BIODIVERSIDAD Y

EVOLUCIÓN

ÍNDICE:

 1.- Historia de las teorías evolucionistas

 2.- Darwin y la selección natural
 3.- Formación de nuevas especies
 4.- Pruebas de la evolución
 5.- Biodiversidad
 6.- Adaptación al medio de plantas y animales
 7.- Especies representativas de la flora y fauna española
 8.- Importancia de las plantas en el mantenimiento de la vida en la Tierra.

David Cruz Chamorro, Florina Iulia Bura y Laura Camila García Triviño. 1º BACH A
 BIODIVERSIDAD Y EVOLUCIÓN

1.- HISTORIA DE LAS TEORÍAS EVOLUCIONISTAS

1.1.- Teoría evolutiva

Aunque la complejidad bioquímica de los seres vivos no se conocía entonces, ya hace muchos siglos
que se sabe que la materia orgánica es más complicada que la inorgánica. En un principio no eran posturas
científicas, sino filosóficas, como la generación espontánea de seres simples.

Redi quiso probar la verdad de esta creencia. Para ello colocó tres recipientes con carne podrida:
uno tapado, otro con un velo que dejaba pasar el aire y el último abierto. Sólo nacieron moscas en el
destapado, por lo que concluyó que no era cierto, al menos, en organismos de ese nivel. Sin embargo, se
conservó la creencia para los microorganismos. En 1860 Pasteur demostró que los organismos
microscópicos sólo aparecían en el aire, no era válida la generación espontánea.

1.2.- Lamarckismo

En 1809 Lamarck publica Filosofía zoológica. En esta obra plantea una serie de ideas sobre la
evolución que le produjeron la enemistad de toda la comunidad científica. Según Lamarck, para adaptarse
mejor a un medio, las especies desarrollan los órganos que le son más útiles y se les atrofian los que menos
utilizan; los caracteres originales van siendo sustituidos por caracteres adquiridos o adaptativos. Niega la
creación específica. La evolución es producto de los efectos del uso y desuso. Estos efectos heredados eran
fruto del esfuerzo del animal por adaptarse y establecer nuevas relaciones con el medio.

Observó que las rocas más antiguas contenían fósiles de seres más simples y que, a medida que las
rocas eran más modernas, los seres se iban haciendo más complejos. Propuso 2 principios en su teoría:

 Uso y desuso de las partes.

 Herencia de los caracteres adquiridos.

Las características adquiridas por el uso eran heredables para Lamarck. Los efectos de la interacción
con el medio se transmitían a la generación siguiente. La función crea el órgano. Explica cómo a lo largo de
millones de años la adaptación había creado las distintas especies, muchas de las cuales podrían provenir
de un antepasado único.

Sus teorías fueron primero criticadas y, luego, olvidadas; pero ayudaron a mentalizar sobre el
evolucionismo. Weismann pretendía refutar experimentalmente la teoría de Lamarck. Así cortaba el rabo a
los ratones cuando nacían. Según la teoría lamarckiana, tras varias generaciones tendrían que nacer sin
rabo por el desuso. No fue así, seguían naciendo con rabo. Ej: los judíos llevan practicando la circuncisión
durante miles de años, sin embargo, siguen naciendo con prepucio.

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 2.- DARWIN Y SU SELECCIÓN NATURAL

A mediados del siglo XIX, los naturalistas Charles Darwin y Alfred R. Wallace propusieron como
mecanismo para explicar la evolución la selección natural.

Según esta teoría es un hecho que algunos individuos nacen con variaciones orgánicas; pues bien,
aquellos individuos que presenten las variaciones más ventajosas (por pequeñas que sean) tendrán más
probabilidades de sobrevivir y de llegar a la edad adulta y procrear; por el contrario, aquellos individuos
que nazcan con malformaciones tendrán pocas posibilidades de hacerse adultos y de reproducirse, con lo
cual, esas variaciones desventajosas se perderán. Y es este mecanismo de selección de los organismos más
dotados, el que actuando, generación tras generación, sobre los individuos va modificando las especies
hasta originar especies nuevas.

El “Darwinismo” se apoya en dos hipótesis:

- La lucha por la existencia: Los organismos de una especie tienden a multiplicarse, pero, dado
que nacen más individuos que los que puedan sobrevivir, se producirá inevitablemente una
lucha por la existencia. Esa lucha se da en tres frentes: con el medio; con otras especies; y con
la misma especie.
- La supervivencia de los más aptos: En la lucha por la existencia sobrevivirán aquellos individuos
que presentan las variantes más ventajosas, es decir, los mejores.

