la pista de karts de interior, me dices cuánto te gustaría
llevarme".

Sus ojos se iluminaron. "¿Irías hoy? "¿Ahora mismo?"

"Si me llevas a comer sushi después. Oh, y yogurt helado." Le metió los
dedos por el pecho. "Por supuesto que tendrá que ser para llevar, porque
planeo usar tu cuerpo como mi plato de postre."

No es sorpresa que Knox quemara neumáticos para llevarla allí.

* * *

Otro jueves aburrido.

Ella había hecho las nóminas.

Hizo una investigación promocional.

Lavó los platos en la sala de descanso.

Su mirada se dirigió hacia Knox. Había una cosa que no había hecho
hoy.
Shiori empujó su silla hacia atrás y se puso en pie. "Pelea conmigo".

Knox levantó la vista de su escritorio. " ¿Perdona?"

"Ya me has oído. Di algo cortante como solías decir". "¿Por qué?"

"Porque siempre me emocionaba mucho pelear verbalmente contigo."

Deambulando por la habitación, dijo: "Insúltame".

"¿Esto es una especie de prueba?"

"No." Ella llegó a su escritorio y giró la silla de él, presionando sus

manos contra los apoyabrazos. "Di: "Jesús, gata, ¿por qué no hiciste los
informes de entrada con lápiz de cera, ya que parece que un niño de
segundo grado los hizo?".

"Gracioso".

"O qué tal... Sra. Hirano, su actitud apesta hoy."

Knox levantó una ceja. "¿Quizás porque tuviste mis bolas en tu boca
anoche?"

"No, nunca me has dicho cosas sexuales antes." "Al menos no en tu

cara."

Ella sonrió. "¿Ves? Cosas así."

"Gatita, no sé qué estás buscando aquí. ¿Esto es un juego de Domme?"

"No. Es un juego entre tú y yo. Aunque me encanta el hecho de que nos

llevemos tan bien, extraño ese ir y venir que solíamos tener".

"¿Qué quieres hacer al respecto?"

"¿Qué tal si empezamos de nuevo?" Shiori se enderezó. "Sigue el

juego".
"Sí, señora."

"Cuando entre, actúa como si fuera la primera vez que me ves hoy."

Knox aún parecía confundido, así que ella esperaba que él se diera
cuenta de lo que ella quería. Para que la escena fuera auténtica, cargó
con su bolso y salió por la puerta, cerrándola detrás de ella. Deambuló
por el pasillo, con cuidado de no acercarse demasiado a la sala de
entrenamiento.

Después de cinco minutos, abrió la puerta y entró, cerrándola de golpe

detrás de ella.

"Vaya, ¿estás aquí antes del mediodía, gata?" dijo Knox con total
sarcasmo. "Son dos días seguidos. ¿Esperas que eso te ponga en la
carrera por Empleado del Mes?"

"Muérdeme, Ob-knox-vio." Tiró su bolso en su escritorio.

"Pasaré porque dudo que te hayas vacunado contra la rabia

recientemente." Él sonrió con suficiencia.

"Tengo que darte apoyo por no rendirte. Incluso cuando tus chistes
siempre apestan, caramba, sigues tratando de convencerme de que
eres gracioso".
Knox mostró sus dientes. "Tal vez sea algo cultural, Shitake. El humor
estadounidense se te escapa".

"Por supuesto que es eso." Se golpeó en la frente. "Es una barrera

idiomática."

"Me alegra que estés aceptando tus limitaciones."

¿Por qué coño estaba esto poniéndola caliente? Su corazón se aceleró.

Su vientre tenía mariposas. Su cara se sentía caliente.
"¿Qué tal si nos dejamos de tonterías? He mirado tus llamados informes
de acceso", dijo Knox con sarcasmo.

"¿Y?"

"¿Y por qué están en japonés?"

"¿Porque el japonés es mi primer idioma?", contestó ella.

"¿Cómo diablos se supone que voy a leerlos?"

Cruzó los brazos sobre el pecho. "Esa es la cosa, Knox. Esos informes
no son para ti. Lo que te he dicho muchas veces, no es que te hayas
sacado la cabeza del culo el tiempo suficiente para escucharme".

El músculo duro de su mandíbula se flexionó. "¿Los terminaste en otro

idioma para que no pudiera revisar tus datos? Muy madura, gata."

"No necesito que repases esos informes como un profesor revisando

mis deberes".

"¿Cómo sé que no estás tratando de ocultar algo?"

"¿Hablas en serio ahora mismo? ¿Qué podría estar escondiendo?"

Se encogió de hombros. "Tal vez estás haciendo fiestas en el ático de

Ronin ya que eres la única con acceso a él."

¿"Fiestas"?, repitió. "¿Realmente crees que pondría en peligro la

privacidad de mi hermano, así como su confianza en mí?"

"Como dije, no lo sé. Por eso necesito leer esos informes. Podrías tener
keggers en el techo todos los sábados por la noche, por lo que sé".
Ella se acercó y golpeó sus manos contra su escritorio. "¿Se supone
que debo saber lo que eso significa? ¿Qué coño es una kegger?"

La mirada de Knox se había fundido. Él estaba tan excitado por esto

como ella. "Keggers. Fiestas salvajes con barriles de cerveza donde el
objetivo es emborracharse, perder prendas de vestir y ver lo estúpido
que puedes actuar".

"Eso suena muy bien para ti, Ob-knox-vio. Es por eso que Ronin no te
dejó una llave del ático", preguntó dulcemente.

"Sí, bueno, tenía que darte algún tipo de regalo desde que me dejó a
cargo del dojo."

"Eres un gilipollas".

"¿Sí? Nena, has llevado a la perra a un nuevo nivel".

Shiori se acercó más. "Ojalá estuviéramos en la colchoneta ahora

mismo, Godan, porque te partiría la cara."

Las grandes manos de Knox rodearon sus muñecas y él se fue de nariz

a nariz con ella. "Lo tienes al revés, gatita. Creo que te gustaría que
golpeara tu cuerpo caliente contra mi colchón, no contra la colchoneta
de entrenamiento. Y estaría más que feliz de complacerte, pero
probablemente tendría que amordazarte primero".

"Tendrías que inmovilizarme primero", le devolvió el disparo. "Y ambos

sabemos quién tiene las mejores habilidades cuando se trata de
derribar."

"No me tientes para que te demuestre que estás equivocada."

Estaban tan cerca que compartían el mismo aire. El fuego bailaba en

sus ojos, y ella podía oler el calor de su piel. Las brasas que habían
estado ardiendo entre ellos se encendieron.

"Knox".

No contestó; sólo rozó con su boca la de ella. Una vez Dos veces. "¿Es
esto lo que extrañaste, gatita?" Murmuró contra la comisura de su boca.
"Sí."
"Yo también". Inclinó la cabeza y corrió la nariz desde la sien hasta
debajo de la oreja. "¿Qué vamos a hacer al respecto? Porque justo en
este punto de la conversación es cuando te alejarías".

"Si me voy esta vez, ¿me seguirás?"

"Sin duda alguna."

Ella le acarició la mejilla, respirando el aroma de la loción de afeitar y la

excitación que se filtraba de su piel. "¿Tienes un condón?"

"¿Ya que follarte es ahora una realidad y no un sueño?" Le plantó un

beso caliente debajo de la oreja. "Cariño, metí una caja entera en mi
cajón de abajo."

"¿Esperando que te follara en el dojo, Shihan?"

"Siempre". Sus labios siguieron el caparazón de la oreja de ella. "Ya que

estamos en el dojo, que es mi dominio, las reglas de la Ama no se
aplican. Así que mete tu culo en el armario de suministros y espérame".

Aquí había una prueba. Técnicamente, Knox tenía razón; él era el que
mandaba en Black Arts. Pero como se trataba de sexo, debería ser su
programa.

¿No es tu programa? Hiciste que actuara una escena contigo. Este es el

resultado. Tú dejándole tener el control y asegurándote de que sepa que
es sólo porque tú lo permitiste, se adhiere a las reglas del Domme-sum
que tú has establecido y no es él el que está empujando los límites.

Cuando Knox susurró, "Sigue el juego", su debate interno terminó.

Shiori buscó su boca y le besó con fuerza. Le recordaba quién tenía el

poder y ella lo ejercía cuando le convenía. Luego se alejó y cruzó la
habitación hasta el pequeño armario de suministros en la esquina sin
mirar atrás.
 CAPÍTULO DIECISIETE

Knox se frotó la mano sobre su boca mientras la veía alejarse.

Ese culo. Jesús. Lo atrajo como la atracción gravitacional de la luna.

En el momento en que se cerró la puerta del armario de suministros, abrió

el cajón de abajo y arrancó un paquete de un solo condón.

Se obligó a esperar un minuto más antes de perseguirla, lo que le dio la

oportunidad de planear cómo se desarrollaría este encuentro.
Comprendió el salto de fe que ella había dado, ofreciéndole la
oportunidad de tomar las riendas, y seguro que no quería arruinarlo.

El juego de rol de Shiori le había puesto muy nervioso. Le recordaba los

meses en que habían ido y venido casi todos los días. Y era lo
suficientemente hombre como para admitir que también lo había excitado.

El minuto había terminado.

Cuando Knox cruzó la habitación, deseó que sus zapatos hicieran más
ruido en el piso de madera para que ella pudiera oírlo venir por ella. Las
bisagras chillaron en la puerta cuando la abrió lentamente. La cerró tras
él y la bloqueó, y luego se tomó un momento para estudiarla, aumentando
su expectación.

Shiori estaba de pie frente a la ventana. Con la forma en que había

inclinado la cabeza, el sol brillaba sobre su cabello de ébano, y una
sección reflejada como rojo ardiente. Cuando se dirigió hacia ella, vio sus
manos apretarse en la cornisa.

Dos estanterías de suelo a techo flanqueaban la habitación por ambos

lados. Al tratarse de un edificio antiguo, los techos eran altos, al igual que
las ventanas. Siempre había pensado que usar esto como armario de
suministros era un desperdicio de espacio, hasta ahora.
Knox se movió, presionando su cuerpo contra el de ella. Se metió debajo
de sus brazos para empezar a desabrocharle la blusa y le frotó los labios
contra la nuca. Su olor acariciaba su cálida piel con un toque de especias.
Después de manejar los botones, le quitó la blusa y el sostén.

Gimió al sentir su suave y desnuda piel bajo sus manos. "Me encanta
tocarte."

"Me encanta cómo me tocas", admitió. "Y necesito que te quites la camisa
para que estemos piel con piel".

"Cualquier cosa por ti", le dijo en el pelo. Hizo un rápido trabajo de

deshacerse de su camisa y presionó su pecho desnudo contra su espalda
desnuda.

Un pequeño silbido se le escapó.

Había usado pantalones hoy. Sus manos seguían el contorno de su torso

superior, bajando por sus costados hasta sus caderas. Él trazó su dedo
a lo largo de la cintura de ella, sólo para sentirla temblar al tocarla. Luego
desenganchó el broche en el interior de sus pantalones y bajó la
cremallera, mientras dejaba que su boca arrastrara besos de boca abierta
a través de sus hombros.

Tan pronto como sus pantalones estuvieron sueltos, él empujó la tela

suave hacia abajo de sus caderas y sobre la curva de su trasero hasta
que se juntaron alrededor de sus tobillos. "Aléjate de ellos y quítate los
zapatos".

Cuando Shiori se movió de lado, mantuvo sus manos y su boca sobre

ella, no solo como una muestra de control, sino como un recordatorio
constante de que no podía tener suficiente de ella.

Knox puso sus labios en la base de su cuello, siguiendo las crestas de su

columna vertebral con la lengua hacia abajo hasta que tuvo que caer de
rodillas. Ahora su apetitoso trasero estaba justo en su cara.
Bonito.

Enganchó sus dedos en los costados de sus bragas negras y las bajó,
eliminando la última barrera entre ellas.

Cuando ella pateó su ropa interior a un lado, él golpeó el interior de sus

pantorrillas como una señal para ampliar su postura.

Entonces él se burló de esos hoyuelos sobre el culo de ella con sus labios
hasta que los finos vellos se pusieron de punta y ella trató de frotar sus
muslos juntos. Fue muy tentador darle una buena y dura bofetada en el
culo para que se quedara quieta, pero no estaba seguro de hasta dónde
podía empujarla. Así que él optó por distraerla, presionando contra la
parte baja de su espalda y cambiando el ángulo de sus caderas.

Su respiración se había vuelto errática, y él levantó la vista para ver su

aliento empañando la ventana.

Se permitió una pequeña sonrisa antes de concentrarse en su siguiente

objetivo. Moviendo sus manos por la parte exterior de su trasero, colocó
sus pulgares justo dentro de la línea del trasero de ella para poder separar
sus mejillas. Luego arrastró su lengua por la grieta, levantándola un poco
para poder alcanzar ese fruncimiento rosado.

Shiori gritó: "Oh, Dios", al primer latigazo húmedo de su lengua.

Giró su lengua alrededor de la parte exterior de la apretada roseta,

golpeándola hasta que el músculo se aflojó. Luego metió la lengua
adentro.

Otro fuerte jadeo le hizo eco y sintió como sus piernas empezaban a
temblar.

Su polla latía. Se había perdido tanto en la oportunidad de tocar y

saborear a Shiori que se había olvidado de las necesidades de su cuerpo.
Esa es tu naturaleza sumisa. Asegurarse de que tu Ama esté satisfecha
antes que tú.

Y por una vez, su ego masculino no discutió. Sólo lo instó a seguir

adelante. Después de una última y larga lamida, donde tuvo su primera
probada de los jugos que fluían desde
su coño, se puso de pie. De alguna manera se las arregló para bajarse
los pantalones y poner el condón con una sola mano porque siempre tuvo
una mano sobre ella. Cuando se volvieron físicos por primera vez, ella
exigió que una parte de él la tocara todo el tiempo. Y ahora necesitaba
esa conexión tanto como ella.

Knox le puso un beso en el hombro. Había una cornisa sobre el

calentador que podía ser áspera para sus rodillas, pero que la ponía a la
altura perfecta. Sujetando sus caderas, dijo: "Rodillas en la cornisa y
luego quiero tus manos en la ventana".

Tan pronto como ella se puso en posición, él le meció la pelvis en el culo.

Sostuvo su polla en su mano izquierda y extendió su mano derecha entre
los huesos de la cadera de ella, ajustando el ángulo y permitiendo que su
dedo corazón se conectara con el clítoris de ella.

Y respiró rápidamente mientras la acariciaba allí.

Él empujó dentro de su coño lentamente. Una vez que la llenó con su

polla, dijo: "Duro y rápido".

Su "Sí" salió con un gemido.

Knox la sacó y la empaló. Otra vez. Y otra vez. El sonido de piel

golpeando piel contra piel y el suave gruñido de Shiori cada vez que
tocaba fondo dentro de ella resonó en el pequeño espacio.

Ahora la ventana tenía un trozo más ancho de vapor de su respiración

pesada combinada. Su espalda estaba resbaladiza por el sudor, al igual
que su pecho, haciendo que se pegaran.
Él frotó suavemente su clítoris, sabiendo que a ella no le gustaban los
toques agresivos al principio. Pero cuanto más fuerte y más tiempo la
empujaba, más mojada se ponía, y él podía aumentar la velocidad de sus
golpes.

Cuando el cuerpo de Shiori se puso rígido debajo de él, agarró un puñado

de su pelo y le apartó la cabeza para llegar a su cuello. Al tocarle los
labios a la piel húmeda de ella, se le puso la piel de gallina y ella gimió.

"Me encanta follarte. Me encanta todo sobre cómo estamos juntos. Los
sonidos, los olores, los sabores, la sensación de que tu cuerpo se mueve
contra el mío".
"Knox..."

"¿Te gusta cómo te follo, Nushi?"

"Sí."

Le chupó la piel sensible debajo de la oreja. "Quiero tomar a ese dulce

culito tuyo así algún día. antes de estrellar mi verga con fuerza". Le
acarició la nuca. "Dime que me dejarás hacerte cualquier cosa que te
haga gritar cuando te vengas."

"Cualquier cosa". Ella jadeaba. "Cualquier cosa que te diga que hagas."
"Dime qué te haga venir ahora."

"Estoy tan cerca. Más rápido en mi clítoris. Y tu boca..."

"Sé dónde quieres mi boca", gruñó. Luego le tiró más fuerte del pelo,
forzándola a darle acceso al lugar que ella estaba protegiendo. Se aferró
a él con los dientes y chupó con fuerza, golpeando su clítoris y logrando
mantener el ritmo de su polla.

Él lo supo en el instante en que ella empezó a venirse; una mano dejó la

ventana y se agarró a su pelo. Los músculos de su coño se contrajeron
alrededor de su polla, y su clítoris se estremeció bajo su dedo acariciador.
"Joder, sí, oh, sí." Shiori no gritó, pero jadeó y gimió a través de cada
latido pulsante hasta que oyó como su voz se ponía ronca.

Después de que la tormenta de placer se desvanecería, ella enroscó su

mano alrededor de la parte posterior de su cuello y presionó el lado de su
cara contra la de él. "Tú... esto..." Ella suspiró. "Sí, me encanta cómo
follas".

Se preguntó si ella había notado el rechinamiento de sus dientes y cómo

había frenado sus empujes para mantenerse en control.

Shiori inclinó su cara para capturar sus labios. Después de burlarse de él

con casi besos y un intercambio de alientos, dijo: "Gracias por esto". Otra
lamida en el interior de su labio inferior porque la mujer sabía lo loco que
eso lo ponía. "Me sacudiste".

"El placer es mío. Señora, ¿puedo venirme?"

"Sí." Ella regresó su mano a la ventana, sabiendo que él terminaría esto

con mucha fuerza.

Knox enroscó ambas manos en sus caderas, anclándola para recibir

estos últimos empujes de clavado de pila. Se vio a sí mismo
sumergiéndose en ella hasta el momento en que sus bolas se elevaron y
su orgasmo lo atravesó en ondas pulsantes.

Se sentía tan jodidamente bien estar saciado y suave dentro de sus

paredes calientes que él siguió bombeando incluso después de la última
explosión.

Shiori no lo detuvo. No dijo: "Basta. Sácalo." Ella lo dejó bajar de su

subidón orgásmico gradualmente. Ella lo atrapó. Cada vez ella sabía lo
que él necesitaba y encontraba la manera de dárselo.

No me extraña que la adore.

Inmediatamente después de que Knox se calmara, la ayudó a bajar de la
cornisa. Él le dio la vuelta y la besó durante mucho tiempo, sabiendo que
eso era lo que ella quería. Cuerpos y bocas que se tocan, no para
establecer su dominio, sino para fortalecer su vínculo.

Una vez que él estaba seguro de que ella había recuperado su sentido
del equilibrio, se arrodilló, a pesar de la incomodidad de tener sus
pantalones alrededor de sus tobillos. No pidió permiso porque ella le
había dado la apariencia de que él estaba a cargo. Él bajó su boca a su
coño, usando sus pulgares para llegar a la perla dulce ya volviendo a
esconderse dentro de sus pliegues rosados. Chupó suave pero
implacablemente hasta que ella se acercó a su boca. Bebió su orgasmo,
tragándose sus jugos como si fuera vino fino.

Ella le acarició el pelo después. "Estar contigo no se parece a nada que

haya experimentado, Knox."

"Me esfuerzo por causar una buena impresión."

"Has tenido éxito. Gracias. Ahora tenemos que vestirnos".

Incluso vestirse por separado no era incómodo, lo que le demostró lo fácil

que era estar con ella. Shiori no jugaba juegos mentales. Ella no trató de
engañarlo o tropezar con él para poder castigarlo. Ella simplemente ....
disfrutó de él, de la manera que ella eligió.

Y fue un verdadero estímulo para su ego el hecho de que pudiera dejarla

aturdida, que pudiera hacerla venir tan fuerte que no pudiera respirar o
hablar. Que ella lo hubiera elegido para formar parte de todo eso con ella.

"¿En qué estás pensando tanto?", preguntó ella.

Knox se abotonó la camisa, mirando como ella hacía lo mismo. "Que

tienes razón. Necesitamos tener más peleas."

Ella se rió.
"En serio, ¿está bien si busco actividades que podamos hacer juntos para
mantener viva la naturaleza competitiva entre nosotros?"

Sus ojos se suavizaron. "Me encantaría eso."

"Genial". Abrió la puerta para que ella se fuera primero.

Justo cuando salían del armario de suministros, Deacon entró en la

oficina. Deacon miró de Shiori a Knox y luego al armario. "¿Estaban
ustedes dos follando en el armario de suministros?" Se detuvo y levantó
su mano. "No importa. No quiero saberlo".

" ¿Necesitas algo?" Preguntó Knox.

"A un par de los tipos que sacaste del programa MMA les gustaría hablar
contigo."

"¿Aparecieron con flores y chocolates para agradecerme personalmente

por cortarlos?"

"Ojalá hubieran entrado por el dojo y no por las oficinas de negocios. De

esa forma habrían pasado por el detector de metales".

Mierda. "¿Tan malo?"

" Vomitando mierda como cualquier otro cabrón tonto que piensa que
parecer duro y actuar duro se traduce en dureza en el ring." Deacon se
crujió los nudillos. "Son punks."

Knox se pasó la mano por encima de la cabeza. "Muy bien. Vamos." Miró
a Shiori. "Traduce esos informes al inglés".

Ella sonrió con suficiencia. "Claro, jefe. ¿No quieres que te ayude a
explicar algunas cosas a los punks?"

"No. Nosotros nos encargaremos".

Por un momento pareció que iba a discutir, pero se resbaló detrás de su
escritorio. Knox y Deacon caminaron lado a lado por el pasillo. "¿Quién
apareció?" "Radley y Lotte".

"Por supuesto que son esos dos. No saben cuándo cerrar la boca". Knox
bajó la voz. "¿De dónde coño sacaron sus egos? Jesús. No es como si
hubieran hecho algo importante para ganárselos."

"Ni idea. Son unos patéticos imitadores. Ronin no me dejó trabajar con
todas sus fuerzas o no habrían durado tanto".

Cuando entraron en la sala de entrenamiento, Blue hizo un sutil guiño con

la cabeza y salió por la puerta lateral.

Ambos habían tomado posturas beligerantes como rechazados por los

pandilleros. También parecían altos. Genial. "¿Qué están haciendo
aquí?"

"Es mentira que pienses que puedes sacarnos del programa de la MMA
sin previo aviso", dijo Lotte.

"Sí, díselo tú, hermano", dijo Radley.

" Black Arts es un dojo privado, y tenemos derecho a revocar los

privilegios de entrenamiento en cualquier momento". La mirada de Knox
se balanceó entre ellos. "¿Es todo lo que necesitaban que aclarara?"

Lotte se mofó. "No tienes la autoridad para echarnos."

"Yo estoy a cargo del dojo mientras el Sensei Black entrena fuera del
país. Lo que yo digo se hace. Ambos están despedidos. Sé que
empacaron sus cosas y les devolvieron el resto de sus honorarios, así
que no entiendo por qué están aquí".

"Actúas como si fueras una mierda, pero no sabes una mierda. Eres el
chiste del programa MMA". Lotte echó hacia atrás sus hombros. "No
tienes habilidades que ofrecer. Vagabundeas por la sala de
entrenamiento como un gran simio estúpido".

Hasta los que se alimentan desde abajo ven lo inútil que eres para el
programa.

Su ego escogió un tiempo infernal para poner esa crisis en primer plano
de sus pensamientos.

"Sí", agregó Radley. "Cuando Sensei Black regrese y se entere de que

despediste a sus dos luchadores más prometedores, se va a enojar."

Knox mostró sus dientes. "Los dos luchadores más prometedores de

Black Arts siguen en la lista, y no son ustedes dos. Nunca serán ustedes
dos. Apestaron desde el día que entraron. Sus supuestas habilidades se
volvieron más ridículas cuanto más tiempo trataron de fingir que eran
unos hijos de puta muy malos. ¿Tengo razón, Deacon?"

"Al cien por cien, como siempre, Shihan."

"¿También le chupas la verga?" Lotte y Radley chocaron las cinco.

"He oído que el club de comedia en Writer Square está contratando...

meseros", dijo Deacon. "Los bromistas deberían encajar bien. Ahora,
lárguense de aquí".

Lotte y Radley se miraron.

"Aquí es donde dices, "Haz que nos vayamos", dándonos la oportunidad

de patear sus flacuchos culos por las escaleras. O hagan lo inteligente,
cierren la boca y váyanse". Deacon se alejó de la puerta, dándoles un
camino claro.

"Nos iremos, pero no será la última vez que nos veas", advirtió Lotte. "Sí,
será mejor que comiencen a cerrar la puerta durante el día", dijo Radley
con suficiencia. "Nunca se sabe quién podría aparecer. Los vagabundos
siempre buscan un lugar donde esconderse durante el día. Tal vez les
contemos a los vagabundos del centro comercial de la calle Dieciséis
sobre este lugar".

" ¿Ésa fue una amenaza?" Preguntó Knox.

"Llámalo como quieras. Una advertencia." Lotte sonrió

desagradablemente. "Una premonición".

"¿Se supone que eso me intimida para que te vuelva a poner en el

programa?" Lotte se encogió de hombros.

Knox se dirigió hacia ellos. "Te diré qué haremos. ¿Si uno de ustedes me
gana? Los dejaré entrenar". Cruzó los brazos sobre el pecho. "¿Quién de
ustedes va a ser?"

"Yo", dijeron Lotte y Radley simultáneamente.

"Sólo puede ser uno", dijo Deacon, sin sentimientos.

Santo cielo. Knox estaba a punto de reírse de la referencia al Highlander

de Deacon. Todo esto se dirigía al territorio de la farsa.

"Puedo golpear mucho más fuerte que tú", le dijo Radley a Lotte.

"Eso es lo único que puedes hacer", Lotte le disparó. "Mis habilidades de

derribar son mucho mejores que las tuyas."

Radley resopló. "¿Porque tomaste un año de tae kwon do en el Y? Dame

un puto respiro."

¿De dónde diablos sacó Ronin a esos idiotas?

"Toma una maldita decisión", dijo Knox.

Lotte se adelantó. "Yo."

Una rápida inyección de adrenalina lo exprimió mientras cerraba la
distancia entre él y ese pequeño y arrogante punk. Lotte empezó a hablar,
pero Knox le barrió los pies.

Lotte aterrizó sobre su trasero.

Entonces Knox le dio la vuelta sobre su vientre, jalando su brazo derecho

en sentido transversal a su cadera opuesta y atrapando su brazo
izquierdo debajo de la parte delantera de su cuerpo. Presionó su bota en
el lado de la cara de Lotte. No se molestó en inclinarse ni en susurrar. "Te
tengo inmovilizado, hermano, y sólo estoy usando uno de mis brazos y
una de mis piernas. Supongo que "sin valor" se aplica más a ti que a mí".

"Suéltame."

"Lo haré. Y luego te llevarás a tu amiguito, te largarás de este edificio y

no volverán a aparecer por aquí". Knox tiró del brazo de Lotte hasta que
gimió. "La sala de entrenamiento está bajo vigilancia, así que si una sola
persona sin hogar aparece aquí... La cinta va a la policía. ¿Lo tienes?"

Lotte asintió.

"Responde la maldita pregunta en voz alta para que sepa que lo

entiendes."

"Sí."

"Sí, ¿qué?"

"Sí, señor."

Liberó a Lotte.

Radley no esperó a su hermano. Se fue corriendo por la puerta. Lotte se

escabulló como un gato escaldado, y Deacon los siguió para asegurarse
de que se habían ido.
Knox se frotó las manos en la cara. No necesitaba esa mierda hoy.
Cuando levantó la vista, Shiori estaba inclinada en el marco de la puerta.

"Impresionante, Shihan."

"Todo en un día de trabajo."

"Me encanta verte repartir golpes. Nadie espera que un tipo de tu tamaño
se mueva tan rápido. De hecho, realmente me excita". Caminó hacia
adelante con esa mirada acalorada en sus ojos.

Erección instantánea.

Shiori se puso de puntillas para susurrarle al oído. " Terminé esos

informes".

"De acuerdo". Maldita sea, le encantaba ese pequeño mordisco de dolor

cuando ella clavó sus dedos en su abdomen.

"Los dejé en el armario de suministros."

"¿Por qué?"

"Es hora de que tengas una lección de japonés. Oral es la mejor manera
de aprender, ¿no crees?"

Él gimió. "Mi cerebro se desconectó totalmente y no puedo pensar en

absoluto." "Por suerte, como tu ama, es mi trabajo pensar por ti. Métete
en el armario de suministros".

"Sí, señora.
 CAPÍTULO DIECIOCHO

Knox siguió con su idea de mantener una competencia atlética amistosa

entre ellos, ya que sus prácticas de forcejeo se habían deteriorado y se
habían convertido en un juego de agarrar el culo.
Había alquilado la pared de escalada y la pista de obstáculos en un
gimnasio local que se ocupaba del escenario al aire libre. Algo en la
sonrisa de Knox hizo que Shiori se preocupara.

"¿Hay alguna razón por la que haces brillar el sol de esos blancos
nacarados, Ob-knox-vio?"

"Podría ser que esté pensando en mirar tu trasero mientras te mueves

por la pared de roca. O podría ser que esté pensando en patearte el
trasero cuando escalemos la pared de roca, gata."

Shiori se ajustó los zapatos. "Tan seguro de sí mismo". "Lo soy".

"¿Dispuesto a hacer una apuesta?"

"Depende. ¿Qué estás ofreciendo?"

"Si ganas, dejaré que me domines esta noche. Pero si gano, puedo sacar
el strap-on que compré para ti."

Él alisó un pedazo de pelo que se le había escapado de la cola de caballo.

"Aunque me siento humilde por su oferta, señora, no deseo cambiar esa
dinámica entre nosotros, ni siquiera por una noche."

Su mandíbula casi cae al suelo. "Hablas en serio."

Strap-on: Un consolador con arnés, también conocido como pene femenino, es un consolador
diseñado para ser usado en actos sexuales para penetrar a la pareja por vía vaginal, anal u
oral.
"Sí. Me he dado cuenta de que cuando estoy contigo.... Soy quién y qué
se supone que soy. Quiero hacerte feliz por haberte dado una
oportunidad conmigo".

Este era el momento que ella había esperado. Y ahora que estaba aquí....
no tenía ni idea de qué decir. O hacer. "Fue algo obvio. Quiero decir,
mírate. Eres un vikingo de cuerpo caliente. Incluso si no pudiera hacer
que te pongas así, me lo pasaría muy bien intentando convencerte de
que sumiso no significa subordinado". Ella sonrió con suficiencia. "Al
menos no todo el tiempo."

"Te estás volviendo loca con esto. Lo cual te conozco lo suficiente como
para saber que la conversación te pone nerviosa. ¿Por qué?"

Porque cada día me enamoro un poco más de ti y me imagino todo tipo

de ridículos escenarios románticos en los que tú eres mío, sólo mío, para
siempre.

"¿Shiori?"

"Porque esta no es una conversación que quiero tener aquí." Ella le dio
un puñetazo en el pecho. "Deja de intentar meterte en mi cabeza y
sacarme de mi juego. No está sucediendo. La apuesta sigue en pie.
Tómalo o déjalo".

"Déjalo, pero te tomaré. En cualquier momento, en cualquier lugar". La

besó con un dulce calor que le hizo perder la concentración.

Caminaron de la mano hacia la sala cavernosa con cuatro

configuraciones de paredes diferentes.

El guía hipster llamado Errol repasó las reglas de seguridad antes de

dejarlos sueltos.

Knox se inclinó ante ella con una sonrisa y le besó los nudillos. " Mi Ama
primero". Shiori miró a la pared, intentando discernir un patrón de rápido
ascenso. Al final, ella fue por ello. Escaló la primera pared a mano alzada
y llegó a la cima en menos de tres minutos.

Knox chocó los cinco con ella. "Gran forma". Puso su boca en la oreja de
ella. "Y no estoy hablando sólo de ese delicioso trasero, gatita."

"Deja de distraerme o gritaré sucias sugerencias durante tu turno y verás

lo bien que puedes subir con una erección."

"Hmm. Sabes, una tercera pierna podría ser útil." Ella le dio un puñetazo
en el brazo.

La segunda pared requería un arnés. Encontrar tanto su equilibrio como

los puntos de apoyo adecuados resultó difícil. Terminó sin caer -una gran
hazaña- alrededor de los diez minutos de juego.

No es un buen momento. Pero se recordó a sí misma que ser pequeña y

ágil era una ventaja en este concurso.

Knox movió los brazos e hizo un par de saltos de rana para aflojar sus
músculos. Ella le miró la entrepierna, preguntándose si llevaba una copa.
Preguntándose si había alguna manera de que él pudiera agarrar las
rocas para que ella pudiera escalarlo y montarlo.

"Quita los ojos de mi pene", advirtió.

Luego se puso en marcha por la pared, moviéndose como una araña.

Llegó a la cima en menos de dos minutos.

Maldita sea. Evidentemente piernas largas y brazos largos triunfaron

pequeños y ágiles. Ella le chocó los cinco. " Te ves bien".

"Gracias." Tomó un largo trago de su botella de agua.

"Me encanta la forma en que los músculos de tu trasero se flexionan y se

juntan. Definitivamente te daría una palmadita en el culo."
Knox escupió agua por el suelo ante su comentario.

En la segunda pared de roca, Knox se encontró con un pequeño

problema, pero aún así venció su tiempo por un minuto y medio. La cual,
cuando miró la pared de desempeño donde los tiempos de ascenso se
dividían en niveles de desempeño, pudo ver que Knox alcanzaba el nivel
de experto en ambas subidas.

Maldito tramposo.

Ella se quedó cerca mientras él quitaba la cuerda de seguridad y el casco.

"¿Tienes algo en mente, gata?"

"¿Fue un truco? ¿Eres una especie de semental escalador?"

"No. Pero me alegra que pienses que mi técnica, mi técnica ganadora,

me hace un semental."

"Aún nos queda la carrera de obstáculos, así que no creas que tienes
esta competencia en la bolsa." Cuando él no respondió, ella le dijo: "Pero
tienes que admitir que tienes experiencia en escalada en roca".

"Hicimos ejercicios de rappel en el entrenamiento de combate, que es

bajar un muro lo más rápido posible. Pero todo en lo que se centró fue en
una salida sigilosa".

"¿Hay algo que no hayas hecho?"

"Muchas cosas. Lo que conseguí hacer, el Tío Sam lo pagó. No es como

si pudiera permitirme ir a hacer heli-ski o surfear en las grandes olas de
Hawái."
Hel-iski: Consiste en transportar a los esquiadores a cumbres de otro modo inaccesibles en helicóptero
para que se lancen por pendientes de nieve virgen.
Shiori cayó al suelo junto a él y bebió de su botella de agua. "Puedo
permitirme hacer esas aventuras, pero nunca lo he hecho."

" ¿No te interesa?"

" No tengo tiempo. Entre mi trabajo y mi entrenamiento en artes

marciales, si tenía una hora extra, acompañaba a la Ama Keiko".

"¿Cuándo veo todo lo que has logrado en tus treinta y cinco años? Me
haces sentir como un vago".

Ella le dio un beso en la boca. "Estás lejos de eso, Shihan. Pero te lo

advierto: Voy a hacer una maldita carrera de obstáculos".

"No tengo ninguna duda de eso." Le tiró de la cola de caballo. "Pero

tendrás que traer tu mejor juego para vencerme. Porque hicimos muchas
carreras de obstáculos en el ejército".

Mierda. Estaba condenada. Tal vez si ella hablaba un poco de basura,

podría echarlo de su juego. Se encogió de hombros. "No cuentes con ello.
Ahora eres mayor. Tu memoria muscular no es tan rápida. Tus rodillas
están más débiles. Parecías un poco sin aliento en la pared de escalada,
así que tu resistencia podría no ser tan buena como solía ser".

" El único momento en que mis rodillas están débiles es cuando estoy a
tu alrededor". Arrastró su dedo por la línea de su mandíbula. "Lo mismo
para esa sensación de falta de aliento." Luego, enroscó su mano
alrededor de la nuca de ella y le pasó el pulgar a través del pulso,
golpeando su garganta. "Y, gatita, gracias a ti, mi resistencia es mucho
mejor de lo que ha sido nunca."

Nota para mí misma: Apestas hablando basura.

¿Pero Knox? Carajo, el hombre podía hacerla mojar con sólo palabras.
Tuvo que volver a concentrarse. "Así que será divertido ver si tu cuerpo
puede respaldar tu ego." Knox se rió. "Guíame."

La carrera de obstáculos tenía dos niveles diferentes. Fácil y moderado.

También tenía un sistema de puntuación diferente para hombres y
mujeres, ya que el curso estaba dirigido a hombres.

El instructor dio un resumen básico e indicó que los anotaría. Shiori

estaba un poco decepcionada de que no se hubiera producido el
chasquido de una pistola de salida para ponerla en marcha.

El primer obstáculo fue una serie de llantas: poner un pie en cada hoyo.

Bastante fácil.

El siguiente desafío fue una viga de equilibrio deformada a un metro del

suelo, se inclinó en puntos y se tambaleó mientras la cruzaba. De nuevo,
la viga parecía fácil, pero ella sabía que a los hombres les costaba más.

En la tercera carrera, tuvo que esquivar trozos de espuma oscilante de

tamaño natural que parecían rocas. Se balanceaban en patrones
aleatorios. Shiori se dirigió directamente al centro, inclinándose hacia
atrás para evitar uno y agachándose para evitar otro. La última roca cayó
en línea recta y no le dio en la pierna. Pero entonces quedó libre.

El obstáculo número cuatro fue la cuerda para escalar una pared de dos
metros y medio.

No lo pienses demasiado.

Ella corrió hacia allí, agarrándose a la cuerda y plantando sus pies en la

mitad de la pared. Tenía fuerza en la parte superior del cuerpo, pero nada
como la de Knox. Apretando los dientes, subió la pared a paso de caracol.

La cuerda es tu herramienta.
Recordó haber visto uno de esos programas de juegos japoneses en la
televisión, con extravagantes desafíos físicos, donde una mujer usaba la
pared como trampolín y se abría paso hasta la cima. Shiori lo intentó.
Tres rebotes mientras subían las manos por la cuerda. Tres rebotes más
y ella estaba sobre la pared. Sólo necesitó dos rebotes para bajar al otro
lado de la pared.

Se agachó a la cintura y recobró el aliento al notar el siguiente obstáculo.

Barras de acero, luego un juego de anillos, luego otro juego de barras.

Uno tras otro.

Si. Este campo estaba totalmente dirigido a los hombres.

Pero no se iba a rendir.

Se levantó de un salto, agarró el primer palo con las dos manos y empezó
a moverse.

Sus brazos no eran lo suficientemente largos como para saltar más de

una barra de acero.

Cuando llegó a los anillos, le dolían los brazos. Pero una vez más,
adquirió un ímpetu decisivo y pudo saltarse uno que otro anillo. La
verdadera prueba ahora sería llegar al final de las barras de los monos.

Sus manos estaban sudorosas y sus brazos temblaban. Se arrojó a la

primera barra. Ahí fue cuando supo que ya no podía columpiarse. La
fatiga muscular y las manos húmedas eran una mala combinación.

Vamos. De vuelta a lo básico. ¿Cómo hacías esto cuando eras niña y no

tenías fuerza en la parte superior del cuerpo?

Una barra a la vez.

Ella tenía que extender una mano, como si estuviera haciendo una
flexión, y luego poner su otra mano a su lado. Ocho compases. El proceso
fue lento, pero ella lo logró.

La última pista se avecinaba. Tendría que arrastrarse a través de un largo

tubo de acero y luego saltar a través de una trampa de agua hacia una
caja de arena.

La excitación la golpeó como una inyección de adrenalina.

Era lo suficientemente pequeña como para no tener que arrastrarse por

el tubo de su vientre. Si agachaba los hombros y se agachaba, podía
pasar por encima. Eso podría reducir su tiempo en segundos.

Y funcionó increíblemente bien. En lo alto de su ingenio, corrió hacia la

trampa de agua y se lanzó sobre ella, aterrizando de rodillas y con las
manos en el arenero.

Ya está hecho. Ella lo había hecho.

Entonces Knox estaba allí, levantándola de pie, girándola en círculo,

salpicándole la cara con besos, diciéndole lo orgulloso que estaba de ella
y que ella merecía ganar después de su impresionante demostración de
ingenio atlético.

Le encantaba cómo Knox se dejaba llevar por todo. Nunca reprimía nada.

Después de aparcarla en un banco con una botella de agua, se agachó

frente a ella. "¿Seguro que estás bien? No te avergüences de vomitar. La
mayoría de la gente lo hace."

"Estoy bien. ¿Puedes darme unos minutos para recuperar el aliento antes
de correr la carrera? Porque quiero mirar".

"Por supuesto."
No dejaba de mirarla fijamente. Finalmente ella dijo: "Juro que no me
siento mal".

"No es por eso que te estoy mirando."

"¿Entonces por qué?"

"Pensarás que es estúpido."

"Sólo si no me lo cuentas".

Sus ojos deambulaban por su cara. "Me asustas." No es lo que ella

esperaba. "¿Por qué?"

"Hace tres años que quiero probar este lugar, pero nadie accedió a venir
conmigo. Entonces ni siquiera dudaste cuando te lo sugerí. Eres todo lo
que quería en una mujer, más aún, porque has abierto una parte de mí
que nunca había reconocido". Knox miró un punto por encima de su
hombro. "Así que ahora estás en mi vida, pero sé que no es permanente.
Y eso apesta".

Shiori se puso en pie de un salto y envolvió sus brazos alrededor de su

cintura, presionando su cara contra su pecho. Mil palabras rebotaron en
su cerebro, pero no pudo encontrar las correctas, así que no dijo nada.

Knox bajó sus manos por sus brazos y retrocedió. Cuando ella lo miró,
su sonrisa era arrogante, y ningún humor bailaba en sus ojos. "Nos vemos
en la línea de meta". Se dio la vuelta y se fue corriendo.

¿Cómo había sucedido eso? Habían tenido un gran día. ¿Qué provocó
su brusco cambio de humor?

Esto fue un recordatorio de por qué jugaba en un club. Las expectativas

eran todas a corto plazo. Al igual que Knox, se había vuelto cínica de que
nunca encontraría no sólo lo que quería sino también lo que necesitaba.
Pero meditar sobre ello no resolvería nada. Aunque sabía que más tarde
iba a descomponerlo pieza por pieza.

Shiori vio un destello rojo y se dio cuenta de que Knox había empezado
la carrera. Así que se movió a un mejor punto de vista.

Curiosamente, los neumáticos le dieron problemas a Knox. Sus largas

piernas eran una desventaja para esta parte.

Luego se movió hacia la viga de equilibrio. Y de nuevo luchó, casi

cayéndose a mitad de camino. Se enderezó y terminó usando grandes
zancadas para llegar al final de la viga.

Ella estudió su cara. Cuánta concentración. Fue un poco chocante

reconocer que él usaba la misma mirada cuando estaban desnudos y
estaba tratando de hacerla venir.

El obstáculo de la roca oscilante no le supuso ningún desafío. Esquivó,

se agachó, giró y corrió hacia la cuerda.

No necesitaba tiempo para recuperar el aliento. A su altura, su primer

salto lo puso en la mitad de la cuerda. Luego le dio brillo a la cosa como
un maldito mono. Se paró en la parte superior de la pared y usó la cuerda
como guía para deslizarse hasta el suelo.

Hijo de perra. ¿Por qué no había pensado en eso? Había rebotado como
si estuviera en el otro lado.

Pero cuando Knox se enfrentó a las barras de los monos, se preguntó si

tenía quemaduras de soga en las palmas de sus manos.

Si las tenía, seguro que no le había afectado. Con sus largos brazos, lo
hizo a través de la anchura de la estructura de acero, utilizando sólo la
barra central antes de llegar al final. Hizo exactamente la misma maniobra
con los anillos. Se tomó un segundo para respirar antes de abordar el
último juego de barras de mono. Luego se tiró al suelo.
Shiori se movió por el exterior del campo y vio a Knox caer a cuatro patas
en la entrada del tubo de acero. Con esos hombros anchos, sería un
ajuste apretado. Desde el momento en que sus pies desaparecieron ella
contó mil, dos mil, tres mil, cuatro mil, cuatro mil, cinco mil. Cuando llegó
a los seis mil, Knox salió corriendo del túnel.

Inmediatamente corrió y voló sobre la trampa de agua y casi despejó la

trampa de arena también.

Ella corrió hacia él y se arrojó sobre él. "Ojalá hubiera grabado eso en mi
teléfono. ¡Fue una foto perfecta, bebé!"

Se rió y la dejó en el suelo. "Necesito respirar. Da. Me. Un. Segun..." "Oh,
claro. Correcto."
Cuando él se agachó con las manos sobre las rodillas, ella se quedó
cerca, frotándole la espalda.

Knox se enderezó lentamente y la arrastró a sus brazos, aunque advirtió

suavemente: "No hagas eso".

"¿No hacer qué?"

" Ser tan dulce y gentil conmigo, Shiori. Lo hará el doble de difícil".

Confundida, sus ojos miraron a los de él. "¿Hacer qué el doble de difícil?"

Él apoyó su frente en la de ella. "Cuando vuelvas a Japón. Puedo

mentirme a mí mismo sobre el asunto del Domme-sub, calificándolo como
un experimento sexual. Puedo compartimentar nuestras peleas en Black
Arts como desacuerdos de compañeros de trabajo. ¿Pero esto?
¿Divertirte, hacer bromas sexys y luego tus toques dulces y afectuosos?
Eso no puedo explicarlo porque me gustas demasiado. Y te echaré de
menos como un loco cuando te hayas ido. Me pregunto qué debería hacer
para que te quedaras".
A causa de su confesión, tuvo que tomarse unos minutos para obligarse
a respirar. ¿Desde cuándo se sentía así? Shiori inclinó su cabeza hacia
atrás, necesitando mirarle a los ojos, pero fueron interrumpidos.

"Santo cielo, hombre. ¡Aniquilaste el tiempo más rápido!" dijo Errol con
verdadero temor.

"¿De verdad?"

"Por, como, cincuenta segundos. Amigo. Deberías probar para American

Ninja Warrior. Tienen audiciones abiertas en todo el país. Serías un
ganador".
"Gracias por el voto de confianza."

Shiori le dio a Knox una botella de agua.

"De todos modos, como nuevo titular del curso, deberías tener tu foto en
nuestro muro de la fama."

"Eso no es necesario. Sólo estamos aquí pasándola bien". El labio de

Errol se levantó cuando comenzó su reprimenda.

