U.N.Ca.–F.C.E.yN.

Introducción a las Energías Renovables

Tecnicatura en Energías Renovables Ing. Enrique Argañarás

FUENTES DE ENERGÍA NO RENOVABLES

Las Fuentes de energía no renovables son aquellas que se encuentran de forma limitada en el planeta y cuya
velocidad de consumo es mayor que la de su regeneración.
Existen varias fuentes de energía no renovables, como ser:
 Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural).
 Los combustibles nucleares como el uranio y el plutonio que se utilizan en las centrales de energía nuclear.
Combustibles fósiles.
Los combustibles fósiles son el carbón, el petróleo y el gas natural. Todos proceden de restos vegetales y otros
organismos vivos que hace millones de años fueron sepultados por efecto de grandes cataclismos o fenómenos
naturales y por la acción de microorganismos, bajo unas condiciones de temperatura y presión adecuadas. Según el
residuo orgánico de que se trate, tenemos: combustibles fósiles sólidos (carbón), líquidos (petróleo) y gaseosos (gas
natural).
Carbón.
La palabra carbón se aplica a la materia sólida, liviana, negra y muy combustible que tiene su origen en la
combustión incompleta de vegetales y otros cuerpos orgánicos. Se compone de numerosos elementos variando su
concentración según la zona. El elemento básico es el carbono, que es un no metal y que en su forma pura se
presenta como diamante y grafito. El carbono es el elemento fundamental en ls sustancias orgánicas y de muchos
combustibles. El carbón según su procedencia se clasifica en:
Carbón de origen vegetal. Se obtiene quemando madera, apilada en montones recubiertos generalmente de barro
para evitar el contacto directo con el aire y de ese modo conseguir que la combustión sea parcial.
Carbón del petróleo. (No se utiliza).
Carbón de origen mineral. Es una sustancia de color negro, de bajo peso específico, de origen vegetal, procedente
de la transformación de grandes cantidades de vegetales de la era carbonífera. Debido a la descomposición lenta de
estos vegetales mediante un proceso de fermentación anaeróbica, con la actuación de microorganismos, presión y
temperatura adecuada, van perdiendo hidrógeno y oxígeno con el consiguiente aumento de carbono, resultando su
componente mayoritario y más o menos puro. En la naturaleza se encuentra en estratos, formando rocas o piedras
de hasta treinta metros de altura.
El carbón se empezó a utilizar de forma generalizada en el siglo XVI ante la necesidad de encontrar un sustituto a
la madera que había empezado escasear. Gran Bretaña fue el país que generalizó su uso en primer término debidoa
su abundante disponibilidad. Si bien empezó a utilizarse en la fabricación del hierro, alcanzó un papal importante
durante la revolución industrial ya que el vapor con que funcionaban las máquinas se obtenía mediante la
combustión del carbón. Los métodos de obtención han evolucionado en forma notable, al principio se utilizaba el
pico y el cesto para el transporte, luego se introdujo el aire comprimido, vagonetas y cintas transportadoras. Con la
utilización de la energía eléctrica se pudo iluminar y hacer funcionar los motores para la extracción del mineral y
del agua presente en este tipo de explotación.
La explotación del carbón puede ser a cielo abierto o subterráneo.

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En la explotación a cielo abierto se empieza con el retiro del

material que recubre el yacimiento de carbón, el cual se
acumula en un lateral, luego se realiza la extracción del carbón
y una vez finalizado se recubre el terreno para reducir al
mínimo el impacto ambiental. En este tipo de explotación se
requiere una elevada inversión en maquinaria para remover el
suelo y transportarlo. En algunos casos el movimiento de suelo
se realiza con el uso de explosivos.

La explotación subterránea se realiza cuando el mineral se

encuentra a gran profundidad y es necesario hacer excavaciones
hasta llegar a la veta y construcción de galerías para la
extracción. Para evitar la acumulación de gases que emana el
carbón se deben realizar perforaciones de ventilación. El acceso a
la mina se realiza por los pozos que se excavan y por estos se
sube el carbón utilizándose vagonetas, cintas transportadoras,
elevadores, etc. Se deben asegurar las galerías mediante pilares
para evitar hundimientos y cuando ya no se utilicen rellenar los
huecos o provocar derrumbes.
Antes de trasladar el carbón a los centros de consumo se lo somete a un proceso de limpieza, así la hulla pasa por
una trituradora y la antracita a una planta de lavado y clasificación.
Seguridad e Higiene.Debido a los riesgos que implica la explotación del carbón se deben tomar las medidas de
seguridad y de higiene más exigentes para minimizarlos. Alguna de ellas podrian ser:
 Instalar sistemas de ventilación que mantengan al mínimo el nivel de gas inflamable que emana el carbón.
 Apuntalar las diversas capas para evitar derrumbes.
 Instruir convenientemente al personal y dotarlos del equipo adecuado como casco con lámpara, máscara
antipolvo, calzado apropiado, gafas, etc. Se debe contar con el equipo necesario de salvamento, personal
sanitario, etc.
Se distinguen cuatro tipos de carbón según su composición:

Poder calorífico
Tipo % carbono Procedencia % Materia volátil
Cal/g
Antracita 94 >8000 Era Primaria <8
Hulla 85 >7000 Era Primaria 10 a 40
Era Secundaria
Lignito 75 >7750 45
Era Terciaria
Vegetal por
Turba > 50 >2000 --
carbobización
Aplicaciones
El carbón suministra el 25 % de la energía primaria consumida en el mundo, solo por detrás del petróleo.Las
aplicaciones principales del carbón son:
Generación de energía eléctrica. Las centrales térmicas de carbón pulverizado constituyen la principal fuente
mundial de energía eléctrica. En los últimos años se han desarrollado otros tipos de centrales que tratan de
aumentar el rendimiento y reducir las emisiones contaminantes, entre ellas las centrales de lecho fluido a presión.
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Otra tecnología en auge es la de los ciclos combinados que utilizan como combustible gas de síntesis obtenido
mediante la gasificación del carbón.

Coque. El coque es el producto de la pirólisis del carbón en ausencia de aire. Es utilizado

como combustible y reductor en distintas industrias, principalmente en los altos hornos
(coque siderúrgico). Dos tercios del acero mundial se producen utilizando coque de
carbón, consumiendo en ello 12 % de la producción mundial de carbón.