La selección natural se puede ver bastante clara ejemplificando la evolución del cuello de la jirafa:
Había dos grupo de jirafas, las de cuello largo y las de cuello corto. Las de cuello largo alcanzaban a los
alimentos de los árboles, mientras que las de cuello corto morían de hambre sin dejar descendencia. Las de
cuello largo se reproducían y creaban más jirafas de cuello largo con la capacidad de obtener alimento. De
esta manera, las jirafas de cuello corto terminaron extinguiéndose y las de cuello largo son las que
encontramos en la actualidad.

La teoría explicativa del hecho de la evolución de Darwin era correcta, pero no completa: Darwin no
supo explicar cómo se producían las variaciones diferenciales que los organismos de una misma especie
presentaban “de nacimiento”. Posteriormente se describió el mecanismo de la herencia de los caracteres
paternos y maternos, y cómo estos se mezclan en la reproducción sexual. Hoy llamamos genes estos
factores determinantes de la herencia, y genética, a la ciencia que los estudia.

Por tanto, la variabilidad es la materia prima sobre la que actúa la selección natural. El darwinismo
primitivo, unido a la genética, se ha llamado neodarwinismo o teoría sintética de la evolución.

3.- FORMACIÓN DE NUEVAS ESPECIES

Todas las especies descienden de otras que se transforman de forma gradual a lo largo del tiempo,
para originar nuevas especies.

El mecanismo por el cual aparece una nueva especie a partir de otra anterior se denomina
especiación. Este proceso, a lo largo de 3.800 millones de años, ha dado origen a una enorme diversidad de
organismos, millones de especies de todos los reinos, que han poblado y pueblan la Tierra casi desde el
momento en que se formaron los primeros mares.
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 3.1.-Principales mecanismos de especiación

- La cladogénesis o bifurcación: es el mecanismo de especiación más importante. Se produce por

aislamiento reproductivo de diferentes poblaciones de una especie debido a las barreras a la
hibridación que pueden ser precigóticas o postcigóticas.
 Las barreras precigóticas: son mecanismos de aislamiento que tienen lugar antes o
durante la fecundación, actúan antes del intercambio gamético. Puede ser por
aislamiento ecológico, etológico o mecánico.
 Las barreras postcigóticas: son todas las que atañen a la viabilidad de los individuos
producidos, a través de abortos espontáneos, esterilidad del híbrido, muerte
prematura, híbridos débiles y enfermizos, etc.
- La hibridación: es el cruce reproductivo entre dos especies distintas que pueden producir
individuos viables, que pueden ser o no fértiles. Aunque la hibridación en animales puede ser
un proceso natural, lo más frecuente es que esté asociado a alteraciones provocadas por la
introducción de nuevas especies por el hombre desde que descubrió la ganadería. Es
sumamente difícil que esto dé lugar a nuevas especies en los animales. Al igual que en los
animales, la hibridación también se puede dar entre plantas.

3.2.- Tipos de especiación

- Especiación alopátrida (de allos: otra, y patria: patria). Es el tipo más frecuente de especiación.
Se produce cuando una determinada población queda aislada físicamente debido a barreras
geográficas, tales como montañas, desiertos, masas de agua, islas, etc. Estas barreras impiden
que puedan cruzarse con otras poblaciones.
Las poblaciones así aisladas seguirán caminos evolutivos independientes, lo que hará que, con
el paso del tiempo, aunque se pongan en contacto, no puedan reproducirse entre sí.
- Especiación simprátida (de sym: misma, y patria: patria). Ocurre cuando una especie, que ocupa
un territorio, se diversifica en dos poblaciones debido a mecanismos que impiden su
reproducción, como pueden ser la existencia de hábitats diferentes dentro de un mismo
territorio, diferencias de comportamiento, diferencias en los órganos reproductores, etc.

4.- PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN

La evolución biológica es, posiblemente, el proceso más importante que afecta al conjunto de seres
vivos que habitan en la Tierra, es un proceso que se prolonga mucho en el tiempo y tarda miles de años en
manifestarse; a pesar de ello, es un proceso imparable que comenzó con la aparición de la vida y desde
entonces no ha perdido nada de vigor.