Shiori puso su mano en su brazo. "Es un hombre muy reservado en una

ocupación muy delicada. Poner su foto violaría unas veinte reglas de su
contrato". Ella bajó la voz. "¿No crees que, si pudiera grabarlo en toda su
gloria de cuerpo caliente, lo habría hecho?"

"Uh. Sí. Probablemente."

"Pero no lo hice. Entonces, ¿ves? Estoy haciendo un sacrificio por él

también."
American Ninja Warrior: o Guerrero Ninja Americano es una competencia de entretenimiento
deportivo en la que los competidores tratan de completar un recorrido de obstáculos de
dificultad creciente llamadas «etapas».
Errol dejó caer el acto y miró a Knox como si fuera Superman, Batman y
Spider-Man, todo en uno. "Claro, no querría meterte en problemas
cuando sólo estás desahogándote."

"No hay problema."

"Después de que recojas tus cosas, puedes salir por la puerta lateral."
Habían traído sólo una bolsa de gimnasio para compartir, y después de
cambiarse los zapatos, Knox la llevó al hombro y se fueron.

Shiori agarró su mano y lo arrastró hasta la parte delantera del edificio.

"Gatita, mi camioneta está en la otra dirección."

"Lo sé. Pero quiero una foto de mi American Ninja Warrior americano en
frente del edificio".

"Jesús. ¿En serio? ¿Por qué?"

"Así tendremos un registro de esto."

"Shiori..."

Ella lo hizo callar con un beso. Entonces, en un tono más autoritario, dijo:
"No es una petición. Ve a pararte allí."

"Sí, señora."

Cuando se colocó frente al letrero, con gafas de sol, su camisa sudorosa

moldeada a su asombroso pecho, sus pantalones cortos atléticos
mostrando sus piernas fuertes y musculosas, ella se tomó un momento
para sentir la posesión de que este hombre era suyo. Ella podía tocar,
besar, lamer cada parte de él, en cualquier momento que quisiera.

Pero, ¿por cuánto tiempo?

Tuvo que bajar su teléfono por un segundo cuando las palabras de Knox
la golpearon en el estómago. Te echaré de menos como un loco cuando
te hayas ido. Me pregunto qué debería hacer para que te quedaras.

" ¿Terminamos?", dijo en voz alta.

"No, espera. Tenía algo en el ojo". Tomó dos fotos y dijo: "Sonríe en ésta,
Shihan".

Su sonrisa... Dios. Empezaba a pensar que haría cualquier cosa por esa
sonrisa. Ella escondió su teléfono y esperó a que él se le acercara.

Como de costumbre, la besó y tuvo que ponerle la mano encima en algún

lugar que a ella le encantaba.

"¿Adónde?", preguntó.

"¿Tienes hambre?"

"Podría comer."

"Búscanos un restaurante de carne y te compraré un pedazo de carne

digno de un campeón de récords."

"Suena bien. Sólo que tú no lo comprarás".

Tenían esta discusión todo el tiempo. Pensó que, como hombre, su

trabajo era pagar. Ella pensó que, como su amante, era su trabajo pagar.

"Lucharemos por el pago."

Shiori flexionó sus bíceps. "Cuidado, porque he estado levantando

pesas."

En un movimiento fluido, Knox la levantó y puso todo su cuerpo contra su

pecho como si estuviera haciendo ondulaciones.
Sonrió, pareciendo muy contento consigo mismo. "Voy a crecer un poco,
gatita".

"Presumido".
 CAPÍTULO DIECINUEVE

Ven a verme, por favor.

El texto se envió a las diez de la noche. Knox no había dudado en actuar al

respecto, y no veía razón para analizar su
reacción. No tenía que responder porque sabía que él aparecería. Ella estaba
tan obsesionada con él como él con ella.

Así que se subió a su camioneta y condujo.

Media hora después de recibir el texto, Knox llegó al ático de Shiori.

En la entrada, se quitó las botas y los jeans, y luego tiró su chaqueta en el

banco, seguida de su camisa con botones. Sus boxers tendrían que servir,
como si se le hubiera olvidado un par de shorts atléticos.

Encontró un jarrón de vidrio en la cocina para las flores que le había traído,
una docena de rosas de color crema con pétalos de punta rosada que le
recordaban la piel de ella. Las puso sobre la mesa de café en la sala de estar
porque ella nunca las vería en la cocina.

Las velas no estaban en el lugar habitual de la ventana. Y no había visto una

nota en ninguna parte. Cortó a través de la biblioteca abierta hacia el pasillo
que llevaba a su dormitorio.

Ella había dejado velas encendidas en su habitación, y él se detuvo un minuto

para darse cuenta de que el enorme espacio era más acogedor. Entonces vio
que la puerta del baño estaba entreabierta. Golpeó dos veces. " ¿Ama?"

"Adelante".

Cuando Knox entró en el baño, un dulce perfume le llegó, posiblemente de las

velas que ella también había esparcido por aquí. O tal vez del baño de
burbujas. Picos de espuma blanca salían de las aguas en la bañera. Y en
medio de esas burbujas estaba sentada su bella Ama, con el pelo amontonado
sobre su cabeza, con un toque de rosa en sus mejillas.

"Parece que estás en el cielo", dijo Knox, notando que sostenía una copa de
vino. La mirada de evaluación de Shiori pasó por encima de su pecho con una
posesión tan íntima que la sintió tan poderosa como una caricia real.

"Ahora estoy en el cielo", dijo ella con voz ronca.

"¿Qué quieres que haga?"

" Tira los boxers y métete en la bañera conmigo. Pero primero..." Ella le dio su
copa de vino. " ¿Te importaría rellenar esto? El vino está en el cubo sobre el
mostrador."

"Será un placer". Otra copa de vino esperaba junto al cubo, y llenó las dos. Él
le devolvió la de ella y se deslizó de su ropa interior antes de tirar su pierna
sobre el borde de la bañera.

"Deberías saber que me gusta el agua del baño caliente." ¿"Caliente en la

bañera"?

"No exactamente. Más bien la temperatura de los onsen en Japón." "Onsen.

Son manantiales de agua caliente, ¿verdad?" "Correcto".

Ella lo observó mientras él suavizaba sus pies, luego sus pantorrillas, y se

sumergió completamente. Se inclinó hacia atrás y agarró su vino. "Muy
agradable."
"Me alegra que lo apruebes."

"¿Puedo preguntarte algo sin ofenderte?" "Interesante forma de decirlo, pero

adelante."

"No pareces una mujer de las que tienen burbujas en la barbilla, agua con
aroma floral, beben vino y leen un libro."
Sus labios se convirtieron en una sonrisa. "No lo soy. Prefiero una ducha
caliente para empezar el día. A veces una ducha más larga para terminarlo.
Pero de vez en cuando, me gusta mimarme. Y si tuviera que adivinar, los baños
de tina tampoco son lo tuyo".

"Para ser honesto, nunca me he empapado en una bañera con una mujer. No
importa hacerlo entre burbujas y luz de velas, bebiendo vino, así que me hiciste
estallar mi romántica cereza de baño de burbujas".

Se rió suavemente.

"Te extrañé." Se había ido tres días - una llamada telefónica de camino al
aeropuerto había sido su única advertencia.

Shiori le miró y giró el líquido en su copa. "Siento haberte abandonado en el

último minuto. Quiero decir que no volverá a ocurrir, pero probablemente
ocurrirá".
"¿Tuviste un buen viaje?"

"Productivo. Maggie, que dirige la oficina de Seattle, siempre está dos pasos
adelante, lo que es un cambio agradable de estar dos pasos atrás".

Knox tomó un sorbo tentativo de vino. Normalmente no le gustaba el jugo de

uva descompuesto, pero esto no estaba tan mal. "¿Es tu madre tu persona de
contacto en Okada?"

"Sí y no. Después de renunciar a mi puesto, ascendieron a mi asistente, lo que

fue un movimiento inteligente. Me mantiene al tanto de los contratos que aún
manejo. Mi madre... Ella es la que me envió a México para negociar ese trato.
Ella es la que me envió a Canadá para negociar este último. Mi abuelo está
esencialmente retirado. Me hace preguntarme qué hace con todo su tiempo".
Ella suspiró. "Dudo que esté dando forma a los árboles de bonsai."

Estar así de cerca de ella y no tocarla hizo que él se metiera debajo del agua
para rodear su tobillo con sus dedos.
"Yo también te extrañé. Por eso envié el mensaje". "Me alegro de que lo
hicieras."

"En un momento esta mañana, cuando miré a través de la oficina de Seattle y

oí a todos hablando japonés, juré que estaba en la oficina de Kioto."

"¿Extrañas Japón?"

"Sí, lo hago. Más de lo que pensé que lo haría."

¿Era demasiado esperar que lo que se habían convertido el uno en el otro

hiciera una diferencia en si ella se quedaba o no?
Sí, éste era sólo otro aspecto de su relación en el que él no tenía control.

Knox puso su copa de vino en el borde trasero de la bañera y flotó hacia ella.
Poniendo las palmas de sus manos sobre sus rodillas, dijo: "¿Puedo besarla,
Ama?"

"Sí." Dejó su copa a un lado, poniendo sus brazos alrededor de su cuello

cuando estuvieron cara a cara. Los ojos de Shiori eran más oscuros esta
noche.

Inclinó su boca sobre la de ella, manteniendo el beso perezoso, todos labios

suaves y lenguas retorcidas. Sus cuerpos no estaban pegados, apenas se
tocaban, y él tenía una necesidad vertiginosa de más de ella. "¿Podemos hacer
un cambio para que te sostenga?"

"¿Quizás quería abrazarte?", respondió ella.

"Eso funciona para mí."

"Siéntate en el escalón frente a mí."

Ella abrió las piernas, y él empezó a caer sobre el escalón. Pero era más
profundo de lo que parecía, y Knox sintió el agua cerca de su cabeza.

Salió a la superficie, salpicando.

"Supongo que no fue una buena idea."

Se dio la vuelta y se enfrentó a ella. "Siéntate de mi lado. El asiento es más

grande."

Shiori flotó hacia él, presionando su espalda contra su pecho y a horcajadas

sobre sus muslos. "Antes de que nos pongamos demasiado cómodos,
necesitamos más agua caliente."

Knox extendió la mano y giró la perilla.

"Debe ser agradable tener brazos tan largos."

Le frotó los labios en la parte superior de la oreja. "Más para envolverte, gatita".

Ella suspiró. "Creo que me gustará más tu charla dulce que tu charla sucia."

"Puedo darle una dosis de eso también, Ama."

Shiori cerró los ojos e inclinó la cabeza, permitiéndole el acceso total a su

garganta y oído. "Sí, por favor."

"Me encanta tu cuello." Dejó que su aliento fluyera sobre la piel húmeda.
"Largo. Con gracia. Rogando por la boca de un hombre aquí mismo." Deslizó
sus labios hacia arriba y hacia abajo y de vuelta a la oreja de ella. "Tan
sensible".

" Agradable. Pero eso sigue siendo dulce. Dame lo sucio."

"Oh, Pequeña Señorita en Control, puedo hacerlo sucio. Mira, yo fantaseo con
agarrar tu cabello así -se agarró a la masa en la parte superior de la cabeza- e
inclinarte sobre la superficie más cercana. Nada de palabras dulces y suaves.
Te levanto la falda, te arranco los pantis porque soy demasiado impaciente
para esperar. Te acaricio, te abro para poder sumergirme en el primer golpe
duro. Mi boca en tu cuello, mi mano tirando de tu pelo, mi polla estirando tu
coño."
"Sigue adelante".

"Pero todavía tengo una mano libre. Entonces, ¿acaricio tu clítoris? ¿Te pongo
la mano debajo de la camisa y te pellizco los pezones? ¿Te meto la mano entre
los muslos y me burlo de tu culo?" Ella temblaba. "Ahí está. Eso es lo que
quieres, chica sucia. Usando los jugos de tu coño como lubricante, empezaría
a girar a su alrededor con sólo la punta de mi dedo, persuadiendo a esa
fruncida abertura para que se abra. Una vez que atravieso el anillo apretado
del músculo, agrego otro dedo para que puedas sentirme en ambos lugares
dentro de ti. Follando tu coño tan duro que tus caderas tendrán moretones.
Metiéndote los dedos en el culo, deseando que fuera mi polla. Estás gimiendo
y sufriendo, diciéndome que te joda como yo quiera. Y, oh nena, quiero estar
en este culo de la manera más extrema."

Ella se retorcía en su regazo.

" Me salgo de tu coño mojado y le doy un empujoncito hasta que cede. Te meto
la polla en el culo lentamente. Distrayéndote con mi boca en tu piel. Mi aliento
caliente en tu oído. ¿Puedes sentir tu trasero palpitar, está tan lleno de mí?
Cuando me detengo, dejo sólo la cabeza gorda de mi polla dentro de ese
agujero que hace espasmos, manteniéndolo abierto... para que sientas ese filo
de dolor y placer cuando me desahogo sobre ti. Montando tu culo como si fuera
mío. Zambulléndose más fuerte, tratando de profundizar con cada empuje
frenético. Entonces juguetea conmigo. Poniendo a prueba mi resistencia.
Aprietas esos músculos anales alrededor de mi polla como un pistón.
Ordeñando mi liberación tan pronto como mi semilla explote de mis bolas. No
puedo dejar de follarte, porque mi llegada hace que ese calor tan fuerte sea
resbaladizo. Sigo chocando contigo hasta que me vengo de nuevo."

Shiori no había dicho nada.

"¿Estás bien?"

Entonces ella se giró y fusionó su boca con la de él, guiando sus manos hacia
su trasero. Frotando su raja arriba y abajo de su polla. El agua refrescante y la
creciente fricción, la mujer suave y la boca caliente, todo se sentía muy bien.
Mientras se mecían juntos, el agua se derramaba sobre el borde de la bañera.
El rápido ritmo de sus respiraciones resonó en las paredes.

Knox pasó el pulgar por encima de la roseta, y tembló al tocarla. Moviendo su

mano, dibujó círculos con su dedo medio y deslizó la punta hacia adentro,
empujando más allá de la resistencia. Las paredes apretadas se apretaban
alrededor de su dedo cuando la follaba por dentro y por fuera. Desde este
ángulo que podía cepillar la apertura de su coño, y empujó su pulgar en su
coño.

Ella rompió el beso con un jadeo y comenzó a venirse, follando su polla

mientras su pasaje anal latía alrededor de su dedo, su pulgar se alojaba en su
coño espasmódico.

Mientras ella se venía, él le susurró: "Una chica muy traviesa y dulce, a la que
le gusta jugar con su culo, deseando que fuera mi polla en tu culo en vez de
este dedo". Él quitó cuidadosamente su mano, y ella le machacó la boca con
la suya, besándolo de una manera fuera de control que no era como ella en
absoluto. Aunque tenía mucha pasión, la mantenía atada con una correa corta.

"Llévame a la cama, Knox".

Él se puso de pie y ella le envolvió las piernas alrededor de la cintura. Burbujas

cayeron al suelo, deslizándose por sus cuerpos resbaladizos mientras salía de
la bañera. Cogió una toalla y le limpió la espalda y las piernas mientras la
llevaba al dormitorio.

Tan pronto como la dejó en el suelo, terminó de secarla con una toalla. Luego
se secó.

Shiori se había ido a la mitad de la cama.

Cuando Knox se detuvo a un lado, levantó una ceja. " ¿Algún problema?" "
¿Me permite acompañarla, Ama?"

"Por supuesto." Ella lo puso encima de ella. "Volvamos a donde estábamos."

Él plantó su boca en la de ella y sintió sus manos trazando cada cresta y valle
de su pecho. Cuando sus manos se movieron a sus caderas, él siguió el arco
de su cuello hasta el hueco de su garganta. Luego bajó aún más para agarrarse
a su pezón izquierdo.

Ella se arqueó sobre él y sus manos le agarraron el culo. Ella apretó y acarició
sus nalgas y sus dedos se acercaron más a la grieta de su culo.
Levantó la vista cuando ella le abrió la parte inferior de las mejillas.

Sus párpados eran pesados, y se había hundido los dientes en el labio inferior.
Entonces ella sonrió. "Compré algo para ti."

Knox tuvo un pequeño brote de pánico. "¿Debería estar preocupado o

emocionado?" "Espero que ambos."

"¿Quieres que deje lo que estoy haciendo ahora mismo para poder darme este
regalo?"

"Sí." Ella le apretó el culo de nuevo. "Rueda de espaldas, cierra los ojos y abre
las piernas. Quédate quieto sin importar lo que te haga".

A veces, cuando estaban desnudos juntos, olvidaba que eran Domme y

sumiso. Sólo eran amantes con la necesidad y la pasión que los impulsaba.
Pero cuando Shiori usaba la voz de Domme y daba instrucciones, se adentraba
en el espacio donde estaba para hacer lo que ella quería. La libertad de
rendirse le dejaba boquiabierto y había creado un vínculo entre ellos que iba
más allá de lo físico.

La cama se movió y ella se movió entre sus piernas. Su suave piel se frotó
contra la de él. Ella besó su cuello y su pecho, tomando tiempo para jugar y
chuparle los pezones. Su camino hacia el sur continuaba sobre su abdomen.
Entonces ella le empujó las piernas hacia arriba, una por una, de modo que
sus pies quedaron planos sobre el colchón.

Su aliento atormentó su polla. Esperó el apretón de manos de ella, pero el

suave calor de su boca se cerró sobre la punta.
Eso se sintió tan jodidamente bien, sin embargo, no se sacudió ni se agarró a
la cabeza de ella; se quedó quieto.

Shiori no le alabó, porque esperaba que siguiese sus órdenes.

Su orgullo por sí mismo era secundario a su silenciosa aprobación.

Ella deslizó su boca hacia arriba y hacia abajo por la vara a un paso constante,
y sus dedos acariciaron sus bolas.

Joder, le encantaba eso. Le encantaba todo sobre las mamadas. Justo cuando
se relajaba, con la intención de disfrutar el infierno fuera de él, los dedos de
ella barrieron su culo. Knox se cerró automáticamente.

Ella le arrancó la boca de la polla y le dijo: "No hagas eso. Relájate."

Él tuvo una mejor oportunidad de aflojar cuando su boca hizo ese

deslizamiento profundo por su polla... hasta que ella le untó algo resbaladizo
en el culo.
Entonces ella comenzó a lengüetear el borde de la cabeza de su polla con
pequeños y atrevidos movimientos de su lengua, y sus piernas se movieron
con anticipación.

La siguiente vez que Shiori metió su asta en la garganta de ella, algo le pinchó
el agujero.

Ella repitió la provocación en la cabeza de la polla. Luego el calor húmedo

succionó alrededor de su eje. Alrededor de la mitad de su longitud, la presión
aumentó en su recto y lo que ella había presionado contra su trasero se deslizó
hacia adentro.

Knox se apretó automáticamente alrededor del objeto extraño alojado en su

trasero. Pero esta vez, cuando la boca de Shiori se desprendió de su polla,
ésta se detuvo y ella lo besó lentamente hasta llegar a su abdomen.

No preguntes.
Tenía que preguntar.

Cuando abrió la boca, Shiori estuvo justo ahí, hundiendo sus dientes en su
labio inferior y luego metiendo su lengua en su boca. Después de varios besos
que derretían el cerebro, susurró: "Condón".

"Ahí está la palabra mágica." Abrió los ojos, se sentó y buscó en la mesita de
noche un paquete de plástico que ella había colocado cuidadosamente allí.

Shiori se puso de rodillas y le miró por encima del hombro. "Aún no hemos
probado esta posición, pero tu polla es lo suficientemente larga, no debería ser
un problema."

Después de que Knox se enfundara, se metió detrás de ella, con las rodillas
entrelazadas y el pecho pegado a su espalda. Presionando besos en la punta
del hombro, él esperó su dirección. Como ella le decía exactamente lo que
necesitaba, él podía concentrarse en probarla, tocarla.

Alcanzando entre ellos, rodeó con sus dedos la base de su vara, alineando la
cabeza con su abertura. "Empuja despacio y para".

Gimió mientras su coño caliente se tragaba su polla. La lentitud del movimiento

incrementó la presión de los abalorios en su culo, y guau. De acuerdo. Esa
sensación extra no apestaba.

Shiori apoyó su mejilla contra la de él. "Ya que me diste un juego por juego
anal en la bañera, te devuelvo el favor. Mantén tu gran polla moviéndose
lentamente para que el tapón presione en el lugar correcto".

"Lo noto."

Ella clavó sus dedos en su cuello. "¿Alguna vez has usado un tapón en el
culo?" "No, señora."

" Acelera con fuerza con las caderas cuando toques fondo".
Knox se rompió la pelvis, haciendo que el tapón le golpeara... dulce niño Jesús.

Justo. Ahí. Joder.

"Sí, así." Shiori usó sus dientes en su mandíbula. "¿Te gusta follarme?" " Ama,
que estés desnuda en mis brazos es la mejor parte de cualquier día."

"Una boca muy dulce." Otro rasguño de sus dientes, esta vez justo debajo de
la línea de la mandíbula. "Me has dejado follarte y hace calor. Pero no tengo el
accesorio adecuado para follarte como yo quiero".

Knox se obligó a concentrarse en sus palabras y no en lo asombroso que su

coño se sentía apretando su polla y cómo cada vez que ella lo presionaba, él
también se apretaba contra el tapón de su trasero. "¿Cómo quieres follarme,
Nushi? ¿Con los dedos? ¿Con un vibrador? ¿Con un strap-on?"

"¿No me imaginas pavoneándome con una gran polla colgando entre mis
piernas?"

"Me gusta cuando mi polla está entre tus piernas", murmuró en su pelo.

"Yo también lo hago. Pero antes de doblarte, querría sentir la polla que te folla
a ti y a mí". Ella le acarició la mejilla. "¿Quieres oír lo que yo haría primero?"

"Dios, sí."

"Estaría sentada en el borde de la cama contigo a mis pies. Te daría la polla

de silicona, diciéndote que la introduzcas dentro de mí. Tendrías esa mirada
hambrienta y celosa en tus ojos porque me estoy mojando mucho".

"¿Te hago acabar con ella?"

"No. Antes de venirme, quito la verga y la pongo en el arnés." Ella giró la

cabeza, dejando que su aliento le susurrara al oído, y él tembló. "Esa silicona
rígida estará recubierta de mis jugos, y te froto la punta en los labios, dándote
una probada. Y conociéndote, un poco de sabor no es suficiente. Así que
empiezo a empujar mi polla entre tus labios."
Knox se detuvo. Chupar pollas no era algo que quisiera probar.

Shiori sintió su malestar y frotó su mejilla contra la de él. "No es la polla de un

hombre. Es mi polla. Me estás chupando la crema, es todo en lo que tienes
que pensar. Puedes oler lo mojada que estoy. Puedes verlo. Te acaricio así -
sus dedos rozaron su mandíbula - para que te abras más. Luego empujo sobre
tus labios suaves y dientes duros, sobre tu lengua hasta que pase tu reflejo de
náusea. Piensa en lo bien que se siente cuando tu polla está tan profunda en
mi garganta que sientes que me la trago".

Gimió ante la imagen sexy y vívida que ella pintó.

" Estaré tentada de follarme tu cara. Viendo tus ojos en los míos mientras me
meto y salgo de tu boca. Pero la necesidad de sentir que te metes debajo de
mí mientras me follo a tu culo virgen es más fuerte. Dejo que mis manos se
muevan por todo tu pecho. Mis dedos rebuscando la suavidad entre tus
pectorales. Mis pulgares cepillando tus pezones." Le mordió el lóbulo de la
oreja. "Dejaste de follarme".

"Lo siento, señora. Estaba distraído por tu vocabulario porno". Knox comenzó
a bombear lentamente sus caderas de nuevo. Este travieso juego a juego
estaba haciendo que su coño se mojara.

"Entonces te querría de rodillas. Tu trasero en el aire. Y me tomaría mi tiempo

para lubricarte, porque se trata de placer, no de dolor". Shiori acarició la parte
de atrás de su cuello con las yemas de sus dedos. "No se trata de humillación.
Se trata de que confíes en mí para que te dé algo que nunca has tenido, algo
que te haga sentir bien. Una nueva experiencia para los dos que borrará
cualquier duda sobre lo que somos juntos".

Su boca encontró su oreja. "Algo que pruebe que soy tuyo." "Sí."

Otro estremecimiento lo atravesó. Mientras la llenaba con su polla, en otra

parte de su mente, estaba en sus manos y rodillas, esperando que ella
deslizara el strap-on dentro de una parte de él que nunca había sido penetrada.
Sentir cómo su pelo le hacía cosquillas en la espalda mientras ella entraba y
salía de su cuerpo. Sentir sus suaves besos en la columna vertebral. Sentir la
presión de sus dedos en sus caderas mientras ella lo sostenía firme y se lo
follaba.

"¿Este escenario te está poniendo duro?"

Apretó el culo contra el tapón, y el movimiento llegó a la punta de su polla

mientras chocaba contra ella, demostrando lo duro que ella lo había puesto.

Su sexy risa vibró contra su garganta. "Esta expresión porno te pondrá aún
más duro. Porque cuando me deslice en tu apretado culo, te pondré un tubo
de gel caliente en la polla y te masturbaré con él, para que parezca que te
estoy follando con mi polla y mi coño al mismo tiempo". Su lengua se burló de
la barba de afeitar de su mandíbula. "¿No suena divertido?"

"Sí, señora."

"Llévame al límite, Knox. Estoy muy cerca."

Empujó su dedo corazón por la hendidura de ella, mojando la punta de su dedo,

y volvió a frotar la tierna carne de su clítoris hasta que su vientre, sus muslos,
sus brazos y sus labios temblaron. Ese paso lento le obligó a concentrarse en
cada golpe. Cada empuje.

Shiori hundió sus dientes en el costado de su cuello mientras ella empezaba a

venirse. Y a la mierda si eso no le mató, sus gritos duros se apagaron contra
su piel mientras su coño le agarraba la polla en suaves ondulaciones.

Su trasero hormigueaba y ardía. Sus pelotas estaban estiradas y listas para

explotar. Y, sin embargo, mantuvo el mismo ritmo que ella volvió a sí misma
con un suspiro prolongado. Entonces su voz inundó su oído. "Vente ahora."

Su voz se había convertido en su detonante, como ella le había advertido. Se

sumergió rápida y duramente con uno, dos, tres, cuatro golpes, y luego
¡kaboom!
Knox se puso tan duro, que su visión se volvió borrosa. El culo, la polla y las
bolas se apretaron y soltaron tan violentamente, con tal calor fundido, que no
pudo mantenerse erguido. En su estado de dicha, se sintió girar, caer, y luego
se dio cuenta de que realmente estaba cayendo hacia adelante, y se las arregló
para agarrarse de las manos.

Shiori le apoyó con su cuerpo, con sus besos en su garganta reseca, con sus
palabras de alabanza. Palabras que penetraron en su corazón y en su alma,
dejándolo estrujado emocional y físicamente. Ella desconectó suavemente sus
cuerpos, riéndose de su protesta de que aún no había terminado con ella, y lo
hizo rodar sobre su espalda. Destruyó todas las células cerebrales que le
quedaban con sus caricias amorosas mientras le quitaba el tapón del culo. Un
pellizco rápido en su polla y ella también se deshizo del condón.

Esto fue lo que lo humilló. El cuidado que ella tuvo con él después.

Cuando pudo funcionar normalmente, la empujó a sus brazos.

Ella se acurrucó, tan contenta que juró que podía oírla ronronear.

"No tengo palabras para eso, Nushi. Gracias."

"De nada. Te he echado de menos. Quédate conmigo esta noche".

Knox sonrió contra la parte superior de su cabeza porque sabía lo mucho que
ella odiaba preguntar. "Me encantaría".

Ella dibujó sus dedos hacia arriba y hacia abajo en su estómago. "¿Cómo
estuvo todo en Black Arts los últimos días?"

"Lo mismo de siempre. Puse a los chicos a trabajar en la sala de entrenamiento

para que la limpiaran".

"¿Estás nervioso por reunirte con Maddox?"

"Sí." No por el dinero que había adelantado, o incluso por cómo reaccionaría
Ronin. Knox se preocupaba por su futuro con el programa MMA. No traía nada
que valiera la pena a la mesa en lo que respecta a un conjunto de habilidades
únicas. Ito tenía grandes habilidades de judo. Fisher sabía boxear por dentro y
por fuera. Deacon podía trabajar con los otros luchadores y tenía experiencia
en Muay Thai. Ronin trabajaba en la lucha. Su única contribución era como
compañero de lucha de Iván, porque eran del mismo tamaño. Así que, de todos
los instructores, él era un peso muerto, y Maddox lo vería de inmediato.

Y lo realmente estúpido era que le preocupaba que Shiori ya hubiera llegado a

la misma determinación. Ver lástima en su cara lo mataría.

Entonces ella estuvo nariz con nariz con él. "Para."

"¿Detener qué?"

" Obsesionante. Todo..."

"No te atrevas a decir que todo saldrá bien."

La cabeza de Shiori le golpeó. "No soy Pollyanna, imbécil, así que eso no era
lo que iba a decir."

"¿Entonces qué?"

"Comencé a decir que todo sobre el programa no tiene que decidirse de una
vez. Un paso a la vez."

Knox se cepilló el pelo por encima del hombro. "Tienes razón." Ella sonrió. "Oh,
¿te dolió admitirlo?" "Sí. ¿Me sangra la lengua?"

Después de besarle los labios dos veces, se sentó. "Tengo algo para ti."

"Pero, gatita, ya me disté un tapón de culo esta noche que resultó en un

orgasmo que casi me pone en coma, así que creo que estamos bien."

Ella puso los ojos en blanco. "Quédate aquí".

Pollyanna: Persona excesivamente optimista pese a que en su entorno reine la desesperanza, está llena
de pensamiento positivo.
"En ninguna parte preferiría que estar en una cama esperándote." Su mirada
permaneció pegada a su trasero mientras ella caminaba por la habitación hasta
el cajón de su cómoda. Lástima que no había guardado lo que fuera en el cajón
de abajo, porque a él le encantaría verla doblarse.

Cuando ella se dio la vuelta, él fabricó una expresión inocente que ella no
compró ni por un segundo.

Shiori ladeó la cabeza y chasqueó los dedos.

Mierda. Tal vez debería estar preocupado por este regalo. Se levantó de la
cama y caminó hasta donde ella esperaba. Luego se arrodilló. Y lo más extraño
de todo fue que no se sintió raro.

"Dame tu mano izquierda."

Hizo lo que se le había ordenado, pero mantuvo la cabeza inclinada. El metal

frío rodeó su muñeca. "Ahora puedes mirar".
El brazalete tenía cadenas gruesas a cada lado de una placa de metal plana.
Le recordaba a pulseras de identificación baratas de la secundaria, pero el
peso y el color indicaban que no eran baratas a largo plazo. Su vientre se agitó
cuando consideró lo que esto podría ser, lo que podría significar.

"Sé que no hemos hablado de nada a largo plazo entre nosotros. Pero quería
que tuvieras esto."

Sorprendido por el regalo y las emociones que le atravesaban, Knox entrecerró

los ojos ante el kanji de la plancha de metal. "¿Qué dice?" "Watashi no."

"¿Qué significa?" Su mirada se encontró con la de ella.

"Mío".

Santo cielo. Santo, Santo Cielo.

Ella trazó los eslabones metálicos con la punta de su dedo, y todos los pelos
de su brazo se levantaron. "Depende de ti si lo usas o no. No es un collar, sólo
un recordatorio".

"¿De qué?"

Esos serios ojos dorados engancharon los suyos. "De mí. de lo que somos el
uno para el otro."

" Ama. Me siento.... humillado y halagado".

"Como yo cada vez que te arrodillas por mí." Su pulgar frotó el kanji, casi como
si lo estuviese puliendo. "Ten en cuenta que desde que compré esto en una
tienda de BDSM, la gente en la vida sabrá lo que significa."

"¿Que soy sumiso?"

"No sólo eso, sino que estás tomado."

"Así es, Nushi. Me tomaste muy bien". Knox tomó su mano y besó las puntas
de sus dedos, luego la palma de su mano, luego la parte interna de su muñeca
hasta la curva de su codo. "Llevaré esto con orgullo. Gracias."
 CAPÍTULO VEINTE

Knox trató de no caminar, pero sentarse en la sala de conferencias con

la pierna rebotando hacia arriba y hacia abajo debe haber sido igual de
molesto porque Shiori puso su mano sobre su rodilla para detenerlo.
"Estará bien."

"No estoy tan seguro. Especialmente cuando le digamos que Ronin no ha

estado involucrado". "Veamos eso como una ventaja en este momento,
¿de acuerdo? El salario de Maddox está garantizado durante un año. Si
a Ronin le da un ataque, entonces puede cancelar el contrato. Maddox
toma el dinero y sigue adelante".

"Y Ronin me despide".

Shiori se puso a horcajadas en su regazo. "No era tu dinero o tu nombre

el que firmaba por Black Arts."

"Jesús. Espero que tengas razón y que esto no nos explote en la cara".

"Tal vez esto ayude." Ella enroscó su mano alrededor de su garganta y

se inclinó para besarlo.

Su voluntad de dar rienda suelta a las muestras de afecto del público le

sorprendió y lo deleitó. Extendió sus manos sobre su espalda,
acercándola aún más.

"Dios, ¿en serio? ¿Tengo que ver cómo se besan otra vez? Cristo. Me
sorprende que no tengan ampollas en los labios", se quejó Deacon.

Rompió el beso con una sonrisa. Entonces ella se puso de pie. " Deacon.
Me alegra que hayas podido venir".
"¿Qué hago aquí además de interrumpir su juego de agarrar culos?" "
Apoyar a Black Arts, Yondan", dijo Knox. "Entonces, ¿tengo que besarle
el culo o puedo actuar normal?"

" Lo normal significa... un imbécil malhumorado... No creo que ninguno de

nosotros sabría cómo actuar si tuvieras un cambio de opinión. o mostrar
que realmente tienes corazón."

Deacon puso los ojos en blanco. "Eso nunca va a pasar. Y me gustaba

más cuando se peleaban en lugar de intentar meterse en los pantalones
del otro".

" Estás más irritable que de costumbre", dijo Knox. "¿Despidieron a tu

stripper favorita o algo así?"

"No, fue a la cárcel."

"Basta ya. Los dos." Shiori se deslizó de su regazo. Cuando pasó junto a
Deacon, le besó la parte superior de la calva. "No te preocupes. Maddox
querrá trabajar contigo. Eres un talento sin explotar a punto de explotar".

Knox miró asombrado mientras Deacon apretaba la mano de Shiori y

decía: "Gracias".

Parecía que su pequeña gata también podía calmar a la bestia furiosa de

Deacon.

Shiori sacó su teléfono del bolsillo. "Maddox está en la puerta principal.

Lo buscaré y lo traeré".

Después de irse, Deacon murmuró: "Ojalá tuviera una foto de Jäeger

ahora mismo".
Jäeger: militar tirador en determinadas unidades de infantería ligera o de montaña de algunos
ejércitos europeos.
"Yo también". Knox dejó caer su brazo debajo de la mesa y jugueteó con
su pulsera. Era lo suficientemente nueva como para que no estuviera
acostumbrado, pero se había convertido en su piedra de toque en muy
poco tiempo.

"Pensé que Gil iba a estar aquí." preguntó Deacon.

"Supongo que vendrá más tarde."

El silencio se estableció entre ellos tan completamente que escucharon

el sonido del ascensor.

Intercambiaron una mirada que decía: "Aquí vamos".

Shiori entró primero en la habitación y Maddox le siguió.

Aunque Knox había visto a Maddox en la televisión, en revistas MMA, y

habían tenido una conversación por Skype, el tamaño del hombre le
sorprendió. Era una pulgada más bajo que Knox, y tenía la contextura de
un boxeador, no el físico pastoso de un entrenador que se dejaba llevar,
lo cual era la norma en el mundo del entrenamiento deportivo. Era difícil
saber si su ascendencia era latina, italiana o nativa americana. Pelo
oscuro con corte de pelo, barba de chivo, sin tatuajes visibles. Cuando
Knox lo evaluó, los ojos grises y oscuros de Maddox se encontraron con
los suyos, y se dio cuenta de que Maddox también lo había estado
evaluando a él.

Entonces se adelantó y ofreció su mano. "¿Knox? Maddox Byerly". Knox

le dio la mano. "Encantado de conocerte por fin en persona." Luego se
quedó atrás cuando Deacon se movió.

"Deacon McConnell. Es un honor tenerlo aquí, señor."

"Me alegro de estar aquí. Y no hay necesidad de formalidad..." Miró entre

los tres. "A menos que sea un requisito, ya que esto es un estudio de
artes marciales".
"Usamos títulos formales durante las horas de clase. Hace más fácil que
los estudiantes nos muestren respeto si nos mostramos respetuosos
unos a otros".

"Entendido".

"¿Qué te gustaría hacer primero?"

"Ya que he estado sentado en el coche la mayor parte de los últimos dos
días, me gustaría estirar las piernas y ver las zonas de entrenamiento."

Entonces Knox lo llevó a través del dojo desde el primer piso hasta el
tercer piso. Deacon y Shiori se unieron, pero ninguno de los dos se metió
en la conversación, lo que hizo que Knox se sintiera como si hubiera
estado hablando durante cuarenta y cinco minutos cuando regresaron a
la sala de conferencias.

Shiori repartió botellas de agua y se instalaron.

"Esta es una gran instalación. Sé que el programa de jiujitsu aquí es de

primera categoría".

Eso fue una buena.... trivialidad. Era de esperar cierta incomodidad, pero
esta reunión tenía que marcar la pauta de su relación de trabajo, así que
Knox siguió adelante.

"Mira, Maddox, estamos encantados de que hayas elegido unirte a

nosotros. Con tu reputación me imagino que tenías docenas de otras
ofertas, así que pensamos que sería mejor que nos lanzáramos mientras
tuviéramos la oportunidad. Ya que Ronin está entrenando en Japón con
su antiguo sensei y fuera de contacto, nosotros - Shiori y yo - te trajimos
a bordo sin discutirlo con él porque sentimos que eres la mejor persona
para reinventar nuestro programa de entrenamiento de MMA".

Su cara quedó en blanco. "¿Por qué me dices esto ahora?"

"Quería una revelación completa. Estás contratado por un año, así que
incluso si Ronin regresa y no está de acuerdo con nuestra decisión,
retendrás el salario completo que se te garantizó. Pero me gustaría
pensar que Ronin estaría más enojado de que tuviéramos la oportunidad
de contratarte y no lo hiciéramos que de que te hayamos asegurado para
Black Arts". Maddox cruzó los brazos sobre su pecho. "No me meto en
ninguna situación con los ojos vendados. Le pregunté a Gil sobre esta
situación y admitió que Ronin Black no estaba en la foto. Podría haber
tomado ese doble camino: que el segundo al mando de Ronin y su
hermana estaban tratando de derrocar su liderazgo y hacerse cargo de
su negocio. O el segundo al mando de Ronin y su hermana estaban
tratando de expandir el negocio para el beneficio de todos. Obviamente,
aposté por la opción número dos". Knox asintió.

"Seré honesto. Sacar al propietario del proceso de toma de decisiones lo

ha hecho más fácil para todos. Me permitirá hacer mi trabajo
reconstruyendo el programa de entrenamiento mientras Ronin hace su
trabajo dirigiendo un dojo respetado".

"Gil es una mierda por guardar secretos. Pero me alivia que te haya
informado. No queríamos que pensaras que te trajimos aquí bajo falsos
pretextos".

"Dejar lo familiar por lo desconocido es siempre un juego de dados. Tú

fuiste sincero conmigo, así que yo seré sincero contigo". Maddox suspiró
y se puso las manos detrás del cuello. "Este último año ha sido una
mierda. Por fin conseguí que la psicópata con la que me casé accediera
al divorcio. Sólo me costó todo lo que tenía, y eso parece una maldita
ganga. No podía dejar a mi antiguo empleador hasta que se finalizara el
divorcio porque ella también habría exigido una parte de mis futuros
ingresos".

"¿Y te casaste con la hermana de Gil?" Dijo Shiori.

"Decir que no son nada parecidos es decirlo suavemente." Luego Maddox

explicó su insatisfacción con la compañía para la que trabajaba. El cambio
de filosofía que afectó las actitudes de los luchadores. La MMA se había
convertido en un gran negocio, pero al mismo tiempo entrenaba menos
porque incluso los luchadores más grandes tenían suerte de conseguir
un combate en un año. "En resumen, querían que entrenara a un
boxeador a la vez. No creían que un programa de entrenamiento fuerte
con diversidad construyera luchadores fuertes".

"Esencialmente, empezarás de cero aquí. Hemos retenido a dos

luchadores para que los calibres".

La mirada de Maddox se dirigió hacia Deacon. "¿Eres uno de los dos?"

"Sí, señor."

"Dime tu punto débil."

" Derribos. Ser un ex luchador y cinturón negro de tercer grado en jiujitsu

no ha beneficiado mi estilo de lucha, y es frustrante. Ese punto débil me
impide avanzar como debería".

Knox retuvo su sorpresa de que Deacon hubiera analizado la situación

con tanta precisión.

Maddox miró a Knox. "Lo mantendré en la lista". "¿Sin ponerlo a prueba?"

Dijo Shiori.

"Acabo de hacerlo. Un boxeador que es honesto sobre sus puntos débiles

es una mejor apuesta que un boxeador que no cree que tiene ningún
punto débil o pone excusas por ellos".

Deacon sonrió. "Ahora sí que me vendría bien esa foto de Jäeger."

Knox dijo: "No estábamos seguros de que tuvieras planes para la cena.
Podríamos pedir comida y relajarnos aquí".

"Agradezco la invitación y lo dejamos para otro momento, si no te importa.

Ha sido un largo camino, y estoy listo para dar por terminado el día".
"No hay problema".

Todos se pusieron de pie.

Shiori preguntó: "¿Dónde te alojas?"

"Con Gil sólo por esta noche. Necesitaré mañana para orientarme, así
que me mantendré en contacto para saber cuándo podremos empezar
esta semana. ¿Funcionará eso?"
"Suena como un plan."

Deacon dijo: "Te acompaño a la puerta ya que me dirijo a casa".

Knox no volvió a respirar hasta que oyó cerrar las puertas del ascensor.

Shiori le abrazó con sus brazos.

Le encantaba que ella estuviera tan en sintonía con lo que necesitaba sin
que él tuviera que pedirlo.

Después de un rato, dijo: "Eso fue mejor de lo que esperaba".

"Me alegró ver que no fuera un imbécil de primera clase. Tipos como él
con tanta energía masculina cruda pueden tener serios problemas de
ego".

"¿Energía masculina cruda?", repitió. "¿Debería estar celoso?"

"No, porque tú también la tienes. Tal vez sólo viene con el territorio con
tipos grandes y guapos".

Knox tuvo un brote momentáneo de celos. "¿Ahora dices que él también

es guapo?"
"Sí. Estaría en lo más alto de mi lista si me atrajeran los altos, morenos y
guapos. Pero alto, rubio y guapo es mi tipo".

Él resopló.

"¿Qué?"

"Pensé que dirías alto, rubio y sumiso."

"Bueno, eso no hace falta decirlo." Shiori le acercó más a ella. "Así que
ahora que estamos solos..."

"¿Tiene planes para mí, Ama?"

"Vamos a luchar. O entrenar. O saca las katanas." "¿En serio? ¿Por qué?"

"Me siento de mal humor. No sé por qué".

Knox rozó su boca sobre la de ella. "¿Has hablado con tu madre?" Ella
agitó la cabeza.

Tenía la sensación de que eso era parte de ello. Shiori extrañaba a su

madre. Sospechaba que ella también echaba de menos a su abuelo. Tal
vez incluso Ronin. Como no podía incautar el avión de Okada para
llevarlos a Tokio para que ella pudiera visitar a su familia, él haría lo mejor.
"¿Qué tal si hacemos ejercicio durante una hora, y luego limpiamos y
conducimos hasta Golden? Puedes conocer a mi madre y a su marido,
Rick. Veremos qué hacen las mocosas maravillas un domingo por la
noche. Incluso compraré sushi porque sé que a Vivie y a Zara les encanta
tanto como a ti".

La sonrisa que le mostró lo hizo sentir como un maldito rey.

"Me encantaría eso. Me encanta esto". Se puso de puntillas para besarlo.

"Eres muy bueno conmigo. Gracias."
 * * *

Cuanto más se acercaban a Golden, más nerviosa se ponía Shiori. A

diferencia de su hermano, ella no se agitaba por los nervios. Se quedaba
anormalmente quieta.

Knox tomó su mano y besó su palma. "Relájate. A mi madre le vas a

encantar. Vivie y Zara le han estado cantando tus alabanzas durante
semanas."
Una pequeña sonrisa rizó sus labios. "Eso es muy dulce. ¿Puedes
hablarme de tu madre antes de que lleguemos para que no diga nada
estúpido?"

"No le preguntes sobre mi padre biológico, porque ella no sabe quién es."

Shiori se volvió y le miró. "¿Puedo preguntarte cómo es posible?"

Pocas personas sabían la verdad sobre su paternidad. No era algo de lo

que se avergonzara; sólo pensaba que no era asunto de nadie. "En mi
primer año en la universidad, mi madre fue a una fiesta de Halloween. El
alcohol estaba involucrado y se acostó con un tipo vestido como Mr.
Universo. El amor libre y toda esa mierda en los setenta significaba que
ella no sabía su nombre. Diablos, ella no tenía idea de cómo se veía sin
un disfraz y la fiesta no había sido en su campus. De todos modos,
terminó embarazada. Su familia la dejó, y ella se mudó de Washington y
me crió sola. Vivíamos en una vivienda del gobierno y recibimos
asistencia pública hasta que ella obtuvo su título de maestra cuando yo
tenía ocho años. Pero nunca sentí que me faltara algo porque la tenía.
Pudo haber sido joven, pero siempre fue una gran madre".

Ella le apretó la mano. "Suena maravillosa."

" Lo es. Se casó con Rick Christensen cuando yo tenía dieciséis años. El
año que me gradué de la secundaria tuvieron a Vivie. Luego Zara un año
y medio después. Habría sido fácil para ellos ser su propia familia cuando
me alisté en el ejército, pero mamá y Rick se aseguraron de que yo fuera
parte de sus vidas".

"Vivie y Zara tienen suerte de tenerte".

Knox se estacionó frente al edificio colonial de dos pisos que había sido
la única casa que sus hermanas habían conocido. Se bajó de su
camioneta y se acercó para ayudar a Shiori justo cuando las dos chicas
salvajes salieron de la casa.

