VIETNAM

1
País (nombre oficial) República Socialista de Vietnam
Capital Hanoi
Superficie 127.244 millas2
329.560 km2
(más superficie que Nuevo México)

Población 79.939.014 (est. julio 2001)

Población estimada
en el año 2050 119.003.660
Lenguas Vietnamés (lenguaje oficial), Inglés (favorecida más y más como segundo lenguaje), algunos
hablan el francés, Chino, y Khmer; idiomas del área de la montaña (son mon-khmer y malayo-
polinesio)

Alfabetismo 93,7% total; 96,5% hombres; 91,2% mujeres (est. 1995)

Religiones budista, hoa hao, cao dai, cristianos (predominante católicos romanos, algunos
protestantes), creencias indígenas, musulmanes
Expectativa de vida Hombres: 67,12 años; mujeres: 72,19 años (est. 2001)
Gobierno Estado soberano comunista
Moneda 1 Nuevo Dong (D) = 100 xu
Producto nacional bruto (per cápita) $1.950 (est. 2000)
Industria Industria de alimentos, ropa, calzado, maquinaria, minería, cemento, fertilizantes químicos,
vidrio y productos de vidrio, neumáticos, petróleo, carbón, acero, papel
Agricultura Arroz, maíz, patatas, caucho, haba de soya, café, té, bananas, azúcar; avicultura (huevos),
cerdos; pescadería
Tierras de Labrantío 17%
Minerales y Recursos Fosfatos, carbón, manganeso, bauxita, cromato, depósitos costaneros de
petróleo y gas natural, recursos forestales, hidroelectricidad

2
Introducción

El exotismo de Asia

Vietnam es una mezcla auténtica de múltiples grupos religiosos y étnicos que conviven en un ambiente místico y alegre.
Playas paradisíacas, ciudades fascinantes, fértiles valles y unas gentes alegres y amables, son sólo algunos de sus
atractivos.

Un pueblo que busca el equilibrio, igual que portan el "quang ganh" para transportar las cosas, un país que ha sufrido
numerosas invasiones a lo largo de su historia, además de los mil años que tuvo que estar bajo dominación china. Así
que, muchas veces, la máxima preocupación de este pueblo de tradiciones sencillas ha sido mantener su
independencia. Eso no significa que los vietnamitas estén cerrados a las influencias externas ni mucho menos, sino que
las admiten siendo una de las culturas más eclépticas de toda Asia.

Vietnam es un hermoso país deseoso de mostrar los vestigios de las antiguas civilizaciones que poblaron sus tierras como
la Dongson, la Dai Viet y los reinos de Funan y Champa. Pero el pueblo vietnamita ofrece mucho más, como los
vistosos ritos budistas mahayana y la exhuberante naturaleza que crece a ambos lados de los ríos Mekong y Rojo. En lo
más alto de las montañas viven los "montagnards", tribus que han permanceido aisladas y sin influencias occidentales
por deseo propio. Sin embargo, estas gentes acogen al viajero con amabilidad y cortesía, enseñándoles la increíble
naturaleza en la que viven.

Entre sus maravillas naturales están las Montañas de Mármol, las cuevas de Tam Coc, las montañas de Sapa o Dien Bien
Phu y las playas. La "Zona Desmilitarizada", a pesar de haberse recuperado prácticamente del todo del conflicto con los
americanos, todavía guarda el testimonio de una de las guerras más crudentas del siglo XX.

Características básicas

Moneda
Dong

Información útil

Aduana y documentación
Para viajar a Vietnam se necesita el pasaporte en vigor y con al menos seis meses de validez desde la fecha de entrada
país. También requerirá el visado, el cual sólo es posible obtenerlo en la embajada de Vietnam en Madrid.

Diferencia horaria
+5/+6 horas

Idiomas hablados
El idioma oficial es el vietnamita o anamita. También se hablan el francés, ruso, chino e inglés.

3
Electricidad
110/120 voltios a 50 Hz

Moneda y cambio de divisas

Dong

Horario comercial
Las tiendas abren generalmente a las 8 de la mañana y cierran a las 8 de la noche. No cierran a mediodía y algunas
incluso abren los días festivos.

Fiestas, tradiciones y acontecimientos

Con una alta tasa de natalidad, Vietnam ya ha superado los ochenta millones de habitantes. Es una población joven
(más de la mitad no llega a los veinticinco años) y ecléptica, que incluye a tentes de diversas razas que viven en armonía
concentrados, fundamentalmente, en las zonas rurales.

La población se agrupa en tres grandes grupos: kinh o etnia vietnamita, descendientes de las grandes inmigraciones de
los siglos II y III, los hoa o etnia china, inmigrantes del país vecino que comenzaron a llegar en durante las dinastías Ming
y Qing que mantinene sus propias tradiciones y costumbres, y los cham, descendientes de una de las civilizaciones más
importantes de la historia del país ya que gobernaron entre el siglo II y el XV, la costa medioastural. La mayoría de ellos
viven en torno a los templos que construyeron sus antepasados, a pesar de que ahora no son budistas ni hinduistas sino
musulmanes. Los cham tienen su propio idioma, una lengua del grupo malayo - polinesio.

Además, están los khemrs, inmigrantes de Camboya, los hindúes que volvieron tras el conflicto bélico, los amerasiáticos,
resultado de la mezcla con los soldados americanos. A todos ellos hay que unir las minorías como los montagnards,los
austroasiáticos y los grupos de habla de la familia viet-moung. Por lo demás, la población vietnamita se caracteriza por
su amabilidad y hospitalidad.

