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Es una inflamación o hinchazón del tejido pulmonar debido a una infección con un
microbio.
Causas
Es más probable que la neumonía viral se presente en niños pequeños y adultos
mayores. Esto se debe a que sus cuerpos tienen más dificultad para combatir el virus que
las personas con un sistema inmunitario fuerte.
La neumonía viral casi siempre es causada por uno de varios virus:
Virus de la influenza
Virus de la parainfluenza
Personas que reciben quimioterapia para el cáncer u otros medicamentos que debilitan el
sistema inmunitario.
Tos (con algunas neumonías, usted puede expectorar moco o incluso moco con sangre)
Fiebre
Escalofríos con temblores
Dolor de cabeza
Dolor torácico agudo u opresivo que empeora cuando usted respira profundamente o tose
Fatiga
Pruebas y exámenes
El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico y le preguntará sobre
sus síntomas.
Si el proveedor cree que usted tiene neumonía, también le tomarán una radiografía del
tórax. Esto se debe a que en el examen físico posiblemente no se pueda diferenciar la
neumonía de otras infecciones respiratorias.
Dependiendo de la gravedad de los síntomas, se pueden hacer otros exámenes, como:
Medicamentos corticosteroides
Aumento de líquidos
Oxígeno
Uso de humidificadores
La hospitalización puede ser necesaria si usted no puede beber y para ayudarlo a respirar
si los niveles de oxígeno son muy bajos.
Tienen otro problema de salud serio, como una afección cardíaca o renal
Sin embargo, muchas personas pueden recibir tratamiento en casa. Usted puede tomar
estas medidas en el hogar:
Tomar muchos líquidos para ayudar a aflojar las secreciones y sacar la flema.
Descansar mucho. Procure que otra persona realice las tareas domésticas.
Expectativas (pronóstico)
La mayoría de los casos de neumonía viral son leves y mejoran sin necesidad de
tratamiento en cuestión de 1 a 3 semanas. Algunos casos son más serios y requieren
hospitalización.
Posibles complicaciones
Las infecciones más serias pueden ocasionar insuficiencia respiratoria, hepática y
cardíaca. Algunas veces, las infecciones bacterianas ocurren durante o justo después de
la neumonía viral, lo cual puede conducir a formas más serias de neumonía.
Cuándo contactar a un profesional médico
Consulte con su proveedor si se presentan síntomas de neumonía viral o la afección
empeora después de que empieza a mejorar.
Prevención
Lavar las manos con frecuencia, sobre todo después de sonarse la nariz, ir al baño,
colocarle el pañal a un bebé y antes de comer o preparar alimentos.
Nombres alternativos
Neumonía - viral; Neumonía errante - viral
Neumonia bacteriana
La neumonía bacteriana es una infección que se manifiesta en uno de los pulmones o en
ambos Las bacterias hacen que los sacos de aire de los pulmones (alvéolos) se inflamen
y se llenen de pus, líquido y desechos celulares. Esto a menudo afecta la capacidad del
organismo para intercambiar oxígeno y dióxido de carbono. Si tiene neumonía bacteriana,
podría tener dificultad para respirar o sentir dolor al hacerlo.
La neumonía bacteriana puede ser leve o grave e incluso dar lugar a una insuficiencia
respiratoria o la muerte. Cómo se verá afectado usted dependerá de la potencia del
agente bacteriano y de su edad, salud y sistema inmunitario.
El tratamiento precoz de la infección con antibióticos podría disminuir significativamente el
peligro de sufrir un trastorno respiratorio agudo.
Causas
La neumonía bacteriana se clasifica según dónde fue contraída: dentro o fuera de un
hospital. Las infecciones que se contraen en un centro de atención médica suelen ser
más graves porque la persona ya está enferma. Asimismo, este tipo de infección a
menudo es causada por bacterias más peligrosas.
Riesgos
Quienes corren el mayor riesgo de desarrollar una neumonía bacteriana son:
Síntomas
Los síntomas más comunes de la neumonía bacteriana son los siguientes:
Diagnóstico
Para diagnosticar la neumonía bacteriana, el médico hará lo siguiente:
Tratamiento
El médico podría recetarle los siguientes medicamentos:
Prevención
Centers for Disease Control and Prevention [Centro para Control y Prevención de
Enfermedades de E.U.A., CDC] recomienda la vacuna pneumococcal polysaccharide
(PPSV, por su sigla en inglés) para los mayores de 65 años. Esta vacuna también se les
recomienda a los adultos de cualquier edad que corran un riesgo mayor de contraer
neumonía debido a una mala salud o a problemas inmunitarios.
CDC recomienda la vacuna pneumococcal conjugate (PCV13, por su sigla en inglés)
para los bebés y niños pequeños. Generalmente se les administra a los bebés en varias
dosis durante el primer año de vida. Puede administrarse en otros momentos de acuerdo
con el programa de vacunaciones del niño y de sus necesidades médicas.
La gripe puede debilitar la respuesta inmunitaria de una persona y ofrecer una
oportunidad ideal para que la bacteria invada los pulmones. La vacunación anual contra la
gripe puede proteger a los adultos contra la gripe y contra ciertas formas de neumonía
bacteriana.
Usted también puede minimizar la probabilidad de contraer neumonía bacteriana si hace
ejercicio con regularidad, se alimenta bien, evita fumar y descansa lo suficiente. Lavarse
las manos con jabón o usar un gel sanitario con alcohol puede matar a los gérmenes que
causan la neumonía bacteriana.