Siderurgia. Mezclando minerales de hierro con carbón se obtiene una aleación en la que el hierro se enriquece en
carbono, obteniendo mayor resistencia y elasticidad. Dependiendo de la cantidad de carbono, se obtiene: (1) Hierro
dulce: menos del 0,2 % de carbono, (2) Acero: entre 0,2 % y 1,2 % de carbono, (3) Fundición: más del 1,2 % de
carbono.

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Industrias varias. Se utiliza en las fábricas que necesitan mucha energía en sus procesos, como las fábricas de
cemento y de ladrillos.
Uso doméstico. Históricamente el primer uso del carbón fue como combustible doméstico. Aún hoy sigue siendo
usado para calefacción, principalmente en los países en vías de desarrollo.
Carboquímica. La carboquímica es practicada principalmente en África del Sur y China. Mediante el proceso de
gasificación se obtiene del carbón un gas llamado gas de síntesis, compuesto principalmente de hidrógeno y
monóxido de carbono. El gas de síntesis es una materia prima básica que puede transformarse en numerosos
productos químicos de interés como, por ejemplo:Amoniaco, Metanol, Gasolina y gasóleo de automoción a través
del proceso Fischer-Tropsch (proceso químico para la producción de hidrocarburos líquidos a partir de gas de
síntesis, CO y H2).
La gasificación del carbón es un proceso que transforma el carbón desde su estado sólido, en uncombustible
gaseoso (compuesto fundamentalmente por CO e H2), también conocido como syngas, medianteuna oxidación
parcial, al que hay que retirar una serie de sustancias indeseables, como son loscompuestos de S y la ceniza del
carbón original, mediante técnicas bien desarrolladas. El resultado esuna fuente energética gaseosa, limpia y
transportable.
Cuando un carbón se quema, su energía química se libera en forma de calor; el O 2 del aire se combinacon el C y el
H2 del carbón, produciendo CO2, H2O y energía térmica. En condiciones normales, cuandohayaire exceso, toda la
energía química del carbón se convierte en calor y el proceso normal es la combustión;sin embargo, si el O 2
disponible se reduce, se libera menos calor del carbón y en la reacción aparecennuevos productos gaseosos, como
el H2, CO y CH4 que contienen también energía química.

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Si el objetivo es maximizar la energía química de los subproductos gaseosos, parece lógico continuarcon la
reducción del O2 disponible; no obstante, se alcanza un punto a partir del cual un porcentaje delcarbón ya no se
convierte en gas, quedando sin reaccionar parte del C y dando lugar a un proceso ineficiente.
Cuando el suministro de O2 se controla de forma que se produzca calor y un nuevo combustible gaseoso,conforme
se consume el carbón, el proceso se conoce como gasificación.

Petróleo sintético. Mediante el proceso de licuefacción directa, el carbón puede ser transformado en un crudo
similar al petróleo.
La conversión de carbón, lignito y otra materia carbonada, en combustibles líquidos despertó interés, en los países
que no cuentan con recursos petrolíferos. Alemania fue la que inició este desarrollo, pero también otros países han
construido instalaciones experimentales, como garantía contra el agotamiento de los yacimientos petrolíferos( por
ejemplo, Sudáfrica).
El Proceso Bergius, hidrogena el carbón directamente combinándolo a presión y temperatura elevadas. En la
práctica, lo que se hace es inyectar hidrógeno a presión en una pasta asfáltica densa formada por carbón
pulverizado. El hidrógeno necesario, para la reacción se obtiene a partir del metano y del agua mediante las
reacciones siguientes:

Estas dos últimas aplicaciones antiguas son muy contaminantes y requieren mucha energía, desperdiciando un
tercio del balance energético global. Debido a la crisis del petróleo se han vuelto a utilizar.
El carbón y el medio ambiente.
La utilización del carbón genera sobre el medio ambiente diversos efectos nocivos, comunes en mayor o menor
grado a los combustibles fósiles. Estos son:
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Impacto en el suelo con la explotación a cielo abierto y en la capa superficial debido a la lluvia ácida.
Impacto en el agua que arrastra partículas en la actividad minera, contaminando ríos, mares y en general en el
ecosistema próximo.
En las centrales térmicas para condensar el vapor se recoge agua a temperatura ambiente y se la devuelve a
temperatura más elevada alterando el ecosistema. Para evitarlo, las grandes centrales utilizan un sistema cerrado y
disponen de torres de refrigeración. El agua caliente se puede utilizar para calefacción.
El impacto sonoro que producen las centrales térmicas se minimiza aislando los elementos más ruidosos.
Impacto en la atmósfera por los residuos que pasan a la misma durante la combustión del carbón, como ser:
 Óxidos de azufre (SO x).
 Óxidos de nitrógeno (NOx).
 Partículas.
 Hidrocarburos.
 Anhídrido carbónico (CO2).
 Vapor de agua.
Los dos últimos son característicos a toda combustión. El resto son productos de una mala combustión o de las
impurezas que contiene el mineral de carbón. Estos gases si no son absorbidos por procesos naturales originan un
cambio en la proporción de los mismos en la atmósfera y traen consecuencias graves sobre el planeta como:
 Efecto invernadero. La atmósfera absorbe parte de la radiación solar regulando la temperatura de la tierra.
El cambio en la concentración de los gases como el CO2 modifica la cantidad de radiación absorbida
elevando la temperatura y cambiando las condiciones climáticas.
 Lluvia ácida. Las emisiones de óxidos y de azufre procedentes de la combustión reaccionan con el vapor de
agua en la atmósfera por acción de la radiación solar convirtiéndose en ácido sulfúrico y nítrico que se
precipita a la tierra en forma de lluvia, cayendo incluso a largas distancias del lugar de emisión debido al
viento.

El Petróleo
Se define al petróleo como un aceite mineral de color oscuro, con un olor fuerte y densidad inferior a la del
agua, que suele oscilar entre 0,8 y 0,95 g/ml. Está constituido básicamente por carbono e hidrógeno, siendo
una mezcla de hidrocarburos parafínicos, aromáticos y nafténicos y en menor proporción compuestos con
base de azufre, oxígeno y nitrógeno. Dependiendo de los lugares de extracción, el petróleo tiene una
composición distinta en base a los compuestos citados anteriormente.

Por su composición, se trata de un producto de origen orgánico formado

como resultado de la sedimentación de material vegetal y animal en el fondo
marino. Esta materia se va cubriendo poco a poco por otros sedimentos; al
quedar sepultada en condiciones adecuadas de presión, temperatura y una
lenta degradación debido a bacterias aeróbicas que necesitan oxígeno y luego
mediante bacterias anaeróbicas (en ausencia de oxígeno), dan como resultado
este líquido que se almacena en zonas donde la roca es porosa (arenisca,
caliza) y alrededor de rocas impermeables (arcilla), produciendo bolsas
importantes de petróleo.