Vivie se arrojó sobre él, casi derribándolo. "Dios, ¿qué tan lento
condujiste? Pensamos que nunca llegarías aquí."

La besó en la frente. "Yo también me alegro de verte." Vio como sus

hermanas intentaban mantener el decoro con Shiori en vez de jugar a los
bolos con ella.
Eso duró como quince segundos.

Entonces Zara le dio un abrazo con un solo brazo. "Nos morimos de

hambre, así que termina con las presentaciones para que podamos ir a
comer."

Su madre y Rick bajaron por la acera. Mantuvo su mano en la parte baja

de la espalda de Shiori, esperando relajar su tensa postura, mientras se
inclinaba hacia delante y besaba la mejilla de su madre. "Mamá, esta es
Shiori."
Shiori ofreció su mano. " Encantada de conocerla por fin, Sra.
Christensen". "Por favor, llámame Lisa. Las chicas han estado hablando
de ti sin parar".

Rick puso sus manos sobre los hombros de su esposa. "Soy Rick, el
marido de Lisa. Encantado de conocerte."

"Lo mismo digo."

Zara se movió y se dirigió a Shiori. "Sé lo que estás pensando." Shiori
levantó una ceja. "¿En serio? ¿Qué?"

"Que cuando estamos todos juntos parecemos una banda de vikingos. Te

oí decir algo así a Knox. No podemos evitar que todos seamos altos,
rubios y de ojos azules".

Ella se rió. "Nunca me quejaría de eso." Ella miró a Knox. "Le tengo
mucho cariño a mi vikingo."

Knox no pudo evitar besarla. Cuando levantó la cabeza, vio a su madre

sonreírle. ¿Y por qué había lágrimas en sus ojos?

Rick apretó los hombros de Lisa. Entonces él dijo: "Chicas, ¿no tienen
algo que mostrarle a Shiori antes de que vayamos al restaurante?"

Vivie tiró de la mano libre de Shiori. "¿Recuerdas el vestido que me

probé? ¡Knox me lo compró! ¿No es la cosa más dulce del mundo?"

" La más dulce," estuvo de acuerdo Shiori.

Se movió bajo la mirada de adoración de Vivie.

"De todos modos, mamá encontró los zapatos perfectos para ello. ¡Son
como zapatillas de cristal! Tienes que verlos. Parezco una princesa".

Sus hermanas se la llevaron, parloteando a un kilómetro y medio por

minuto.

Rick le sonrió. "Bien hecho, Knox. Es una mujer hermosa". "Eso es lo que
es."

"Me aseguraré de que las chicas no se desvíen. Se amotinarán si no les

damos de comer pronto". Rick besó a su esposa en la nuca antes de irse.
Aunque Knox apreciaba que Rick le diera tiempo a solas con su madre,
no estaba seguro de que lo quisiera. La estudió tan a fondo como ella
había estudiado a Shiori.

Alta y delgada, Lisa Lofgren Christensen era una mujer llamativa. Su pelo
rubio hasta los hombros enmarcaba su rostro anguloso. Él había
heredado sus grandes ojos azules, y si los ojos de alguien podían sonreír,
serían los de ella. La felicidad irradiaba de ella, y él apenas podía
recordarla como la madre soltera y trabajadora que había sido para él.
Había envejecido bien, con un aspecto más parecido a cuarenta y cuatro
años que a su edad actual de cincuenta y cuatro años. "¿Estoy en
problemas?"

"¿No puede una madre estar contenta de que su hijo finalmente haya
encontrado a la única mujer destinada a él?"

"Mamá".

Ella siguió adelante. La inscripción metálica PROUD ARMY MOM en su

camiseta brillaba a la luz del sol. "Gracias por traerla aquí. Me tranquiliza
la mente."

"¿Por qué dudarías de ella?"

"Todas las dudas que tenía se han ido después de verlos juntos." Él
suspiró. "Sabes que lo que dices no tiene sentido, ¿verdad?"

Ella se rió y lo abrazó. "O estoy teniendo perfecto sentido y tú te estás

haciendo el tonto."

¿Cómo lo sabía su madre?

"Háblame, hijo."

"Estoy tan loco por ella que da un poco de miedo", admitió.

"Me imagino que lo hace".
PROUD ARMY MOM: Mamá orgullosa del ejército.

"¿Tienes algún consejo maternal para mí?" "Sí. No seas imbécil y arruines
esto". "¿Eso es todo?"

"Sí". Entonces dio un paso atrás. "Reunamos a las tropas y salgamos. Me

muero de hambre."

"De tal palo, tal astilla", bromeó.

Ella le dio un puñetazo en el pecho. "Sólo por eso, estaré sentada junto a
Shiori en la cena y le contaré historias embarazosas de tu infancia."

La puerta principal se abrió y sus hermanas bajaron corriendo los

escalones, con Shiori paseando detrás de ellas.

"Pensé que ya habrían superado su necesidad de correr a todas partes",

le dijo Knox a su mamá.

"No lo superaste hasta que dejaste el servicio, sabelotodo."

Zara dio un codazo a Vivie para que hablara primero. "¿Puede Shiori
mostrarnos cómo consiguió que te sometieras a ella?"

Su mirada se estrechó hacia su novia. ¿De qué había estado hablando

con sus hermanas?

Cuando Shiori llegó a él, ella deslizó su brazo alrededor de su cintura.

"Traté de decirles que las técnicas que usé contigo el primer día que nos
conocimos en el dojo son secretos de cinturón negro de jiujitsu, pero no
me creyeron."

Le empujó el pelo detrás de la oreja. "Bueno, no puedo permitir que

reveles nuestros secretos, ¿verdad?"
Sus ojos dorados se volvieron solemnes. "Yo nunca haría eso, Knox."

"Lo sé." Al mismo tiempo que bajaba su boca a la de ella, Rick hizo sonar
una bocina de aire, alejándolos el uno del otro.

Sus hermanas se rieron histéricamente.

Rick sonrió. "Sabía que esto sería útil algún día, pero nunca pensé que
tendría que usarlo contigo, Knox."

"Tráelo a la cena, papá", sugirió Vivie. "Estos dos juegan a la cara

besucona todo el tiempo."

Knox golpeó ligeramente a su hermana en el trasero. "Sube a la

camioneta, mocosa. Y no, no puedes elegir la música que
escucharemos."

"Entonces iré con mamá".

Shiori agitó la cabeza. "Movimiento astuto, Shihan". Él sonrió. " Siempre

funciona".

* * *

Más tarde, cuando regresaron a su casa y se acurrucaron en su cama,

Shiori dijo: "Gracias por el día de hoy. Lo pasé muy bien con tu familia".

"Te dije que no había nada de qué preocuparse."

"Tu mamá es dulce. Ahora sé de dónde lo sacas". Él resopló. Dulce.

Claro.

Justo cuando él pensó que ella se había quedado dormida, ella dijo: "¿Por
qué no hablas de tu tiempo en el ejército?"
Eso venía de fuera del campo izquierdo. Knox movió su brazo y arrastró
sus dedos hacia arriba y hacia abajo por la columna vertebral. "Parte de
ello no lo puedo hablar porque traté con información clasificada."

"Oh, intriga internacional."

"Que es el código para mucho papeleo", dijo secamente.

"¿Dónde estaba tu base de operaciones?"

A veces olvidaba que su padre había servido en las fuerzas armadas y

que ella había vivido en bases militares. "Fort Benning, Georgia.
Entonces mi unidad, por falta de un término mejor, que era parte del
decimotercero CSSB, fue transferida a Fort Lewis/McChord en
Washington justo cuando yo estaba saliendo del servicio".

"¿Has estado alguna vez en zonas de guerra?"

"Me destinaron a puestos de apoyo en zonas de combate, pero nunca vi

ningún combate. La suerte del sorteo, supongo. Un par de mis amigos
fueron enviados a esos agujeros de mierda cada dos años".

"Suenas como si lamentaras no haber visto acción."

"En realidad no. Quiero decir, es la guerra. Es fea y brutal. Hay una
dinámica de casi morir juntos, o ver morir a otros, que ata a esos tipos de
una manera que no puedo comprender. Así que sí, tomé mi parte de
mierda por no ser un soldado de verdad".

"¿Te molestó?"

Knox tuvo que pensar en eso por un minuto. "Tal vez al principio. Pero
los tipos que vivieron los horrores de la guerra se ocuparon de las
secuelas durante años. Después de que salí del proceso, dejé de ser un
gruñón y no he mirado atrás. Puso las cosas en perspectiva para mí."
Ella hizo un sonido de ronroneo cuando las yemas de sus dedos rozaron
la curva de su culo. "¿Estás en contacto con alguno de tus compañeros?"

"Me mantengo en contacto con los dos tipos con los que trabajé más de
cerca durante mi último alistamiento. Ambos trabajan para compañías de
telecomunicaciones".

"Y tú eres Shihan en Black Arts."

"Sin duda tengo el mejor trabajo."

"¿Se sorprendieron cuando no encontraste un trabajo como el de ellos?"

"Después de salir, decidí vivir en Denver para estar cerca de mi familia,

pero no pude encontrar trabajo. Terminé trabajando como guardia de
seguridad y trabajé en Twisted a tiempo parcial. Ahí es donde conocí a
Ronin. Me ofreció un puesto temporal en el dojo mientras probaba mis
habilidades". Luego toda esa mierda pasó con Naomi y pasó a un puesto
de tiempo completo en Black Arts.

"¿Cómo te mantuviste al día con el entrenamiento de jiujitsu cuando

estabas en el ejército?"

"Estuve asignado en Estados Unidos, así que me entrené en el estudio

de artes marciales en Fort Benning."

Shiori rodó sobre su estómago y lo miró. "Tu madre está muy orgullosa
de tu servicio".

Knox se sonrojó. "Si no fuera por ella llevándome a jiujitsu cuando yo

tenía quince años, probablemente habría ido a la cárcel."

"Lo dudo. Eres demasiado honorable para eso". Ella se inclinó y frotó su
boca sobre su pezón. "Juguemos un juego, soldado."

"Supongo que hemos terminado de hablar."

"Tengo una mejor idea de cómo usar mi boca." Él gimió. "¿Es otra de tus
recompensas?"

"Sí." Una risa malvada se elevó mientras deslizaba su cuerpo por el

colchón. "Veamos cuánto tiempo puedes estar atento mientras te pulo el
mástil." Ella se acomodó entre sus muslos y le lamió la polla de raíz a
punta. "¿Estás listo para eso?" "Sí, señora."

Cuando finalmente lo dejó venir, una hora más tarde, lo había exprimido
tan completamente que ni siquiera podía hacer un saludo.
 CAPÍTULO VEINTIUNO

La energía en todo el dojo había estado alta en las dos semanas desde que
Maddox había reiniciado oficialmente el programa MMA de Black Arts. Dentro
de la sala de entrenamiento "Mad" Maddox le daría a Sensei Black una
oportunidad de salir corriendo por su dinero con su intimidante personalidad.
Excepto cuando Ronin tenía los ojos helados y expresaba su desaprobación
con fría indiferencia, Maddox estaba de mal genio y gritaba a todo pulmón si
algo se encontraba con su desaprobación. En el segundo día de
entrenamiento, Knox temía que Deacon y Maddox se mataran entre sí. Pero
habían encontrado una forma de trabajar juntos.

Fisher e Ito encajaban a la perfección, y no podían decir suficientes cosas

buenas sobre el nuevo entrenador. Aunque Knox se sintió aliviado de que las
cosas hubieran empezado bien, su temor de que sus habilidades no fueran
necesarias en el programa de MMA había demostrado ser cierto. Maddox le
pidió su opinión, sobre todo, excepto sobre el entrenamiento. Así que Knox
dedicó su tiempo a dirigir Black Arts y a trabajar con Blue y Katie en el smoker
reprogramado en dos semanas.

Habían conseguido un nuevo patrocinador, y ese imbécil de Steve Atwood

había accedido a proporcionar dos luchadores para el combate. Knox deseaba
que Ronin estuviera aquí para que ambos pudieran ver la cara de Steve cuando
los luchadores de Black Arts hicieran un claro barrido de la tarjeta de combate
en la noche de la pelea.

Pero el gran estado de ánimo de Knox desapareció en el instante en que entró

en la oficina de Black Arts y vio al hombre sentado en el borde del escritorio de
Shiori. Sentado, demasiado cerca de la mujer de Knox para su comodidad.

Puso su "cara de combate" en su sitio antes de ponerse detrás de Shiori. Ahí

fue cuando se dio cuenta de quién era el imbécil.

Max Stanislovsky.
Uno de los hombres más ricos de Denver. Amigo de Ronin a veces, a veces
némesis. Un hombre con lazos con el juego, la prostitución, clubes nocturnos,
clubes de sexo, bienes raíces y equipos de construcción.

Knox no dudó de los rumores de que Max era un jugador clave en la mafia
rusa. Todo lo que la Guerra Fría había hecho era eliminar a algunos de los
indeseables de Rusia, y se habían establecido en los Estados Unidos. Y
desafortunadamente para los Coloradinos, la población y el clima recordaban
a Rusia, así que muchos de ellos acudieron en masa al Estado del Centenario.

Iván tenía algún tipo de relación de amor-odio con su padre, pero en este caso
la manzana había caído lejos del árbol. Iván era un buen tipo, un gran
trabajador, y tenía el potencial para hacerlo bien como un luchador pro MMA,
especialmente ahora que Maddox Byerly había firmado para entrenarlo.

Knox se dio cuenta de que había estado mirando a Stanislovsky e intentó

mantener la calma. "Max. ¿Qué te trae a Black Arts? Estoy seguro de que
sabes que Ronin está fuera del país".

Los ojos de Max se entrecerraron al usar Knox su nombre de pila. Antes,

cuando trataba con Max, lo llamaba Sr. Stanislovsky. Pero eso era antes de
que Ronin lo dejara a cargo.

"Sí, le estaba contando a la encantadora hermana de Ronin sobre mis visitas

a Japón. Han pasado unos años, pero siempre he encontrado a las mujeres
japonesas muy.... intrigantes."
"Somos como las mujeres en todas partes, Max. Estamos saturadas de trabajo
y familia".

Max se acercó más. "Tu abuelo no debería haberte puesto en esa situación.
Trabajar tanto .... no es bueno para nadie. Especialmente no una mujer
hermosa como tú. Deberías ser mimada. Ponte el pedestal que tanto te
mereces".

Knox resopló. "Ese estilo de vida pondría a Shiori en una senda asesina. Sus
contribuciones a Okada han sido enormes a lo largo de los años. Así que diría
que su abuelo sabía exactamente lo que estaba haciendo al ponerla en una
posición de autoridad y no en un pedestal".

Los hombros de Shiori se tensaron.

¿Qué? ¿No se le permitía presumir de ella? Tonterías.

"¿Es el ático de tu agrado?" preguntó Max, ignorando completamente a Knox.

"Sí. La vista es increíble y es un edificio tranquilo."

¿Max Stanislovsky había ayudado a Shiori a elegir un lugar para vivir? ¿Por
qué era la primera vez que oía hablar de él?

Max suspiró dramáticamente. "Admitiré mi tristeza porque Ronin no se acercó

a mí para satisfacer tus necesidades. Pero Iván demostró ser capaz, así que
no todo está perdido".

"Hablando de Iván... ¿es por eso que estás aquí?"

La mirada de Max se dirigió hacia él. "He oído hablar del impresionante nuevo
entrenador. Quería conocer al hombre que pasará tiempo con mi hijo".

"¿Dónde están tus rompe-piernas, Max? Nunca te veo sin tus guardaespaldas".

Fue entonces cuando Knox descubrió por qué Max había aparecido. Sabía que
Ronin estaba fuera de la foto, así que era un pase libre para chismorrear a
Shiori en la oficina mientras uno de sus asociados acorralaba a Maddox en la
sala de entrenamiento y le ofrecía a Maddox una cantidad obscena de dinero
para que se convirtiera en el entrenador personal de Ivan.

Max se encogió de hombros. "Están por ahí."

Shiori giró la cabeza y miró a Knox al mismo tiempo que Maddox irrumpió en
la oficina con un montón de papeles en la mano. "¿Qué carajo es esto?"

Bingo. Él lo había pedido.

Knox señaló a Max. "Pregúntale a él. Este es el padre de Ivan, Max
Stanislovsky." Maddox le dio justo en la cara a Max. "Aclaremos una cosa. No
estoy a la venta. Por cualquier cantidad de dinero. ¿Y esto? - sacudió los
papeles en el aire - es ridículo. Obviamente tienes más dinero que sentido
común".
"Sólo quiero lo mejor para mi niño."

"Tu niño es un hombre de veintitrés años." "Es un buen luchador, ¿no?"

"Sí. Tiene mucho potencial. Lo haré trabajar para llegar al siguiente nivel
porque tiene el empuje para tener éxito. Él escucha. Trabaja duro. Y eso no
tiene nada que ver contigo". Maddox rompió el contrato por la mitad. "Así que
si vuelvo a verte a ti o a alguno de tus matones en mi sala de entrenamiento...
Voy a dejar ir a Ivan. ¿Entendido?"

"Sí. Me disculpo por ofenderte", dijo Max con suavidad.

"¿Sabe Iván que estás aquí?"

Max suspiró de nuevo. "No. Él me hará pagar por esta pequeña visita. Es un
hombre testarudo e independiente. Me enorgullece, pero también me vuelve
loco".

Maddox volvió a la puerta. "Lo digo en serio. Si huelo esa colonia apestosa que
llevas por aquí, tu hijo estará despedido. Listo".
El silencio resonó en la habitación como después de la explosión de una
escopeta. Max sonrió. "Me gusta eso. Lo haces bien." No es nada jodidamente
auténtico.

Entonces Max tomó la mano de Shiori. "Cuando tu hermano regrese y tengas

tiempo libre, tengo una villa en Italia. Es hermoso en esta época del año".

Knox apartó la silla de Shiori de Max, forzándole a soltarla. "Es muy

considerado de tu parte, Max. Shiori y yo hemos estado hablando de irnos a
algún sitio los dos solos. Apreciamos que nos ofrezcas tu villa".
Max ladeó la cabeza. Miró de Shiori a Knox y de vuelta a Shiori. "¿Tú y el gran
tipo vikingo están juntos?"

"Sí."

"Qué lástima, Milaya Moya."

Cuando parecía que Max estaba buscando a Shiori después de llamarla

cariñosamente rusa, Knox le advirtió: "No la vuelvas a tocar".

Max levantó una ceja. "No es prudente amenazarme."

"No es prudente ponerle la mano encima a una mujer de la que se habla. Si la

situación fuera al revés, ¿cómo reaccionarías?"

"Empiezo a romperle las piernas."

"Soy menos civilizado". Mostró sus dientes. "Te rompería la cara."

Max agitó la cabeza. "Tanta violencia en la edificación. Podría ser contagioso.

Es hora de que me vaya".

Y salió de la habitación con una floritura, su larga chaqueta ondeando como

alas de murciélago.

Shiori habló primero. "Esto puede sonar raro, pero ¿eso te recordó...?"

"¿Drácula? Sí."

"Pobre Ivan".

"Estoy seguro de que los millones de papá le quitan el aguijón a la humillación".

Tan pronto como lo dijo, deseó no haberlo hecho.

Su amada le dio una mirada fría. "Si has terminado de mover tu gran polla,
tenemos trabajo que hacer".
Knox la encajonó. "Déjame. Poner. Esto. En. Claro. Tenía su maldita mano
sobre ti. Tiene suerte de que no se la haya arrancado y se la haya metido por
el culo".

Milaya Moya: Querida mía.

"Knox..."

"No." Se movió hasta que estuvieron casi nariz con nariz. "Ningún hombre
puede tocarte. Especialmente no un imbécil rico que actúa como si fuera su
derecho. El único hombre que tiene ese derecho soy yo. Y voy a fastidiar a
cualquier hombre, me importa un carajo quién es, incluso pensando que puede
tocar libremente lo que es mío".

"¿Terminaste?", preguntó fríamente.

"No lo sé. ¿Hay algo más que deba aclararle, Ama? ¿antes de que saque mi
gran polla de aquí y le dé un puñetazo al saco?".

Shiori enmarcó su cara en sus manos. "Has dejado claro tu punto de vista."
"Bien".

"¿Podemos besarnos y hacer las paces ahora?"

Aplastó los labios de ella bajo los suyos, intentando probar que la poseía con
un beso brutal. Pero ella no lo permitió. Ella le dio ternura en su lugar. Dejando
que sus dedos acaricien sus mejillas y la línea entre sus cejas. Había mucha
pasión entre ellos, pero el hecho de que ella le obligara a mantenerla contenida
tuvo un efecto asombroso. Mostró su profunda comprensión de él. Su
aceptación de este lado de él. Y entendió que necesitaba que ella tomara el
control porque no tenía ninguno.

Ella se relajó con el beso, pero sus manos permanecieron en su cara.

"¿Mejor?"

Sólo podía asentir con la cabeza. Porque él tenía el impulso abrumador de

gritar su amor por ella.
"Ahora ve a golpear algo. Le daré un buen uso a tu gran polla más tarde".

* * *
El siguiente viernes por la noche, Knox pasó su brazo por el respaldo de la silla
de Shiori y observó al grupo que se había adelantado a la cabina de la esquina
de Diesel. Había sido una semana infernal en Black Arts. Mientras contaban
los días hasta el smoker, él decidió que todos merecían dejar de hacerlo,
aunque sólo fuera por unas pocas horas.

Incluso Maddox había aceptado la invitación a beber. Deacon y Gil estaban en

el otro extremo de la cabina, con Maddox en el medio, Fee sentada entre él y
Katie. Blue y Terrel ofrecían seguridad para un concierto de adolescentes, así
que se habían largado, al igual que Fisher, que tuvo que estar en el trabajo
temprano. Knox prefería mantener las cosas informales, así que se preguntó
cómo cambiaría la dinámica cuando Ronin volviera.

"Ojalá pudiéramos convencer a estos tipos de que vayan a otro lugar que no
sea Diesel a tomar una cerveza", le dijo Fee a Shiori. "Antes de que tú y Knox
empezaran a andar a escondidas, la pasamos muy bien en casa de Jackson."

"No nos escabullimos tanto antes de que todos supieran que estábamos
involucrados", dijo Knox, inclinándose para robar una de las papas fritas de
Shiori.

"Y algunos de nosotros lo descubrimos", dijo Katie con suficiencia.

"¿Cómo pensaste que sabías que algo estaba pasando?" Preguntó Shiori.

" Los vi la noche de la fiesta de Ivan en Fresh. Cuando fuiste a "mirar a los
alrededores". Hizo comillas aéreas.

"Jesús, Katie, qué manera de ser una enredadera. ¿Los seguiste?" Preguntó
Fee.
"No. Había tomado demasiados tragos y había ido a vomitar al baño." Katie
también robó una de las papas fritas de Shiori. "Me perdí en el camino de
regreso. Y vi a estos dos juntos en la estación de demostración de cuerdas.
Knox la estaba atando con una cuerda elegante. Como si lo hubiera hecho
cientos de veces antes, lo que me asustó un poco. Así que, de todos modos,
me imaginé que algo tenía que estar pasando."

Shiori acarició la mano de Katie. "No puedo detener nada".

Fee se ahogó con su bebida, y Katie golpeó su mano contra la mesa. "Eso es
lo que intento decirle a todo el mundo, pero nadie me cree."

"Te creo, cariño", dijo Deacon en su pecho.

La silla vacía junto a Knox fue tirada hacia atrás y girada. "Vaya, pero si son
los Black Farts y Blue's Clues. Dios. ¿Es como una orden del Sensei Ronin
Black de que entrenen juntos y salgan juntos? ¿Ustedes también se lavan las
pollas? Eso podría ser un poco sexy de ver."

Knox se dio la vuelta y se enfrentó a Mia, una luchadora pelirroja que entrenó
con Steve Atwood.
Antes de que Knox pudiera decir algo, Deacon saltó. "No recuerdo que nadie
te invitara a sentarte con nosotros. Así que lárgate, zorra".

"Oblígame, Caracortada".

"Me sorprende que tu chulo te haya perdido de vista. A menos que estés aquí
para hacer negocios. Es un desperdicio de tu mal aliento, porque tendrías que
pagarnos para follarte".

Shiori observó en silencio el intercambio entre Mia y Deacon.

Mia miró a Knox. "Sí, sigo odiando a este lameculos tanto como creía que lo
hacía."

Black Farts: Pedos negros.

Blue's Clues: Pistas azules.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Dijo Knox.

"Vi la mesa de los sacos tristes y pensé en pasar a saludar." La mirada de Mia
vagaba sobre la cara y el pecho de Knox, y luego caía sobre su entrepierna.
"Te ves bien, grandullón. Muy bien. Ha pasado un tiempo."

No lo suficiente.

"Disculpe, pero ¿quién es usted y por qué está en nuestra mesa?" preguntó
Katie. Mia se rió. "Por favor, por favor, por favor, por favor, alégrame el día y
dime que Barbie Tetas Alegres es una de tus nuevas luchadoras..."

Jesús. "Mia. Deja de remover mierda y vete".

"Pero es tan divertido. Puedo admitir que el Sensei Atwood me envió aquí para
ver la competencia." Su mirada barrió a la gente en la mesa y ella se mofó. "¿Y
esto es todo? Patético. Oh, cómo han caído los poderosos."

"¿Sensei Atwood? ¿Así es como se llama ahora? Qué maldito imbécil

pomposo. Dile a tu jefe sin pelotas que es bienvenido a venir y evaluarme él
mismo", dijo Deacon.

"No creo que su chulo esté aquí", dijo Fee. "¿No terminó Atwood expulsado de
este bar hace unos meses porque se había puesto furioso con los esteroides?"

"Cierra tu maldita boca", soltó Mia.

"Ooh. Toqué un nervio, ¿verdad, puta?" Fee dijo.

"Tocaré un nervio. De hecho, te voy a poner los nervios de punta", dijo Mia,
añadiendo una sonrisa desagradable. "Va a ser un largo combate para ti, y yo
te voy a dar una paliza en la cara. ¿O mostrarás tu verdadero yo marica y te
largarás? Como mis últimos diez oponentes".
"Pero sigues luchando en las ligas menores, ¿no? ¿Por qué es eso? Oh, claro,
porque tú apestas-y no estoy hablando sólo de todas las pollas del tipo en el
prostíbulo donde entrenas," dijo Deacon.

Mia se rió. "No me extraña que Knox sea el único de ustedes que me he follado.
Tiene la inteligencia para saber cuándo mantener la boca cerrada".

Cristo. Gracias por eso, Mia.

Entonces Mia apoyó su cabeza en el brazo de Knox. "Extraño esos días. ¿Qué
tal si nos deshacemos de estos perdedores...?"

Mia estuvo allí un segundo y desapareció al siguiente.

Shiori había metido su mano en el pelo de Mia y empujado la cara de Mia contra
la mesa, poniendo un ala de pollo en su brazo izquierdo. "No lo vuelvas a tocar.
Y vete de aquí antes de que te rompa el brazo de tal manera que tus días de
lucha terminen para siempre. ¿Entiendes?"

"Tu nueva novia se está metiendo con la persona equivocada, Knox. Detenla."

"No te atrevas", le dijo Deacon a Knox. "Por una vez Mia me está entreteniendo,
viéndola atada a la mesa como un insecto a una tabla."

"Déjala ir", le dijo Maddox a Shiori. "No queremos que diga que fue herida antes
de la pelea como excusa para que le den una paliza."

Shiori la soltó e inmediatamente se puso en posición defensiva.

Mia se frotó el cuello y miró a Shiori. "No sé quién diablos te crees que eres,
perra..."

"Soy la hermana de Ronin Black, perra, y sé un poco sobre peleas sucias. Así
que cuida tu espalda."

Después de que Mia se fue furiosa, Knox intentó hablar con Shiori, pero ella
levantó las manos y dijo: "Ahora no", y se acercó al bar.
"Supongo que eso termina nuestra noche de fiesta", dijo Katie.

Knox puso su mano en el brazo de Katie y miró a Fee. "Dale unos diez minutos
antes de irte para asegurarte de que se ha ido."

"Buena idea".

"Fee, ¿tienes cintas de peleas de los smokers que has hecho?" "Tenemos
algunas; Black Arts tiene algunas. ¿Por qué?"

"Quiero ver cómo lucha Mia. Quiero que estés preparada para cualquier cosa.
Te garantizo que ahora te va a perseguir".

Deacon aplaudió a Knox en el hombro. "Espero que tengas una manera de

tratar con Shiori, porque Gata se ha convertido en una tigresa y está buscando
sangre."

Como si no lo supiera ya.

Shiori estaba de espaldas a la mesa y estaba mirando a la multitud.

Knox le dijo a Maddox: "¿Quieres que me quede?"

"No. Adelante, vete. Me aseguraré de que Fee y Katie salgan bien de aquí".

"Gracias, hombre. Nos vemos mañana." Cuando Knox puso su mano sobre el
hombro de Shiori, ella se estremeció, lo que le cabreó. "Vamos."

"¿Dónde?"

"Al carajo si lo sé, pero no nos quedaremos aquí." Movió su mano hacia la parte
baja de su espalda y la dirigió por el costado de la cabina. Llamó la atención
del dueño e indicó que iban a salir por la puerta trasera.
Knox tomó su mano y la llevó a través de la cocina hasta el callejón. Asintió a
los cocineros haciendo una pausa para ahumar mientras se dirigía hacia el
aparcamiento donde había estacionado su camioneta.

Pero Shiori no tenía nada que decir. Tan pronto como despejaron el callejón,
ella le arrancó la mano y se apoyó en el costado del edificio.
"¿Qué?"

"¿Se supone que debo ignorar el hecho de que te acostaste con esa horrible
mujer?"

Mierda. "Historia antigua".

"¿Qué tan antigua?"

"Hace dos años."

"¿Tenías una relación con ella?"

"No. Terminamos en los mismos eventos. Terminamos follando. Eso es todo."

Ella fue de pecho a pecho con él. "No es eso. ¿Qué tipo de eventos?" "Peleas.
Ella estaba peleando. Estaba haciendo lo que el maldito Ronin quería que
hiciera. Después de una pelea, se puso cachonda. Fue conveniente." Shiori se
encogió hacia atrás.

"¿Qué? ¿Crees que eres la única mujer que tiene esa necesidad primaria de
follar con un hombre estúpidamente después de haberle dado una paliza a
alguien? Jesús, Shiori, esa es la naturaleza humana. Todos somos así."

"No me parezco en nada a ella."

"No me digas." Contó hasta diez. "¿Podemos irnos ya?" "Bien. Llévame a
casa."

No hablaron de camino a su casa, pero el aire en su camioneta estaba cargado

de tensión.
Shiori tampoco habló en el ascensor de camino a su ático. ¿Pero una vez que
estuvieron dentro? Descargó como si nunca la hubiera visto.

La dejó caminar y gritar en japonés hasta que le preocupó que tuviera un

aneurisma por la forma en que la vena de su cuello palpitaba visiblemente.

"Shiori", dijo bruscamente. "Cálmate. Y por el amor de Dios, cambia a inglés

para que sepa que no me estás insultando".

"Estoy cansada de gritar. Quiero encontrarla y hacerla llorar".

Knox tomó la mano que ella había metido en un puño. "¿Por qué? ¿Porque me
folló un par de veces? Gran cosa".

"Esa es mi pregunta. ¿Te folló? ¿O te la follaste?"

"No lo recuerdo, ¿de acuerdo?" gritó, y luego se sintió como un completo

imbécil. "Mira, no puedo cambiar el pasado. Pero no estabas allí, así que no
puedes atribuirle un significado a un polvo sin sentido".
Ella lo miró fijamente, la imagen de la confusión.

"¿Qué?"

"Nunca me había sentido tan enfadada antes. He tenido momentos de celos

cuando te vi coqueteando con Katie o con cualquiera de las otras estudiantes
que babean, se ríen y hacen gestos lascivos cuando pasas por aquí. Pero esta
noche fue diferente. Quería aplastarla. Luego quise follarte delante de ella".

"Y en cualquier momento de tu violenta fantasía, ¿llevaba un collar o estaba de

rodillas?"

"¿Qué? No. ¿Por qué preguntarías eso?"

La apretó contra la pared. "Porque eso es lo que eres. Viste a Mia como una
Dominante de pelotas a la pared. Tuve sexo con ella, lo que significa que
probablemente me dominó. Y ya que eres mi Ama, quieres demostrarle a ella
y a mí que sólo tú me dominas ahora. Nadie más."
"Sí, maldita sea. Eso es lo que quiero que entienda". Su mirada se encontró
con la de él en el desafío. "Eso es lo que quiero que entiendas."

Knox presionó sus labios contra la frente de ella. Hasta las esquinas de sus
ojos. A sus mejillas. A la curva de su sonrisa. "Lo entiendo, Nushi."

Cuando Shiori inició un beso, cualquier gentileza que había usado para
calmarla había desaparecido. Fue reemplazado por la pasión, el calor y la
propiedad. "Necesito follarte", jadeó contra su boca. "Pero me siento
despiadada", advirtió. "¿Crees que puedes soportarlo?"

Knox dio un paso atrás y se quitó la camisa. Se quitó los zapatos. Se quitó los
jeans. Desnudo, se paró frente a ella y se burló de ella. "¿Crees que puedes
quebrarme? ¿Crees que no puedo tomar lo que quieres para repartir?" Le hizo
una lenta lectura del cuerpo antes de volver a mirarla a los ojos. " Dámelo".
Luego se alejó.

Ella lo dejó llegar al dormitorio antes de derribarlo con un barrido frontal

completo.
Y ella trató por todos los medios de quebrarlo. No hablaban más allá de
gruñidos y gemidos y gritos ocasionales. Ella no necesitaba ordenarle, porque
de alguna manera él sabía lo que ella necesitaba.

Follaron en el suelo.
Follaron contra la pared.
Follaron en la cama. Dos veces.
Follaron contra las ventanas.

Cuando ella vino la última vez, su cuerpo temblando violentamente mientras él

se estremecía contra ella, ella susurró: "Mío". Tú eres mío. Nunca te dejaré ir".
Cerró los ojos, con los músculos adoloridos y el cuerpo totalmente agotado.
Tenía arañazos y marcas de mordeduras y chupetones desde el cuello hasta
la parte superior de los pies. Nunca se había sentido tan usado. Tan poseído.

Y nada en su vida se había sentido tan bien.

 CAPÍTULO VEINTIDÓS

La noche de la pelea finalmente había llegado.

Los ánimos estaban muy animados cuando acamparon en el centro de

eventos.

Knox y Blue se encargarían de las tareas de promoción. El árbitro estaba

presente en los vestuarios para el pesaje. Afortunadamente, ninguna de
las peleas tendría que ser eliminada.

Maddox seguía siendo discreto pero involucrado. Deacon, Ivan, Terrel, y

Fee estaban en la lista, junto con otros tres peleadores. Había entrenado
a sus luchadores implacablemente. Así que Knox había terminado sobre
su trasero muchas veces, ya que era el único lo suficientemente grande
como para enfrentarse a Ivan. Shiori había sido llamada para entrenar
con Fee. Blue se había juntado con Deacon. Pero todo lo que hizo la
preparación previa a la pelea fue cimentar el otro problema con su
programa de entrenamiento - la falta de suficientes compañeros de
práctica.

El lado de la promoción fue mucho más agitado que el de hacer que los
luchadores se entusiasmaran en los vestuarios. Los pagos eran
nominales para este tipo de eventos; la experiencia de los luchadores
valía mucho más. Pero cada ganador obtendría un pago, así que Knox
tendría que quedarse y cubrirlo después. La venta de boletos había
mejorado, así que tal vez recuperarían algunos de los costos iniciales.

Otros dos programas de la MMA proporcionaron luchadores además de

Steve Atwood. Aparentemente, como jefe interino de Black & Blue
Promotions, el trabajo de Knox era hacer que todos se sintieran
bienvenidos y fomentar la camaradería entre los dojos de Colorado. Lo
cual estuvo bien. No se le daba mal el apretón de manos. Pero a Ronin
sí. Entonces, ¿cómo había sobrevivido a estas cosas? ¿Porque Amery
había estado con él?
¿Era por eso que Knox quería a Shiori a su lado?

Se había quedado en la habitación de los luchadores como apoyo a Fee.

Katie pasó con su traje de chica del ring, y los ojos de Blue casi se le
salen de la cabeza.

"Tío, ¿por qué sigues con la boca abierta y eres tan estúpido cuando la
ves?" Knox sospechaba que Katie se había desvivido por pasar a Blue
tantas veces como fuera posible. Además, se quedaba con su atuendo
después de que terminaba el evento mientras hacía los informes finales
y contabilizaba los pagos.

"Porque cada vez que la veo vestida así, recuerdo que hay un dios y que
tiene un feo sentido del humor para poner una manzana como ella frente
a una serpiente como yo."

"¿Qué?"

"No importa". Blue se fue.

"¿Adónde vas?"

"Cuarto de baño para eliminarlo."

Como si necesitara saber esa mierda.

Knox hizo el ensayo final con el locutor y los patrocinadores. Se aseguró

de que los jueces tuvieran todo lo que necesitaban. Incluso se las arregló
para mantener un tono civilizado con ese sabelotodo de Steve Atwood.

A quince minutos del combate, Knox y Blue entraron en la habitación de

los luchadores y vieron el caos total.

Fee yacía en un banco. "¿Qué demonios pasó?" Preguntó Blue.

Iván señaló los armarios portátiles que el centro de eventos había traído.
"Fue a poner su bolso en su casillero. El mango se atascó, así que la tiró
y todo se le cayó encima".

Blue le murmuró en portugués.

Las lágrimas rodaron por su cara y ella agitó la cabeza.

Se puso de pie y caminó hacia Knox.

"¿Está bien?"

"Ahora no está en condiciones de luchar. Podemos hacer que un médico

la revise, pero está confundida y sufriendo".

Mierda. "Haz que la vean. Eso es lo importante".

Blue hizo un gesto a Gil, y se agachó ante Fee. Luego volvió al lado de
Knox. "¿Y ahora qué?"

" La cancelamos. Hemos tenido que cancelar peleas antes, así que no es
gran cosa".

"Iré a decírselo al locutor y a los jueces", dijo Blue, y se fue.

"¡Espera!" Gritó Shiori.

Todo el mundo la miró.

"No tenemos que cancelar el combate de las mujeres. Lucharé en lugar

de Fee".

Qué carajo estaba pasando. "Aprecio la oferta, pero el horario de esta

noche es lo suficientemente bueno..."

"Quiero pelear por ella, Knox."

"No es una opción".

"¿Por qué no?"

Bajó la voz. "Subir al ring con ella será personal para ti, y eso es
demasiado peligroso en cualquier momento, no digamos una hora antes
de una pelea. Así que la respuesta es no."

"Si hubiera tenido que pelear y me hubieran herido, ¿pondrías a Fee en

mi lugar?"

"Sí, pero no es lo mismo".

"¿Porque estamos involucrados?"

Knox no podía decir: "No, porque Fee es una luchadora más capaz que
tú, así que intentaba ser diplomático". "Eso no tiene nada que ver con
esto. No sabes de lo que es capaz Mia. No hay manera de que me quede
de brazos cruzados viendo cómo te subes al ring con ella".

Sus ojos se volvieron planos y fríos, y en ese momento se pareció mucho

a su hermano. "¿No crees que pueda ganar?"

"No se trata de ganar. Es sobre tu seguridad."

"Claro que sí, Knox. Tú eres el que lo hace personal, no yo. Y eso no tiene
cabida en esta discusión. Necesitamos una luchadora cualificada. Yo
estoy aquí. Así que pelearé."

"Claro que no lo harás. No olvides que soy Shihan. Dije que no, y eso es
todo. ¿Lo entiendes?"

Maddox aclaró su garganta.

En algún momento ambos se olvidaron de que estaban en una habitación

llena de gente.
Jodidamente increíble.

"En realidad, Knox, para ser justos, esa no es tu decisión", dijo Maddox.
"Yo soy el entrenador. He estado trabajando con Fee y Shiori como su
compañera de lucha. Por lo que veo, no hay razón para que Shiori no
pueda intervenir. Ha visto todas las cintas de las peleas de Mia. No hay
nadie mejor calificado. Y a Black Arts le vendría bien una victoria".

"¿Ves? La voz de la razón real, no de las razones personales, dijo Shiori.

" Lucharé, Godan, y eso es todo. Y no hay una maldita cosa que puedas
hacer al respecto."

Godan. No Shihan.

Le ardía la cara. Ella lo desafió abiertamente delante de todos,

cuestionando su liderazgo.

Shiori había jurado que no lo humillaría, y lo había hecho con absoluto

desafío, desafiándolo con su voz de Domme para contradecirlo.

Knox bajó la mirada al suelo. Necesitó toda su resolución para mantener

su expresión neutral cuando levantó la vista. Todos en la sala lo miraban
fijamente, algunos con jodida lástima.

"Como promotor de la pelea, está dentro de mi alcance mover el combate

a la última pelea de la noche, para darle tiempo al reemplazo del luchador
para prepararse." Maddox dijo: "Gracias".

No podía mirar a Shiori. "Buena suerte a todos. Me ocuparé de las tareas

de la casa esta noche, así que, si necesitas algo, llama a Maddox". Se
giró y salió de la habitación.

Una mano familiar le dio una palmada en el hombro después de haber

llegado a la mitad del pasillo. "¿Qué?"

"¿Estás bien?" preguntó Deacon.

"Estoy bien."

Deacon se paró frente a él. "Apesto en este tipo de cosas, pero no te

culpo por decir que no y por estar enojado porque Shiori se metió así. Tú
y yo sabemos que esas cintas de pelea no cuentan la verdadera historia
de lo que Mia es capaz de hacer. Cuando vea que es Shiori en el ring..."

"Sí, ya lo sé, ¿de acuerdo?"

"¿Quieres que hable con ella?"

"No. Lo hecho, hecho está". Knox miró a Deacon a los ojos. "No puedo
mirar". "Nadie espera que lo hagas."

"Y por eso... Quiero decir que no puedo estar en ningún sitio aquí. Me iré
después de tu pelea".

" ¿Blue estará bien con eso?" preguntó Deacon.

"Tendrá que estarlo. Después de todo esto, necesitaré un par de días

para enderezar mi cabeza".

"Te mereces el descanso. Y sí, supuse que esto arruinaría las cosas entre
ustedes dos".

"Gracias, hombre. Buena suerte esta noche."

"No la necesito cuando tengo esto". Deacon hizo algunos movimientos de

boxeo mientras retrocedía por el pasillo.

Knox miró el reloj. Dos horas. Luego se iría.

* * *

Knox estaba enojado con ella.

Pero ella también estaba enojada con él, así que, a la larga,
probablemente las cosas se arreglaron.
Hablarían de esto más tarde. Lo más probable es que se griten el uno al
otro. Lo que sea que haya pasado, tenía que esperar hasta después de
la pelea. Y ella no podía esperar a subir al ring. Cada pedacito de ira que
había sentido esa noche en el bar con Mia resurgió.

Usaría esa furia como combustible para cohetes.

Se quedó en un rincón de la habitación, lejos de los casilleros. Gil se había

llevado a Fee a casa después de que el personal médico en el lugar lo
llamara una conmoción cerebral leve.

Maddox entraba y salía, cambiando sus deberes entre estar en el ring con
sus luchadores durante el partido y asegurarse de que los próximos
luchadores estuvieran listos.
Iván usaba audífonos y bloqueaba el mundo mientras se preparaba para
luchar.

Deacon no había vuelto después de seguir a Knox fuera de la habitación.

Si las miradas pudieran matar, ella estaría muerta.

Ella caminaba en su esquina, corriendo a través de taladros en su cabeza.

Ella no había pisado el ring en meses, ya que había reemplazado a otro
smoker y había peleado con Fee. Como Fee era la única mujer luchadora
de Black Arts, habían peleado otra media docena de veces. Después de
pelear con ella, Shiori no estaba segura de que ganaría si la ponían de
nuevo en el ring con Fee de verdad.

Pero seguro que ganaría contra Mia.

Maddox entró y agarró a Ivan. Él le dio pulgares hacia arriba y luego ella
quedó sola.

Despeja tu mente. Visualízate ganando. Visualiza a Mia sangrando

mientras Knox te da un beso por la victoria.
No podía permitir que sus pensamientos volvieran a Knox. Necesitaba
concentrarse. En tiempos como estos, lo único que tranquilizaba su
mente era el recitar. Poemas, obras de teatro, oraciones, filosofías
empresariales, tablas de multiplicar. Ella volvía su mente hacia adentro y
el tiempo perdía todo sentido.

La puerta de la habitación se cerró de golpe. Pisadas se acercaron. Una

mano presionó su rodilla.

Shiori abrió los ojos y sintió una rápida punzada de desilusión que
Maddox se acurrucaba ante ella, no Knox.

"¿Estás lista?", preguntó.

"Sí."

"Bien. Salgamos de aquí".

Ella esperó fuera de la entrada de la arena. Desconectó la música y la

multitud, concentrándose en su ira. Maddox la empujó y comenzaron la
caminata hacia el ring.

El árbitro de ring la revisó. Guantes, ropa, protector bucal. Todo estaba

en su sitio.

Luego subió las escaleras, inclinándose antes de entrar en el ring. Rebotó

en las puntas de los pies para calentar y movió los brazos, dándole la
espalda a Mia.

Maddox se instaló en primera fila. "Muy bien. Ya sabes qué hacer. Mira
cómo lanza la cadera. Tiene un gancho vicioso. Ella lo cambiará e
intentará que veas cómo arrastra los pies, y luego te golpeará. No caigas
en la trampa."
Shiori asintió.

"Muy bien, damas y caballeros, este es el último combate de la noche. En

la división de peso pluma de las mujeres, en la esquina negra, está
nuestra luchadora sustituta, con un récord amateur de una victoria, cero
derrotas, procedente de Tokio, Japón, con un peso de ciento veintidós
libras, representando al dojo Black Arts, Shiori 'Gata' Hirano.

"Y en el rincón plateado, con un récord amateur de dieciocho victorias y

cuatro derrotas, y un récord profesional de seis victorias y cero derrotas,
desde Denver, Colorado, con un peso de ciento treinta y dos libras,
representando al dojo de Steve Atwood, Mia 'la Moledora de Carne'
Sedladcheck."

Espera. ¿Qué? ¿Mia tenía un historial profesional y uno de principiante?

¿Cómo era posible en un smoker?

"Señoritas, aquí están las reglas."

Mientras el árbitro leía las reglas, Shiori se reconectó con ese odio
ardiente mientras miraba a Mia, que parecía mucho más corpulenta de lo
que recordaba.

