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La casa de Saboya transformó la fortaleza, entonces Castrum Quilonis, y la amplió durante el siglo xiii. La
antigua cripta del siglo xi, dedicada a San Trifón, fue abandonada en ese siglo al construirse la capilla en la
parte superior del castillo. Los Saboya querían extender su supremacía al país de Vaud y zonas limítrofes.
El primer Saboya señor del castillo Chillon del que se tiene noticia, data de 1198. El castillo se dedicó a
fines militares, pero también sirvió de residencia para los condes. De hecho, fue una de las etapas de los
viajes de la corte itinerante durante los viajes que emprendía regularmente el conde a sus territorios. En
ausencia del conde, la parte noroeste del castillo, donde se encuentran sus aposentos, permanecía vacía y
cerrada. Tomás I de Saboya se alojó en ellos alrededor de 1230. Él
y su hijo, Pedro II de Saboya, «el pequeño Carlomagno»,
reorganizaron la región próxima al castillo construyendo aldeas,
anexionando la zona del Chablais de Vaud y creando la «Patria
Vuaudi». En 1214 se instaló un importante peaje en Villeneuve de
Chillon, el actual pueblo de Villeneuve.
Amadeo VI de Saboya, llamado «el Conde Verde», puso en marcha una expedición al país de Vaud en
1359 e hizo un alto en Chillon. Sin embargo, los siguientes condes, como el «Conde Rojo», se
desentendieron de la gestión de la región y la dejaron en manos del señor y baile de Chillon. El castillo es
húmedo, y el frío que reina en él lo hacía poco confortable, pero esto no impidió que el antipapa Félix V
residiera en él en 1442.
En la prisión y en los húmedos calabozos del sótano se pudrían los bandidos y los herejes de la región.
Chillon fue el lugar en que estuvo encarcelado François Bonivard entre 1530 y 1536, quien inspiró un
poema de Lord Byron en 1816, Le prisonnier de Chillon (El prisionero de Chillon).
Periodo bernés
Con el aumento de poder
de sus enemigos, la casa de
Saboya, convertida en
ducado de Saboya en 1416,
ya no podía gobernar su
extenso territorio. El castillo
constituía una especie de
enclave en territorio bernés.
Al sur, Chablais y el castillo
de Aigle estaban ocupados La liberación de Bonivard (1898),
por Berna desde 1475. El cuadro de Franck-Edouard Lossier.3
mismo año, las propiedades
de Saboya al norte del país
de Vaud —Grandson,
Orbe, Échallens— cedieron
ante el avance de los
confederados. Durante
varias décadas, los berneses
Bandera bernesa pintada en uno de debilitaron un ducado
los muros del castillo.
tambaleante y minado por
los conflictos con el ducado
de Borgoña y el rey
Luis XI de Francia, unido todo ello a una oleada de protestantismo. Sala decorada durante la ocupación
Los berneses se impacientaban y decidieron poner fin al ducado, bernesa: escudos de armas de los
que se había vuelto demasiado incómodo. En 1536, ayudados por bailes berneses ocupantes de Chillon
los ginebrinos que querían liberar a sus presos encarcelados en el de 1536 a 1797.
castillo, los berneses prepararonn el asedio de Chillon.
El 20 de marzo de 1536, un centenar de soldados ginebrinos embarcaron en cuatro navíos de guerra y otros
cuantos barcos. Los berneses, por su parte, llegaron el 26 de marzo a los alrededores de Lutry, a unos
veinte kilómetros de Chillon. Resonaron los cañonazos y el duque de Saboya, entonces a cargo de Chillon,
ordenó que, si las tropas bernesas aparecían, se torturase a los presos de Ginebra mediante garrucha y se
los ejecutase sin vacilar. A la mañana siguiente, los berneses llegaron a Veytaux y los valesanos
aprovecharon la oportunidad para atacar también a los saboyanos por el sur. Por su parte, los barcos
ginebrinos rodearon el castillo. Atrapados en tenaza por una potente artillería, los dirigentes saboyanos
entablaron negociaciones. La guarnición se escapó durante la noche, perseguida por los ginebrinos, y
desembarcó en Lugrin, para desaparecer en la noche. Los atacantes decidieron entonces entrar en el
castillo; rompieron las puertas y las cadenas y descubrieron a varios presos en las mazmorras, entre ellos a
Bonivard, debilitado por seis años en prisión, pero aún vivo.