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Estas bolsas normalmente se encuentran formadas por agua en su parte inferior y petróleo y gas natural en su parte superior.
Historia
Desde la antigüedad el petróleo aparecía de forma natural en ciertas regiones terrestres como son los países de Oriente Medio.
Hace 6000 años en Asiria y en Babilonia se usaba para pegar ladrillos y piedras, en medicina y en el calafateo de
embarcaciones; en Egipto, para engrasar pieles; las culturas precolombinas de México exactamente en Talpa de allende
pintaron esculturas con él; y los chinos ya lo utilizaban como combustible.
La primera destilación de petróleo se atribuye al sabio árabe de origen persa Al-Razi en el siglo IX, inventor del alambique,
con el cual obtenía queroseno y otros destilados, para usos médicos y militares. Los árabes a través del Califato de Córdoba,
actual España, difundieron estas técnicas por toda Europa.
Durante la Edad Media continuó usándose únicamente con fines curativos.
En el siglo XVIII y gracias a los trabajos de G. A. Hirn, empiezan a perfeccionarse los métodos de refinado, obteniéndose
productos derivados que se utilizarán principalmente para el engrasado de máquinas.
En el siglo XIX se logran obtener aceites fluidos que empezaran pronto a usarse para el alumbrado. En 1846 el canadiense A.
Gesnerse obtuvo queroseno, lo que incrementó la importancia del petróleo aplicado al alumbrado. En 1859 Edwin Drake
perforó el primer pozo de petróleo en Pensilvania.
La aparición de los motores de combustión interna abrió nuevas e importantes perspectivas en la utilización del petróleo, sobre
todo en uno de los productos derivados, la gasolina, que hasta entonces había sido desechada por completo al no encontrarle
ninguna aplicación práctica.
El petróleo o aceite crudo se extrae de pozos perforados a grandes profundidades, en los estratos rocosos de la corteza terrestre.
En la búsqueda de los depósitos de petróleo, los geólogos emplean muchas técnicas, pero la más importante es la que consiste
en sondear las diferentes capas de roca con objeto de localizar la presencia de una corona o de una elevación redondeada en la
cual puede estar atrapado un depósito de petróleo.
A pesar de que algunos compuestos del oxígeno, azufre y nitrógeno se encuentran en el petróleo, éste está compuesto,
principalmente, por una mezcla de hidrocarburos, los cuales se refinan, mediante el proceso llamado destilación fraccionada,
para obtener productos útiles. Este proceso se basa en el hecho de que las volatilidades (y por lo tanto las presiones de vapor)
de los diferentes hidrocarburos varían inversamente con sus masas moleculares. Los compuestos que poseen menor masa
molecular tienen mayor volatilidad e hierven a menor temperatura. Debido a que el enorme mercado del petróleo reside en la
gran demanda de gases ligeros, gasolina, aceites combustibles, disolventes, aceites para motores, grasas, parafinas y asfalto, el
aceite crudo se destila fraccionadamente para dar productos que tienen amplios márgenes de ebullición. A pesar de que dichos
productos son aún bastante impuros, tienen suficiente mercado y uso. Para aplicaciones especiales necesitarán refinaciones
posteriores con el consecuente aumento del costo. Se obtienen muchos compuestos puros del petróleo.
Las actividades de la industria petrolera comienzan con la exploración, que es el conjunto de tareas de campo y oficina cuyo
objetivo consiste en descubrir nuevos depósitos de hidrocarburos o nuevas extensiones de los existentes. Todas las compañías
petroleras del mundo destinan una parte importante de sus recursos técnicos y económicos a esta actividad, con miras a
incrementar sus reservas.

En 1920 aparecieron en la industria del petróleo los métodos geofísicos de exploración, técnicas que pueden determinar las
condiciones de las capas profundas del subsuelo mediante la medición de las propiedades físicas de las rocas, desde la
superficie o bien dentro de los pozos que se perforan. Estos métodos han demostrado ser sumamente valiosos para la búsqueda

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del hidrocarburo. Sus resultados, interpretados adecuadamente con criterios geológicos, han dado lugar al descubrimiento de
casi 80 por ciento de las reservas actuales del mundo.
La exploración petrolera en nuestros días puede dividirse en varias etapas:
1. Trabajos de reconocimiento
2. Trabajos de detalle
3. Estudios para la localización de pozos exploratorios
4. Análisis de los resultados obtenidos para programar la perforación de nuevos pozos.
Con base en los descubrimientos logrados por los trabajos de exploración, empiezan las actividades de explotación que
desarrollan los campos petroleros. Una vez que se ha aprobado la localización de un pozo se construye el camino de acceso, se
transportan los materiales y el equipo y se inicia la perforación.
Los pozos productores de petróleo se clasifican en fluyentes y de producción artificial o bombeo.
Fluyentes: Son aquellos en los que el aceite surge del yacimiento al exterior por energía natural, que puede ser de empuje
hidráulico o de gas.
Producción artificial o bombeo: Son aquellos en los que se aplica un sistema de explotación cuando la presión no es suficiente
para que el petróleo fluya hasta la superficie.
Según su objetivo y función, los pozos se clasifican en exploratorios (incluyen pozos de sondeo estratigráfico) y de desarrollo
(incluyen pozos de inyección). Según su grado de terminación los pozos se clasifican como perforados o terminados.
Perforados: Pozos cuya perforación con la barrena ha sido concluida y
cuentan con tubería de ademe o revestimiento ya cementada, pero que todavía
no han sido sometidos a las operaciones subsecuentes que permitan la
producción de hidrocarburos.
Terminados. Pozos perforados en los que ya se han efectuado las operaciones
de terminación, tales como: instalación de tubería de producción; disparos a
la tubería de revestimiento para horadarla y permitir la comunicación entre el
interior del pozo y la roca almacenadora; y limpieza y estimulación de la
propia roca para propiciar el flujo de hidrocarburos.
Actualmente, cuando un pozo deja de fluir se le aplican técnicas de
explotación artificial como el bombeo neumático, mecánico, hidráulico y
eléctrico. El sistema de recuperación secundaria de inyectar al yacimiento gas
o agua químicamente tratada, ha demostrado que puede aumentar
considerablemente la recuperación.