El gran crisol de culturas que forman Vietnam contribuyen a la gran riqueza cultural, religiosa, lingüística y social de un
país joven, que lucha por seguir adelante manteniendo sus tradiciones. La sonrisa, la elegancia ante los agravios y la gran
hospitalidad, son características de este pueblo que acostumbra a invitar al visitante a sus hogares para que disfruten de
un té con su familia. Son curiosos pero muy educados y les encanta conversar, aunque haya que recurrir a los gestos.
Las constantes preguntas, la creencia en la geomancia, a paciencia y la falta de prisa, son vitales en la cultura vietnamita.
Si perdemos la impaciencia, levantamos el tono de voz o hacemos gestos de enfado con las manos, perderemos la
presencia, es decir, quedaremos muy mal ante los demás aunque llevemos razón.

Para no tener problemas con ellos, lo mejor es mostrarse respetuoso, no tocar la cabeza de los niños, saludar
adecuadamente, quitarse el sombrero ante los ancianos y los monjes, descalzarse antes de entrar a loas casas y evitar
llevar ropas demasiado ligeras que puedan ofender sus costumbres.

Religión

La mayoría de la población es budista 85.

El comienzo del Año Lunar Vietnamita se celebra a finales de enero y los diez primeros días del febrero y se le llama la
Gran Fiesta del Tet. Es la fiesta más importante del país y es más bien una celebración campesina que simboliza la
entrañable relación entre los campesinos y la naturaleza.

El 3 de febrero se celebra el Aniversario de la Fundación del Partido Comunista Vietnamita, que tuvo lugar en 1930. El
30 de abril es el Día de la Liberación. El primero de mayo es el Día de los Trabajadores. El 19 de mayo es el Aniversario
del Nacimiento de Ho Chi Minh.

El Día Nacional de Vietnam es el 2 de septiembre y se celebra en todo el país. Las festividades tradicionales más
frecuentes son las fiestas budistas. Y el 25 de diciembre la Navidad.

4
Gastronomía

Restaurantes

La comida vietnamita es reconocida por sus cualidades nutritivas, son muy apreciados sus ricos sabores y sus cuidadosas
presentaciones. En sus diversos platos se deja sentir la influencia china y la comida oriental de la zona.

Se acostumbra a combinar las carnes con el arroz y los vegetales con preparados agridulces. Uno de los platos más
populares es el bun thang que se elabora a base de pollo. Otro reconocido manjar es el cha, una singular preparación
de la carne de cerdo a las brasas. También se puede destacar al pho que es una sopa de pollo con especias, y los
famosos ban cuori, huevos rellenos de carne. Los nem ran, son rollitos crujientes rellenos de cerdo, carne de cangrejo o
champiñones, servidos usualmente con verduras.

Vietnam es conocida por sus platos raros, es decir, platos que tienen como ingrendientes principales las ranas, la cobra
(ran ho mang), el lagarto (co ky nhong), el murciélago (con doi), el pangolín (co trut), la tortuga (con rua), la pitón (con
tran), el ciervo (nai to) o el puercoespín (con nhim). Es una oportunidad única de probar estas delicias dificilísimas de
encontrar en otros países del mundo y que se presentan con múltiples variedades.

Una de las ventajas de visitar el país es el disfrute de las frutas tropicales que, además de ser baratísima, son jugosas,
sabrosas y de excelente calidad. Entre las más usuales están el aguacate (trai bo), el coco (trai dua), la guayaba (trai oi), la
papayas (trai du du), las piñas (trai khom), el rambután (chom chom), el durián (trai sau rieng), la fruta estrella (trai khe),
el ojo del dragón (trai thang long) o el lichi (trai vai).

Bebidas

El "nuoc suoi" es el agua mineral que se puede comprar en cualquier sitio y que es lo más recomendable, así como el
consumo de leche en polvo, sobre todo en las zonas más rurales. El cá phé es el café vietnamita, muy sabroso pero
quizás demasiado dulce para el paladar oriental. Por lo demás, en el país se puede adquirir todo tipo de cafés y tés (ché
/ tra). También hay todo tipo de refrescos y de zumos tropicales. La cerveza nacional, así como los vinos y los licores
(ruou manh) se pueden encontrar prácticamente en cualquier sitio.

De compras

Existe una diversidad de artículos en venta. Los más populares son los objetos de laca al estilo chino. También se
venden artículos elaborados en nácar y la cerámica está inspirada especialmente en temas relacionados con elefantes.
Puede adquirir maravillas en telas bordadas como vestidos, manteles, colchas, etc. También se fabrican hermosos sellos
de madera labrada, pinturas sobre láminas de bambú y joyería artesanal. Artículos famosos de Vietnam son los tapices
llamados coi en el norte y lac en el sur. Las alfombras estilo chino son de gran colorido y los sombreros de bambú en
forma cónica se pueden conseguir en la zona de Hué.

En cuanto a la joyería hay que tener en cuenta que la plata es mucho más barata que en Europa y que si bien las
piedras preciosas y los rubíes son elevados, no lo son tanto como en nuestro país.

Vietnam no dispone todavía de una gran infracestructura para las compras de los turistas por lo que conviene comprar
lo específico de cada zona al pasar por allí pues difícilmente se hallará en otro lugar del país. En la zona de Saigón están
a la venta los curiosos souvenirs realizados con chatarra reciclada proveniente de los restos bélicos. En los últimos años
la ciudad se ha convertido en el lugar ideal para comprar todo tipo de objetos realizados a base de latas recicladas
como bolsos, aviones, maletas y todo lo que nuestra imaginación pueda pensar. Saigón es una de las ciudades más
baratas del mundo para la compra de aparatos electrónicos de última generación.

En Hanoi se venden los sellos personalizados. Se trata de sellos con bonitos y originales dibujos en cuya parte inferior se
talla el nombre de la persona que lo adquiere.

5
El regateo es la norma siguiendo las costumbres asiáticas pero siempre con educación. Las antigüedades no se pueden
sacar del país sin un permiso especial pero por todos sitios hay excelentes réplicas. Conviene llevar un certificado para
que los aduaneros no las confundan con las reales y las retiren del equipaje.

