Lectura complementaria recomendada

Centrales nucleares de potencia

Las centrales nucleares de potencia funcionan de forma muy similar a las centrales térmicas,
salvo que en lugar de utilizar carbón, petróleo o gas para producir calor y calentar agua,
utilizan combustibles nucleares de uranio. De esta forma se genera energía eléctrica limpia y
segura, sin emitir a la atmósfera gases de efecto invernadero.

¿Cómo funcionan las centrales nucleares de potencia?

La reacción nuclear hace que aumente la temperatura al interior del reactor. Las centrales
de potencia aprovechan este calor para calentar agua que se encuentra en un circuito
secundario. Cuando esta agua se calienta, genera vapor que mueve las aspas de unas
turbinas que forman parte de la instalación. Las turbinas, a su vez, están conectadas a
generadores eléctricos que transforman el movimiento en energía eléctrica.

Cómo funciona una central nuclear

Fuente: Nucleoeléctrica Argentina S.A.

Cómo funciona una central nuclear

Enlace: https://www.youtube.com/watch?v=C2lm8vv2kJ4
Centrales Nucleares Argentinas

En nuestro país existen tres centrales nucleares de potencia que son Atucha I, Atucha II y
Embalse, además de un reactor en construcción (prototipo) llamado CAREM.

En el Complejo Nuclear Atucha –situado en Lima, provincia de Buenos Aires– funcionan las
centrales nucleares Atucha I y II.

Atucha I fue la primera Central Nuclear de América Latina que aporta energía a nuestro país
desde 1974 y cuenta con una potencia eléctrica bruta de 362 MW.

Atucha II incorporó la experiencia operativa obtenida de Atucha I. La piedra fundamental se

colocó en 1982; sin embargo, la obra se reinició en el año 2006 y comenzó a funcionar en el
año 2014 con una potencia a de 745 MW.
 Vista aérea de las centrales nucleares Atucha I y Atucha II

La segunda Central Nuclear de Argentina se inauguró en Embalse de Río Tercero, provincia

de Córdoba. En el 2019 se completó con éxito su Extensión de Vida, iniciando el segundo
ciclo operativo por un ciclo de 30 años con una potencia de 683 MWe.
Central Nuclear Embalse
CAREM 25

Obra Proyecto CAREM. Complejo Nuclear de Lima, Provincia de Buenos

Aires

Este tipo de reactor será el primero de potencia diseñado y construido íntegramente en la

Argentina. Marca un nuevo hito para la industria nuclear de nuestro país, que reafirma así
su capacidad para el desarrollo y puesta en marcha de centrales nucleares y se perfila como
uno de los líderes mundiales en el segmento de reactores modulares de baja y media
potencia (SMR, por sus siglas en inglés).

El CAREM permitirá el abastecimiento eléctrico de zonas alejadas de los grandes centros

urbanos o de polos fabriles e industriales con alto consumo de energía (incluyendo la
capacidad de alimentar plantas de desalinización de agua de mar).

El prototipo se está construyendo en Lima, provincia de Buenos Aires, y el edificio que lo

contendrá comprende una superficie de 18.500 m 2, de los cuales alrededor de 14.000 m 2
corresponden al llamado “módulo nuclear”, el sector que incluye la contención del reactor,
la sala de control y todos los sistemas de seguridad y de operación de la central. La obra civil
comenzó el 8 de febrero de 2014, momento desde el cual el CAREM se ha constituido como
el primer SMR del mundo en estar oficialmente en construcción.

Los invitamos a ver un video sobre el futuro reactor nuclear de potencia 100%
argentino: CAREM-25

Disponible en: https://youtu.be/tQLujWEmgHk

Si bien el proyecto se llama CAREM-25, el prototipo, una vez construido,

generará alrededor de 32 MWe; mientras que, en su fase comercial, cada
módulo generará 120 MWe. La CNEA viene trabajando en el diseño conceptual
de una central con cuatro de esos módulos, que alcanzaría una potencia de
aproximadamente 480 MWe.

Reactores de investigación

La energía de fisión también se utiliza para fines de investigación, lo que ha permitido

obtener valiosos beneficios y avances en el conocimiento y el bienestar de las personas en
todo el mundo.
Los reactores de investigación se denominan también reactores “multipropósito”, gracias al
abanico de ensayos, investigaciones y aplicaciones que pueden realizarse con estas
instalaciones.

De esta forma, la tecnología nuclear ha logrado hacer importantes contribuciones en

educación, capacitación de personal, innovación, medicina, industria, agricultura y diversos
tipos de ensayos científicos que buscan mejorar el rendimiento de las centrales de potencia.

Reactores de investigación

Disponible en: https://youtu.be/qz1DMzZ9jX4

¿Cómo funcionan los reactores nucleares de investigación?

Los reactores nucleares de investigación son instalaciones que permiten aprovechar la

energía que se produce durante la fisión nuclear en objetivos distintos a la generación de
energía eléctrica. Estos reactores están construidos para aprovechar más los neutrones,
generados durante la fisión, que el calor (de forma casi inversa a las centrales nucleares de
potencia).

Estos reactores suelen ser más pequeños que las centrales nucleares, y por lo general no
alcanzan temperaturas tan altas. Además, poseen adaptaciones técnicas que permiten
utilizar la radiación y los neutrones que se liberan durante la fisión nuclear para producir
radioisótopos o para estudiar sus efectos sobre distintos materiales a través de técnicas de
irradiación.

¿Qué aplicaciones tienen los reactores de investigación?

Los reactores de investigación contribuyen de forma importante en diversos ámbitos. Entre

las principales acciones que podemos realizar gracias al uso de estas instalaciones, se
encuentran:

● Diagnóstico y tratamiento médico.

● Esterilización de productos de uso médico y sanitario.

● Conservación de alimentos.

● Control de plagas.

● Análisis ambientales para la detección de contaminantes en agua, aire y suelo.

● Controles de calidad de materiales para la industria.

● Técnicas nucleares aplicadas a la física forense.

● Conservación de bienes culturales.

Reactor Nuclear Argentino Multipropósito RA-10

El Proyecto RA-10 de la Comisión Nacional de Energía Atómica tuvo sus inicios a principios
del año 2010 y tiene por objetivo construir un reactor multipropósito para garantizar la
cobertura de la demanda de radioisótopos para el mercado local y gran parte del
internacional. A su vez, busca ampliar nuestra capacidad de investigación en ciencias básicas
y aplicaciones tecnológicas basadas en el uso de técnicas nucleares.
 RA-10

Disponible en: https://youtu.be/_WcJTHMMXZk

Dicho reactor se localiza en el Centro Atómico Ezeiza, en la provincia de Buenos Aires, y se

encuentra actualmente en etapa de obra civil, previendo su puesta en marcha en los
próximos años, momento en el que permitirá asegurar el 100% del abastecimiento de
radioisótopos para uso médico para el mercado nacional, y también para atender buena
parte de la demanda de América Latina.

El RA-10 asegurará el 100% del abastecimiento de radioisótopos para uso

médico en el mercado nacional y podrá atender buena parte de la demanda de
América Latina.