Procesos a los cuales se somete el petróleo

Refinación
Es una serie de procesos físicos y químicos a los que se somete el petróleo crudo, la materia prima, para obtener de él por
destilación, los diversos hidrocarburos o las familias de hidrocarburos con propiedades físicas y químicas bien definidas.
Después de la separación se aplican a los derivados así obtenidos diversos procesos de conversión para obtener de ellos
productos más valiosos y éstos se someten finalmente a tratamientos con ácidos, álcalis, solventes extractivos, catalíticos con
hidrógeno y reactivos químicos en general, a fin de eliminar las impurezas que los hacen impropios para su empleo comercial.
El aceite crudo, de muy diversa constitución según el origen (de base asfáltica, nafténica o mezclada), tiene rendimientos
variables en el proceso de destilación y de fraccionamiento, a determinadas condiciones de presión y temperatura.
Procesos de transformación

Procesos de destilación del petróleo crudo

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El petróleo natural no se usa como se extrae de la naturaleza, sino que se separa

en mezclas más simples de hidrocarburos que tienen usos específicos. A ese
proceso se le conoce como destilación fraccionada. El petróleo natural hirviente
(a unos 400 grados Celsius) se introduce a la parte baja de la torre de destilación
o fraccionamiento; las sustancias más volátiles que se evaporan a esa
temperatura pasan como vapores a la cámara superior, donde se enfrían y se
condensan, mientras que las fracciones más pesadas quedan en las zonas
inferiores. De este proceso se obtienen las siguientes fracciones:
 Gases: metano, etano y gases licuados del petróleo (propano y butano)
 Nafta, ligroína o éter de petróleo
 Gasolina
 Queroseno
 Gasóleo (ligero y pesado)
 Fuelóleo
 Aceites lubricantes
 Asfalto

 Alquitrán
Procesos de desintegración
El residuo de la destilación del petróleo crudo se somete a una nueva destilación al alto vacío para separar componentes menos
volátiles, que de acuerdo con las propiedades del petróleo crudo de que se trate serán destinados a lubricantes o a ser
desintegrados catalíticamente.
Los destilados al vacío que no se dedican a lubricantes, se desintegran catalíticamente para convertirse en productos
comerciales; gas licuado, gasolinas de alto índice de octano y combustible diesel.
Procesos de purificación
Estos procesos eliminan de los productos obtenidos por destilación o por desintegración, algunos compuestos que les causan
propiedades inconvenientes. Los principales contaminantes en estos procesos son los compuestos derivados del azufre.
En algunos casos ocurre que la necesidad de un producto es mayor que la del otro, por ejemplo se demanda mas gasolina que
aceite. Para evitar el almacenamiento de los menos requeridos se efectúa un proceso denominado cracking por el que se puede
conseguir transformar estos últimos en los primeros y estabilizar así la producción con respecto a la demanda.
El cracking (ruptura) es la descomposición pirogénica (térmica) del petróleo, en la cual se produce el rompimiento de
hidrocarburos de alto peso molecular con generación de otros más livianos. En esta forma se transforman los llamados aceites
pesados del petróleo (fuel oil) en fracciones livianas que tienen mayor valor, tal como la gasolina utilizada en los motores de
combustión interna (C4-C11). El rango de temperatura normal en el cracking es 400 a 600ºC; los hidrocarburos menos estables
comienzan a romperse a 300ºC y sobre 400ºC se inicia un apreciable desprendimiento de hidrógeno. Los factores que
determinan la formación de los diversos productos generados durante el cracking son: la naturaleza o tipo de petróleo, la
temperatura, la presión, el tiempo de proceso y los catalizadores.
Después del proceso de refinado los productos obtenidos pueden seguir dos caminos:
Utilizarlos directamente
 Gases licuados de petróleo como el butano y el propano.
 Combustibles para motores térmicos (gasolina, gasóleo).
 Combustibles para centrales térmicas (fueloil).
 Asfaltos para revestimientos antihumedades o para pavimentos.
Reelaborarlos en la industria petroquímica.
 Los derivados procedentes de la refinería como gasolinas, gasóleos o productos mas pesados se transforman mediante
diversas operaciones en productos muy demandados como:
 Plásticos.

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 Fibras sintéticas como el nylon, el poliéster y las acrílicas. Estas fibras han captado parte del mercado textil sustituyendo
a fibras naturales la lana, el algodón o la seda.
 Caucho sintético para la fabricación de neumáticos entre otros.
 Abonos para mejorar el rendimiento de cultivos vegetales.
 Detergentes para limpieza.
 Disolventes y pinturas.
 Medicamentos.
De la refinería se obtienen diversos combustibles en estado líquido que se utilizan como:
Combustibles para motores térmicos.
 Gasolina o nafta. Se utiliza en motores de explosión.
Pueden ser motores de explosión de dos tiempos de gran cilindrada como los motores marinos y de pequeña cilindrada
como los motores de motocicletas y pequeñas embarcaciones. El combustible idóneo para su funcionamiento es nafta
mezclada con aceite en un 5%.
Motores de explosión de cuatro tiempos utilizados en motocicletas de gran cilindrada así como en automóviles de uso
privado.
 Gasóleo o gas-oil. Se utiliza en motores diesel. Estos motore se utilizan comúnmente en vehículos para transporte de
mercancías y pasajeros como camiones, colectivos y también en muchos automóviles. También se utilizan en barcos y
algunas locomotoras.
 Queroseno. Combustible que utilizan los aparatos con motores a reacción como en los aviones de medio y gran porte.
Combustibles para centrales térmicas. Utilizan el fuelóleo o fuel-oil. Debido al incremento del precio del petróleo, estas
centrales se han adaptado para utilizar indistintamente otros combustibles como el carbón o el gas natural.
Como subproductos de la destilación del petróleo se obtienen gases con características similares al gas natural o al gas
procedente del carbón o al procedente de la descomposición de residuos orgánicos.
Para su combustión necesitan mezclarse con el comburente (oxígeno del aire) en proporción adecuada y un foco de ignición
que puede ser una chispa o una llama. La combustión se realiza en los quemadores en donde se mezcla el gas y el aire. Estos se
diseñan para quemar un tipo de gas con determinadas características y obtener el mayor rendimiento. En la actualidad hay
numerosos gases combustibles de diverso origen y se los clasifica en grupos de modo que una instalación se adapte a cualquier
clase de gas perteneciente a un determinado grupo.
Primer grupo. Es el de menor poder calorífico (Pc), comprendido entre 4000 y 5500 kcal/m3 en condiciones normales (c.n.) es
decir 1 atmósfera de presión y 0 °C de temperatura. A este gas se lo denomina gas ciudad. Se obtiene a partir de combustibles
fósiles como petróleo, carbón y gas natural. Se utiliza para fines domésticos y se distribuye por cañerías empotradas. Para que
sea rentable, la cantidad de consumidores debe ser elevada como por ejemplo en las poblaciones urbanas.
Segundo grupo. El poder calorífico de los gases de este grupo está comprendido entre 10000 y 13000 kcal/m3 en c.n. También
se distribuye por tubería. A este grupo pertenece el gas natural y mezclas de gases butano y propano con aire con la proporción
adecuada para sustituir o mezclarse con gas natural en óptimas condiciones.
Tercer grupo. Pertenecen a este grupo los gases licuado del petróleo (glp). Se obtiene como subproducto en la destilación del
petróleo. Se almacenan y transportan en estado líquido. Dos son los gases que componen estos productos: butano y propano.
Se comercializan con tres denominaciones: gas butano comercial, gas propano comercial y gas propano metalúrgico.
El poder calorífico (Pc) se expresa en Kcal/m3 bajo condiciones normales (c.n.) de 1 atmósfera de presión y 0 °C de
temperatura. En otras condiciones de presión P y temperatura t, el Pc será:

Por ejemplo, el poder calorífico del butano para una presión de 3 atmósferas y temperatura de 25 °C es:

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Estos gases se distribuyen envasados para el consumo en cilindros de distintos tamaños.

Garrafas de 10Kg. Gas butano, mezcla de hidrocarburos compuesta predominantemente
de butano y/o butenos.Presión máxima a 37.8ºC 4.92 kg/cm2 95 % de evaporación
mínima a 2.2ºC. Envase : altura de 50 a 55 cm ,ancho 30 Cm. Tara : varia de 12.5 Kg a
14,5 Kg

Garrafas de 15Kg. Gas butano, mezcla de hidrocarburos compuesta predominantemente de butano y/o butenos. Presión
máxima a 37.8ºC 4.92 kg/cm2 95 % de evaporación mínima a 2.2ºC. Envase: altura de 60 a 70 cm, ancho 27 Cm Tara: varia de
15.7 Kg a 18,9 Kg.
Garrafas de 45Kg. Gas propano, mezcla de hidrocarburos compuesta predominantemente de propano y/o propeno. Presión
máxima a 37ºC 14.62 kg/cm2, 95 % de evaporación mínima a -38.3ºC. Envase: altura de129 a 140 cm,ancho 34 cm. Tara:
varía de 38 Kg a 68 Kg.
El Gas Natural
Se denomina gas natural a una mezcla de gases en su
mayor parte metano (CH4) superior al 70 %, que se
encuentra en la naturaleza formando bolsas en el
interior de la tierra, unas veces solo y otras en
compañía de petróleo. La formación del mismo se
supone semejante a la del petróleo e igualmente se
encuentra entre capas impermeables del subsuelo que
evitan su salida al exterior. La densidad y el poder
calorífico dependen de la composición de dicho gas,
pues en cada yacimiento los porcentajes varían.
El hallazgo y extracción sigue procesos semejantes al
del petróleo. Cuando se localiza una bolsa, se estudia
el volumen, sus características y la forma más idónea
de distribuirlo a las zonas de consumo.

Antes de emplearlo sufre un tratamiento con el fin de eliminar las impurezas que contiene y prácticamente queda metano puro,
siendo su combustión poco contaminante al estar libre de azufre o contener solamente C e H 2; en la combustión se produce
CO2 y H2O.
La distribución se realiza de dos formas:
Mediante gasoductos. El gas circula en estado gaseoso a alta presión, mayor a 16 bar, hasta los centros de suministro, donde se
reduce la presión para el consumo domiciliario e industrial.

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Mediante barcos. El gas se licua en una planta situada en el puerto,

luego se lo carga en los tanques de los barcos y se transporta a país
de destino, donde se almacena, regasifica y se distribuye mediante
gasoductos o tuberías de baja presión, si el lugar de consumo está
próximo a la planta regasificadora.

Aplicaciones
En el siglo XIX comenzó a extraerse y canalizarse hacia las ciudades estadounidenses como combustible para iluminación.
Cuando llegó la electricidad, comenzó a emplearse en calefacción, agua caliente sanitaria y en la industria metalúrgica.
Conforme mejoró la tecnología de soldadura tras la Segunda Guerra Mundial fue aumentando la profundidad de las
extracciones y la capacidad de transporte hacia los consumidores.
Actualmente se trata de un combustible muy versátil y con menos emisiones de CO 2 en su combustión que el resto de
combustibles fósiles, cuyos principales usos son:
 Calefacción de edificios y procesos industriales, mediante calderas.
 Centrales eléctricas de alto rendimiento, como son las de ciclo combinado gas-vapor.
 Centrales de cogeneración que mediante la producción simultánea de electricidad y calor alcanzan rendimientos energéticos
elevados.
 Como gas natural vehicular, combustible de cada vez más empleado en camiones, autobuses o buques, en forma de gas
natural comprimido (GNC) o gas natural licuado (GNL).
 Como pila de combustible para generar energía eléctrica en vehículos de hidrógeno.
El petróleo y el medioambiente
El petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difícil de limpiar. Además, la combustión de sus
derivados produce productos residuales: partículas, CO2, SOx (óxidos de azufre), NOx (óxidos nitrosos), etc.
En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida del lugar, razón por la cual la industria
petrolera mundial debe cumplir normas y procedimientos estrictos en materia de protección ambiental.
Casi la mitad del petróleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son residuos que vuelcan las ciudades costeras. El
mar es empleado como un accesible y barato depósito de sustancias contaminantes.
Otros derrames se deben a accidentes que sufren los grandes barcos contenedores de petróleo, que por negligencia transportan
el combustible en condiciones inadecuadas.

De cualquier manera, los derrames de petróleo representan una de las mayores causas de la contaminación oceánica. Ocasionan
gran mortandad de aves acuáticas, peces y otros seres vivos de los océanos, alterando el equilibrio del ecosistema. En las zonas
afectadas, se vuelven imposibles la pesca, la navegación y el aprovechamiento de las playas con fines recreativos.
La combustión de los derivados del petróleo es una de las principales causas de emisión de CO 2, cuya acumulación en la
atmósfera favorece el cambio climático
Energía Nuclear
Se puede definir a la energía nuclear como la que desprende o absorbe el núcleo de un átomo cuando se produce en él una
reacción nuclear. La energía se puede obtener de dos formas:
Por fisión del núcleo, es decir por la rotura del núcleo mediante el bombardeo de neutrones. Se produce una gran liberación de
energía térmica y radiante.