Historia

Historia

Los primeros datos históricos del país datan de hace 4.000 años, cuando los reyes Hung se asentaron en el estado de
Van Lang. Se asegura que en aquella época existieron importantes civilizaciones pertenecientes a las culturas Phung
Nhuyen, Dong Dau, Go Mun y Dong Son, apoyándose en los vestigios históricos encontrados por los investigadores.

El régimen feudal proveniente del norte, dominó en el país por más de 10 siglos y finalizó su poderío debido a la
sublevación dirigida por las Hermanas Trung, en el siglo primero antes de la era cristiana. Durante aquella época los
vietnamitas pelearon contra las invasiones chinas en diversas ocasiones.

Del Siglo XVIII al Siglo XX

Durante el siglo XVIII el expansionismo francés llegó a la zona e instauró una nueva colonia para su imperio. Así, en
1857 reclamaron como suyas estas tierras, que en 1884 llamaron Indochina. Los enfrentamientos independentistas
entre los colonizadores y los movimientos nacionalistas tuvieron lugar desde 1946, y no fue sino hasta 1954 cuando los
franceses se vieron derrotados y reconocieron a la República Democrática de Vietnam.

La División

El país fue dividido en dos la zona comunista del norte y los anticomunistas del sur por el paralelo 17, en espera de
elecciones generales para la reunificación. En 1955, con el apoyo estadounidense y otras fuerzas internacionales, se
suscitó la proclamación de la República de Vietnam del Sur. El afán separatista provocó nuevos enfrentamientos entre
los dos Estados y en 1962 estalló otro conflicto bélico en el que intervinieron las fuerzas estadounidenses. En 1969 se
creó un gobierno provisional de la República de Vietnam del sur muere Ho Chi Minh, presidente comunista de la
República del Norte. La guerra terminó con la paz firmada en París en 1973. Las tropas del norte invadieron el sur en
1974 y se apoderaron de todo el país hasta conseguir la rendición de Saigón hoy Ho Chi Minh el 30 de abril de 1975.
Un año más tarde, la primera sesión de la asamblea nacional del país propuso que el Vietnam reunificado adoptara el
nombre de República Socialista de Vietnam. Actualmente es una república unipartidista con una cámara legislativa. En
la actualidad el jefe de estado es Tran Duc Luong, siendo el jefe de gobierno Phan Van Khai.

6
HANOI

Embrujo Colonial

Hanoi, la capital de la República Socialista de Vietnam, se ha hecho célebre por su histórica defensa de comunismo que
le llevó a sufrir durante años la dureza de los bombardeos y la ira de los países capitalistas.

Es una ciudad relativamente pequeña que se ha convertido en la capital del país unificado.

A pesar de los intentos desde el fin de la guerra, no sería hasta 1995 cuando, una de las ciudades más bellas del país, se
convirtiese en uno de los principales destinos turísticos.

La elegancia de sus edificios coloniales perfectamente conservados y sus calles de gran armonía arquitectónica, el lago
Hoan Kiem, centro de las relaciones sociales, sus cafés, las pequeñas terrazas, los barrios gremiales y los mercados son
sólo algunos de sus encantos.

Pasear en bicicleta por su casco antiguo, disfrutar de un paseo por la orilla del lago, charlar con sus gentes, es sólo el
comienzo para conocer esta ciudad que empieza ahora a crecer y a modernizarse pero sin perder su halo de
autenticidad. La ciudad es, además, el lugar ideal para ir al teatro, a la ópera, a uno de los espectáculos de marionetas
tradicionales o a disfrutar del cine asiático.

La zona que hoy ocupa la ciudad estuvo habitada desde tiempos inmemoriales, allá por la época neolítica aunque sería
a partir del siglo XI cuando comenzaría a tener una relevancia cultural y económica importante. En 1945 se convirtió en
la capital de la República Socialista de Vietnam lo que le llevaría a sufrir los bombardeos norteamericanos durante año.
Hoy sus calles y edificios, están totalmente reconstruidos.

Museos y galerias

Museo de Historia
Es una de las visitas más interesantes pues su exposición comienza en los orígenes de la humanidad en el país. Algunos
de los objetos en exposición más antiguos son los artefactos chinos que tienen unos cuatro mil años de antigüedad,
restos de la cultura Dong So n, de Oc-eo y de los reinos de Khmer y Champa. La exhibición alcanza la época actual,
con la formación del Partido Comunista y los conflictos bélicos con Europa y América.

Dirección: Pham Ngu Lao St.

Museo de Bellas Artes
Está dedicado a todas las manifestaciones artísticas vietnamitas del siglo XX, desde las propias del Partido Comunista
hasta las de las distintas etnias rurales.

Dirección: Nguyen Thao Hoc

Museo del Ejército
Está dedicado a las armas, las batallas y los conflictos durante las guerras contra Francia y Estados Unidos, con maquetas
y armas de ambos bandos.

Dirección: Diem Bien Phu St.

Museo de la Aviación
Es un museo al aire libre dedicado a la exhibición de aviones y helicópteros de combate de ambos bandos durante las
guerras franco - americanas. Dispone de varias salas dedicadas a las exposiciones fotográficas y armamentísticas.

Dirección: Troung Chinh St.

Museo de la Independencia

7
En el año 1945 Ho Chi Minh redactó la Declaración de Independencia en este edificio, su casa.

Dirección: Hang Ngang St.

Museo de Ho Chi Minh
Es una extraña visita que comienza en la parte superior de un edificio de dos plantas y que pretende enseñar todos los
símbolos pacifistas del mundo.