4.1 Pruebas biogeográficas

Consisten en la existencia de grupos de especies más o menos parecidas, que habitan lugares
relacionados entre sí por su proximidad. La prueba evolutiva aparece porque todas esas especies próximas
provienen de una única especie antepasada que originó a todas las demás a medida que pequeños grupos

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de individuos se adaptaban a las condiciones de un lugar concreto, que eran diferentes a las de otros
lugares.

4.2 Pruebas paleontológicas

El estudio de los fósiles nos da una idea muy directa de los cambios que sufrieron las especies al
transformarse unas en otras; existen muchas series de fósiles de plantas y animales que nos permiten
reconstruir cómo se fueron adaptando a las cambiantes condiciones del medio.

4.3 Pruebas anatómicas

En muchos seres vivos existen órganos atrofiados, no funcionales, que aparecen en antepasados
antiguos perfectamente funcionales, pero que con el transcurso de las generaciones dejaron de ser útiles; a
estos órganos se les denomina ÓRGANOS VESTIGIALES.

El estudio de la anatomía nos enseña que existen muchas especies que se parecen mucho, ya que
son especies evolutivamente próximas, separadas por una diferencia de órganos y estructuras orgánicas
muy parecidas anatómicamente ya que tienen el mismo origen evolutivo, los denominamos ÓRGANOS
HOMÓLOGOS, como por ejemplo, la aleta de un delfín y el ala de un murciélago, son órganos con la misma
estructura interna, pero uno es para nadar y otro para volar.

Al mismo tiempo, existen especies muy separadas evolutivamente que se tienen que adaptar al
mismo medio, y por lo tanto desarrollan estructuras similares, los llamados ÓRGANOS ANÁLOGOS, que son
patrones anatómicos que han tenido éxito en un medio concreto y por eso varias especies lo imitan.

4.4 Pruebas embriológicas

Relacionadas con las pruebas anatómicas, el estudio de los embriones de los vertebrados nos da
una interesante visión del desarrollo evolutivo de los grupos de animales, ya que las primeras fases de ese
desarrollo son iguales para todos los vertebrados, siendo imposible diferenciarlos entre sí; sólo al ir
avanzando el proceso cada grupo de vertebrados tendrá un embrión diferente al del resto.

4.5 Pruebas bioquímicas

Las pruebas más recientes y las que mayores posibilidades presentan, consisten en comparar
ciertas moléculas que aparecen en todos los seres vivos de tal manera que esas moléculas son tanto o más
parecidas cuanto menores diferencias evolutivas hay entre sus poseedores; esto se ha hecho sobre todo
con proteínas (por ejemplo proteínas de la sangre) y con ADN.

5.- BIODIVERSIDAD

Biodiversidad o diversidad biológica es, según el Convenio Internacional sobre la Diversidad

Biológica, el término por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los
patrones naturales que la conforman, resultado de miles de millones de años de evolución según procesos
naturales y también de la influencia creciente de las actividades del ser humano. Dicha palabra hace
referencia a tres términos:

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 - Diversidad genética: Comprende la diversidad (acervo genético) dentro de cada especie.
- Diversidad de especies: Abarca todas las especies vivas
- Diversidad de ecosistemas: Variedad de ecosistemas o hábitats donde viven los diferentes
organismos.
Las zonas con mayor diversidad las encontramos en los trópicos, concretamente en las selvas
tropicales, los arrecifes de coral y las llanuras abisales de los océanos.

5.1.- Importancia y beneficios de la biodiversidad

- Es necesaria porque existe una interdependencia entre todos los seres vivos de cada uno de los
ecosistemas, como las especies que forman las diferentes cadenas alimenticias.
- Las especies contienen genes que se pueden utilizar para la mejora de otras especies,
originando variedades más productivas.
- Es fuente de nuevas materias primas para la industria, ya que muchas de las utilizadas
actualmente tiene su origen en especies silvestres, como el caucho, los colorantes o las resinas.
- Es el origen de la mayoría de los medicamentos, ya que plantas y animales poseen sustancias
potencialmente beneficiosas para la lucha contra enfermedades.
- El 99% de la alimentación humana está basada en seres vivos.
- Favorece la estabilidad del clima y mantiene la composición gaseosa de la atmósfera. Así
mismo, intervienen en el mantenimiento de la fertilidad del suelo y la calidad del agua.
- Mantener la biodiversidad permite conocer mejor el funcionamiento de los ecosistemas y el
papel que desempeñan en estos los diferentes organismos.
- Mejora la calidad de vida del ser humano, al necesitar a la naturaleza para nuestro propio
disfrute (actividades recreativas, turísticas y culturales).