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Por fusión nuclear, en donde se unen varios átomos ligeros para formar uno más pesado liberando gran cantidad de energía
térmica.
La energía obtenida proviene de la desigualdad de materia que existe en la reacción, entre los elementos reactivos y los
elementos resultantes de la reacción.
Albert Einstein relacionó la energía y la masa mediante la expresión: E = m C 2, en donde E es la energía
producida, m es la masa desintegrada y c es la velocidad de la luz igual 300.000 km/s.
Por lo tanto una pequeña cantidad de masa proporciona una gran cantidad de energía.

Por ejemplo 1 kg de uranio produce unas 2.700.000 veces más energía que 1 kg de carbón.
Podemos inferir que en una reacción nuclear los elementos utilizados como combustible se aprovechan de manera distinta que
en una combustión ordinaria.
En una combustión ordinaria se produce una reacción química en la cual los productos obtenidos son cenizas, humo y calor.
Permanecen los mismos elementos por lo que la masa inicial es igual a la final. En las reacciones nucleares los elementos
resultantes son distintos a los iniciales y además la masa final es ligeramente más pequeña que la inicial.
Historia.
La energía nuclear es la primera forma de energía. En las estrellas se producen continuamente reacciones de fisión nuclear
gracias a lo cual tenemos luz y calor necesarios para el desarrollo de la vida.
En 1803 John Dalton teorizó que la materia está compuesta por partículas indivisibles que denominó átomos.
En 1896 Henri Becquerel descubrió la radiactividad natural cuando comprobó mientras experimentaba con sales de uranio que
una placa fotográfica quedó impresionada en ausencia de luz.
En 1897 J.J.Thomson descubrió el electrón y posteriormente el protónpor lo que se comprobó que los átomos están
compuestos de numerosas partículas.
En 1905 Albert Einstein anunció la teoría de la relatividad: E = m c 2.
En 1932 James Chadwick descubrió la tercera partícula básica del átomo, el neutrón.
En 1934, los esposos Irene Curie y Fréderic Joliot, estudiando la producción de neutrones al bombardear una lámina de
aluminio con partículas alfa, descubrieron que se formaba un isótopo radiactivo del fósforo. Comprobaron que, además de los
neutrones, aparecían positrones que no esperaban, ni cabía esperar, y que no cesaban de producirse al dejar de bombardear, tal
como sucedía con los neutrones.
En 1938, Otto Hahn y Fritz Strassmann encontraron rastros de bario mientras buscaban elementos transuránicos en una
muestra de uranio irradiada con neutrones. Este descubrimiento, anunciado en 1939, fue una prueba irrefutable, confirmada por
cálculos de las energías implicadas en la reacción, de que el uranio había sufrido una fisión que lo dividía en fragmentos más
pequeños compuestos por elementos más ligeros.
En 1942 el italiano Enrico Fermi realizó en EEUU la primera reacción en cadena de forma controlada, en un reactor nuclear.
En 1954 se puso en marcha la primera central nuclear en Obnish – Rusia.
Actualmente hay más de 400 centrales nucleares en el mundo.
La energía nuclear tiene numerosas aplicaciones, muchas de las cuales han contribuido a un gran desarrollo técnico aplicado a
la medicina por ejemplo. Pero también existe la contracara de que se han desarrollado bombas atómicas en las que se producen
reacciones en cadena descontroladas. Son armas de destrucción masiva que han arrasado en 1945 las ciudades japonesas de
Hiroshima y Nagasaki.
Está en etapa de investigación la fusión nuclear, energía que una vez que se desarrolle permitirá un abastecimiento energético
casi inagotable.

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La materia está compuesta por elementos químicos. Éstos a su vez por átomos, que
son la partículas más pequeñas que conserva las propiedades de estos elementos
químicos.
El átomo se compone principalmente de un núcleo donde se encuentran protones y
neutrones y alrededor de los mismos giran electrones.
El número de protones de un núcleo se denomina número atómico. En una tabla
periódica, el número atómico caracteriza a los elementos, por ejemplo el 1 para el
hidrógeno, el 2 para el helio, etc.
La suma de neutrones y protones se denomina número másico. Un elemento se puede
presentar con diferentes números másicos.
Estos núcleos que tienen el mismo número de protones pero distinto número de neutrones se denominan isótopos. Así el
hidrógeno tiene tres isótopos: el protio que no tiene neutrón, el deuterio con un neutrón y el tritio con dos neutrones.
En una reacción nuclear la masa final es menor que la inicial. La masa degradada está relacionada con la energía que se
produce en la reacción. Esta energía se propaga como radiación, formada por partículas nucleares como la radiación alfa,
radiación beta y neutrones, o por ondas electromagnéticas como la radiación gamma.
La radiación alfa es una radiación de carácter corpuscular, se produce al desprenderse del núcleo dos protones y dos neutrones.
Es una emisión de partículas cargadas positivamente, que son idénticas a los núcleos de Helio. Pueden recorrer distancias
pequeñas, siendo detenidas por una simple hoja delgada de papel o la misma piel del cuerpo humano.
En la radiación betase producen electrones y antineutrinos procedentes de la transformación de un neutrón en un protón dentro
del núcleo. El electrón y el antineutrino son expulsados con una energía variable. El resultado es un núcleo con el mismo
número másico y número atómico Z+1. Pueden recorrer distancias mayores de aproximadamente un metro, siendo detenidas
por una hoja de metal de algunos milímetros o una lámina de madera de algunos centímetros de espesor.
La radiación gamma es un tipo de radiación electromagnética, y por tanto constituida por fotones, producida generalmente por
elementos radiactivos o por procesos subatómicos como la aniquilación de un par positrón-electrón.Debido a las altas energías
que poseen, los rayos gamma constituyen un tipo de radiación ionizante capaz de penetrar en la materia más profundamente
que la radiación alfa y la beta. Pueden causar grave daño al núcleo de las células, por lo cual se usan para esterilizar equipos
médicos y alimentos.
Los neutrones son partículas nucleares que no poseen carga eléctrica, son emitidos en una reacción nuclear y son muy
penetrantes. El agua es un excelente blindaje frente a ellos.
Fisión nuclear
En energía nuclear llamamos fisión nuclear a la división del núcleo de un átomo. El núcleo se convierte en diversos fragmentos
con una masa casi igual a la mitad de la masa original más dos o tres neutrones.La suma de las masas de estos fragmentos es
menor que la masa original. Esta 'falta' de masas (alrededor del 0,1 por ciento de la masa original) se ha convertido en energía
según la ecuación de EinsteinE=mc2.
.
La fisión nuclear puede ocurrir cuando un núcleo de un átomo
pesado captura un neutrón (fisión inducida), o puede ocurrir
espontáneamente debido a la inestabilidad del isótopo (fisión
espontánea).
Reacciones nuclear en cadena.
Una reacción en cadena es un proceso mediante el cual los
neutrones que se han liberado en una primera fisión nuclear
producen una fisión adicional en al menos un núcleo más. Este
núcleo, a su vez produce neutrones, y el proceso se repite.