Dirección: Plaza de Ba Binh

Catedrales, iglesias y monasterios

Templo de la Literatura
Construido en el año 1070 por orden de Ly Thanh Tong, es uno de los edificios del patrimonio histórico vietnamita más
importante.

Dedicado a Confucio, en el año 1076 se convirtió en la primera universidad de Vietnam. Aquí se formaban los
"mandarines" siguiendo las reglas del confucianismo.

El "Van Mieu" es un templo con forma rectangular de considerables dimensiones. Está divido en cinco patios. En el
primero se encuentran las ochenta y dos estelas con forma de tortuga y decoradas con inscripciones. Las "Joyas de Van
Mieu", como se las conoce popularmente, honran la memoria del millar de graduados de la universidad pues las
tortugas es el símbolo de la larga vida de los eruditos mandarines.

En el cuarto patio están las cuarenta columnas lacadas en color rojo y en el quinto la estatua y el santuario de Confucio,
patrón de la universidad.

Dirección: Calle Nguyen Tai Hoc, Tong Due Thang, Quoc Tu Giam y Van Mieu
Chua Mot Cot
Construida en los primeros años del siglo XI, su nombre significa "Pagada de un Pilar". Ly Thay Tong mandó construir
este templo que se levantaba sobre un solo pilar de más de un metro de diámetro, de ahí su nombre. El edificio actual
es una reconstrucción del original pues éste fue destruido en 1954 por tropas francesas.

Dirección: Ong Ich Kiem

Templo de la Montaña de Jade
Este templo del siglo XVIII consagrado a la memoria de Van Xuong, La To y Trang Hung Dao, el Ngoc Son, destaca por
la tortuga disecada. Esta extraña momia fue encontrada en un lago por lo que según la tradición popular, es la misma
que protagonizó la "Espada Restaurada".

Además, el "Ngoc Son" es el lugar ideal para ver como los jóvenes vietnamitas vuelan las cometas pues lo hacen desde el
Puente del Sol Naciente que une el templo con la tierra firme.

Pagoda de los Embajadores

La "Quan Su" es un templo edificado en el siglo XV para los budistas de países extranjeros que visitaban Vietnam. Hoy
en día es una escuela para los monjes novicios llamada "Centro Oficial del Budismo Vietnamita".

Dirección: Calle Quan Su

Templo de Hai Ba Trung
Durante el siglo I a.C. las hermanas Trung protagonizaron un levantamiento contra los chinos que controlaban en el
país. Diez siglos más tarde, en el año 1142, se levantó este templo en su honor.

8
Dirección: Tho Lao St.
Templo de Quan Thanh
Consagrado al dios del Norte (Tran Vo), fue construido entre los siglos I y III en tiempos de la dinastía Ly. En 1677 llegó
al templo la impresionante imagen de Buda, construida en metal. Pesa más de cuatro toneladas.

Pagoda de Tay Ho
Es probable que esta pagoda sea el lugar de culto más popular entre las gentes de Hanoi que acuden al templo en busca
de protección y suerte.

Catedral de San José

La catedral es el principal edificio cristiano de Hanoi y fue construida en 1886 en estilo neogótico.

Edificios y plazas historicas

La Ciudadela
Gia Long construyó la Ciudadela en el casco antiguo de la ciudad en el siglo XIX. Poco después fue destruida por los
franceses, reconstruida y vuelta a destruir durante la guerra contra los americanos. Hoy, la zona está ocupada por lo
militares pero lo único que queda visible son algunos cimientos.

Mercado de Dong Xuan

Es uno de los lugares con más ambiente de la ciudad donde se puede comprar desde la artesanía y las reproducciones
de antigüedades, hasta las últimas innovaciones tecnológicas.

Mausoleo de Ho Chi Mih

A pesar de que el líder comunista pidió ser incinerado a su muerte, se le construyó un mausoleo que emula el de Lenin
en la Plaza Roja de Moscú y se le embalsamó. Para acceder al recinto hay que ir adecuadamente vestido y se va
acompañado de un soldado. La visita se completa con un paseo por los jardines del Palacio Presidencial, diseñados en
el año 1906.

Dirección: Plaza de Ba Dinh

Casa de Ho Chi Minh
Construida sobre cuatro pilares junto a un lago artificial, aquí vivió el líder comunista entre los años 1958 y 1969. Como
correspondía a su ideología, la casa del magnatario es sencilla, al estilo de las viviendas tradicionales más humildes.

Alrededores

Pagoda del Perfume

La "Chua Huong", dedicada a la diosa Quan Am, está situada a unos sesenta kilómetros de la ciudad y es el complejo -
santuario de pagodas y adoratorios budistas.

Situados en los acantilados de la montaña Huong Tich, está formado por la Pagoda del Purgatorio y la Pagoda que
Conduce al Cielo.

Durante las celebraciones por el segundo y tercer mes lunar del año (entre marzo y abril) hasta aquí llegan miles de
peregrinos vietnamitas.

9
Ciudadela de Co Loa
Esta antigua ciudad, situada a unos dieciséis kilómetros de Hanoi, fue capital imperial en dos ocasiones, en el siglo III
a.C. con An Duong y en el siglo X de nuestra era, bajo el mandato del rey Ngo Quyen. Hoy sólo pueden verse parte de
los viejos edificios de la ciudad.

Pagoda de But Thap

El edificio actual, consagrado a Chuyet Cong, a unos treinta kilómetros de la ciudad, es una reconstrucción del siglo
XVIII aunque se sabe que existió una mucho más antigua. Lo más destacable es la estupa de cuatro niveles.

Pagoda del Maestro

La "Pagoda Thay" es conocida popularmente como "La Pagoda de los Bendecidos". Está en la provincia de Ha Tay, a
unos cuarenta kilómetros de la ciudad.

Merece la pena realizar el viaje para ver uno de los espectáculos de marionetas de agua con una larga y fuerte tradición
en este lugar pues el maestro Zen fue muy virtuoso con ellas.