El castillo, parcialmente dañado por el fuego durante el ataque, fue reformado, pero seguía siendo muy
poco acogedor. Los berneses no cambiaron la arquitectura global de la fortaleza, pero convirtieron algunos
edificios en almacenes, despensas, cocinas y pequeños cuarteles. Su función administrativa cambió. El baile
que lo habitaba tuvo que ocuparse de la región de Vevey. En 1627, el castillo fortaleza de Chillon poseía
varias piezas de artillería y munición. A partir de 1656 sirvió de puerto principal en el lago Lemán para la
flota de guerra bernesa.
Esta ocupación bernesa duró hasta 1733, fecha en la que el baile se trasladó a Vevey por razones de
insalubridad. En 1793, el castillo se convirtió en hospital para heridos de guerra. Pero la presencia bernesa
se debilitó progresivamente frente a la voluntad del país de Vaud de acceder a la independencia.
Periodo valdense
Durante el siglo xviii, se llenó el foso que bordea el lado este del castillo. En el curso de las restauraciones
posteriores se reacondicionó este foso natural. En 1835, la fortaleza se convirtió en almacén de artillería y
sufrió algunas modificaciones para facilitar el paso de los cañones. En 1866, la mazmorra albergó los
archivos, y el castillo de Chillon sirvió como prisión militar. Este uso fue de corta duración. En 1887 se
fundó una asociación para restaurar el edificio. Tras ser declarado monumento histórico en 1891, se
llevaron a cabo unas excavaciones que en 1896 alumbraron restos romanos y permitieron comprender
mejor la historia del castillo.
Turismo
Desde finales del siglo xviii, el castillo atrajo a los escritores románticos. Desde Jean-Jacques Rousseau a
Victor Hugo, pasando por Alejandro Dumas, Gustave Flaubert y Lord Byron, el castillo inspiró a poetas de
todo el mundo. Victor Hugo dijo: «Chillon es un macizo de torres sobre un macizo de rocas.» Algunos
trabajos de restauración, inspirados en la visión romántica de la estética, se hicieron también en detrimento
de la veracidad histórica. En 1900 el arquitecto Albert Naef continuó los trabajos de restauración hasta
llegar al estado actual del edificio. Se rehicieron el interior y los tapices de algunas partes, así como la gran
sala del baile, también llamada la «gran cocina bernesa».
Arte
Lord Byron tituló uno de sus poemas The Prisoner of Chillon y también escribió un soneto
sobre el castillo.
Gustave Courbet pintó el castillo varias veces durante su exilio suizo en la vecina La Tour-
de-Peilz. La representación más famosa es Le château de Chillon, óleo sobre lienzo
pintado en 1874 que se encuentra actualmente en el museo de Courbet en Ornans y que se
basa en una fotografía homónima de Adolphe Braun.
Notas y referencias
1. Vasallo de Umberto III de Saboya atestiguado en una carta de 1150
2. Inmediatamente después de la República Lemánica.
3. François Bonivard fue el prisionero que inspiró a Lord Byron su poema Le prisonnier de
Chillon. Bonivard estuvo encarcelado en el castillo de 1530 a 1536.
Véase también
Lago Lemán.
Casa de Saboya.
François Bonivard.
Bibliografía
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francés).
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Naef, A., «Chillon», Les châteaux Suisses, Ginebra, 1922 (en francés).
Naef, A., Chillon, la camera domini, t. 1, Ginebra, 1908 (en francés).
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Castillo de Chillon.
El cuadro Le château de Chillon en la web del museo Courbet (http://archive.wikiwix.com/ca
che/20180624011129/http://www.musee-courbet.com/gustave-courbet.php?rub=31) (en
francés).
Web oficial del castillo de Chillon (http://www.chillon.ch/) (en francés).
El castillo de Chillon en www.swisscastles.ch (http://www.swisscastles.ch/Vaud/chillon/defa
ult.htm) (en francés).
Esta obra contiene una traducción derivada de «Château de Chillon» de Wikipedia en
francés, publicada por sus editores (https://fr.wikipedia.org/wiki/Ch%C3%A2teau_de_Chillo
n?action=history) bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative
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