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Estas reacciones en cadena pueden ser controladas o

incontroladas. Las reacciones controladas serian las reacciones
nucleares producidas en centrales nucleares en que el objetivo
es generar energía eléctrica de forma constante. Las
reacciones nucleares incontroladas se dan en el caso de armas
nucleares.
Si en cada fisión provocada por un neutrón se liberan dos
neutrones más, entonces el número de fisiones se duplica en
cada generación. En este caso, en 10 generaciones hay 1.024
fisiones y en 80 generaciones aproximadamente 6 x 1023
fisiones.
Fisión nuclear controlada.
Para mantener un control sostenido de reacción nuclear,por
cada 2 o 3 neutronespuestos en

libertad,sólo a uno se le debe permitir dar a otro núcleo de

uranio. Si esta relación es inferior a uno entonces la reacción
va a morir, y si es más grande va a crecer sin control (una
explosión atómica). Para controlar la cantidad de neutrones
libres en el espacio de reacción debe estar presente un
elemento de absorción de neutrones.La mayoría de los
reactores son controlados por medio de barras de control
hechas de neutrones de un fuerte material absorbente, como el
boro o el cadmio.Además de la necesidad de capturar
neutrones, los neutrones a menudo tienen mucha energía
cinética (se mueven

a gran velocidad).Estos neutrones rápidos se reducen a través del uso de un moderador, como el agua pesada y el agua
corriente. Algunos reactores utilizan grafito como moderador, pero este diseño tiene varios problemas. Una vez que los
neutrones rápidos se han desacelerado, son más propensos a producir más fisiones nucleares o ser absorbidos por las barra de
control.
Fusión nuclear.
La fusión nuclear es una reacción nuclear en la que dos núcleos de
átomos ligeros, en general el hidrógeno y sus isótopos (deuterio y tritio),
se unen para formar otro núcleo más pesado. Generalmente esta unión
va acompañada con la emisión de partículas (en el caso de núcleos
atómicos de deuterio se emite un neutrón). Esta reacción de fusión
nuclear libera o absorbe una gran cantidad de energía en forma de rayos
gamma y también de energía cinética de las partículas emitidas. Esta
gran cantidad de energía permite a la materia