Está dedicada al "Thich Ca Budda" (Buda Histórico) y los nueve bonzos que se convirtieron en "arhats", es decir, llegaron
a alcanzar la perfección del "nirvana".

Muy cerca de esta pagoda se encuentra la Pagoda del Oeste, en la barriada de Tay Phuong. Al acercarse a ella, la
pagoda simula ser un búfalo. Destaca por la escalera de doscientos sesenta y dos peldaños, las galerías y el santuario.

Puentes y acueductos

Puente de Long Bien

Construido en 1902 tiene unos seiscientos metros de longitud. Durante la guerra contra los americanos era el principal
acceso a la ciudad por lo que se convirtió en uno de sus principales objetivos militares. Debido a los daños irreparables
de los bombardeos, tuvo que ser reconstruido tras la guerra.

Monumentos

Mausoleo de Ho Chi Minh

Entre los lugares más importantes podemos citar el Mausoleo de Ho Chi Minh que se edificó en el lugar donde el 2 de
septiembre de 1945, el presidente leyó la Declaración de Independencia.

Lagos y embalses

Lago del Oeste

Sus trece kilómetros de perímetro ha hecho que popularmente se le conozca como "el Gran Lago". Según cuenta la
leyenda, un dragón excavó un enorme agujero para rellenarlo con agua y vencer al zorro de nueve colas, su enemigo.
Otra versión totalmente distinta afirma que un pequeño búfalo pensó haber oído bramar a su madre al sonar el tañido
de una campana y excavó este inmenso lago en su búsqueda.

10
Los alrededores del lago son un estupendo paseo y en ellos se puede disfrutar de distintos monumentos como la pagoda
de "Tran Quoc" construida en 1639.

Se encuentra en la calle Thanh Nien que separa al Lago del Oeste del Lago Truc Bach que en sus orígenes formaba
parte del anterior. Su nombre proviene del reformatorio de concubinas reales que se encontraba aquí en el siglo XVIII y
significa "Lago de la Seda Blanca", pues a eso se dedicaban las mujeres, a tejer seda finísima como castigo.

Lago de Hoan Kiem

Situado en el centro del casco antiguo, es el principal de los muchos lagos y embalses que pueblan Hanoi. Su bello
nombre significa "El Lago de la Espada Restituida". Cuenta la leyenda que en el siglo XV, una tortuga le entregó al rey Le
Thai To una espada mágica para derrotar a los invasores chinos con la condición de que tras la victoria el monarca les
devolviese el arma. El monarca cumplió su palabra y la tortuga no volvió a ser vista nunca más. En el medio del lago, en
una pequeña isla artificial se encuentra "La Pagoda de la Tortuga" en honor a la leyenda.

11
Ho Chi Minh / Saigón

El Corazón de Vietnam

Ho Chi Minh es el corazón y el alma de Vietnam, el antiguo Saigón ha sido tradicionalmente el centro administrativo y
comercial de la zona.

Durante veintiún años fue la capital de Vietnam del Sur. Se la conocía con el nombre de Saigón hasta 1975, cuando las
tropas de Ho Chi Minh entraron en la ciudad y decidieron que el mejor homenaje a su líder muerto era darle su
nombre a la ciudad. Su gran atractivo son las calles, quizá por su ambiente tradicional y cotidiano lleno de
establecimientos comerciales, tiendas ambulantes y vendedores que vociferan sus artículos.

La actividad comercial es lo más destacable de Ho Chi Minh, conocida mundialmente como la capital capitalista de
Vietnam. La diferencia de ambiente, arquitectura y gente con Hanoi, sigue siendo notable, aunque no tan marcada
como anteriormente.

Ho Chi Minh es una ciudad increíblemente grande, con una superficie que supera los 2.209 kilómetros cuadrados. La
ciudad vecina, Cholon, concentra la mayoría de la población china del país. Para diferenciarlo, todo el área -
considerado como una provincia - recibe el nombre de "Gran Ho Chi Minh" mientras que la zona metropolitana es
conocida como "La Ciudad".

En esta extensión está la metrópoli pero también hay amplias zonas rurales. En total, casi siete millones de personas
viven en el antiguo Saigón. Desde el final de la guerra, Ha Chi Minh ha ido creciendo con la construcción de enormes
rascacielos pero sin perder el encanto que siempre le ha caracterizado.

Museos y galerias

Museo de los Crímenes de Guerra

Está dedicado al conflicto con Estados Unidos y su colección guarda todo tipo de armas, fotografías y reproducciones de
maqueas: carros de combate, aviones, piezas de artillería, testimonios gráficos de torturas, etc. Hay incluso una
reproducción de las "jaulas de tigre".

Dirección: Vo Van Tan St.

Museo del Ejército
Es un museo al aire libre con vehículos y armas bélicas fundamentalmente americanas, chinas y soviética.

Dirección: Le Duan Bulevar

Museo de Ho Chi Minh
Ho Chi Minh es conocido como "El Liberador de Vietnam". La colección, con todo tipo de objetos personales, está
instalada en el edificio desde el que partió a su exilio de treinta años.

Dirección: Nguyen Binh Khiem St.

Museo Histórico de Vietnam
La Sociedad Francesa de Estudios de Indochina inauguró este museo bajo el nombre de "Musée Blanchard de la Brosse"
en 1929. Con el paso del tiempo se convirtió en el Museo Nacional de la República de Vietnam.

Su colección, una de las mejores del país, está formada por objetos que muestran el desarrollo cultural del país desde la
prehistoria hasta los primeros años del siglo XX.