5.2.- Pérdida de la biodiversidad

El aumento de la población humana, y la explotación de recursos a gran escala que ello conlleva, ha
provocado en las últimas décadas una redacción considerable de la biodiversidad. Esto se conoce como la
sexta gran extinción, pero la primera producida por causas evitables. Las principales causas de la pérdida de
la biodiversidad son:

- Destrucción y fragmentación de hábitats : Debido al crecimiento demográfico y el desarrollo

agrícola, industrial y urbano, se produce la deforestación, el sobrepastoreo, los incendios
forestales, el crecimiento de las tierras de cultivo y las ciudades, etc.
- El cambio climático: El aumento del efecto invernadero provoca la destrucción de algunos
hábitats, la alteración de los ciclos de reproducción de determinados organismos, etc.
- Introducción de especies exóticas fuera de su área normal de distribución : Las nuevas y las
autóctonas luchan entre sí. Estas últimas pueden ser desplazadas o incluso extinguirse.
- Sobreexplotación de especies: Producida por la caza y pesca incontroladas o el coleccionismo.

5.2.1.- Protección y biodiversidad

Conservar la biodiversidad en muchas ocasiones no es fácil, ya que las medidas tomadas tropiezan con
intereses económicos y políticos. Esta situación es importante en países en vías de desarrollo, donde la
explotación de animales y plantas es una forma de conseguir ingresos. Formas de protección:

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 - Conservación in situ: conservación de los ecosistemas y hábitats en los que habitan las especies
amenazadas.
- Conservación ex situ: conservar y recuperar a los seres vivos fuera de su hábitat natural.

5.2.2.- Acciones para evitar la pérdida de biodiversidad

- Crear centros como jardines o zoológicos, aplicando las técnicas de biotecnología en la creación
de genes, semillas y técnicas de clonación.
- Establecer lugares protegidos: Parques Nacionales, Reservas de la Biosfera, etc. Por la
conservación de especies determinadas o por ser zonas de interés geológico.
- Recuperar especies amenazadas: lista de especies en peligro de extinción, cuya caza está
prohibida
- Preservar y restaurar la biodiversidad: en zonas rurales no protegidas.
- Restablecer las poblaciones de peces y hábitats marinos.
- Reducir el impacto de comercio con el fin de limitar la deforestación tropical.
- Limitar las emisiones de gases de efecto invernadero, para frenar el cambio climático.
- Fomentar la investigación conservación y uso adecuado de la diversidad biológica.
- Decretar y respetar leyes.
- Fomentar la educación: sobre la importancia de la biodiversidad.

5.3.- Biodiversidad en cifras

Carl von Linneo inició el sistema para nombrar científicamente a las especies. En su obra “Systema
Naturae” nombró a 9000 especies de plantas y animales.

Se estima que el número total de especies es de entre cinco y cien millones. De los cuales la
mayoría están aún por descubrir. El 85% de las especies registrada vive en medio terrestre, aunque los
científicos creen que el mar reúne más animales, aún por descubrir.

Son 850000 invertebrados, de los cuales la mayoría son insectos. A las plantas corresponden
250000 especies.

6.- ADAPTACIÓN AL MEDIO Y BIODIVERSIDAD

A medida que las condiciones ambientales han ido cambiando, o los seres vivos han colonizado
nuevos territorios, las especies se han adaptado y se han ido diversificando.

La adaptación se define como el conjunto de características de un organismo, que hacen aumentar

su probabilidad de supervivencia en un ambiente determinado, lo que, a su vez, le permitirá reproducirse y
dejar descendencia. La adaptación de los animales les permite sobrevivir en un determinado lugar y
multiplicarse. Los animales viven en hábitats determinados que les proporcionan alimento, agua, refugio y
una pareja para sobrevivir y reproducirse. Las adaptaciones tardan muchas generaciones en desarrollarse,
pues son el resultado de la evolución. Éstas surgen como resultado de la mutación de algún gen.

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 Cuando cambia en medio ambiente, los animales que no pueden adaptarse mueren y únicamente
sobreviven los más preparados y tan solo se reproducen las especies más bien adaptadas. Con el tiempo,
las especies tienen solo individuos adaptados al medio ambiente.