" Toquen guantes".

Ninguno de las dos. Volvieron a sus esquinas.

La campana sonó y empezó la función.

Mia fue muy dura y rápida desde el principio. Hizo una zambullida que
hizo que Shiori se cayese de bruces, pero Shiori se recuperó rápidamente
y falló por poco en un derribo.

Entonces Mia empezó a patear. Se acercaba e intentaba dar algunos

puñetazos, y cuando retrocedía, lanzaba una patada frontal de bofetada
hacia el interior de la pierna derecha de Shiori. Mia se conectó con ese
movimiento seis veces antes de que Shiori cambiara su postura de lucha.

Pero tan pronto como lo hizo, Mia abandonó las patadas y le cobró por
un derribo. Se agarró a la cintura de Shiori, haciendo un lanzamiento de
cadera de judo que puso a Shiori de lado.

Ow. Mierda. Al menos no la había dejado sin aliento.

Shiori se arqueó y giró sobre su espalda, pero eso solo puso a Mia en
posición de guardia. Y Shiori no pudo conseguir una reversión cuando
estaba ocupada esquivando los golpes de Mia. Mia la clavó en la
mandíbula, y pudo saborear la sangre de su labio. Estaba completamente
a la defensiva.

La cuenta regresiva de los últimos diez segundos, pero Mia se las arregló
para dar otro golpe en la cabeza.

Sangrando, respirando con dificultad, caminó de vuelta a su esquina, y

Maddox estaba allí mismo con las bancas, el agua y la vaselina para su
labio cortado.

"Vale, tienes que intentar mantenerla de pie. Sé que has estado

trabajando en Muay Thai con Deacon, así que usa algunos de esos
ejercicios para desequilibrarla. Cualquier movimiento giratorio que hagas,
hazlo rápido antes de que ella agarre alguna parte de ti, ¿entiendes?"

Shiori asintió. Se enjuagó la boca y escupió en el cubo. "¿Por qué tiene

antecedentes profesionales? ¿No son sólo principiantes?"

"En un smoker como éste, todo vale. "Mientras su récord de principiante

tenga más peleas que su récord profesional, puede participar".

"No está peleando como en las cintas."

Maddox la miró a los ojos. "No, no lo hace. Pero puedes adaptarte, Shiori.
Tienes que hacerlo. Ella ganó esa ronda. Consíguela esta vez".

Al comienzo de la segunda ronda, Mia empezó de nuevo con esas

patadas rápidas que cayeron en el interior de la rodilla de Shiori. Bloqueó
un par, pero no había conseguido ninguna patada porque estaba
demasiado concentrada en esquivar las patadas de Mia.

Intentó girar el puño hacia atrás, con la esperanza de noquear a Mia de

un solo golpe, pero cayó bajo. El intento hizo que Mia se enfadara lo
suficiente como para cargarla.
Sin estar preparada para ese movimiento, Shiori golpeó la alfombra en su
espalda. Le dio un rodillazo a Mia en la cabeza antes de que Mia volviera
a estar en posición de guardia. Entonces Shiori estaba siendo golpeada.

Las cosas estaban empezando a ponerse un poco borrosas, y bajó las

manos por un segundo y Mia le dio un puñetazo en el ojo.

Ese hijo de puta dolió.

Y estaba sangrando de nuevo.

Enfurecida, se agarró fuerte y se quitó a Mia de encima, lo que le permitió

obtener una reversión. Sabía que no tenía ninguna posibilidad de
conseguir un brazo para una barra de brazo, así que se conformó con
darle golpes en la cabeza de Mia. Mientras los últimos diez segundos se
inclinaban hacia abajo, Mia giró su brazo y golpeó el interior de la rodilla
derecha de Shiori, la rodilla que había sido pateada cientos de veces.

De alguna manera, Shiori caminó en línea recta hasta su esquina. Se

sentó en el taburete y cerró los ojos contra la sangre que se filtraba por el
costado de la cara.
"Jesús. Te agarró allí."

"Me. Atrapó. En. Todas. Partes", jadeó.

"Hiciste mejor esta ronda. Te ganaste unos cuantos puntos ofensivos, lo

que ayuda, porque eso te dice que tiene puntos débiles".

"¿Dónde?" Se enjuagó y escupió.

"¿Cuándo ella da el puñetazo, puñetazo, falsea, patea la combinación?

Barre su pierna por debajo de ella. Entonces asegúrate de ponerte en
posición de guardia". Manchó más vaselina en su labio partido. "Tres
minutos más. Lo llevas dentro".

Mia lo mezcló al principio de cada ronda. Intentó dar una patada hacia
atrás, pero Shiori vio que había comprometido su punto de equilibrio y
sacó su pierna. Esta vez aterrizó en posición de guardia, pero no pudo
sostenerla contra los pies de mono de Mia, que se dirigían a las caderas
de Shiori.

Entonces un verdadero golpe de campana la sorprendió en la mejilla, y

ella aflojó su asidero. Mia forzó una reversión, y Shiori se encontró boca
abajo sobre la estera, sangrando de nuevo, sin poder hacer ningún
movimiento ofensivo contra esta bestia.

Desconéctate.

Ignoró la voz y luchó por mantener sus brazos alejados de Mia.

No hay que avergonzarse de abandonar.

¡Sí, la hay! Sonó la voz de Ronin. ¿Qué pasó con tu rabia? Encuéntrala.
Úsala. Su rabia había huido del edificio, junto con su cordura, porque no
debería haberse subido al ring con esta mujer.

Entonces el pensamiento coherente desapareció por completo cuando

Mia la metió en un estrangulamiento trasero desnudo. Pero ella sabía un
truco para salir de ésta y funcionó. Rodó erguida, decidida a terminar esta
ronda con los pies en la tierra.

Mia estaba saltando de lado a lado, tratando de distraerla con su juego

de pies. Así que cuando llegó la patada de la rueda, Shiori estaba lista.
Usó la última de sus energías para hacer un salto de rodilla, y atrapó a
Mia debajo de la barbilla.

El contador de diez segundos hizo tictac y Shiori mantuvo las manos en

alto, protegiéndose, pero Mia no golpeó.

La campana final sonó.

¿Alguien se opondría si se arrastrara a su esquina?

Su trasero golpeó el taburete y escupió su protector bucal. Ella miró a

Maddox mientras él le ponía más parches en la cara. "¿Qué tan mal he
perdido?"
Se encogió de hombros. "He visto cosas peores."

El árbitro las llevó a ambas al centro del ring y las tomó de las manos.
"Después de tres rondas, los jueces han puntuado esta decisión
unánimemente. El ganador de esta noche". Le levantó el brazo de Mia.
"Mia 'la moledora de carne' Sedladcheck."

Shiori se arrastró de vuelta a su esquina.

Maddox mostró su bata. "Ese corte por encima de tu ojo podría necesitar
puntos de sutura." Knox iba a perder la cabeza cuando le viera la cara de
cerca. Sentía que se hinchaba. Los puntos podían esperar hasta después
de que aclarara las cosas con Knox. Aún así, era todo lo que podía hacer
para no salir de la arena como una viejecita. Una vez que llegaron a la
habitación privada, ella se sentó en el banco contra la pared para esperar
a que Knox terminara con sus pagos.

Shiori había empezado a adormecerse cuando oyó discutir en el pasillo.

"Tetas duras, Deacon. Shi es mi amiga y quiero verla".

Abrió los ojos mientras Molly entraba.

"Dios mío. Mírate."

"O no", bromeó.

Entonces Presley, el compañero de trabajo de Molly, se acercó mucho.

"Será mejor que te pongas hielo en la cara. Yo también tuve un corte así
una vez. ¿Ves?" Giró la cabeza y señaló su ceja. "Mi entrenador me obligó
a suturarlo. Necesitaba como diez puntos, pero en cuanto los puntos
salieron, los perforé".

Molly tiró de Presley por sus tirantes. "Dios, Presley, no necesita diez
puntos".

"¿Cómo te hiciste esa cicatriz?" Preguntó Shiori.

"Me golpearon en la cabeza con un patinaje. Sangró una tonelada.
Tuvieron que parar la pelea para limpiar la sangre, lo que fue genial".

Molly empujó a Presley a un lado. "Te juro que, si le cuentas historias de

lesiones por deslizamiento, estaremos aquí toda la maldita noche." Cogió
la mano de Shiori. "¿Hay algo que pueda hacer por ti?"

"No. Pero gracias. Y gracias por venir a las peleas." "Amery se

horrorizaría de lo que te ha pasado."

"Lo sé. Me alegro de que no esté aquí. Y si hablas con ella..."

"No te preocupes. No voy a decir nada. Cuídate, ¿de acuerdo? Katie dijo
que celebraremos la semana que viene. Supongo que primero veremos
cómo les va a ti y a Fee".

"Buen plan".

Se fueron y la habitación se volvió a quedar en silencio. Se movió sobre

el banco duro y sintió un fuerte dolor en la cadera.

Pero en el silencioso vacío, las voces de Deacon y Maddox se dirigieron

hacia ella.

"No teníamos forma de saberlo", argumentó Maddox.

"Sí, lo hacías. Knox trató de decírselo, y ella básicamente lo llamó tonto

frente a un cuarto lleno de gente".

Su estómago se anudó y no por sus heridas de pelea.

"¿Cómo iba a saber que no estaba siendo el novio paranoico? Porque así
es como se veía. Y no soy el único que lo vio de esa manera".

"Shiori no cuenta", dijo Deacon. "Si hubieras visto a esos dos antes de
que empezaran a salir, nunca hubieras creído que terminarían juntos.
Knox decía blanco, e incluso si era obviamente blanco, Shiori decía
negro, aunque sólo fuera para exaltarlo".
"¿Así que estás diciendo que ella se metió en la pelea sólo para hacer
enojar a Knox?"

"No. No fingiré que los sentimientos de Knox por Shiori no influyeron en

su decisión. Pero lo que ninguno de ustedes entendió es que no era su
única razón para querer cancelar el combate. Shiori lo hizo personal. Se
metió a pelear porque Mia y Knox se enrollaron un par de veces. Estuviste
en el bar la semana pasada. Ya viste qué clase de mujer es Mia. Es
vengativa como el infierno. Cómo Knox se escapó ileso de ella es un
milagro."

"Shiori seguro que no salió ilesa." Maddox suspiró. "Mia le dio una paliza,
y nunca esperé eso. Vimos las cintas de la pelea. La mujer en el ring esta
noche no era la mujer de esas cintas".

"Eso me lleva de vuelta a mi punto de vista. Knox ha visto a Mia pelear.

Sabe de lo que es capaz Mia. Intentó evitar que Shiori hiciera algo
estúpido y que le hicieran daño por su orgullo. Pero no escuchó razones.
Ella simplemente saltó y asumió que Knox dijo que no por razones
personales solamente. Ella lo hizo quedar como un tonto, y tú fuiste el
martillo que clavó el clavo".

"Jodidamente genial. Puse a la hermana de Ronin Black en ese

cuadrilátero con una chica psicópata que resta importancia a sus
habilidades de lucha para poder destruir a los rivales desprevenidos.
Apoyé a Shiori porque quería ganar. En cuanto a mi debut como director
del programa MMA de Black Arts, no sólo el director de Black Arts
cuestiona mi juicio, sino que también me uní a su novia y le falté el respeto
de la manera más pública posible".

Menos mal que estaba sentada. La realidad de lo que había hecho le quitó
todo el aire de los pulmones. Cada pedacito de su indignación anterior se
burlaba de ella, tocando en un bucle que resaltaba su idiotez verbal. Su
tratamiento de Knox fue más allá de lo reprobable. Hablando de
convertirse en una fanfarrona engreída. El dolor en su cabeza se
incrementó exponencialmente, pero no era comparable con el dolor en su
alma. Porque había hecho la única cosa que juró no hacer nunca. Ella lo
humilló. Su conversación sobre las consecuencias de cruzar las fronteras
se estrelló contra la primera línea de sus pensamientos tan fuerte y tan
rápido como un tren bala japonés.

"Cualquier tipo de humillación en cualquier lugar es mi límite". "Nunca te

haría eso", dijo en voz baja. "¿Lo prometes?"

"Lo prometo."

"Te advierto que, si alguna vez sucede, me iré." Y él había hecho

exactamente eso.

Al menos había cumplido su palabra, porque ella la había roto

descaradamente.

Mierda.

Entumecida, pero con el peor dolor de su vida, Shiori se puso en pie y

recogió el resto de sus cosas, metiéndolas ciegamente en la bolsa de lona
de Fee.

Para cuando llegó a Maddox y Deacon en el pasillo, había levantado un

frente valiente.

Deacon la frunció el ceño. "Venía a ver si te llevaban a casa." Ella movió

su teléfono. "El servicio de autos está en camino." "Oh. Está bien."

"Buenas noches, chicos. Nos vemos mañana."

"Shiori, dado lo mal que te ves, tal vez sería mejor que no vinieras
mañana. Definitivamente asustarás a las clases de los niños pequeños".

"Me pondré hielo, tomaré algo para el dolor y dormiré durante catorce
horas. Entonces estaré bien para salir."

"Lo que sea. Harás lo que quieras de todos modos." Deacon se volvió
hacia Maddox y la despidió.
Ella cojeó hasta la entrada principal. Nunca se había sentido tan estúpida
o solitaria en su vida.
 CAPÍTULO VEINTITRÉS

Knox no sabía qué hacer consigo mismo después de dejar la pelea. Estaba
agradecido de que Blue entendiera por qué no podía quedarse. Sin poder
tener mejores ideas, se fue directo a casa, estacionando su camioneta en
su garaje en caso de que Shiori apareciera. Entonces se había dado cuenta
de lo ridículo que era eso, porque no tenía intención de sentarse en la
oscuridad el resto de la noche.

Se acomodó en el sofá con una gaseosa y pasó por los canales, necesitando
algo para mantener su atención y distraerlo. Una estación estaba corriendo
una maratón de Supernatural. Nada en esa serie le recordaría a Shiori. O
esta noche.

Pero una vez que las secuencias de lucha comenzaron, tuvo que cambiar a
otra cosa. Quizá debería tomar una botella y beber hasta desmayarse. Pero
nunca había usado el alcohol como mecanismo de afrontamiento, y no iba
a empezar ahora.

Dos horas después de sentarse, se levantó y deambuló por su casa. Apagó

el teléfono y lo volvió a encender para ver si tenía algún mensaje.

Uno, de Deacon.

La pelea fue como imaginábamos. Pensé que deberías saberlo. Llámame si

necesitas algo.

Su estómago se retorció. Así que a Shiori le habían dado una paliza. ¿Cómo
se suponía que iba a lidiar con eso?

Supernatural: Serie de Tv donde dos hermanos luchan contra fantasmas, demonios y todas las
potestades del mal, después que el cielo y el infierno dejan un caos luego de una serie de
eventos apocalípticos, donde monstruos, ángeles y demonios deambulan en el caótico
territorio.
Sube a tu camioneta y ve con ella.

No. Fue su elección; ella tenía que lidiar con las consecuencias de su
decisión precipitada.

Dio vueltas y vueltas consigo mismo, pero finalmente apagó las luces y se
metió en la cama.

Toda la noche sus sueños estuvieron llenos de ella.

Llevaba uno de sus trajes de negocios, una chaqueta corta y recortada que
delineaba el poder en su espalda y brazos con una falda ajustada que
mostraba su trasero y tacones de aguja de cuatro pulgadas que hacían
cosas asombrosas en sus pantorrillas.
Cuando Knox trató de llamar su atención, ella lo ignoró. Así que se acercó y
le dio una palmadita en el hombro. Cuando se dio la vuelta, la sangre corría
por su barbilla y cuello. Sus dientes estaban rotos. También lo estaba su
nariz. Sus ojos estaban hinchados y cerrados. Empezó a alejarse de ella,
pero dos fuertes brazos lo mantuvieron en su sitio. Entonces la voz de Ronin
explotó en su oído. "Esto es culpa tuya. Deberías haberte esforzado más
para detenerla".

Fue la primera vez que se despertó.

El siguiente sueño los tenía jugando juegos de dormitorio. Ella lo había

atado a un banco con las rodillas abiertas, dándole libre acceso a su polla y
sus pelotas. Luego, después de vendarle los ojos, ella le puso pinzas en los
pezones. Y ella había lubricado algo y se lo había metido por el culo. Algo
suave flotaba sobre su piel desde la cara hasta los dedos de los pies. Shiori
sobresalió en sensaciones táctiles, y estaba a punto de salir de su maldita
piel. "Nushi, déjame tocarte."

"Dime quién soy para ti."

"Mi Ama".

"¿Y qué significa eso?"

"Soy tuyo. Sigo tus deseos y los cumplo y te entrego todo el libre albedrío".
"Muy bien, mascota".

¿Mascota?

"¿Estás orgulloso de que sea tu Ama?" "Sí."

"¿Te pondrás mi collar para que todos puedan ver a quién perteneces?" Eso
le hizo luchar contra sus ataduras. “Yo ...”

"A mí me sonó como un sí." Algo frio y apretado alrededor de su garganta.

Antes de que pudiera decirle que estaba demasiado apretado, sus manos
fueron desatendidas. Luego fue sacudido en posición vertical. Las cadenas
pesaban sus manos cuando intentó arañar su garganta para encontrar algo
de aire.

Se quitó la venda de los ojos y las luces lo cegaron. Sus ojos lloraban, pero
los obligó a abrirlos. Fue entonces cuando se dio cuenta de que estaban en
el ring. En medio de una gran arena llena de gente. Todos señalándolo y
riéndose de él.

Su voz se burló de su oído. "¿Recuerdas cuando dije que no te humillaría?"

Se detuvo. "Mentí. La humillación es la forma de hacer que tu perro se
incline. Porque eres una mascota con la que juego cuando me conviene.
Ahora muéstrale a esta gente lo bien que obedeces a tu Ama." Ella le tiró de
la correa con fuerza, sin importarle que no pudiera respirar o que no tuviera
el uso de sus manos. Cayó hacia adelante, justo sobre su bota puntiaguda.
" Lámela", siseó ella. "Muéstrale a esta gente lo patético que eres."

Después de esa pesadilla, no se molestó en tratar de volver a dormir. Estuvo

acostado inquieto en su oscuro dormitorio hasta que pasaron las horas.

El viernes por la mañana, Knox deambuló por su patio trasero con una taza
de café, sintiéndose agotado. La actividad física sin sentido adormecía su
cerebro, y deseaba tener un montón de leña que cortar. O pintura para
raspar. Pero se puso al día con el mantenimiento de su casa el otoño
pasado.
Debatió sobre ir a Golden a ver a su mamá y sus hermanas, pero le
preguntarían por Shiori. Necesitaba hacer algo, sin embargo, porque la idea
de quedarse aquí.... Fue entonces cuando vio su equipo de pesca aún en la
cubierta trasera.

Conducir hacia las montañas, encontrar un arroyo y tirar una cuerda le

consumiría el día. Decidiría cómo llenar su noche más tarde.
* * *

Aunque Deacon le había dicho a Shiori que se tomara el día libre,

necesitaba hablar con Knox.

Se quedó en la ducha hasta que se le quedó la piel arrugada. Eso ayudó

con algunos de los dolores y molestias. Menos mal que anoche se detuvo
en la farmacia, porque no tenía nada en el ático para tratar sus heridas.

Jesús. Se parecía a Ronin la última vez que se peleó. El reflejo en el

espejo mostraba vasos sanguíneos rotos en un ojo, y la piel que rodeaba
el otro era púrpura. El hematoma en el pómulo se había beneficiado de
una bolsa de hielo; la hinchazón había disminuido considerablemente en
las últimas doce horas. Más moretones salpicaban su mandíbula. Su labio
inferior estaba hinchado, y tenía que mantener la vaselina en el corte o
se desgarraría y sangraría. La herida sobre su ceja era desagradable. La
había limpiado con antiséptico lo mejor que pudo y le había aplicado un
pequeño vendaje de mariposa para mantener la piel unida. Esas cosas
eran difíciles de poner por ti mismo. Le tomó tres intentos antes de que
colocara uno correctamente.

Pero ninguno de sus dientes estaba suelto. Ni un rasguño o golpe en la

nariz. No tenía golpes en las orejas.

Su mirada se inclinó hacia abajo. No tenía marcas en el pecho. Tenía

moretones en las costillas, pero ninguno en el estómago. Sin embargo, la
parte exterior de su cadera había sufrido daños por las poderosas
patadas de Mia. Pasó su mano por las ronchas rojas de la parte interior
de su rodilla donde Mia se había conectado repetidamente a través de las
tres rondas. La piel estaba hinchada, caliente al tacto y le dolía hasta los
músculos. Puede que ese no tenga moretones, pero definitivamente
dolía.

Probablemente tenía marcas en la espalda, pero no se molestó en mirar.

Malditamente deprimente.

Después de tomar analgésicos de venta libre, preparó una taza de té y

deambuló por su casa. Mientras caminaba, se le ocurrió que nunca había
considerado el ático como su hogar.

¿Por qué no?

Porque no se sentía como en casa. Su hogar era Tokio. Su casa era su

apartamento lleno de cosas extravagantes que la hacían feliz. Lo había
dejado todo atrás cuando huyó a América. En parte porque después de
tomar una decisión sobre su futuro en Okada, necesitaba seguir adelante
y simplemente.... seguir adelante.

Aunque le encantaba vivir en el Ritz, no era práctico. Sin saber cuánto

tiempo estaría en los Estados Unidos, optó por alquilar un ático mientras
los propietarios vivían en el extranjero. La seguridad era de primera, y ella
se había enamorado de la vista. Para alguien que tenía dificultades para
sentarse quieta durante los últimos quince años, pasaba una cantidad
desmesurada de tiempo mirando por las ventanas.

El espacio tenía un aire austero. Arquitectura moderna, muebles

elegantes en colores neutros. Las pertenencias personales de los dueños
estaban encerradas en una de las habitaciones, y ella no había visto el
sentido de hacer este lugar más personal.

Shiori entró en el armario, mirando sus opciones de ropa. Por mucho que
le gustara la confianza extra que le daba un traje de trabajo, hoy
necesitaba consuelo.
Después de vestirse con pantalones de seda gris y una blusa campesina
de estilo japonés negra y plateada, regresó al baño. Debatió sobre si usar
maquillaje. Pero no tenía sentido tratar de ocultar los moretones. Todos
en Black Arts sabían lo que había pasado anoche.

Pidió un coche. Y fue un poco deprimente que no sólo Knox no la hubiera

llamado, sino que ninguno de sus amigos lo hubiera hecho.

Después de una rápida parada en el restaurante Taco Cabana para un

almuerzo temprano, llegó a Black Arts.

Tomó las escaleras hasta el segundo piso. Su corazón se aceleró

mientras caminaba por el pasillo hacia la oficina. Las luces estaban
apagadas. No podía decir si había alguien en la sala de conferencias,
pero el lugar se sentía vacío.

Todo en la oficina estaba exactamente como lo había dejado el jueves y

ayer por la tarde antes de que se dirigiera al centro de eventos. Lo que
significa que Knox no había estado hoy.

Mientras miraba a su alrededor, se preguntaba qué haría ahora que

estaba aquí. Se estableció un calendario. La nómina de sueldos se había
presentado al contador. Finalizar el papeleo para el evento de anoche
sería responsabilidad de Katie.

Tal vez subiría al tercer piso.

Ella estaba parada en el medio del cuarto oscuro, con sus llaves en la
mano, cuando Deacon entró.

Asustado, dijo: "¿Qué haces aquí?" "Necesitaba comprobar algunas

cosas."
Le hizo un repaso lento. "Te ves como mierda de perro. Vete a casa."

"Gracias." Dejó que su mirada se posara sobre él. "No te ves peor por el
desgaste."
"Tengo un moretón en la cadera y un dolor de cabeza infernal." "Supongo
que Maddox está contento con tu victoria."

Deacon se encogió de hombros. "Es una victoria. Más que nada, la pelea
le mostró las áreas en las que necesito mejorar".

"Maddox no tuvo mucho tiempo para medir las habilidades de lucha de

Ivan desde que noqueó al tipo en el primer asalto."

"El chico tiene el puño como un mazo."

Shiori giró su llavero en su dedo, nerviosa al preguntarle a Deacon lo que

quería saber porque parecía muy descontento con ella. Por otra parte,
Deacon tenía dos expresiones: en blanco y demente. "¿Dónde está
Knox?"

"Ni idea. Se está tomando un tiempo libre".

Todo dentro de ella se paralizó.

"¿Te sorprende eso?"

"Por supuesto que sí. Se supone que está dirigiendo Black Arts".

Deacon cruzó sus brazos tatuados sobre su enorme pecho. "Tal vez
cuestiona quién está a cargo después de esa tontería que hiciste
anoche."
"Yo no..."

"Y una mierda que no, Shiori. Ronin lo puso a cargo. Lo estás asistiendo.
Así que anoche dejaste perfectamente claro lo que piensas de su
liderazgo cuando básicamente dijiste, Vete a la mierda, Godan. No tengo
que escucharte.... delante de una habitación llena de gente."

Sintió cómo se le drenaba la sangre de la cara.

Pero Deacon estaba en racha. "Tú y Knox están involucrados. Sus
razones para querer cancelar esa pelea no eran personales, pero en vez
de dejar que él te lo explicara, tú fuiste a la ofensiva y lo acusaste de usar
tu relación como excusa para cancelar la pelea. Cuestionaste su proceso
de toma de decisiones y sus motivos. En lo personal, entiendo por qué te
comportas como una maldita rompe pelotas. Dios no quiera que quieras
que Knox te proteja, que te cuide, que se preocupe por ponerte en el ring
con una psicópata impredecible que te la tenía jurada".

"No sabía nada de eso."

"Y tú tampoco lo escuchaste, porque él lo sabía. Lo humillaste. Maddox

tuvo un pequeño papel en ello, pero decirle a Knox que no podía tomar
decisiones por ti estaba muy mal, porque en realidad, como Shihan,
puede decidir sacar a cualquiera en cualquier momento".

Se sintió tan mal que tuvo que sentarse. Deacon tenía toda la razón en
sus acusaciones.

"¿Y la peor parte de esto? He visto a Knox crecer con más confianza
desde que Ronin lo dejó a cargo. Ha sido el segundo al mando de Ronin
durante mucho tiempo, esperando a que Sensei tomara una decisión, que
se convirtió en el portavoz de Ronin. La forma que tiene Ronin de manejar
las cosas es hacer que Knox lo haga, pero eso no significa que Knox
tenga voz. Así que con Ronin fuera, Knox ha tenido la oportunidad de
demostrar que es un buen líder, fuerte y justo. Y contaba con su apoyo,
si no en privado, definitivamente en público".

"Hasta anoche."

"Si te preocuparas por él, no habrías actuado como tu maldito hermano."

Cuando la expresión de Shiori debió parecer en blanco, aclaró Deacon.

"Knox ha tenido que ver a Ronin pelear y escuchar su actitud de 'me
importa un carajo lo que pienses’ durante varios años. Knox había sido
incapaz de detenerlo. ¿Y ahora le hiciste lo mismo a él? ¿Crees que
quería ver a la mujer que le importa recibir una paliza pública? No."

Sus lágrimas cayeron cuando la magnitud de lo que había hecho

finalmente la golpeó.

"No soy un tipo sensible. Soy un imbécil. Pero Knox es un buen hombre.
Y para ser totalmente honesto, no se merece la mierda que le has traído
a su vida. ¿Qué coño crees que pasará cuando Ronin se entere de que
están involucrados? Será un imbécil. Pero dudo que sea un cretino para
ti, porque, aunque seas una perra arrogante, eres su familia. Ronin sacará
cada parte de su frustración con Knox. ¿Sabes por qué? Porque siempre
lo hace. Pero esta vez será peor, porque es personal. Y cuando Ronin se
entere de que te golpearon en el ring, ¿a quién culpará? ¿A ti? Joder, no.
Culpará a Knox porque es Shihan. Ronin sabe quién debe tomar la
decisión final y no es el maldito luchador. La razón de eso es exactamente
lo que pasó en el ring entre tú y Mia anoche."

"No quería que nada de esto pasara."

"Pasó de todos modos."

"¿Qué hago ahora?"

"¿Por qué me lo preguntas a mí? Vi a uno de los mejores tipos que he

conocido avergonzado y forzado a dejar una pelea que él había ayudado
a preparar porque no soportaba ver cómo te hacían daño. Y
conociéndote, esperabas que estuviera esperando, listo para recoger los
pedazos."

Lo había hecho.

"Estoy orgulloso de él por haberse ido. Sería aún más feliz si volvieras a
Japón". Se detuvo. "Porque todos sabemos que eso es lo que finalmente
sucederá. Te vas a ir. Tienes a Knox muy nervioso y cuidando de ti
cuando nunca tuviste la intención de quedarte aquí".
Ella quería gritar que él no podía hacer suposiciones cuando ella no había
tomado ninguna decisión al respecto. En vez de eso, ella dijo: "Mi relación
personal con Knox no es asunto tuyo, Deacon".

"Sí, lo es. ¿En quién crees que se apoyará cuando te vayas? No será
Ronin, porque está firmemente en el equipo Shiori".

"¿Dónde está Knox ahora mismo?"

"Como dije, no lo sé. ¿Pero incluso si lo hiciera? No te lo diría". Anoche

Shiori había pensado que no podía sentirse peor o más sola. Resultó que
estaba equivocada.
 CAPÍTULO VEINTICUATRO

El sábado por la noche Knox fue a Twisted.

La seguridad estaba en el lado estrecho, así que Merrick estaba contento

de verlo y ponerlo a trabajar.

Durante las primeras dos horas Knox atendió el bar. Mantuvo sus ojos en
los nuevos sumisos que parecían decididos a causar una escena, y no el
buen tipo de escena.

El bar se mantuvo ocupado. Cuando se ralentizó, se puso al día con los

habituales, que le preguntaron por qué no lo habían visto en las últimas
semanas.

Porque tengo una Ama. Y es un poco jodida mi negativa a dejar que me

reclame en público, incluso cuando es una de las mejores cosas que me
han pasado.

Por eso Knox no se había quitado la pulsera antes de venir al club. Pero
ninguno de los habituales lo había comentado, lo que le pareció extraño.

Como los miembros del club sólo intercambiaban nombres de pila, Knox
había considerado que las conversaciones aquí eran superficiales. Pero
Merrick reclamó que el dinero y el prestigio laboral segregaban
automáticamente a la gente. Al tener sus deseos más bajos al
descubierto, reunía mentes similares, no cuentas bancarias.

Esa era otra arruga en la situación de Shiori.

Pero no quería pensar en eso ahora mismo. Intentó volver a centrar su

atención en los asistentes al club que le rodeaban. Debería hablar con
Bobby Sue sobre por qué elige a hombres que tengan la edad suficiente
para ser su padre. Hablar con Ridge sobre el atractivo de las varitas
violetas. Hablar con Merrick sobre....
¿"Knox"?

Se dio la vuelta y sonrió cuando vio a la pelirroja en el bar. "Vanessa. No

te he visto en años. ¿Cómo has estado? Te ves bien."

Vanessa se sonrojó. "Gracias. He estado trabajando fuera de la ciudad.

Pero para ser honesta, consideré renunciar a mi membresía".

"¿Por qué?"

"Ya no estoy consiguiendo lo que necesito". "¿No estabas con el Amo

Jack?"

"Por poco tiempo. Pero no es un tipo de un solo sumiso, y no tengo ningún

interés en ser parte de un harén".

Apoyó los codos en la barra. "¿Qué estás buscando esta noche? Puedo
darte un resumen de lo que está pasando. Probablemente no es
demasiado tarde para entrar en la orgía de la discoteca en el escenario
principal".

Ella arrugó su nariz. "Puede ser divertido de ver, pero demasiados

jugadores. Una vez, en una orgía giré la cabeza y un tipo estaba a punto
de meterme la polla en la oreja".

"¿En serio?"

" Yo pensé.... de todos los agujeros en este cuarto en los que puedes
meterlo, ¿me estás mirando la oreja?"

Se rió por primera vez en cuarenta y ocho horas.

"Tienes una gran risa, Knox." Su mirada se detuvo en su pecho. "Tienes

un gran todo. Entonces, ¿qué estás haciendo aquí?"

"Ayudando. Necesitaba una distracción de mi vida real." "Yo podría ser

esa distracción, si te interesa."
Knox tomó su mano y le besó los nudillos. "Me siento halagado. Y si no
estuviera comprometido, te tomaría la palabra".

"Suena como una conversación permanente, no sólo esta noche."

Enroscó su mano alrededor de su vaso y estudió el brazalete que colgaba
de su muñeca. "¿Estoy en lo cierto?"

"Sí. Es un poco jodido. En realidad, es muy jodido". Él suspiró. "Suena

como el paraíso, ¿eh?"

"Los tiempos difíciles son los que hacen que los buenos tiempos sean tan
dulces."

Antes de que terminara su turno en el bar, el Amo Dan se le acercó. "Oye,

Knox, ¿tienes tiempo libre esta noche?"

"A partir de ahora, estaré en seguridad durante dos horas y luego tendré
un descanso." "¿Puedo programarte?"

"Claro. Que alguien me diga qué habitación reservaste". Pero había

muchas posibilidades de que fuera la sala verde, ya que él la prefería.

"Genial. Gracias."

El Amo Dan era una puta del dolor. Normalmente tenía al Amo V
trabajando con el sádico, así que el Amo V no debía estar aquí.

Poco después Greg lo relevó de su trabajo en el bar y lo envió a

monitorear la orgía. No era su tarea favorita sólo porque ver orgías era
demasiado distractor.

¿"Knox"?

Se volvió hacia el sumiso masculino Vic. "¿Sí?"

"¿Está reservado para esta noche?"

"Tengo un par de cosas que hacer. ¿Por qué?" "Me gustaría reservarte
media hora. Sólo yo." "¿A qué te has dedicado ahora?" "Bastones. Será
mi primera vez".

"Vale. Tengo uno que funcionará. Búscame en la sala verde".

Después de que el grupo de orgía se tomara un descanso, él también lo

hizo. Rondaba por los pasillos, diciéndose a sí mismo que no buscaba a
una mujer exótica con una máscara.

Pero no sabía lo que haría o diría si se encontraba con ella.

Cualquier duda que había dejado a un lado acerca de dejarla definir su

orientación había vuelto más fuerte que nunca.

Si fuera realmente sumiso, no tendría problemas para decírselo a la gente

del club. La gente fuera del club no importaba; él no preguntaba por los
detalles arenosos de su vida sexual, así que ofrecer sus propias
preferencias no era un problema.

¿La otra cosa que le había estado molestando en el fondo de su mente?

La mayor parte del tiempo Shiori no se sentía como una Domme.

¿Y si cuando vino a América se hubiera creado esta nueva persona para

sí misma? Incluso su experiencia en los clubes de Tokio podría haber sido
fabricada si le hubiera pagado suficiente dinero a la persona adecuada.
Dios sabía que tenía mucho de los verdes.

Pero sus acusaciones mentales de enojo tampoco sonaban ciertas.

Shiori era un Domme. Sospechaba que había sido una Domme

insatisfecha mientras intentaba encontrar su propio camino. Era una
mujer muy sexual; ¿cómo podía enfrentarse a sumisos que no satisfacían
esa necesidad en ella? Puede que aún tenga reservas sobre lo lejos que
estaría dispuesto a seguir un comportamiento sumiso, pero no podía
imaginar nada que preferiría hacer antes que pasar tiempo desnudo con
Shiori, atendiendo todas sus necesidades sexuales.
Sí, la incompatibilidad sexual nunca había sido un problema para ellos.

No le hacía ningún bien morar en esta mierda, así que atravesó el pasillo
y llamó a la puerta de la habitación verde.

El Amo Dan esperaba completamente desnudo. Llevaba una expresión

diferente a la de su habitual - normalmente la anticipación estaba grabada
en cada línea de su cara. Esta noche parecía que ya había sido vencido.

Eso lo puso nervioso. Por lo que Knox había visto, el Amo Dan no tenía
ningún límite para el juego de dolor. Habían discutido una vez una palabra
de seguridad, y el hombre nunca la había pronunciado, ni siquiera la única
vez que Knox le había hecho sangrar accidentalmente. "Así que, Amo
Dan, usted sabe que voy a preguntar qué pasa."

"¿Qué quieres decir?"

"Primero, ¿por qué no le pides al Amo V que te dé lo que necesitas? Y

segundo, ¿por qué tienes más miedo que excitación? Desactiva mis
campanas de alarma, hombre."

El Amo Dan se desplomó en la única silla de la habitación. "Te diste

cuenta de eso, ¿eh?" Él suspiró. "Por supuesto que te diste cuenta porque
eres muy bueno en lo que haces."

"Gracias... ¿Creo?"

"¿No lo tomas como un cumplido?"

Knox se rascó la cabeza. "No sé cómo tomarlo. Como es algo que no

puedo poner en un currículum. Sobresalto en golpear a los hombres con
látigos, bastones y azotes. Los masoquistas me han dado excelentes
recomendaciones sobre cómo ser capaz de producir dolor extremo sin
romper la piel. Lo siento. No hay referencias disponibles debido a las
restricciones de privacidad".

El Amo Dan lo miró fijamente. "¿Estás teniendo una crisis de fe, hijo?"
A Knox no le importaba que el Amo Dan lo llamara hijo, ya que era el
mayor de Knox por veinte años. "Sí, lo hago".

"¿Puedo ayudar?"

Esta era una oportunidad para tener una opinión imparcial. "¿Cómo me
clasificarías?"

El Amo Dan lo escudriñó hasta el punto de que Knox se sintió inquieto.

"¿Reacción visceral?"

"Sí."

"Un Switch". El Amo Dan sonrió. "¿Sorprendido?" "Un poco. Así que
debes saber que te preguntaré por qué".

"Porque no podías hacer esto", señaló a la pared con los instrumentos del
dolor, "si no fueras algo dominante". Sin ofender, pero nadie confiaría en
un sumiso para hacer el trabajo. Y te has ganado la confianza de los amos
más experimentados de aquí".

"¿Pero?"

"Pero ser un experto en dolor no es sexual para ti. No te excita como a

los sádicos. Y tienes una línea dura contra el uso de tus habilidades con
una mujer. Lo que me dice que tienes a las mujeres en mayor
consideración que a los hombres. Estás en seguridad, y eso prueba que
tienes una naturaleza protectora. Así que cuando se trata de sexo, diría
que eres sumiso. Pero no a cualquier Domme. Y sí, tienes que someterte
a un Domme real, no sólo a una perra mandona en el mundo real".

"¿Cómo carajo sabes todo eso?" Pero lo que Knox quería preguntar es
cuánto tiempo había sospechado el Amo Dan de él.

"Ser un Amo o una Ama, al menos uno bueno, implica más que aceptar
un intercambio temporal de poder para un encuentro sexual mutuamente
beneficioso. He aprendido a leer a la gente. ¿Siempre tengo razón?
Nueve de cada diez veces. Pero eso es sólo porque he tenido años de
práctica".

"¿Así que he estado en la abnegación? Porque hasta que la conocí,

nunca se me pasó por alto que soy sumiso".

El Amo Dan agitó la cabeza. "No. Sospecho que no lo sabías porque

nunca habías conocido a un Domme que te hiciera tan curioso como para
explorar esas tendencias. Y ya que eres un tipo grande y varonil, sólo
puedo adivinar cuánto te asustó eso".

"Lo hizo."

¿"Tiempo pasado"?

"Lo he aceptado, más o menos."

"Eso no me convence, Knox."

"Es complicado. Mi Ama... Ella y yo trabajamos juntos. A falta de una

mejor manera de explicarlo, soy su jefe. Así que tenemos intercambios y
ajustes de energía en el mundo real. Pensé que yo era el que tenía más
dificultades para hacer la transición, pero luego ella me sorprendió por
completo en una situación de trabajo".

"Eso lo hace más difícil. ¿Esto pasó recientemente?"

"Hace dos días. La he estado evitando desde entonces porque no sé qué

viene después". Le dio al Amo Dan una mirada tímida. "Pensé que poner
mis habilidades a disposición de alguien aquí me ayudaría a olvidar. No
es bueno estar aquí y no estar concentrado. Así que siento no poder
ayudarte esta noche".

"Me has ayudado más de lo que crees. Más de lo que lo habría hecho si
me hubieras dado una paliza".

"¿En serio? ¿Por qué?"

"Como puedes ver cuando entraste en esta habitación esta noche, vine
aquí por las razones equivocadas. Así que hablar contigo me ha sacado
del lugar oscuro al que a veces voy".

"¿Estás involucrado con un sumiso ahora mismo?"

Sonrió con tristeza y se puso la ropa. "No. De ahí el lugar oscuro." "¿Estás
buscando una distracción?"

"Tal vez. ¿Por qué? ¿Ahora juegas al casamentero?"

"Ese comentario podría haberte ganado latigazos extra duros la próxima

vez." Sonrió. "¿Conoces a Vanessa la sumisa? ¿Está entre mi edad y la
tuya?"

El interés del Amo Dan aumentó. "¿Pelirroja muy curvilínea?"

"Esa es ella. Estuve hablando con ella antes en el bar. Ella está teniendo
los mismos pensamientos que tú, así que tal vez podrían compadecerse
juntos".

"Veré si todavía está por aquí. Gracias por el consejo".

Knox permaneció en la sala durante diez minutos, esperando a Vic, que

sólo se presentó la mitad del tiempo, hasta que se rindió y regresó a la
zona del bar principal.

El lugar se había llenado.

Justo cuando se dirigía al bar para decirle a Greg que había terminado
por esta noche, escuchó una voz familiar diciendo su nombre. Era como
música saliendo de sus labios. Se dio la vuelta lentamente,
preguntándose si se había imaginado su voz porque necesitaba oírla tan
mal.

Era Shiori, actuando cada pulgada de la Domme en pantalones de cuero

negros apretados, una camiseta de algodón blasonada con imágenes de
plumas de pavo real y una vívida máscara de ojos azul.
Maldita sea. Se veía bien para comer. Un pequeño mordisco a la vez.

Se inclinó ante ella. "Ama B." Entonces empezó a retirarse.

Ella le agarró el antebrazo. "Knox, espera. Vine esta noche para hablar
contigo." "¿Cómo sabías que estaría aquí?"

"No lo sabía. Sólo esperaba que lo estuvieras después de intentar

ponerme en contacto contigo desde el viernes por la mañana".

"Este no es el lugar para la discusión que necesitamos tener. Tú lo sabes.

Y no me gusta que aparezcas en Twisted esperando que me ponga en
fila para lidiar con un problema que no tiene nada que ver con nuestra
relación íntima".

"¿Realmente crees que haría eso? ¿Intentar hacer cumplir las reglas del
Domme-sub aquí entre nosotros ahora?"

"¿Por qué si no estarías aquí y no sentada en mi porche de entrada?"

"Porque lo intenté durante unas horas y no volviste a casa."

Knox podía ver los moretones en su cara incluso debajo de la máscara, y

el ojo de su mente rápidamente se imaginó cómo el resto de su cuerpo
estaba destrozado y eso lo cabreó.

"¿Qué tan mal?", dijo.

Shiori no se hizo la tímida. "Malo. No hubo TKO. Pero después del primer
asalto, supe que no tenía ninguna oportunidad contra ella". Sus ojos
embrujados buscaron en los de él. "Sabía que tenías razón."

"Jesús, Shiori." Entonces recordó dónde estaban. "¿Qué se supone que

debo hacer con esa admisión ahora? Me mata que te subieras al ring con
ella".

TKO: Technical Knock Out. Noqueo técnico. Situación en la que un boxeador evita, al ponerse de pie
pronto, que inicie la cuenta cuando es derribado por su oponente.
Sus palabras se desvanecían en un torrente de emoción. "Soy arrogante,
y me mordió en el culo. Demostré que puedo ser una perra sabelotodo.
Te acusé de usar nuestra relación personal para evitar que subiera al ring
con ella, incluso cuando trataste de convencerme de que no era personal.
Soy testaruda. Y no ayudó que yo estuviera celosa y aproveché la
oportunidad para darle una paliza a una mujer con la que solías acostarte.
Así que fui yo quien usó nuestra relación como una razón para desafiarte.
Y al hacerlo, me di cuenta demasiado tarde de que te había socavado de
la peor manera posible". Se tomó un segundo para respirar. "Lo siento.
No es suficiente, y probablemente sea demasiado tarde, pero debes
saber que no me fui ilesa el jueves por la noche. Y mi dolor no tuvo nada
que ver con el dolor que Mia me infligió".

Se miraron fijamente el uno al otro.

"¿Adónde vamos a partir de aquí?", preguntó.

Hubo una apertura para hacer la pregunta que lo había estado pesando.
"¿Cuál es tu parte favorita de ser una Domme?"

Ella le parpadeó, sorprendida por el cambio de tema. "¿Qué?" "Responde

a la pregunta. ¿Cuál es tu parte favorita de ser una Domme?" "¿No es mi
parte favorita de ser tu Domme?" Agitó la cabeza.

Mientras ella luchaba por responder, Knox se sintió obligado a señalar:

"No es sexo, ya que no te has follado a todos los Sumisos con los que
has estado".

"Todos los Sumisos hacen que suene como si hubiera tenido un reparto
de miles", murmuró. "Podría responder mejor si me dieras algunas
opciones, porque estoy en blanco."

"Necesitas poder en el dormitorio. ¿Por qué? En Okada eras una de las

diez principales ejecutivas. No era como si fueras un chivo expiatorio que
necesitaba otra salida para recuperar el poder. Ya lo tenías".
Ella miró sus manos. "Yo era el chivo expiatorio de mi matrimonio. Tuve
que conformarme con lo poco que me dio. Así que mi parte favorita de
ser una Domme es conseguir lo que quiero para variar".

"¿Qué es lo que quieres?"

Cuando su mirada se encontró con la suya, la cruda emoción en sus ojos

le robó el aire. "Afecto".

No podía hablar.

"¿Sabes lo que es estar hambrienta por un toque de amor? Lo sé.

Anhelaba la caricia de la mano de un hombre en mi piel. Quería besos,
toques, una conexión de tipo íntimo porque cada chico con el que había
estado me había negado ese placer básico". Ella cerró los ojos. "¿Por qué
crees que no me acosté con mis anteriores sumisos? Porque cuando
estaba a cargo, podía exigir que me dieran lo que me habían quitado.
Quería ese afecto, aunque tuviera que forzarlo. Lo necesitaba mucho más
que otro polvo sin emociones".