12
Dirección: Nguyen Binh Khiem St.
Museo Revolucionario
Está dedicado a todas las revoluciones y procesos de independencia por las que ha pasado el país a lo largo de su
historia, como los éxitos del Viet Minh, la victoria contra la coalición del Vietnam del Sur y Estados Unidos, etc. La
colección está situada en el edificio unido, a través de un laberinto de túneles, al Palacio de la Reunificación. A través
de ellos huyó Diem en 1963 antes de ser apresado y ejecutado. Dentro de la colección del museo hay un tanque, un
helicóptero, dos aviones de combate y varias piezas de artillería.

Dirección: Ly Tu Trong St.

Museo del Arte
Pinturas propagandísticas, esculturas y otras expresiones artísticas revolucionarias, forman la colección de este museo.

Dirección: Pho Duc Chinh St.

Catedrales, iglesias y monasterios

Pagoda Xa Loi
Fue fundada en 1956 y es un templo budista que guarda una de las reliquias del maestro. Los monjes del templo se
manifestaron más de una vez contra el gobierno del dictador Diem. Al final, cuatrocientos monjes fueron arrestados en
1963.

Dirección: Ba Huyen Thanh Quan St.

Pagoda Phung Son Tu
Fue construida a mediados de los años cuarenta por la congregación china de Fujian en honor de "Ong Bon", el
guardián de la felicidad.

Dirección: Yersin St.

Templo Hindú de Mariammam
Construido en el siglo XIX en honor a Mariammam, es el único templo hindú de Saigón por lo que todavía se puede ver
aquí a numerosos fieles de origen indio, vietnamita y chinos.

Dirección: Troung Dinh St.

Mezquita Central
Construida en 1935, es una sencilla edificación a la que apenas acuden fieles ya puesto que la mayoría de los hindúes
de religión musulmana huyeron a raíz de las persecuciones de 1975.

Dirección: Dong Du St.

Catedral de Notre Dame
Construida en 1883 en estilo neorromántico, destaca por sus torres, de más de cuarenta metros.

Dirección: Dong Khoi St. con Han Thuyen

Pagoda de Thien Hau

13
Tin Hau o Matsu es la diosa china del mar. Esta pagoda es una de las más bellas construcciones de la ciudad. De
influencia china y relacionado con la diosa, el tejado tiene forma de barco, construido con aleros elevados.

Cuando las mujeres dan a luz traen a sus bebes a esta pagado para pedir a Long Mau, la diosa de los recién nacidos,
que les traiga suerte.

Dirección: Nguyen Trai St.

Pagoda Quam Am
Fue levantada en 1816 en honor de Quan The Am Bo Tat, la diosa de la Misericordia de la comunidad china. Para los
vietnamitas, esta diosa es una de las reencarnaciones de Buda.

En el interior del edificio destacan las imágenes del Buda Histórico, el Sakyamuni y la escultura de orondo Ameda. Su
exterior es una maravilla con el tejado adornado con estelas de cerámica que cuentan las leyendas tradicionales de la
comunidad china.

Dirección: Lao Tu St.

Pagoda de Ong Bon
Además del bello altar, tallado en madera, acudir a la Pagado de Ong Bon merece la pena para ver una extraña
costumbre de los vietnamitas. Ong Bon es "el Guardián de la Felicidad" de ahí las fotocopias de los billetes que pueden
verse en torno a él. Los creyentes esperan que se les sean devueltas en forma de dinero de verdad.

Dirección: Hay Thoung Lai Ong Bulevar

Pagoda Phuoc An Hoi Quan
Es una de las obras de la comunidad china de Fujian y fue construida, con su delicada belleza en 1902.

Dirección: Hung Vuong Bulevar

Quan Cong
El Buda Histórico, Ong Bon y Quan Cong, uno de los héroes chinos de la antigüedad, son las deidades protagonistas en
este templo decorado con finas tallas de madera, figuras de porcelana y multitud de objetos de cerámica.

Pagoda Khanh Van Nam Vien

Lato-Tsé preside la pagoda taoísta del país. Imágenes de Quan The Am Bo Tat, Lu Tung y Quan Cong, como otras
deidades y personajes taoístas, le acompañan. La visita se aprovecha del todo al seguir las instrucciones de los ejercicios
respiratorios (que ayudan a prevenir las enfermedades) que están talladas en piedra.

Dirección: Lo Sieu St.

Iglesia de Cha Tam
Fue una de las construcciones francesas de finales del siglo XIX y sirvió como último escondite al dictador Diem y su
hermano Nhu antes de ser asesinados durante el golpe de estado del 2 de noviembre de 1963.

Dirección: Hoc Lac St.

Pagoda del Emperador de Jade
Construida por la comunidad cantonesa de Saigón en 1909, es una de las más bellas de la ciudad. El santuario principal
está dedicado a Ngoc Hoang, flanqueado por los cuatro diamantes que le protegen.

14
La pagoda es realmente un museo de imágenes de los panteones budistas y taoístas: Mon Quan, dios de la Puerta, Ba
Dau, dios de la Estrella Polar, Thien Loi, dios del Relámpago, Thanh Hoang, Jefe de los Infiernos, Tho Than, dios de la
Tierra, Thic Ca, el Buda Histórico y un largo etcétera. Además de los dioses hay imágenes de otros personajes
mitológicos e históricos.

Dirección: Mai Thi Luu St.

Pagoda de Giac Vien
Los retratos de los bonzos, las tablillas funenarias, las numerosas tumbas de monjes budistas y el santuario de Hai Tinh
Giac Vien hacen que la visita a este templo, el preferido del emperador Giac Vien, sea una de las visitas más
interesantes.

El templo data de principios del siglo XVIII y guarda tres Budas (pasado, presente y futuro) en el interior del santuario
tradicional.

Dirección: Lac Lon Quan St. Dist.