La diversidad de los seres vivos es una consecuencia de las adaptaciones a diferentes ambientes,
tanto las fluctuaciones físicas y químicas del medio como a la depredación, el parasitismo y la competencia
por los recursos entre las distintas especies que comparten un mismo hábitat.

6.1-. Adaptación de las plantas

Al contrario que los animales, las plantas no puedes desplazarse por lo que sus adaptaciones son
principalmente anatómicas y fisiológicas. Las especies vegetales que componen cada formación, como cada
ser vivo, se adaptan a las condiciones ambientales de su hábitat, llamados factores abióticos (variables
físicas del medio en que se desenvuelve un ser vivo) como pueden ser las radiaciones solares, la
concentración de sales, la disponibilidad hídrica, la temperatura, las características del suelo, etc.

Las plantas pueden vivir en condiciones ambientales muy diversas; pero no todas las plantas
pueden vivir en todos los ambientes ya que no toleran determinadas condiciones, por lo cual, el clima es el
principal responsable de la distribución de la vegetación sobre el planeta, debido a su efecto sobre la
disponibilidad de agua.

Según en qué ambientes se encuentran presentes las plantas pueden clasificarse en:

- Hidrófitas: son plantas capaces de vivir en ambientes acuáticos, pueden vivir en el agua o en
suelos inundados. Este tipo de plantas tienen hojas grandes y delgadas para facilitar la
transpiración, y raíces poco desarrolladas. Ejemplos de este tipo de plantas pueden ser el sauce,
el nenúfar o incluso el arroz.
- Mesófitas: especies que crecen y se reproducen en hábitats que no son ni demasiado secos ni
demasiados húmedos. Se encuentran entre las hidrófilas y las xerófitas. Poseen raíces que ,o
bien se originan en cualquier otro lugar de la planta (como la cebolla), o raíces desarrolladas, y
están provistas de hojas lisas y comunes. Un ejemplo puede ser el árbol de laurel o jazmín de
Uruguay.
- Xerófitas: especie vegetal adaptada a la vida en ambientes con poca disponibilidad de agua o
con estaciones de sequía prolongada. Estas plantas generalmente presentan tallos
fotosintéticos (tallos que han asumido las funciones de las hojas. Son propios de plantas que,
por razones adaptativas), las hojas modificadas en espinas y sistema radicular (el sistema
reticular consiste en una red de células y fibras nerviosas que se extiende a través del bulbo u
otros órganos de los vegetales) muy extendido. Estas plantas poseen raíces extensas y
superficiales para absorber el agua, que acumulan en sus tallos gruesos (zonas desérticas). Son
ejemplos las plantas de aloe vera y los cactus.
- Psamófila: especie vegetal que se encuentra adaptada a la vida en arenales. Con frecuencia esta
circunstancia las hace dependientes de la movilidad del suelo (dunas o arenales) y de la
influencia de la brisa marina. Son vegetales herbáceas, muy abiertas, bajas, altamente
especializadas, de forma que no se encuentran en otro lugar que en estos ambientes litorales.
Las plantas que forman parte de este tipo de vegetación tienen adaptaciones diversas que los
permiten crecer sobre la arena, a pesar de la inestabilidad y permeabilidad de este sustrato.
Son ejemplos los rábanos de mar.

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- Halófitas: especie vegetal que habita en zonas costeras adaptadas a los medios salinos.
Presenta modificaciones ecológicas y fisiológicas muy particulares. Poseen una elevada presión
osmótica, de tres a siete veces superior a las plantas mesófitas. Es un ejemplo la cebada.
- Epífitas: son las que crecen sobre otro vegetal usándolo solamente como soporte. Éstas se
colocan sobre las partes más altas de los troncos y ramas de otros árboles, lo que les facilita la
captación de la luz solar. Son llamadas, en ocasiones, "plantas aéreas", ya que no enraízan
sobre el suelo. Es un ejemplo la flor de Bromelia.