Dulce niño Jesús. ¿Cómo es que no había visto esto? Desde la primera
vez que tuvieron relaciones íntimas, Shiori había insistido en que una
parte de su cuerpo permaneciera en contacto constante con el de ella. Lo
consideraba una linda rareza, no una necesidad profundamente
arraigada. Para darse cuenta de que se le había negado lo que le hacía
sentir dolor por ella.

"Nunca le he dicho eso a nadie." Su voz se rompió. "La pobre niña rica
que tiene que mandar a un hombre para que le dé afecto humano." Ella
levantó la vista. Su voz apenas superaba un susurro. "Por favor, dime qué
puedo hacer para arreglar esto entre nosotros."

¿Qué tal si te humillas a ti misma como me humillaste a mí?

Él nunca le exigiría eso a ella, pero eso es lo que su ego masculino quería,
porque así es como ella lo manejaría. Como cuando ella usó el switch
contra él por actuar como tal.
"¿Debería disculparme con todos en Black Arts por cuestionar tu
autoridad? Lo haré. Pero después de que me dieron la paliza en el ring,
yo soy la que parece la tonta y la inútil. No tú."

Cuando él se cernía sobre ella, el olor de su piel se dirigía a sus pulmones

como un potente señuelo. La lujuria lo agarró por las pelotas y lo distrajo.

Antes de crear una respuesta, Shiori se puso de rodillas en una pose de

sumisión. Se quitó la máscara y la dejó caer al suelo.

Sorprendido, la miró fijamente mientras ella bajaba aún más su cuerpo,

en un tradicional arco de dogeza, con la frente y los brazos en el suelo, la
forma japonesa de mostrar el más alto nivel de respeto desde la posición
más humilde.

Se había dado cuenta de que su intensa conversación había despertado

el interés de los miembros del club. Pero después de que la Ama B hizo
una genuflexión a sus pies, la habitación se quedó en silencio.

El corazón de Knox se aceleró. Le salió sudor en la frente. Sus ojos

ardían. Y todo lo que había estado apretado y enojado dentro de él... se
aflojó.

Shiori se sentó y serpenteó su mano alrededor de su pantorrilla,

presionando su cara contra su rodilla. Susurró: "Por favor, perdóname",
era tan reverente y silenciosa que dudaba de que alguien más la
escuchara.

Pero él la había oído, y eso era todo lo que importaba.

En ese momento Knox finalmente entendió lo que significaba para ella. Y

no podía negar lo que ella significaba para él. Se agachó y acunó su cara
en sus manos, secando sus lágrimas. "Mi Ama nunca debe sentarse a
mis pies. Siempre me sentaré ante los suyos". La besó suavemente,
castamente, mostrándoles a ambos el poder de su conexión. "Estás
perdonada", murmuró contra sus labios.
Arco de Dogeza: Elemento de la etiqueta tradicional japonesa que implica arrodillarse directamente
en el suelo e inclinarse para postrarse mientras se toca la cabeza contra el suelo.
Con gracia innata, regresó a su posición de pie. Con una mano en el
hombro, ella lo ayudó a levantarse.

Una vez que él estuvo de pie, ella deslizó sus manos alrededor de su
cuello. El torrente de emociones que se desbordaba entre ellos hizo que
él se balanceara hacia ella. "¿Podemos irnos ya, por favor?"

"Sí."

Los aplausos estallaron a su alrededor, y sintió su rostro en llamas, no

por la vergüenza de haber sido atrapado de rodillas, sino porque
demasiada gente había sido testigo de su momento íntimo.

Knox levantó la cabeza cuando su Ama lo sacó del club.

 CAPÍTULO VEINTICINCO

Shiori no habló en el camino a la casa de Knox. Pero ella agarró la mano

derecha de él con la de ella y le pasó los dedos por el antebrazo hasta
que él le dijo: " Nena, necesito esa mano para conducir por un minuto".
"De acuerdo".

Le besó los nudillos. "Pero entonces podrás tenerla de vuelta. Lo

prometo."

Empezó a llover a cántaros. Después de que Knox se estacionó frente al

garaje, se acercó y la ayudó a salir de su camioneta. No soltó su mano
hasta que estuvieron en la casa.

Antes de encender las luces, la empujó hacia sus brazos, sosteniéndola

tan fuerte que su cara quedó aplastada contra su pecho.

A ella no le importaba. Durante la larga noche que había pasado

paseando sola, le preocupaba no volver a sentir nunca más estos fuertes
brazos a su alrededor.

Le cepilló el pelo de la cara húmeda - ¿cuándo había empezado a llorar?

- y puso sus manos sobre sus mejillas. Knox la miró fijamente a los ojos
durante tanto tiempo que se preguntó qué estaba buscando. Luego
apretó su boca contra la de ella sólo una vez.

Tuvo una sensación abrumadora de pánico. ¿Así es como la castigaría?

¿Reservar su afecto? Porque eso la mataría.

"Shiori. Respira."
"No…" No podía pronunciar las palabras; no tenía suficiente aire. Knox
se inclinó hasta que se pusieron a la par. "Estoy aquí. Aquí mismo.
Respira conmigo".

Inhaló y empezó a toser.

La volvió a abrazar. "Respira. Lento y constante. Me dices que mi olor te

calma. Entierra tu nariz en mi axila si te sirve de ayuda, pero no te lo
recomiendo, gatita".

Se las arregló para reírse, pero sonó como un sollozo.

Fue entonces cuando la envolvió en su afecto. Besos en la parte superior

de la cabeza.
Manos acariciando y frotando su espalda y sus brazos.

Shiori usó el aroma de su piel como una forma calmante de aromaterapia.

Él inclinó su cara hacia atrás y volvió a mirarla a los ojos. "¿Mejor?"

"Un poco."

"Sé que tenemos que hablar. Pero es tarde y me han dado una paliza. Y
también veo círculos oscuros bajo tus ojos, así que sospecho que tú
tampoco has dormido".

"Parte del círculo oscuro de este lado es en realidad un moretón."

Inmediatamente después de que lo dijo, deseó no haberlo hecho.

"Lo sé. Pero podemos hablar de eso cuando ambos tengamos la cabeza
despejada". "Está bien."

Knox puso un beso persistente en su frente. Entonces él agarró su mano

con la suya y la llevó a su habitación. La lámpara que encendió en la
esquina cortó la oscuridad total. Después de quitarse los zapatos, se paró
al final de la cama con los brazos enroscados alrededor de sí misma,
preguntándose por qué no podía quitarse la ropa y arrastrarse entre las
sábanas. Fue entonces cuando empezó a temblar. Por su ropa mojada,
por su alivio, por su miedo.

Instantáneamente, los brazos calientes de Knox parecían cubrir cada

centímetro de su torso superior. "Shiori, me estás asustando. ¿Qué está
pasando?"

"No lo sé."

"Vamos a desvestirte". Le dio la vuelta y le pasó la camisa por encima de

la cabeza. Luego le desabrochó el sostén y le bajó la cremallera de los
pantalones, tirando del cuero por las piernas, dejándola sólo con los
pantis puestos. Parte de ella quería protestar porque no necesitaba
tratarla como a una niña, pero era una pequeña parte. Le puso una
camiseta en la cabeza y la besó suavemente en los labios. "Arrástrate.
Estaré allí en un momento."

Las sábanas estaban frías en sus piernas desnudas. Es extraño que

ahora se sintiera más caliente con sólo una camiseta que cuando estaba
completamente vestida. Ella vio a Knox abrir las ventanas antes de que
apagara la luz. Entonces el colchón se hundió y un cuerpo caliente se
movió detrás de ella. Puso su brazo sobre el costado de ella, poniéndola
más firmemente contra él. Entonces su otro brazo se deslizó bajo su
almohada.

Una húmeda brisa sopló sobre ella y cerró los ojos.

Pero no podía dormir.

"Seguirá hasta mañana", murmuró Knox.

"¿Qué?"

"Lo que sea que te mantiene despierta."

"Tal vez estoy aquí tumbada disfrutando del aire fresco en mi cara. Nunca
abro mis ventanas."

"¿Nunca? ¿Por qué no?"

" Demasiada polución en Tokio".

"¿Qué tal en tu ático?"

"Supongo que no lo pensé."

"¿Nunca te has acostado en la cama y has escuchado la lluvia?" "No.

Huele bien. Nunca me había dado cuenta de eso antes."

"Podría decir algo cursi como que ya es hora de que te detengas a oler
la lluvia, pero diré que el olor y el sonido de la lluvia es una de las cosas
más relajantes del mundo." Frotó su boca sobre el caparazón de su oreja.
"Deja que te adormezca".

Shiori escuchó el ping-ping de las gotas de lluvia que se conectan con el

metal. Y el suave patrón de agua en el concreto. La brisa trajo los olores
de la tierra y de las cosas que crecían.

Sus párpados se hicieron más pesados. Antes de que el sueño se

apoderara de ella, creyó que había encontrado el cielo, estando envuelta
en la cama con Knox mientras caía la lluvia.

* * *
A la mañana siguiente, cuando Shiori se despertó, frenó su oleada de
decepción porque las ventanas estaban cerradas. Tuvo otra punzada cuando
se dio cuenta de que Knox no estaba en la cama con ella. Levantándose, miró
el reloj. Nueve de la mañana.

No había ningún sonido de él golpeando ollas y sartenes en la cocina. No había

sonido de la tele volando un canal de deportes. No se escuchó el sonido de la
ducha.
Salió de la cama para localizarlo.

Sus pies no hicieron ruido mientras se aventuraba a la parte principal de la

casa. Ella se congeló cuando lo vio parado frente a la ventana, sin camisa, sólo
con sus boxers.

"No eres tan sigilosa como Ronin", dijo Knox sin darse la vuelta. "Ronin ha
entrenado con un maestro que es descendiente de guerreros ninja de séptima
línea. Así que tiene la cosa de rodar dentro y fuera como la niebla". Se acercó
un poco más. "¿Estás bien?"

"No lo sé. Últimamente, sólo estoy... fuera de mi elemento." "¿Con qué?"

"Con el dojo. Con el programa MMA. Contigo." Se detuvo. "Y la única persona
con la que siempre hablo de estas cosas no está aquí. E incluso si lo estuviera,
no podría hablar con él."

" Entonces, habla conmigo".

"No puedo."

"¿Por qué no?"

"Porque son cosas de hombres".

"¿Tiene algo que ver con la forma en que te falté al respeto el jueves por la
noche?"

Sus hombros se tensaron. "Un poco."

"Quiero arreglar esto entre nosotros. Planeaba disculparme en la próxima

reunión de personal sobre..."

"Jesús, no hagas eso." Knox se dio la vuelta. "¿No entiendes que eso sólo
empeorará las cosas? Hacerme ver aún más como un tonto."
Ella lo miró fijamente, preguntándose si su orgullo le había costado lo mejor
que le había pasado.

"Te disculpaste conmigo. Nadie más necesita saber los detalles. Y me

sorprendería si me desafiaras abiertamente en público otra vez." Le ofreció una
sonrisa frágil. "¿Pero en privado? Esa es otra historia".

"Knox, siento que dices que me has perdonado, pero no lo has hecho. No
quiero que te contengas porque estás esperando a que esa perra desafiante
aparezca de nuevo".

"Tal vez parte de mí lo hace".

Ese golpe suyo dolió más que el codo de Mia en la cabeza.

Knox se acercó más. "Pero otra parte de mí quiere rebobinar. Volver al jueves
al mediodía cuando estábamos encerrados cuerpo a cuerpo, boca a boca, en
The Crow's Nest."

Shiori se tocó la cara. "En ese momento sabíamos lo que ambos

necesitábamos. No tengo ni idea de lo que necesitas ahora."

"Te necesito."

"¿Cómo?"

"Sin presión. ¿Podemos estar en el mismo espacio hoy sin que nada de esto
cuelgue sobre nosotros? Si acabamos queriendo golpearnos el uno al otro, te
daré las riendas. ¿Pero para todo lo demás? Puedo elegir lo que haremos en
este día lluvioso".

"De acuerdo". Ella miró hacia abajo a sus pies.

Knox inclinó la cabeza hacia arriba, forzando su atención. "¿Lo primero que
quiero hoy?" "¿Qué?"
" Ver tus heridas de pelea". Ella trató de salir de su asidero, pero él se mantuvo
firme. "No bromeo. Quítate la camiseta".

Diez argumentos bailaban en la punta de la lengua, pero ella los mordió a

todos. Luego levantó los brazos por encima de la cabeza y miró a Knox. Si
quería tanto quitarle la camisa, podía quitársela.

Pasó la tela sobre su cabeza.

Así que ella se paró frente a él desnuda, excepto por sus pantis. Ella mantuvo
los ojos cerrados mientras sus dedos de puntas ásperas trazaban cada
moretón, verdugón y corte. Delante y atrás. Cuando finalmente terminó,
envolvió una manta alrededor de su desnudez y la abrazó. No dijo; intenté
decírtelo, o lo siento. Sólo la sostuvo como si fuera una cosa preciosa y frágil.

Fue entonces cuando ella finalmente admitió que lo amaba.

* * *

Se esperaba que Ronin y Amery regresaran pronto a casa, no que su

hermano hubiera llamado a alguien para compartir sus planes exactos. El
correo electrónico que le había enviado a Knox que decía que se
quedarían en Hawái antes de regresar a Denver que no tenía fecha
específica.

La semana después de su metida de pata extrema con Knox se había

visto afectada por los desafíos. No para Knox, su metida de pata había
puesto más gente en el equipo Knox.
Fee estaba tan enojada que Shiori temía que le diera un puñetazo.

Blue la miraba sospechosamente.

Maddox se mantenía alejado de ella.

Deacon gruñía y refunfuñaba, lo que ella esperaba que significara que él

estaba volviendo en sí. Katie... bueno, había sido una sorpresa de
bienvenida. Tenía los ojos llorosos cuando habló de ver la pelea. Pero
dijo que entendía por qué Shiori se había subido al ring. A Katie no le
gustaba que los hombres le dijeran que ella tampoco podía o no debía
hacer algo. Luego se había ido por la tangente de su perro de la infancia,
Pixie, que no tenía nada que ver con nada de lo que habían estado
discutiendo, pero la historia había hecho reír tanto a Shiori que había
llorado. Y cuando las lágrimas se convirtieron en lágrimas de verdad,
Katie le había dado un pañuelo de papel tras otro y le había dicho que lo
sacara todo.

Pero las cosas habían vuelto a la normalidad para ella y Knox. Llevó unos
días. Había necesitado una pequeña paliza después de que Knox siguiera
probando sus límites. Pero ella se habría decepcionado si él no hubiera
tratado de usar su metida de pata a su favor. Mantenerse firme con él
había demostrado que ella podía, y después de eso, sus problemas de
confianza no eran un problema.

Así que hoy era un buen día. Cielos despejados y azules. Brisa templada.
El sol brillando. No es de extrañar que Colorado tuviera tantos entusiastas
de las actividades al aire libre: el clima era magnífico.

Tenía que hacer algunos trámites antes de ir al dojo. Ella esperó fuera de
su apartamento en un rascacielos, revisando su lista de cosas por hacer
en su teléfono, cuando un Town Car negro se detuvo. Cuando Tom salió
del lado del conductor, sonrió con alivio.

A ella le agradaba, a pesar de la afirmación de Knox de que Tom la miraba

como un jugoso trozo de carne. Tom le sonrió y abrió la puerta trasera.
"Buenos días. Un día precioso, ¿no?" "Sí, estaba pensando lo mismo. Me
hizo desear poder caminar a donde necesito ir hoy."

Su mirada cayó a sus pies. "Yo no lo recomendaría en esos zapatos."

Los zapatos eran poco prácticos - zapatos de encaje negro de Dolce &
Gabbana con flores de pedrería en los dedos de los pies y tacones de
cuatro pulgadas - pero ella tenía un amor ridículo por ellos. Justo antes
de subir a la parte de atrás, notó una mancha oscura en el medio del
asiento.

"¿Problema?" preguntó Tom.

"Parece que alguien derramó café o algo más aquí."

Tom se inclinó hacia adentro para ver mejor. Cuando se enderezó, la furia
le ardía en los ojos. "Me disculpo. Evidentemente este coche no fue
limpiado anoche. Puedo pedirles que nos traigan un coche diferente..."

"No es necesario. Me sentaré en el otro lado".

"¿Estás segura?"

"Positivo".

"Al menos la cubriré para que no tengas que mirarla".

Shiori bordeó la parte trasera del coche y se subió, feliz de haber visto la
mancha antes de sentarse en ella con sus pantalones de lino blanco.

Después de que Tom cubriera la mancha con una manta, se deslizó en

el asiento del conductor y se encontró con sus ojos en el espejo retrovisor.
"¿Seguimos en el mismo itinerario que nos enviaste esta mañana?"

"Sí. Con una adición. Hay una tienda de suministros de arte en la que
quiero parar". Ella sacudió la dirección y él metió la información en el
GPS.

"Esa es una salida. Podemos hacer que sea nuestra primera parada o la
última". " Lo último para mí".

Shiori miró por la ventana mientras bajaban por la autopista. Desde que
comenzó a dar clases nocturnas en Black Arts, no había asistido a ningún
evento en el Club Social Japonés, donde había sido una frecuente
patrocinadora a su llegada a los Estados Unidos. Pero siempre había
tenido sentimientos encontrados sobre el lugar donde había presentado
a Ronin a su ahora ex, Naomi, hace unos años, que había terminado en
un desastre. Después de llegar a Denver, había pasado mucho tiempo en
el club, ya que no conocía a nadie en la ciudad aparte de su hermano.
Ella había conocido a algunas personas agradables, pero nadie indicó
que les gustaría verla socialmente fuera del club. Escuchar su lengua
materna había aliviado su nostalgia. Pero estar allí también le recordó que
los estadounidenses eran más amigables que sus compatriotas.

Hace un par de meses había prometido donar a la recaudación de fondos

para un centro de arte para niños, y como había prometido una cantidad
tan grande, tuvo que firmar el contrato en persona.

Después de que llegaron a la casa club y Tom abrió la puerta, ella dijo:
"Esta reunión durará quince minutos como mucho".

El director del club decidió convencerla de que se volviera más activa en

el club, es decir, que le diera más dinero. Forzó una sonrisa y se preguntó
qué diría el tipo si admitiera que había cambiado su club de cultura por
un club de sexo. Para cuando ella se liberó de sus garras, habían pasado
treinta minutos.

Las siguientes dos paradas fueron de reconocimiento para las empresas

que habían solicitado ser patrocinadores del próximo evento de Black &
Blue Promotions. Después de cada visita, anotó sus observaciones para
que Katie pudiera hacer un seguimiento.

Con el tráfico y la distancia entre sus paradas, habían pasado dos horas
desde que salió del ático. Pero esta tienda de arte tenía un tipo diferente
de pintura que quería probar. Y como su nuevo proyecto sería en lienzos
mucho más grandes, con un fondo rojo vivo, necesitaba varias latas
grandes de pintura base.

Consiguió mantener su visita a la tienda de arte a treinta minutos.

Tom la ayudó a sacar las bolsas. Cuando él trató de guardarlas en el
maletero, ella le pidió que las pusiera en el asiento trasero para poder ver
los libros que había comprado.

"¿De vuelta a tu apartamento?" preguntó Tom.

"No. Llévame a Black Arts".

"No hay problema. Me disculpo por lo del asiento. Me aseguraré de que

no te cobren por el servicio de hoy".

"Gracias."

La conducción se realizó sin incidentes. Hasta que en la autopista un

semiautomático perdió el control y se estrelló contra el coche.

Lo último que Shiori recordó fue un impacto estremecedor como nada que
hubiera experimentado, el asqueroso crujido del metal, y los destellos
rojos de la lluvia de vidrio sobre ella.
 CAPÍTULO VEINTISÉIS

¿Dónde diablos estaba Shiori?

Knox sabía que corría en su propio tiempo, pero llegaba más de dos horas
tarde. Se suponía que Ronin y Amery volverían en los próximos días, y
necesitaban asegurarse de que tenían todos los detalles de lo que había
pasado en los últimos meses.

Deacon entró a la oficina y frunció el ceño. "Pensé que Shi-Shi vendría

hoy."

"La esperaba hace un rato. No contesta su celular. Diría que no es propio

de ella, pero es exactamente como ella". Ella había mencionado que
trabajaba en una nueva pintura. Y después de ver el nivel de alegría
concentrada cada vez que tenía un pincel en la mano, él sospechaba que
había perdido la noción del tiempo.

Su teléfono celular sonó. El nombre de Shiori apareció en la pantalla. "Ya

era la maldita hora". Me respondió: "Espero que me traigas algo bueno
para comer, ya que te perdiste nuestra cita para comer".

"Ah, ¿Eres Knox?"

Se quitó el teléfono de la oreja y frunció el ceño. "¿Quién carajo eres y

por qué estás en el teléfono de Shiori?"

" Soy Tom. Su chofer."

¿Por qué llamaría el chófer?

"Ha habido un accidente."

Su corazón se detuvo. "¿Cuándo?"

"Hace un par de horas. Estábamos en la autopista y una camioneta nos
golpeó."

La bilis que se le revolvió en el estómago le subió por la garganta y

amenazó con ahogarlo. No podía hablar.

Deacon se paró frente a él. "¿Qué pasó?"

Tom dijo: "Está en el hospital. Denver Memorial General". "¿Está bien?"

Preguntó Knox.

"No lo sé. No me darán ninguna información", dijo Tom. "Conseguí su

teléfono celular después de que trajeron su bolso para que pudieran
identificarla."

Jesucristo, carajo. ¿Identificarla? Como si estuviera...

No. De ninguna manera.

"Pensé que ella querría que lo supieras", continuó Tom. "¿O hay alguien
más a quien llamar?"

"No." Se aclaró la garganta. "Gracias por llamarme. Voy en camino

ahora."

Knox terminó la llamada. Sintiendo náuseas, puso su frente sobre el

escritorio, tratando de controlar su necesidad de rugir de rabia, golpear
algo o vomitar.

"¿Qué coño está pasando, Knox?"

Lentamente levantó la cabeza. "Shiori tuvo un accidente de auto." Cada

pedacito de sangre se drenó de la cara de Deacon.
"Fue su chofer quien llamó. Necesito ir al hospital". Se puso de pie.
¿Dónde estaban sus llaves? Entró en pánico. ¿Y si hubiera dejado las
llaves en su camioneta? No recordaba dónde demonios había aparcado.
Entonces Deacon estuvo en su cara. "¿Qué hospital?" "Denver Memorial
General". "Coge tu chaqueta. Yo conduzco".

Knox miró fijamente a Deacon. El hombre rudo se veía pálido y con los
ojos muy abiertos. ¿La cara de Deacon reflejaba lo que veía en la suya?

"Vamos. Informaremos a Blue y Maddox antes de irnos".

Prestó poca atención cuando Deacon habló con los muchachos en el

salón de entrenamiento. Su cerebro inició el mantra: Te amo. Por favor,
que todo esté bien. Te amo. Por favor, que todo esté bien. Y no pudo
hacer que se detuviera.

Deacon manejaba su Mercedes como un loco, pero Knox no se quejó ya

que necesitaba ir al maldito hospital ahora.

Pero Deacon no se acercó a las puertas de emergencia y dejó salir a

Knox. "¿Qué coño...?"

"No vas a entrar ahí solo. En primer lugar, porque puedes ser un imbécil
cuando estás agitado. Segundo, no puedo sentarme en la sala de espera
sin volverme loco si te llevan con ella de inmediato. Eso es mucho
pedirme, hombre."

Knox nunca había visto a Deacon tan asustado. "Eso está bien. Estoy
perdiendo la cabeza, D."

"Lo sé. Sólo mantén la calma por ella."

Dentro del hospital, Knox tuvo que hacer cola para hablar con una
recepcionista. Cuando finalmente llegó a la ventana, tuvo que repetirse
porque había vomitado todo tan rápido. "Shiori Hirano tuvo un accidente
de coche hace un par de horas. Me dijeron que la trajeron aquí".

"¿Quién eres tú?"

"Knox Lofgren. Su prometido".

Ella frunció el ceño. "Enumera a Ronin Black como su pariente más
cercano."

" Ese es su hermano, y ha estado fuera del país durante meses. Shiori
probablemente no ha actualizado su información desde que nos
comprometimos hace dos semanas".

Parecía que la mujer de mediana edad se lo iba a quitar de encima.

Entonces se dio cuenta de su brazalete. A la mayoría de la gente le
parecía un bonito brazalete de eslabones de cadena. Pero para
cualquiera en la vida del BDSM, era un símbolo de propiedad. Su mirada
se agudizó. "¿Ella te dio eso?"

Knox dijo: "Sí, señora. Hace dos semanas."

Ella le dio una palmadita en la mano. "Siéntate, hijo, y le diré al personal

que estás aquí. Saldrán y hablarán contigo tan pronto como puedan".

"Gracias."

Después de sentarse cerca de las puertas que conducen a las salas

médicas, Deacon dijo: "¿Qué fue eso?"

"Shiori me dio el brazalete."

"¿Por qué es tan importante?"

¿Qué importaba si Deacon sabía la verdad? "Shiori es una Domme."

"¿En serio?" Una pausa, entonces, "No sé por qué me sorprende. Tiene
todo eso del poder incluso cuando no está en la colchoneta".

Knox pasó el pulgar por encima de la banda del brazalete. "Eso es lo que
hace. Y eso es lo que me atrajo a ella."

"Esperen. Sé que se están viendo, ¿pero eso también es parte de esto?"

"Sí. Ella..." Sólo escúpelo, carajo. "Ella es mi Domme. Me dio el brazalete
como símbolo de la importancia de nuestra relación".
Deacon no respondió de inmediato. Se frotó la mano sobre su cabeza
afeitada. "¿Como un collar?"

"Más o menos".

"No estoy seguro de qué decir a eso, además no es asunto mío. Excepto
que me sorprende que seas sumiso."

"A mí también me sorprendió. No sabía que eso era lo que era hasta que
estuve con ella". "Mientras estemos aquí sentados, matando el tiempo,
dime cómo funciona."

Demasiado para su comentario de "no es asunto mío". "Ella me pertenece

a mí tanto como yo a ella. Es la cosa más íntima y poderosa que he
experimentado".

"¿Te hace usar pajarita y velcro cuando estás solo? Oh, wow. ¿Te hace
comer uvas de su mano y la abanicas con hojas de palma también?"

Su cabeza se agitó, y vio el humor bailando en los ojos de Deacon. "Vete

a la mierda".

Deacon lo golpeó con el hombro. "No pude resistirme."

No dijeron nada durante un tiempo. Pero ninguno de ellos estaba

observando a la gente tampoco.

" Disculpa... ¿Knox?"

Miró hacia arriba y vio a Tom, el conductor, parado allí. Su cara tenía
golpes, moretones y cortes. Su brazo estaba en cabestrillo. Su ropa
parecía como si hubiera rodado en la tierra. Estaba caminando
encorvado. "Jesús, Tom. "¿Estás bien?"

Deacon aparcó una silla para él.

"Gracias. Estoy... un poco conmocionado, a decir verdad. ¿Alguna noticia
de la Srta. Hirano?"

"Todavía no".

Tom suspiró y se echó hacia atrás en la silla con un gesto de dolor. "Antes
de que preguntes, no la he visto en absoluto después del accidente. Me
desmayé porque la bolsa de aire no se desplegó".

Knox vio a Deacon apretando y soltando los puños. Juró que podía oír al
hombre rechinar de dientes. Devolvió su atención a Tom. "¿Recuerdas
cómo ocurrió el accidente?"

"Estábamos en una zona de construcción, así que no conducía a más de

cuarenta y cinco. La camioneta estaba bajando por la rampa y se desvió
para evitar algo. Se excedió y la camioneta patinó fuera de la rampa hacia
el tráfico. Fuimos el coche de la mala suerte en su camino directo."

No pudo reprimir un escalofrío.

"El camión nos golpeó, pero los otros autos a nuestro alrededor lograron
evitar atropellarnos. O eso oí". Cerró los ojos y murmuró: "Gracias a Dios
por esa maldita mancha".

"¿Disculpa?"

Tom miró a Knox con ojos angustiados. "Cuando recogí a la Srta. Hirano
esta mañana, notó una mancha en el asiento trasero derecho del
pasajero, donde prefiere sentarse. En lugar de que le enviaran otro coche,
se sentó en el lado opuesto. Si ella hubiera estado sentada allí.... ese lado
entero del coche fue hundido y demolido. Habría sido aplastada".

Todo el aliento salió de sus pulmones. Su corazón cayó en su estómago,

y todos los pelos de su cuerpo se pusieron de punta.

Deacon se levantó abruptamente.

"Esa mancha por la que estaba tan cabreado probablemente le salvó la
vida", dijo Tom.

Este fue un recordatorio brutal de que todo podría desaparecer en un abrir

y cerrar de ojos. Shiori tenía que estar bien. Tenía que estarlo. Tuvo este
milagro, esta oportunidad de decirle lo que sentía por ella.

"Me han dado el alta a pesar de que me duele la cabeza a gritos. Mi novio
está en camino de Colorado Springs para llevarme a casa", dijo Tom.
Knox levantó la vista y frunció el ceño al otro hombre. ¿Tom era gay? No
es que importara. Pero esa revelación indicaba que Shiori tenía razón
sobre lo rápido que Knox reaccionó exageradamente ante la atención de
cualquier hombre hacia ella. "¿Dolor de cabeza? ¿Te diagnosticaron una
conmoción cerebral?"

"No. Los paramédicos estaban preocupados por mi hombro dislocado y

por si el impacto con el volante rompió alguna costilla. Me dieron algunos
analgésicos, pero aún no los he tomado".

"Entonces deberías irte a casa. Estate atento a los síntomas de

conmoción cerebral que aparecen tarde. No son nada con lo que perder
el tiempo".

"Gracias, Doc." Lentamente se puso en pie.

Knox resopló. "He pasado mi vida adulta en artes marciales, y las lesiones
en la cabeza son nuestra preocupación número uno. Hazte revisar de
nuevo la semana que viene, sólo para estar seguro".

"Mi número está aquí", le pasó el teléfono a Shiori, "así que si me dejas
un mensaje para que sepa cómo está, te lo agradecería".

"Lo haré".

Tom se alejó arrastrando los pies.

Deacon no había regresado. Knox lo vio parado junto a las ventanas. Más
tensión palpitó en él de lo que normalmente veía antes de que Deacon
entrara en el ring. Se puso de pie a su lado, deseando que el hombre
divagara sobre alguna mierda al azar para quitarle a Knox de la cabeza
esta desgarradora espera.

Después de varios largos momentos, Deacon dijo: "Odio los hospitales".

Luego soltó un agudo ladrido de risa. "Estúpida declaración. Dudo mucho
que alguien los quiera."

Los médicos y enfermeras de aquí salvaban vidas. Knox se alegró de que

alguien salvara a Shiori.

Siguió más silencio. Entonces Deacon dijo: "Odio los accidentes de auto.
Un segundo todo está bien y al siguiente..."

Knox no podía dejarlo ir, sobre todo porque había tenido ese mismo
destello de miedo sobre la fragilidad de la vida. "¿Alguien cercano a ti
murió en un accidente de auto?"

"Mi hermano".

"Lo siento." Se detuvo un momento. "¿Hermano mayor? ¿Más joven?" "

Hermano gemelo".

"Joder, Deacon. Eso es horrible. ¿Hace cuánto tiempo?" "Teníamos

quince años."

Ahora la desviación de Deacon cuando alguien le preguntaba sobre su

familia tenía sentido.

"Así que estar en el hospital es una tortura especial para mí. Y no me

importa decírtelo, tío, estoy a punto de irme de aquí antes de que me vaya
gritando".

"Entonces vete", urgió Knox. "Agradezco que me hayas traído hasta aquí.
No puedes venir a los cuartos médicos conmigo, y después de oír eso,
no te haré sentarte aquí en la miseria y esperar".

"Gracias. Yo solo…" Se unió los dedos y se los puso en la cabeza.

"Joder". Luego bajó los brazos por los costados otra vez.

"Vete. Te enviaré un mensaje o te llamaré cuando tenga noticias." Deacon

asintió.

Antes de que Knox volviera a su asiento, dijo: " ¿Desde cuándo te

conozco? ¿Cuatro años? ¿Qué te hizo decirme esto hoy?"

Deacon finalmente lo miró. "Me confiaste tu secreto; yo te confío el mío."

Luego se marchó.

Pasaron veinte mil malditos años después de que Deacon se fuera, en

los que Knox miró fijamente al suelo.

Cada vez que se abría la puerta se giraba y miraba, esperando que lo

llamaran. Por fin, cuando se abrió la puerta, se giró y oyó lo que estaba
esperando.
"¿Familia Hirano?"

Knox casi se pone de pie. "Sí, estoy aquí." La enfermera dijo: "Ven
conmigo".

La siguió a través del laberinto de áreas con cortinas y por un pasillo. La

enfermera se detuvo frente a una puerta. "Perdón por el retraso. Cuando
los paramédicos la trajeron por primera vez, hablaba japonés y no
teníamos a nadie para traducir. Luego se agitó, así que la sedamos. No
pudimos examinarla hasta que se calmó".

"¿Ella está bien?"

"Sufrió una conmoción cerebral, así como contusiones y cortes en la cara.

No hay huesos rotos. Nada torcido o dislocado. Hay cierta preocupación
por su lengua. La mordió durante el impacto y está hinchada".

"¿Puedo verla?"

"Por supuesto. Te lo advierto, estamos sugiriendo que no hable".

Knox abrió la puerta a la vista más hermosa. Shiori, consciente, aunque
con una mirada ligeramente vacía en sus ojos, su boca se puso en una
línea obstinada. Apenas notó las marcas en su cara porque su mirada se
enganchó en sus pantalones blancos salpicados de sangre.

Jesús. ¿Qué es lo que no le había dicho la enfermera sobre sus heridas?

Porque desde su punto de vista, ella tuvo que sufrir daños importantes en
alguna parte.

"¿Señor?"

Levantó la vista para ver a Shiori intentando hablar y a la enfermera

haciéndola callar. Shiori cogió un bloc de papel y un bolígrafo y escribió
algo. Lo giró y lo subrayó dos veces.

Pero lo había escrito en japonés.

El accidente le había revuelto el cerebro.

Knox dio un paso más cerca de ella. "No leo japonés. En inglés, por favor."
Giró la libreta, frunció el ceño, escribió otra cosa y la giró.

ES PINTURA ROJA. LAS LATAS QUE COMPRÉ EN LA TIENDA

DE ARTE EXPLOTARON CON EL IMPACTO.

"Gracias a Dios". Entonces Knox estaba a su lado, ahuecando su

preciado y precioso rostro en sus manos, presionando suaves besos por
todas partes que podía alcanzar. En la frente, la línea del cabello, las
esquinas de los ojos, las mejillas, la punta de la nariz y el mentón, a lo
largo de cada centímetro de la mandíbula. Y finalmente, con infinita
ternura, besó su boca. Cuando ella abrió los labios para hablar, él agitó
la cabeza. "Por primera vez desde que te conozco, puedo decir que
mantengas la boca cerrada y lo hagas pasar como una orden del doctor."

Esos hermosos ojos dorados se llenaron de lágrimas.

"Nushi", susurró, "no. Hoy he muerto mil veces, sin saber si estabas bien".

Ella levantó la mano, sus manos reflejando las de él mientras sostenía su

cara.

Permanecieron así durante varios largos momentos.

Entonces Knox recordó a la enfermera. Cuando se dio la vuelta, se dio

cuenta de que ella se había escabullido. Volvió a mirar a Shiori. "Necesito
averiguar qué harán contigo. Enseguida vuelvo".

Por suerte, la enfermera no había ido muy lejos.

Le sonrió tímidamente. "Gracias por darnos un momento."

"No hay problema."

"¿Qué pasa ahora? ¿Puedo llevarla a casa?"

"No veo por qué tendría que quedarse aquí, pero yo no soy el médico.
Veré si puedo conseguir que un médico la firme. Podría tomarme un
tiempo, así que ten paciencia".

"Lo haré. Gracias."

Shiori había vuelto a caer en la almohada.

Se acercó más a la solitaria silla y cogió su mano, llevándole los nudillos

a la boca para darle un beso. "Espero sacarte de aquí pronto".

Ella asintió, y luego hizo una mueca de dolor.

"Descansa. Estaré aquí cuando despiertes". Knox la observó hasta que

su respiración se hizo más lenta. Manteniendo la mano de ella, apoyó su
frente en el borde de la cama. El alivio como nunca antes lo había sentido.
Ella estaba bien. Golpeada y maltratada, pero aquí, justo aquí, con él,
donde pertenecía.
Knox sacó los dos teléfonos y empezó a enviar mensajes de texto.
Primero a Deacon, luego una breve explicación al equipo de Black Arts.
Usó el teléfono de Shiori para enviar mensajes de texto a Tom, Fee, Katie
y Molly. Fue muy bueno que usara fotos para identificar quién era quién,
porque todos sus nombres de contacto estaban en japonés. Su dedo
flotaba sobre la foto de su madre. Ella tenía derecho a saber que su hija
había tenido un accidente, pero ¿le correspondía a él decírselo?

No.

Tenía las mismas dudas sobre el número de Ronin. Sensei Black se había
ido hacía tres meses. En ese tiempo habían escuchado de él una vez,
cuando envió un correo electrónico indicando que él y Amery estarían
pasando tiempo en Hawái antes de que regresaran a casa. Así que sí,
también se saltaría el contacto con Ronin.

Media hora después, una tos seca lo despertó. Se había dormido con la
cabeza en la cama de Shiori. Le dio un vaso de agua. "Aquí."

Shiori se lo bebió, y Knox se dio cuenta de que tenía problemas para

tragar.

"¿Necesitas una pajita?"

Ella agitó la cabeza.

"¿Puedo ver tu lengua?"

Agitó la cabeza con vehemencia.

"Vamos, gata. Siempre quieres sacarme la lengua. Esta es tu

oportunidad".

Ella apartó la cabeza de él y una lágrima le cayó por la mejilla.

Eso le dolió más que la vez que ella accidentalmente le pisó el riñón. Se
inclinó sobre ella y se la quitó con el pulgar. "No es curiosidad morbosa
lo que me hace preguntar, gatita. Te cuidaré mientras te recuperas, y
quiero ver la herida en su peor momento para saber cuándo se esté
curando".

Shiori se enfrentó a él y cerró los ojos antes de abrir la boca y sacar la

lengua.

Se le agarraron las tripas. Su lengua se había hinchado tanto que se

preguntó cómo la guardaba en la boca. No sólo la había mordido a unos
pocos centímetros de la punta con suficiente fuerza como para haber
dejado marcas de dientes sangrantes profundamente marcadas, sino que
también se había mordido los lados de la lengua con los dientes
posteriores, de modo que estaba hinchada y con moretones. Cuando notó
la sangre debajo de su barbilla y las rayas en su cuello, se imaginó que
había sangrado como una hija de puta.

Ella hizo un ruido, y él la miró. Tenía la cara muy mortificada. Manteniendo

sus ojos conectados a los de ella, se inclinó y besó su pobre y abusada
lengua. Cuando se echó para atrás, se encogió de hombros y dijo:
"Esperaba algo peor".

La puerta se abrió y una mujer de aspecto hostil, vestida de azul, entró

con un portapapeles. "Soy la Dra. Ballard. Veo que ha solicitado el alta".

Shiori asintió.

La doctora miró a Knox. "¿Cuidarás de ella?" "Sí, señora."

"¿Sabes qué señales buscar si tiene complicaciones por la conmoción

cerebral?"

Knox los sacudía con facilidad.

"Ahora, usted sabe que voy a preguntarle por qué está tan familiarizado
con ellos", dijo la Dra. Ballard.

"Shiori y yo somos instructores de jiujitsu, y hemos visto muchas

conmociones cerebrales a lo largo de los años. Está en buenas manos
conmigo".
" Me parece que sí. En cuanto a la lesión de la lengua, no requirió puntos
de sutura, pero si no muestra curación ni siquiera en las próximas
veinticuatro horas tendrá que llamar a un cirujano oral. Necesita tener una
bolsa de hielo en la lengua por lo menos quince minutos cada hora.
Cuanto menos hable, habrá menos trauma en la lengua y más rápido se
curará. Pero entre eso y la conmoción cerebral, puedo recetar
analgésicos."

Shiori agitó la cabeza.

La doctora miró a Knox y se encogió de hombros. "Es un asunto familiar.

Su hermano, nuestro Sensei, tiene la misma mentalidad".

"¿Medicamentos de venta libre?", le preguntó el doctor a Shiori.

Ella asintió.

"Motrin o Tylenol. No hay medicamentos de venta libre con aspirina".

Sacó un talonario de recetas y garabateó sobre él. "Un ciclo de
antibióticos no es negociable." Se lo dio a Knox, pero habló con Shiori.
"Estarás dolorida por unos días, la naturaleza por los accidentes de
coche. Aunque si practicas artes marciales tienes una mayor tolerancia al
dolor que la mayoría de la gente. ¿La cosa más grande? Necesitas
descansar tu cuerpo porque has pasado por un trauma." Señaló a Knox.
"Tienes suerte de tener a este apuesto hombre a tu disposición. Pero no
me acostumbraría".

Shiori se ahogó, y Knox inmediatamente le dio un vaso de agua.

La Dra. Ballard sonrió. "Estás oficialmente dada de baja. Enviaré a un

camillero con una silla de ruedas". Ella miró los pantalones de Shiori. "Y
algo más para usar fuera del hospital. Puedo decir que no es sangre, pero
la gente en la sala de espera no podrá". Salió de la habitación.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que no tenía un vehículo para

llevarla a casa. Las clases habían comenzado en Black Arts, así que
ninguna de ellos estaba disponible. Usó el teléfono de Shiori y encontró
el contacto que quería. La persona que contestó comenzó la
conversación disculpándose profusamente. "Sí, transmitiré sus disculpas
y sus deseos de recuperación a la Sra. Hirano. Pero ahora mismo
estamos varados en el Denver Memorial General desde que llegó aquí en
una ambulancia". Él escuchó. "Eso sería genial. Salida de emergencia en
quince minutos. Gracias." Colgó.

Shiori entrecerró los ojos.

"¿Qué? Al menos te deben un aventón desde aquí". Ella agarró el bloc

de notas.

¿ME LLEVARÁS A MI CASA?

Knox agitó la cabeza. "Te quedarás conmigo."

NO.

"Sí." Le dio en la cara testaruda. "Como tú sumiso, es mi derecho, mi

deber y mi honor cuidar de mi Ama. Mi casa es una mejor opción".

¿POR QUÉ?

"Porque tu ático es una maldita fortaleza. Todos en Black Arts querrán

ver si estás bien. Los controles de seguridad en tu edificio serían
agotadores. No hay tiendas de comestibles a menos de ocho kilómetros
de tu casa".
Ella suspiró.
BIEN.

Knox besó su frente. "Gracias."

 CAPÍTULO VEINTISIETE

La primera noche que Shiori pasó bajo el cuidado de Knox había sido un
poco borrosa. Había dormido mucho. En los brazos de Knox en el sofá y
luego en su gran cama.

Cuando se despertó la mañana del segundo día, se había metido

cojeando en su ducha, sorprendida por lo adolorida que estaba, cada
hueso de su cuerpo le dolía. Estar bajo el rocío caliente hizo maravillas,
sin embargo, y se sintió un millón de veces mejor. Se envolvió una gran
toalla de baño alrededor de su cuerpo y se detuvo frente al fregadero.

Shiori no se había mirado al espejo desde el accidente. Abrió la boca y

sacó la lengua. Le dolió el estómago y llegó al baño antes de vomitar.
Dos veces. Una vez que estuvo razonablemente segura de que había
terminado de vomitar, se sonrojó y volvió a mirar al espejo.

Tímidamente, volvió a sacar la lengua y la estudió con ojo crítico. Qué

suerte que no se lo haya comido, así que debería estar agradecida. Pero
apestaba no hablar. No podía comer nada, y tenía que ponerle hielo una
vez por hora. Se derramó una tapa llena de enjuague bucal en la boca y
la enjuagó, apretando sus ojos contra el dolor cuando el alcohol empapó
las heridas. Después de un minuto más o menos lo escupió, luego puso
un punto de pasta de dientes en su cepillo de dientes y limpió suavemente
sus dientes.

Sin su propia ropa aquí, asaltó el cajón de camisetas y pantalones de

chándal de Knox. Se peinó y salió del dormitorio para encontrar a Knox.

Pero la cocina y la sala de estar estaban inquietantemente vacías. Ella

miró por la ventana del frente, pero no vio su camioneta.

La televisión diurna no tenía atractivo. Ella odiaba estar varada en un

lugar extraño sin nada que hacer.
Dormir. Se supone que deberías estar descansando.

A continuación, recorrió la sala de estar de Knox, mirando los objetos que

había elegido para exhibir. Una cálida y dulce sensación floreció en su
pecho cuando vio la foto que había pintado para él frente a la repisa de
la chimenea. Tenía un montón de libros de historia militar y varios
montones de revistas de artes marciales. Agarró un montón de ellas y se
acurrucó en la banqueta.

Algunas de las revistas eran más antiguas, de hasta cinco años. En medio
de la pila había un número de la Asociación Americana de Jiujitsu. La
portada incluía un titular que decía que los diez mejores dojos de los
Estados Unidos estaban en el interior. Se volvió hacia el artículo y su
corazón saltó al ver a Black Arts en Denver, Colorado, en la lista número
tres. Había un desglose de por qué se había elegido cada dojo, el
propietario y el personal de instrucción. Se le cayó el estómago cuando
vio la lista:

Sensei Ronin Black, cinturón negro de séptimo grado

Beck Leeds, cinturón negro de quinto grado

Gunnar Whatley, cinturón negro de quinto grado

Brody Pearson, cinturón negro de quinto grado

Knox Lofgren, cinturón negro de cuarto grado

Ito Tohora, cinturón negro de tercer grado

Langston Reed, cinturón negro de tercer grado

Shiori cerró los ojos. La razón por la que esos hombres ya no trabajaban
en Black Arts era culpa suya. Por Naomi. Cuando se supo que a Naomi
se le había pagado por estar con Ronin, inmediatamente sospechó que
Beck, Gunnar y Langston también eran espías plantados por su abuelo.
Los había despedido sin darles la oportunidad de defenderse. Después,
ella interrogó a Ojisan y él juró que nunca se había entrometido en la vida
profesional de Ronin.

