En la década de 

1840 hubo intentos de exportar de productos agrícolas entre los que

figuraba el algodón, los cuales fracasaron por no tener las condiciones económicas
adecuadas; este fue el caso de dos ciudadanos que en 1847 y 1848 obtuvieron
concesiones exclusiva para exportar granos básicos y algodón, libres de impuestos,
pero a causa de la inexistencia de mercados las concesiones fueron anuladas y el
proyecto nunca despegó.
Los esfuerzos del gobierno por aumentar la producción de algodón fueron
insuficientes, pues para 1858 solo el departamento de Usulután era el que producía
una pequeña cantidad de algodón. Inglaterra trató también de incentivar la
producción del algodón con el fin de abastecer su industria textil; y distribuyeron
entre los productores potenciales en El Salvador, semillas de algodón y folletos que
detallaban las distintas formas en las que se podía cultivar; pero aun así no se logró
abandonar el añil para cultivar algodón en gran escala.

Debido a la escasez de algodón para alimentar los telares, el precio del algodón

comenzó a aumentar y los precios del añil disminuyeron, lo que incentivó a los
productores salvadoreños a sembrar algodón, convirtiéndose de pronto en el negocio
más llamativo; para 1863 se exportó algodón por primera vez y ya se tenían cálculos
de la cantidad de hectáreas que se sembrarían en 1864.
En un inicio por falta de la maquinaria adecuada, el algodón debía enviarse
a Nicaragua para procesarlo, pero no fue por mucho tiempo, ya que empresas
inglesas introdujeron todos los instrumentos necesarios para procesar el algodón en
el país antes de exportarlo, creciendo de esta manera el interés por cultivar la fibra.
Explicación: una fibra textil que se obtiene de las semillas de algodón, un
arbusto que pertenece al género de los Gossypium. Estas especies son
originarias de las zonas tropicales de América y África.
Explicación: En el siglo xx se crean insecticidas y formas de cultivar efectivas
permitiendo la producción de algodón a gran escala.