El contrato de suministro de combusti-
bles para buques
Presentado por Anibal Sequera-Lopez
RESUMEN
Un contrato de suministro de combusti-
ble marítimo para buque puede definirse
como la intención de un comprador en
adquirid, de un proveedor, una cantidad
de combustible, de acuerdo con unas ca-
racterísticas especiales y calidad exigi-
das, con el propósito ser utilizado en el
buque a cambio de un pago convenido.
Es importante acotar que el expendio de
combustible marítimo para la movilidad y
navegación del buque alcanza a generar
ciertos riesgos donde las partes de al-
guna forma deben considera establecer
términos y condiciones de compra y
venta de estas sustancias.
Es por ello, que el presente escrito tiene
como finalidad dar una orientación de as-
pectos considerables en este tipo de
transacción y su importancia de estar es-
tablecidas formalidades a través de un
contrato de suministro de combustible
marítimo; citando temas vinculntes como
las obligaciones de las partes, las espe-
cificaciones de calidad, cantidad y tipo de
combustible, como también la responsa-
bilidad de las partes, la entrega del com-
bustibles, terminación de la relación en el
contrato y posibles reclamos de las par-
tes.
SUMMARY
A maritime fuel supply contract for a ship
can be defined as the intention of a buyer
to acquire a quantity of fuel, from a sup-
plier, in accordance with the required
characteristics and quality, with the pur-
pose of being used on the ship in ex-
change for an agreed payment. It is im-
portant to note that the sale of maritime
fuel can for the mobility and navigation of
the ship can generate certain risks where
the parties consider establishing terms
and conditions of purchase and sale of
these substances.
That is why, the purpose of this document
is to give an orientation of considerable
aspects in this type of transaction and its
importance of being established through
a maritime fuel supply contract; citing bin-
ding issues such as the obligations of the
parties, the specifications of quality,
quantity and type of fuel, as well as the
responsibility of the parties, the delivery
of fuels, termination of the relationship in
the contract and possible claims of the
parties.
DEFINICIONES
De acuerdo con la Real Academia Espa-
ñola define al combustible como “mate-
rial que se emplea para producir energía
mediante reacciones químicas”. En otras
palabras, podemos señalar que el com-
bustible es empleado como una sustan-
cia que, de acuerdo con sus propieda-
des, puede generar energía al estar en
contactos con otras sustancias donde se
pueden obtener rendimientos favorables
en ciertas actividades vinculadas a el
desplazamiento de un determinado ob-
jeto.
En el caso de los combustibles maríti-
mos, estos son utilizados con la finalidad
de permitir el desplazamiento de los bu-
ques en su travesía. Estos tipos de com-
bustibles son almacenados dentro de
unos recipientes conocidos, común-
mente, como bunkers. En el mundo del
negocio marítimo se le llama coloquial-
mente a cualquier combustible marítimo
capaz de alimentar los motores del bu-
que como combustible bunkers y al sis-
tema de suministro de estos como bun-
kering.
Siguiendo este orden de ideas, es de vi-
tal importancia dar a conocer los com-
bustibles marítimos que son empleados
por la industria naviera; importante resal-
tar que existe una vasta cantidad de es-
tos. Por ello, solo mencionaremos los
que se utilizan como mas frecuencia
como el Gasóleo Marino (MGO), Aceite
de Diesel Marino (MDO), Aceite de Com-
bustible Marino (MFO), Aceite de Com-
bustible Pesado (HFO), Aceite de Com-
bustible Intermedio (IFO).
CONTRATO DE COMBUSTIBLE MA-
RITIMO PARA BUQUES.
El acelerado crecimiento del tráfico y ne-
gocio marítimo llego a impulsar la nece-
sidad de reglamentar el negocio del su-
ministro de combustible; la iniciativa de
ello la tuvo el Consejo Internacional Ma-
rítimo del Báltico, mejor conocida como
BIMCO, institución que redacto un con-
trato modelo para el año 1995 el cual
llamo el “FUELCOM”. En la primera de
cambio no tuvo la aceptación, por lo que
se fue a revisión en varias oportunidades
quedando vigente las enmiendas del
2018.