Ahora se preguntaba si estos tipos guardaban rencor a Ronin y Black

Arts. Ronin aún no se había recuperado de perder sus cinturones de
mayor rango. Brody Pearson se había ido en protesta porque Ronin se
había cargado a los otros instructores. La mayoría de los nuevos
empleados eran cinturones negros de primer y segundo grado - Knox
había pasado su quinto nivel justo después de haber sido contratado a
tiempo completo. Ella sabía por hablar con Deacon que las pruebas para
el cinturón negro de cuarto nivel estaban por lo menos a un par de años
de distancia.

se había concentrado en la MMA en su lugar.

La llave resonó en la puerta principal, y ella empujó apresuradamente el

magacín de vuelta en la pila.

Knox entró, con bolsas de plástico en las manos. No se fijó en ella cuando
se dirigió a la cocina. Después de tirar las bolsas en el mostrador, recorrió
el pasillo del dormitorio. Medio minuto más tarde regresó, el alivio
iluminando su rostro cuando la vio.

"Hola." Se arrodilló ante ella, sin pensar conscientemente, al parecer, lo

que la emocionó. Su mirada la llevó de la cabeza a los pies. "Me alegro
de verte levantada. ¿Cómo te sientes?"

Ella hizo el movimiento más o menos.

"¿Tomaste Motrin?"

Ella agitó la cabeza.

"Probablemente no sea una buena idea con el estómago vacío. Te

prepararé el almuerzo. Compré caldo de pollo y carne".
Oh, alegría. Una clara y salada sopa para niños.

"También recogí un montón de paletas". Sus ojos se dirigieron a los labios

de ella. "Y sé que suena pervertido, dada la lesión en la boca que llevas,
pero verte comerlas me dará todo tipo de ideas sucias, malas e
incorrectas."

Shiori extendió la mano y tocó esta cara que conocía tan bien. Esta cara
que ella amaba tanto. Y qué irónico fue el día que ella decidió decirle que
lo amaba, que su lengua sufrió una lesión grave. ¿Debería considerar eso
como una señal?

Sólo que debiste decírselo antes.

"Necesito guardar las paletas antes de que se derritan." Le besó las

yemas de los dedos y regresó a la cocina.

Había perdido el interés en las revistas y había reemplazado la pila donde

la había encontrado. Luego se sentó en la barra de desayuno y escribió
en su libreta.

NECESITO ROPA.

Knox se inclinó y lo leyó. "Sí, gatita, sé que necesitas ropa." Cuando

levantó la cabeza y sonrió, su vientre volvió a rodar. "Por eso es por lo
que te he traído algunas cosas hoy."

¿FUISTE DE COMPRAS?

"Sí. Y las vendedoras fueron de mucha ayuda."

Apuesto a que se alegraron de ver a un vikingo robusto entrar en su

tienda. Alisó sus labios con tanta ternura que le dolía. Porque no tenía
más remedio que ser tierno. Knox prefería el tipo de besos en los que
intentaban comerse vivos.

"Enseguida vuelvo."

Salió corriendo de la casa, pero sus ojos se mostraron cautelosos cuando

regresó con dos bolsas. El logo negro de la bolsa Victoria's Secret llamó
su atención en primer lugar.

Sin duda, esas vendedoras imaginaban lo que sería que las manos de
Knox estuviesen ahuecando sus pechos mientras él escogía los
sostenes. O se imaginaban a Knox enganchado a la pequeña cuerda por
la cadera mientras le bajaba las bragas con los dientes.

"Gatita, ¿estás bien?"

BIEN. ¿POR QUÉ?

"Sonaba como si hubieras gruñido."

ESE ES TU TRABAJO.

Se río. "Cierto".

ENTONCES, ¿COMPRASTE COSAS PERVERTIDAS?

"No. Pero compré lo que me gustaría verle, Ama, así que, por favor, dame
un respiro."

¡MUÉSTRAME!

"Está bien." Knox metió la mano en la bolsa y salió con pantis negros.
Transparente, con capullos de rosas rosadas en el cordel que se sentaba
en las caderas. Luego sacó un par de pantis de encaje verde menta,
seguidos de un par de shorts de niño, el púrpura profundo de una ciruela
madura y, finalmente, una tanga de color marfil con un melocotón en la
parte delantera, así como las palabras MUÉRDEME.

MUY DIVERTIDO.
"¿Así que lo hice bien?"

Ella asintió.

"Bien. También hay sostenes iguales para cada par de pantis".

¿Por qué no le había enseñado eso? Ella sacó la bolsa de su asidero y

tiró el resto sobre el mostrador para ver qué era lo que le gritaba sexy. Si
alguno de estos sostenes fuera acolchado, usaría uno para amordazarlo.

Afortunadamente para él, había prestado atención a los tipos de sostenes

que ella usaba y sus selecciones eran todas muy bonitas.

GRACIAS.

"No hay problema. Pero soy tan cerdo que admito que me gusta verte sin
sujetador". Ella sonrió.

La siguiente bolsa era de Saks. Dos pares de pantalones Juicy Couture

lounge, con camisolas a juego. Y dos pares de pantalones de yoga
negros con dos camisas de manga larga, una gris y otro rosa pálido.

INCREÍBLE.

"Y por último... zapatos." Dejó caer una caja que contenía los mismos
zapatos atléticos de Asics que ella ya tenía, en el tamaño adecuado,
además de un par de sandalias FitFlops de strass en negro y un par de
zapatillas de piel de oveja.
Shiori estudió a este hombre que la conocía mejor de lo que se había
imaginado.

¿CÓMO SABÍAS MIS TALLAS?

Knox la empujó a sus brazos. "No sólo he tenido mis manos y mi boca
sobre ti durante casi tres meses, sino que presto atención cuando se trata
de ti. No porque tenga que hacerlo como un sub-requisito, sino como un
hombre que quiere saber todo sobre ti, incluyendo tus opciones de color
poco convencionales en ropa interior. Admitiré que tuve que llamar a
Katie y preguntarle su talla de zapatos".

Se las arregló para decir: "Gracias, Knox". Le levantó la barbilla. "No

hables". Ella se desenredó de su abrazo.

NI TAMPOCO BESOS.

"Me temo que no."

PERO PUEDES BESARME EN LUGARES APARTE DE MI BOCA.

"Tuviste un accidente. Tu cuerpo ha pasado por mucho".

MI CUERPO TE NECESITA. TE NECESITO. LLÉVAME A LA

CAMA.
Y NO QUIERO DORMIR.

"¿Es una orden, Nushi?" preguntó en voz baja.

Ella asintió.
"Espera." La recogió cuidadosamente y la llevó a su habitación. Lo
primero que hizo después de depositarla en su cama fue quitarse la
camisa.

"Sé que no crees que estás frágil, pero lo estás. No quiero hacerte daño."
Ella dijo: "No lo harás".

Se deshizo de los pantalones. Luego se arrodilló en la cama y levantó la

camiseta holgada sobre su cabeza. Le dio un golpecito en la cadera para
que se levantara y le quitó los pantalones. Separando suavemente sus
muslos, se hizo un lugar allí. Sus manos se deslizaron bajo sus nalgas,
teniendo cuidado de no apretar demasiado fuerte.

Besos burlones le rozaban el interior del muslo. Izquierda, luego derecha.

Knox presionó su boca contra el núcleo de ella, lamiéndola suavemente
por un lado y por el otro. Girando esa lengua alrededor de su clítoris y
luego de vuelta a su abertura. Fue entonces cuando sus manos se
apretaron - cuando tuvo su lengua enterrada muy adentro de ella - ella se
preguntó cómo podía respirar.

Shiori le tocó la frente, y luego dejó que sus manos acariciaran su pelo.

La miró con la lengua todavía lamiéndole el coño de adentro hacia afuera.

Él se relajó, dándole besos más suaves y chupadores. "A veces, cuando
beso tu boca, me imagino besando tu coño de esa manera. Pero hoy,
cuando estoy lamiendo a este coño caliente, imagino besando tu boca."

Esa dulce confesión la tuvo acostada en la cama, entregándose

completamente a sus cuidados.

Knox se la comió delicadamente. Lánguidamente. Pero con la misma

pasión que estallaba entre ellos al primer toque. Y se había concentrado
en dejar que las sensaciones le pasaran por encima. No hay prisa, no hay
necesidad de guiarlo. Oyendo sus sonidos de succión, el gruñido
ocasional, y su rápido aliento que significaba que su orgasmo se le había
subido por las venas. Empezando con un pequeño pulso en su clítoris,
seguido de contracciones más fuertes hasta el momento en que todas las
sensaciones se fusionaron y ella se elevó.

Salpicó con besos en la parte superior de su montículo mientras deslizaba

sus manos hacia afuera.

Al despejarse la niebla, ella trató de levantarse y llevarlo a donde ella

quería, sobre ella, dentro de ella.

Pero Knox tenía otros planes. Se puso de rodillas, sus ojos vagando por
encima de cada centímetro desnudo. "Quiero envolverte en papel de
burbujas para no tener que vivir otro día como el de ayer". Sus manos le
atravesaron la cintura y luego se elevaron para ahuecar sus pechos.
"Pero eso es lo mejor, gatita. Estás viva y aquí conmigo, y no hay forma
de que pueda dejarte ir. No porque seas mi Ama, sino porque eres la
mujer que amo. La mujer a la que he esperado toda mi vida".

Antes de que pudiera encontrar la manera de responder, se dio cuenta

de que estaba llorando.

Su dulce confesión la había hecho llorar, pero nunca se había sentido tan
feliz.

Knox la tocó y la acarició, cada toque lleno de las profundidades de su

amor y posesión. El rodó el condón con una sola mano para no dejar de
tocarla.

Shiori se metió entre ellos y sostuvo su polla mientras se movía

centímetro a centímetro. Él apoyó su frente en la de ella. "Te amo, Shiori."

Si él no hubiera estado chupando suavemente su cuello mientras se

movía dentro de ella, habría visto sus palabras: "Yo también te amo".

* * *
Después de que Knox la derribara tan profundamente, se acurrucó en una
bola y se quedó dormida. Cuando recobró el conocimiento, caían
sombras sobre las ventanas. Las voces se desviaban por el pasillo desde
la sala de estar. Se puso de pie y se estiró, viendo que Knox le había
puesto ropa en el extremo de la cama. Se vistió, usó el baño y fue a ver
quién había aparecido.

Deacon y Maddox estaban tomando una cerveza con Knox. Tan pronto
como Deacon la vio, se levantó del sofá y se dirigió hacia ella. La envolvió
con esos brazos musculosos y tatuados en un suave abrazo. Un abrazo
largo también. Casi había llegado a la incómoda etapa cuando Deacon
susurró: "Gracias, joder, estás bien, Shi-Shi".

Volvió a su asiento, y Knox extendió su mano para que ella se sentara en

su regazo.

Ella se acurrucó en su sólido calor y suspiró.

Maddox le sonrió. "Me alegra ver que te estás recuperando." Ella le

devolvió la sonrisa.

Un enorme ramo de flores estaba colocado en la mesa de entrada.

Knox se dio cuenta de que se había concentrado y dijo: " Que te mejores
pronto de todos los de Black Arts y ABC".

"Fee y Katie querían dejarlas personalmente, pero tu perro guardián aquí

está negando a todos las visitas", dijo Deacon.

"Necesita descansar. Y, vamos, esas mujeres la empujarían y pincharían

y probablemente le harían fotos de su lengua y la convencerían de que
los chupitos de tequila son el mejor remedio".

Deacon asintió. "Shihan tiene razón".

Por primera vez desde el accidente, Shiori se preguntaba quién se había

hecho cargo de sus clases y de las de Knox. Agarró su libreta.
 ¿QUIÉN ESTÁ ENSEÑANDO?

"Fee se está haciendo cargo de tus clases. Blue salvó a Terrel. Zach se
sacó el bastón del culo y también se acercó".

¿ALGUNA NOTICIA DE RONIN?

"No", dijo Knox. "Estábamos discutiendo lo divertido que iba a ser tener
la conversación con Sensei acerca de salir de la red durante tanto tiempo.
No fue gran cosa cuando se fue durante un mes. Pero es un gran
problema cuando deja de lado todas las responsabilidades durante tres
meses".

ENTONCES, ¿ESTÁN TRATANDO DE AVERIGUAR SU MOTIVO

PARA LA FALTA DE COMUNICACIÓN?

Deacon resopló. "Es su dojo, así que puede hacer lo que quiera. Poner a
Knox a cargo significa que sus decisiones se mantienen durante ese
periodo de tiempo. Ronin no tiene derecho a quejarse. Pasamos a decirle
a Knox que tiene todo el apoyo de todos en Black Arts".

Knox parecía avergonzado. "Gracias."

Maddox y Deacon se levantaron y se despidieron apresuradamente antes

de salir.

Ninguno de los dos habló. Knox sólo puso su barbilla sobre su cabeza y
distraídamente acarició su brazo. Después de un rato, dijo: "¿Te importa
si salgo a correr? Tengo energía que quemar".

Escribió en su libreta: VE ADELANTE.

"Gracias. ¿Quieres ver la tele hasta que vuelva?"

 NO. VOLVERÉ A LA CAMA.

"¿Quieres que te lleve?"

Shiori puso los ojos en blanco.

Se puso una toalla alrededor del cuello y se detuvo con la mano en el

pomo de la puerta. " ¿Segura que estarás bien?"

Ella le dio dos pulgares hacia arriba e hizo un movimiento de espantar.

Cuando llegó al dormitorio, ya estaba mareada. Se alegró de que Knox

no estuviera aquí porque intentaría llevarla al hospital. Especialmente si
sabía que ella había vomitado y que había tenido mareos y náuseas
varias veces desde ayer.

Pero el médico le había advertido sobre los efectos secundarios de un

accidente automovilístico. Todo esto era parte de ello. Cuanto más
durmiera, más rápido se curaría, así que se escondió bajo las sábanas,
con la esperanza de recuperar su vida pronto.
 CAPÍTULO VEINTIOCHO

"Déjame ver tu lengua."

Shiori se le resistió rápidamente.

"Necesito ver si se está curando."

Cerró los ojos y abrió la boca.

Se dio cuenta de que la hinchazón a lo largo de los costados casi había

desaparecido, incluso cuando se veían manchas rojas y protuberancias.
"¿Duele?"

Se encogió de hombros.

La marca de la mordedura se veía cincuenta veces mejor. Puso sus

dedos bajo la mandíbula de ella, cerrándola. "Creo que estarás bien para
hablar mañana."

Estaban en el cuarto día después del accidente, y Knox sabía que Shiori
tenía la intención de volver a su ático hoy. Aunque él deseaba que ella
hubiera estado aquí en otras circunstancias, el hecho de que ella viviera
en su casa le pareció lo correcto. Pero si decía eso, la asustaba, así que
tenía que fingir que era genial que no estuviera en su cama todas las
noches.

Tres precisos golpes sonaron en la puerta.

Knox respondió y se sorprendió al ver a Ronin en la puerta de su casa.

"¿Me engañan mis ojos, o es el gran Maestro Black de jiujitsu?"

"¿Me vas a dejar entrar?"

Antes de que Ronin lo esquivara, Knox le dio al hombre aceptable un

medio abrazo. "Adelante. ¿Cuándo volviste?"
"Anoche. ¿Dónde está ella?" Entonces Ronin pasó junto a él cuando vio
a Shiori. Pero se detuvo a un metro de distancia, manteniendo las manos
a los costados mientras documentaba sus heridas. "¿Por qué tuve que
oír de Katie que tuviste un maldito accidente de auto?"

Nada de abrazos. No, "Me alegro de que estés bien." Sólo enojo.

Cuando Shiori miró a su hermano con desilusión, Knox inmediatamente

se puso de su lado. "Tiene mucha suerte de estar aquí. La camioneta que
los atropelló le dio al maldito auto. "Terminó con una contusión leve y casi
se arranca la lengua, así que tiene órdenes del médico de no hablar." Al
carajo con esta mierda. "Así que hablaré por ella. Oye, hermano. Me
alegro de que hayas vuelto. No puedo esperar a escuchar los detalles de
su viaje. Aunque todavía estoy un poco golpeada por el accidente de
coche, sí, puedes abrazarme".

Eso sacudió a Ronin de cualquier estado de ánimo en el que había

estado. Abrió los brazos y Shiori se encontró con él a medio camino.
Después de que la envolvió en un abrazo, apoyó su mejilla en la parte
superior de su cabeza y le habló suavemente en japonés.

Knox odiaba no saber lo que Ronin había dicho.

Entonces Ronin la soltó. Se dio la vuelta y se metió la mano en el pelo.

No miró a ninguno de ellos cuando dijo: "Tenemos que hablar. Siéntense.
Los dos."

Sensei Black volvió a dar órdenes. No es ninguna sorpresa.

Knox quería llevar a Shiori a su regazo. En vez de eso, se sentaron uno

al lado del otro en el sofá.

Ronin se dio la vuelta. "Ni siquiera sé por dónde carajo empezar." Sus
ojos se entrecerraron en Knox, y luego en Shiori. "¿Así que ustedes dos
son qué? ¿Estás saliendo ahora?"
Salir era una palabra trivial para describir lo que había pasado entre él y
Shiori en los últimos tres meses. "Sí, estamos involucrados."

"¿Cuánto tiempo ha estado pasando esto?", exigió. " ¿Estuvieron follando

todo el tiempo a mis espaldas, fingiendo odiarse el uno al otro?"
"¡No!"

"¿Cuándo el odio se convirtió en.…?”

"Después de que te fuiste. Las cosas entre nosotros... cambiaron."

Shiori cogió la mano de Knox y pasó sus dedos por la suya.

La mandíbula de Ronin se apretó en esa muestra de solidaridad. "No

puedo creerlo."

"Hemos oído eso un par de veces."

"¿Es él la razón por la que no has estado en contacto con mamá? ¿Estás
muy ocupada jugando a las casitas con él?"

¿Intentaba Ronin irritar a Knox? Porque estaba funcionando.

Shiori cogió su libreta y garabateó con furia.

"¿Qué está haciendo?" Preguntó Ronin. "Contestándote. No puede

hablar, ¿recuerdas?" Volteó el cuaderno.

ME HE MANTENIDO EN CONTACTO CON MAMÁ. Y TÚ VIENES A

HABLAR DE NO MANTENERSE EN CONTACTO.

"Eso fue hace seis malditos años, así que puedes dejarlo pasar en
cualquier momento, Shiori." Ella escribió rápido.

NO ESTOY HABLANDO DE ESO. HABLO DE QUE NADIE HA

SABIDO NADA DE TI EN LOS ÚLTIMOS TRES MESES. ESO ES
 IRRESPONSABLE. NOS DISTE LA IMPRESIÓN DE QUE NO TE
IMPORTABA LO QUE HICIÉRAMOS MIENTRAS NO TUVIERAS QUE
OÍRLO. PARA NO TENER QUE SERMONEARME O KNOX ACERCA
DE NADA.

La mirada de Ronin flotaba entre ellos. "¿En serio? ¿No puedo cuestionar
nada de esto? Regreso y no sólo mi Shihan y mi hermana están saliendo,
sino que han unido fuerzas para desmantelar mi programa de
entrenamiento de la MMA y empezar de nuevo..."

"Como dijo Shiori, si hubieras llamado, te habríamos informado." "¿Sabes

cómo me enteré del nuevo esquema de la MMA? Esta mañana, después
de que Amery se fue a trabajar, fui a la oficina y no había nadie alrededor.
Así que revisé el primer piso. Entonces abrí la puerta del Crow's Nest.
Cuarenta y cinco minutos después volví al segundo piso y un hombre que
nunca había visto antes corría en la cinta de correr. Le pregunté quién
diablos era y por qué estaba en mi sala de entrenamiento sin vigilancia.
Fue entonces cuando hizo la afirmación más descabellada que jamás
había oído". Ronin los miró con ira mientras caminaba.

"Dijo que dirige el programa MMA de Black Arts. Me reí y le pregunté si

era una broma práctica de "bienvenido a casa". Me aseguró que había
sido contratado por ustedes dos. Pero pensé que Knox y Shiori nunca
contratarían a alguien sin mi aprobación. Así que subí al tercer piso,
buscando a Blue para ver qué sabía de él, y terminé hablando con Katie,
que estaba más que feliz de cotillear. Sí, ustedes dos habían traído a
Maddox Byerly a bordo y él había firmado un contrato de un año.
Entonces Katie empezó a tener los ojos llorosos cuando balbuceó sobre
cómo ustedes dos eran una pareja muy linda. Y yo estúpidamente le
pregunté: '¿Una pareja de qué?' y me sentí como un idiota porque no
tenía ni puta idea de..." Señaló entre ellos. "Esto. Y Katie agregó que no
estaba segura de si alguno de los dos estaría aquí debido a tu accidente
automovilístico. Así que esa fue otra maldita cosa que descubrí de tercera
mano esta mañana. Luego traté de ponerme en contacto con Deacon
porque no pude comunicarme con ninguno de ustedes. Pero
aparentemente dejó a Molly en el trabajo esta mañana y tuvieron una
pelea de gritos en medio de la oficina. Lo que resultó en una llamada
enojada de mi esposa sobre por qué Deacon era tan imbécil por hacer
llorar a Molly".

"Por el amor de Dios, siéntate", dijo Knox. "Estás merodeando como un

animal enjaulado."

"Me siento como un animal enjaulado, viendo cómo se desarrolla esta

telenovela." Ronin cayó en la butaca y cerró los ojos. Respiró
profundamente durante varios largos momentos. Cuando Shiori se acercó
al borde del sofá y cogió su mano, abrió los ojos. "Siento lo de tu
accidente, Shi. ¿Segura que estás bien?"

Hizo la señal más o menos así.

"¿Necesitas algo?"

Ella agitó la cabeza y señaló a Knox. "Me alegro de que te esté cuidando".
¿Era la aprobación de Ronin? Nah. Temporal en el mejor de los casos.

"Como no puedes hablar, llamaré a mamá y le diré lo que pasó". Ronin

miró a Knox. "¿Me pondrás al corriente?"

"Por supuesto."

Ronin cogió la mano de su hermana, y pareció que lo había cimentado.

"Mira, siento haber aparecido sin avisar y haber perdido mi mierda. No
esperaba volver a casa para nada de esto. Normalmente, cuando vuelvo,
todo está normal". Él suspiró. "Pero ambos tienen razón. La forma en que
he manejado estos últimos tres meses, estando totalmente fuera de
contacto, fue una mierda. Pensé que Amery y yo tendríamos una sola
luna de miel, y no quería compartir ni un minuto de nuestro tiempo con
nadie. Pero lo siento, y gracias por mantenerlo todo unido en mi
ausencia".

Knox dijo: "De nada. Pero no lo hagas la próxima vez, ¿de acuerdo?" "No
habrá una próxima vez."

"¿Qué demonios pasó en Japón, Ronin?"

"¿Además del programa de entrenamiento más brutal que he enfrentado?
Básicamente, el Maestro Daichi me liberó. Fue extraño, y todavía no
puedo entenderlo".

Eso era un gran avance. "¿Por qué te liberó?"

" ¿Según Yasuji? Había aprendido todo lo que podía del Maestro Daichi.
Terminé saliendo temprano del entrenamiento. Mientras Amery y yo
estábamos en Tokio, algunas cosas que habían estado colgando entre
nosotros llegaron a un punto crítico, así que nos quedamos cinco días
más de lo que había planeado. Entonces pensé, qué demonios; por qué
no extender el viaje otra semana más en Hawái. El día antes de partir,
Yasuji me llamó con la noticia de que el Maestro Kenji accedió a reunirse
conmigo para supervisar mi entrenamiento".

Knox frunció el ceño. "¿Maestro Kenji? ¿Dónde está él?"

"San Francisco. Así que pasé tres días haciendo que el Maestro Kenji me
evaluara. Aceptó contratarme, lo que agradezco porque sólo hay otros
tres maestros de jiujitsu con los que consideraría trabajar".

Shiori agarró su libreta y empezó a escribir.

¿EL MAESTRO KENJI ES EL PROTEGIDO DEL MAESTRO DAICHI?

"Sí. Es el estudiante más antiguo de Daichi." Ronin sonrió. "Creo que el

Maestro Daichi encontró la ironía de que su alumno más joven fuera
enseñado por su alumno vivo más viejo. De todos modos, nosotros, Black
Arts Jiujitsu, estaremos en la lista de la Casa de Kenji".

Shiori escribió otro mensaje.

¿TE PREOCUPABA QUE BLACK ARTS SE DESVANECIERAN EN EL

OLVIDO DESPUÉS DE QUE LA CASA DE DAICHI TE LIBERARA?
"Me causó algunas noches de insomnio. Esperaba encontrar un nuevo
sensei, pero nunca imaginé que pasaría tan rápido y que el Maestro Kenji
vendría a mí".

Ronin tuvo un ego sano, como debía. Así que los momentos de sorpresa
y humildad le recordaron a Knox que no importaba el nivel de habilidad
alcanzado, siempre había dudas y miedo de ser lo suficientemente bueno.

" Por supuesto, el Maestro Kenji tiene algunos requisitos para el dojo que
implementaré tan pronto como sea posible." Ronin fijó su mirada en la de
Knox. "Los revisaremos en detalle".

Knox le dio una sonrisa falsa. "Estoy deseando que pase". Shiori escribió
otra cosa.

HAY MÁS QUE ESO. DÍNOSLO.

Le encantaba cómo nos usaba.

"Tú también estás incluida en esas conversaciones, Shi."

ESO NO ES LO QUE QUISE DECIR.

Ronin parecía indeciso. Su mirada volvió a moverse entre Knox y Shiori

antes de suspirar. "¿Recuerdas a Beck Leeds?"

"¿No era el segundo al mando cuando...?” Todo se vino abajo después

de la debacle de Naomi. ¿Por qué carajo Ronin sacaría a relucir esa
situación ahora?

Porque Shiori lo empujó a hacerlo.

Shiori levantó su mano, y esperaron mientras ella escribía algo.

BECK ERA UNO DE LOS TRES INSTRUCTORES DE BLACK ARTS

QUE DESPEDISTE DESPUÉS DE QUE TODO SE HUNDIERA CON
NAOMI PORQUE PENSASTE QUE OJISAN LOS HABÍA INFILTRADO
PARA QUE TE ESPIARAN.
"Sí. Me doy cuenta de que no estuve pensando bien. Pero toda mi vida
se había puesto completamente patas arriba. Me di por vencido con esa
paranoia... sólo otro maldito trozo de lluvia radiactiva de Naomi".

Esa declaración hizo que Knox retrocediera un paso.

"De todos modos, Beck está en la casa de Kenji. Al principio pensé que
mi rápida expulsión de él haría que fuera un desastre para el Maestro
Kenji. Pero hablé con Beck, y no me guarda rencor. Dijo que entendió mi
razonamiento para cortar los lazos inmediatamente."

Knox hizo una señal de tiempo muerto. "Nunca me hablaste de la

conexión de Beck con Okada, Ronin. Todo lo que hiciste fue despedirlo y
seguir adelante. Entonces, ¿cómo sucedió eso?"

"Otro movimiento estelar de mi parte". Ronin miró a Shiori. "Maggie

Arnold, que dirige la sucursal de Okada en Seattle, es la madre de Beck."

"Jesús".

"Se puso en contacto conmigo hace años y me preguntó si me reuniría

con él, y lo contraté. Por eso pensé que me había estado espiando desde
el principio".

"Ahora entiendo por qué lo echaste a perder."

Shiori levantó el cuaderno.

¿SABÍA BECK DÓNDE TERMINARON TUS OTROS INSTRUCTORES?

Ronin cerró los ojos brevemente. "Beck lo sabe porque fue él quien me
recomendó a Gunnar y a Lang, y por eso sospeché de ellos. Gunnar
aceptó un traslado a Brasil por su trabajo y ha estado entrenando con el
programa Gracie. Lang regresó a Nueva York. No ha sabido nada de
Brody".

El silencio descendió.
Habían sido unos meses infernales, a pesar de que Knox se había
beneficiado de que Beck, Gunnar, Brody y Lang fuesen dados de baja del
programa desde que Knox había ascendido a la categoría de Shihan.

¿Dónde estaría si Ronin hubiera actuado racionalmente? El hecho de

llamarse Shihan le había dado a Knox un trabajo remunerado a tiempo
completo en el dojo. Había recibido un gran aumento salarial con el
puesto.

"¿Cómo nos salimos tanto de la pista?" Preguntó Ronin.

Shiori dio la vuelta a su cuaderno.

TRATANDO DE AVERIGUAR DÓNDE ESTÁ TU CABEZA.

"Mi cabeza ha estado rastreándolo hasta que te vi con mis propios ojos
para asegurarme de que estás bien."

Ella dijo: "Estoy bien".

" Estás mejor de lo que esperaba."

"Todavía tiene que tomárselo con calma", señaló Knox.

"Lo sé. Por lo que a mí respecta, es mejor que te quedes con ella para
asegurarte de que no se pase de la raya. Estoy de vuelta. Puedo cubrir
las clases. Todo lo demás puede esperar". Se puso de pie.

Tan pronto como Shiori se levantó, Ronin la abrazó de nuevo. "Sabes que
Amery estará dispuesta a fastidiarte, ¿verdad?"

Shiori asintió.

"Cuídate". Le besó la frente. Luego miró a Knox. "Acompáñame a la

salida".
No era una petición. Irónicamente, era el mismo tono e inflexión que Shiori
usaba en el modo Ama. "Claro". Le apretó la mano a Shiori cuando pasó
por el lugar.

Afuera, Knox se enfrentó a Ronin. Ronin apoyó su mano en la parte

superior de su Corvette; Knox se apoyó en la puerta del pasajero de su
camioneta.

"No sé si enfadarme porque te estás follando a mi hermana o aliviado."

Knox no dijo nada; sólo esperó a ver cómo se desarrollaría esto.
"Pensé que cuando se fue de Okada lo había dejado para siempre. No es
así. Ha estado trabajando para la compañía todo el tiempo que ha estado
aquí. ¿Sabías eso?"
"No hasta que me lo dijo hace unos meses, pero asumí que lo sabías."

Ronin imitó la pose de Knox, cruzando defensivamente sus brazos sobre

su pecho. "Eso sonó acusatorio."

"Lo fue. Ella es tu hermana. Lleva aquí casi un año. ¿Cómo es que no
sabes lo que está pasando en su vida? Sí, entiendo que eres recién
casado y que has tenido problemas de salud, pero Shiori se ha unido a
Black Arts. Se ha presentado a Black & Blue Promotions. Te has
aprovechado de ella. Al menos me pagan por manejar esa mierda. Ella
no. Así que entre hacer todo eso, ella también está a disposición de tu
madre, volando por todas partes para el negocio de Okada... y tú no
sabías nada al respecto. Se merece algo mejor que eso". "¿Ahora eres
su defensor?"

"Sí, porque necesita uno."

"Mira, Knox, me doy cuenta de que metí la pata monumentalmente en lo

que respecta a mi hermana. Eso parece ser un patrón para mí. La ignoro,
me enojo con ella, me reconcilio con ella y luego todo el ciclo se repite".
Miró hacia otro lado. "Es una mierda. Apesto. Pasé demasiado tiempo
pensando cuando estaba en Japón sobre todas las cosas que quería
cambiar".

"¿Y?"
"Los cambios vienen, lo quiera o no." La mirada de Ronin se dirigió a la
casa y de vuelta a Knox. "¿Qué hay de ustedes dos? "¿Sólo te estás
enrollando?"

Knox estaba acostumbrado a la desviación de Ronin. Esta vez se la

devolvió. "Estamos juntos".

Cuando la dura mirada de Ronin no empujó a Knox a balbucear como lo

hacía con todos los demás, suspiró. "Me lo merecía".

"Sí".

"Todo esto es tan jodidamente surrealista. Siento como si hubiera estado

fuera tres años, no tres meses".

"Ronin, dime qué está pasando realmente."

Agitó la cabeza. "Necesito que bloquees toda la información antes de que

hablemos de ello. Así que cuando vuelvas la semana que viene, planea
tener largas reuniones durante el día". Mostró sus dientes. "Sé lo mucho
que te gusta esa mierda."

"Vete a la mierda. En tu ausencia, reduje nuestra reunión semanal de

personal a diez minutos". Knox también mostró sus dientes. "Tal vez
deberías darme tus notas y te resumiré."

"Gracioso. No tendré notas hasta dentro de dos días".

Esta cosa secreta no le sentó bien. "Entonces, ¿ahí es cuando juzgará si

contratamos a Byerly?"

"Admito que estaba enojado. Pero no puedo culparlos a ti y a Shiori por

hacerlo. Sé que Byerly obtiene resultados. Es el mejor de los mejores, y
eso es lo que el programa necesita para crecer y prosperar".
Fue entonces cuando el problema de Ronin con la situación se hizo
evidente para Knox. "No te convenció la idea de un programa de MMA en
Black Arts, ¿verdad?"

"No."

"¿Por qué no?"

Ronin se frotó la mano sobre su cara. "Por esta razón. No teníamos el

personal. No teníamos el talento. Ya he creado una empresa de
promoción a la que siento que le estoy prestando poca atención. No sé
cuáles serán mis responsabilidades después de que el dojo esté bajo el
paraguas de una nueva casa. Amery entiende que no tengo un trabajo de
nueve a cinco horas, pero estoy cansado de pasar sólo un día entero de
un fin de semana con ella. Así que el cambio es inevitable y necesario, y
me alegraré de ello cuando todo esté implementado".

"¿Qué puedo hacer para ayudar?"

"Sólo..." Él suspiró. "No lo sé. Ten en cuenta que puede ser una transición
más dura de lo que me gustaría".

Otra respuesta vaga. "De acuerdo".

Los ojos de Ronin se encontraron con los suyos. "Tengo un montón de

cosas que hacer hoy, así que mejor me pongo a ello. Una última cosa.
¿Has estado en Twisted últimamente?"

"Define últimamente".

"Más vale que no estés engañando a mi hermana, Knox, porque esa

mierda no vuela conmigo", dijo.

Knox ladeó la cabeza. "Tranquilo. Apágalo. No es asunto tuyo lo que yo

haga o no haga en Twisted. No es asunto tuyo lo que haga o deje de
hacer con tu hermana, así que ve al grano".
"¿Cuándo fue la última vez que estuviste allí?" "Hace dos semanas. ¿Por
qué?"

"¿Sabe Shiori del lugar?"

"Sí."

"¿Sabe qué clase de club es?" "Sí".

"¿Por qué carajo estás siendo tan vago?" Preguntó Ronin. Luego dirigió
una mirada fría a Knox. "Adivina si quiero respuestas, se las pediré a
Merrick".
"Puedes preguntarle, pero dudo que te diga lo que quieres saber.
"Mantener la privacidad de los miembros es su única regla
inquebrantable". Knox se alejó de su vehículo. "Lamento que te cueste
lidiar con los cambios, Ronin, pero no te desquites conmigo. Yo te cubro
la espalda. Estaré a tu lado todo el tiempo que me necesites. Pero hay
veces en que tengo que trazar la línea entre nuestra relación laboral y
nuestra vida personal. No tratando de ser un idiota, y por primera vez
entiendo por qué lo hiciste con Amery. Te pido que lo entiendas, no que
me empujes y castigues, ni a mí ni a Shiori".

Ronin le entrecerró los ojos. "Juro que no tengo ni puta idea de lo que
estás hablando. Así que lo dejaré pasar". Abrió la puerta de su auto.
"Recuerda esta conversación, Knox, porque cerrará el círculo."

Ni puta idea de lo que eso significaba, pero asintió de todos modos.

"Nos vemos en el dojo el lunes por la mañana. Me aseguraré de que

Amery te envíe un mensaje antes de que aparezca este fin de semana".

"Eso funcionará. Gracias por venir. No tienes idea de lo que significa para
ella". "Cuídala, y si necesitas algo, llama".

Knox no vio a Ronin alejarse. Volvió a la sala de estar y vio a Shiori

sentada junto a la ventana abierta. Sus rodillas estaban presionadas
contra su pecho y ella se había envuelto con sus brazos alrededor de sus
espinillas.
Ella había enterrado su cara bajo su pelo, así que no podía decir si estaba
llorando.

Se arrodilló frente a ella. "Oye. ¿Estás bien?"

Su cabeza se movió.

"Tomo eso como un no." Suavemente le soltó los dedos y dejó que sus
manos subieran por sus brazos hasta sus hombros. "¿Puedes mirarme,
por favor?"

Cuando ella levantó lentamente su cabeza, él notó sus mejillas húmedas

y sus entrañas se apretaron. Shiori intentó apartar el pelo de su cara, pero
detuvo el movimiento.

"Déjame." Knox se cepilló el pelo de su hermosa cara. "¿Estabas

escuchando?"

Ella asintió.

"Supongo que olvidé que tus oídos funcionan, aunque tu boca no lo

haga."

Shiori cogió su libreta y escribió furiosamente antes de mostrarle lo que

había escrito.

ME DEFENDISTE.

"Siempre. ¿Por qué te sorprende eso, Nushi?"

NO LO HACE. PERO RONIN CLARAMENTE LO ESTABA. QUIERO

GRITARLE PARA QUE ABRA LOS OJOS. QUIERO BESARTE HASTA
QUE NINGUNO DE LOS DOS PUEDA RESPIRAR. CLARAMENTE SOY
UN CASO PERDIDO EMOCIONAL, Y ODIO QUE ME VEAS ASÍ.

"Cuando te miro, todo lo que veo es a la hermosa mujer de la que estoy

enamorado."
Una vez más, Shiori no respondió de la misma manera. Le había dicho
varias veces desde su accidente que la amaba. Ella había sonreído, se
había puesto a llorar, pero no le había repetido esas palabras.

Sufre de una grave lesión en la boca y hablar es lo único que se supone

que no debe hacer. Le ladras cada vez que intenta hablar, ¿qué esperas?

Knox besó las puntas de sus dedos. "Gatita, todo saldrá bien. Siempre lo
hace". Pero tenía un presentimiento inquietante que podría no ser cierto
esta vez.
 CAPÍTULO VEINTINUEVE

Había pasado una semana desde el accidente. ¿Por qué seguía sintiendo
que la había atropellado un camión?

Oh, claro, porque realmente lo hizo.

Shiori cerró los ojos. Se sentía como mierda de perro. Había terminado
su ciclo de antibióticos hacía tres días, así que esa no había sido la razón
de su mareo.
Atribuyó su cansancio al estrés de la vuelta de Ronin. Había vuelto a
meterse en el negocio de Black Arts, cuestionando a Knox en todo hasta
el punto que Knox se ganó la solidaridad de todos los que lo rodeaban,
incluso de Deacon.

El número de estudiantes matriculados en clases de jiu-jitsu había

permanecido igual en los últimos tres meses. No hubo crecimiento, pero
tampoco pérdidas. Cuando Ronin preguntó por qué los números eran
estancados, citando el aumento en el número de inscripciones de ABC,
Shiori se quedó en silencio. No le correspondía defender a Knox, no había
pedido su apoyo.

Knox había respondido honestamente; la directiva de Ronin para él era

mantener las cosas como estaban con el dojo. Eso era lo que Knox había
hecho. Si Ronin les hubiera pedido que trataran de aumentar los números
de inscripción mientras él no estaba durante un trimestre del año, Knox le
dijo que se habría negado. Cuando Sensei preguntó por qué, Knox dijo
que no tenían suficientes instructores para el número de estudiantes que
ya se habían matriculado. Y el que Ronin se hubiera ido los había dejado
sin personal. Le preocupaba que perdieran algunos de los instructores
que tenían si las cosas no cambiaban.

Por supuesto que Ronin no quería oír eso. Luego, cuando exigió reunirse
con los instructores, no se suponía que Knox lo tomara como una
bofetada en la cara, pero así es como se lo diría a él y a todos los demás.
No importaba que las reuniones de Ronin verificaran lo que Knox le había
dicho, que los instructores no podían trabajar seis días a la semana
porque todos tenían otras obligaciones laborales; Ronin se había
obsesionado con arreglar cosas.

Cuando Ronin le pidió su opinión, se mostró recatada. La presionó para

que explicara por qué no tenía una opinión, ya que había formado parte
del personal durante varios meses. ¿Elegir a su hermano antes que a su
amante? Era una situación de pérdida. Por eso se negó a que la
arrastraran. Pero su balance final era el mismo que el de Knox; si Ronin
quería expandir el dojo, necesitaba contratar personal adicional.

Esta mañana Knox se había ido temprano a instancias de Ronin. Bostezó

y se sacó a la fuerza de la cómoda cama de Knox. Se dirigió a la cocina
y vio que le había puesto una taza y una bolsita de té. Un hombre muy
dulce y considerado. A ella le encantaba que él hiciera cosas tan
pequeñas por ella, no porque ella lo esperara como su amante, sino sólo
porque él lo deseaba.

Después de poner la tetera en la estufa, localizó su teléfono celular.

Suerte que Knox se lo había enchufado anoche. Había estado
completamente muerto. Había llamadas perdidas de un par de clientes a
través de Okada. Su correo electrónico había explotado en el último día,
así que intentó organizarlo.

La tetera silbó. Ella echó agua en la taza, envolviendo sus manos

alrededor de la cerámica, dejando que el calor las calentara. Cerrando los
ojos, respiró el vapor perfumado. Pero en el momento en que la
manzanilla golpeó su nariz, se atragantó.

Antes de que pudiera profundizar demasiado en la cuestión de si el té

podía volverse rancio, su estómago se acalambró. Apresuradamente dejó
su taza y se tropezó con el fregadero, tirando por una eternidad. Cuando
finalmente pudo levantar la cabeza, su piel parecía húmeda y tenía fiebre.
Algo no estaba bien. Necesitaba ver a un médico.

Knox dejaría todo para llevarla, pero ella no quería ponerlo en una
posición incómoda con Ronin. Pensó en llamar a Amery, pero estaba muy
ocupada. Eso borró a Molly de la lista como una conductora potencial
también. Fee y Blue compartían un coche, y por lo general tomaba el
transporte público en todas partes.

Parecía que iba a llamar al servicio de coches.

Shiori encontró un par de pantalones de yoga limpios y una de las

camisetas viejas de Knox. Normalmente no la verían muerta usando este
traje en público, pero ahora mismo no le importaba. Sólo quería sentirse
mejor.

El servicio de coches envió una limusina. Cada giro y vuelta parecía

magnificado. Sintiéndose completamente verde, despidió al conductor de
la limusina después de que él la dejara en la clínica de emergencias.

Debía ser el día de los enfermos. La clínica estaba llena. Y ahora estaba
atascada hasta que alguien pudiera verla. Encontró un rincón lejos de los
niños mocosos y llorones y dejó caer su cabeza contra la pared.

Los nombres fueron llamados y la gente desapareció en el abismo detrás

de la puerta de la clínica. Oyó: "¿Shy-a-rye?"

Shiori miró alrededor de la sala de espera, pero nadie se levantó.

La enfermera le dijo: "Shy-a-rye... ¿Hee-rhino?"

Jesús. Nunca había tenido su nombre tan mal masacrado.

Afortunadamente, no sintió náuseas mientras caminaba hacia la persona

que sostenía el portapapeles. "Soy Shiori Hirano."
"Oh, wow. Supongo que me equivoqué en eso. Bonito nombre. ¿Qué es
esto? ¿Chino o algo así?"

"Japonés".
"Genial. Me alegra que hables inglés". La llevó a una pequeña sala de
espera. " Tomemos la altura y el peso y todo eso". Señaló a los números
de la pared. "Párate ahí". Después de que Shiori se hubiese movido, la
mujer la entrecerró los ojos. "Cinco pies, cuatro pulgadas. Ahora, sube a
la balanza." La enfermera ajustó las pesas y dijo: "Ciento treinta libras".

Las medidas de la libra la confundieron. Ella dijo: "¿Qué es eso en

kilogramos?"

"No lo sé. No tienes que preocuparte por eso. Oh espera. Hay otro grupo
de números abajo." Se inclinó hacia delante y entrecerró los ojos. "Parece
que alrededor de... cincuenta y nueve kilogramos?"

Eso tenía que estar mal. Tuvo que estar malinterpretándolo. Shiori había
pesado cincuenta y seis kilos durante años.

La enfermera revisó la presión arterial de Shiori y sacudió dos números

que no significaban nada para ella. Entonces ella dijo: "El Dr. Barr
vendrá".

Dejada sola, Shiori se giró de lado sobre la mesa de examen y cerró los
ojos.

Debe haberse quedado dormida porque una puerta que se cerraba de

golpe la despertó.

"Realmente te sientes débil, si puedes dormir en este manicomio", dijo

una voz de mujer.

"Lo siento". Shiori se giró hacia atrás.

La mujer de pelo gris llevaba gafas de color verde neón y uniformes
médicos de color púrpura con extraterrestres verdes de un solo ojo por
todas partes. Sonrió suavemente y acarició el hombro de Shiori cuando
intentó sentarse. "Está bien, cariño. Sólo quédate así. Soy la Dra. Barr.
¿Quieres decirme por qué viniste hoy?"

Shiori explicó sobre el accidente de coche y lo enferma que había estado

en la semana desde entonces. "No sé si todavía estoy sufriendo efectos
o qué."

"Podría ser. No lo descartaré hasta que haya descartado todo lo demás.

Haremos análisis de sangre y orina, así como un cultivo de garganta para
ver qué está pasando. Kirsten te llevará al laboratorio y volveré cuando
los resultados estén disponibles, lo que te advierto, será al menos otra
hora".

"Supongo que me pondré al día con más sueño."

Después de lo que parecía ser una batería completa de pruebas, Kristen

la devolvió a la habitación.

Shiori cerró los ojos, segura de que no podría dormir, pero se volvió a
desmayar. Se despertó cuando la Dra. Barr regresó.

"Tengo los resultados de tus pruebas. Primero estira la espalda y levanta

la camisa hasta las costillas".

La Dra. Barr pinchó suavemente la parte inferior del abdomen de Shiori.

"¿Qué me pasa?"

"Estás embarazada".

Su boca se abrió en shock. "¿Qué?"

"Cariño, ¿de verdad no tenías ni idea de que estás embarazada?" "¡No!"

"Siente esto." Cogió la mano de Shiori y la colocó sobre un bulto duro por
encima de su hueso púbico. "Ese es tu útero."

"Pero.... ¿esa no es una contusión de mi accidente?"

La Dra. Barr agitó la cabeza. Luego tiró de la camisa de Shiori y la ayudó

a sentarse. "Muy bien. Esto es una sorpresa para ti. Así que
retrocedamos. ¿Cuál fue tu último período?"

Shiori retrocedió durante el último mes. No hubo período. ¿Tuvo uno el

mes anterior? No. La última vez que tuvo su período fue... antes de que
Ronin y Amery se fueran a Japón. "Dios mío. No he tenido uno en meses,
pero siempre he sido irregular".