Pagoda de Lam Giac
Su fecha de construcción, 1744, la convierte en el santuario más antiguo de la ciudad. El bello templo guarda las
tumbas de algunos de los monjes budistas más prestigiosos. Entre las imágenes que hay que destacar están la de la diosa
de la Misericordia, Quan The Am Bo Tat, las diferentes tablillas funerarias escritas con caligrafía "nom", una de las más
antiguas del país, A Di Da, el Buda del Pasado, Thich Ca, el Buda Histórico y el Emperador de Jade. La Lámpara de las
Ofrendas y la Gran Campana de Bronce, son también verdaderas maravillas artísticas.

Dirección: Lac Long Quan

Templo de Tran Hung Dao
Le Van Duyet es uno de los más renombrados héroes del Vietnam del Sur. Vivió en el siglo XVIII y fue nombrado
mariscal por el emperador Gia Long.

Dirección: Vo Thi Sau

Consulado de los Estados Unidos
Desde este edificio, la antigua embajada estadounidense de Saigón, fue evacuado el embajador el 30 de abril de 1975,
ante la toma de la ciudad definitiva. El edificio, bastante dañado, está totalmente reconstruido.

Dirección: Calle Le Duan Bulevar con Mac Dinh Chi St.

Edificios y plazas historicas

Palacio de la Reunificación
El edificio fue construido por los franceses en 1868 para que sirviera de residencia al Gobernador General francés. Con
la llegada de Ngo Dinh Diem se convirtió en la residencia oficial de la presidencia, a partir de ahí se le conoció como
"Palacio Presidencial o Palacio de la Independencia".

Quizás sea este el lugar más emblemático de la historia del Vietnam actual pues la toma del Palacio Presidencial el 30
de abril de 1975 por los soldados del Viet Cong significó el fin del conflicto bélico contra Estados Unidos. A partir de
entonces se convirtió en Palacio de la Reunificación y hoy es sede de las recepciones oficiales de Ho Chi Minh.

15
En la actualidad están abiertos al público los despachos del presidente, varios salones de ocio, las biblioteca y algunas
dependencias privadas. Sin embargo, lo más interesante es la red de túneles y cámaras protegidas. Ellas fueron el
escenario de las reuniones de guerra en las acciones contra el Viet Cong. En uno de estos corredores hay un pequeño
museo dedicado a los conflictos bélicos desde la Segunda Guerra Mundial.

Por último hay que visitar los jardines donde se encuentra una de las "montagnards", una vivienda típica vietnamita y el
avión americano pilotado por Nguyen Thanh Trung, quien bombardeó el edificio en 1975, así como uno de los carros
de combate que se usaron el 30 de abril del mismo año.

Dirección: Nam Ky Khoi Nghia St.

Edificio del Comité Popular
Se levantó entre 1901 y 1908 para que albergara el ayuntamiento en estilo francés. Hoy alberga el Comité Popular por
lo que las visitas al recinto no están permitidas.

Túneles de Cu Chi
Los orígenes de los túneles hay que buscarlos en la época de colonialismo francés. Los propios campesinos fueron los
que comenzaron a excavar para poder comunicar su aldea, Cu Chi, con el resto de poblaciones de los alrededores.
Después, ya en durante el periodo de levantamiento, los túneles sirvieron de base para la lucha independentista contra
los franceses.

Actualmente integrados en el área metropolitana, los túneles de Cu Chi son uno de los espacios históricos más
importantes del país. Las fuerzas del Viet Cong, y frecuentemente muchos habitantes de la ciudad, utilizaron estos
túneles para resguardarse de los ataques extranjeros. Por ello son el símbolo de la lucha independentista del Viet Cong y
una visita obligada para muchos vietnamitas.

Los guerrilleros utilizaban los túneles para introducirse en los campos de concentración (o "aldeas estratégicas")
construidas por Ngo Dinh Diem.

En 1965 los soldados de Viet Cong mostraron su base, situada muy cerca de la ciudad, al mundo para demostrar su
avance en territorio enemigo. Entonces se produjo el enfrentamiento con los americanos en la zona que se extendió
durante meses. La táctica de los ataques desde el subsuelo, dio muchos quebraderos de cabeza a los soldados
estadounidenses. Fue entonces cuando los túneles, con una extensión cercana a los 420 kilómetros cuadrados de
extensión y más de 450 kilómetros de longitud, pasaron a denominarse el Triángulo de Oro. Saigón, Cu Chi y la
frontera con Camboya son los tres vértices.

Los túneles suponen un complejísimo sistema de corredores, habitaciones, hospitales y todo tipo de estancias pues en
ellos vivió buena parte de la población civil durante muchos meses. Sistemas como las salidas de humos de las Cocinas
de Dien Bien Phu, permitían la salida de humos a mucha distancia de donde estaban las cocinas realmente.

La lucha contra los americanos fue ardua e ingeniosa. Al final, se saldó con más de diez mil muertes sólo entre los que
vivían en los túneles, fueron bombardeados y rociados con gases. Hoy, la zona todavía está muy afectada.

Los túneles están adaptados al tamaño de los vietnamitas por lo que normalmente su altura no llega al metro doscientos
y no tiene más de ochenta centímetros de ancho. La zona de Ben Dinh tiene vídeos explicativos y una exposición de
algunas de las armas y objetos que se utilizaron dentro de los túneles. Desde Ben Duoc también se puede acceder a
una reconstrucción.

16
Parques y jardines

Parque Cong Vien Van Hoa

Es uno de los principales centros de ocio y esparcimiento de los habitantes de la ciudad pues está lleno de árboles y
plantas tropicales, además hay multitud de pistas deportivas.

Dirección: Calle Nguyen Thi Minh Khai

Parque Zoológico y Jardín Botánico
Multitud de plantas tropicales, un remanso de paz en medio de la ciudad, recuerdan al que fue uno de los jardines
botánicos más prestigiosos de Asia, fundado por los franceses.