Pero a ciencias ciertas, un contrato de
suministro de combustible no es mas que
un acuerdo donde la voluntad de las par-
tes negocian el abastecimiento del com-
bustible del buque. Precisando que una
parte llamada comprador solicita una
cantidad de un tipo de combustible de
calidad y especificaciones establecidas
por él; comprometiéndose a dar una
suma de dinero a la otra parte conocida
como vendedor el cual está obligado a
cumplir con el suministro y los requeri-
mientos de comprador.
Para dar una alusión más detallada de
las responsabilidades del vendedor de-
bemos señal que su labor primordial es
la entrega del combustible con la canti-
dad, calidad y especificaciones estable-
cidas con los términos del contrato; como
también cumplir con todas las regulacio-
nes y permisos inherentes al lugar en
donde se realizará la entrega. En cam-
bio, el comprador está obligado a realizar
el pago una vez el vendedor haya reali-
zado la entrega según lo pactado; ade-
más de contar con los equipos de cone-
xiones necesarias para que el buque
pueda contar con el combustible adqui-
rido.
Es importante destacar que el no cumpli-
miento de estos acuerdos o términos ce-
lebrados entre las partes pueden ocasio-
nar reclamos, generando una controver-
sia que forja consigo un sinfín de innu-
merables situaciones complejas. El reali-
zar estas operaciones de suministro de
combustible sin las especificaciones es-
tablecidas puede dar lugar a daños con-
siderable en la máquina del buque o con-
tratiempo que generen demoras y con
ella perdida de oportunidades de nego-
cio, lo cual la parte afecta puede iniciar
un reclamo de protesta ante el Club de
Protección e Indemnización, conocido
como P & I; ya sea una acción ante los
compradores del combustible o los sumi-
nistradores del mismo.
Un aspecto a tener presente en todo mo-
mento para la efectiva relación contrac-
tual de las partes es cumplir con la norma
establecida por la Organización Interna-
cional de Normalización (ISO) en su
norma ISO 8217; Esta última especifica
los requerimientos de los combustibles
para el uso de los motores y calderas de
los buques antes de su tratamiento a
bordo. En contexto, el suministro de
combustible para buques genera una se-
rie de desafíos que les resulta arries-
gado a las involucrados llevar este tipo
de operaciones; respecto a lo planteado,
organismos internacional han dado un
pie adelante en establecer estándares y
modelos idóneos para que los implicados
en el proceso de la compra y venta de
combustible marítimo se sientan respal-
dados, pero el mejor amparo que pudie-
sen tener las partes es el establecimiento
de un contrato con especificaciones
planteadas de forma bilateral y consen-
suadas.
En referencia a la terminación de la rela-
ción del contrato de suministro de com-
bustible se entenderá por concluida
cuando ambas partes hayan cumplido
con su obligación contractual, es decir,
cuando el vendedor haya entregado el
combustible en las especificaciones de
calidad solicitadas y el comprador haya
realizado la cancelación del pago acor-
dado. Existen situaciones adversas que
pueden certeza al término de la relación
como un evento de fuerza mayor que im-
pide alguna de las partes cumpla con sus
obligaciones, además si el buque sufre
daños que imposibiliten tanto al compra-
dor o al vendedor realizar las operacio-
nes para realizar el suministro del com-
bustible.
En conclusión, el 2020 es un año de re-
tos para el negocio del bunkering debido
a la entrada en vigor de la normativa de
la Organización Marítima Internacional
(OMI), conocida como IMO2020, en la
que hace una exigencia para que el com-
bustible marítimo este por debajo del
0,5% de concentración de azufre, todo
esto con el propósito de contribuir a la
conservación y protección del ambiente.
De acuerdo a lo antes planteado, le urge
a la industria marítima mundial trabajar
de manera armonizada y establecer me-
jores mecanismos legales que sean ne-
cesarios para que el negocio del suminis-
tro de combustible para buques afronte
de la mejor manera estas regulaciones y
tanto comprador como proveedor sigan
sintiendo beneficioso el negocio del
transporte marítimo.