"¿Alguna relación sexual sin protección?"

"Una vez. Sólo una vez.... hace dos meses y medio". Su mirada voló hacia
el médico. "Pero me tomé la píldora del día después".

"¿Fue una relación sexual consensual?"

"¡Sí! Todavía estoy muy involucrada con él, el padre del bebé, Dios mío,
¿cómo puedo estar embarazada?"

"¿Cuánto tiempo después de la relación sexual tomaste la píldora?"

Shiori volvió a pensar. "Pasó el sábado por la noche, y me tomé la píldora

alrededor del mediodía del lunes."

"¿Pastillas que compraste en una farmacia aquí en Denver?"

"Sí." Miró a la Dra. Barr, y sabía que cada pedacito de miedo brillaba en
sus ojos. "¿Por qué no funcionó?"
"Bueno, cariño, esas píldoras no son cien por ciento efectivas. La eficacia
disminuye después de las primeras veinticuatro horas, y es
aproximadamente la mitad de eficaz después de cuarenta y ocho horas.
Eso podría haber jugado un papel en el fracaso". Le dio una palmadita en
la rodilla a Shiori. "No puedo darte una respuesta definitiva más allá de
que la píldora falló y estás embarazada."

Shiori puso su mano sobre su boca.

"¿Te sientes mal?" preguntó la Dra. Barr.

Ella agitó la cabeza.

¿"En shock"?

Shiori asintió. ¿Cómo puede estar pasando esto?

"Respira hondo. No te desmayes". Le frotó la espalda a Shiori. "¿Cuántos

años tienes?"

"Treinta y cinco".

"¿Algún otro hijo?"

"No. Nunca he tenido un susto de embarazo. Nunca." "¿No querías tener

hijos?"

Shiori tuvo que tomarse un minuto para ralentizar su respiración. "Estaba

en un mal matrimonio y no era una opción entonces. Después de eso, me
dediqué a trabajar y no tuve una relación estable hasta hace poco".

La Dra. Barr siguió frotándole la espalda, tratando de calmarla. "Después

de escuchar esto, supongo que tienes unas diez u once semanas de
embarazo. Casi todo el primer trimestre. Puedo hacer un examen pélvico,
pero no estoy segura de que lo necesite".
"¿Por qué no?"

La doctora se movió delante de ella. "¿Es una opción interrumpir el

embarazo?" Empezó a decir, no sé. Pero en ese momento, Shiori lo supo.
Se iba a quedar con el bebé. "No." Ella limpió la emoción de su voz. "Estoy
en shock, y probablemente lo estaré por unos días, y no tengo idea de
cómo reaccionará el padre, pero voy a tener este bebé."

La Dra. Barr sonrió. "Es tu elección. Por si sirve de algo, creo que estás
tomando la decisión correcta".

"¿Por qué?"

"Yo estuve en tu situación una vez. Terminé divorciándome porque me

había concentrado únicamente en mi carrera médica. Tuve una aventura
de una noche borracha con un viejo amigo de la universidad. Me quedé
embarazada". Volvió a sonreír. "A los treinta y cinco años. Ese bebé es lo
mejor que me ha pasado en la vida. Ella es la alegría de mi vida. Todavía
lo es treinta años después."

Shiori consiguió mantener sus lágrimas a unas pocas personas y no un

arrebato. "¿Y el padre del bebé?"

"Oh, era un vago. No quería tener nada que ver con ninguna de las dos.
Resultó que no lo necesitábamos. Así que, ya que vas a seguir adelante
con el embarazo, te haré un examen pélvico y luego... ¿te gustaría
escuchar los latidos del corazón de tu bebé?".

En ese momento, Shiori se puso a llorar.

* * *

Ya habían pasado seis horas cuando Shiori terminó en el consultorio del

médico. Hizo que el servicio de autos la llevara a su casa.
Se duchó. Después de envolverse el pelo con una toalla, se paró frente
al espejo y se giró de lado. Su vientre no parecía como si un bebé
estuviera creciendo allí.

Pero uno sí lo estaba. Tenía un par de fotos muy borrosas y había oído
el latido del corazón. Ella deseaba que Knox hubiera estado con ella.

¿Cómo le comunicaba la noticia de su embarazo? ¿Comprar un par de

botines de bebé y darle una felicitación por su inminente tarjeta de
paternidad?
¿Comprar un frasco de pepinillos y un cartón de helado, insinuando que
tendrá antojos en los próximos siete meses?

Sólo díselo. Directamente. Knox, la píldora del día después que tomé
después de la primera vez que tuvimos sexo no funcionó, y aunque
hemos usado protección todas las otras veces, estamos embarazados.

Shiori tenía que dejar de obsesionarse, pero aún así comprobaba si tenía
algún mensaje de texto de Knox. Fue entonces cuando notó un mensaje
de voz de un número que no reconoció. Lo puso en el altavoz.

"Buenos días, Srta. Hirano. Soy Jeff Jenkins de Executive Luxury

Associates llamando con respecto al alquiler del ático. Los dueños de la
propiedad que usted está arrendando han regresado al país dos meses
antes de lo planeado debido a problemas de salud. El contrato de alquiler
tiene una cláusula para emergencias médicas, así que tendrá que
desalojar el local en una semana a partir de mañana".

¿Qué mierda...?

"Naturalmente, se le reembolsará el importe total del depósito, se le

reembolsará el pago del último mes y nosotros pagaremos los gastos de
limpieza. Por favor, Srta. Hirano, llámenos en cuanto reciba este mensaje.
Disculpe las molestias". El mensaje terminó.
"No lamentan las molestias, imbéciles". Justo con lo que no tenía que
lidiar además de todo lo demás.

Después de asegurarse de que tenía su teléfono y las fotos del

consultorio del doctor, llamó a un auto para que la llevara a la casa de
Knox.

Su casa estaba oscura; sólo una tenue luz de la cocina se reflejaba en la

ventana del frente. Pero la camioneta de Knox estaba estacionada en el
frente, así que ella sabía que estaba en casa.
Ella giró la manija, pero la puerta estaba cerrada.

¿No la había estado esperando?

Shiori sacó la llave que le había dado, abrió la puerta y entró. Cuando
encendió las luces de la sala de estar, vio a Knox encorvado sobre la
barra del desayuno.

No la reconoció. La botella medio vacía de alcohol en su mano derecha

podría ser la razón de ello.

"¿Estás celebrando algo?", preguntó.

"Justo lo contrario". Knox no ofreció ninguna otra explicación. En vez de

eso, dijo: "¿Qué haces aquí?"

"Me pediste que me quedara esta mañana, ¿recuerdas?"

"Pero no te quedaste. Pensé que te habías ido a tu casa. Además,

¿cuándo tienes en cuenta lo que quiero?"

"Desde... siempre." Cansada de hablarle a un lado de la cabeza, se dirigió

a la cocina para pararse frente a él. "¿De dónde viene todo esto?"

"Como si no lo supieras."
"No lo sé. Así que dime."

"Maestro Black. Sensei."

"¿Qué pasa con él?"

"Te perdiste una gran reunión hoy. Se establecieron las nuevas reglas
para la Casa de Kenji".

"¿Y?"

"Y enhorabuena a ti." Knox cogió la botella en una mofa tostada y la tragó.
"Las reglas son en blanco y negro." Se rió. " Black, ¿entiendes? ¿Las
reglas de Ronin Black? Gracioso, ¿verdad?"

"Graciosísimo. Dime qué significa eso."

"Significa que Black Arts está bajo la Casa de Kenji, y como eres mi
superior, oficialmente obtienes el título de Shihan."

Eso no tenía sentido. Knox tenía que haber entendido mal. "¿Ronin te dijo
esto? ¿No eres tú extrapolando algo que oíste por casualidad?"

"¿Crees que soy un idiota? Puede que ahora esté borracho, pero no lo
estaba cuando el Maestro Black me informó del cambio. Con efecto
inmediato". Dio la vuelta a la botella y bebió. "Nunca me di cuenta de lo
corto que me quedé de las expectativas de Sensei hasta que apareciste
aquí."

Eso no era verdad y lo sabría cuando no estuviera lleno de alcohol y

autocompasión. "No te sigo."

"No, siempre estás liderando, ¿no es así?", le disparó.

Shiori contó hasta diez, intentando mantener su temperamento bajo

control. "¿Quieres que me disculpe por tener un rango más alto que tú?
¿Adivina qué? No lo haré. Trabajé tan duro como tú para llegar a donde
estoy. Más difícil porque soy una mujer".

"Que es por lo que ahora eres Shihan. Deberías haberlo sido desde el
momento en que entraste en el dojo. No cuestioné quedarme en el
segundo puesto sólo porque me alegrara de estar allí. No sabía que había
retenido el puesto sólo porque Sensei sentía lástima por mí. Soy un
maldito caso de lástima. O lo era."

¿Cómo se suponía que iba a responder?

"¿Tienes idea de lo que se siente? Por supuesto que no lo sabes. Tú eres

la elegida".

"Eso no es algo que yo..."

"Déjame terminar." Su tono era brusco. Y un poco crudo. "Por supuesto,

ya que esto ha ido tan bien hasta ahora."
Knox inclinó la cabeza hacia atrás y miró al techo, mirando a cualquier
otro lado. "¿Sabes por qué lo del Domme-sub funcionó entre nosotros?
Porque nos equilibramos el uno al otro. En el dojo he estado a cargo. En
el dormitorio has estado a cargo. Necesitaba esa división o yo..."

"No podías haber sido sumiso conmigo", me dijo ella.

"Sí. Te he visto como la rompe bolas en el dojo y la que se fustiga en

Twisted." Él resopló. "Como si necesitara otra cosa para que me
domines."
Se encogió de hombros, pero pensó que él no lo había notado.

"Al menos el Maestro Black me degradó en la privacidad de su oficina y

no delante de los otros instructores."

¿Por qué había hecho esto su hermano? ¿En un intento de separarlos?

Se le ocurrió un pensamiento horrible. ¿Era una venganza por su
participación en la debacle de Naomi? Ronin podía herirla quitándole lo
que más le importaba a Knox -su posición en Black Arts- y en el proceso
volverlo resentido y amargado hacia ella.

"¿Quieres saber la parte realmente divertida de todo esto? Ahora tengo

que encontrar un trabajo remunerado. Porque el único puesto que paga
salarios a tiempo completo en Black Arts es el tuyo, Shihan. Así que a la
heredera multimillonaria se le pagará mi salario, que es probablemente
una cantidad de broma para ti de todos modos. Pero no es una broma
para mí porque es todo lo que tengo". Otro trago de whisky. "Incluso
tienes otro trabajo, no es que lo necesites. Mi otro trabajo en Twisted es
un intercambio de cuotas anuales, así que ni siquiera tengo eso".

"Knox. Tienes que creer que yo no quería esto".

Se encogió de hombros. "No importa. Las reglas son las reglas. Y Black
Arts está definitivamente bajo una nueva dirección."

"¿Por qué no me miras?"

"Porque me lees demasiado bien."

"No es una respuesta lo suficientemente buena." La Domme que tenía en

su interior dijo: "Mí. ra. me".

El sumiso en él respondió.

Y ella retrocedió ante la desolación y la ira que había en sus ojos.

"¿Feliz ahora, Ama?"

¿Cómo podría ella estar feliz viéndolo así?

Shiori quería acurrucarse a su alrededor, pero se había encerrado. "¿Qué

puedo hacer?"
Su ladrido de risa fue casi maníaco. "No es algo que quieras oír."
"Pruébame".

Knox le devolvió otro bocado de alcohol. "Es simple. Sólo tienes que
seguir adelante con tu plan original. Estabas aquí temporalmente,
esperando el momento de volver a Japón. Así que si te vas ahora..."

Podría conservar su estatus de Shihan. Esa sensación de náuseas volvió

a aparecer. "¿Quieres que me vaya?"

Sus labios se retorcieron en una cruel sonrisa. "¿No fue esa siempre tu
intención? Tokio es tu hogar. Me lo has dicho varias veces."

Una vez más dio un paso atrás mentalmente.

Su partida resolvería el problema -Ronin no podía forzarla a convertirse

en Shihan si no era parte del dojo.

Pero ese no fue el problema que viniste a abordar.

¿Por qué Ronin no había hablado de esto con ella? Especialmente la

parte en la que planeaba darle todas las responsabilidades de Knox. Su
hermano sabía que ella tenía compromisos con Okada; el otro día había
oído a Ronin y a Knox hablar de ello.

Cuando Knox volvió a volcar la botella, fue todo lo que pudo hacer para
no quitársela de la mano. Emborracharse no ayudaba.

"Sólo vete. Me las arreglaré por mi cuenta. Siempre lo hago."

Shiori tuvo la sensación de ver cómo se desarrollaba desde detrás de un

cristal. Esta no era su vida desmoronándose antes de que ella viera al
hombre que amaba borracho y le dijera que se fuera. Viendo al padre de
su hijo resentido con ella.

Dios. ¿Cómo reaccionaría Knox cuando le contara lo del bebé?

No podía hacerlo esta noche.

Knox no era una persona odiosa, pero estaba borracho, y ella no tenía
idea de lo que diría en ese estado. Así que era mejor dejarlo pasar.

Cuando la botella golpeó el mostrador, ella saltó.

Con los ojos despejados, se puso en pie. Él tropezó por el pasillo hacia el
baño.

De nada servirá quedarse por aquí.

Desconsolada, se escapó y llamó al servicio de automóviles mientras

caminaba por la calle de Knox.

Mientras esperaba el coche, se desplazó por sus opciones para una

compañía de mudanzas y empaques. " ¿Su anuncio dice servicio las 24
horas? Sí. Necesito que me empaqueten y me saquen del alquiler esta
noche. Entiendo que es un precio premium. Señor, el dinero no es un
problema para mí. El tiempo lo es. Si los de la mudanza pueden llegar a
la fecha límite, habrá bonos por todas partes". Ella sacudió la dirección. "
Aparecer en menos de una hora sería genial. Gracias."

Luego llamó a Katie. Ella respondió: "Chica Shi-Shi, no me llamas nunca.

¿Qué pasa?"

"Necesito un gran favor. Enorme. Pero hay que mantenerlo en secreto".

"Cualquier cosa. Nómbralo."

"Mi contrato de arrendamiento ha terminado inesperadamente, y necesito

un lugar para..." "¿Quedarme? Por supuesto que puedes quedarte
conmigo todo el tiempo que necesites."
Katie era muy dulce. "Aunque aprecio eso, estoy buscando un lugar para
guardar mis cosas."
"Oh, por supuesto. Probablemente te quedes con Knox".

Sí, no tanto con eso. "No hay mucho, y puedo pagarte..."

"No seas ridícula. Tengo una casa enorme que está vacía. Puedes
guardar lo que quieras, todo el tiempo que quieras".

"Gracias. Los de la mudanza vienen esta noche."

"Oh. Wow. De acuerdo. Muy pronto. Sólo envíame un mensaje de texto y

dime exactamente cuándo. Tendré que avisar al guardia de seguridad de
la puerta de entrada que vendrán con un camión de mudanzas. Ese tipo
de cosas lo ponen de los nervios".

"Lo haré. Y, Katie, gracias. Lo digo en serio. Te lo debo." "Esto es lo que

los amigos hacen el uno por el otro."

Por último, Shiori llamó a su madre. Antes de que su madre la saludara,

o la masticara por no mantenerse en contacto, dijo: "Shiori-san. ¿Qué
pasa?"

"Todo".

"Sé específica, cariño."

"Estoy en problemas." Eso sonó siniestro. "No te preocupes. No estoy en

la cárcel."

" Esperaría que, si estuvieras en la cárcel, llamaras a tu hermano primero

por la fianza, ya que es el más cercano".

Shiori se puso a llorar.

"Lo siento. Es un chiste inoportuno. Dime.... ¿Qué significa todo?"

Y vomitó -probablemente mucho más de lo que su madre necesitaba
saber. Después de que Shiori terminó de hablar, intentó controlar sus
emociones, aunque solo fuera para dejar de llorar.

Aunque el otro extremo de la línea estaba en silencio, ella sabía que su

madre no había colgado. "¿Dónde estás ahora?"

Se limpió la cara y miró por la ventana. ¿Cuánto tiempo llevaba aquí

aparcado? "Frente a mi complejo de apartamentos."

"¿Los de la mudanza estarán allí esta noche?"

"Sí. No tengo mucho que empacar, y he puesto un lugar temporal para

guardarlo. ¿Por qué?"

"Tan pronto como estés lista, te quiero en el próximo vuelo a Tokio." Shiori
cerró los ojos. "Eso se siente como huir, mamá."

"Lo es. Pero es por una buena razón. Estás confundida, asustada y
embarazada. Estar en casa te dará una perspectiva que te ha faltado".
Se detuvo. "Eres una adulta, Shiori-san, pero eso no significa que no me
preocupe por ti. ¿Después del accidente de coche y ahora esto? Te
necesito aquí para mi tranquilidad. Aunque sólo sea por un ratito."

"De acuerdo". El alivio la llenó. Volver a casa parecía la primera decisión

acertada que había tomado en mucho tiempo. No es que lo haya hecho
ella misma.

"Envíame la información del vuelo, o envíamela por correo electrónico. Y

sí, ojalá tuvieras a ese Gulfstream Five".

"Yo también. Estaré en contacto, mamá. Te lo prometo. Y por favor no le

digas nada a Ronin, Amery u Ojisan sobre esto."

Gulfstream Five: Avión de negocios de gran tamaño y de largo alcance producido por Gulfstream
Aerospace, por lo general tiene capacidad para cuatro tripulantes y 14 pasajeros.
"No lo haré, cariño."

"Gracias. Lo siento..." Empezó a llorar de nuevo.

"No hay nada que lamentar. Una última cosa. Asegúrate de tener muchas
bolsas para vomitar. Volar internacionalmente siempre me enfermó
cuando estaba embarazada. Nos vemos pronto."

¿Qué tan raro sería hablar con su madre sobre qué esperar durante su
embarazo? Aún no se había dado cuenta del concepto de bebé.

Otra punzada la golpeó. Knox debería haber sido la primera persona a la

que se lo dijera.

Te reprimiste por una razón. Deja de cuestionarte con todo.

Respiró profundamente. Luego bajó la partición de privacidad en el auto.

"Hola. ¿Estarás en tu turno hasta medianoche?"
"Sí, señora."

"Tendré que hacer una reserva para que sigas adelante. Tengo que hacer
unos recados por toda la ciudad y no estoy segura de cuándo terminaré".

"No hay problema. Averiguaré en la seguridad del edificio donde aparcar

mientras espero. ¿Tiene las direcciones de donde iremos para que pueda
conectarlos al GPS?"

"Una dirección que no tengo. Pero luego iremos al dojo Black Arts antes
de que me dejes en el aeropuerto".

Justo cuando Shiori salió del coche, el camión de la mudanza se detuvo.

Justo a tiempo.
Tenía que ser una señal de que estaba haciendo lo correcto.
¿No lo era?
Por una vez su subconsciente estaba tranquilo.
 CAPÍTULO TREINTA

Knox se despertó con una maldita resaca mortal a la mañana siguiente.

Jesús. Mierda. No podía recordar la última vez que bebió un quinto de

whisky. Un tipo de su tamaño podía sostener su licor y algo más.

Pero no lo había aguantado muy bien anoche. Había volado trozos. Dos
veces.

Le costó mucho esfuerzo deslizarse a un lado de la cama y sentarse. Su

cabeza y su estómago protestaron. Hasta le dolió frotarse las manos en
la cara.

Estás en mala forma.

No me digas.

No tenía ni idea de cuánto tiempo estuvo sentado allí con la cabeza en

las manos. Pensando en lo que le pasó ayer, se sumó a su dolor de
cabeza.
Degradado.

Había estado en un estado de agitación desde que Ronin regresó. Podía

lidiar con las preguntas de Sensei sobre el dojo porque no era como si no
hubiera pasado por todos los malditos escenarios antes de que el rey
reclamara su reino. Aunque había estado agradecido por las miradas
compasivas de sus compañeros instructores, Knox era un niño grande.
Podría aguantar la presión.

No esperaba que se quemara.

A primera hora de la mañana de ayer Ronin admitió que contratar a

Maddox para dirigir el programa de MMA había sido una gran decisión,
así que Knox había conseguido apoyo para eso.
Luego Maddox abordó la cuestión del espacio. Necesitaba un área de
entrenamiento dedicada, no un rincón de la sala de ejercicios. Lo único
bueno de la última instalación en la que trabajó fue el área de
entrenamiento privada. Nadie podía entrar y mirar o interrumpir. También
encontró que tener las oficinas de negocios y la sala de conferencias en
el mismo piso que la sala de capacitación era una distracción.

Ronin no estaba en desacuerdo. Así que había traído a Knox, Maddox,

Blue, Deacon y Gil a la discusión de cómo reorganizar la distribución de
las habitaciones en los tres pisos para aprovecharlas al máximo. Cuando
Maddox preguntó qué negocios había en los otros pisos del edificio, Ronin
admitió que no estaba permitiendo que los negocios del cuarto piso
renovaran sus contratos de arrendamiento y que los niveles quinto y sexto
eran su espacio personal.

En ese momento, Knox se enorgullecía de Black Arts porque Ronin había

logrado su objetivo de muchos años de tener todo el edificio dedicado a
su negocio.

Por el momento, hasta que se haya despejado el cuarto piso, la

capacitación de la MMA se llevará a cabo en el tercer piso, que pertenece
a la ABC.

Así que Knox se había sentido bien cuando Ronin lo invitó a su oficina.
Esperaba que se encargaran de los detalles de la programación. Nada
había disparado sus alarmas. Se puso cómodo en la silla frente al
escritorio de Ronin e intentó no concentrarse en la vez en que había
doblado a Shiori sobre dicho escritorio y se la folló con la suficiente fuerza
como para magullar sus caderas.

Cuando levantó la vista para ver a Ronin jugueteando con la grapadora,

su primera sospecha de que no estaba todo bien le había dado una
patada. El maestro Black no era un violinista. A menos que estuviera
nervioso.

Knox decidió romper el hielo primero. "¿Qué pasa?"

"Como sabes, ahora estamos alineados con la Casa de Kenji. Además de
ser examinado, tuve que enviar estadísticas de personal y todo ese
papeleo de mierda que nadie mira". Se detuvo. "Excepto que lo hicieron."

"¿Y?"

Ronin parecía desgarrado, descontento y nervioso.

"Sólo dímelo".

"Al maestro Daichi nunca le importó la política del dojo, por eso nos
llevábamos tan bien. Pero la Casa de Kenji tiene unas 'directrices'
estrictas. Son reglas muy estrictas. Y como soy nuevo, me han
aconsejado que me adhiera a ellas, aunque me vuelva loco".

Knox se desplomó en su silla. "No me va a gustar esto, ¿verdad?"

"No. No lo hará. ¿En resumen? Shiori tiene más rango que tú... según el
sistema de cinturones japonés. En mi opinión, ese sistema siempre ha
colocado a los estudiantes por encima de lo que indica su nivel de
habilidad. Por ejemplo, el cinturón negro de octavo grado es un rango alto
para mi edad. Me imagino que, si hubiera continuado en jiujitsu
americano, estaría en séptimo grado".

Respira... Sólo escucha.

"Shiori es Rokudan. Teniendo en cuenta su sistema de cinturones,

siempre la he considerado una Godan a tu altura. Ustedes han estado
aquí más tiempo, así que tienen la experiencia, por eso es que nunca hice
que el título oficial cambiara entre ustedes. No lo mencioné con el Maestro
Daichi porque nunca pondría a una mujer como Shihan." Ronin miró hacia
otro lado. "Pero la Casa de Kenji no está de acuerdo. Su tercer cinturón
de mayor rango..."

"Es una mujer", terminó Knox.

Ronin asintió. "Así que, a partir de ahora, voy a llamar a Shiori Shihan."
Todo se puso borroso con esas palabras. Se sentía mal. La voz de Ronin
se volvió distante. Ininteligible. Sin embargo, las voces en su cabeza se
hicieron considerablemente más fuertes.

Deberías haber esperado esto.

Ahora tendrás que encontrar otro trabajo.

Demasiado para la lealtad. No es diferente de cuando estabas en el

ejército, donde tenías que hacer la pelota para que te dieran una patada
en la cara.

¿Cómo vas a enfrentarte al resto del personal? ¿Cómo reaccionarán a tu

degradación?

¿Se reirán? ¿Susurrando a tus espaldas?

¿Por qué no te dijo que esto iba a pasar?

Porque quiere gobernarte dentro y fuera del dojo.

Rompe con ella. Entonces volverá a Japón y las cosas no cambiarán.

Conservarás tu título y tu trabajo.

Pero yo la amo.

¿Ella te ama? Ella no lo ha admitido.

¿O sólo eres su juguete?

Como tú amante, se supone que debe hacer lo que sea mejor para ti.
Entonces, ¿no debería dejar el dojo para hacerte feliz?

¿"Knox"?

Knox parpadeó y miró a Ronin inclinado sobre el escritorio. "Sí."

"¿Estás bien?"

"Sorprendido, pero eso es lo que se espera."

"Mira..."

"No hay necesidad de seguir explicando." Knox se puso de pie. "De

hecho, realmente desearía que no lo hicieras."

"Me parece justo." Ronin se cayó en su silla. "Pero piensa en lo que te

dije."

Ni siquiera sé qué carajo dijiste porque estaba demasiado sordo por oír
los pedazos de mi vida estrellándose a mi alrededor.

Knox se fue. Cortó por el pasillo y se obligó a no bajar las escaleras y salir
del dojo.

Abrió su camioneta y se subió. Su destino era la licorería más cercana.

Una vez dentro, fue directo por lo barato. Mejor que se acostumbre a
pellizcar centavos ahora que está desempleado.

Mierda.

Aparcó en su casa, cerró la puerta con llave y se puso a beber.

Súper fuerte.

Así que se merecía esta maldita resaca porque no se acordaba de nada

después de golpear la marca de los tres cuartos de botella.

Espera. ¿Tenía un vago recuerdo de Shiori... de pie en su cocina

mirándole fijamente? ¿Realmente había estado aquí? ¿O había sido otra
alucinación?

Si se concentraba mucho - hasta el punto de que le dolía el puto cerebro

-, entonces podía recordar haber hablado con ella, felicitándola. Su voz y
actitud de Domme. Entonces... nada. Podrían haber tenido una pelea. Ella
pudo haberlo arropado después de que él abrazara el inodoro.

No. Recordó que se arrastró a su cama después de la segunda vez.

Se arrastró al baño y se metió cuatro Excedrin. Luego arrastró su trasero

a la ducha y dejó que el agua caliente le diera una paliza.

Después de que Knox se quitó la toalla, se lavó los dientes y se vistió,

sintiéndose algo mejor.

Pero aún así amargo. Eso no desaparecería tan rápido como su resaca.

Cuando no pudo encontrar su teléfono en la casa, salió a la calle y lo

encontró alojado en el asiento del pasajero de su camioneta. Apenas
había suficiente carga para revisar sus mensajes.

Ninguno de Shiori. Uno de Ronin. Hace unos diez minutos. Cuando se

dirigió a la pantalla de sus mensajes de voz y presionó " reproducir ", su
teléfono se apagó por completo.

Jodidamente genial.

Por otra parte, no podía lidiar con Ronin hoy. Lo menos que podía hacer
era darle tiempo para procesar esta mierda. La parte de orgullo masculino
de él dijo que no tenía que saltar cuando el Maestro Black llamara ya que
no era su segundo al mando.

Lo último que Knox necesitaba hoy era estar en el dojo con Sensei, el
nuevo Shihan, sus compañeros instructores, o incluso sus alumnos.
Tenía que irse al infierno. Aclarar su cabeza, sus pulmones, su corazón.

Eso le obligó a detenerse. ¿Era eso lo que realmente quería? ¿Excluir a

Shiori de su vida?

No. Sólo pensar en eso hizo que se le reventara el estómago. Sin duda
tendrían que hablar de cómo este cambio de estatus de dojo afectaría el
statu quo en su relación personal.
Pero esa era otra cosa con la que no podía lidiar hoy. Especialmente
después de que no tuviera ni idea de cómo se comportó con ella anoche.

Mierda. Realmente, realmente tenía que irse por un tiempo.

En los cinco años que había formado parte de Black Arts, nunca se había
ausentado para dar sus clases.

Había una primera vez para todo.

Knox empacó su equipo de pesca y camping, pensando que se detendría

a comer cuando saliera de la ciudad. No estaba huyendo, estaba
reevaluando.
Veinticuatro horas más tarde…

Así que quizás apestaba un poco después de estar en la naturaleza, pero

necesitaba ver a Shiori. Se imaginó que ella se enfadaría y le pediría que
le diera una paliza por estar fuera de contacto durante un día y medio.
Pero se sintió más tranquilo sobre la situación. Más claro.

En las horas que había pasado mirando a las estrellas, entendía que los
últimos tres meses habían sido Domme y él sumiso, no había sido un
juego, ni una experiencia, ni siquiera una prueba. Había sido él
enamorándose de ella. Completamente, totalmente, sin querer dejarla ir,
sentado a sus pies por siempre. Creía que era un hombre lo
suficientemente fuerte como para amarla, sabiendo los retos que
enfrentaba al darle a una mujer como ella su devoción de toda la vida.

No importaba lo que pasaba con sus papeles en el dojo, él estaría a su

lado, a sus pies, en su cama todas las noches.

Se detuvo en el edificio de su apartamento y se estacionó en el frente.

Eso volvió loco al tipo de seguridad, pero después de que Knox apareció
en su gi, el tipo no dijo ni una palabra de queja.
En un ataque de furia, Shiori pudo haber borrado su nombre de la lista de
invitados, así que se vio obligado a ser amable. Mostró una sonrisa. "Hola.
Knox Lofgren para ver a Shiori Hirano en el ático."

El guardia de seguridad escribió en su computadora. Entonces sus labios

se burlaron. "Lo siento. Nadie con ese nombre reside en este edificio".

"Vamos. Deja de bromear conmigo. ¿Me bloqueó o algo así?"

"No tengo ni idea de lo que está hablando, señor. La persona cuyo

nombre me dio no vive en este edificio".

Ahora Knox se estaba enojando. "¿Desde cuándo?"

Otra sonrisa burlona. "No estoy en libertad de revelar esa información."

"Entonces, ¿para qué carajo sirves?" Golpeó con las manos en la
recepción. "Hace dos días vivía aquí. ¿Ahora me dices que no lo hace?
Eso es mentira".

"Señor. Su agitación me hace sentir incómodo."

"Ni siquiera he empezado a hacerte sentir incómodo, imbécil. Dime dónde

diablos está".

La mirada del guardia de seguridad se dirigió hacia alguien que estaba

detrás de Knox y se dio la vuelta.

La mujer frente a él, aunque muy embarazada, tenía el carruaje de un ex

soldado. Los ojos duros de uno también. "Cualquiera que sea el
problema, gritarle al guardia de seguridad no lo resolverá", dijo con
frialdad.

Knox contó hasta diez. "Este tipo me está diciendo que la mujer con la
que he estado involucrado, que ha vivido aquí durante casi un año, que
vivía aquí hasta hace dos días, ya no es residente."

"Soy residente aquí. ¿De quién estamos hablando?" "Shiori Hirano. Ella
alquiló el ático."
"¿La mujer de aspecto exótico así de grande?" Ella sostuvo su mano a la
altura de su hombro. "Corría por ahí en un gi la mitad del tiempo como un
ninja malvado?"
"Sí. Es ella. ¿La has visto en el último día o así?"

Se puso un trozo de pelo azul detrás de la oreja y habló con el guardia de

seguridad. "Gracias, Steve. Yo me encargo de esto". Luego miró a Knox
e hizo un gesto a una sala de estar en la esquina. "Sentémonos allí."

Cierto. Era una especie de código para espera aquí, idiota; vamos a
llamar a la policía. Knox agitó la cabeza. "Estoy bien de pie."

"Bueno, no lo estoy", dijo ella. "Este bebé pesa doscientas malditas libras,
y necesito sentarme. Si quieres hablar conmigo, aparca".

Y.... Knox no discutió. Tal vez esta chica era una de las amigas Domme
de Shiori. Ciertamente tenía el aire de mando.

Después de que se instalaron, la mujer le dio una mirada perspicaz.

"¿Qué rama?"

Sí, su antigua impresión de soldado había sido perfecta. "Ejército. Doce

años. ¿Qué hay de ti?"

"Irónicamente... lo mismo." Ella ofreció su mano. "Liberty Masterson".

"Knox Lofgren".

"Entonces, Knox, ¿te has ido o algo así y no sabías que tu novia se había
mudado?"

"He estado fuera veinticuatro horas. Shiori y yo también trabajamos

juntos. Tuvimos grandes cambios en el dojo, y necesitaba tiempo para
aclarar mis ideas".
"¿Dojo?", repitió. "¿Quieres decir que no estaba haciendo una
declaración de moda con su ropa?"
"Apenas", dijo secamente Knox. "Es cinturón negro de sexto grado, y su
ferocidad compensa su tamaño. Me ha restregado la cara en la
colchoneta en muchas ocasiones".

"Interesante. ¿Así que fuiste a enderezar tu cabeza...?"

"En la naturaleza, donde no había servicio telefónico. Así que me inquieta

la idea de que se haya mudado en las cuarenta y ocho horas desde la
última vez que la vi". Miró a su estómago distendido. "Mierda. Se supone
que no debo jurar delante de los niños".

Liberty se frotó la mano contra su vientre. "Junior recibe un sermón mío

todo el tiempo, así que no te preocupes. Papá y yo limpiaremos nuestro
lenguaje después de que nazca". Se detuvo. "Mi marido, Devin, y yo
estamos en el piso justo debajo del ático."

"¿Qué unidad?

" Las dos. Una es nuestra residencia; la otra es para los negocios de mi
esposo. Sabíamos que los propietarios del ático tenían la intención de
alquilar su casa durante un año. Así que me sorprendió verlos de nuevo
ayer. Sé que no ha pasado un año desde que se fueron". Ella miró por
encima de su hombro. "Le pregunté al guardia de seguridad nocturno y
me dijo que la inquilina tuvo a los de la mudanza aquí empacando sus
cosas a las diez de la noche, anteanoche."

Su sensación de hundimiento se hizo más aguda. Esa fue la noche que

se emborrachó. Jesús. ¿Había dicho algo tan malo y estúpido que ella
empacó?

Liberty se inclinó lo más cerca posible de su barriga. "Sé sincero conmigo.

Tú eres un tipo grande; ella es una pequeña cosa. "¿La lastimaste de
alguna manera y eso la asustó, así que se largó?"

Le devolvió la risa. "No. Admito que tuvimos una pelea esa noche. pero
nunca imaginé que esto resultaría en esto."
"¿Dijiste que tenías problemas en el dojo donde ambos trabajaban?
¿Dónde está eso?"

Knox no culpó a esta mujer por sus sospechas, pero no podía revelar
demasiado. "Ambos estamos en Black Arts. Soy -o fui- el segundo al
mando del Sensei Ronin Black. Y antes de que preguntes, no, no he
contactado con Ronin. Vine aquí primero."

" Intentaría el siguiente lugar en tu lista, entonces, porque ella ya no vive

aquí."

"Joder". Se puso de pie y esperó hasta que Liberty se puso de pie.

"Gracias por su ayuda."

"No hay problema." Ella lo miró con especulación.

"¿Qué? Juro que no le hice daño." Su voz bajó de tono. "Nunca podría
lastimarla."

"Te creo. Me preguntaba sobre su comentario de que ya no es el segundo

al mando de Ronin Black. ¿Eso significa que estás buscando trabajo?"

Eso saldría del campo izquierdo. "Tal vez. ¿Por qué?"

Liberty desenganchó un pequeño bolso que Knox ni siquiera había notado

-sospechaba lo que ella también llevaba escondido- y le dio una tarjeta
de visita.
Se leyó: GSC. ESPECIALISTAS EN SEGURIDAD.

Sus ojos se encontraron con los de ella en una pregunta silenciosa.

"Somos diversos en nuestros servicios. Con tus antecedentes militares y

tus habilidades en artes marciales, definitivamente estaríamos
interesados en hablar contigo. No necesariamente para el trabajo de
seguridad en el campo, pero tenemos un programa de entrenamiento muy
activo para nuestros especialistas de seguridad existentes".
"Gracias. Después de que arregle este lío, te buscaré". "Genial. Buena
suerte."

Knox regresó a su camioneta. Su irritación volvió a aparecer. Había

revisado su teléfono tan pronto como había tenido servicio y no tenía ni
una sola llamada perdida ni ningún mensaje de texto enojado. Sus
llamadas al móvil de Shiori habían ido directamente al buzón de voz.

Fue entonces cuando recordó que no había escuchado el mensaje de

Ronin de ayer por la mañana. Presionó el botón de reproducción. El tono
silencioso y mortal de Ronin le dio un escalofrío en la columna vertebral.

"No sé qué mierda has hecho ni dónde diablos estás, pero vine a mi oficina
esta mañana y encontré una carta de renuncia de mi hermana. Junto con
una nota que indicaba que había regresado a Japón".

Knox pulsó pausa.

Se había ido de verdad. Ella lo había dejado.

La furia, el miedo, la frustración lo llenaron, lo ahogaron, lo agarraron de

las pelotas. Agarró su teléfono tan fuerte que abrió la carcasa. Luego se
obligó a dejarlo para no aplastarlo.

Respira. Maldita sea, respira.

Una vez que el rugido de su cabeza se detuvo y las manchas blancas se

despejaron de sus ojos, volvió a escuchar la llamada.

"¿Qué carajo? Estás desaparecido, Shiori se ha ido, y eso es un desastre de

proporciones épicas. Si descubro que la lastimaste de alguna manera, que
Dios me ayude, te haré....
¡No, Jesús, Amery! Suéltame. Devuélveme mi maldito teléfono".
Knox miró fijamente a la pantalla, y un momento de silencio pasó antes
de que la voz de Amery apareciera en la grabación. Ella habló rápida y
silenciosamente. "Knox. Después de recibir este mensaje, ven a verme al
trabajo, no vayas a Black Arts. Me hiciste un favor una vez, y te lo debo".

La llamada terminó.
Mierda.

Al menos sabía en qué dirección se dirigía.

* * *

Así que tal vez tenía los ojos un poco locos cuando irrumpió en Hardwick
Designs media hora después.

Molly estuvo en su cara primero. "¿Qué carajo le hiciste para que se

fuera?"

"Retrocede".

"Estoy tan enfadada contigo ahora mismo, que si tuviera mis guantes
puestos te golpearía." Knox exhaló. "Te dejaría hacerlo. Tal vez entonces
sentiría algo además de estar absolutamente entumecido".

Sus ojos se abrieron de par en par.

"¿Crees que no me estoy muriendo por dentro ahora mismo?"

Amery se interpuso entre ellos. "Molly, vuelve al trabajo." Luego miró a

Knox. "Mi oficina".

Se puso detrás de su escritorio y señaló hacia la silla de enfrente.

Pero Knox la ignoró y puso las palmas de sus manos sobre su escritorio.
"¿Ronin no me estaba mintiendo a través del buzón de voz? ¿Se ha ido
a Japón?"

"Sí. Y siéntate."

Arrastró la silla más cerca. " Habla".

"Tú primero. ¿Qué ha pasado?"

"¿Después de que Ronin la hizo Shihan? Necesitaba tiempo a solas para
pensar las cosas. Regresé a la ciudad hoy, listo para lidiar con la
degradación, listo para hacer lo que sea necesario para mantenerla en
mi vida. ¿Y descubro que se ha mudado de su ático alquilado? Nada de
esto estaba en mi radar, Amery".

"Tampoco estaba en el nuestro." Dio golpecitos con los dedos en el

escritorio. "Sospeché que la razón por la que siempre peleaban era
porque estaban peleando su atracción el uno por el otro. Supongo que
son buenos el uno para el otro. También supongo que nunca ha sido
casual".

Agitó la cabeza.

"Ronin está siendo arrastrado en diez direcciones diferentes. Le dije que

no implementara los cambios todos a la vez, así que me alegro de que
no lo esté haciendo todo él mismo y que te haya pasado algunas de las
tareas a ti".

"¿Quieres decir que me degradó?"

Ahora Amery parecía confundida. "Cambió los títulos, pero tus

responsabilidades como gerente de dojo no cambiaron. Ronin dijo que no
le diste una respuesta acerca de asumir más de los deberes de Black &
Blue Promotions mientras estudias para tu próximo examen de nivel de
cinturón".

"Whoa." Hizo la señal de tiempo muerto. "¿De qué estás hablando?"

Amery golpeó sus manos contra el escritorio. "¡Lo sabía, mierda! ¡Le dije
a Ronin que no te echara la culpa de todo esto de una vez! Le advertí
después de que dejara caer la noticia de lo de Shihan que estarías en
shock y que no escucharías ni una maldita palabra de lo que dijo sobre
otra cosa".
"¿Cómo lo supiste?"

"Le pasa a todo el mundo. Demonios, le pasó a él, y lo ha olvidado

convenientemente".

"Así que emborracharme inmediatamente después porque creí que mi

carrera en el dojo había terminado.... ¿fue prematuro?"

"¿Eso es lo que pasó?"

Él suspiró. "Sí. Sé que Shiori vino. No sé qué carajo dije".

"Knox. Eso apesta".

"¿Has hablado con ella?"

Ella agitó la cabeza. "Nadie lo ha hecho. Todos hemos intentado llamarla

y no ha respondido. Me puse en contacto con Tammy, su madre, y me
dijo que Shiori estaba en Tokio".

"Pasé por su casa. Se mudó, parece que fue la noche que vino a verme".
Knox se ató las manos a la cabeza y cerró los ojos. "Así que sí, creo que
fue algo que hice o dije. ¿Cómo carajo arreglo esto, Amery?"

"¿Qué estás dispuesto a hacer para arreglarlo?"

"Cualquier cosa. Todo." Imágenes de Shiori aparecieron detrás de sus

párpados. "La quiero a largo plazo".

"Eso no es lo que pregunté."

Knox abrió los ojos y la frunció el ceño. "Estoy perdido."

"Sí, lo eres. No sabes lo que dijiste que podría haberla ahuyentado. Las
palabras pueden herir, pero las palabras también pueden curar".
"¿Estás segura?"

Amery se encogió de hombros. "Relativamente. A menos que le dijeras

algo como que es una perra rica y malcriada, sólo estabas follando
porque estabas aburrido y sentías lástima por ella, ya que es fea, gorda,
descoordinada, sin mencionar que es una fracasada en la cama, y que
preferirías cortarte la garganta antes que pasar otro segundo con ella".

Se le cayó la mandíbula.

"Ese tipo de palabras no pueden ser retiradas. Pero dudo que se las
dijeras, incluso bajo la influencia, porque la amas. Y ella te ama."

Dejó pasar esa declaración. Amery no necesitaba saber que Shiori no le

había dicho que ella lo amaba todavía.

"La última gran pelea que Ronin y yo tuvimos antes de casarnos, me fui
furiosa porque estaba actuando como un idiota egoísta. Ronin es el
hombre que juró que nunca me perseguiría, pero lo hizo. Unas horas más
tarde estaba en mi puerta, disculpándose, diciéndome que lo que estaba
bien y lo que estaba mal podía arreglarse siempre y cuando lo hiciéramos
juntos. Eso está pegado a mí. A veces no son las palabras las que tienen
más peso, sino la acción detrás de ellas".

La imagen de Shiori cayendo de rodillas y besando sus pies en el club

saltó al primer plano de su mente. Ella lo había localizado y había
mostrado humildad en sus disculpas. Necesitaba hacer lo mismo.

Pero él subía las apuestas, porque todo lo que importaba estaba en

juego.

"Veo las ruedas girando", dijo Amery, atrayendo su atención de nuevo al

presente.

"Lo hacen. Sólo necesito resolver algunas cosas antes de irme".

"¿Ir a dónde?"

"A Tokio".

Amery sonrió. "Esperaba que dijeras eso." Dejó su bolso en su escritorio

y buscó por todas partes hasta que encontró lo que necesitaba. Entonces
ella se lo entregó a él.

Knox miró la tarjeta de acceso. "¿Qué es esto?"

"Una llave del apartamento de Shiori en Tokio. Me pidió que revisara su

casa mientras estaba allí. Por suerte para ti, con todo lo que ha pasado
desde que volvimos, no he tenido la oportunidad de devolvérsela".

"Mucha suerte para mí." Los símbolos escritos en Sharpie negro corrían
verticalmente por la parte trasera de la tarjeta de plástico. "¿Qué es esta
cosa en la parte de atrás?"

"El código del ascensor está en kanji. Tuve que escribirlo exactamente
para no estropearlo".

"Hábil".

"Mucho. ¿Tienes su dirección y número de apartamento?"

"No. Si me das eso y el número de teléfono de su madre, te lo

agradecería".

"Buen plan, avisarle a Tammy". Los ojos de Amery revisaron los suyos.
"¿O te preocupa que arruine la sorpresa?"

Knox se tomó un momento para respirar lenta y profundamente. "Esta no

es una sorpresa romántica, Amery. Este soy yo luchando por mi
oportunidad de tener una vida con ella. Soy yo probándole que nunca
encontrará a otro hombre que le dé lo que necesita como yo".
Amery se puso a llorar. "Buena suerte. Me encargaré de las cosas con
Ronin". "Gracias."

Salió de la oficina de Amery con un millón de cosas en la cabeza. Así que

no estaba prestando atención hasta que una sólida pared se le apareció.
Miró a los ojos helados de Deacon. "¿Qué haces aquí?"

"Lo llamé", dijo Molly. "Parecía que necesitabas un amigo."

Knox no estaba seguro si la tensión que vibraba en Deacon estaba

dirigida a Molly o a él.

Deacon movió el palillo de dientes en su boca de un lado a otro. "¿Qué

necesitas?"

Así de fácil. Sin hacer preguntas. "Un boleto a Tokio y un regalo de 'lo
siento, soy un imbécil'".

"¿Tienes suficiente dinero para los dos? Si no, podría darte un préstamo".
De nuevo, la generosidad de su amigo lo conmovió. Miró por encima del
hombro de Deacon para ver a Molly observándolos. Bajó la voz. "Creo
que puedo hacerlo. Pero gracias. Significa mucho..."

"Ni lo menciones." Deacon levantó su mano. "En serio. No lo hagas."

"Bien. Sígueme a mi casa para que pueda limpiarme y hacer las maletas.
Luego, de camino a Cherry Creek, te contaré lo que pasó".

"Nunca me voy a librar de esta amistad sentimental contigo, ¿verdad?"

"Probablemente no."