Otras adaptaciones son:

- Relacionadas con el clima: los árboles de hoja caduca pierden las hojas en invierno y las brotan
de nuevo en primavera. Son ejemplos el abedul o el cerezo.
- Relacionadas con la zona en la que se encuentran :
 Zonas desérticas o secas: plantas xerófitas.
 Zonas de alta montaña: además del frío, las plantas soportan fuertes vientos, por lo que
suelen ser de porte almohadillado, pequeñas y redondas.
- Relacionadas con las estaciones: el narciso o el tulipán pierden sus órganos aéreos en invierno,
pero los bulbos quedan enterrados, y rebrotan en la estación favorable.
- Algunos árboles de hoja perenne poseen hojas en forma de aguja y recubiertas de una capa
dura para protegerse, como ocurre con los pinos, abetos o cedros.

6.2-. Adaptación de los animales

En los animales podemos encontrar tres tipos de adaptaciones.

- Adaptaciones anatómicas: se refieren a la forma y apariencia del cuerpo. Con ellas el animal
cambia su fisionomía para adecuarse mejor al entorno o aprovechar mejor un recurso del
hábitat donde viven.
 La forma y las diversas partes de la boca de los animales están adaptadas al tipo de
alimentación y a la forma en que consiguen el alimento.
 Muchos animales que viven habitualmente en el agua presentan membranas entre los
dedos para favorecer su desplazamiento.
 Las gruesas capas de piel y grasa, el pelo y las plumas protegen contra el frío. La
sudoración y los hábitos nocturnos protegen del calor.
 Los organismos que viven en zonas de fuerte oleaje (percebes) se fijan fuertemente al
sustrato o desarrollan caparazones (gasterópodos).
- Adaptaciones fisiológicas: son modificaciones aparecidas en un organismo (metabolismo o
funcionamiento interno de órganos) como consecuencia a una exposición a factores
ambientales. Afectan al funcionamiento del organismo y les permite reaccionar de una forma
más eficaz frente a estos factores.
 Los peces que viven en los fondos marinos carecen de vejiga natatoria, por lo general
son aplanados lateralmente y son más grandes que los que habitan en otras áreas.
 Los organismos de vida subterránea suelen ser pequeños y alargados (lombrices). En
otros casos, sus patas están adaptadas para excavar.
- Adaptaciones comportamentales: las que se relacionan con las respuestas a determinados
estímulos. Se desarrollan también para facilitar la supervivencia de los individuos.

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  Aumentar o evitar la exposición al sol o la hibernación son adaptaciones realizadas con
las variaciones de la temperatura.
 Algunos animales (perdiz nival) cambian el color de su plumaje dependiendo de la
estación. En invierno su plumaje es blanco, y en verano, pardo.

7.- LA DIVERSIDAD BIOLÓGICA EN ESPAÑA

La diversidad biológica en España es muy variada. Dentro de Europa es la que más especies tiene en
aves, mamíferos y reptiles y la tercera en anfibios y peces. Tiene entre 55 000 y 60 000 especies de flora y
fauna, de ellas 10 000 de flora (en toda Europa hay 12 000) y 25 000 invertebrados. El número de especies
endémicas (originario de este país) en la Península se estima en unas 1700. A estas cifras habría que sumar
las de las islas Canarias, donde existen otros cerca de 500 endemismos. Además de un gran número de
especies, también hay en España una gran variedad de diferentes.

Algunos factores que expliquen esto son:

- Situación geográfica: la península, por su situación geográfica, disfruta de climas muy variados.
- Relieve montañoso: la abundancia de montañas, algunas con nieves perpetuas, aumenta el
número de hábitats y añade zonas de clima de alta montaña a las anteriores.
- Islas Canarias: la flora y fauna de las islas Canarias es totalmente distinta de la de la península,
por su clima y porque al ser islas tienen abundancia de especies endémicas.
- Retraso en el desarrollo económico : la industrialización y el desarrollo económico de España
han sido más lentos que el de otros países de Europa, lo que ha permitido mantener grandes
extensiones naturales mejor conservadas.
- España se convierte en un área de paso para muchas especies migratorias procedentes del
continente africano.

7.1-. Especies representativas de la flora española

Existe una amplia variedad de especies vegetales en España. Algunas de las más representativas
son:

- Roble albar: predomina en el norte de España, donde forma grandes robledales.

- Encina y alcornoque: viven en el bosque mediterráneo.
- Pino albar y resinero: se dan hasta los 1000m de altitud.
- Bosques de Pinus canariensis y laurisilva: predomina en las Islas Canarias.
- Haya y abeto: forman bosques característicos de zonas húmedas.
- Pinsapo: abeto que se encuentra en las serranías de Cádiz y Málaga.
- Álamos, sauces, abedules y alisos: forman bosques de ribera.
- Praderas de posidonias son típicas de fondos marinos mediterráneos.