Dirección: Nguyen Binh Khiem St.

Alrededores

Tay Ninh
Situada en la frontera con Camboya, esta ciudad es uno de los principales centros religiosos de la religión Cao Dai.
Oficialmente se le concede el título de la Santa Sede, si bien es cierto que la real está en Long Hoa, una pequeña
población situada a unos cuatro kilómetros. Los caodaístas apoyaron al Viet Cong en su ideal independentista, si bien
nunca fueron partidarios del comunismo.

El edificio de la Santa Sede está en Cao Dai y fue construido en 1926 bajo la dirección de Ngo Van Chieu, el iniciador
de la secta. La ideología ecléctica de esta curiosa religión queda perfectamente reflejada en este edificio que combina
los rasgos principales de las religiones católica (la planta y las dos torres), musulmana (la cúpula que recuerda una
mezquita) y la hindú (los tejados superpuestos que recuerdan las pagodas). El "Ojo Divino" o "Ojo que todo lo ve" está
justo en la fachada principal. El símbolo se repite con un gran globo azul situado en el interior.

El interior está estructurado siguiendo la ideología en nueve niveles, los nueve estadios que han de pasarse para llegar
hasta el cielo. En el altar están las imágenes de Confucio, Lao-Tsé, Buda, Jesucristo y Mahoma, además del trono del
Papa Cao Dai.

En torno a la Santa Sede hay otras construcciones que albergan distintos alojamientos para los fieles, oficinas y un
hospital.

Can Gio
La pequeña isla, con playas formadas por barro principalmente, está situada en la desembocadura del río Saigón en el
Mar de la China. La playa supone un agradable paseo y en el agua se pueden ver todo tipo de peces tropicales como
moluscos y mantas raya.

17
HOIAN

Hoian se ubica a 30 kilómetros de Danang y es también conocida como Faifo. Fue durante los siglos XVI y XVII un
centro portuario importante del sur de Vietnam. Numerosos extranjeros llenaban sus calles y comerciaban entre sí. La
parte vieja de la ciudad ha sabido conservar a través de los tiempos su aspecto de entonces. Sus calles han mantenido
intactas las tradicionales construcciones del siglos pasados, una muestra de ello es el Puente Japonés. La ciudad es un
maravilloso museo viviente. A parte del atractivo monumental, Hoian está rodeada de hermosos paisajes naturales, ríos,
islas para explorar, y una comida tradicional exquisita que hace que la ciudad reciba numerosos visitantes.

Edificios y plazas historicas

Casa Phúng Hung

La Casa Phúng Hung fue el lugar de nacimiento de ocho generaciones de la familia Phung Hung. Su construcción tuvo
lugar hace más de 200 años y es el ejemplo más bello de este tipo de arquitectura. Mantiene los elementos de la
estructura original, gracias a la gran calidad de los materiales y el cuidado que de ella hizo gala la familia. Los artesanos
de Hoian utilizaron tres estilos: vietnamita, chino y japonés para su obra. El edificio está cimentado sobre ocho
resistentes columnas de madera, apoyadas en pedestales de mármol. Una abertura en el techo permitía pasar las
mercancías al segundo piso para protegerlas de las inundaciones. Las bellas molduras con dragones y carpas hablan de
la historia de la casa y sus habitantes. Los tejados de cuatro aguas, las tejas Ying Yang, las vigas y las inusuales persianas
de madera, y especialmente el altar de oraciones suspendido del techo, muestran las señales de las relaciones existentes
entre los comerciantes vietnamitas y los extranjeros, en una época en que el comercio floreció en Hoian. Otra de las
características del edificio es su capacidad para mantener una temperatura perfecta.

Puentes y acueductos

Puente Japonés
Construido en 1593 por la comunidad japonesa de Hoian como medio de comunicación entre las comunidades
japonesa y china.

18
CANTHO

Es el centro económico y político de la región del Delta. Frente al río descansa una pequeña pagoda china interesante
para visitar y un mercado ruidoso y colorido que se encuentra muy cerca. Otros puntos que merecen la pena ver son el
Museo de Ho Chi Minh y la Universidad.

Se pueden alquilar embarcaciones para explorar el río y hacer excursiones a las áreas rurales de los alrededores.

Edificios y plazas historicas

Mercado Flotante de Phung Hiep

También es famoso el Mercado Flotante de Phung Hiep donde cientos de piraguas ofrecen a los potenciales
compradores un sinnúmero de mercancías expuestas en postes de bambú mientras navegan por los canales

19
HUE

Muchos aseguran que Hué es la ciudad más bella de Vietnam. Los poetas y artistas han comparado siempre a la
provincia de Binh Tri Thrien con una acuarela, donde Hué es el cuadro más bello. Fue la capital del país de 1802 a
1945 y se ha convertido en el mayor centro cultural, religioso y educativo de la región. El gran atractivo de otros
tiempos fue su Ciudad Imperial de la que no queda casi nada.

Está situada a orillas del río Huong, el famoso río Perfume, por el aroma prodigado por las flores de loto que inundan la
zona. La tradición religiosa e histórica se manifiesta en la enorme cantidad de mausoleos, tumbas, pagodas y templos
que se edificaron a lo largo de la historia vietnamita y que conforman el panorama junto con las colinas y estanques de
flores de loto. La mayoría de estos edificios contienen grandes patios y salas de audiencias en las que los reyes de la
Dinastía Hgûgen recibían a los visitantes y presidían los diversos rituales. Las construcciones más famosas son el
Mausoleo de Khai Dinh, que se asemeja más a un castillo europeo que a la típica arquitectura asiática, y la Pagoda
Thien Mu a orillas del río Perfume.

Entre Hué y Danang se encuentra el puerto denominado y#8220;Paso de las Nubesy#8221;, desde donde se obtienen
fantásticas vistas de la costa.

20