Después de un par de golpes, se encogió de hombros. "Bien. Escucharé

hasta que me sangren los oídos. Pero si empiezas a llorar, te golpearé".
 CAPÍTULO TREINTA Y UNO

Las náuseas matutinas apestan.

Shiori había pasado una buena cantidad de tiempo en el viaje en avión a

Tokio con una bolsa de vómito en la mano.

Después de que su madre la recibiera en el aeropuerto, se había llevado

a Shiori a la casa de su infancia, la había metido en la cama y la había
dejado dormir durante doce horas felizmente oscuras, tranquilas y sin
vómitos.

Había perdido la noción del tiempo en la loca carrera por llegar a casa.
¿Cuánto tiempo había pasado desde que se fue de Denver? ¿Un día y
medio? ¿Dos días? Todo se había mezclado.

Una ducha y una muda de ropa la hicieron sentir humana. Pero la primera
bocanada de té la había hecho volver corriendo al baño para librar su
estómago del vaso de agua que había conseguido beber.

Se cepilló los dientes por tercera vez y se desvió a la sala de estar,

extendiéndose en el largo sofá de cuero que había estado en su casa
desde su infancia. Era una de las pocas cosas que pertenecían a su
padre, que probablemente era la razón por la que su madre lo había
guardado.

Su madre apareció llevando un vaso. " La Ginger Ale podría ayudar. La

pondré aquí".

"Gracias, mamá. Te has esforzado mucho".

"¿Me hace patética que me alegre de que me necesites para algo?"

Ginger Ale: Bebida gaseosa de origen inglés fabricada con agua mineral, jengibre, azúcar y limón.
Luchó con otra ronda de lágrimas. "No. Me convierte en una hija de
mierda que me he mantenido tan alejada que creíste que no te
necesitaba."

" Fue una extraña situación el año pasado. Algo hizo que reevaluaras todo
lo que tanto te esforzaste por lograr".

"Pasar tu cumpleaños sola por tercer año consecutivo será suficiente".

"¿Eso es lo que te ahuyentó?"

"Parcialmente. Y que mi vida personal se había vuelto tan corta y seca

como mis relaciones de trabajo." Se le había ocurrido que negociar
durante un tiempo con un sumiso en el club de sexo se había convertido
en algo tan rutinario como clavar los términos de sus contratos
comerciales.

Knox había cambiado eso. Lo había cambiado todo. Le había demostrado

que podía manejar todos los aspectos de su vida, su respeto y devoción
significaban más para ella que cualquier otra cosa en el mundo. Así que
sus divagaciones ebrias la habían cogido desprevenida. Y en lugar de
lidiar con ello... se había ido.

Muy maduro, Ama.

La madre de Shiori le frotó amorosamente el antebrazo. "Sabía que

estabas batallando. Después de que me presenté oficialmente en
Okada..."

"Pasaste de ser mi madre a ser mi jefa, terminó Shiori. "Me asustó. Eres
la única persona de nuestra familia con la que tenía una gran relación, y
no quería perderla".

"Así que te echaste atrás por completo. Lo creas o no, lo entiendo". Ella
suspiró. "No somos tan buenas hablando de asuntos personales como si
fueran asuntos de negocios, ¿verdad?"
"No. Adecuar las relaciones personales es considerado manipulación
emocional. Después de lidiar con la manipulación de Ojisan en ambos
niveles.... Me preocupaba que te volvieras como él".

"No puedo negar que en algunos aspectos soy la hija de mi padre. Por
eso me alegro de que te hayas tomado un descanso". Su madre se inclinó
más cerca para sostener la cara de Shiori en sus manos. "Esto es lo que
quería para ti."

" ¿Estar embarazada y petrificada por ello a los treinta y cinco años?"

Ella sonrió. "No. Quería que experimentaras la vida fuera de las

aplastantes responsabilidades que asumiste en Okada. Ambos sabemos
que, si te hubiera dicho que te tomaras un tiempo libre, habrías trabajado
aún más duro".

"¿Siempre he sido tan difícil y contradictoria?"

"Sí. Pero lo haces honestamente." Su madre dejó caer sus manos, pero
se quedó en el espacio personal de Shiori para que ella no pudiera
retroceder.

"Si querías que viera cómo sería mi vida sin Okada, ¿por qué me enviaste
a México y Canadá como portavoz de Okada?"

Se encogió de hombros. "Eran empresas familiares que queríamos

adquirir. El hecho de que la nieta de Nureki Okada comenzara las
negociaciones enviaba el mensaje de que abrazábamos la filosofía de la
empresa familiar".

"¿Así que yo era un peón?"

"No. Tú eras más bien una torre."

Genial.

" Tu presencia también puso a nuestros empleados de alto nivel al tanto

de que aún eras crucial para la compañía. Siempre tuviste la intención de
volver a Okada. ¿Y si eso significaba que recuperarías la posición que
dejaste? No creo que tengas eso resuelto. Pero sé que, si realmente te
hubieras ido, cuando te pedí que negociaras en nombre de Okada, me
habrías dicho que no".

La cara de Shiori se calentó. "A eso me refiero. No podía decirte que no.
Se suponía que tenía que estar calculando mi vida personal, y en su lugar
estoy micro administrando las cuentas a miles de kilómetros de distancia
porque no creo que nadie pueda hacer mi trabajo tan bien como yo". Sus
ojos se iluminaron con lágrimas. "Este año sabático en los Estados
Unidos no probó nada. No cambió nada."

Su madre agarró las manos de Shiori. "Incorrecto. Te cambió a ti. Te ha

demostrado que tienes derecho a una vida. Incluso en medio de tu
desagradable divorcio, seguías trabajando como si fueras invencible".

"¿De qué otra forma se suponía que debía actuar? ¿Rota?" Ella cerró los
ojos. "Ya sabes cómo es la vida corporativa. No muestres debilidad. No
muestres emoción. Sé el primer trabajador en entrar y el último en salir,
incluso si eres la nieta del director ejecutivo, tal vez especialmente si eres
así. Tome la cantidad mínima de tiempo personal. Concéntrate,
concéntrate, concéntrate. Lo único que importa es ser un buen empleado.
Si demuestras lo duro que puedes trabajar, subirás la escalera y te
quedarás atascado con aún más trabajo. Pero oye, casi puedes ver el
horizonte de Tokio desde tu oficina de la esquina si miras por encima de
la montaña de papeleo de tu escritorio".

"Así que me escapé. Me divertí mucho. viví en los Estados Unidos y

trabajé para mi hermano. Hice algunos amigos. Me enamoré."
Necesitando dar marcha atrás, dijo: "Finalmente tuve tiempo libre para
perseguir mi amor por el arte y aprendí que no tengo un talento sin
explotar como pintora".

Su madre se rió. "Lo mismo me pasó a mí después de que te fuiste a la

escuela. Tenía en la cabeza que podía crear pasteles de té elegantes.
Incluso cuando le dediqué una buena cantidad de tiempo... No mejoré. Y
como no mejoré, no lo disfruté". Sus ojos buscaron en el de Shiori.
"¿Disfrutaste el proceso de pintar, aunque no te gustara el producto
final?"

"A veces."

"Entonces no fue una pérdida de tiempo." Alisó el pelo de Shiori de su

frente. "Nada de tu tiempo fuera fue desperdiciado."

"¿Y ahora qué pasa?"

"¿Con tu futuro con Okada? Me encantaría colgar un gran ascenso frente

a ti para mantenerte a ti y a mi nieto cerca". Ella sonrió a través de sus
lágrimas. "Destruye mis planes de malcriar a ese niño cuando estás
enamorada del padre del bebé y dudo que esté con su hijo, y contigo,
viviendo en Japón."

Shiori consiguió una pequeña sonrisa. "Knox creció en un hogar

monoparental. Nunca aceptará un papel periférico en la vida de su hijo, y
yo nunca se lo pediría. Tampoco quiero que tenga un papel secundario
en mi vida".

"Entonces díselo, Shiori-san. Aunque me alegro de que hayas venido a

mí, ahora tienes que ir a verlo y resolver esto".

"Lo sé."

"¿Te ha llamado?"

"Como veinte veces."

"Llámalo de vuelta". Su madre le agarró las manos y la levantó. "Por

mucho que me guste tenerte aquí, tengo un compromiso social esta
noche que no puedo romper. Te diré qué haremos. Ve a tu apartamento,
cámbiate de ropa, piensa qué le vas a decir. Entonces mira a tu alrededor
y ve si puedes imaginarte viviendo en ese espacio con un bebé."

Shiori se imaginó viviendo en la casa de Knox con él y su bebé. Labios

suaves rozaron su frente. "Ten la vida que se suponía que tenías que
tener. Si esa vida significa que haré muchos viajes a los Estados Unidos
para ver a mi nieto, que así sea". "Gracias, mamá".

"Para eso estoy aquí." Ella se puso de pie. "Pediré un auto. No creo que
te sientas lo suficientemente bien para tomar el autobús".

* * *

Shiori llegó al edificio Okada una hora más tarde, sintiéndose algo mejor.
Necesitó el consuelo de su madre, el consuelo de su hogar más de lo que
pensaba.
No reconoció al guardia de seguridad del nivel principal. Al tratarse de un
edificio público, los procedimientos de seguridad eran mínimos hasta el
piso cuarenta, que era el lugar donde se comenzaban las residencias
privadas. En el ascensor, pasó su tarjeta de acceso y marcó un código.

Nada había cambiado en la pequeña sala de espera de su piso, y ella

recorrió el pasillo izquierdo.

Hogar, dulce hogar.

Shiori abrió la puerta, dejó caer su bolsa de lona al suelo, y tiró su tarjeta
en la mesa de siempre. Entonces se dio cuenta de que su tarjeta de
repuesto ya estaba allí. Extraño. ¿Amery la había dejado?

La conciencia de que algo no estaba bien le puso los pelos de punta en

la nuca. Se quitó los zapatos en silencio y escuchó.

Nada.

Pero espera. Cerró los ojos e inhaló. El olor que la golpeó casi le dobló
las rodillas. Piel cálida con un toque de almizcle masculino y jabón de
lavandería.

Knox.

No seas tonta. Él no está aquí. Es sólo un deseo.

Cuando Shiori giró la esquina del vestíbulo hacia la sala de estar y se
detuvo, una fuerte exclamación escapó de sus labios.

Knox estaba ahí. Sin camisa, desnudo hasta los boxers, de rodillas, con
la cabeza inclinada, mirando hacia otro lado.

Santo cielo.
Knox.
Estaba.
Aquí. De. Rodillas.
Esperándola.

Inmediatamente cerró la distancia entre ellos. Ella cayó de rodillas tras él,
estirándose sobre su espalda, presionando su cara entre sus omóplatos.
El olor familiar de él llenó sus pulmones, aceleró el latido de su corazón y
alivió su alma. "Dime que no estoy soñando."

"No está soñando, Ama."

Shiori se aferró a él durante mucho tiempo, dejando que sus lágrimas

cayesen libremente sobre su espalda.

Ella se recompuso mientras le daba besos por la columna vertebral hasta

la nuca. Ella se movió para pararse al frente de él. "Mírame, por favor."

Knox levantó la cabeza. Esos ojos azules tenían mucha determinación.

"¿Por qué estás aquí?"

"Porque te amo. Han sido los peores tres días de mi vida, sin saber lo que
hice o dije para que te fueras".

Ella rizó sus manos alrededor de su cara. "Dilo de nuevo."

"Te amo." Se quedó sin aliento. "¿He jodido esto más allá de toda
reparación, Nushi? Eso me mataría".

"¿Por qué?"

"Ha sido mi mayor alegría pertenecerte. Para amarte." Qué palabras tan
simples y hermosas.

"Pero si no me quieres aquí, no me quieres como tu..."

Ella golpeó su boca contra la de él para callarlo. El beso fue eléctrico

desde el principio. Una reunión, su afirmación, su arrepentimiento.

Knox reconoció todas las cosas que era este beso. Sus manos agarraron
sus caderas, y él se entregó por completo a ella.

Shiori pudo haber dejado que el beso durara para siempre hasta que se
dio cuenta de que Knox también tenía que estar incómodo. Aún así,
rompió el beso lentamente, relajándose en intervalos. Entonces su mirada
se enganchó a la de él. "Eres mío. Te amo, Knox. Tanto que me asusta".

"Dilo de nuevo."

"Te amo."

Sus ojos se suavizaron. "No tengas miedo. Somos el uno para el otro. Tú
sabes esto. Lucharé por ti. Diablos, incluso lucharé para tenerte."

El sonido que salía de sus temblorosos labios era en parte risa, parte
sollozos.

"Puede que tengas más rango que yo, pero te prometo que no seguiré las
reglas. No pelearé limpio cuando esté peleando por lo mejor que me ha
pasado".
"Te equivocas en eso. Eres lo mejor que me ha pasado en la vida". La
alegría que iluminaba su bello rostro volvió a dar pie a las lágrimas.

"Ya que estoy de rodillas, aunque prefiero no hacer esto medio

desnudo..." Knox se agachó y cogió una caja de terciopelo azul. Su
mirada se fijó en la de ella. "Te amo. Ya sea que te llame Shiori, o Gata,
o Ama, o Nushi, o Shihan. Tú eres todo eso para mí, pero hay una cosa
por la que quiero pasar el resto de mi vida llamándote. Mi esposa." Se
detuvo. "¿Quieres casarte conmigo?"

Shiori jadeó. Puso su mano sobre su pecho para enfocarse, y pudo sentir
su corazón latiendo erráticamente. "Sí."

Cerró brevemente los ojos y exhaló. "Gracias." "¿Realmente pensaste

que diría que no?"

"No estaba seguro. No pensé que habías huido a Japón sin decírmelo,
así que todo este viaje fue un disparo en la oscuridad".

Hombre tonto. Ella sorbió, pero dejó caer sus lágrimas sin vergüenza.
"¿Qué hay en la caja?"

"Una promesa de que seré todo lo que necesites. Quería que sintieras
cómo lo siento cada vez que miro el brazalete que me regalaste".

"Pónmelo".

"Mandona". Knox besó la base de su mano antes de ponerle la delicada

cadena en la muñeca. Luego los dos extremos estaban unidos a una
cerradura en forma de corazón. Una vez que lo encajó...

"¿Cierra con llave?"

"Sí, señora. Tengo la llave. Siempre la mantendré a salvo". ¿Sabía lo que

eso significaba para ella? Sí, por supuesto que sí.
Ella miró desde la caja de Tiffany hasta el brazalete de platino, pasando
por la forma en que sus ojos

brilló. "Me superaste, ¿verdad, Ob-knox-vio?"

"Sí". Sonrió. "Te conseguiré un anillo de compromiso tradicional, si

quieres que te muestre mi derecho público, pero esto es un compromiso
privado."

Shiori atrapó su cara en sus manos y lo besó. "No pensé que podría
amarte más de lo que ya te amo, pero me equivoqué." Otro beso. "Por
favor, levántate y abrázame."

Cuando la envolvió en sus brazos, su piel tenía escalofríos. "Te estás

congelando. ¿Cuánto tiempo llevas esperándome?"

"Tu madre llamó después de que te fueras de su casa, así que

probablemente en una hora." Ella inclinó la cabeza hacia atrás y lo
estudió. "¿Ella sabía que estabas aquí?"

"La llamé antes de llegar. Necesitaba asegurarme de que me verías y

Okada no me echaría a la calle por aparecer en tu apartamento incluso
cuando Amery me dio la llave".

"¿Mi mamá te dijo algo?"

La mirada de Knox se estrechó. " ¿Además estaba contenta de que te

persiguiera? No. ¿Por qué?"

"Tengo algo que decirte. Pero vamos a calentarte primero". Ella tomó su
mano, con la intención de llevarlo a su cama y arrastrarse bajo las
sábanas con él.

Pero el terco vikingo no cedió. "No. Dímelo ahora."

Se acercó, así que estuvieron cuerpo a cuerpo. "¿Recuerdas que todavía
sentía náuseas después de mi accidente?"

Asintió con la cabeza.

"El día que tuviste todas esas reuniones en Black Arts, me enfermé de
nuevo y decidí llamar al servicio de autos para que me llevara a una
clínica."

"¿Por qué no me dijiste que necesitabas ir? Nena, habría dejado todo
para llevarte".

"Lo sé. Pero Ronin ya había sido duro contigo, así que quería evitarte
más castigos y me fui sola".

"¿Qué pasó en el consultorio del doctor?"

Presionó sus palmas contra sus pectorales. "El doctor hizo un montón de
pruebas." Las palabras se le atascaron en la garganta, empantanadas por
su culpa.

Entonces sus grandes manos le acunaron la cara. "Dime." "Estoy

embarazada".

Parpadeó. Frunció el ceño. Knox agitó la cabeza como si la hubiera

escuchado mal. "Dilo de nuevo".

"Estoy embarazada. Por eso seguí enferma incluso después del

accidente". El shock distorsionó sus rasgos. Su boca se abrió y luego se
cerró. "Pero nosotros..."

" Siempre usamos condones. Excepto por esa primera vez." Shiori cerró
los ojos. "Tomé la píldora del día después como te dije que haría. pero no
funcionó por alguna razón".

No dijo nada.
Finalmente dijo: "Lo siento".

"¿Por qué?"

"No te lo dije antes. Por hacer que me persiguieras hasta aquí."

"¿Es eso lo que viniste a decirme la noche que fui un imbécil borracho?
¿Que estabas embarazada?"

Ella asintió.

"Mírame."

Shiori levantó sus pestañas a pesar del peso de las lágrimas que había
en ellas.

"¿Lamentas estar embarazada?"

"No."

Knox la aplastó contra su pecho. "Gracias a Dios". Su gran cuerpo se

estremeció al besarle la parte superior de la cabeza.

Sentía que ella era lo único que lo detenía. "Suéltame." "Nunca más te
dejaré ir."

Ella trató de escabullirse de su control, pero él no tenía nada de eso. Así

que tuvo que sacar a relucir la voz de Domme. "Knox. Suéltame. Si te
desmayas, me hundirás contigo".

"No me voy a desmayar." Luego se arrodilló de nuevo. Esta vez su

atención se centró completamente en el abdomen de ella. "Muéstrame".

"No hay mucho que ver." Se pasó la camiseta por encima de la cabeza.
Inmediatamente Knox le tiró de los pantalones de yoga. Sujetando
suavemente sus caderas, arrastró su boca por todo su vientre. "Un bebé.
Jesús. Nuestro bebé está aquí".
No estaba segura de cómo reaccionaría, pero no esperaba esto. "¿No
estás molesto?"

" ¿Sorprendido? Sí. ¿Molesto? Ni en tu puta vida". "¿Por qué no?"

"Porque te amo." Besos suaves alrededor de su ombligo. "Porque este

bebé está destinado a ser." Más besos suaves. "Piensa en lo que este
retoño sobrevivió en las últimas once semanas." Knox la miró. Sus ojos
estaban húmedos, llenos de emoción.

Y su amor por él creció aún más. Ella tembló cuando sus labios se
burlaron de su vientre. "Me alivia que me hayas pedido que me case
contigo antes de que te enteraras del bebé."

"Te amo por ti, Nushi. "Un pequeño brote es sólo espolvorear la
magdalena". Acarició el bulto duro por encima del hueso púbico de ella
con los pulgares. " ¿Sientes algún movimiento?"

"No. Pero tengo fotos, y conseguí oír el latido del corazón." Ella pasó su
mano por su pelo. "Te deseaba tanto a mi lado en ese momento que lloré."

"Estaré a tu lado por cada maldita cosa de aquí en adelante. No importa

lo que pase en Black Arts u Okada. No importa si vivimos en los Estados
Unidos o en Japón".

"¿Te mudarías aquí por mí?"

"Mujer, haría cualquier cosa por ti."

Sus ojos azules sostenían tanto amor y calor y respeto que era difícil
hablar alrededor del nudo en su garganta. "¿Lo prometes?"

" Lo prometo".
Esa sensación de confusión comenzó a empujar más allá del esternón.
"Estoy a punto de probar esa teoría. Oh, Dios."

Incluso antes de que ella se pusiese una mano sobre la boca, Knox se
puso de pie y la llevó al baño.

Tenía poco en el estómago, así que la mayor parte de su cuerpo estaba

seca.

Knox se quedó a su lado, frotándose la espalda.

Después de tirar de la cadena y pararse, se enjuagó la boca. "Agh. Estoy

tan cansada de vomitar."
La levantó en sus brazos. "Te voy a meter en la cama". La deslizó entre
las sábanas como si fuera de cristal, y luego la cubrió. "¿Quieres un poco
de agua?"

Ella asintió.

Knox le acarició la mejilla. "Enseguida vuelvo".

Todo lo que había estado dando vueltas en su cabeza se calmó.

Él regresó y le llevó la botella de agua a los labios.

Se bebió dos sorbos y esperaba que no se devolvieran inmediatamente.

Knox se metió en la cama a su lado y se envolvió en ella todo lo que pudo
sin moverla. Puso un suave beso en su sien y una mano sobre la suya en
su vientre. "Duerme. Estaré aquí cuando despiertes".

* * *

La habitación estaba completamente a oscuras cuando Shiori se

despertó. Por un minuto estuvo desorientada.

"Hola, ¿cómo te sientes?"

"Mejor". No se movió durante varios minutos, esperando no haber
hablado demasiado pronto. En el envoltorio del cuerpo de Knox, ella
escuchaba el ritmo de su respiración.

Entonces el sentimiento que se agitaba dentro de ella no era por las

náuseas sino por el deseo. Le encantaba la burla del aliento de Knox en
su piel, en su oído. La subida y caída de su pecho contra la espalda de
ella.

Ella movió su trasero, como si tratara de ponerse cómoda, y sintió su

polla dura y lista.

Hasta que intentó apartarla discretamente.

Ella volvió a mecer sus caderas hacia él.

Esta vez dijo: "Si necesitas más espacio, puedo moverme".

Shiori rodó para enfrentarse a él. "Necesito algo." Presionó su boca

contra la curva del músculo por encima de su pezón.

"Le daré todo lo que necesite, Ama."

Ella arrastró su lengua a través de su pezón. "Necesito tus manos sobre

mí. Tu boca sobre mí. Necesito sentirte sobre mí".

Él se movió y le quitó los pantalones de yoga y los pantis por las

piernas. Hizo un trabajo corto con su sostén. Entonces sus manos, sus
grandes, maravillosas y callosas manos acariciaron, tocaron y se
burlaron. Su boca se centró en todos sus puntos calientes y fue
implacable en probar que sabía exactamente lo que la haría retorcerse y
quejarse. Sabía exactamente cómo volverla loca de deseo.

Pero Knox nunca se aventuró más allá de sus límites. No enterraría su

cara en su coño hasta que ella le diera el visto bueno.
"Knox", jadeó cuando no pudo soportarlo más.

"¿Sí, Ama?"

"Pon tu boca entre mis piernas y hazme venir."

Tiró las sábanas hacia atrás y separó los muslos de ella. "Tengo una
petición."

Shiori miró hacia abajo de su torso hasta donde se había asentado entre
sus piernas. "¿Cuál es tu petición?"

" Retira la piel de tu clítoris con los dedos usando la mano que tiene el
brazalete". Sus ojos brillaron en la oscuridad. "Quiero mirar hacia arriba
y ver mi reclamo sobre ti mientras gritas mi nombre."

El gruñido sexy envió un delicioso escalofrío a través de ella. Ella

deslizó su mano por el plano, por ahora plano, vientre y enganchó sus
primeros dos dedos bajo la carne y expuso su clítoris.

"Jodidamente hermosa". Sopló una corriente de aire sobre el sensible

tejido, ofreciendo una sonrisa malvada cuando ella saltó. "¿Rápido o
lento?" "Rápido".

Tenían diferentes definiciones de rápido. Así que para el momento en

que él la había provocado, todo lo que se necesitaba eran unas cuantas
chupadas concentradas en su clítoris y ella se desentrañó. Un orgasmo
que tiraba del pelo, jadeaba su nombre y bombeaba la cadera, y que
continuaba con cada movimiento descarado de su lengua. Cuando Knox
finalmente cedió, se fundió en el colchón.

Knox besó su vientre, y luego colocó un beso en la pulsera de su

muñeca.
Cuando su cerebro se desmoronó, ella empujó hacia arriba sobre sus
codos para verlo descansando sobre sus rodillas entre sus muslos. "Ven
aquí."

Le metió la mano por la parte exterior de la pierna. "¿Sería mejor que

estuvieras arriba?"

"No. Tendremos muchos meses en los que tengamos que ser creativos
con posiciones a medida que el bebé crezca. Esta noche quiero mirarte
a los ojos cuando te muevas dentro de mí y cuando te derrames en mí
sin un condón. Quiero tu oído cerca para poder decirte cuánto te amo
cuando me haces el amor".

"Sí, señora." Se apalancó sobre ella, manteniendo sus ojos en los de

ella mientras empujaba lentamente hacia dentro. " Mierda, eso se siente
bien".

"Muy bien."

Sus ojos se mantuvieron intensos en los de ella. Se balanceó sobre sus

brazos, sin poner todo su peso sobre ella.

Cada golpe largo la empujaba hacia arriba, hacia arriba, hacia arriba,
hacia esa lenta subida hasta que alcanza la cima.

Knox la dejó colgando allí. "Déjame venir contigo."

Ella le llevó la boca a la suya en respuesta, y se embarcaron juntos

hacia el abismo.
 CAPÍTULO TREINTA Y DOS

Dos semanas después...

Knox se sentó en su cubierta trasera, disfrutando de la cálida noche.

Realmente disfrutaba tener a su cálida mujer acurrucada en él, su pequeño
cuerpo metido contra el suyo. Pasó su mano por el costado de su cuerpo,
deteniéndose para palparle el culo.
Shiori suspiró contra su cuello, y besó la parte superior de su cabeza.

Después de dejar Tokio - en el jet privado de Okada y nada menos, -

trasladaron las cosas de Shiori a su casa. Le había parecido gracioso que
ella hubiera dejado su ropa con Katie, ya que de todos modos no cabría en
ella pronto. Ella no había notado el humor hasta que él se arrodilló y presionó
su boca contra la pequeña protuberancia.

Un bebé. No podía entenderlo. Su madre y sus hermanas estaban tan

extasiadas por el embarazo como lo estaban la madre y el abuelo de Shiori.
Fee, Katie, Molly y Amery ya estaban planeando un baby shower. El por qué
no estaban planeando una fiesta de bodas lo dejó perplejo, ya que él y Shiori
se casaban en dos semanas, después de que se resolviera algún problema
con la visa de Shiori.

Shiori le acarició la garganta. "¿En qué estás pensando tanto?"

Puso otro beso en la parte superior de su cabeza. "Cómo no puedo esperar

a que seas mi esposa, Ama."

"Tampoco puedo esperar a eso. Shiori Lofgren suena bien."

"Sí, así es." Siguió sus dedos arriba y abajo del muslo de ella. "Te amo.
Estoy muy contenta de que estés aquí conmigo."

"Yo también te amo." Ella besó el lado de su garganta.

La bisagra de la puerta crujió.

"¿Esperabas a alguien?" Preguntó Shiori, empujando hacia arriba hasta una

posición sentada.

Knox giró la cabeza, y una forma oscura se materializó en Ronin Black.

Bastardo sigiloso. No habría sabido que el hombre estaba aquí si no fuera
por la puerta chirriante. "Oye. Toma una silla".

"Gracias. Espero no interrumpir nada."

"Siempre eres bienvenido en nuestro hogar, hermano," dijo Shiori en voz

baja.

Nuestro hogar. Maldita sea, pero le encantaba cómo sonaba eso.

"Gracias, Shi. ¿Cómo te sientes?"

"Como si fuera a cansarme de esa pregunta en los próximos seis meses."

Ella sonrió. "La mayoría de los días me siento genial."

Ronin pareció no saber cómo responder.

Shiori puso sus pies en el suelo y se puso en pie. "Tengo hambre."

"¿Quieres que te prepare un plato?" Preguntó Knox.

"Puedo hacerlo. Sé que tienen cosas de las que hablar".

"Nada de lo que no puedas formar parte", dijo Ronin. "No quise ahuyentarte."

"No lo hiciste".

Knox puso su mano en su vientre. "Iré a ver cómo estás en un momento".

"No hay prisa". Ella se agachó y lo besó con suficiente calor para que se le
agitara la polla. Luego se dio la vuelta y despeinó el cabello de Ronin. "Si su
conversación se convierte en peleas, llamaré a Deacon, ya que no se me
permite pelear o romper peleas."

"Como si no pudiéramos con él", se mofó Knox.

"No sé si aceptarlo", dijo Ronin. "Maddox lo está convirtiendo en una

máquina de pelear".

"Ya era hora de que tuviera su oportunidad". Knox agarró dos cervezas Fat
Tire, usó el abridor para arrancar las tapas, y le dio una a Ronin.

"Gracias." Ronin tomó un par de sorbos antes de hablar. "No puedo creer
que hayas dejado embarazada a mi hermana."

"Tú y yo, ambos".

"Jesús. Vas a ser padre".

"Seré uno de los buenos, si eso es lo que te preocupa. Sólo porque no crecí
con uno".

"Aguanta. Eso no era a lo que quería llegar. Ni siquiera remotamente. Shiori

y yo también crecimos sin un padre. Acabo de tener una imagen de ti
llevando un bolso de pañales y hablando como un bebé".

"Vete a la mierda. No voy a hablar como un bebé. No es bueno para el

desarrollo de su lenguaje". Había estado leyendo todo lo que podía sobre el
embarazo y el parto. Ya estaba empezando a volver loca a Shiori, que era
la mitad de la diversión.

Ronin se rió. "Pero hay pañales, cochecitos, animales de peluche en tu

futuro."

"Sí". Knox tragó su cerveza. "Es algo bueno."

"Yo también lo creo".

Knox sonrió. "Apuesto a que Amery estará embarazada lo antes posible."

"Admitiré que después del shock me sentí un poco celoso." Le dio a Knox
una mirada astuta. "Ojisan le ofreció a Amery un millón de dólares si se
quedaba embarazada en los próximos meses."

"¿En serio? Maldita sea. Sabía que debíamos haber esperado para
decírselo. Podría haber tenido un millón de dólares en el banco". Se rió.
"Pero estamos tan felices por esto que no pudimos mantenerlo en secreto."

"Estaría feliz si tuviéramos un hijo el año que viene. Pero Amery no está
lista". Se encogió de hombros. "Así que esperaremos hasta que lo esté."

Sorbieron su cerveza y cada uno se perdió en sus propios pensamientos.

Después de un rato, Ronin dijo: "Ese bebé es una cosita dura. Sobreviviendo
a un accidente de coche y a una pelea de la MMA."

"Fuerte, terco y resistente. Así que apuesto a que es una niña". Ronin se rió
y golpeó su botella con la de Knox. "Amén, hermano."
Otro encuentro de silencio se resolvió entre ellos. Una suave brisa agitó las
hojas y llevó el aroma de la hierba recién cortada.

"Knox, tengo que preguntar."

"¿Sobre mi renuncia como Gerente General del dojo?"

"¿Estás seguro de que eso es lo que quieres?"

"Sí. No fue una decisión fácil de tomar. Pero también tuviste que tomar
decisiones difíciles". Después del asunto de Shihan - malentendido, drama,
lo que fuera - Ronin optó por traer a Beck Leeds de vuelta a Black Arts desde
la Casa Kenji. Así que Beck se convertiría en Shihan. Otra vez. A Knox
siempre le había gustado el tipo, y encajaría muy bien con Sensei Black y el
dojo.

"¿Cuánto trabajarás para GSC Security?"

Knox había seguido adelante y llamó a la compañía de seguridad después

de regresar de Tokio. Pasó las dos entrevistas. "Dos o tres días a la semana
durante un par de horas, enseñando tácticas defensivas cuerpo a cuerpo."
Tomó otro trago de cerveza. "Mira, espero que entiendas que necesitaba
hacer algo por mí mismo fuera del dojo. Después de dejar de
compadecerme, me di cuenta de que me había vuelto complaciente".

Ronin le miró. "Nunca vi eso en ti. Justo lo contrario, de hecho."

"Fue una llamada de atención cuando me di cuenta de que no tenía nada

que ofrecer al programa de MMA, pero eso no significaba que no tuviera
habilidades que otros encontraran útiles. Seguiré enseñando en Black Arts,
así que no es como si te estuvieras deshaciendo de mí. Sobre todo, porque
oficialmente seremos una familia".

"Es jodidamente raro pensar en eso."

"Sin duda. ¿Contrataste un reemplazo para Shiori?" Knox había rechazado

sus enseñanzas durante su embarazo, y ella no le había dado ninguna pena
al respecto. Ella había regañado a su hermano para que contratara a una
mujer con al menos un cinturón negro de tercer grado para reemplazarla.

Ronin suspiró. "No. Algunos han expresado interés. Me imagino que ahora
que Black Arts está pagando un salario superior a la media para todos los
instructores, tendremos más candidatos para todas las vacantes. Me alegro
de que sea verano y que todos estos cambios no hayan afectado a los
estudiantes".

"¿Todavía te sientes culpable por usar tu herencia para financiar la

expansión del dojo?"
"¿Honestamente? No tanto como pensé que lo haría. El dinero está ahí
quieto. Parece un desperdicio no usarlo". Ronin le disparó a Knox con una
sonrisa astuta. "¿Te molesta ser el hombre mantenido de mi hermana?"

Se rió. Si Ronin supiera lo cierto que era esa afirmación. Además de conocer
a su aterrador abuelo en Tokio, había ido con Shiori a su club, donde se
había convertido en la Ama B. Después decidieron que habían terminado
con las escenas del club, ya que habían encontrado lo que buscaban el uno
en el otro. "En absoluto. No es que no esté trabajando. Trabajar a tiempo
parcial en GSC, enseñar en Black Arts y dirigir conjuntamente con Katie
Black & Blue Promotions - todo esto se suma a un trabajo a tiempo completo.
Después de que nazca el bebé y Shiori decida qué tan involucrada quiere
estar en una carrera en Okada, necesitaré un trabajo con fluidez que nos
permita viajar con ella. Sé que mi Ama no querrá estar lejos de mí o del bebé
Shox más de una noche. Su herencia nos permite el lujo de centrarnos en
nuestra familia para que ambos podamos ser padres prácticos".

Ronin le miró extrañamente.

Mierda. La había cagado y había llamado a Shiori Ama. "¿Qué?" ¿"Bebé

Shox"?

Uf. Suerte que Ronin se había concentrado en eso. "No nos gusta llamar al
bebé "eso", así que ella combinó nuestros nombres de pila; de ahí el de
Shox."

"Jesús".

"Ese nombre está tomado."

Ronin se rió. "¿Alguna vez pensaste hace un año que nuestras vidas serían
así? ¿Yo casado, tú a punto de casarte y tener un bebé y el dojo no es lo
más importante en nuestras vidas?".

"No. Pero siempre esperé esto".

"Yo también".

Knox golpeó su botella de cerveza contra la de Ronin. "El cambio es bueno,

hermano."

"El cambio es muy bueno."

 EPÍLOGO

Seis meses después...

Shiori Lofgren quería darle una paliza a alguien.

Y por "alguien" se refería a Knox Lofgren, su marido, el hombre

responsable de haberla puesto en un dolor tan insoportable.

Ella gruñó, y lo que podría haberse convertido en un grito frustrado.

"Nushi, vamos. Ya casi lo logras".

"Yo no... No puedo...", jadeó.

Su relajante voz se clavó en su oído. "Sí, puedes. Eres la mujer más fuerte
que conozco. Un par de empujones más y finalmente podremos conocer
a nuestra niña".

Ella enrolló sus manos más firmemente alrededor de las barras de metal
y empujó cuando la Dra. Barr le dijo que lo hiciera.

"Respira, nena. Muy bien", arrulló Knox, limpiándole el sudor de la frente.

Shiori esperó la siguiente contracción de dolor, incapaz de seguir el ritmo
de los ejercicios de respiración. Después de otro duro empujón, toda la
presión interna desapareció y tuvo una sensación de alivio.

" ¡Su niña llegó, Lofgrens!" La Dra. Barr dijo.

Lo siguiente que oyó fue un fuerte chillido. Luego las enfermeras la

llevaron rápidamente al equipo médico.

Shiori miró a Knox. "¿Qué tiene de malo?"

"No lo sé."
"Ve a ver. Por favor."

Justo cuando Knox empezó a caminar, la Dra. Barr se giró, sosteniendo

un bulto envuelto. "Lo siento. Nada de qué preocuparse. Sólo chequeos
de rutina".

Ella se acercó a su marido y, por supuesto, estuvo allí.

La Dra. Barr puso a la bebé en la almohada en el regazo de Shiori.

"Felicidades. Dejaré que ustedes dos la arrullen y la admiren por unos
minutos mientras yo termino la parte médica".

"Quiero verla". Knox le quitó el gorro.

Debajo de la gorra había pelusa rubia.

Shiori se rió. "Por supuesto que di a luz a una niña vikinga." "La
convertiremos en ninja para emparejar las cosas". "Trato hecho".

"Mírala. Ella es hermosa. Igual que su mamá". Knox rozó sus labios sobre
los de Shiori. "Te amo."

"Yo también te amo."

Sólo miraban a su pequeño milagro de cara roja. Con asombro.

"¿Cómo la llamaremos?"

Shiori acarició la mejilla de su bebé, e inmediatamente giró la cabeza,

buscando comida. "¿Qué tal Nuri?"

" ¿Siguiendo a tu abuelo?", preguntó en voz baja.

"Sí. ¿Está bien?"

Knox besó su frente y luego la de su hija. "Es perfecta." Luego tocó la
pequeña mano de Nuri con su dedo meñique, y esos dedos pequeñísimos
le apretaron los suyos. " Wow. Tiene un fuerte agarre."

"Nuestra niña ya está tratando de envolverse en el dedo meñique de

papá." "Algo que aprenderá de su mamá, ya que estoy completamente
envuelto en tu mano."

"Pero me gusta más cuando estás a mis pies." El matrimonio y el

embarazo no habían cambiado su naturaleza dominante, pero Knox se
había vuelto aún más protector con ella. De vez en cuando, él llevaba
esos instintos demasiado lejos y ella se convertía en la gran y mala
Domme. Pero su dinámica funcionaba a la perfección.

"Es una pena con las restricciones médicas que tengas que esperar seis
semanas hasta que puedas darme órdenes, Ama."

Ella se volvió y lo miró. "Tengo restricciones. No lo sabes. Buen intento,

pero no te vas a tomar seis semanas sabáticas".

Knox sonrió astutamente. "Vale la pena intentarlo".

"¿Te estás arrepintiendo de ser mi sumiso?"

"No." Le besó la boca. "Desde que finalmente me pusiste en mi lugar,

estás atrapada conmigo."

"¿Para siempre?"

"Para siempre, gatita".

Shiori acarició su cara contra su cuello. "Para siempre no parece lo

suficientemente largo contigo, pero es un buen lugar para empezar."
 FINALIZA LA SERIE DOMINACIÓN CON.
#4. ENJAULADO.

En la ardiente cuarta novela de la serie Dominación, después de Desentrañado, sólo

una mujer puede liberar a un luchador endurecido por su pasado....

Para poder sobrevivir una vida de tragedia, Deacon McConnell abrazó sus bordes más
ásperos y aprendió a luchar en las calles. Luego, un seminario de jiujitsu que le cambió
la vida, dirigido por el Sensei Ronin Black, llevó a Deacon a convertirse en un luchador
profesional. Con su físico musculoso y su cuerpo cubierto de tatuajes y cicatrices, el
luchador de la MMA define lo rudo, tanto dentro como fuera de la colchoneta.

Pero todo cambia cuando la inocente Molly Calloway se inscribe en su clase de

kickboxing. Molly es lo opuesto a Deacon en todos los sentidos: Es amable, dulce,
considerada y educada. Después de una acalorada discusión entre ellos se convierte
en un encuentro apasionado, Deacon se da cuenta de que Molly está ansiosa por
experimentar más, y espera que él la lleve al borde más oscuro de la lujuria...

Lo último que cualquiera de ellos espera es la profundidad con la que sus vidas se verán
sacudidas por la pasión que encuentran juntos.
 * Extracto Caged *
Presley se detuvo en medio del pasillo tan abruptamente que Molly se estrelló
contra ella.

Cuando levantó la vista para ver qué había llamado la atención de Presley, se
quedó helada. Deacon se apoyaba contra la pared, sus brazos musculosos
cruzados sobre su pecho, una rodilla doblada con su bota de vaquero
presionada detrás de él. La pose parecía casual, pero no la engañaron.

" Vete", le dijo a Presley. "Necesito hablar con Molly". Su estómago se hundió.

"Tienes malos modales", dijo Presley.

Deacon ignoró a Presley y continuó dirigiendo su mirada meditabunda a Molly.

Hablando de cosas desconcertantes.

Hablando de calor.

Cállense, hormonas.

Entonces Presley se movió y bloqueó a Molly de su vista. "Dime qué hacer".

"Ve. Le daré cinco minutos."

"No aceptes su mierda".

"No lo haré".

La mirada de Presley se interpuso entre Molly y Deacon mientras ella

retrocedía. "Estaré allí si necesitas algo."

"No lo hará", dijo Deacon.

"No estaba hablando contigo, imbécil."

"Lo sé. Sigue caminando".

Cuando estuvieron solos, Molly mantuvo todo el ancho del pasillo entre ellos.
"Fuiste grosero."

"¿Y qué?"

"¿Así que guardas tu comportamiento decente para las strippers que trabajan
en la sección VIP?"

Sus ojos brillaron. "A veces. ¿Qué haces aquí?" "Beber con mis amigas y
disfrutar del espectáculo de desnudos." "No parece tu ambiente."

"No creo que puedas castigarme por estar aquí cuando parece que eres un
cliente frecuente de este club de striptease, Sr. VIP."

En un abrir y cerrar de ojos, Deacon la enjauló contra la pared, con la boca

junto a la oreja. "¿Intentas presionar mis botones?"

"Re. tro. ce. de".

" En absoluto".

Ella tembló cuando su aliento caliente le hizo cosquillas en el cuello.

Murmuró, "Malditas flores".

"¿Qué?"

"Siempre hueles bien. Incluso después de sudar en clase durante una hora, no
apestabas como todos los demás".

" Eso es un cumplido". Molly puso sus manos sobre su pecho y lo empujó.
"Muévete."

Un suave gruñido vibró contra su mejilla. "Me vuelves loco, mujer." "¡Oye!",
gritó una fuerte voz masculina detrás de ellos. "Déjala ir".

Deacon se retiró para enfrentarse a Black Bart. "No tengo en mis manos tu
mercancía, así que esto no es asunto tuyo."
¿Mercancía? ¿Todas las mujeres que trabajaban en el club lo eran para él?
Black Bart se detuvo a un pie de Molly y puso su mano sobre su hombro. "Oye,
ojos bonitos, ¿este cabrón te está acosando?"

"No, no la estoy acosando, pero te romperé la mano si no se la quitas", replicó

Deacon.

" ¡Deacon! ¿Qué es lo que te pasa?" preguntó Molly.

" Me parece que tenemos un caso mía", dijo Black Bart. "¿Conoces a este
payaso, dulzura?"

Qué perfecta venganza para proclamar que nunca lo había visto antes. Pero
eso lo haría explotar. Y Deacon " Con Man " McConnell en un ataque de furia
era peligroso para todos. "Sí, lo conozco. Es mi instructor de kickboxing".

Black Bart sonrió. "No bromees. ¿Eres una de esas chicas ka-rah-tay?"

"No. Descubrí que me gusta darle una paliza a algo un par de veces a la
semana."

"Te escucho ahí." A pesar del gruñido de advertencia de Deacon, Black Bart
se interpuso entre ellos. "Di la palabra y lo echo a la calle con su culo tatuado.
No me gusta que ninguna mujer sea amenazada en mi club".

"Nuestra conversación se volvió un poco intensa, pero ya terminamos." La

mirada oscura de Deacon dijo, Al diablo, pero mantuvo la boca cerrada. "Si
necesitas algo, ven a buscarme." "Lo haré. Gracias."

"No me gusta cómo te mira", dijo Deacon en voz baja, la amenaza en su tono
inconfundible.

"Como si supieras cómo me miraba", dijo ella. "No has dejado de observarme
desde el momento en que me atrapaste aquí."
"Mirarte fijamente y observarte no es lo mismo, querida, y lo sabes muy bien."
"Mi error. Pero siempre estás observando a alguien. ¿Es ese el
comportamiento de la MMA? ¿Insistir a alguien para que te fastidie y le saques
los mocos a golpes?".

¿"Sacarles los mocos a golpes"? Una sonrisa rizó sus labios. "Nena. Si le pego
a un tipo en la nariz, no se me salen los mocos".

"Eww. Gracias por la imagen."

Deacon se acercó más. "Nadie aquí sabe que soy un luchador." "¿Por qué no?"

"Es mi asunto personal."

"No creo que haya mucha conversación durante un baile erótico de todos
modos."

" Por lo general no, no."

"Lo que sea. Me voy".

Agitó la cabeza. "No he terminado de hablar contigo".

"No tenemos nada de qué hablar. Me encontré contigo en un club de striptease.

Gran cosa. Eres un tipo soltero. Es asunto tuyo si le pagas a una chica con
tetas falsas para que te muela su huesudo trasero en la entrepierna". Se
detuvo. "¿Eso lo cubre todo?"

"No, no empieza a cubrirlo." Deacon la apretujó contra la pared. "¿Sigues

viendo a ese banquero amigo de Amery?"

¿Cómo lo sabía Deacon?

"¿Qué fue lo que te llamó la atención de ese imbécil? ¿El traje elegante? ¿De
nueve a cinco horas de trabajo? "¿El pelo extrañamente perfecto y arreglado?"

"Tal vez es el hecho de que no me dejó plantada en nuestra primera cita." Ella
le dio a su brillante cabeza una vez más. "Suena como si estuvieras celoso de
su pelo, calvo."
Sus ojos se endurecieron. "Afeitarme la cabeza es una elección."

Se encogió de hombros. "¿Cómo sé que no llevas una cabeza cromada porque

de lo contrario tendrías un mal peinado?"

Ohmidios. No puedo creer que haya dicho eso. A Deacon.

Molly se preparó para su reacción.

Pero nada pudo haberla preparado para que su boca cayera sobre la de ella
en una explosión llena de calor, necesidad y posesión.
SERIE DOMINACIÓN/MASTERED – LORELEI JAMES.

#1. Bound/Atada (Versión editorial).

#2. Unwound/Liberada (Versión editorial).
#2,5. Schooled.
#3. Unraveled.
#4. Caged