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 7.2-. Especies representativas de la fauna española.

En España también podemos encontrar gran variedad de especies desde el punto de vista de la
fauna, tanto en vertebrados como en invertebrados. Las especies más representativas de la fauna de
España son:

- Cabra montés: se encuentra en zonas montañas, como Gredos, Cazorla, Sierra Nevada, etc.
- Oso pardo ibérico: está en peligro de extinción y se localiza en la cordillera Cantábrica y los
Pirineos.
- Jabalí: es un mamífero con una presencia ampliamente extendida en los bosques
mediterráneos.
- Zorro: habita en bosques, praderas y tierras de cultivo de toda la Península Ibérica.
- Abubilla: se encuentra en toda la península y en las Islas Canarias.
- Buitre leonado: es un ave sedentaria que forma colonias en cortados y acantilados.
- Avutarda: habita en llanuras centrales del centro y sur de la península.
- Grulla: ave migratoria que pasa el invierno en la cuenca mediterránea.

8-. LA IMPORTANCIA DE LAS PLANTAS EN EL MANTENIMIENTO DE LA VIDA EN LA

TIERRA

Las plantas han tenido y tienen un papel fundamental en la historia de la vida de la Tierra. Ellas son
las responsables de la presencia del oxígeno, un gas necesario para la mayoría de seres que pueblan
actualmente nuestro planeta y que lo necesitamos para poder respirar.

La vida en la tierra depende de las plantas. Los humanos, al igual que el resto de los animales, sin
las plantas no podríamos alimentarnos ni respirar, por lo tanto no sobreviviríamos (aunque directa o
indirectamente lo que comemos procede de los vegetales).

Las plantas son importantes por haber cambiado la composición de la atmósfera terrestre.

El cumplimiento de una serie de funciones por parte de las plantas ha permitido mantener con vida
los ecosistemas. Algunas de esas funciones son:

- Captan energía solar y elaboran materia orgánica : La energía ingresa en la biosfera en forma de
radiación solar, y mediante el proceso de fotosíntesis se transforma en energía química que es
fijada en la materia orgánica. El resto de seres vivos obtenemos la energía necesaria
alimentándonos de plantas o de otros seres vivos herbívoros. Por tanto las plantas son los
productores primarios de los ecosistemas.
- Liberan oxígeno a la atmósfera : Durante la fotosíntesis las plantas liberan oxígeno como
producto de residuo, que es desprendido a la atmósfera, donde será utilizado para la
respiración celular.
- Absorben el dióxido de carbono de la atmósfera : por medio de la fotosíntesis lo almacena como
producto vegetal. Esta función es especialmente importante ya que ayuda a frenar o reducir los
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 efectos negativos del exceso de emisiones de CO2 de origen humano que favorecen el efecto
invernadero.
- Incorporan sustancias inorgánicas: compuestos como el carbono son captados del suelo o de la
atmósfera en forma de sustancias inorgánicas e incorporados a las plantas como orgánicas. Los
animales somos incapaces de fabricar estas sustancias orgánicas, por lo que dependemos de las
plantas para obtenerlas.
- Regulan el clima: amortiguan los cambios térmicos. En zonas continentales mas de la mitad de
la humedad proviene del agua utilizada y expulsada por las plantas. Las zonas con más cantidad
de vegetales son más lluviosas ya que las plantas reducen la intensidad de las sequías.
- Participan en el ciclo del agua: devuelven a la atmósfera mediante la transpiración gran
cantidad de agua absorbida por las raíces, aumentan la infiltración y disminuyen la escorrentía.
- Ofrecen multitud de hábitats.
- Protegen el suelo contra la erosión : mediante el impedimento de pérdida de suelo fértil. Las
raíces sujetan la tierra evitando desplazamientos. Cuando un suelo carece de vegetación está
expuesto a la erosión y permite que se arrastren sedimentos, que al llegar a ríos y arroyos
destruyen los hábitats de los animales que viven en ese lugar.
- Sirven de refugio: para algunos animales como los peces hoja, los cuales han adaptado su
morfología a la forma de las hojas, lo que les permite pasar desapercibidos tanto para sus
presas como para sus depredadores.
- Tratamientos de aguas residuales.

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