entrar en estado de plasma.Las reacciones de fusión nuclear pueden emitir o absorber energía. Si los núcleos que se van a
fusionar tienen menor masa que el hierro se libera energía. Por el contrario, si los núcleos atómicos que se fusionan son más
pesados que el hierro la reacción nuclear absorbe energía.
Aplicaciones de la tecnología nuclear.
Aunque la tecnología nuclear se utiliza principalmente para la producción de energía eléctrica en las centrales nucleares ésta no
es la única utilidad que se le puede dar. Este tipo de energía aparece en muchos otros aspectos de nuestra vida cotidiana y en el
campo científico. Trabajando con diferentes isòtopos de un mismo elemento, se puede utilizar la tecnología nuclear para otras
aplicaciones en diversos campos:
 Aplicaciones militares, armas nucleares. Un arma es un instrumento utilizado para atacar o defenderse. Las armas nucleares
son aquellas armas que utilizan la tecnología nuclear. Dependiendo del rol que tenga la tecnología nuclear en el arma se
diferencian dos tipos de armas nucleares: Las que utilizan la energía nuclear para explotar, como sería el caso de la bomba
atómica , y las que utilizan la tecnología nuclear para propulsarse. En esta segunda categoría se incluyen los cruceros,
portaaviones, submarinos...
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 Aplicaciones industriales de la tecnología nuclear. La tecnología nuclear adquiere una gran importancia en el sector
industrial concretamente se utiliza en el desarrollo y mejora de los procesos, para las mediciones, la automatización y el
control de calidad.Se utiliza como requisito previo para la completa automatización de las líneas de producción de alta
velocidad, y se aplica a la investigación de procesos, la mezcla, el mantenimiento y el estudio del desgaste y corrosión de
instalaciones y maquinaria.La tecnología nuclear también se utiliza en la fabricación de plásticos y en la esterilización de
productos de un solo uso.
 Medicina nuclear. Uno de cada tres pacientes que acuden a un hospital en un país industrializado, recibe los beneficios de
algún tipo de procedimiento de medicina nuclear. Se emplean radiofármacos, técnicas como la radioterapia para el
tratamiento de tumores malignos, la teleterapia para el tratamiento oncológico o la biología radiológica que permite
esterilizar productos médicos.
 Aplicaciones en agricultura de la tecnología nuclear. La aplicación de los isótopos a la agricultura ha permitido aumentar la
producción agrícola de los países menos desarrollados.La tecnología nuclear resulta de gran utilidad en el control de plagas
de insectos, en el máximo aprovechamiento de los recursos hídricos, en la mejora de las variedades de cultivo o en el
establecimiento de las condiciones necesarias para optimizar la eficacia de los fertilizantes y el agua.
 Aplicación de la tecnología nuclear a la alimentación. En cuanto a la alimentación, las técnicas nucleares juegan un papel
fundamental en la conservación de alimentos.La aplicación de los isótopos permite aumentar considerablemente la
conservación de los alimentos. En la actualidad, más de 35 países permiten la irradiación de algunos alimentos.
 Aplicaciones medioambientales de la tecnología nuclear. La aplicación de isótopos permite determinar las cantidades
exactas de las sustancias contaminantes y lugares en que se presentan así como sus causas. Además, el tratamiento con
haces de electrones permite reducir las consecuencias medioambientales y sanitarias del empleo a gran escala de
combustibles fósiles, y contribuye de manera más efectiva que otras técnicas a resolver problemas como “el efecto
invernadero” y la lluvia ácida.
 Otras aplicaciones de la tecnología nuclear. Como la datación, que emplea las propiedades de fijación del carbono-14 a los
huesos, maderas o residuos orgánicos, determinando su edad cronológica, y los usos en Geofísica y Geoquímica, que
aprovechan la existencia de materiales radiactivos naturales para la fijación de las fechas de los depósitos de rocas, carbón
o petróleo. También se aplica la tecnología nuclearen disciplinas como la hidrología, la minería o la industria espacial.
Central nuclear
Una central nuclear es una instalación para la obtención de energía eléctrica utilizando energía nuclear. Su funcionamiento es
similar al de una central térmica. La diferencia está en que la fuente de energía de una central nuclear proviene de la fisió n
nuclear de determinados átomos mientras que en una central térmica la fuente de calor (energía térmica) proviene de la
combustión de uno o más combustibles fósiles (carbón , gas natural, fuel ..). Al igual que en una central térmica convencional
el calor se utiliza para generar vapor de agua que impulsa una turbina de vapor conectada a un generador que produce
electricidad.
La energía térmica que utiliza la central nuclear para generar
energía eléctrica es generada por un reactor nuclear. Dentro del
reactor se producen, de forma controlada, reacciones de fisión en
cadena. El elemento que se fisiona es uranio natural o de uranio
enriquecido. El uranio enriquecido es el uranio natural con una
proporción del isótopo uranio-235 más alta.
Además del reactor, una central nuclear consta siempre de una
turbina de vapor, un alternador, dos o tres circuitos -primario,
secundario y terciario- y una o varias torres de refrigeración del
fluido condensador, que suele ser agua. La eficiencia total es de
entre el 30% y el 40%.
Se suele considerar el tiempo de vida de funcionamiento de una central nuclear en unos treinta años. El principal problema que
presentan es que no se sabe qué hacer con los residuos nucleares que generan.
En el reactor nuclear, también se hacen pasar tubos con un fluido llamado refrigerante, que se encarga de transportar el calor
(energía térmica) extraído del uranio fuera del depósito, enfriándolo. Con este calor se calienta agua hasta que hierve, y con el
vapor de agua a presión se hacen mover las aspas de una turbina, de este modo hemos transformado la energía térmica en
energía mecánica. Entonces, el generador eléctrico (o alternador) transforma esta energía mecánica en energía eléctrica (o
electricidad).
La energía nuclear y el medioambiente.
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 La energía nuclear ha sido propuesta como una respuesta a la necesidad de una fuente de energía limpia en oposición a las
plantas de producción de dióxido de carbono. La energía nuclear no es necesariamente una fuente de energía limpia. Sus
efectos en el medio ambiente plantean serias preocupaciones que necesitan ser consideradas, especialmente antes de decidir
construir más centrales nucleares.
 Dióxido de Carbono. La energía nuclear ha sido considerada una fuente de energía limpia ya que las centrales no emiten
dióxido de carbono. Aunque esto sea verdad, es engañoso. Es posible que las centrales nucleares no emitan dióxido de
carbono durante la operación, pero sí se emiten grandes cantidades en actividades relacionadas con la construcción y
funcionamiento de las plantas. Éstas utilizan uranio como combustible. El proceso de extracción del uranio emite grandes
cantidades de dióxido de carbono al medio ambiente. También se libera al medio ambiente cuando se construyen las
plantas nucleares. Finalmente, el transporte de los desechos radioactivos también genera emisiones de dióxido de carbono.
 Radiación de bajo nivel. Las plantas nucleares emiten constantemente niveles bajos de radiación al medio ambiente. Existe
una diferencia de opiniones entre los científicos acerca de los efectos generados por los niveles bajos constantes de
radiación. Varios estudios científicos han comprobado un aumento en el registro del cáncer entre las personas que viven
cerca de las plantas. Quedó demostrado que la exposición a largo plazo a niveles bajos de radiación es perjudicial para el
ADN. El grado de daño que causa a la fauna, plantas y capa de ozono no se comprende por completo. Se está investigando
más para poder determinar la magnitud de los efectos en el medio ambiente causados por estos niveles bajos radiactivos.
 Desechos radioactivos. Los residuos de las plantas nucleares pueden permanecer activos durante cientos de miles de años.
Actualmente, gran parte de los desechos radioactivos de las plantas ha sido guardada en la planta misma. Debido a
limitaciones de espacio, eventualmente los desechos tendrán que ser reubicados. Los planes propuestos son enterrarlos
contenidos en toneles de plomo. Existen varias cuestiones acerca del entierro de estos desechos, ya que serían transportados
en grandes camiones. En caso de un accidente, los desechos radioactivos podrían tener una pérdida. Otro tema que causa
incertidumbre es si los toneles tendrán una pérdida una vez que los desechos hayan sido enterrados. No existe solución
actual para tratar este tema. Algunos científicos sienten que la idea de construir más plantas nucleares y de preocuparse por
tratar el tema de los desechos luego, tiene el potencial de un resultado peligroso.
 Sistema de enfriamiento de agua. Se utilizan los sistemas de enfriamiento para evitar el recalentamiento de las plantas
nucleares. Existen dos problemas ambientales principales asociados con estos sistemas en este tipo de plantas. Primero, el
sistema de enfriamiento extrae agua de fuentes oceánicas y fluviales. Los peces son capturados involuntariamente por este
sistema y asesinados. Segundo, luego de que se utiliza el agua para enfriar la planta nuclear, se devuelve al océano o río. El
agua devuelta tiene una temperatura de 25 grados superior a la original. El agua caliente mata algunas especies de peces y
de plantas.
 Accidentes y terrorismo en las plantas nucleares. Según la Unión de los Científicos Comprometidos con la sociedad
(UCCS), los procedimientos de regulación de seguridad no están siendo realizados para asegurar que las plantas sean
seguras. Incluso si se toman todas las medidas, esto no es garantía de que no pueda ocurrir un accidente en una planta
nuclear. En caso de que esto sucediera, el medio ambiente y la gente alrededor podrían exponerse a altos niveles de
radiación. Las amenazas de terrorismo son otra preocupación que necesita resolverse. No existe un plan satisfactorio para
proteger estas plantas del terrorismo.
Conclusión
No hay duda de que las fuentes limpias de energía son vitales para el medio ambiente. El desacuerdo recae en qué forma debe
presentar esa energía. Los partidarios de la energía nuclear sostienen que es una fuente eficiente de energía fácil de
implementar. Las personas que se oponen proponen el uso combinado de métodos de energía solar, eólica y geotermal. Este
tipo de energías aún presentan cuestiones medioambientales, pero estas no son del mismo grado que las de las plantas
nucleares o las de la quema de carbón.

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